JP6425643B2 - 使い捨ておむつ - Google Patents

Description

本発明は、使い捨ておむつに関する。

従来、排泄物を収容保持するためポケットを備えた使い捨ておむつは公知である。例えば、特許文献１には、クロッチ域を中心に配置された吸液構造体と、前後ウエスト域において肌対向面側に位置し、かつ、吸液構造体の前後端部を被覆するように横断する伸縮性シートとを有し、伸縮性シートと吸液構造体の前後端部との間には、排泄物を収容するためのポケットが画定された使い捨ておむつが開示されている。

特開２００１−２５２３０３号公報

特許文献１に開示された発明に係る使い捨ておむつでは、前後ウエスト域においてポケットが画定されていることによって、前後ウエスト域へ移動した排泄物を収容、保持することができる。

しかし、おむつの着用状態において、前後ウエスト域がウエスト回り方向へ伸長されるのと連動して伸縮シートが伸長されるので、伸縮シートが吸液構造体の前後端部に密着するようにして着用者の身体にフィットされる。それにより、伸縮シートと前後端部との間に画定されるポケットの開口が閉じたような態様となり、排泄物がポケット内に進入せず、伸縮シート上に移動して着用者の背面が汚れるおそれがある。また、たとえ収容ポケットが形成されたとしても、乳幼児が仰臥や横臥の状態を繰り返すことによって、体圧によってポケット形状が変形されて、排泄物を収容する程度の開口が形成されず、元の形状に戻らないおそれもある。

本発明の課題は、従来のおむつの改良であって、後ウエスト域において、ウエスト開口側へ移動する排泄物を収容、保持するための下方へ開口可能なポケットを備えた使い捨ておむつの提供にある。

前記課題を解決するために、本発明は、着用状態において上下方向及び横方向とそれらに交差する前後方向とを有し、肌当接面及びその反対側の非肌当接面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域と、前記クロッチ域から前記前後ウエスト域へ延びる吸収体と、前記前後ウエスト域の両側縁部を連結するためのテープファスナとを含む開放型の使い捨ておむつに関する。

本発明に係る使い捨ておむつは、前記後ウエスト域は、前記肌当接面側に位置して前記横方向へ延びる帯状域と、前記非肌当接面側に位置し、前記横方向における中央部において前記帯状域と前記前後方向において対向する下方へ開口可能なポケットを備えるポケット形成部とを有し、前記ポケット形成部は、前記帯状域に固定された両側固定部と、前記両側固定部間において前記帯状域とつながる部分から上方へ延びるポケット内側域と、前記ポケット内側域と前記前後方向において対向して前記クロッチ域へ延び、かつ、少なくとも前記吸収体の延長上に位置するポケット外側域と、前記ポケット内外側域の両側部から形成されたポケット両側域とを有し、前記ポケット内側域には、前記横方向へ延びるポケット弾性体が配置されており、前記ポケット弾性体の収縮によって前記ポケット内側域の前記横方向の寸法が縮められて、前記ポケット両側域が前記横方向の内側へ折曲される。

本発明に係る使い捨ておむつは、後ウエスト域において、下方へ開口可能なポケットを備えるポケット形成部が配置されており、着用状態において後ウエスト域が伸長されてもポケット開口が閉じることはなく、後ウエスト開口へ移動する排泄物をポケット内に流入させて外部への漏れを防止することができるとともに、肌への排泄物の接触による不快感や肌トラブル等を避けることができる。

本発明に係る使い捨ておむつの背面図。 おむつの非着用状態における後ウエスト域を上方から視た図。 おむつの着用状態における後ウエスト域の斜視図。 各弾性体をおむつの縦方向及び横方向に伸長させた状態における、おむつの一部破断展開図。 おむつの分解斜視図。 （ａ）ベースシートの展開平面図、（ｂ），（ｃ）ベースシートの折り畳み行程を示す図。（ｄ）ベースシートの折曲状態を示す図。 図２に示すＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う模式的断面図。 図１に示すＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う模式的断面図。 図３に示すＩＸ−ＩＸ線に沿う模式的断面図。 変形例１における図８と同様の断面図。 変形例２における図８と同様の断面図。 変形例３における図３と同様の断面図。 変形例４における図８と同様の断面図。

本発明の使い捨ておむつの一例として示すプルオンタイプ（パンツ型）のおむつ１０は、縦方向Ｙと、横方向Ｘと、それらに直交する厚さ方向（３次元）Ｚと、着用状態における上下方向とを有し、縦方向Ｙに沿って延び、その横方向Ｘの寸法を２等分する縦軸Ｐと、横方向Ｘへ沿って延び、その縦方向Ｙの寸法を２等分する横軸Ｑとを有する。なお、本明細書において、「おむつ１０の平面視において互いに重なる」とは、厚さ方向Ｚにおいて互いに重なることを意味する。

図１及び図４を参照すると、おむつ１０は、肌対向面及びそれに対向する非肌対向面と、ウエスト周り方向へ延びる環状の弾性ウエストパネル１１と、弾性ウエストパネル１１に取り付けられた吸収シャーシ１２と、前ウエスト域１３と、後ウエスト域１４と、前後ウエスト域１３，１４の間に位置するクロッチ域１５とを含む。おむつ１０は、縦軸Ｐに関して対称に形成されており、弾性ウエストパネル１１は、前ウエスト域１３に位置する前ウエストパネル１７と、後ウエスト域１４に位置する後ウエストパネル１８とから構成される。吸収シャーシ１２は、縦方向Ｙへ延びる両側縁８５ｃを有する吸収体８５を備える。

