JP6449134B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、静電霧化装置で発生したミストを貯蔵室に供給する構成とした冷蔵庫に関する。

従来、冷蔵庫において、ミスト発生装置（超音波式霧化装置或いは静電霧化装置）を、貯蔵室のうちの野菜室に設けて、そのミスト発生装置から発生したミストを野菜室に供給することにより、野菜の鮮度保持を行う構成が考えられている（例えば、特許文献１参照）。また、このようなミスト発生装置を、野菜等に付着した農薬等の有害物質の除去に利用したり（例えば、特許文献２参照）、或いは殺菌や脱臭に利用したり（例えば、特許文献３参照）することも考えられている。

特許第４１７９３９８号公報 特開２００８−１１６１９８号公報 特開２００３−７９７１４号公報

本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、静電霧化装置で発生したミストを複数の貯蔵室に供給することができる冷蔵庫を提供することにある。

上記した目的を達成するために、本発明は、冷蔵温度帯の第１貯蔵室および第２貯蔵室を有する冷蔵庫において、ヒドロキシラジカルを含むミストを放出するミスト放出部と、このミスト放出部に水分を供給する給水部と、前記ミスト放出部に負の電圧を印加する電源装置とを有する静電霧化装置と、前記第１貯蔵室に固定され、前記静電霧化装置が収容されるユニットベースと、前記ユニットベースを覆う蓋と、前記蓋に設けられ、前記ミスト放出部から放出されるミストを通過させる複数のミスト放出口と、を備え、前記静電霧化装置は、前記第１貯蔵室に冷気を吹き出す冷気吹出し口の前方に配置されており、前記ミスト放出口は、前記ミスト放出部よりも前方および下方に設けられており、前記ミスト放出部から放出されるミストは、前記冷気吹出し口から前記第１貯蔵室に吹出される冷気の流れとともに、前記ミスト放出口を通して前記第１貯蔵室に供給され、前記第１貯蔵室に供給されたミストは、冷気とともに前記第２貯蔵室にも供給されることを特徴とする。

本発明の冷蔵庫によれば、静電霧化装置で発生したミストを複数の貯蔵室に供給することができる。

本発明の第１の実施形態を示す冷蔵庫全体の縦断側面図 静電霧化装置を設置した付近の概略的斜視図 静電霧化装置を設置した付近の概略的平面図 給水機構部分の縦断側面図 野菜容器と静電霧化装置との位置関係を示す概略的斜視図 静電霧化装置設置部分の縦断側面図 図６とは異なる位置での静電霧化装置部分の縦断側面図 本発明の第２の実施形態を示すもので、静電霧化装置設置部分の縦断側面図 本発明の第３の実施形態を示す図８相当図

（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態について図１から図７を参照して説明する。まず、図１において、冷蔵庫本体１の断熱箱体２は、外箱と内箱との間に発泡断熱材を充填して形成されている。この冷蔵庫本体１の内部には、上方から冷蔵室３、野菜室４、そして製氷室５と小冷凍室（図示せず）を左右に併設し、最下部に冷凍室７を配設している。このうち、冷蔵室３及び野菜室４は、庫内温度が１〜４℃に制御される冷蔵温度空間であり、どちらも冷蔵温度帯の貯蔵室を構成する。これら冷蔵室３及び野菜室４は、同じ冷蔵温度帯の貯蔵室であることから、基本的に合成樹脂により形成された仕切板８によって上下に区画されている。他の貯蔵室の製氷室５、小冷凍室及び冷凍室７は、冷凍温度帯の貯蔵室を構成するものである。なお、小冷凍室は、使用者によって設定温度を切り替えることが可能な温度切替室としてもよい。冷蔵温度帯の下部の野菜室４と、これのすぐ下に存する冷凍温度帯の製氷室５及び小冷凍室との間は、断熱仕切壁９によって区画されている。

冷蔵室３は、横開き式の回動可能な扉３ａによって開閉され、他の野菜室４、製氷室５、小冷凍室及び冷凍室７は、それぞれ引き出し式の扉４ａ，５ａ，７ａによって開閉されるようになっている。なお、各貯蔵室（冷蔵室３、野菜室４、製氷室５、小冷凍室、冷凍室７）には、対応する扉３ａ、４ａ，５ａ，７ａの開閉を検出する扉スイッチ（図示せず）が設けられている。製氷室５には、製氷皿１１を備えた自動製氷装置１２（製氷装置）が配設されている。

