JP6605880B2 - 衣類処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、衣類の洗濯および／または乾燥を行う衣類処理装置に係る。

ドラム式洗濯乾燥機は、水平、あるいは略水平に傾斜して配置された水槽内にドラムを回転自在に配置して、回転軸のまわりにドラムを回転駆動して衣類を洗濯、すすぎ、脱水、乾燥まで行うものである。ドラム式洗濯機は衣類の洗濯、すすぎ、脱水までを行う。

回転式のドラムの前面側には開閉式の蓋体をもうけ、洗濯前、ないし洗濯、ないし乾燥までが完了したのち衣類を出し入れする際にはこの蓋体を開いて衣類を出し入れする。そのために洗濯または乾燥などの運転中に蓋体をロックする蓋ロック手段と、その蓋ロック手段を開放して蓋を開放するために蓋開放操作レバーなどを備えた蓋開放手段が設けられている。

特許文献１に記載された衣類処理装置（ドラム式洗濯機）は、「筐体の正面側に形成され、衣類を収容する収容槽に対して衣類を出し入れするための開口部を開閉自在に覆う扉体と、前記扉体をロックするドアスイッチ装置とを備え、前記扉体が有するラッチに形成された爪部が前記ドアスイッチ装置に形成された係止部に係止されるように構成され、前記爪部が前記係止部に係止される摺接部は、前記爪部が前記係止部に係止された状態のまま前記扉体を開成させようとしたときに最初に前記係止部に働く外力の方向と鈍角をなすとともに、前記鈍角が異なる連続した面で構成される（請求項１）」よう構成されている。

特許文献１においては、収容槽の扉体の閉成時に、収容槽の内側から所定以下の力で扉体を開けることができる衣類処理装置（要約の課題）が開示されている。

特開２０１４−０１８４５０号公報

特許文献１に開示された構成では、収容槽の内側から力を加えると、ラッチは係止部から反力を受けて回転し、収容槽の扉体を開くことができるが、ラッチの爪部が係止部に係止された状態のまま扉体を開成させようとしたときに最初に係止部に働く外力は、収容槽内の衣類の反力により容易に扉体が開いてしまうことを防ぐ程度の力は必要なので、収容槽の内側からの力で扉体を開く力を小さくするには限界があった。

本発明では、洗濯機が運転中の洗濯工程や脱水工程中には蓋体が開くことのないよう閉止位置で確実に蓋体を閉止できるとともに、洗濯機の蓋体を開いて衣類の取り出しを完了した後は、蓋体を閉止せずに蓋体を僅かな力で開閉することができ、換言すれば水槽の内側から小さい力で蓋体を開放することができる、信頼性の高い洗濯乾燥機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、衣類を収容するドラムと、前記ドラムを支持する筐体と、閉止位置から全開位置までの所定の角度を開閉自在に軸支され、衣類を出し入れする投入口を開閉する、前記筐体に設けられた蓋体と、前記蓋体を閉止位置でロック可能な係止可能状態と、ロックを解除して前記蓋体が開閉可能な解除状態との間を遷移自在な蓋体係止手段と、を備えたドラム式洗濯機において、前記蓋体係止手段が前記解除状態から前記係止可能状態への遷移を阻害する係止阻害手段をさらに備えたことを特徴とする。

本発明によれば、洗濯機が運転中の洗濯工程や脱水工程中には蓋体が開くことのないよう閉止位置で確実に蓋体を閉止できるとともに、洗濯機の蓋体を開いて衣類の取り出しを完了した後は、蓋体のロックを閉止しないので、蓋体を僅かな力で開閉することができ、換言すれば水槽の内側から小さい力で蓋体を開放することができる、使いやすく信頼性の高い衣類処理装置を提供できる、という効果がある。

本発明の第一実施形態に係る洗濯乾燥機の斜視図であり、蓋体を閉じた状態を示す。 本発明の第一実施形態に係る洗濯乾燥機のＡ−Ａ断面図を示す。 本発明の第一実施形態に係る洗濯乾燥機の斜視図であり、蓋体を開いた状態を示す。 本発明の第一実施形態に係る洗濯乾燥機の部分斜視図であり、蓋体の回転支点の構成を示す分解斜視図である。 本発明の第一実施形態に係る洗濯乾燥機の蓋体係止手段の構成を示す、図１のＢ−Ｂ断面図である。 本発明の第一実施形態に係る洗濯乾燥機の蓋体係止手段の構成を示す、図１のＢ−Ｂ断面図であり、操作ハンドルを操作した状態を示す。 本発明の第一実施形態に係る洗濯乾燥機の蓋体係止手段の構成を示し、図４におけるＫ部の拡大部分斜視図である。 本発明の第一実施形態に係る洗濯乾燥機の蓋体係止手段の構成を示し、図４におけるＫ部の拡大部分斜視図であり、操作ハンドルを操作した状態を示す。 本発明の第一実施形態に係る洗濯乾燥機の蓋体係止手段の構成を示し、図７におけるＤ−Ｄ断面図を示す。 本発明の第一実施形態に係る洗濯乾燥機の蓋体係止手段の構成を示し、図７におけるＤ−Ｄ断面図であって操作ハンドルを操作した状態を示す。 本発明の第一実施形態に係る洗濯乾燥機の蓋体係止手段の構成を示し、図１のＥ−Ｅ断面図であって、蓋体を閉じた状態を示す断面図である。 本発明の第一実施形態に係る洗濯乾燥機の蓋体係止手段の構成を示し、図１のＥ−Ｅ断面図であって、操作ハンドルを操作した状態を示す。 本発明の第一実施形態に係る洗濯乾燥機の蓋体係止手段の構成を示し、図１のＥ−Ｅ断面図であって、蓋体を開いた状態を示す断面図である。 本発明の第二実施形態に係る洗濯乾燥機の斜視図であり、蓋体を閉じた状態を示す。 本発明の第二実施形態に係る洗濯乾燥機の蓋体係止手段の構成を示し、図１のＥ−Ｅ断面図である。 本発明の第三実施形態に係る洗濯乾燥機の正面図である。 本発明の第三実施形態に係る洗濯乾燥機の正面部分拡大図である。 本発明の第三実施形態に係る洗濯乾燥機の図１７におけるＦ−Ｆ断面図である。 本発明の第三実施形態に係る洗濯乾燥機の蓋体係止手段の構成を示す部分拡大図である。 本発明の第三実施形態に係る洗濯乾燥機の蓋体係止手段の構成を示す部分拡大図である。 本発明の第四実施形態に係る洗濯乾燥機の蓋体係止手段の構成を示す斜視図である。 本発明の第五実施形態に係る洗濯乾燥機の蓋体係止手段の構成を示す図１のＥ−Ｅ断面図である。 本発明の第五実施形態に係る洗濯乾燥機の蓋体係止手段の構成を示す図１のＥ−Ｅ断面図である。 本発明の第六実施形態に係る洗濯乾燥機の蓋体の構成を示す図である。 本発明の第六実施形態に係るドア開サポート部の構成を示す部分拡大図である（非作動状態）。 本発明の第六実施形態に係るドア開サポート部の構成を示す部分拡大図である（作動状態）。 発明の第六実施形態に係る洗濯乾燥機の構成を示す図である。 本発明の第六実施形態に係るドア開サポート部の構成を示す断面図である。 本発明の第六実施形態に係る蓋体と蓋対向面との距離を示す図である。 本発明の第六実施形態に係る蓋体と蓋対向面との距離を示す図である（基準面が所定距離離れた場合）。