前後ウエスト域１３，１４は、それぞれ、横方向Ｘへ延びる内端縁１３ａ，１４ａと、縦方向Ｙにおいて内端縁１３ａ，１４ａと離間対向して横方向Ｘへ延びる外端縁（前後ウエスト開口縁）１３ｂ，１４ｂと、内外端縁１３ａ，１３ｂ，１４ａ，１４ｂ間において縦方向Ｙへ延びる両側縁１３ｃ，１４ｃとによって画定された横長矩形状を有する。前ウエスト域１３の両側縁１３ｃのそれぞれと後ウエスト域１４の両側縁１４ｃとは、互いに重ね合わされて、縦方向Ｙへ断続的に配置されたサイドシーム１９によって連結されておむつ１０の両側縁部が形成され、ウエスト開口２１と一対のレッグ開口とが画定される。サイドシーム１９は、公知の接着手段、例えば、熱エンボス／デボス加工、ソニック加工等の各種公知の熱溶着手段によってなされる。

＜ポケット＞
図１〜図３、図８を参照すると、おむつ１０は、後ウエスト域１４のウエスト開口側において、肌当接面側に位置して横方向Ｘへ延びる帯状域２３と、後ウエスト域１４の横方向Ｘの中央部において、着用状態における前後方向において帯状域２３と対向するポケット３０を備えたポケット形成部２０とを有する。帯状域２３は、ポケット３０と前後方向において対向し、後ウエスト域１４の横方向の中央部に位置する中央部４１を有する。ポケット形成部２０は、帯状域２３に固定された両側固定部４５と、両側固定部４５間において帯状域２３の中央部４１とつながる部分から上方へ延びるポケット内側域４２と、横方向Ｘへ延びる折曲部３３を介してポケット内側域４２と前後方向において対向してクロッチ域１５側へ延びるポケット外側域４３と、ポケット内外側域４２，４３の両側部によって形成されたポケット両側域３２とを有する。帯状域２３の中央部４１は、内外端部（上下端部）４１ａ，４１ｂを有し、ポケット内側域４２は中央部４１の内端部（下端部）４１ａと折曲部３１を介してつながっている。

既述のとおり、ポケット両側域３２は、ポケット内外側域４２，４３の両側部が互いに重ね合されて形成されており、ポケット両側域３２以外からなる両側固定部４５が帯状域２３の両側部に固定される。両側固定部４５は、サイドシーム１９から横方向Ｘの内側へ延びており、そのため、ポケット３０は、少なくとも後ウエスト域１４の中央部において開口する程度の大きさを有するものであって、サイドシーム１９間の全域において開口する大きさを有するものではない。帯状域２３とポケット３０とは、後ウエスト域１４のウエスト開口側に位置する。ここで、「後ウエスト域１４のウエスト開口側」とは、後ウエスト域１４の縦方向の寸法を２等分する線よりも外端縁１４ｂ側の領域を意味する。

帯状域２３は、後記のストリング状またはストランド状の後上方ウエスト弾性体６４によって少なくとも横方向Ｘへ弾性が付与されている。また、ポケット内側域４２には、横方向Ｘへ延びるストリング状又はストランド状のポケット弾性体４９が配置される。本実施形態において、ポケット弾性体４９は、両側固定部４５間において横方向Ｘへ延びている。

図２及び図３を参照すると、本実施形態のおむつ１０の着用状態及び自然状態において、ポケット内側域４２が横方向Ｘにおいて収縮することによって、複数のギャザー７８が形成されて、ポケット内側域４２の横方向Ｘの寸法がポケット外側域４３の横方向Ｘの寸法よりも小さくなっている。また、ポケット外側域４３は、クロッチ域１５の吸収体８５の存在領域を帯状域２３側へ延長した位置にあり、ポケット両側域３２は、吸収体８５の両側縁８５ｃを帯状域２３側へ延長した部分において内方へ折り曲がる。ポケット弾性体４９の収縮作用によるポケット内側域４２の横方向Ｘの寸法とポケット外側域４３の横方向Ｘの寸法との相違とポケット両側域３２の吸収体８５の両側縁８５ｃの延長部分における内方への折れ曲がりとによって、ポケット両側域３２は、横方向Ｘの内側へ（縦軸Ｐへ向かって）伸展可能に折り込まれた状態となる。

このように、ポケット両側域３２が伸展可能に折り込まれた態様となることによって、折曲部３１とポケット両側域３２とがそれぞれ僅かに展開された状態では、おむつ１０の上面視において、帯状域２３とポケット３０との間には、上方へ開口した凹部２５が画定される（図２参照）。また、ポケット３０は、横軸Ｑへ（下方向へ）向かって折り曲げられた折曲部３１と、横方向Ｘの内側へ向かって折り曲げられたポケット両側域３２と、ウエスト開口２１へ（上方向へ）向かって折り曲げられた折曲部３３とを有し、それらが互いに異なる方向（３方向）へ折曲されていることによって、帯状域２３がウエスト周り方向へ伸長されたときに、ポケット両側域３２が起立して、ポケット内側域４２が帯状域２３に対して斜め後方へ延びて、ポケット３０内部に排泄物を収容、保持するための立体的なポケット空間Ｓが形成される。ポケット内側域４２が連なる中央部４１の内端部４１ａは、後ウエスト域１４の縦方向Ｙにおける中央部よりも縦方向Ｙの外側に位置している。なお、ポケット両側域３２の折り曲げをより安定的に形成するために、加圧加工及び／または加熱加工によって、吸収体８５の両側縁の延長上に予め縦方向Ｙへ延びる折曲線を形成してもよい。