冷蔵室３の下部の背部には冷蔵用冷却器１３が配設され、野菜室４の背部には、この冷蔵用冷却器１３により冷却された冷気を冷蔵温度帯の貯蔵室である冷蔵室３及び野菜室４内に供給して循環させる冷蔵用ファン１４が配設されている。冷蔵室３の後面には、冷気ダクト１５が設けられている。この冷気ダクト１５には複数の冷気吹出し口１５ａが形成されていて、冷気ダクト１５内を通る冷気が冷気吹出し口１５ａから冷蔵室３内に吹き出される。

また、冷凍室７の背部には冷凍用冷却器１６が配設され、製氷室５及び小冷凍室の背部には、冷凍用冷却器１６により冷却された冷気を冷凍温度帯の貯蔵室である製氷室５、小冷凍室及び冷凍室７に供給して循環させる冷凍用ファン１７が配設されている。冷蔵庫本体１の後底部には機械室１８が形成されていて、ここに冷凍サイクルのコンプレッサ１９が配設されている。このコンプレッサ１９は、冷蔵用冷却器１３と冷凍用冷却器１６に共用のものである。

冷蔵室３内の下部には、図２に示すように、仕切板８の上方に位置させて、左端に製氷用給水タンク２０が着脱可能にセットされ、この製氷用給水タンク２０の右隣に引出し式の小物ケース２１と卵ケース２２が上下２段に設けられ、右側にチルド室２３が設けられている。チルド室２３にはチルドケース２４が設けられている。この場合、製氷用給水タンク２０、小物ケース２１、卵ケース２２、チルド室２３の前端は、仕切板８の前端よりも後方に位置していて、仕切板８の前部８ａの上方には空間部が形成されている。この空間部は、冷蔵室３における扉３ａの内面に設けられたドアポケット２５（図１参照）のためのスペースになっている。

前記製氷用給水タンク２０の後方には、図３に示すように水受け容器２８が設置されている。これら製氷用給水タンク２０と水受け容器２８との間には、製氷用給水タンク２０の水を水受け容器２８側へ供給するための給水機構２９が設けられている。この給水機構２９は、次のような構成となっている。図４に示すように、水受け容器２８の下方にはポンプ用モータ３０が設けられ、前記製氷用給水タンク２０にはポンプ３１が設けられていて、ポンプ用モータ３０により非接触でポンプ３１を駆動する構成となっている。

詳細には示されてはいないが、その駆動原理を簡単に説明する。ポンプ用モータ３０の先端部には、当該ポンプ用モータ３０により回転駆動される永久磁石３２が設けられ、その永久磁石３２の回転により、製氷用給水タンク２０内のポンプ３１のポンプ羽根が回転し、ポンプ動作が行なわれる。ポンプ動作が行なわれると、製氷用給水タンク２０内の水が汲み上げられて、給水パイプ３３を介して水受け容器２８に供給される。水受け容器２８に供給された水は、給水パイプ３４を介して、前記自動製氷装置１２の製氷皿１１へ供給される構成となっている。

さて、冷蔵室３と野菜室４との間を仕切る前記仕切板８の前部８ａに、静電霧化装置３６が設置されており、以下、この静電霧化装置３６の構成について、図６及び図７も参照して説明する。静電霧化装置３６は、図２及び図３に示すように、仕切板８の前部８ａにおいて、左右方向のほぼ中央部に配置されている。仕切板８の下面には、静電霧化装置３６を設置するためのベース板３７が取り付けられ、仕切板８には、静電霧化装置３６の霧化ユニット３８を出し入れするための開口部３９が形成されている。仕切板８には、その開口部３９を開閉する蓋４０が前後方向にスライド可能に設けられている。仕切板８とベース板３７との間には、霧化ユニット３８を収容するためのユニット収容部４１が設けられている。

