JP6534421B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、筒状のハウジングと、該ハウジングに収容される端子と、を備えたコネクタに関するものである。

一般に、車載機器等の電気機器には様々なコネクタが設けられ、コネクタを介して外部機器に接続されることにより、電気機器に電力が供給されたり信号が送受信されたりする。このようなコネクタとして、電動式スロットル弁制御装置に設けられるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載されたコネクタは、カバーの外側面に形成された筒状のカプラ（ハウジング）と、カプラに収容されたカプラ端子と、によって構成されている。

特開２０１５−８３８０９号公報

特許文献１に記載されたように一端が開口した筒状のハウジングに端子が収容されるコネクタでは、例えばＩＥＣ６０５２９等の規格によって規定される保護等級を満足するように、作業者等の手指が端子の金属部分に触れないような構成とすることが求められる場合がある。このような構成として、筒状のハウジングの開口端部から端子の先端までの距離を長くすることにより、手指を端子に届きにくくするものが考えられる。しかしながら、このような構成では、コネクタ全体が大型化してしまう。

他の構成として、端子の先端に絶縁部を設けることにより、手指が金属部分に直接触れないようにするものが考えられる。しかしながら、帯板状の端子金具に対し、弾性片状の相手方端子を接触させるコネクタの場合、コネクタ同士の接続時に、絶縁部に対して相手方端子が摺接し、絶縁部が削れてしまう可能性がある。このとき、相手方端子との摺接を防ぐために、絶縁部を端子金具の接触面よりも後退させる（即ち相手方端子から遠ざける）構成も考えられるが、手指が接触面に届きやすくなって人体接触防止機能が低下してしまう。

本発明の目的は、絶縁部と相手方端子との摺接を抑制しつつ人体接触防止機能を向上させることができるコネクタを提供することにある。

本願発明のコネクタは、一端に開口部を有する筒状のハウジングと、該ハウジングに収容される端子と、を備えたコネクタであって、前記端子は、相手方端子と接触する接触面が表裏の少なくとも一面に形成された帯板状の端子金具部と、絶縁部と、を有し、前記絶縁部は、前記端子金具部における前記開口部側の端面に設けられる先端絶縁部と、該先端絶縁部を幅方向から挟むように設けられる側絶縁部と、を有し、前記接触面に対する面直方向において、前記先端絶縁部が前記接触面よりも後退し、且つ、前記側絶縁部が前記先端絶縁部よりも突出していることを特徴とする。

このような本願発明のコネクタによれば、端子金具部の端面に設けられた先端絶縁部が、相手方端子と接触する接触面よりも後退していることで、コネクタ同士の接続時に絶縁部と相手方端子との摺接を抑制することができる。また、先端絶縁部および端子金具部を幅方向から挟むように設けられた側絶縁部が、先端絶縁部よりも突出していることで、作業者の手指が接触面に届きにくく、人体接触防止機能を向上させることができる。

本発明の実施形態に係るコネクタを示す斜視図である。 前記コネクタを示す分解斜視図である。 図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。 図１のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。 前記コネクタの端子金具を示す平面図である。 前記端子金具を示す正面図である。 前記端子金具と相手方端子とが摺接する様子を示す断面図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施形態に係るコネクタ１を示す斜視図であり、図２は、コネクタ１を示す分解斜視図であり、図３は、図１のＡ−Ａ線に沿った断面図であり、図４は、図１のＢ−Ｂ線に沿った断面図であり、図５は、コネクタ１の端子３を示す平面図であり、図６は、端子３を示す正面図であり、図７は、端子３と相手方端子１００とが摺接する様子を示す断面図である。

本実施形態のコネクタ１は、例えばモータやインバータ等の車載機器同士を接続するためのものであって、一端に開口部２１を有する筒状のハウジング２と、ハウジング２に収容される２つの端子３と、を備える。本実施形態では、筒状のハウジング２の延在方向をＸ方向とし、Ｘ方向に直交する２方向をそれぞれＹ方向およびＺ方向とする。また、Ｘ方向において、ハウジング２の開口部２１側を「開口側」とし、その反対側を「電線側」とする。

ハウジング２は、絶縁樹脂によって形成され、Ｘ方向から見て、Ｙ方向を長手方向とするオーバル状に形成されている。ハウジング２の外周面には、環状のパッキン２２が設けられている。ハウジング２のＸ方向電線側端部は、壁部２３によって閉塞されている。壁部２３は端子３と一体に成形されている。