図８及び図９を参照すると、ポケット内側域４２は、中央部４１に対して傾斜して位置し、それが後方へ移動するほどに中央部４１に対する傾斜角度αは大きくなる。したがって、傾斜角度αが大きくなるほどに、ポケット内側域４２は倒伏した状態となってポケット３０の天面としての役割を果たし、ポケット３０はその内部に比較的に多くの排泄物を収容、保持することが可能なポケット空間（収容スペース）Ｓを有するボックス状を呈する。

＜弾性ウエストパネル＞
図４及び図５を参照すると、前ウエストパネル１７は、前ウエスト域１３の外形を画定する前ウエストシート５０を有する。前ウエストシート５０は、吸収シャーシ１２の前端部１２Ａが配置される主体部５２と、主体部の縦方向Ｙの外側に位置する延出部５３を有する。延出部５３は、横方向Ｘへ延びる折曲ライン５４に沿って縦方向Ｙの内側に折曲されて主体部５２と吸収シャーシ１２の前端部１２Ａとに固定される。前ウエストシート５０の主体部５２と延出部５３との間には、横方向Ｘへ延びるストリング状又はストランド状の複数条の前ウエスト弾性体５５が伸長状態で収縮可能に取り付けられる。

前ウエストシート５０の前ウエスト弾性体５５よりもクロッチ域１５側の部分には、横方向Ｘへ伸縮可能な前補助シート５１が配置される。前補助シート５１は、肌対向面側に位置し、吸収シャーシ１２の前端部１２Ａを被覆するように、前端部１２Ａの一部とその両側に位置する主体部５２とに固定される。前補助シート５１は、エラストマー繊維からなる繊維不織布から形成される。前補助シート５１が伸縮性繊維不織布から形成されていることから、それが非伸縮性繊維不織布から形成されている場合よりも肌当たりが良くなり、着用感に優れる。

後ウエストパネル１８は、肌対向面側に位置する内面シート６１と非肌対向面側に位置する外面シート６２とから構成された後ウエストシート６０と、内外面シート６１，６２間に伸長状態で収縮可能に固定された、横方向Ｘへ延びる複数条のストリング状又はストランド状の後下方ウエスト弾性体６３を有する。後ウエスト域１４は、後ウエストパネル１８の外端部に断面Ｚ字状に折曲された状態で固定されたベースシート７０を有する。

＜ベースシート＞
図５及び図６（ａ）を参照すると、ベースシート７０は、横方向Ｘへ延びる内端縁７０ａ及び外端縁（後ウエスト開口縁１４ｂ）と、内外端縁１４ｂ，７０ａ間において縦方向Ｙへ延びる両側縁７０ｃとによって画定された横長矩形状であって、第１面８０Ａ（肌対向面）とその反対側に位置する第２面８０Ｂ（非肌対向面）と、横方向Ｘへ並行して延びる第１折曲線７１と第２折曲線７２とを有する。ベースシート７０は、外端縁１４ｂと第１折曲線７１との間に位置する外端部７３と、第１折曲線７１と第２折曲線７２との間に位置する中間部７４と、第２折曲線７２と内端縁７０ａとの間に位置する内端部７５とを有する。外端部７３の第２面８０Ｂ側には、横方向Ｘに対向して位置する一対の第１接合域８１Ａが位置し、それらの間には第１非接合域８１Ｂが位置する。中間部７４の第１面８０Ａ側には、横方向Ｘに対向して位置する一対の第２接合域８２Ａが位置し、それらの間には第２非接合域８２Ｂが位置する。

ベースシート７０は、肌対向面側に位置する内面シート７６と、非肌対向面側に位置する外面シート７７と、外端部７３において横方向Ｘへ延びる、内外面シート７６，７７間において伸長状態で収縮可能に固定された複数条のストリング状又はストランド状の後上方ウエスト弾性体６４と、中間部７４において横方向Ｘへ延びる、内外面シート７６，７７間において伸長状態で収縮可能に固定された複数条のストリング状又はストランド状のポケット弾性体４９とをさらに有する。

図６（ｂ），（ｃ）を参照すると、ベースシート７０は、第１折曲線７１に沿って外端部７３の第２面８０Ｂ側と中間部７４の第２面８０Ｂ側とが互いに当接されるように折曲されるとともに、第２折曲線７２に沿って中間部７４の第１面８０Ａ側と内端部７５の第１面８０Ａ側とが互いに当接されるように折曲されることによって、縦断面において略Ｚ字状に折曲された状態が維持される。

第１接合域８１Ａと第２接合域８２Ａとは、それらの横方向Ｘの寸法がほぼ同等であって、それらの間に位置する第１及び第２非接合域８１Ｂ，８２Ｂの横方向Ｘの寸法もほぼ同等であり、第１及び第２非接合域８１Ｂ，８２Ｂは、おむつ１０の平面視において互いに重なって位置する。第１及び第２接合域８１Ａ，８２Ａは、例えば、ホットメルト接着剤等の公知の接着剤を塗布したり、ヒートシール等の公知の熱溶着手段によって形成される。