以下、本発明の実施形態を図面により説明する。

図１から図４は、本発明の第一実施形態に係るもので、図１、図３、図４は洗濯乾燥機の斜視図、図２は図１におけるＡ−Ａ断面図を示し、説明のために水受け槽である円筒状の水槽３と回転ドラム１１の一部を仮想的に破断して図示している。

また、以下の説明において、上下左右前後の方向は図１中に示す上下左右前後の方向を基準とする。
図１は蓋体７を閉じた状態であり、図３と図４は蓋体７を開いて投入口８から衣類６を出し入れする際の状態である。本実施形態において蓋体７は正面からみて円形である。

＜本体側概略構成＞
ベース１には、ばねと減衰とを備えた支持手段２を介して水槽３が弾性支持されている。ベース１の上部には鋼板と樹脂成形品で組合わされて構成された外枠４（筐体）が載せられて洗濯乾燥機本体５となしている。外枠４の正面には衣類６を出し入れするドアである蓋体７と前面カバー９及び背面には背面カバー１０が設けられている。

＜水槽＞
水槽３の内部には衣類６を入れて洗濯、脱水を行なう円筒状の回転する回転ドラム１１が設けられ、回転ドラム１１の前端側には内部に同心に設けた複数の層に流体を閉じ込めた流体バランサ１２が設けられて、回転ドラム１１と一体に回転することで衣類６のアンバランスによる回転ドラム１１の振動を低減する構成である。回転ドラム１１は、側壁に遠心脱水用の多数の小孔（図示せず）を有し、ドラムモータ１３によって回転する。

＜排水弁＞
水槽３の底面には排水弁１４を介して排水管１５が接続されており、水槽３内の洗濯水を排水できる。水槽３には乾燥風路１６が接続されており、水槽３内の湿り空気を排出して、図示しない例えばヒータや送風手段を備えた乾燥手段によって乾燥させる。

＜給水電磁弁＞
洗濯乾燥機本体５の背面近傍の上面には、給水栓１７が設けられており、水道管を接続して洗濯乾燥機本体５に対して給水を行う。

洗剤投入口１９に投入された粉末洗剤、柔軟剤、ないし液体洗剤を水槽３内に供給する際には、給水電磁弁１８を開くことで給水栓１７から、給水電磁弁１８と洗剤投入口１９とを接続した第一の給水管２０を経由して、水道水を給水して洗剤を溶かし、水槽３と接続された第一の洗剤供給管２１を経由して水槽３の内部に供給される。

＜操作パネル＞
外枠４の上面の前面側の一部は例えば電源のオンオフや洗濯、乾燥などの運転コースを選択するスイッチや表示類が設けられた操作パネル２２であり、他の一部は開閉可能に設けられた洗剤投入口１９である。

その構成は従来からある洗濯機ないし洗濯乾燥機と同様なので、詳細な説明は省略する。

＜蓋ヒンジ＞
蓋体７は蓋周囲分割面２３の一部を分割して設けられた所謂ヒンジである蓋支点手段２４のまわりに回転自在に軸支されており、例えば９０°程度開放できる構成である。

蓋支点手段２４は洗濯乾燥機本体５に設けられたヒンジブラケット２５の円筒状をなしたヒンジピン２６と、蓋体７に設けたピン受け穴２７と嵌合するよう組み付けることで、蓋体３は回転自在に軸支される。

＜蓋体構成＞
蓋体７の蓋支点手段２４の対面側には、蓋体係止手段２８が設けられており、蓋体７を閉じ位置でロックおよびロック解除する係止フック２９と、さらに、係止フック２９のロックを外すよう作用する操作ハンドル３０が設けられている。蓋体７の裏面側は、蓋体７を閉じた際に、投入口８の内周に沿って設けられたゴム製のシールパッキンであるベローズ３１と全周にわたって接触して水封しつつ閉止する、内側に凸したドアガラス３２が設けられている。さらに蓋周囲分割面２３の一部であって操作ハンドル３０の近傍は操作凹部３３として手指を挿入しやすく、操作ハンドル３０が操作しやすい構成としており、その詳細については後述する。

図４は、蓋体７を外枠４から取り外して示した分解斜視図である。図４（Ａ）は蓋体３、図４（Ｂ）は洗濯乾燥機本体５の投入口８近傍のみを示す部分斜視図である。

蓋体７は前面を構成する円形のドアカバー３６と、外周を前記ドアカバー３６と略同一径とし蓋体７の背面をなすリング状の第一のフタフレーム３５と、第一のフタフレーム３５の内周部から背面に向けて突出したドアガラス３２と、蓋体７の開き動作の際に操作する操作ハンドル３０と、蓋体７を閉止した際にはロックされ、操作ハンドル３０の操作と連動してロック解除される係止フック２９を備えた蓋体係止手段２８と、さらに詳細は後述するが係止フック２９をロック解除位置で保持する係止阻害手段３４とが設けられる。