霧化ユニット３８は、水Ｗを貯留する貯水タンク４３（貯水部に相当）と、この貯水タンク４３の上部に組み付けられた上部ケース４４と、この上部ケース４４を上方から覆うユニット蓋４５とを有している。上部ケース４４には、導電性シート４６と、保水材４７と、吸水ピン４８と、複数本のミスト放出部４９が設けられている。

このうち、導電性シート４６は、例えば、ポリエステル繊維と、導電性物質としてのカーボン繊維を混ぜてフェルト状（不織布状）に形成したもので、保水性、水分の吸い上げ特性と、導電性を有していて、上部ケース４４内の上部に配置されている。
保水材４７は、例えばウレタンスポンジからなり、保水性及び水分の吸い上げ特性に優れていて、上面が導電性シート４６の下面に接触する状態で配置されている。保水材４７は、導電性シート４６よりも厚く形成されている。
吸水ピン４８は、例えば、ポリエステル繊維を撚り合せてピン状に形成したもので、保水性と、水分の吸い上げ特性に優れている。この吸水ピン４８は、上端部が前記保水材４７を貫通して導電性シート４６に接触している。また、吸水ピン４８の下端部は、上部ケース４４の筒部４４ａを通して貯水タンク４３内の水Ｗの中に挿入された状態となっている。

ミスト放出部４９は、例えば、ポリエステル繊維と、導電性物質としてのカーボン繊維を混ぜて撚り合せてピン状に形成したもので、吸水ピン４８と同様に保水性及び水分の吸い上げ特性を有するとともに、導電性シート４６と同様に導電性を有している。各ミスト放出部４９には、白金ナノコロイドを担持させている。白金ナノコロイドは、例えば、当該白金ナノコロイドを含む処理液にミスト放出部４９を浸漬して、これを焼成することによって担持させることができる。これら各ミスト放出部４９は、それぞれの上端部が導電性シート４６に接触している。

また、各ミスト放出部４９の下端部は、上部ケース４４を貫通して上部ケース４４の下方へ垂下する状態で突出している。上部ケース４４には、それらミスト放出部４９を覆うように放出部カバー５０が着脱可能に設けられている。その放出部カバー５０には、ミスト放出部４９の下方に位置させて、放出口５１が形成されている。ベース板３７には、その放出口５１の後方に位置させて、ミスト放出口５２が形成されている。ミスト放出口５２は、野菜室４内の上部に連通している。放出口５１とミスト放出口５２とは連通していて、前記ミスト放出部４９からミストが放出されると、そのミストは、図６に矢印Ａで示すように、放出口５１からミスト放出口５２を通して野菜室４内に供給されるようになっている。

ここで、吸水ピン４８は、貯水タンク４３内の水Ｗを吸い上げて保水材４７及び導電性シート４６に供給する。保水材４７は、吸水ピン４８から供給された水を保持するとともに、その水を前記導電性シート４６に供給する。導電性シート４６は、吸水ピン４８及び保水材４７から供給された水をミスト放出部４９に供給する。この場合、吸水ピン４８、保水材４７、導電性シート４６は、ミスト放出部４９へ水分を供給する給水部を構成する。貯水タンク４３は、給水部と貯水部を兼ねている。

霧化ユニット３８をユニット収容部４１にセットする際には、前記蓋４０を開放させた状態で、図６に矢印Ｂ１で示すように、開口部３９からユニット収容部４１内に挿入した後、後方へスライドさせることによって正規のセット位置にセットする。また、霧化ユニット３８をユニット収容部４１から取り出す際には、図６に矢印Ｂ２で示すように、手前にスライドさせた後、霧化ユニット３８を持ち上げて開口部３９から取り出すようにする。

霧化ユニット３８には、図７に示すように、給電ピン５４が後方へ向けて突出するように設けられている。この給電ピン５４は、基端部が導電部材５５を介して前記導電性シート４６に接続されている。霧化ユニット３８をユニット収容部４１内の正規の位置にセットすると、給電ピン５４の先端部が、ベース板３７側に設けられたコネクタ５８に挿入接続される。コネクタ５８は、電源装置５６の二次側の高電圧トランス５７の一端に接続されるようになっている。ここで、前記ミスト放出部４９には、導電性シート４６、給電ピン５４、コネクタ５８を介して、電源装置５６の負の高電圧が印加されるようになっている。電源装置５６の負の高電圧が各ミスト放出部４９に印加されると、各ミスト放出部４９の表面の水分が分裂して微細なミストとして放出されるようになる。静電霧化装置３６において、ミスト放出部４９に対する対極を、当該ミスト放出部４９の近傍には設置していない。

