JP6456192B2 - クッション - Google Patents

Description

本発明はクッションに関する。

オフィスや自宅のパソコンデスクなど、長時間に亘り椅子に座ってデスクワークを続けると腰に大きな負担が掛かってしまう。特に椅子の背もたれによって腰の周辺が適切に支えられていないと、腰痛が発生する原因にもなってしまう。

そこで背もたれだけでは十分でない腰への支持力を補うために、布製のカバーの内部に化学繊維の中綿を詰め込んだ柔らかいインテリア用のクッションを腰当てとして活用することが、オフィスや自宅で手軽に直ぐできる腰痛予防策として、しばしば行われている。しかしながらインテリア用のクッションは、寄りかかったときの柔らかさによる心地よさを重視するものが殆どで、体重を掛けて腰を当てたときに柔らかすぎて深く沈み込んでしまう。こうしたインテリア用のクッションに替わるものとして、いわゆる健康グッズの分野では様々な腰への支持力を補うクッションが提案されている（一例として特許文献１参照。）。

実用登録第３００７２７５号公報

確かにこのクッションであれば、腰の周辺に対して適切な支持力を発揮するために設計されていることから、腰への負担軽減に一定の効果を発揮することができる。しかしながら健康グッズとしてのクッションについては、インテリア用のクッションのように空間の雰囲気を演出したり、ユーザーの感性に響いて所有欲を満足させるようなデザイン性をも合わせ持つものはないに等しい。

以上のような従来技術を背景になされたのが本発明である。その目的は、デザイン性と支持力に優れるクッションを提供することにある。

上記目的を達成すべく本発明は以下のように構成される。

即ち、袋状のレザーカバーと、レザーカバーに収容されており中綿を詰めた内袋と、レザーカバーの一の外縁側からその反対の外縁側にかけて配置される硬質立体繊維構造体でなる弾性支持シートとを備えるクッションである。

クッションの外観に表れるのがレザーカバーであるため、インテリア用のクッションとしても高いデザイン性を発揮することができる。そのレザーカバーの内部には中綿を詰めた内袋が収容されている一方で、レザーカバーの一の外縁側からその反対の外縁側にかけて硬質立体繊維構造体でなる弾性支持シートが配置されている。この弾性支持シートを備えることで、本発明のクッションであれば、内袋が発揮する柔軟性の中にも、弾性支持シートが芯材となって硬さのある弾性を生み出し、腰を支える確実な支持力を発揮することができる。また、その確実な支持力については、変形容易で空気が容易に抜けてしまう布製のカバーと異なり、硬さがあり空気が抜けにくいレザーカバーによっても発揮される。さらに、レザーカバーと弾性支持シートによってクッション全体の型崩れによる支持力の低下も防ぐことが可能であり、適度な反発性のあるクッション性を発揮することができる。

前記レザーカバーは、一対のレザーシートと、レザーシートの外縁どうしを重ね合わせて縫合した封止部と、レザーカバーの外縁側に設けた通気孔とを有するものとすることができる。

レザーカバーに大きな開口部がなく、外縁が封止部によって略密閉状態で封止されることで、レザーカバーの内部と外部の空気の通りが低下し、クッションとして潰すのが困難であり、また潰れて一旦空気が抜けてしまうとなかなか元通りに復元できなくなる。しかしながら本発明であれば、レザーカバーに通気孔を備えるため、ゆっくり潰して数秒で元通りに復元させるように内外の空気の通りを制御することが可能である。そして通気孔はレザーカバーの外縁側にあることから、体や椅子によって塞いで通気を損ねてしまうような不都合もない。

前記レザーカバーは角部を有し、前記封止部は、該レザーカバーの角部に、隣接する各外縁に対応する縫い目が交差してその先の外縁の手前位置にてレザーカバーの内部で縫い糸をかがる井桁状かがり部を有する。

封止部の縫い目が外縁まで到達して縫い糸が露出すると、そこから糸が切れたりほつれたりする不都合が生じるが、本発明の井桁状かがり部はレザーカバーの内部で縫い糸をかがるので外部に糸が露出せず、前記不都合が起きないようにすることができる。また、井桁状かがり部では、隣接する外縁に対応する縫い目が交差するため、レザーカバーの角部や封止部の端部の強度を高めることができ、レザーカバーの外縁における型崩れを抑制することができる。