＜ベローズ＞
水槽３のドアガラス３２と近接した側には柔軟なゴムなどで作られたリング状のベローズ３１が設けられ、ベローズ３１の内周はドアガラス３２と接するよう構成することで水封を保って密閉する。

＜係止フック＞
先に説明したように、蓋体７には先端を鉤ツメ形状とした係止フック２９と操作ハンドル３０が設けられている。洗濯乾燥機本体５には、前記係止フック２９と噛み合って蓋体７をロックするロック受け手段３７が設けられて蓋体係止手段２８をなし、蓋体７をロックすることによってドアガラス３２とベローズ３１とを確実に密着させて水漏れの発生を防止するとともに、洗濯工程、あるいは乾燥工程中で回転ドラム１１が回転中に蓋体７が開かないように確実に保持している。またさらに、洗濯工程や脱水工程などの運転中に係止フック２９が開かないようロックするロック機能を少なくとも備えた係止フック制御手段３８を備えている。

＜係止フック状態の定義＞
本実施形態における係止フック２９の状態ないし動作を、下記のように表記するものとする。
１．係止状態：係止フック２９がロック受け手段３７と噛み合って、蓋体７を閉止した状態。
２．係止可能状態：蓋体７を閉じれば係止フック２９がロック受け手段３７と噛み合って係止状態に遷移可能な状態。
３．解除状態：係止フック２９が開放位置にあり、蓋体７を閉じても係止フック２９がロック受け手段３７と噛み合わず、蓋体７を開放可能な状態。
４．係止動作：係止フック２９をロック受け手段３７に掛けて蓋体７を閉止する動作。
５．解除動作：係止フック２９を係止位置から解除位置に移動して、蓋体７を開放可能な状態に遷移する動作。
６．阻害動作：係止フック２９の解除状態を維持し、係止フック２９が係止可能状態となることを阻害する動作。
７．阻害状態：係止フック２９が係止するのを阻害している状態。

＜操作ハンドル＞
次に、蓋体７の開き動作の際に操作する操作ハンドル３０と、操作ハンドル３０の操作と連動して「解除動作」を行う係止フック２９と、係止フック２９に対して「阻害動作」を行って係止フック２９を「解除状態」とする係止阻害手段３４の構成について、図１から図１３を用いて説明する。

<操作ハンドル凹部形状>
図１および図３、図４において、蓋周囲分割面２３の操作ハンドル３０と隣接した部分は奥側に向けて凹んだ操作凹部３３となっており、その操作凹部３３は投入口８の近傍まで延伸されている。

図５と図６により操作ハンドル３０と操作凹部３３の構成の詳細について説明する。図５と図６とは、図１におけるＢ−Ｂ断面図であり、蓋体７を閉じた際の操作ハンドル３０部分の断面構成を図示している。

図５は操作ハンドル３０を操作して蓋体７を開放しようとして、操作ハンドル３０の奥面側すなわち図示下方にまで操作凹部３３に手指を挿入した状態を示す。

<フタ操作ハンドル>
次に、図６に示すように操作ハンドル３０を前方に引くことにより、操作ハンドル３０は前方に移動して、操作ハンドル３０と連動して後述するように係止フック２９は「解除動作」を行い、ロックを解除して蓋体７を開放できる。

次に、図７から図１３を用いて、図５と図６で説明した操作ハンドル３０の動作と連動した係止フック２９と係止阻害手段３４の構成と動作について説明する。図７と図８は蓋体７の構成の一部を示す部分斜視図で図４（Ａ）におけるＫ部の拡大図であって、第一のフタフレーム３５を取り外した状態で操作ハンドル３０と係止フック２９と係止阻害手段３４の構成の詳細を示す。

図９と図１０は図７および図８のＤ−Ｄ方向の断面図である。
図１１と図１２は図９ないし図１０のＥ−Ｅ方向の断面図であり、図１のＥ−Ｅ断面と同一箇所の断面図を示す。

操作ハンドル３０は図４（Ａ）にも示すように、概ね蓋体７の外周と同心のリング形状の一部分をなし、蓋体７の裏面側および円筒形状の側面に沿って設けられ、その半径方向の断面形状は図５ないし図６に示される。係止フック２９は蓋支点手段２４に対して蓋体７の対面側にあり、蓋支点手段２４の回動軸であるヒンジピン２６ないしピン受け穴２７で構成される回転軸に直交した蓋体７の最大直径部を含んだ面内に設けられる。

操作ハンドル３０はドアカバー３６の外周に沿って係止フック２９に近接する方向に延長され、その延長部分には操作ハンドル３０を揺動自在に軸支する第一の支軸３９が設けられる。操作ハンドル３０は第一の支軸３９よりもさらに操作ハンドル３０の反対側にまで延長され、係止フック操作部４０をなす。

係止フック２９は第一のフタフレーム３５に対して係止フック２９をロック時である「係止状態」とロック解除時である「解除状態」との間で揺動自在に軸支する第二の支軸４１が設けられる。第二の支軸４１にはネジリバネ４２が同軸に設けられており、係止フック２９と洗濯乾燥機本体５に設けられたロック受け手段３７とを噛み合わせて蓋体７を閉止位置でロックする方向に付勢している。係止フック操作部４０が係止フック２９の一部を延伸した受け部４３に作用することで、操作ハンドル３０を操作すると係止フック２９が開いて「解除動作」を行うことができる。

図７と図９と図１１は図５と同様に係止フック２９がロック受け手段３７と嵌合して蓋体７が閉止した「係止状態」を示す。

＜係止阻害手段＞
操作ハンドル３０の係止フック２９から離反した側には、係止阻害手段３４が設けられている。係止阻害手段３４は、操作ハンドル３０の一部を延伸した突起であるストッパ部４４と、概ねドアカバー３６の外周に沿ってスライド自在に支持されたスライダ４５と、スライダ４５をストッパ部４４に向けて付勢する押しバネ４６とを備えている。