図６（ｄ）を参照すると、ベースシート７０は、外端部７３が後上方ウエスト弾性体６４によって収縮しており、第１及び第２折曲線７１，７２に沿って折り曲げられて第１及び第２接合域８１Ａ，８２Ａを介して接合された状態から、積層された中間部７４と内端部７５とを第２非接合域８２Ｂの側縁に沿って縦方向Ｙへ延びる一対の第３折曲線７９Ａと第４折曲線（山折り折曲線）７９Ｂとに沿ってさらに折り曲げられることによって、外端部７３を除く部分が断面略Ω状を有する。かかる折り畳まれた状態のベースシート７０の横方向Ｘの寸法は、自然状態（各弾性体が非伸長の状態）における後ウエスト域１４の横方向Ｘの寸法とほぼ同じである。

図４，図７〜図９を参照すると、断面略Ω状に折曲されたベースシート７０が横軸Ｑへ向かって凹状を有する接合域（第３接合域）８３を介して、吸収シャーシ１２と後ウエストパネル１８とに固定される。このようにベースシート７０が複数の折曲ラインによって折り畳まれた状態で固定されることによって、外端部７３によって後ウエスト域１４の帯状域２３、中間部７４の第２非接合域８２Ｂによってポケット内側域４２、内端部７５の第２非接合域８２Ｂと対向する部分によってポケット外側域４３がそれぞれ形成される。また、第２接合域８２Ａを介してポケット内側域４２の両側部とポケット外側域４３の両側部とが互いに重なり合った状態で接合される。

本実施形態においては、後ウエストシート６０に別体からなるベースシート７０を固定することによってポケット３０等を形成したが、本発明の技術的な効果を奏する限りにおいて、後ウエストシート６０とベースシート７０とを一体のシートで形成してもよいし、帯状域２３を後ウエストシート６０と同一のシート部材で形成し、帯状域２３に別体のシート部材を固定してポケット３０を形成してもよい。また、ベースシート７０を弾性伸縮性の１枚の繊維不織布シートから形成してもよいし、後上方ウエスト弾性体６４の代わりに弾性伸縮性の繊維不織布シートを内外面シート７６，７７間に配置してもよい。したがって、本明細書において、例えば、「ポケット内側域４２が帯状域２３の中央部４１の内端部４１ａとつながる」とは、中央部４１とポケット内側域４２とが同一のシート部材によって形成されて折曲部３１において折曲されている場合と、それらが別体のシート部材から形成されて、折曲部３１において両シート部材が連結されている場合とを含む。また、吸収シャーシ１２を形成するシート部材を後方へ延出させて、後ウエストパネルとそれよりもさらに後方へ延出する部分を折り曲げてポケットとを形成することもできる。

＜吸収シャーシ＞
吸収シャーシ１２は、長方形状であって、前端部１２Ａと、後端部１２Ｂと、前後端部１２Ａ，１２Ｂ間に位置する中間部１２Ｃとを有する。吸収シャーシ１２は、肌対向面側に位置し、透液性を有する繊維不織布製の身体側ライナ８４と、吸液性の吸収体８５と、吸収体８５の底面全体を被覆する不透液性のプラスチックフィルムから形成された防漏シート８６と、吸収シャーシ１２の非肌対向面全体を形成する不透液性又は難透液性の被覆シート８７とを含む。

吸収体８５は、フラッフパルプと吸収性ポリマー粒子との混合物から形成された芯材と、芯材全体を被包するテッシュペーパ等から形成された液拡散性のコアラップシートとから構成される。吸収体８５は、横方向Ｘへ延びる前後端縁と、前後端縁間において縦方向Ｙへ延びる両側縁とから画定された矩形状であって、クロッチ域１５から後ウエスト域１４へ向かって延びる凹状の誘導溝８０を有する。誘導溝８０においては、吸収体８５の吸液性コアが非存在又は他の部分に比して質量が小さくなっているものであって、切欠又は有底の溝である。本実施形態においては、誘導溝８０は、他の部分に比して厚さ寸法の小さい有底である。また、誘導溝８０は、一条であるが、複数条形成されていてもよい。

被覆シート８７は、防漏シート８６の両側縁の横方向Ｘの外側に位置する両側部を有する。両側部は、防漏シート８６の両側縁に隣接して縦方向Ｙへ延びる折曲ラインに沿って内方へ（吸収体８５側へ）折曲されて身体側ライナ８４に固定される。両側部は、身体側ライナ８４に固定される縦方向Ｙへ互いに離間する両端固定部と、身体側ライナ８４の両側縁部に固定される近位縁部と、両端固定部間において縦方向Ｙへ延び、かつ、近位縁部と並行して縦方向Ｙへ延びる遠位縁部（自由縁部）８８とを有する。遠位縁部８８は、被覆シート８７の外側縁部を折り曲げて固定することによって形成されたスリーブ状をなし、該縁部には縦方向Ｙへ延びる複数条のストリング状又はストランド状のカフ弾性体８９が伸長状態で収縮可能に配設される。カフ弾性体８９が収縮することによって、該縁部が身体側ライナ８４から着用者の身体側へ離間してバリアカフを形成し、着用者の大腿部にフィットして排泄物の漏れを防止する。また、被覆シート８７の両側部には、縦方向Ｙへ延びる複数条のストリング状又はストランド状のレッグ弾性体９０が伸長状態で収縮可能に固定される。