ユニット収容部４１内の底部には、霧化ユニット３８の位置決めをする位置決め凸部６０が設けられているとともに、霧化ユニット３８のセット状態を検出するユニット検出スイッチ６１が設けられている。また、ベース板３７の前部には、蓋スイッチ６２及びレバー６３が設けられている。蓋４０が閉鎖された状態では、蓋４０の押圧部６４を介してレバー６３が回動されることに基づき蓋スイッチ６２が押圧操作され、蓋４０が開放されると、蓋スイッチ６２に対する押圧操作が解除される。これにより、蓋４０の開閉を蓋スイッチ６２により検出する。

前記貯水タンク４３内には、図７に示すように、容器状をなすろ過フィルタ６５が設けられているとともに、そのろ過フィルタ６５内にイオン交換樹脂６６が収容されている。ユニット蓋４５には、そのろ過フィルタ６５に対応して下方へ延びる筒状の注水口６７が設けられている。ユニット蓋４５には、その注水口６７を開閉する注水蓋６８が着脱可能に装着されている。その注水蓋６８を外した状態で、注水口６７から貯水タンク４３内へ水を補給することができる。補給された水は、ろ過フィルタ６５によりろ過することができる。また、貯水タンク４３の内面には、例えば酸化チタンからなる光触媒６９が塗布されている。ユニット収容部４１内の底部には、紫外線を発する光源（例えば紫外線ＬＥＤ）７０が設けられている。この光源７０は、点灯時に貯水タンク４３に向けて紫外線を照射する。光触媒６９は、その紫外線を受けることで活性化し、除菌作用を発揮する。ここで、ろ過フィルタ６５、イオン交換樹脂６６、光触媒６９は、本発明の浄水手段を構成する。

前記野菜室４内には、図１に示すように、下部容器７２と、この下部容器７２の上部に配置された上部容器７３とが設けられている。上部容器７３は、下部容器７２よりも前後方向の長さが小さく形成されていて、下部容器７２の後部側に配置されている。上部容器７３の前端部が、前記ベース板３７の前記ミスト放出口５２の下方に位置するようになっている。そして、この状態で、ミスト放出口５２から野菜室４内へミストが放出されると、そのミストは下部容器７２と上部容器７３の両方に供給されるようになる。

冷蔵庫本体１の背部には、マイクロコンピュータを含む制御装置７５（図１参照）が設けられている。この制御装置７５は、冷凍サイクルのコンプレッサ１９や冷蔵用ファン１４、冷凍用ファン１７、自動製氷装置１２、給水機構２９のポンプ用モータ３０、静電霧化装置３６、光源７０など、冷蔵庫本体１の全体の動作を制御する機能を有していて、制御手段を構成する。制御装置７５は、特に、静電霧化装置３６に対しては、各貯蔵室の扉スイッチが扉の閉鎖を検出し、かつ、前記蓋スイッチ６２が蓋４０の閉鎖を検出し、さらに、ユニット検出スイッチ６１が霧化ユニット３８のセット状態を検出した状態でのみ静電霧化装置３６への通電を許容するが、いずれかの貯蔵室の扉が開放されたり、蓋４０が開放されたり、或いは霧化ユニット３８がセットされていないことを検出した場合には、静電霧化装置３６への通電を遮断する。また、制御装置７５は、所定時間ごとに光源７０を一定時間点灯制御する。

上記構成の作用を説明する。
霧化ユニット３８がユニット収容部４１内にセットされ、ユニット収容部４１の蓋４０が閉鎖され、かつ、各貯蔵室の扉が閉鎖された状態で、静電霧化装置３６が駆動されると、各ミスト放出部４９から微細なミストが放出され、そのミストがミスト放出口５２から野菜室４の上部容器７３及び下部容器７２内に供給される。そのミストは強い酸化作用を有するヒドロキシラジカルを含んでいて、そのヒドロキシラジカルを含むミストが野菜室４の上部容器７３及び下部容器７２内に供給されることで、それらの除菌や脱臭が可能になる。また、そのミストにより、それら上部容器７３及び下部容器７２内に収容された野菜等の鮮度保持等も期待できる。また、所定時間ごとに光源７０を一定時間点灯制御することで、貯水タンク４３内の光触媒６９が活性化され、貯水タンク４３内の除菌作用を期待できる。