スライダ４５のストッパ部４４に近接した一端は、第一のフタフレーム３５から離反する方向に屈曲して延伸された一端部５０をなし、スライダ４５の他端はドアカバー３６外周の円筒面に開口した操作スリット４７を通して外周に向けて凸した操作凸部４８としている。

＜係止状態＞
押しバネ４６の押圧によってスライダ４５の一端部５０はストッパ部４４の端面４９に当接しており、操作ハンドル３０は第一の支軸３９のまわりに回動可能な状態である。スライダ４５は押しバネ４６を圧縮しつつ矢印方向、すなわち操作ハンドル３０から離反する方向に移動した状態であり、操作凸部４８も操作スリット４７に沿って矢印方向に移動している。

係止フック２９は、先端の鉤ツメ形状の方向に移動しており、蓋体７を閉じればロック受け手段３７と噛合って「係止状態」となる。

＜フタ開・解除動作＞
衣類６の出し入れの際に蓋体７を閉止状態から開く際には、図５から図６に示すように操作ハンドル３０を操作する。

図８と図１０と図１２は図６と同様に操作ハンドル３０が操作されて、操作ハンドル３０の第一の支軸３９の反対側に延長された係止フック操作部４０が係止フック２９側に近接するように動作する。図１０に示すように係止フック操作部４０は係止フック２９の一端である受け部４３を押して係止フック２９を矢印方向、すなわち開く方向に回動して、ロック解除した「解除状態」となる。さらに操作ハンドル３０部を手前側に引けば、係止フック２９とロック受け手段３７との係合は解除されたままなので、図１３に示すように蓋体７を手前に開くことができる。すなわち係止フック２９を係止状態から開いて解除状態に移行して、蓋体７を開放可能な状態に移行する「解除動作」を行う。

＜阻害動作＞
操作ハンドル３０の一端に設けられたストッパ部４４も操作ハンドル３０とともに回動し、端面４９はスライダ４５の一端部５０との当接が外れ、スライダ４５は押しバネ４６の押圧によって操作ハンドル３０に近接する方向に移動する。このとき、スライダ４５のうち一端部５０に隣接した阻害部５１が操作ハンドル３０のストッパ部４４に乗り上げるよう配置している。

ここで、操作ハンドル３０から手を離して操作ハンドル３０に加えた開き力が無くなったとしても、操作ハンドル３０はスライダ４５の阻害部５１がストッパ部４４に乗り上げているので、操作ハンドル３０を手前側に引いて係止フック２９が開いた「解除状態」のままで保持される。すなわちスライダ４５の阻害部５１は、係止フック２９の解除状態を維持し、係止フック２９が係止可能状態となることを阻害する「阻害動作」を行う。すなわち、図１３に示すように蓋体７を開放して操作ハンドル３０から手を離しても、係止フック２９は破線で示した係止位置には復帰することなく、開放された「解除状態」を維持する。

この「解除状態」のままで蓋体７を閉じたとしても、係止フック２９は開いた「解除状態」のままで保持されているから係止フック２９がロック受け手段３７に対して係合されることはなく、蓋体７が閉じ位置であってもロックがかからない。

＜解除動作・係止可能状態＞
次に係止フック２９を「解除状態」から係止状態に以降可能な「係止可能状態」を経て、蓋体７を閉止した「係止状態」とする構成について説明する。

図８、図１０ないし図１２に示した「解除状態」から、操作スリット４７に沿って操作凸部４８を操作ハンドル３０から離反する方向に移動させると、スライダ４５は押しバネ４６の押圧に抗いつつ移動して阻害部５１がストッパ部４４から外れる。すると、ネジリバネ４２の生じるトルクによって係止フック２９と操作ハンドル３０は回動して図７、図９に示した状態となる。

この状態は、そのまま蓋体７を閉止すれば係止フック２９がロック受け手段３７に係って係止された「係止状態」に遷移できる状態なので「係止可能状態」と称する。

さらに蓋体７を閉じて力を加えてさらに押込めば、図１１に示すように係止フック２９はネジリバネ４２の付勢力に抗って第二の支軸４１のまわりに回動した後にロック受け手段３７と噛合って蓋体７はロックされて閉止され、「係止状態」となる。

＜解除状態＞
すなわち、衣類６を出し入れするために操作ハンドル３０を操作して蓋体７を開くと係止フック２９が開いたままの「解除状態」となるので、その後蓋体７を閉じてもロックがかからない。したがって、蓋体７は僅かな力で開閉することができ、換言すれば回転ドラム１１の内側からであっても軽微な力で容易に開放することができ、使いやすく信頼性の高いドラム式洗濯乾燥機を提供できる。さらに、子供等が誤使用してドラム内に入った状態で閉じ込められる危険性が低減できる。

＜洗濯時ロック＞
一方、洗濯を開始する際には、衣類６を投入口８から回転ドラム１１内に投入した後、操作凸部４８を操作してスライダ４５を移動することで操作ハンドル３０と係止フック２９とを回動可能とし、係止フック２９を「係止可能状態」としてから蓋体７を閉じることで、係止フック２９がロック受け手段３７と噛合って蓋体７はロックされて閉止され「係止状態」となるので、蓋体７が洗濯工程や乾燥工程において衣類による圧力によって開くこともなく、またベローズ３１とドアガラス３２による水密も維持されるので、信頼性の高いドラム式洗濯機を提供できる。

<てこの原理により操作ハンドルの操作力が小>
図７ないし図８により明らかなように、操作ハンドル３０はリング状をなした蓋体７のドアカバー３６に沿った形状とし、操作ハンドル３０の回動支点である第一の支軸３９は操作ハンドル３０と略直交して概ねドアカバー３６の半径方向に設けられている。操作ハンドル３０の第一の支軸３９に対して反対側には係止フック操作部４０が設けられており、係止フック２９に作用してロック解除動作を行う。ここで、操作ハンドル３０には図５ないし図６に示すように手指をかけて蓋体７の開き動作を行うので、その手指から加わる力は概ね操作ハンドル３０の中央部のＭ部に加わるので、第一の支軸３９からの距離はＬ１となる。一方、第一の支軸３９から係止フック操作部４０までの距離Ｌ２をＬ１＞Ｌ２となるよう配置すれば、係止フック操作部４０に加わる力は手指からＭ部に加わる力のＬ１／Ｌ２（＞１）倍に拡大される。すなわち、手指に加わる力が低減されるために、蓋体７の開き力が低減し操作性が向上するので好都合である。