このような筒状のハウジング２の内側空間には、相手方ハウジングおよび相手方端子１００（図７参照）が収容される。ここで、相手方端子１００は、複数の弾性片１０１、１０２によって構成されたものであり、Ｚ方向において、外側（ハウジング２の壁）から内側（内側空間の中央部）に向かう力によって後述する接触面３１１に接触して押圧する。

２つの端子３は、Ｙ方向に並べられるとともに、互いに同一の構成を有している。端子３は、端子金具本体３１と、絶縁部３２と、を有し、これらが例えばモールド成形によって一体に形成されている。

端子金具本体３１は、例えば板金によって形成されてＸＹ平面に沿って延び、電線に接続される電線接続部３Ａと、相手方端子１００に接続される端子金具部としての端子接続部３Ｂと、を有する。コネクタ１において、端子接続部３Ｂがハウジング２に収容され、電線接続部３Ａがハウジング２の外部に突出する。

端子金具本体３１は、端子接続部３Ｂにおいて、Ｘ方向を長辺方向とする長方形の帯板状に形成されている。尚、端子金具本体３１は、少なくとも端子接続部３Ｂが帯板状に形成されていればよい。端子金具本体３１には、端子接続部３Ｂにおける表裏両面に、相手方端子１００と接触する接触面３１１が形成されている。尚、２つの接触面３１１のうち、実際に相手方端子１００と接触するのはいずれか一方であり、いずれが接触してもよい。また、端子金具本体３１の両面に対して相手方端子１００が設けられ、２つの接触面３１１の両方が相手方端子１００と接触する構成としてもよい。

端子金具本体３１の端子接続部３Ｂにおける表裏両面には、接触面３１１よりもＸ方向開口側に、Ｚ方向（接触面３１１に対する面直方向）において接触面３１１よりも後退した後退面３１２が形成されている。尚、「後退」とは、「突出」の反対の意味であり、後退面３１２を基準とした場合、接触面３１１はＺ方向において突出している。従って、端子金具本体３１は、後退面３１２が形成された領域において、接触面３１１が形成された領域よりも板厚が薄くなっている。接触面３１１と後退面３１２との間にはテーパ面３１３が形成されており、接触面３１１から後退面３１２にかけてＺ方向において徐々に後退するようになっている。

絶縁部３２は、端子金具本体３１におけるＸ方向開口側の端面３１４に設けられる先端絶縁部３２１と、先端絶縁部３２１および端子接続部３ＢをＹ方向（幅方向）から挟むように設けられる２つの側絶縁部３２２と、を有する。先端絶縁部３２１と側絶縁部３２２とは、Ｘ方向開口側において連続している。

本実施形態では、先端絶縁部３２１の表裏両面は、成形の都合上、Ｚ方向において後退面３１２よりも若干後退しているが、後退面３１２と略同一平面上に位置していてもよい。また、先端絶縁部３２１の表裏両面は、Ｚ方向において接触面３１１よりも後退している。

側絶縁部３２２は、端子金具本体３１のうち後退面３１２が形成された領域だけでなく、接触面３１１が形成された領域も挟むような位置まで延びており、ハウジング２に収容される領域全体に亘って延びている。側絶縁部３２２の表裏両面は、接触面３１１と略同一平面上に配置されるか、又は、接触面３１１よりも若干後退しており、Ｚ方向において先端絶縁部３２１よりも突出している。尚、本実施形態では、側絶縁部３２２がＸ方向開口側においてテーパ形状を有しており、開口側に向かうにしたがってＺ方向寸法が小さくなっているが、このようなテーパは形成されていなくてもよい。以上のような先端絶縁部３２１および２つの側絶縁部３２２を有する絶縁部３２は、Ｘ方向から見てＨ字状に形成されており、Ｚ方向において開口した２つの溝部を有する。

次に、コネクタ１を相手方コネクタと嵌合させる際の端子同士の位置関係について説明する。ここで、相手方端子１００の弾性片１０１、１０２のＹ方向寸法は、接触面３１１のＹ方向寸法以下であり、Ｙ方向において弾性片１０１、１０２が接触面３１１からはみ出さないようになっている。端子３のうち、先端絶縁部３２１および後退面３１２が形成された領域を通過する弾性片１０１は、先端絶縁部３２１および後退面３１２のいずれにも接触せず摺接しない。

一方、端子３のうち、接触面３１１が形成された領域を通過する弾性片１０２は、接触面３１１に接触して摺接する。接触面３１１に接触した弾性片１０２は、撓み変形することで接触面３１１を押圧する。このとき、接触面３１１と後退面３１２との間にテーパ面３１３が形成されており、テーパ面３１３を通過する弾性片が徐々に変形するようになっている。尚、弾性片は、上記のように接触面３１１からはみ出さないことから、側絶縁部３２２には接触せず摺接しない。