ところで、静電霧化装置３６は、水が無くなるとミストを発生させることができなくなるため、定期的に水を補給する必要がある。また、使用に伴いミスト放出部４９の表面にぬめりのような汚れが付着して目詰まりが発生すると、ミストの放出性能が低下するため、例えば１年に１回程度、ミスト放出部４９を掃除することが好ましい。

このような場合には、冷蔵室３の扉３ａを開放した後、仕切板８前部８ａの蓋４０をスライドさせてユニット収容部４１の開口部３９を開放させる。そして、使用者はユニット収容部４１内に手を挿入して静電霧化装置３６の霧化ユニット３８を持ち、前方へスライドさせた後、持ち上げ、ユニット収容部４１から取り出す。このとき、コネクタ５８に対する給電ピン５４の接続が外れる。そして、水を補給するだけの場合には、注水蓋６８を外した状態で注水口６７から水を補給する。また、ミスト放出部４９も掃除する場合には、貯水タンク４３から上部ケース４４を外すとともに、上部ケース４４から放出部カバー５０を外し、ミスト放出部４９を露出させた状態でその掃除を行う。なお、水を補給するだけの場合には、霧化ユニット３８をユニット収容部４１にセットしたままで、注水蓋６８のみを外すことによっても行うことができる。

なお、水の補給や掃除が終わったら、霧化ユニット３８をもとのように組み立てた後、霧化ユニット３８をユニット収容部４１内に収容して正規の位置にセットする。このとき、給電ピン５４をコネクタ５８に挿入接続する。この後、蓋４０を前方へスライドして開口部３９を閉鎖し、冷蔵室３の扉３ａを閉鎖しておく。

上記した第１の実施形態によれば、次のような作用効果を得ることができる。
冷蔵室３と野菜室４との間の仕切板８に静電霧化装置３６を設置し、その静電霧化装置３６のミスト放出部４９から放出されたミストを主に野菜室４に供給する構成とした。これにより、強い酸化作用を有するヒドロキシラジカルを含むミストが野菜室４に供給されることで、その野菜室４内の除菌や脱臭が可能になる。また、そのミストにより、野菜等の鮮度保持等も期待できる。

静電霧化装置３６としては、ミスト放出部４９に対する対極を、当該ミスト放出部４９の近傍に設置していないため、ミスト放出部と対極との間でコロナ放電が発生していた従来構成のものとは異なり、オゾンなどの有害ガスの発生を抑えることができ、安全性を向上させることができる。

静電霧化装置３６は水Ｗを貯留する貯水タンク４３を有し、この貯水タンク４３に貯留された水Ｗを、吸水ピン４８、保水材４７及び導電性シート４６を介して各ミスト放出部４９に供給する構成としている。これにより、ミスト放出部４９へ水を安定して供給することができるので、ミスト放出部４９からのミスト発生量も安定させることができる。
また、貯水タンク４３は霧化ユニット３８ごとユニット収容部４１に対して着脱可能であるから、貯水タンク４３への水の補給を容易に行うことができる。貯水タンク４３に合わせてミスト放出部４９も着脱可能であるから、そのミスト放出部４９の掃除も容易に行うことができる。

貯水タンク４３内にろ過フィルタ６５を設けたので、貯水タンク４３内に補給される水を浄化することができ、清潔な水をミスト放出部４９に供給することができる。これにより、ミスト放出部４９などに目詰まりが発生することを極力防止することができ、ミストの放出量の低下を防止することができるようになる。また、そのろ過フィルタ６５内にイオン交換樹脂６６を設けたので、貯水タンク４３内に貯留される水Ｗに含まれたミネラル分を、そのイオン交換樹脂６６により吸着することで除去することができる。これにより、ミスト放出部４９などにスケールが蓄積してしまうことを極力防止できて、目詰まりの発生を一層防止することができ、ミストの放出量の低下を一層防止できるようになる。これらにより、ミスト放出部４９の使用寿命を長くすることが可能になる。
加えて、所定時間ごとに光源７０を一定時間点灯制御することで、貯水タンク４３内の光触媒６９が活性化され、貯水タンク４３内の除菌作用を期待できる。これによっても、清潔な水をミスト放出部４９に供給することができる。