レッグ弾性体９０は、横方向Ｘにおいて所与寸法離間して配置された複数の弾性材料から形成されており、一定幅において弾性を有する弾性帯を形成するので、着用状態において着用者の脚周りに面状にフィットして排泄物の横漏れを効果的に防止しうる。また、レッグ弾性体９０の後端部は、後ウエスト域１４において後下方ウエスト弾性体６３と平面視において重なっている。レッグ弾性体９０の収縮力の作用するレッグ弾性域と後下方ウエスト弾性体６３の収縮力の作用するウエスト弾性域とが平面視において重なることによって、着用者の大腿部を囲む仮想の弾性帯が形成される。

図４を参照すると、ポケット内外側域４２，４３の両側固定部４５は、横軸Ｑへ向かって凹状を有する接合域８３を介して帯状域２３と吸収シャーシ１２の後端部１２Ｂとに固定されており、被覆シート８７の遠位縁部８８間の部分において吸収シャーシ１２の後端部１２Ｂと固定されていない。ベースシート７０がかかる接合態様を有することによって、その非接合域と吸収シャーシ１２の後端部１２Ｂとの間には後ウエスト域１４へ移動した排泄物を収容、保持するための後方スペースＲが画定される。

通常、比較的に低月齢の乳幼児は、授乳時や母親に抱きかかえられた体勢等の様々なシチュエーションで流動性のある軟便を排泄するので、後ウエスト開口から軟便が漏れたり、着用者の背面に軟便が押し付けられて汚れたりするおそれがある。また、おむつ１０の着用中に、前ウエスト域１３においては、ウエスト開口部がずり下がったときに排泄物を収容させることのできるスペースが身体との間に形成されることも考えられるが、後ウエスト域１４においては、臀部が突出した外形を有することからかかる隙間が形成され難く、排泄物を一時的に、収容保持するためには、本実施形態に係るおむつ１０のように、着用状態において立体形状を呈するようなポケット空間Ｓを意図的に形成することが必要となる。

従来のおむつにおいて、このような課題を解決するために、前後ウエスト域及び／又はクロッチ域に下方向又は後方へ延びる収容スペースに排泄物を収容する構成は開示されているが、本実施形態のように、後ウエスト域の背面において下方へ（横軸Ｑへ向かって）開口して上方へ延びるポケット３０を備えるおむつ１０は公知ではない。

本実施形態においては、帯状域２３とポケット３０とが後ウエスト域１４のウエスト開口側に位置し、帯状域２３が後上方ウエスト弾性体６４の伸長応力によって着用者の身体にフィットされるので、クロッチ域１５側から後ウエスト開口側へ移動した排泄物の漏れが防止されるとともに、移動が阻止された排泄物が上方へ凸状に延びるポケット空間Ｓに流入して一時的に、収容、保持される。このように、移動が阻止された排泄物を後ウエスト域１４の背面側に位置するポケット３０に進入させることによって、排泄物が身体に接触することによる不快感や肌トラブルを抑制することができる。ポケット３０は、帯状域２３の伸縮と連動するものではないから、後ウエスト域１４が伸長されてもポケット開口が閉じたりするおそれはない。また、ポケット３０は、吸収体８５の上端部（後端部）よりも上方に位置することから、吸収体８５で吸収されずに後ウエスト開口側へ移動した体液を収容することができる。

また、ポケット３０を形成するベースシート７０の一部が後ウエスト域１４にサイドシーム１９から横方向Ｘの内側へ延びる接合域８３を介して接合されており、ベースシート７０自体が、レッグ弾性体９０及びカフ弾性体８９よりも縦方向Ｙの外側に位置して、それらとおむつ１０の平面視において互いに重なっていない。したがって、レッグ弾性体９０やカフ弾性体８９の収縮力が間接的にポケット外側域４３に作用してそれを下方へ引っ張ろうとする力が働いたとしても、ポケット外側域４３が下方へ引っ張られることによって折曲部３３が崩れてポケット空間Ｓが消滅するおそれはない。

再び、図２、図３及び図７を参照すると、おむつ１０の非着用状態においては、ポケット３０のポケット両側域３２が内側へ（展開状態においては、縦軸Ｐ側へ）折曲された態様を有する一方、着用状態においては、ポケット両側域３２が起立してポケット内側域４２が帯状域２３の中央部４１から離間する方向Ｆへ移動して、中央部４１との傾斜角度αが大きくなってポケット空間Ｓが形成される。一方、おむつ１０の非着用状態においては、ポケット両側域３２が折曲された態様を有して帯状域２３の中央部４１とポケット内側域４２とが当接した状態となることによって、後ウエスト域１４全体がよりコンパクトになって、厚さ方向Ｚの寸法が着用状態に比べて小さくなるので、複数のおむつ１０の収納性及び運搬時の利便性に優れる。

また、着用者が仰臥状態であって、ポケット３０に着用者の体圧が掛かったときにおいても、ポケット両側域３２が折曲された態様を有して帯状域２３の中央部４１とポケット内側域４２とが互いに当接した状態となるので、ベースシート７０が体圧によって歪に変形されたりして、後ウエスト域１４における部分的な厚みの変化によって生じる異物感を着用者に与えるおそれはない。ポケット両側域３２は、着用者の身体に接近離間する方向、すなわち、厚さ方向Ｚにおいて屈伸運動可能であるから、体圧から開放されたときに、ポケット両側域３２が身体から離間する方向Ｆ（図９参照）へ起立して、再び立体的なポケット空間Ｓが形成される。

