JP6566329B2 - インクジェットプリンタ− - Google Patents

Description

本発明は、積層された記録媒体に印刷を行ってから１枚ずつ取り出して、次の記録媒体に印刷をするようにしたインクジェットプリンタ−に関するものである。

従来、複写機、プリンタ−、ファクシミリなどの画像形成装置では、シート材搬送装置を備えており、シート材搬送装置から一枚ずつ分離されて画像形成ユニットに供給され画像形成されている。シート材搬送装置には、シート材を載置するシート材積載カセットが装着されている

このシート材積載カセット上に載置された最上位のシート材に自重で接触して回転可能な給送ローラによって１枚ずつ分離給送される。また、給送ローラは、回動軸を中心に回動可能に設けられ、載置されたシート材の高さに応じて移動可能となっている。このようなシート材搬送装置を備えた画像形成装置の一例としてレーザプリンタが開示されている（特許文献１参照）。

特開２００１−３３５１６７号公報

しかしながら、特許文献１に記載のシート材搬送装置及び画像形成装置は、シート材搬送装置に装着されたシート材積載カセットにシート材が載置され、最上位のシート材に接触した回転可能な給送ローラによって１枚ずつ画像形成ユニットに分離給送しているため、シート材搬送装置が必要になり画像形成装置本体が大きくなるという問題があった。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであって、積層された記録媒体を案内支持するプラテン上で印刷を行い、印刷後の最上位の記録媒体が印刷領域を通過して取り出されたら次の記録媒体に印刷するインクジェットプリンタ−を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために請求項１に記載のインクジェットプリンタ−は、積層された記録媒体を案内支持するとともに上下自在に移動するプラテンと、該プラテンを上方向に付勢する付勢手段と、前記プラテンに対向して設けられ前記記録媒体に印刷を行う記録ヘッドと、前記プラテンの上方向の移動によって積層された最上位の前記記録媒体を押さえる押さえ板と、前記記録ヘッドによって印刷された最上位の前記記録媒体が手動で長手方向に取り出された時に、取り出された最上位の前記記録媒体を押圧しながら回転するピックアップローラと、該ピックアップローラに連動して回転するエンコーダを備えて最上位の前記記録媒体の移動量を検出する移動量検出装置と、前記ピックアップローラは、取り出された最上位の前記記録媒体の移動に伴って揺動するようになっているものである。

上記の課題を解決するために請求項２に記載のインクジェットプリンタ−は、最上位の前記記録媒体が移動して、最上位の前記記録媒体の後縁が前記記録ヘッドで印刷された印刷領域を通過したことを検出して、次の記録媒体に印刷を開始するものである。

請求項１に記載のインクジェットプリンタ−は、積層された記録媒体を案内支持するとともに上下自在に移動するプラテンと、該プラテンを上方向に付勢する付勢手段と、前記プラテンに対向して設けられ前記記録媒体に印刷を行う記録ヘッドと、前記プラテンの上方向の移動によって積層された最上位の前記記録媒体を押さえる押さえ板と、前記記録ヘッドによって印刷された最上位の前記記録媒体が手動で長手方向に取り出された時に、取り出された最上位の前記記録媒体を押圧しながら回転するピックアップローラと、該ピックアップローラに連動して回転するエンコーダを備えて最上位の前記記録媒体の移動量を検出する移動量検出装置と、前記ピックアップローラは、取り出された最上位の前記記録媒体の移動に伴って揺動するようになっているので、材質の柔らかい記録媒体が波を打って取り出されても正確に追従して、最上位の記録媒体の移動量を正確にしかも簡易な方法で検出することができる。

また、請求項２に記載のインクジェットプリンタ−は、最上位の前記記録媒体が移動して、最上位の前記記録媒体の後縁が前記記録ヘッドで印刷された印刷領域を通過したことを検出して、次の記録媒体に印刷を開始するので、次の記録媒体を印刷するまでの待機時間が少なく短時間で印刷することができる。

本発明に係るインクジェットプリンタ−の筐体を取り除いたテーブルの概略斜視図である。 本発明に係るインクジェットプリンタ−の筐体を取り除いたテーブルの長手方向の概略断面図である。 本発明に係るインクジェットプリンタ−の移動量検出装置の拡大斜視図であって、（ａ）図は、左斜目上から見た概略斜視図であり、（ｂ）図は、右斜目上から見た概略斜視図である。 本発明に係るインクジェットプリンタ−の筐体を取り除いたテーブルの概略平面図である。