<操作ハンドル先端に阻害スライダ>
操作ハンドル３０先端で第一の支軸３９から最も遠方に設けたストッパ部４４にスライダ４５の阻害部５１が作用するよう配置したので、図８に示す「解除状態」においてストッパ部４４から阻害部５１に加わる力は最小であり、「解除動作」におけるスライダ４５の動作時にストッパ部４４から受ける摩擦力も最小となるのでスライダ４５の動作が安定であり操作しやすく、信頼性の高いドラム式洗濯機を提供できる。

＜第二実施形態＞
次に、図１４と図１５により第二実施形態について説明する。図１４は洗濯乾燥機の斜視図であり、図１５は第二実施形態における蓋体７を回転ドラム１１の内側から見た斜視図であり、図１５（Ａ）は「係止状態」ないし「係止可能状態」を示し、図１５（Ｂ）は「解除状態」を示している。

第二実施形態が第一実施形態と異なるところは、操作凹部３３を備えておらず、操作ハンドル３０の形態が異なっていて操作ハンドル３０が蓋体７よりも前方に突出して設けられており、操作ハンドル３０の回動支点である第一の支軸３９が概ねドアカバー３６の外周に沿って設けられていることである。図１５（Ａ）において、スライダ４５の一端部５０は操作ハンドル３０のストッパ部４４の端面４９に当接しており、操作ハンドル３０を操作すると係止フック操作部４０が係止フック２９の一部を延伸した受け部４３に作用することで、操作ハンドル３０を操作すると係止フック２９が開いて「解除動作」を行うことができる。

＜解除動作＞
操作ハンドル３０を操作すると、図１５（Ｂ）に示すように、押しバネ４６の付勢力によってスライダ４５の最も操作ハンドル３０に近接した側である阻害部５１がストッパ部４４と第一のフタフレーム３５との間に入り込んで操作ハンドル３０を開放動作したままの位置で維持するので、第一実施形態における図８と同様に係止フック２９が開いたままの「解除状態」となる。

＜解除状態＞
第二実施形態においても、第一実施形態と同じように、衣類６を出し入れするために操作ハンドル３０を操作して蓋体７を開くと係止フック２９が開いたままの「解除状態」となるので、その後蓋体７を閉じてもロックがかからない。したがって、蓋体７は僅かな力で開閉することができ、換言すれば回転ドラム１１の内側からであっても軽微な力で容易に開放することができ、使いやすく信頼性の高いドラム式洗濯乾燥機を提供できる。さらに、子供が誤使用してドラム内に入った状態で閉じ込められる危険性が低減できる。

＜洗濯時ロック＞
一方、洗濯を開始する際には、衣類６を投入口８から回転ドラム１１内に投入した後、操作凸部４８を操作してスライダ４５を図１５（Ａ）に示した位置に移動することで操作ハンドル３０と係止フック２９とを回動可能とし、係止フック２９を「係止可能状態」としてから蓋体７を閉じることで、係止フック２９がロック受け手段３７と噛合って蓋体７はロックされ閉止されるので、蓋体７が洗濯工程や乾燥工程において衣類による圧力や水圧によって開くこともなく、またベローズ３１とドアガラス３２による水密も維持されるので、信頼性の高いドラム式洗濯機を提供できる。

＜第三実施形態＞
図１６から図２０を参照して、第三実施形態について説明する。図１６は洗濯乾燥機の正面図であり、図１７は蓋体係止手段２８近傍の拡大正面図、図１８は図１７におけるＦ−Ｆ断面図、図１９と図２０とは図１７における係止フック制御手段３８近傍の部分拡大図であって、図１９は係止レバー５２が閉じた状態にある「係止状態」を示し、図２０は係止レバー５２が開いた状態にある「開放状態」を示している。

次に、第三実施形態における蓋体係止手段２８の構成について説明する。第三実施形態が第一実施形態および第二実施形態と異なるところは、蓋体係止手段２８は蓋体７にロック受け手段３７が固定して設けられ、洗濯乾燥機本体５にスライド自在であり、かつロック受け手段３７との間で「係止状態」と「解除状態」とを遷移可能な係止レバー５２と、蓋体７のロック状態を解除するための操作ボタン５３とを備え、操作ボタン５３と係止レバー５２とが連動するよう構成している。

蓋体係止手段２８の構成を詳細に説明する。

蓋体係止手段２８は、上下方向に移動自在に支持された操作レバー５４と、この操作レバー５４に連動して蓋体７に設けられたロック受け手段３７との間で係止または開放する動作を行う左右方向に移動自在に支持された係止レバー５２と、この係止レバー５２が移動する方向に押圧するスプリング５５を備えている。

カバー上面５６から突出した操作レバー５４の上端には接続部５７を介して、操作ボタン５３（図１７参照）の押動動作に連動して動く接続ロッド５８の先端が接続されている。操作レバー５４はカバー上面５６と接してフランジ状に拡幅された阻止部５９を備えている。

カバー上面５６と接して左右方向に移動自在に支持されたスライダ４５が設けられ、スライダ４５の左端は押しバネ４６の付勢力によって阻止部５９の右側面に当接している。

係止レバー５２に設けられたピン６０が、操作レバー５４に設けられた斜面６１とスライド自在に接している。これにより、操作ボタン５３の押動動作に連動して接続ロッド５８が上下動すると、係止レバー５２が蓋体７のレバー受け手段６２を係止（図１９）または開放（図２０）するように移動して、「係止状態」と「解除状態」とを切り替える。

図２０に示すように操作ボタン５３が操作されて接続ロッド５８が上方に移動すると、操作レバー５４も上方に移動し、ピン６０を介して係止レバー５２が右方に移動してロック受け手段３７との係止が外れ、蓋体７は開放可能な「解除状態」となる。一方、阻止部５９は操作レバー５４とともに上方に移動するので、カバー上面５６との間に隙間が生じる。その隙間にスライダ４５が挿入されることで、操作ボタン５３から手を離しても操作レバー５４は下方への移動が阻止されて「解除状態」のまま保持される。