前記レザーカバーは、複数のレザー小片を隣接する外縁どうしを重ね合わせて縫合したあみだ状の継ぎ目を有することができる。

複数のレザー小片を継ぎ合わせて、踏桟の間隔が異なる梯子を並べたようなあみだ状の継ぎ目を有することで、レザー小片どうしが多重構造となり縫い糸で締められ、その継ぎ目がレザーカバーの表面を補強する補強桟として機能する。したがって、レザーカバーのへたりが少なく腰を支える支持力の発揮に寄与することができる。また、補強桟としての形状保持力によってクッション全体の型崩れも防止することができる。そしてあみだ状の継ぎ目ではレザー小片の外縁があみだ状に縦横に表れることで、使用時のすべり止め効果も発揮することができる。

レザーカバーは、前記通気孔をレザーカバーの中心を挟んで相互に反対側に位置する各外縁の隣接する部位にそれぞれ有することができる。

これによれば、腰を当ててクッションの中央を押し込んだ際に、クッションの内部で中央から相互に反対側に位置する外縁側に向かう大きな空気の流れを作ることができる。具体的に、例えばクッションが多角形状である場合、対角線上にある両角部にそれぞれ通気孔を設けることで、外縁側から対角線状にゆっくりと空気を吸い込み、内袋の中綿や弾性支持シートに十分に空気を通すことができる。これにより中綿の繊維どうしが絡み合ってクッション性が劣化する早さを抑えることができる。

内袋は、弾性支持シートを収容するポケット部を有することができる。

内袋のポケット部に弾性支持シートを収容するので、弾性支持シートを内袋の定位置からずれないように保持することができ、腰を支える支持力の発揮を長期に渡って安定して維持することができる。また、ポケット部に収容することで、弾性支持シートを構成する硬質立体繊維構造を形成する繊維がポケット部の外に散らばるのを抑制できる。したがってポケット部から出た繊維がレザーカバーの内部にたまり、通気孔を通じて外部に排出されるような不具合を防止できる。

前記弾性支持シートとしては乾燥へちまシートを使用することができる。

これによれば硬く型崩れしにくく、確実に腰に対する支持力を発揮することができる。また軽量である。

本発明のクッションによれば、空間の雰囲気を演出したり、ユーザーの感性に響いて所有欲を満足させるような高いデザイン性を有することに加えて、腰当てとして使用した際に腰が沈み込まずに確実に支える支持力を発揮することができる。即ち、インテリア性と使い心地を両立する新しいクッションを実現することができる。

一実施形態によるクッションの正面図。 図１のクッションに収容する内袋と弾性支持シートの正面図。 図２のＡ−Ａ線断面図。 図１のレザーカバーを構成するレザーシートの分解図。 図１のクッションの機能説明図。

以下、本発明のクッションの一実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の説明では上・下・左・右、縦、横の用語を説明の便宜上使用するが、それによってクッションの使用方法等を限定するものではない。

クッション１は、図１で示すレザーカバー２と、図２で示す内袋３と、同図で示す「弾性支持シート」としてのへちまシート４と、図３で示す中綿５とを備える。クッション１は、椅子やソファに座ったときに、体と背もたれとの間に置いて腰当てとして使用するものであるが、使用方法はそれに限定するものではない。例えば枕として使用したり、座布団の代わりに使用してもよいが、そのように使用する場合には本発明のクッションが意図する腰に対する確実な支持力を発揮するという作用・効果を奏するものではない。

レザーカバー２は、一対のレザーシート６と、レザーシート６の外縁どうしを重ね合わせて縫合した封止部７とを有する。レザーシート６は、図１ではクッション１の一方面側のものだけを示しているが、図に表れないクッション１の他方面側にも同様のレザーシート６を備えている。

各レザーシート６は、図４で示すように、同じ長さの帯状レザー片６ａ（６ａ１、６ａ２、６ａ３、６ａ４、６ａ５）を製作し、隣接する帯状レザー片６ａの外縁を重ね合わせて縫合することで形成される。本実施形態では５枚の帯状レザー片６ａ１〜６ａ５を使い、帯状レザー片（例えば６ａ１）の右側の外縁を、右隣の帯状レザー片（例えば６ａ２）の上に重ねて縫合している。これにより４本の縦方向継ぎ目６ｂ１が形成されている。