したがって、着用者が仰臥状態になったり、母親に背中を抑えられた状態で抱きかかえられたりして、ポケット３０にそれを身体側へ押し付けようとする力が繰り返し作用した場合であっても、ポケット両側域３２の屈伸運動によってポケット３０が安定的に繰り返して立体形状を呈することができるので、頻繁に姿勢を変化させたり、頻度高い軟便を繰り返す低月齢の乳幼児が着用する場合であっても、軟便を確実にポケット空間Ｓに収容することができる。また、本実施形態においては、既述のとおり、ポケット内側域４２は、所要の縦方向Ｙの寸法を有することから、ポケット両側域３２が起立することによって中央部４１に対して傾斜して後方へ移動し、ポケット３０の天面としての役割を果たし得るので、天面及びポケット両側域３２側の折曲構造を有しない態様に比して、より多くの排泄物を収容することができる。

おむつ１０の着用状態において、帯状域２３が横方向Ｘ（ウエスト方向）へ伸長されたときには、ポケット両側域３２による折曲が解除されてポケット内側域３２が帯状域２３に向かって移動してポケット空間Ｓが消滅して立体形状が損なわれるおそれがある。本実施形態においては、ポケット内側域４２に横方向Ｘへ伸長可能なポケット弾性体４９が配置されていることによって、中央部４１が伸長されてポケット両側域３２にそれを倒伏させようとする力が作用するときに、該弾性体４９が収縮せずにその力に抗してポケット両側域３２の起立状態及び帯状域２３からポケット内側域４２が離間した状態を維持するので、ポケット３０がより安定的に立体形状を呈することができる。

また、ポケット内側域４２の横方向Ｘにおける収縮率は、帯状域２３の横方向Ｘにおける収縮率よりも低いことが好ましい。かかる場合には、帯状域２３の中央部４１の横方向Ｘにおける収縮量（収縮している部分の横方向Ｘにおける長さ寸法）が、ポケット内側域４２及びポケット外側域４３の横方向Ｘにおける収縮量よりも大きくなり、帯状域２３が自然状態（収縮時）に比して横方向Ｘへ所定倍率伸長されたときであっても、ポケット両側域３２が完全に倒伏されず、ポケット３０は立体形状を維持することができる。

＜各領域の収縮率の測定方法＞
まず、おむつ１０の展開状態において、ポケット内側域４２と平面視において重なるポケット外側域４３と帯状域２３との積層領域（図４の太枠Ｋで囲んだ領域）を所定幅の大きさ（例えば、縦寸法１５ｍｍ×横寸法１００ｍｍ）で切り出してそれぞれサンプルとして、以下の手順により、各サンプルの寸法を測定した。ｉ）各サンプルの横方向Ｘにおいて対向する両端部のうちの一方端部を把持し、ｉｉ）他方端部にクリップと錘を取り付けて、各サンプルが捩じれることなく床面に対して垂直となるように吊持した。かかる状態において、弾性要素（弾性要素がない場合にはシートの所定箇所）の配置領域において横方向に離間対向する２カ所の部分にインク等でマークを付し、該マーク間の離間寸法を測定して、それを各サンプルの収縮時の寸法（Ｌ１）とした。なお、錘の重さは、各サンプルに配置された弾性要素が伸長されない程度のものであれば調整することが可能であって、本測定では、約５．０ｇの錘を用いた。ｉｉｉ）次に、各サンプルからクリップと錘を外して、表面に弾性要素によるギャザーがなくなるまで横方向Ｘへ伸長させた後、２カ所のマークの離間寸法を測定して、伸長時の寸法（Ｌ２）とした。かかる測定方法によって測定した寸法Ｌ１，Ｌ２を収縮率＝（（Ｌ２−Ｌ１）／Ｌ２）×１００（％）の算式に当てはめて各サンプルの収縮率（％）を算出した。

ポケット内側域４２に連なる中央部４１の内端部４１ａは、後ウエスト域１４の縦方向Ｙにおける中央部分よりも縦方向Ｙの外側に位置している。したがって、中央部４１は、着用者の臀部における臀裂（割れ目）よりも上方において身体にフィットされるので、凹状の臀裂に当接される場合に比して中央部４１と身体との間に隙間が生じ難く、排泄物の漏れを効果的に抑制することができる。なお、図示していないが、前ウエスト域１３においても、尿を一時的に収容保持するために、後ウエスト域１４と同様に下方へ開口可能なポケットを配置してもよい。

本実施形態においては、帯状域２３の縦方向Ｙの寸法全域において、ほぼ均等に後上方ウエスト弾性体６４が配置されている。後上方ウエスト弾性体６４の収縮力はほぼ一定であってもよいし、互いに異なるものであってもよい。例えば、下端部（内端部）４１ａの収縮力が下端部を除く他の部分に比して高くなるように、後上方ウエスト弾性体６４の収縮力を調整することもできる。すなわち、下端部４１ａに配置された後上方ウエスト弾性体６４の収縮力を下端部４１ａ以外に配置された他の後上方ウエスト弾性体６４よりも高くすることによって、ポケット３０の開口付近における身体へのフィット性を向上させて、排泄物を確実にポケット空間Ｓへ流入させることができる。

また、後ウエスト域１４において、吸収体８５には、クロッチ域１５から後ウエスト域１４へ向かって延びる凹状の誘導溝８０が形成されている。ポケット３０の開口付近に体圧等のそれを変形させようとする力が作用して開口が小さくなる場合であっても、吸収体８５上に排泄された軟便が誘導溝８０に沿ってポケット空間Ｓへ誘導されるので、排泄物をポケット空間Ｓに収容、保持することができる。排泄物をポケット空間Ｓへ誘導しやすくするために、誘導溝８０は、後ウエスト域１４のサイドシーム１９間に位置する後ウエスト弾性体６３，６４よりもクロッチ域１５側の位置から後ウエスト域１４へ向かって延びていることが好ましく、必ずしも吸収体８５の後端縁まで延在していなくてもよい。また、誘導溝８０において吸収体８５が肉薄になることによって、その上方に位置するポケット形成部２０の下端部との間の段差が小さくなることによって、より排泄物がポケット空間Ｓ内へ流入されやすくなるといえる。