以下の実施例にて、本発明に係るインクジェットプリンタ−について実施例に基づいて詳述する。なお、本発明については、実施例の詳細な説明だけに限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

本実施例では、記録媒体の一例としてプラテンに積層されたポリ袋に印刷される場合のインクジェットプリンタ−について説明する。図１は、本発明に係るインクジェットプリンタ−の筐体を取り除いたテーブルの概略斜視図であり、図２は、本発明に係るインクジェットプリンタ−の筐体を取り除いたテーブルの長手方向の概略断面図であり、図４は、本発明に係るインクジェットプリンタ−の筐体を取り除いたテーブルの概略平面図である。図１、図２および図４において、インクジェットプリンタ−１は、主として筐体２（二点鎖線で示されている。）とテーブル３とから成り、筐体２は、ポリ袋Ｗの取り出し方向Ａの上流側の後端を支点として前後方向に回動するようになっている。

筐体２のポリ袋Ｗの取り出し方向Ａの前面にポリ袋が取り出された時に、ポリ袋Ｗの移動量を検出する移動量検出装置４が筐体２の前面に設けられている。また、テーブル３の底板３ａには、付勢手段の一例としてコイルバネ６が上方に付勢するように設けられ、ポリ袋Ｗが積層されたプラテン５を押し上げ、テーブル３の上面と同じ高さになるように設けられた押さえ板７に積層されたポリ袋Ｗの一部分が押圧されている。

インクジェットプリンタ−１の幅方向の記録ヘッドの印刷方向Ｂに記録ヘッド８が走査し、記録ヘッド８からインクが吐出されてポリ袋Ｗに印刷され、印字領域９（二点鎖線で示されている。）が形成される。印刷後は、図４のように記録ヘッド８が印字領域９から退避してテーブル３の左端から記録ヘッド８の左端までの距離Ｌのホームポジションの位置まで走査して待機する。また、押さえ板７の中央部は、印字領域９よりやや大きくなるように開口部１０が形成されている。

次に、移動量検出装置４について詳述する。図３は、本発明に係るインクジェットプリンタ−の移動量検出装置の拡大斜視図であって、（ａ）図は、左斜目上から見た概略斜視図であり、（ｂ）図は、右斜目上から見た概略斜視図である。図３において、筐体２の前面に設けられた移動量検出装置４のコノ字状のフレーム１１に枢軸１４が回転自在に枢着されている。また、フレーム１１の内方には、コの字状に形成された揺動フレーム１５が枢軸１４に回動するように枢着されている。一方、揺動フレーム１５から横に突出したフック１５ａとフレーム１１から横に突出したフック（フレーム１１に隠れて見えない。）にコイルバネ１６が懸架され、揺動フレーム１５が枢軸１４に対して時計方向に回動するように付勢力が作用している。

フレーム１１の下方には、片持ち軸１７がフレーム１１に回転自在に枢着され、ピックアップローラ１２と駆動ギア１３が一体となって片持ち軸１７に嵌合され、片持ち軸１７と一体となって回転する。また、枢軸１４には、従動ギア１８と回転ディスク１９が嵌合され枢軸１４と一体となって回転し、駆動ギア１３と従動ギア１８が歯合している。一方、ピックアップローラ１２は、積層されたポリ袋Ｗの最上位のポリ袋Ｗの表面を押圧し、最上位のポリ袋Ｗを一枚ずつ取り出した時に、ポリ袋Ｗの移動に連動して回転するように高さ調整されている。

回転ディスク１９には、円周状に等角度でスリット１９ａが形成されるとともに、スリット１９ａを挟んで対向位置に図示されていない発光素子と受光素子が揺動フレーム１５に一体に設けられたサブフレーム２０に設けられ、回転ディスク１９が回転することによってパルス出力が得られ、このパルス出力が図示されていないコントローラに入力されて回転数を検出することができる。ここでは、エンコーダ２１は、主としてスリット１９ａが形成された回転ディスク１９、発光素子と受光素子とコントローラを含んでいる。このようにして、移動量検出装置４が構成されている。

次に、最上位のポリ袋Ｗを取り出した時の最上位のポリ袋Ｗの移動量の検出方法について詳述する。図１および図２において、積層されたポリ袋Ｗの一番上のポリ袋Ｗに印刷方向Ｂに記録ヘッド８が走査して印刷が終了すると、作業者が印刷が終了された最上位のポリ袋Ｗの前縁を摘んで取り出し方向Ａへ取り出す。すると、ポリ袋Ｗの移動に連動してポリ袋Ｗを押圧しているピックアップローラ１２が回転し、駆動ギア１３もピックアップローラ１２と一体となって回転し、駆動ギア１３に歯合した従動ギア１８も回転する。