それぞれの帯状レザー片６ａ１〜６ａ５は、図４で示すように、複数の四角形状のレザー小片６ｃの外縁を長さ方向に重ね合わせて縫合することで形成される。本実施形態では上側のレザー小片６ｃを下側のレザー小片６ｃの外縁に重ね合わせるようにしており、各帯状レザー片６ａには横方向継ぎ目６ｂ２が形成されている。各レザー小片６ｃは本実施形態のものは牛革にて形成されており、エイジングによって次第にその表情を変えていくことで、空間の雰囲気を演出するインテリア性に優れる外観を呈することとなる。

そして、隣り合う帯状レザー片６ａの横方向継ぎ目６ｂ２は、敢えて一直線状に並ばないように配置しており、そのため各レザーシート６には、縦方向継ぎ目６ｂ１と横方向継ぎ目６ｂ２によるあみだ状の継ぎ目６ｂが形成されることになる。これによって縦方向継ぎ目６ｂ１と横方向継ぎ目６ｂ２では、レザー小片６ｃが縫い糸で締められた多重構造を形成し、あみだ状の継ぎ目６ｂがレザーカバーの表面を補強する補強桟として機能して、レザーカバー２のへたりが少なく腰を支える支持力の発揮に寄与するようにしている。また、あみだ状の継ぎ目６ｂが補強桟として機能することで発揮される形状保持力によって、クッション１全体の型崩れも防止することができる。さらに、あみだ状の継ぎ目６ｂではレザー小片６ｃの外縁があみだ状に縦横に表れることで、使用時にユーザーの腰回りや椅子の背もたれに対するすべり止め効果も発揮できるようになっている。

以上のような構造のレザーシート６は、図１で示すように、その外縁どうしを重ね合わせ全周に亘って縫合した封止部７により、内部に内袋３、へちまシート４を封入した状態で、袋状に一体形成される。封止部７は２本の平行する縫い目７ａ（７ａ１〜７ａ４）によってレザーカバー２の内部を略密閉状態に封止する。したがって、縫い糸を切断してほどいたり、レザーシート６を切断しなければ、クッション１の内部構造は分からないようになっている。

そのレザーカバー２の４つの角部には、図１で拡大して示すように、隣接する縫い目７ａが交差する井桁状かがり部７ｂが形成されている。井桁状かがり部７ｂは、縫い目７ａどうしが直交し、その先の外縁の手前位置にてレザーカバー２の内部で縫い糸をかがる部位である。封止部７の縫い目７ａがレザーカバー２の外縁まで到達して縫い糸が露出すると、そこから糸が切れたりほつれたりするおそれがある。しかしながら、井桁状かがり部７ｂでは、レザーカバー２の内部で縫い糸をかがるので外部に糸が露出せず、そうした不都合が起きないようにしている。また、井桁状かがり部７ｂでは、縫い目７ａどうしが交差するため、レザーカバー２の角部や封止部７の端部の強度が高まり、クッション１の角部における型崩れを効果的に抑制している。

クッション１の角部には、複数の通気孔８が設けられている。図１では、レザーカバー２の右下と左上の対角線上に設けられており、図１に表れない反対面にも同じ位置に通気孔８が設けられている。レザーカバー２には大きな開口部がなく、外縁が封止部７によって略密閉状態で封止されることで、レザーカバー２の内部と外部の空気の通りが低下し、クッション１として使用が困難であり、また一旦、縫い目から徐々に空気が抜けてしまうとなかなか元通りに復元できなくなってしまう。しかしながら、レザーカバー２には通気孔８が形成されているので、クッション１は、ゆっくり空気が抜けていき、数秒で元通りに復元できるようになっている。通気孔８はレザーカバー２の外縁側にあることから、ユーザーの体や椅子の背もたれ等によって塞いで通気を損ねてしまうようなことがないようにされている。

こうした通気孔８は、レザーカバー２の中心を挟んで相互に反対側に位置する各外縁の隣接する部位、即ち四角形状のレザーカバー２の対角線上の位置にあり、これによって次のような作用・効果を発揮することができる。