＜変形例１＞
図１０は、本実施形態にかかるおむつ１０の変形例の一例を示す、図８と同様の図である。

図１０を参照すると、帯状域２３の肌対向面側には、弾性伸縮性を有する後補助シート５８が配置されている。帯状域２３をストリング状又はストランド状の後上方ウエスト弾性体６４による収縮力によってのみ身体にフィットさせる場合には、身体の漏れの原因となるような比較的に大きなギャザーが形成されるおそれがあるところ、帯状域２３の肌対向面側に後補助シート５８を配置することによって、肌触りが向上するだけではなく、表面に弾性シート特有の比較的に小さなギャザーが形成されるので、ギャザーに沿って軟便がウエスト開口から外部に漏れ出るのを防止しうる。

また、後補助シート５８は、弾性又は非弾性であって、比較的に嵩高であって、かつ、クッション性の高いシート材料から形成されていてもよい。かかる場合には、後ウエスト域１４のフィット性を向上させるために、後上方ウエスト弾性体６４の収縮力を比較的に高くした場合であっても、少なくとも帯状域２３の肌対向面側に位置する後補助シート５８がクッション機能を発揮して身体にギャザー痕を付けるおそれはない。

＜変形例２＞
図１１は、本実施形態に係るおむつ１０の変形例の一例を示す、図８と同様の図である。

図１１を参照すると、本変形例においては、帯状域２３がベースシート７０から形成され、ポケット内外側域４２，４３が後ウエストシート６０から形成される。後ウエストシート６０の一端縁部６０ａが折曲された状態で接合域９２を介してベースシート７０に接合される。接合域９２は、例えば、両シート６０，７０の対向面に塗布されたホットメルト接着剤、各種公知の熱溶着手段からなる。このように、帯状域２３と、ポケット内外側域４２，４３とがそれぞれ別体のシート部材から形成されていてもよいし、ポケット内側域４２とポケット外側域４３とが別体のシート部材から形成されていてもよい。ベースシート７０の内端部９３は、接合域９２よりも縦方向Ｙの内側へ（下方へ）延出している。帯状域２３を形成するベースシート７０が接合域９２よりも下方へ延出することによって、該延出下部分がポケット空間Ｓへ流入した排泄物が身体側へ移動するのを防止する障壁として機能しうる。

＜変形例３＞
図１２は、本実施形態に係るおむつ１０の変形例の一例を示す、図３と同様の図である。

図１２を参照すると、本変形例においては、帯状域２３に不透液性のシート９４が配置される。シート９４は、ベースシート７０を形成する内外面シート７６，７７間に固定されている。帯状域２３に不透液性のシート９４が配置されていることによって、ポケット空間Ｓへ流入せずに、後ウエスト開口側へ移動した排泄物の外部への漏れを効果的に防止しうる。

＜変形例４＞
図１３は、本実施形態に係るおむつ１０の変形例の一例を示す、図８と同様の図である。

図１３を参照すると、本変形例においては、防漏シート８６がポケット外側域４３から折曲部３３へ延び、さらに、折曲部３３からポケット内側域４２へ延びている。繊維不織布からなるベースシート７０のみでは、流動性の高い軟便を十分に保持することができず、その外面に滲出するおそれがあるところ、不透液性の防漏シート８６の後端部８６ａがポケット３０内に位置することによって防漏性に優れ、かかる軟便の滲出を防ぐことができる。また、防漏シート８６は、ポケット３０のポケット開口の横方向Ｘの寸法よりも大きな横方向Ｘの寸法を有する。したがって、ポケット開口からポケット空間Ｓへ進入する排泄物の滲出を効果的に防止しうる。

本発明のおむつ１０を構成する各構成材料には、特に記述がなされている場合を除き、この種の分野において通常用いられている、各種の公知の材料を制限なく用いることができる。また、おむつ１０の基本構造として、本明細書においては、前後ウエスト域１３，１４が別体の前後ウエストパネル１７，１８から形成されるものを例示したが、前後ウエスト域１３，１４及びクロッチ域１５とが連続するパネルによって形成された構成であってもよいし、前後ウエスト域１３，１４の両側縁部が予め連結されたプルオン型ではなく、それらをテープファスナで連結するオープン型のおむつであってもよい。また、本明細書において使用されている「第１」〜「第３」等の用語は、同様の要素、位置等を単に区別するために用いてある。

以上に記載した本発明に関する開示は、少なくとも下記事項に整理することができる。
着用状態において上下方向及び横方向とそれらに交差する前後方向とを有し、肌当接面及びその反対側の非肌当接面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域と、前記クロッチ域から前記前後ウエスト域へ延びる吸収体とを含む使い捨ておむつにおいて、
前記後ウエスト域は、前記肌当接面側に位置して前記横方向へ延びる帯状域と、前記非肌当接面側に位置し、前記横方向における中央部において前記帯状域と前記前後方向において対向する下方へ開口可能なポケットを備えるポケット形成部とを有し、
前記ポケット形成部は、前記帯状域に固定された両側固定部と、前記両側固定部間において前記帯状域とつながる部分から上方へ延びるポケット内側域と、前記横方向へ延びる折曲部を介して前記ポケット内側域と前記前後方向において対向して前記クロッチ域へ延び、かつ、前記吸収体の延長上に位置するポケット外側域と、前記ポケット内外側域の両側部から形成されたポケット両側域とを有し、前記ポケット内側域には、前記横方向へ延びるポケット弾性体が配置されており、前記ポケット弾性体の収縮によって前記ポケット内側域の前記横方向の寸法が縮められて、前記ポケット両側域が前記横方向の内側へ折曲される。