スライダ４５の一部を前方に向けて凸した形状とし、その部分を前面カバー９に設けたスリットから前方に凸して操作者が操作可能とし、図２０に示したスライダ４５を操作者が右方に移動すれば、スライダ４５は阻止部５９の下面から抜去され、その結果として図１９に示すように操作レバー５４は下降して係止レバー５２が左方に移動し、レバー受け手段６２との間でロックを掛けることが可能な「係止可能状態」となる。この状態で蓋体７を閉じれば、ロックが掛って「係止状態」となる。

第三実施形態においても、第一実施形態ないし第二実施形態と同じように、衣類６を出し入れするために操作ボタン５３を操作して蓋体７を開くと係止レバー５２が開いたままの「解除状態」となるので、その後蓋体７を閉じてもロックがかからない。したがって、蓋体７は僅かな力で開閉することができ、換言すれば回転ドラム１１の内側からであっても軽微な力で容易に開放することができ、使いやすく信頼性の高いドラム式洗濯乾燥機を提供できる。さらに、子供等が誤使用してドラム内に入った状態で閉じ込められる危険性が低減できる。

＜第四実施形態＞
図２１を参照して、第四実施形態について説明する。図２１は第四実施形態における蓋体７を回転ドラム１１の内側から見た斜視図であり、図２１（Ａ）は「係止状態」ないし「係止可能状態」を示し、図２１（Ｂ）は「解除状態」を示している。

第四実施形態が第二実施形態と異なるところは、スライダ４５は係止フック２９に隣接して設けられており、操作ハンドル３０が操作されて係止フック２９が開いた状態となった際に、スライダ４５に設けられた阻害部５１は係止フック２９に作用して「係止状態」となることを阻止し、「解除状態」を維持するよう構成されていることである。

第四実施形態においても、第一実施形態から第三実施形態と同じように、衣類６を出し入れするために操作ボタン５３を操作して蓋体７を開くと係止フック２９が開いたままの「解除状態」となるので、その後蓋体７を閉じてもロックがかからない。したがって、蓋体７は僅かな力で開閉することができ、換言すれば回転ドラム１１の内側からであっても軽微な力で容易に開放することができ、使いやすく信頼性の高い洗濯乾燥機を提供できる。さらに、子供等が誤使用してドラム内に入った状態で閉じ込められる危険性が低減できる。

＜第五実施形態＞
図２２と図２３により、第五実施形態について説明する。図２２と図２３は第四実施形態における図１のＥ−Ｅ断面図であり、図２２は係止フック２９がロックされた「係止状態」を示し、図２３は係止フック２９のロック動作が阻害されてロックされない「阻害状態」を示している。

図２２において、係止フック制御手段３８はさらに係止フック２９による係止動作を制御する移動片６３を備え、図２２のように移動片６３が左方すなわち蓋体７に近接する方向に移動した際には移動片６３は係止フック２９の先端に作用しないので、係止フック２９はロック受け手段３７に嵌合して蓋体７はロックされる。一方、図２３に示すように移動片６３が右方すなわち係止フック２９先端に作用した際には、係止フック２９とロック受け手段３７とは嵌合しない配置関係となる。

例えば、洗濯ないし脱水の一連の工程が完了した際に、移動片６３を図２３に示したように移動した後に電源を切断すれば、移動片６３は電源を切断されたままの位置で留まるので、その後蓋体７を開いて衣類６を取り出した後に再度蓋体７を閉じたとしても係止フック２９はロック受け手段３７とは嵌合しないので、蓋体７はロックされることがなく「阻害状態」となる。したがって、蓋体７は僅かな力で開閉することができ、換言すれば回転ドラム１１の内側からであっても軽微な力で容易に開放することができ、使いやすく信頼性の高いドラム式洗濯乾燥機を提供できる。さらに、子供等が誤使用してドラム内に入った状態で閉じ込められる危険性が低減できる。

一方、電源が投入された際に移動片６３が図２２の位置に移動するよう係止フック制御手段３８を構成すれば、電源を投入した後には係止フック２９をロック受け手段３７に嵌合して蓋体７をロックすることができる。

このような係止フック制御手段３８の構成の一例としては、移動片６３をソレノイドのような電磁アクチュエータで移動する構成や、モータと減速歯車を用いた電動アクチュエータで移動する構成など、適宜な公知技術の組み合わせによって構成することができる。

＜第六実施形態＞
図２４〜２８により、第六実施形態について説明する。本実施例は、上記の実施形態の係止阻害手段３４に加えて更に、ドア開サポート部６４を設けている。図２４に示すように、ドア開サポート部６４は、蓋体７の裏側かつ中心軸６５よりもヒンジ側に２箇所設けられている。

図２５に示すように、ドア開サポート部６４は、ドア開サポートピース６６とドア開サポートピース６６内の空洞に設けられた付勢部６７とを有する。図２５（ａ）は、係止フック２９がロック受け手段３７と噛み合って、蓋体７を閉止した状態（係止状態）におけるドア開サポート部６４の状態を示し、付勢部６７は縮まっている。図２５（ｂ）は、係止フック２９が開放位置にあり、蓋体７を閉じても係止フック２９がロック受け手段３７と噛み合わず、蓋体７を開放可能な状態（解除状態）におけるドア開サポート部６４の状態を示し、付勢部６７は伸びている。係止フック２９を係止位置から解除位置に移動して、蓋体７を開放可能な状態に遷移する動作（解除動作）により、係止状態から解除状態になり、蓋体７が開く際に、付勢部６７が伸びると共に、ドア開サポートピース６６も移動する。解除状態において、ドア開サポートピース６６の先端部が筐体に接触するとともに、付勢部６７の反発力により、蓋体７と筐体の間に隙間を開けることで、回転ドラム１１内が密閉状態になることを防ぐ。

図２６のＦＦ’間の断面図を図２７に示す。解除状態において、ドア開サポート部６４のドア開サポートピース６６の先端部が筐体側の蓋体対向面６８に接触するとともに、付勢部６７の反発力が働き、蓋体７が閉まる方向に対して蓋体７を押し返す。