ユーザーがクッション１に腰を当てて中央が押し込まれると、図５で示すように、クッション１の内部では中央から対角線上に沿って外縁の通気孔８に向かう大きな空気の流れが生じる。これによってクッション１は、押し込まれたところが部分的に沈み込んで潰れるように変形するのではなく、外縁の通気孔８への空気の流れによって全体的にゆっくり沈み込むように変形することができる。即ち、クッション１が部分的にへたらず、全体的に形状を保持したまま支持力を発揮してユーザーの腰を確実に受け止めることができる。

他方、復元する際には、外縁側の通気孔８から対角線上にゆっくりとクッション１の中に空気を吸い込み、内袋３の中綿５やへちまシート４に十分に空気を通すことができる。これによって中綿５の繊維どうしが絡み合ってクッション性が劣化する早さを抑えることができる。

レザーカバー２の内部に収容される内袋３は綿製である。化学繊維を使用すると、レザーシート６の内面に対して滑ってしまい偏って変形するおそれがあるが、綿製であればそうした不都合が生じない。内袋３に詰めた中綿５は天然のコットン綿（わた）である。合成繊維だと柔らかすぎてしまい、もたれると沈みっぱなしになってしまう。これに対して天然のコットン綿では、クッション本来の柔らかさと弾性を発揮することができ、もたれた際に安定感のあるクッション性を発揮することができる。

中綿５は、内袋３に適当に詰めるのではなく、薄く伸ばしたコットンシートを重ね合わせたものを内袋３一杯に詰めたものである。ちぎったコットン綿を適当に内袋３に詰めると、内袋３の中で中綿５に偏りが出てきて部分的に硬くなるおそれがある。しかしながらコットンシートを積層した中綿５であれば、そうした不都合がなく均一なクッション性を持続的に発揮することができる。また、内袋３とレザーカバー２の内面との間に隙間ができない程度に、内袋３に中綿５を詰めることで、長期間使用しても型崩れが起きず、クッション１としての形状保持性が高められている。

内袋３の外面には複数のポケット９が設けられており、それぞれ「弾性支持シート」としてのへちまシート４が収容される。ポケット９に収容することで、へちまシート４を内袋３の定位置からずれないように保持することができ、腰を支える支持力の発揮を長期に渡って安定して維持することができる。また、へちまシート４の繊維片がポケット９の外に散らばるのを抑制できる。したがってポケット９から出た繊維片がレザーカバー２の内部にたまり、通気孔８を通じて外部に排出されるような不具合を防止できるようにしている。

へちまシート４は、シート状の乾燥へちまにより形成されている。乾燥へちまは、ヘチマの果実を繊維だけにして乾燥したものであり、その構造は硬質な三次元網目状の立体繊維構造体を形成している。そして、適度なかさ高性を有し、吸湿性、通気性、クッション性、形体安定性に優れるものである。こうした素材としては、株式会社ワタセの商品名「ラファス」を使用することができる。

へちまシート４は、図３で示すようにアーチ状に緩やかに湾曲する形状となっており、突出する湾曲面がクッション１の外方に向くようにポケット９に収容される。これによって腰が後ろに丸くなることを防ぐように腰を支えることができ、クッション１全体として腰が沈み込まず張りを持たせることができる。即ち、内袋３に詰めた中綿５が発揮する柔らかいクッション性の中にも、へちまシート４が芯材として硬さのある弾性を生み出し、腰を支える確実な支持力を発揮することができる。

また、へちまシート４には、複数の孔４ａが形成されている。これによってへちまシート４の全体が弾力性のあるばねの作用を発揮することができるので、前述した腰を支える確実な支持力を補強することができる。

さらに、へちまシート４は１枚でクッション１の一方側の面を幅方向に亘ってカバーするものではなく、複数枚のへちまシート４を並べることで、クッション１の一方側の面をカバーするようにしている。１枚ではなく複数枚を分割配置することで、クッション１の幅方向のどの位置からユーザーの腰が接触しても腰が斜めに沈み込まず真っ直ぐに受け止める支持力を発揮することができる。即ち、クッション１の幅方向に亘るような１枚物であると、へちまシートの外縁側にもたれると、へちまシート全体が斜めに傾斜して斜めに腰を支持してしまうおそれがあるが、分割配置により各へちまシート４が独立して支持・変位することが可能であるため、そうした不都合を抑制することができる。