静電霧化装置３６の霧化ユニット３８は仕切板８の前部８ａに設置したので、その霧化ユニット３８に対する水の補給や、霧化ユニット３８の着脱が容易にできる。霧化ユニット３８のミスト放出部４９から放出されるミストが、野菜室４における上部容器７３と下部容器７２の両方に上方から供給される構成としたので、上部容器７３にも下部容器７２にもミストを供給することができる。

ミスト放出部４９に白金ナノコロイドを担持させることで、ミスト放出部４９から放出されるミストにヒドロキシラジカルが一層生成されやすくなり、除菌機能や脱臭機能を一層向上させることが可能になる。また、ミスト放出部４９に導電性物質（カーボン）を含ませたことにより、ミスト放出部４９の導電性を良好に維持することができる。

貯蔵室（冷蔵室３、野菜室４、製氷室５、小冷凍室、冷凍室７）の扉３ａ、４ａ，５ａ，６ａ，７ａのどれかが開放されると、静電霧化装置３６の通電が遮断される構成としているので、使用者が高電圧部に触れることを防止でき、安全性の向上を図ることができる。この場合、少なくとも冷蔵室３の扉３ａが開放されたときに、静電霧化装置３６の通電が遮断される構成とすればよい。また、本実施形態においては、静電霧化装置３６を収容したユニット収容部４１の蓋４０の開閉を検出する蓋スイッチ６２を設け、その蓋４０が開放されたときも、静電霧化装置３６の通電が遮断されるようにしているので、一層安全性を向上できる。さらに、ユニット収容部４１にユニット検出スイッチ６１を設け、霧化ユニット３８がセットされていないときも、静電霧化装置３６の通電が遮断されるようにしているので、一層安全性を向上できる。

（第２の実施形態）
次に本発明の第２の実施形態について図８を参照して説明する。なお、第１の実施形態と同一部分には同一の符号を付して説明は省略し、異なる部分について説明する。
この実施形態における静電霧化装置８０は、冷蔵室３内の後部において、チルド室２３の上方で、かつ冷気ダクト１５の冷気吹出し口１５ａの前方に位置させて設置されている。静電霧化装置８０の霧化ユニット８１を収容するユニットベース８２は、チルド室２３の上方に設置された下部棚板８３上に固定されている。

ユニットベース８２は、後面及び前面が開口していて、前面に前面開口部を開閉する蓋８４が設けられている。蓋８４は、上端部が軸８５にてユニットベース８２に回動可能に支持されていて、その軸８５を支点に前後方向に回動可能とされている。ユニットベース８２の上部には、蓋８４の開閉を検出する蓋スイッチ８６が設けられている。下部棚板８３にはストッパ部８７が設けられている。このストッパ部８７は、蓋８４が開放方向に移動することを規制するためのもので、使用者が蓋８４を開放させる際にはその規制を解除することができるようになっている。蓋８４には、ミストを通過させるためのミスト放出口８８が形成されている。

霧化ユニット８１は、貯水タンク９０（給水部、貯水部に相当）と、ピン状をなす複数本のミスト放出部９１と、導電性シート９２と、保水材９３と、吸水ピン９４と、放出部カバー９５とを有していて、ユニットベース８２に対して前方から出し入れ可能に収納されるようになっている。

ミスト放出部９１、導電性シート９２、保水材９３、吸水ピン９４は、第１の実施形態におけるミスト放出部４９、導電性シート４６、保水材４７、吸水ピン４８と同種の材料により形成されている。各ミスト放出部９１は、下端部が導電性シート９２に接触し、先細状をなす上端部が上に向けられている。導電性シート９２の下に保水材９３が配置されている。吸水ピン９４は、上端部が保水材９３を貫通して導電性シート９２に接触し、下端部が貯水タンク９０内に貯留された水Ｗの中に挿入されている。