上記段落００５８に開示した本発明に係る使い捨ておむつは、少なくとも下記の実施の形態を含むことができる。
（１）前記ポケット両側域は、前記吸収体の両側縁部の延長部分から前記横方向の内側へ折曲される。
（２）前記ポケット弾性体は、前記ポケット形成部の前記両側固定部間において前記横方向へ延びる。
（３）前記帯状域は、前記横方向へ弾性的に伸縮可能である。
（４）前記帯状域の前記横方向における収縮率が前記ポケット内外側域の前記横方向における収縮率よりも高い。
（５）前記後ウエスト域において、前記吸収体には前記クロッチ域から前記後ウエスト域へ延びる誘導溝が形成される。
（６）前記帯状域と前記ポケット形成部とは、前記後ウエスト域のウエスト開口側に位置する。
（７）前記帯状域の前記ポケット内側域と前記前後方向において対向する部分の前記肌当接面側には、弾性伸縮性を有するシートが配置される。
（８）前記帯状域は、前記上下方向において対向する上下端部を有し、前記下端部の収縮力が前記下端部以外の他の部分の収縮力よりも高くなっている。
（９）前記吸収体の上端部から折曲部まで延び、かつ、前記横方向の寸法が前記ポケットの開口の前記横方向の寸法よりも大きい不透液性シートをさらに有する。

１０ 使い捨ておむつ
１３ 前ウエスト域
１４ 後ウエスト域
１４ｂ 後ウエスト域の開口縁
１５ クロッチ域
２３ 後ウエスト域の帯状域
３０ ポケット
３２ ポケット両側域
３３ 折曲部
４１ 帯状域の中央部
４１ａ 帯状域の内端部
４２ ポケット内側域
４３ ポケット外側域
４９ ポケット弾性体
５８ 後補助シート
８０ 誘導溝
８５ 吸収体
８５ａ 吸収体の側縁部
９４ 不透液性のシート
Ｘ 横方向
Ｙ 縦方向

Claims (10)

1. 着用状態において上下方向及び横方向とそれらに交差する前後方向とを有し、肌当接面及びその反対側の非肌当接面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域と、前記クロッチ域から前記前後ウエスト域へ延びる吸収体と、前記前後ウエスト域の両側縁部を連結するためのテープファスナとを含む開放型の使い捨ておむつにおいて、
   前記後ウエスト域は、前記肌当接面側に位置して前記横方向へ延びる帯状域と、前記非肌当接面側に位置し、前記横方向における中央部において前記帯状域と前記前後方向において対向する下方へ開口可能なポケットを備えるポケット形成部とを有し、
   前記ポケット形成部は、前記帯状域に固定された両側固定部と、前記両側固定部間において前記帯状域とつながる部分から上方へ延びるポケット内側域と、前記ポケット内側域と前記前後方向において対向して前記クロッチ域へ延び、かつ、少なくとも前記吸収体の延長上に位置するポケット外側域と、前記ポケット内外側域の両側部から形成されたポケット両側域とを有し、前記ポケット内側域には、前記横方向へ延びるポケット弾性体が配置されており、前記ポケット弾性体の収縮によって前記ポケット内側域の前記横方向の寸法が縮められて、前記ポケット両側域が前記横方向の内側へ折曲されることを特徴とする前記おむつ。
2. 前記ポケット両側域は、前記吸収体の両側縁部の延長部分から前記横方向の内側へ折曲される請求項１に記載のおむつ。
3. 前記ポケット弾性体は、前記ポケット形成部の前記両側固定部間において前記横方向へ延びる請求項１又は２に記載のおむつ。
4. 前記帯状域は、前記横方向へ弾性的に伸縮可能である請求項１〜３のいずれかに記載のおむつ。
5. 前記帯状域の前記横方向における収縮率が前記ポケット内外側域の前記横方向における収縮率よりも高い請求項４に記載のおむつ。
6. 前記後ウエスト域において、前記吸収体には前記クロッチ域から前記後ウエスト域へ延びる誘導溝が形成される請求項１〜５のいずれかに記載のおむつ。
7. 前記帯状域と前記ポケット形成部とは、前記後ウエスト域のウエスト開口側に位置する請求項１〜６のいずれかに記載のおむつ。
8. 前記帯状域の前記ポケット内側域と前記前後方向において対向する部分の前記肌当接面側には、弾性伸縮性を有するシートが配置される請求項１〜７のいずれかに記載のおむつ。
9. 前記帯状域は、前記上下方向において対向する上下端部を有し、前記下端部の収縮力が前記下端部以外の他の部分の収縮力よりも高くなっている請求項４〜８のいずれかに記載のおむつ。
10. 前記吸収体の上端部から折曲部まで延び、かつ、前記横方向の寸法が前記ポケットの開口の前記横方向の寸法よりも大きい不透液性シートをさらに有する請求項１〜９のいずれかに記載のおむつ。

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