コネクタ同士の嵌合が完了すると、相手方端子１００における全ての弾性片が、先端絶縁部３２１および後退面３１２が形成された領域を通過し、接触面３１１と接触するようになる。

このような本実施形態によれば、以下のような効果がある。即ち、端子金具本体３１の端面３１４に設けられた先端絶縁部３２１が、相手方端子１００と接触する接触面３１１よりも後退していることで、コネクタ同士の接続時に絶縁部３２と相手方端子１００との摺接を抑制することができる。また、先端絶縁部３２１をＹ方向から挟むように設けられた側絶縁部３２２が、先端絶縁部３２１よりも突出していることで、作業者の手指が接触面３１１に届きにくく、人体接触防止機能を向上させることができる。

また、端子金具本体３１と絶縁部３２とが一体に形成されていることで、コネクタ１の構成部品の点数を削減することができる。

また、端子金具本体３１が接触面３１１よりも後退した後退面３１２を有することで、端子金具本体３１と絶縁部３２との一体成形時に、先端絶縁部３２１と端面３１４との界面においてバリが発生した場合でも、絶縁部３２と相手方端子１００との摺接を抑制することができる。即ち、発生したバリが、Ｚ方向において後退面３１２から突出した場合でも、後退面３１２が接触面３１１よりも後退していることから、このバリと相手方端子１００とが接触しにくい。

また、２つの側絶縁部３２２が、端子金具本体３１のうちハウジング２に収容される領域全体に亘って延びてＹ方向から挟んでいることで、Ｙ方向に並んだ２つの端子３間の絶縁性を向上させることができ、端子３同士を近くに配置してコネクタ１全体を小型化することができる。

なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形等も本発明に含まれる。

例えば、前記実施形態では、端子金具本体３１と絶縁部３２とが一体に形成されているものとしたが、これらは別体に構成されていてもよい。即ち、絶縁部がキャップ状に形成され、端子金具部に対して組み付けられるものとしてもよい。

また、前記実施形態では、端子金具本体３１が接触面３１１よりも後退した後退面３１２を有するものとしたが、例えば絶縁部の成形時にバリが発生しにくい場合や、充分にバリが除去できる場合等、バリと相手方端子とが接触しにくい場合には、後退面は形成されていなくてもよい。

また、前記実施形態では、端子金具本体３１における端子接続部３Ｂの表裏両面に接触面３１１が形成されているものとしたが、相手方端子と接触する接触面は、表裏のいずれか一面にのみ形成されていてもよい。また、接触面が一面にのみ形成される場合、後退面は、接触面と同じ側の面に形成されればよい。

また、前記実施形態では、側絶縁部３２２が、端子金具本体３１のうちハウジング２に収容される領域（端子接続部３Ｂ）全体に亘って延びるものとしたが、側絶縁部は、少なくとも先端絶縁部を幅方向から挟む位置に設けられていればよい。このように側絶縁部が端子金具本体３１の先端部にのみ設けられる場合、２つの端子間に絶縁樹脂製の壁部を設けたり、端子同士の間隔を大きくしたりする等の適宜な方法により、端子間の絶縁性を確保すればよい。

その他、本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。従って、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質などの限定の一部、もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。

１ コネクタ
２ ハウジング
２１ 開口部
３ 端子
３Ｂ 端子接続部（端子金具部）
３１１ 接触面
３１２ 後退面
３２ 絶縁部
３２１ 先端絶縁部
３２２ 側絶縁部
１００ 相手方端子

Claims (3)

1. 一端に開口部を有する筒状のハウジングと、該ハウジングに収容される端子と、を備えたコネクタであって、
   前記端子は、相手方端子と接触する接触面が表裏の少なくとも一面に形成された帯板状の端子金具部と、絶縁部と、を有し、
   前記絶縁部は、前記端子金具部における前記開口部側の端面に設けられる先端絶縁部と、該先端絶縁部を幅方向から挟むように設けられる側絶縁部と、を有し、
   前記接触面に対する面直方向において、前記先端絶縁部が前記接触面よりも後退し、且つ、前記側絶縁部が前記先端絶縁部よりも突出していることを特徴とするコネクタ。
2. 前記端子金具部と前記絶縁部とが一体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記端子金具部は、前記接触面よりも前記開口部側に、前記面直方向において当該接触面よりも後退した後退面を有することを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。

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