図２６のＧＧ’間の断面図を図２８に示す。蓋体７が閉まっている状態での、蓋体７と蓋体対向面６８との距離を基準距離とする（図２８（ａ））。ドア開サポート部６４が作動することにより、蓋体７と蓋体対向面６８との距離を基準距離から更に少なくとも所定距離だけ離れるようにする。このように、蓋体７と筐体の間に隙間を開けることで、回転ドラム１１内が密閉状態になることを防ぎ、回転ドラム１１内の酸素濃度の低下を抑制する。なお、通常の大気中の酸素濃度２１％を維持するには、蓋体７と蓋体対向面６８との距離を基準距離から少なくとも３０ｍｍ離すことが望ましい。なお、蓋体対向面６８は、蓋体７が閉まった状態における、蓋体７の裏側（図４でいう第一のフタフレーム３５）と対向する筐体側の部分である。

なお、本実施例において、ドア開サポート部６４は付勢部を有する構成を用いて説明したが、本発明はこれに限られず、ソレノイドやモータ等の電気部品を用いて構成しても構わない。

また、本実施例において、ドア開サポート部６４は、蓋体７の中心軸６５よりもヒンジ側に設ける例を説明したが、本発明において配置場所は限られず、蓋体７の中心軸６５よりも操作ハンドル３０側に設けてもよい。中心軸６５よりもヒンジ側に設ける場合は、ドア開サポートピース６６のストローク量が短くてすみドア開サポートピース６６のコスト低減を図れる。一方、中心軸６５よりも操作ハンドル３０側に設けた場合、付勢部６７の反発力が小さいもので済む。

また、本実施例において、ドア開サポート部６４は、２箇所設けているが、本発明はこれに限られず、１箇所または３箇所以上であっても構わない。ドア開サポート部６４と複数箇所設けると蓋体７への反発力を確保し易くなる。また、ドア開サポート部６４を図２４のように対称的に配置すると蓋体７への反発力を確保し易くなる。

また、本実施例において、ドア開サポート部６４は蓋体７に設けたが、本発明はこれに限られず、筐体側に設けてもよい。蓋体７に設けた場合、ドア開サポート部６４の故障時等のメンテナンスが容易となる。一方、筐体側に設けた場合、筐体側の方が本体内部のスペースが確保し易いため、ドア開サポート部６４のストローク量が長く確保出来る。また、ドア開サポート部６４の電気部品等の組み込みも容易となる。

以上本実施例によれば、回転ドラム１１の内側からであっても軽微な力で容易に開放することができ、使いやすく信頼性の高いドラム式洗濯乾燥機を提供できる。さらに、子供等が誤使用してドラム内に入った状態で閉じ込められる危険性が低減できる。さらに、万が一、子供等が閉じ込められ、回転ドラム１１の内側から開けることをしない場合などであっても、ドラム内の酸素濃度の低下を抑制することが出来るため、より信頼性の高いドラム式洗濯乾燥機を提供できる。

＜効果＞
本発明によれば、洗濯機が運転中の洗濯工程や脱水工程中には蓋体が開くことのないよう閉止位置で確実に蓋体を閉止できるとともに、洗濯工程ないし乾燥工程の終了後に移動片６３を移動して係止フック２９のロックを解除してから電源を切断するように構成すれば、係止フック２９が開いたままの「解除状態」を維持するので、その後蓋体７を閉じてもロックがかからない。したがって、蓋体７は僅かな力で開閉することができ、換言すれば回転ドラム１１の内側からであっても軽微な力で容易に開放することができ、使いやすく信頼性の高いドラム式洗濯乾燥機を提供できる。さらに、子供等が誤使用してドラム内に入った状態で閉じ込められる危険性が低減できる、という効果がある。

なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を加えることも可能である。また、各実施形態の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。変形例として、以下の構成が挙げられる。

変形例１として、衣類の洗濯および／または乾燥を行うドラム式洗濯乾燥機であって、衣類を収容するドラムと、前記ドラムを支持する筐体と、閉止位置から全開位置までの所定の角度を開閉自在に軸支され、衣類を出し入れする投入口を開閉する、前記筐体に設けられた蓋体と、前記蓋体を閉止位置でロック可能な係止可能状態と、ロックを解除して前記蓋体が開閉可能な解除状態との間を遷移自在な蓋体係止手段と、を備え、前記蓋体係止手段が前記解除状態から前記係止可能状態への遷移を阻害する係止阻害手段をさらに備えたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機がある。

変形例２として、変形例１に記載のドラム式洗濯機において、前記係止阻害手段の作用を解除して、前記蓋体係止手段を前記解除状態から前記係止可能状態に遷移する阻害解除手段をさらに設けたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機がある。

変形例３として、変形例１および変形例２に記載のドラム式洗濯機において、前記蓋体係止手段を前記係止可能状態から前記解除状態に遷移して前記蓋体を閉止位置から開放するよう作用する開操作ハンドルをさらに備え、前記蓋体の閉止位置において、前記開操作ハンドルの操作と連動して、前記蓋体係止手段は前記係止可能状態から前記解除状態に遷移するとともに、前記係止阻害手段は、前記蓋体係止手段が前記解除状態から前記係止状態に遷移することを阻害することを特徴とするドラム式洗濯乾燥機がある。

変形例４として、衣類の洗濯および／または乾燥を行うドラム式洗濯乾燥機であって、衣類を収容するドラムと、前記ドラムを支持する筐体と、閉止位置から全開位置までの所定の角度を開閉自在に軸支され、衣類を出し入れする投入口を開閉する、前記筐体に設けられた蓋体と、前記蓋体を閉止位置でロック可能な係止可能状態と、ロックを解除して前記蓋体が開閉可能な解除状態との間を遷移自在な蓋体係止手段と、を備え、前記蓋体係止手段を解除状態で維持する解除状態維持手段をさらに備えたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機がある。

変形例５として、変形例４に記載のドラム式洗濯機において、前記蓋体係止手段を前記解除状態から前記係止可能状態に遷移する状態遷移手段をさらに設けたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機がある。