また、へちまシート４は、その長手方向があみだ状の継ぎ目６ｂの縦方向継ぎ目６ｂ１と合致するように配置している。これはクッション１の外観からでは分からないへちまシート４の配置の向きが縦方向継ぎ目６ｂ１で分かるようにするためである。

以上の詳述してきたように、本実施形態のクッション１によれば、外観に表れるレザーカバー２が、インテリア用のクッションとして高いデザイン性を発揮することができ、エイジングの変化も楽しむことができ、ユーザーの所有欲を満足することができるものである。そして、レザーカバー２の内部には、クッション性のある中綿５を詰めた内袋３とともに、レザーカバー２の一の外縁側からその反対の外縁側にかけてへちまシート４が配置されているため、クッション性と腰を支える硬さと弾性のある確実な支持力を発揮することができる。その確実な支持力は、変形容易で空気が容易に抜けてしまう布製のカバーと異なり、硬さがあり空気が抜けにくいレザーカバー２によっても発揮される。さらに、レザーカバー２とへちまシート４によってクッション１全体の型崩れによる支持力の低下も防ぐことが可能であり、適度な反発性のあるクッション性を発揮することができる。

実施形態の変形例：
以上のクッション１については、その細部を変更して実施することが可能である。
例えば、クッション１は、略正方形のものを例示したが長方形や四角形以外の多角形、また円形でもよい。
レザーシート６として帯状レザー片６ａ１〜６ａ５が５枚のものを例示したが、それに限定するものではない。もちろんクッション１の形状・サイズによって帯状レザー片６ａの数を増減してもよい。帯状レザー片６ａを構成するレザー小片６ｃの枚数についても増減してもよい。また、複数の帯状レザー片６ａの幾つかを１枚物のレザー小片６ｃとしてもよい。なお、帯状レザー片６ａやレザー小片６ｃの数によって、あみだ状継ぎ目６ｂによる補強やすべり止め効果については異なるのは勿論である。

内袋３には３つのポケット９を設け、各々へちまシート４を収容する例を示したが、ポケット９の数とへちまシート４の数は２つ以上であればよい。なお、前述の分割配置による作用効果を考慮しなければ、それぞれ１つでもよい。
一つのポケット９に複数枚のへちまシートを上下に分けて配置してもよい。
内袋３の一方の面にポケット９を設けたが、内袋３の両面にポケット９を設けてへちまシート４を配置してもよい。

１ クッション
２ レザーカバー
３ 内袋
４ へちまシート（弾性支持シート）
４ａ 孔
５ 中綿
６ レザーシート
６ａ（６ａ１〜６ａ５） 帯状レザー片
６ｂ あみだ状の継ぎ目
６ｂ１ 縦方向継ぎ目
６ｂ２ 横方向継ぎ目
６ｃ レザー小片
７ 封止部
７ａ（７ａ１〜７ａ４） 縫い目
７ｂ 井桁状かがり部
８ 通気孔
９ ポケット

Claims (7)

1. 袋状のレザーカバーと、
   レザーカバーに収容されており中綿を詰めた内袋と、
   レザーカバーの一の外縁側からその反対の外縁側にかけて配置される硬質立体繊維構造体でなる弾性支持シートとを備えるクッション。
   
2. レザーカバーが、
   一対のレザーシートと、
   レザーシートの外縁どうしを重ね合わせて縫合した封止部と、
   レザーカバーの外縁側に設けた通気孔とを有する
   請求項１記載のクッション。
   
3. レザーカバーが角部を有し、
   封止部が、該レザーカバーの角部に、隣接する各外縁に対応する縫い目が交差してその先の外縁の手前位置にてレザーカバーの内部で縫い糸をかがる井桁状かがり部を有する請求項１又は請求項２記載のクッション。
   
4. レザーカバーが、複数のレザー小片を隣接する外縁どうしを重ね合わせて縫合したあみだ状の継ぎ目を有する請求項１〜請求項３何れか１項記載のクッション。
   
5. レザーカバーが、前記通気孔をレザーカバーの中心を挟んで相互に反対側に位置する各外縁の隣接する部位にそれぞれ有する請求項１〜請求項４何れか１項記載のクッション。
   
6. 内袋が、弾性支持シートを収容するポケット部を有する請求項１〜請求項５何れか１項記載のクッション。
   
7. 弾性支持シートが乾燥へちまシートである請求項１〜請求項６何れか１項記載のレザークッション。

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