JP6423504B1 - 平型導体用コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】平型導体の自動ロック機構を備える平型導体用コネクタについて、平型導体の抜去後の再度の平型導体の嵌合接続作業を確実に行えるようにする。【解決手段】ハウジング３の収容室１２に収容した平型導体２に対してその厚み方向で貫通して係止する抜止め係止面１７ｅを有するロック部材４を備える平型導体用コネクタ１について、ロック部材４が、平型導体２と係止して抜け止めする係止位置と、平型導体２との係止が外れて平型導体２を収容室１２から抜去可能な係止解除位置との間で、抜止め係止面１７ｅを変位可能に支持する支持部１９ｂを有する。さらに平型導体用コネクタ１には、係止解除位置にある抜止め係止面１７ｅを係止位置に変位させるように支持部１９ｂを付勢するばね片を有する付勢部材５を備える。【選択図】図１８

Description

本発明はＦＦＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ ｆｌａｔ ｃａｂｌｅ）やＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ ｐｒｉｎｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔｓ）等の平型導体と基板回路と導通接続する平型導体用コネクタに関する。

平型導体用コネクタとしては、平型導体をハウジングの収容室に挿入する作業だけで平型導体と嵌合接続し且つ抜け止めする自動ロック機構を有するものが知られている。特許文献１の平型導体用コネクタはその一例であり、これによれば容易に平型導体を嵌合接続しつつ抜け止めすることができる。そして嵌合接続した平型導体を抜去する際、特許文献１の平型導体用コネクタでは、ハウジング（１０）の上面に配置した可動部材（３０）を開位置に回動させることで、可動部材（３０）に設けた係止部（３６）による平型導体に対する係止を解除してから、平型導体を引き抜くようにする。

特開２０１５−４３２９９、図２、図５、図６

上記特許文献１の平型導体用コネクタでは、可動部材（３０）を開位置で保持するための平板ばね状の係合片（４１Ｂ）が、金属製のシェル（４１）の一部に形成されている。これによれば平型導体を抜去する際に作業者が可動部材（３０）を開位置に保持しておく必要がなく、片手で可動部材（３０）を開く操作と平型導体を抜去する操作を行えるという利点がある。しかしながら、平型導体を一度抜去した後に再度挿入する際には、開状態に保持されている可動部材（３０）を閉位置に閉じる操作が必要であり作業者にとって面倒である。また可動部材（３０）が正しく閉位置に戻っていないと、平型導体を挿入しても抜け止めすることができないため、正しく嵌合接続できない。

以上のような従来技術を背景になされたのが本発明である。その目的は、平型導体の自動ロック機構を備える平型導体用コネクタについて、平型導体の抜去後の再度の平型導体の嵌合接続作業を確実に行えるようにすることにある。

上記目的を達成すべく本発明は、以下の特徴を有するものとして構成される。

本発明は、平型導体を挿抜可能な収容室を有するハウジングと、前記収容室に収容した前記平型導体に対してその厚み方向で貫通して係止する係止部を有するロック部材とを備える平型導体用コネクタについて、前記ロック部材は、前記平型導体と係止して抜け止めする係止位置と、前記平型導体との係止が外れて前記平型導体を前記収容室から抜去可能な係止解除位置との間で、前記係止部を変位可能に支持する支持部を有しており、前記係止解除位置にある前記係止部を前記係止位置に変位させるように前記支持部を付勢するばね片を有する付勢部材を備えることを特徴とする。

本発明によれば、ロック部材が、前記平型導体と係止して抜け止めする係止位置と、前記平型導体との係止が外れて前記平型導体を前記収容室から抜去可能な係止解除位置との間で、前記係止部を変位可能に支持する支持部を有しており、さらにその支持部を付勢することで前記係止解除位置にある前記係止部を前記係止位置に変位させるばね片を有する付勢部材を備える。したがって、付勢部材が支持部を付勢する構造であるため、付勢部材のばね片による付勢力を支持部に直接作用させて、支持部を介して係止部を係止解除位置から係止位置へ確実に変位させることができ、また係止部の係止位置を確実に維持することができる。