貯水タンク９０内の後部には、容器状をなすろ過フィルタ９６が設けられ、このろ過フィルタ９６内にイオン交換樹脂９７が収容されている。この場合も、ろ過フィルタ９６及びイオン交換樹脂９７は浄水手段を構成する。貯水タンク９０の上部には、ろ過フィルタ９６の上方に位置させて注水口９８が形成されている。

冷気ダクト１５には、貯水タンク９０の上方に位置させて冷却板９９が配置されている。この冷却板９９は、熱伝導率の高い金属材料、例えば鉄板によりほぼコ字形に形成されていて、開口部が下向きとなるように配置されている。この冷却板９９の一端部９９ａは、冷気ダクト１５を貫通して当該冷気ダクト１５内に配置され、他端部９９ｂは冷蔵室３内に突出して、前記注水口９８の上方に配置されている。他端部９９ｂの下端部が、注水口９８に上方から臨んでいる。

この場合、冷却板９９の一端部９９ａが、冷気ダクト１５内を流れる冷気により冷却されるため、それに伴い他端部９９ｂも冷却される。これに伴い、冷蔵室３内において、その他端部９９ｂの周囲の空気に含まれた水蒸気がその他端部９９ｂの表面に結露し、その結露水Ｗ１が注水口９８から貯水タンク９０内に滴下し、貯留されるようになる。したがって、庫内の湿気を凝縮した結露水Ｗ１が貯水タンク９０に貯留される。その貯水タンク９０に貯留された水Ｗは、吸水ピン９４に吸い上げられ、保水材９３及び導電性シート９２を介してミスト放出部９１へ供給される。この場合、吸水ピン９４、保水材９３、導電性シート９２は、ミスト放出部９１へ水分を供給する給水部を構成する。貯水タンク９０は、給水部と貯水部を兼ねている。

前記放出部カバー９５はミスト放出部９１を覆うように配置され、ミストが通過する多数の孔を有している。霧化ユニット８１には、図示はしないが、後方に向けて突出する給電ピンが設けられていて、霧化ユニット８１を正規の位置にセットすることに伴い、その給電ピンが、ユニットベース８２側に設けられた図示しないコネクタに挿入接続されるようになっている。この場合も、ミスト放出部９１には、導電性シート９２、給電ピン及びコネクタを介して、電源装置の負の高電圧が印加されるようになっている。電源装置の負の高電圧が各ミスト放出部９１に印加されると、各ミスト放出部９１の表面の水分が分裂して微細なミストとして放出されるようになる。静電霧化装置８０において、ミスト放出部９１に対する対極を、当該ミスト放出部９１の近傍には設置していない。

上記構成において、静電霧化装置８０が駆動されると、各ミスト放出部９１からヒドロキシラジカルを含む微細なミストが放出される。そのミストは、冷気ダクト１５の冷気吹出し口１５ａから冷蔵室３内に吹き出される冷気の流れととともに、蓋８４のミスト放出口８８を通して冷蔵室３の前方に向けて供給される（図８の矢印Ｃ参照）。冷蔵室３内に供給されたミストは、冷気とともに下方の野菜室４にも供給されるようになる。

上記した実施形態によれば、特に次のような作用効果を得ることができる。
静電霧化装置８０を、冷蔵室３内において、冷気吹出し口１５ａの前方に配置しているので、ミスト放出部９１から放出されたミストを冷蔵室３及び野菜室４にも供給することができ、それらの除菌及び脱臭の作用を期待することができる。また、そのミストにより、野菜等の鮮度保持等も期待できる。

静電霧化装置８０において使用する水として、冷却板９９に結露した結露水Ｗ１（庫内の水蒸気を凝縮した結露水）を利用しているので、静電霧化装置８０への給水を自動化でき、使用者が静電霧化装置８０へ給水する手間を極力省くことができる。なお、貯水タンク９０へは、使用者が必要に応じて水を補給することもできる。この場合、冷却板９９に結露した結露水Ｗ１には、庫内の空気に含まれた埃が含まれることが懸念されるが、その結露水Ｗ１をろ過フィルタ９６にてろ過することで浄化することができる。