変形例６として、変形例４および変形例５に記載のドラム式洗濯機において、前記蓋体係止手段を前記係止可能状態から前記解除状態に遷移して前記蓋体を閉止位置から開放するよう作用する開操作ハンドルをさらに備え、前記蓋体の閉止位置において前記開操作ハンドルの操作と連動して、前記蓋体係止手段は前記係止可能状態から前記解除状態に遷移するとともに、前記解除状態維持手段は前記蓋体係止手段を前記解除状態のまま維持することを特徴とするドラム式洗濯乾燥機がある。

また本実施形態においては蓋体７は洗濯乾燥機本体５の左側に開放する構成であるとしたが、右側に開放する左右対称の構成であってもよい。

また本実施形態においては操作ハンドル３０と係止フック２９とは別体として、操作ハンドル３０の操作に応じて係止フック２９が開放するよう構成したが、そのような構成に限定されるものではなく、操作ハンドル３０と係止フック２９とは一体とした構成であってもよい。

また、上記実施例では、ドラム式洗濯乾燥機を用いて説明したが、本発明は、乾燥機能を持たず洗濯機能を有するもの、乾燥機能を持つが洗濯機能を有しないもの等にも適用できることは言うまでもない。

１ ベース
２ 支持手段
３ 水槽
４ 外枠
５ 洗濯乾燥機本体
６ 衣類
７ 蓋体
８ 投入口
９ 前面カバー
１０ 背面カバー
１１ 回転ドラム
１２ 流体バランサ
１３ ドラムモータ
１４ 排水弁
１５ 排水管
１６ 乾燥風路
１７ 給水栓
１８ 給水電磁弁
１９ 洗剤投入口
２０ 第一の給水管
２１ 第一の洗剤供給管
２２ 操作パネル
２３ 蓋周囲分割面
２４ 蓋支点手段
２５ ヒンジブラケット
２６ ヒンジピン
２７ ピン受け穴
２８ 蓋体係止手段
２９ 係止フック
３０ 操作ハンドル
３１ ベローズ
３２ ドアガラス
３３ 操作凹部
３４ 係止阻害手段
３５ 第一のフタフレーム
３６ ドアカバー
３７ ロック受け手段
３８ 係止フック制御手段
３９ 第一の支軸
４０ 係止フック操作部
４１ 第二の支軸
４２ ネジリバネ
４３ 受け部
４４ ストッパ部
４５ スライダ
４６ 押しバネ
４７ 操作スリット
４８ 操作凸部
４９ 端面
５０ 一端部
５１ 阻害部
５２ 係止レバー
５３ 操作ボタン
５４ 操作レバー
５５ スプリング
５６ カバー
５７ 接続部
５８ 接続ロッド
５９ 阻止部
６０ ピン
６１ 斜面
６２ レバー受け手段
６３ 移動片
６４ ドア開サポート部
６５ 中心軸
６６ ドア開サポートピース
６７ 付勢部
６８ 蓋体対向面

Claims (6)

1. 衣類の洗濯および／または乾燥を行うドラム式洗濯乾燥機であって、
   衣類を収容するドラムと、
   前記ドラムを支持する筐体と、
   閉止位置から全開位置までの所定の角度を開閉自在に軸支され、衣類を出し入れする投入口を開閉する、前記筐体に設けられた蓋体と、
   前記蓋体を閉止位置でロック可能な係止可能状態と、ロックを解除して前記蓋体が開閉可能な解除状態との間を遷移自在な蓋体係止手段と、
   前記蓋体係止手段が前記解除状態から前記係止可能状態への遷移を阻害する係止阻害手段と、を備え、
   前記蓋体が閉まっている状態での、前記蓋体と前記筐体の蓋体対向面との距離を基準距離とした場合、前記ドラム内の酸素濃度を維持するために前記蓋体と前記蓋体対向面との距離を前記基準距離から少なくとも３０ｍｍ離れるようにするドア開サポート部を、前記蓋体の中心軸よりもヒンジ側に備えたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
2. 請求項１において、
   前記係止阻害手段の作用を解除して、前記蓋体係止手段を前記解除状態から前記係止可能状態に遷移する阻害解除手段をさらに設けたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
3. 請求項１および請求項２において、
   前記蓋体係止手段を前記係止状態から前記解除状態に遷移して前記蓋体を閉止位置から開放するよう作用する開操作ハンドルをさらに備え、
   前記蓋体の閉止位置において、前記開操作ハンドルの操作と連動して、前記蓋体係止手段は前記係止状態から前記解除状態に遷移するとともに、
   前記係止阻害手段は、前記蓋体係止手段が前記解除状態から前記係止可能状態に遷移することを阻害することを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
4. 衣類の洗濯および／または乾燥を行うドラム式洗濯乾燥機であって、
   衣類を収容するドラムと、
   前記ドラムを支持する筐体と、
   閉止位置から全開位置までの所定の角度を開閉自在に軸支され、衣類を出し入れする投入口を開閉する、前記筐体に設けられた蓋体と、
   前記蓋体を閉止位置でロック可能な係止可能状態と、ロックを解除して前記蓋体が開閉可能な解除状態との間を遷移自在な蓋体係止手段と、
   前記蓋体係止手段を解除状態で維持する解除状態維持手段と、を備え、
   前記蓋体が閉まっている状態での、前記蓋体と前記筐体の蓋体対向面との距離を基準距離とした場合、前記ドラム内の酸素濃度を維持するために前記蓋体と前記蓋体対向面との距離を前記基準距離から少なくとも３０ｍｍ離れるようにするドア開サポート部を、前記蓋体の中心軸よりもヒンジ側に備えたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
5. 請求項４において、
   前記蓋体係止手段を前記解除状態から前記係止可能状態に遷移する状態遷移手段をさらに設けたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
6. 請求項４および請求項５において、
   前記蓋体係止手段を前記係止状態から前記解除状態に遷移して前記蓋体を閉止位置から開放するよう作用する開操作ハンドルをさらに備え、
   前記蓋体の閉止位置において前記開操作ハンドルの操作と連動して、
   前記蓋体係止手段は前記係止状態から前記解除状態に遷移するとともに、
   前記解除状態維持手段は前記蓋体係止手段を前記解除状態のまま維持する
   ことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。

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