具体的には、平型導体の挿入時には、付勢部材が支持部を付勢することで係止部を係止解除位置から係止位置に変位させて、平型導体に対して係止部を自動的に係止させて、平型導体を抜け止めできる。平型導体の挿入後の嵌合接続状態では、付勢部材が係止部を平型導体との係止位置に保持する。このため付勢部材の付勢力に抗して係止部を係止解除位置に変位させる操作をしない限り、係止部の係止位置は維持されて、平型導体との導通接続を確実に維持することができる。さらにロック部材を操作して係止部を係止解除位置に変位させて平型導体を抜去した後は、付勢部材が支持部を付勢するので、ロック部材に対して何も操作を行わなくても、係止部は自動的に初期の係止位置に戻される。なお、付勢部材は、ハウジングをなす樹脂成形体の一部分として一体に設けることができる。あるいは付勢部材は、ハウジングとは別体の金属部品又は硬質樹脂部品として設けることができる。

前記本発明の支持部は、前記係止部が前記係止位置にある前記ロック部材の閉位置と、前記係止部が前記係止解除位置にある前記ロック部材の開位置との間で、前記ロック部材を回動変位可能として前記ハウジングに支持するように構成できる。

本発明によれば、支持部がロック部材の開位置と閉位置との間で回動変位可能としてロック部材をハウジングに支持するため、支持部に付勢部材の付勢を受ける機能とロック部材を回動可能に支持する機能とを集約できるので、それぞれを別々の部位や部材として設ける場合と比べて、平型導体用コネクタを小型化することができる。また、付勢部材の付勢力を支持部に対して直接作用させることができ、支持部を介してロック部材を開位置から閉位置に確実に回動変位させることができる。

前述した請求項１に係る本発明の前記係止部については、（１）係止部が完全に平型導体と係止する係止位置にあり、ロック部材が回動しない閉位置にある場合、（２）係止部が部分的に平型導体と係止する係止位置にあるが、ロック部材が前記閉位置から回動している場合、（３）係止部が平型導体との係止を解除しているが、ロック部材がその回動を停止する開位置までには至らない回動途中にある場合、（４）係止部が平型導体との係止を解除しており、ロック部材が開方向への回動を停止する開位置にある場合の何れかの状態をとる。前記付勢部材は、上記（２）〜（４）の状態で支持部を付勢して係止部を変位させるが、上記（１）の状態ではその付勢力を作用させないことができ、この場合は例えば付勢部材が支持部に接しているが付勢力は作用していないように配置したり、付勢部材が支持部に接していないが、ロック部材が回動すると支持部が付勢部材に接触するように配置することができる。他方、上記（１）の状態で付勢力を作用させることもでき、この場合は、係止部を確実に係止位置に保持することができる。

前記本発明の前記ロック部材と前記ハウジングは、前記ロック部材の前記開位置で前記ロック部材と当接して開方向への回動変位を規制する回動規制部を有するように構成できる。

本発明によれば、前記ロック部材と前記ハウジングは、前記ロック部材の前記開位置で前記ロック部材と当接して開方向への回動変位を規制する回動規制部を有するので、ロック部材が開位置を越えて回動することを防ぐことができる。それによりハウジングの破損やロック部材のハウジングから外れるのを防ぐことができる。

前記本発明の支持部は、前記係止部が前記係止位置にあるときよりも前記係止解除位置にあるときに前記付勢部材の前記ばね片から受ける付勢力が大きくなるように前記付勢部材との接触位置が変化するカム面を有するように構成できる。

本発明によれば、支持部が前記係止位置よりも前記係止解除位置で前記付勢部材の前記ばね片から受ける付勢力が大きくなるように前記付勢部材との接触位置が変位するカム面を有するので、変位するカム面に対して付勢部材の接触位置を変化させる簡易な付勢構造で、係止位置よりも係止解除位置でより強い付勢力を支持部に付与することができる。