（第３の実施形態）
次に本発明の第３の実施形態について図９を参照して説明する。なお、第１及び第２の実施形態と同一部分には同一の符号を付して説明は省略し、異なる部分について説明する。
この第３の実施形態においては、庫内の水蒸気を凝縮する手段として、冷却板９９に代えて、電子冷却ユニット、この場合ペルチェ素子１０１の冷却面１０２を利用している。ペルチェ素子１０１は、この場合、ユニットベース８２の取付片１０３に取り付けている。そのペルチェ素子１０１の冷却面１０２は、冷蔵室３内において、前記注水口９８の上方に配置されている。冷却面１０２の下端部が、注水口９８に上方から臨んでいる。

この場合、ペルチェ素子１０１の冷却面１０２が冷却されることに伴い、冷却面１０２の周囲の空気に含まれた水蒸気がその冷却面１０２の表面に結露し、その結露水Ｗ１が注水口９８から貯水タンク９０内に滴下し、貯留されるようになる。したがって、この場合も庫内の湿気を凝縮した結露水Ｗ１が貯水タンク９０に貯留される。その貯水タンク９０に貯留された水Ｗは、吸水ピン９４に吸い上げられ、保水材９３及び導電性シート９２を介してミスト放出部９１へ供給される。この場合も、吸水ピン９４、保水材９３、導電性シート９２は、ミスト放出部９１へ水分を供給する給水部を構成する。貯水タンク９０は給水部と貯水部を兼ねている。
このような構成とした第３の実施形態においても第２の実施形態と同様な作用効果を得ることができる。

（その他の実施形態）
浄水手段としては、ろ過フィルタ６５，９６内に収容したイオン交換樹脂６６，９７に代えて活性炭を用いてもよい。
光触媒６９としては、酸化チタンに限られず、可視光型光触媒を用いてもよい。可視光型光触媒を用いた場合には、光源７０も可視光型光源でよい。

図面中、３は冷蔵室（貯蔵室）、４は野菜室（貯蔵室）、８は仕切板、１５ａは冷気吹出し口、２０は製氷用給水タンク（貯水部）、３６は静電霧化装置、３８は霧化ユニット、４０は蓋、４３は貯水タンク（給水部、貯水部）、４６は導電性シート（給水部）、４７は保水材（給水部）、４８は吸水ピン（給水部）、４９はミスト放出部、５４は給電ピン、５６は電源装置、６５はろ過フィルタ（浄水手段）、６６はイオン交換樹脂（浄水手段）、６９は光触媒、７０は光源、７５は制御装置、８０は静電霧化装置、８１は霧化ユニット、８４は蓋、８８はミスト放出口、９０は貯水タンク（給水部、貯水部）、９１はミスト放出部、９２は導電性シート（給水部）、９３は保水材（給水部）、９４は吸水ピン（給水部）、９６はろ過フィルタ（浄水手段）、９７はイオン交換樹脂、９９は冷却板、１０１はペルチェ素子、１０２は冷却面を示す。

Claims (2)

1. 冷蔵温度帯の第１貯蔵室および第２貯蔵室を有する冷蔵庫において、
   ヒドロキシラジカルを含むミストを放出するミスト放出部と、このミスト放出部に水分を供給する給水部と、前記ミスト放出部に負の電圧を印加する電源装置とを有する静電霧化装置と、
   前記第１貯蔵室に固定され、前記静電霧化装置が収容されるユニットベースと、
   前記ユニットベースを覆う蓋と、
   前記蓋に設けられ、前記ミスト放出部から放出されるミストを通過させる複数のミスト放出口と、を備え、
   前記静電霧化装置は、前記第１貯蔵室に冷気を吹き出す冷気吹出し口の前方に配置されており、
   前記ミスト放出口は、前記ミスト放出部よりも前方および下方に設けられており、
   前記ミスト放出部から放出されるミストは、前記冷気吹出し口から前記第１貯蔵室に吹出される冷気の流れとともに、前記ミスト放出口を通して前記第１貯蔵室に供給され、前記第１貯蔵室に供給されたミストは、冷気とともに前記第２貯蔵室にも供給される冷蔵庫。
2. 一端部が冷気により冷却される冷却部をさらに備え、
   前記給水部は、前記冷却部の他端部に結露する結露水を前記ミスト放出部に供給する請求項１に記載の冷蔵庫。

Images