従動ギア１８が回転すると、枢軸１４とともに回転ディスク１９も一体となって連動して回転し、スリット１９ａを挟んで対向位置に設けられた発光素子と受光素子によってパルス出力が得られ、コントローラに入力されることによって回転ディスク１９の回転数が検出され取り出されたポリ袋Ｗの移動距離が検出される。

図４は、本発明に係るインクジェットプリンタ−の筐体を取り除いたテーブルの概略平面図である。図４において、距離Ｓは、プラテン５に積層されたポリ袋Ｗの後縁と印字領域９の前縁までの距離を示している。作業者が印刷が終了した最上位のポリ袋Ｗを取り出し方向Ａへ取り出して、最上位のポリ袋Ｗが距離Ｓだけ移動したと検出されると、印字領域９を通過して全体が開放された状態となる。そうすると、複数枚の印刷をするように設定された時は、最上位のポリ袋Ｗが距離Ｓだけ移動したと検出されたら次のポリ袋Ｗの印刷が開始される。

印刷された最上位のポリ袋Ｗが１枚ずつ取り出されるごとに、テーブル３の底板３ａに設けられたコイルバネ６の上方向への付勢力によってプラテン５に積層されたポリ袋Ｗが押さえ板７の方へ押し上げられ、ピックアップローラ１２が略一定の押圧力で最上位のポリ袋Ｗを押圧しながら回転することになる。

記録媒体の一例としてのポリ袋は、材質が柔らかく可撓性があるため、最上位のポリ袋Ｗを取り出す時にゆるやかに波を打って移動するが、その場合でも、ピックアップローラ１２は、枢軸１４回りに揺動フレーム１５が回動するので、取り出される最上位のポリ袋Ｗのゆるやかな波にスムーズに追従することができる。

本実施例では、記録媒体の一例としてポリ袋が積層された場合について説明してあるが、ポリ袋のような材質の柔らかい可撓性のあるものから紙類やプラスチックのような硬いものまで適用することができる。

近年、利便性とコスト面から商品に製造年月日や賞味期限などが印刷されたラベルを貼付する代わりに、直接製品のポリ袋やフィルムなどに印刷するようになっている。今までの枚葉状の用紙に印刷するだけでなく、このような商品のいろいろな包装材やダンボール箱などに直接印刷する方法として、インクジェットプリンターが広く利用されつつある。

１ インクジェットプリンタ−
２ 筐体
３ テーブル
３ａ 底板
４ 移動量検出装置
５ プラテン
６ コイルバネ
７ 押さえ板
８ 記録ヘッド
９ 印字領域
１０ 開口部
１１ フレーム
１２ ピックアップローラ
１３ 駆動ギア
１４ 枢軸
１５ 揺動フレーム
１５ａ フック
１６ コイルバネ
１７ 片持ち軸
１８ 従動ギア
１９ 回転ディスク
１９ａ スリット
２０ サブフレーム
２１ エンコーダ
Ａ 取り出し方向
Ｂ 印刷方向
Ｌ テーブル３の左端から記録ヘッド８の左端までの距離
Ｗ ポリ袋
Ｓ ポリ袋Ｗの後縁と印字領域９の前縁までの距離

Claims (2)

1. 積層された記録媒体を案内支持するとともに上下自在に移動するプラテンと、該プラテンを上方向に付勢する付勢手段と、前記プラテンに対向して設けられ前記記録媒体に印刷を行う記録ヘッドと、前記プラテンの上方向の移動によって積層された最上位の前記記録媒体を押さえる押さえ板と、前記記録ヘッドによって印刷された最上位の前記記録媒体が手動で長手方向に取り出された時に、取り出された最上位の前記記録媒体を押圧しながら回転するピックアップローラと、該ピックアップローラに連動して回転するエンコーダを備えて最上位の前記記録媒体の移動量を検出する移動量検出装置と、前記ピックアップローラは、取り出された最上位の前記記録媒体の移動に伴って揺動するようになっていることを特徴とするインクジェットプリンタ−。
2. 最上位の前記記録媒体が移動して、最上位の前記記録媒体の後縁が前記記録ヘッドで印刷された印刷領域を通過したことを検出して、次の記録媒体に印刷を開始することを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンター。

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