前記本発明のカム面は、前記係止部が前記係止位置にあるときに前記付勢部材が面接触する平面部を有するように構成できる。

本発明によれば、前記カム面は、前記係止部が前記係止位置にあるときに前記付勢部材が面接触する平面部を有するので、付勢部材が大きな面積で平面部と面接触する。したがって係止部が平型導体を抜け止めした状態で、ロック部材ががたついたり、不意に変位することを防止することができる。

前記本発明の付勢部材は、金属片により形成され、その金属片の板面を前記平型導体の厚み方向に沿う前記収容室の高さ方向に沿わせて配置されており、その金属片の厚み方向に沿う板縁に前記支持部と押圧接触する係止縁を有するように構成できる。

前述した特許文献１の平型導体用コネクタでは、金属製のシェル（４１）の一部分に板幅のある平板ばね状の係合片（４１Ｂ）を形成しているため、ばね片としての係合片（４１Ｂ）の設計自由度に制約がある上に、シェル（４１）を含めてコネクタ構造が複雑になる。さらに係合片（４１Ｂ）は、平板ばね状であって、端子（２０）が配列されていないハウジング（１０）の長手方向における両側部分に配置されて、その板幅のある板面（ロール面）を可動部材（３０）に接触させる構造であることから、平型導体用コネクタがハウジング（１０）の長手方向で大型化してしまう。これに対して本発明によれば、付勢部材が金属片により形成され、その金属片の板面を前記平型導体の厚み方向に沿う前記収容室の高さ方向に沿わせて配置されており、その金属片の厚み方向に沿う板縁に前記支持部と押圧接触する係止縁を有するので、付勢部材の金属片の板面（ロール面）を支持部に押圧接触させる場合と比べて、平型導体コネクタを小型化することができる。そしてこのような付勢部材は、金属板をプレスによる抜き加工により形成される打抜き金具にて形成することができ、前記係止縁は当該打抜き金具の切断面により形成することができる。このように本発明によれば、支持部を付勢する付勢部材を厚みの薄い金属片にて形成できるので、付勢部材がロック部材を閉方向に付勢するロック部材の自動閉止機構を小型で簡易な構造で実現することができる。

前記本発明の前記ロック部材と前記ハウジングは、前記係止部が前記係止位置にあるときに、前記ロック部材が前記平型導体の抜去方向で前記ハウジングと当接する移動規制部を有するように構成できる。

本発明によれば、前記ロック部材と前記ハウジングが、前記係止部が前記係止位置にあるときに、前記ロック部材が前記平型導体の抜去方向で前記ハウジングと当接する移動規制部を有するので、係止部が係止位置にある平型導体のロック状態で、平型導体が抜去方向に引っ張られても、ロック部材とハウジングに設けた移動規制部が相互に当接する。このためロック部材がハウジングから外れるのを阻止することができる。

前記本発明のハウジングは、前記ロック部材の前記支持部を収容する支持凹部を有するように構成できる。

本発明によれば、前記ハウジングは、前記ロック部材の前記支持部を収容する支持凹部を有するので、付勢部材によって付勢される支持部を支持凹部に保持することができる。また、前記ロック部材の前記閉位置及び前記開位置で、前記平型導体の前記収容室の挿入方向で前記支持部が前記支持凹部に対して係止するように構成することもできる。これによれば支持凹部から支持部が外れること、即ちロック部材がハウジングから脱離することを防ぐことができる。

前記本発明の付勢部材は、前記ハウジングに対する固定片部と、前記固定片部から伸長する弾性片部と、前記弾性片部から伸長する屈曲部と、前記屈曲部に繋がり前記支持部と押圧接触する係止片とを有するように構成できる。本発明によれば、付勢部材が弾性片部と屈曲部とを有しており長いばね長を確保することで、係止片の変位により生じる応力を分散して破断しにくい付勢部材とすることができる。

前記本発明については、前記ハウジングと前記ロック部材との間に、前記付勢部材を前記収容室に対する前記平型導体の挿入方向に沿って配置する付勢部材用収容部を有するように構成できる。本発明によれば、前記ハウジングと前記ロック部材との間に前記付勢部材用収容部を有するので、ハウジングとロック部材との間の間隙から付勢部材の弾性片部をハウジングの外部に変位させることができ、ハウジングの内部に弾性片部の変位空間を設ける場合と比べて、平型導体用コネクタを小型化することができる。

本発明の平型導体用コネクタによれば、付勢部材がロック部材を閉方向に付勢するロック部材の自動閉止機構を備えるため、平型導体を抜け止めするロック部材の係止部を係止解除位置から係止位置へ確実に変位させることができ、また係止部の係止位置を確実に維持することができる。したがって、平型導体の抜去後の再度の平型導体の嵌合接続作業を確実に行うことができ、信頼性の高い導通接続を実現することができる。

一実施形態による平型導体用コネクタの正面、平面、右側面を含む斜視図。 図１の平型導体用コネクタの正面図。 図１の平型導体用コネクタの背面図。 図１の平型導体用コネクタの平面図。 図１の平型導体用コネクタの底面図。 図１の平型導体用コネクタの右側面図。 図１の平型導体用コネクタに備えるハウジングの正面、平面、右側面を含む斜視図。 図１の平型導体用コネクタに備えるロック部材の正面、平面、右側面を含む斜視図。 図８のロック部材の正面図。 図８のロック部材の底面図。 図８のロック部材の右側面図。 図２のＸＩＩ−ＸＩＩ線に沿う断面図。 図２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線に沿う断面図。 平型導体の嵌合接続状態を示す図２のＸＩＶ−ＸＩＶ線に沿う断面図。 平型導体の抜去状態を示す図２のＸＩＶ−ＸＩＶ線に沿う断面図。 ロック部材を開位置としたときの平型導体用コネクタの正面図。 ロック部材を開位置としたときの図１６のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線に沿う断面図。 図２のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線に沿う断面図。

以下、本発明による平型導体用コネクタの一実施形態について図面を参照しつつ説明する。以下の実施形態で示す平型導体用コネクタ１は、基板Ｐに実装されて、ＦＰＣやＦＦＣ等の平型導体２を基板Ｐに沿って水平に挿入して嵌合接続することで、平型導体２を基板回路に導通接続する水平接続タイプの平型導体用コネクタ１を例として説明する。

本明細書、特許請求の範囲に記載されている「第１」「第２」という用語は、発明の異なる構成要素を区別するために用いるものであり、特定の順序や優劣を示すために用いるものではない。また本明細書、特許請求の範囲では、説明の便宜上、図１等に示されるように、平型導体用コネクタ１の長手方向をＸ方向、短手方向をＹ方向、高さ方向をＺ方向として説明する。そして、平型導体用コネクタ１の高さ方向（Ｚ方向）における基板Ｐ（図１４、図１５参照）の側を「下側」とし、平型導体用コネクタ１側を「上側」として説明するが、それらは平型導体用コネクタ１の嵌合方向や基板Ｐへの実装の仕方を限定するものではない。

平型導体用コネクタ１は、ハウジング３と、嵌合接続した平型導体２を抜け止めするロック部材４と、回動可能に支持されるロック部材４を閉位置に付勢する付勢部材５と、ハウジング３に固定する信号接続用の複数の端子６と、同じくハウジング３に固定される接地接続用のグランド端子７とを備えている。

平型導体用コネクタ１は、図１、１２〜１４、１８で示す状態がロック部材４の「閉位置」であり、図１５〜図１７で示す状態がロック部材４の「開位置」である。ロック部材４は閉位置から開位置に向かう開方向へ、また開位置から閉位置に向かう閉方向へ、回動により変位可能としてハウジング３に装着されている。平型導体２の嵌合接続状態で、ロック部材４が閉位置に位置しているときは、ロック部材４（後述の抜止め係止面１７ｅ）が平型導体２に対して「係止位置」にあり、平型導体２を抜け止め係止する「ロック状態」となる。また、平型導体２の嵌合接続状態で、ロック部材４（抜止め係止面１７ｅ）が開位置に位置しているときは、ロック部材４が平型導体２に対して「係止解除位置」にあり、平型導体２を抜去可能な「アンロック状態」となる。

平型導体２
ここで先ず平型導体用コネクタ１と嵌合接続する平型導体２について説明する。

平型導体２は、図１で示すように、前端部２ａを先頭にして平型導体用コネクタ１に挿入される。平型導体２は、図１に示すように、絶縁基材の一方側の表面に配設された接地接続部２ｂと、絶縁基材の他方側の表面に配設された図示しない導通接触部とを有する。平型導体２の平型導体用コネクタ１への嵌合接続状態で、接地接続部２ｂはグランド端子７と導通接触し、導通接触部は複数の端子６と導通接触する。接地接続部２ｂと導通接触部とそれらが繋がる図外の配線は、前述の絶縁基材に保持されており、接地接続部２ｂと導通接触部を除く平型導体２の両面には絶縁保護層が形成されており絶縁基材に形成された配線を保護している。

平型導体２の幅方向Ｘの両側に位置する側縁２ｃには、係止片２ｄと係止凹部２ｅが形成されている。係止片２ｄは、平型導体２の前端部２ａの両側に形成した突片として形成されている。係止凹部２ｅは、側縁２ｃを凹状に欠如する形状にて形成されている。係止凹部２ｅには、平型導体２の平型導体用コネクタ１への嵌合接続状態で、後述するロック部材４の突起部１７ｃが入り込むようになっている。そして平型導体２を抜去方向Ｙへ引っ張ると、係止凹部２ｅの係止縁２ｆがロック部材４の突起部１７ｃに設けた「係止部」としての抜止め係止面１７ｅに対して抜去方向Ｙで係止することで、平型導体２が抜け止めされる。したがって平型導体用コネクタ１は、係止縁２ｆを共有する突片状の係止片２ｄが破断しない限り、平型導体２を抜け止めすることができる。なお、平型導体２の係止凹部２ｅは、平型導体２を抜け止めできれば、凹状ではなく孔形状でも、他の形状でもよい。

平型導体用コネクタ１
次に、平型導体用コネクタ１について説明する。

前述のように平型導体用コネクタ１は、ハウジング３と、ロック部材４と、付勢部材５と、複数の端子６と、グランド端子７とを備えて構成されている。

ハウジング３
ハウジング３は、電気絶縁性の樹脂成形体にて形成されており、上壁部８、底壁部９、左右の側壁部１０、後壁部１１とを有する。ハウジング３の内側には、上壁部８と底壁部９との間に平型導体２の収容室１２が形成されている。

底壁部９には、各端子６の後述するフロント接触片６ｄとリア接触片６ｅを収容する接触片収容溝９ａが形成されている。各接触片収容溝９ａは収容室１２に連通する開口９ｂを有するスリット状に形成されており、端子６のフロント接触片６ｄとリア接触片６ｅは、接触片収容溝９ａの内外でハウジング３の高さ方向Ｚで変位可能となっている。このため底壁部９に接触片収容溝９ａを設けず、収容室１２の内側空間で端子６を変位させるような他のハウジング構造と比べて、本実施形態ではハウジング３を高さ方向Ｚで低背化することができる。また底壁部９には、図７で示すようにグランド端子７を圧入固定するグランド端子用固定溝９ｃが形成されている。さらに底壁部９には、四角柱状の突起９ｄが形成されている。この突起９ｄは、図１３で示すように、後述するロック部材４の支持部１９ｂを回転可能に収容する支持凹部１３を形成する前壁１３ａとして形成されており、これにより開状態にあるロック部材４を所定位置に保持することができる。前壁１３ａとともに支持凹部１３を形成する後壁１３ｂは、後述する後壁部１１における前壁１３ａとの対向面として形成されている。後述するロック部材４の支持部１９ｂの内側軸部１９ｂ２は、そのような支持凹部１３の内側に配置され、前後方向Ｙの前向きでは前壁１３ａに当接して係止し、前後方向Ｙの後ろ向きでは後壁１３ｂに当接して係止するため、前後方向Ｙへの移動が規制される。したがって、支持凹部１３の内側に配置された支持部１９ｂは、前後方向Ｙに軸ぶれすることなく、ロック部材４を所定位置に保持することができる。またそのように支持凹部１３がロック部材４を保持することで、ロック部材４は前後方向Ｙで外れないように保持されている。

上壁部８は、ハウジング３の内側空間を高さ方向Ｚで上下に区分するように底壁部９と対向して位置する。また上壁部８は、後壁部１１のある後方から挿入口１２ａのある前方に向けて伸長する片持ち状の壁として形成されている。このような上壁部８は、ハウジング３の内側空間に配置されるため高さ方向Ｚで嵩張らないように板厚が薄く形成されている。その一方で、収容室１２で嵌合接続する平型導体２は、収容室１２への挿入時、また挿入後の嵌合接続状態で、すべての端子６からの接触力を底壁部９の側から受けるため、上壁部８に対して下から当接する。このように本実施形態の平型導体用コネクタ１はＮＯＮ−ＺＩＦ構造のコネクタである。したがって、上壁部８の板厚を薄くして低背化しつつ、平型導体２を介してすべての端子６の接触力を受け止めるには、上壁部８の剛性を高める必要がある。そのため、上壁部８には端子６の補強片６ｃを前後方向Ｙに沿って挿入する挿入孔８ａが形成されており、補強片６ｃによって上壁部８を補強するようにしている。また、上壁部８には、グランド端子７のグランド接触片７ａを変位可能に収容するグランド接触片用収容溝８ｂが形成されており、グランド接触片７ａは収容室１２に連通するグランド接触片用収容溝８ｂの開口を通じて変位可能としてグランド接触片用収容溝８ｂに配置されている。上壁部８の上面には、後述する閉位置にあるロック部材４の載置面８ｃが形成されており、閉位置にあるロック部材４はここに載置されることでハウジング３の高さ範囲内に収容された状態で保持される。前述のように上壁部８は板厚が薄く形成されているが、具体的には補強片６ｃの挿入孔８ａは、補強片６ｃの先端部分と基端側部分を除く中間部分では載置面８ｃに露出する形状とすることで、上壁部８が薄型化されている。つまり、この部分には補強片６ｃを覆う樹脂壁がなく、それにより載置面８ｃは凹状に形成され、当該部分における板厚は薄く形成されている。載置面８ｃの後方には「回動規制部」の一部をなす当接壁８ｄが形成されており、開位置に回動したロック部材４がここに当接することで、ロック部材４の開方向への過剰な回動が規制され、ハウジング３の破損やロック部材４のハウジング３からの外れを防止する。

左右の各側壁部１０は、左右対称な形状として形成されている。各側壁部１０には、ハウジング３の前方に、平型導体２を挿入する収容室１２の挿入口１２ａを形成する前方内壁１０ａが形成されている。この前方内壁１０ａには、閉位置にあるロック部材４が平型導体２の抜去方向Ｙで当接する移動規制部１４が形成されている。具体的には図１３で示すように、前方内壁１０ａには挿入口１２ａと反対側に位置する壁面に上側当接面１４ａと下側当接面１４ｂが形成されており、これらがハウジング３における移動規制部１４を形成している。側壁部１０には、前方内壁１０ａの外方で前後方向に伸長する外壁１０ｂが形成されている。外壁１０ｂと前方内壁１０ａとの間には、図１７、１８で示すように付勢部材５を圧入固定する付勢部材用固定部１０ｃが形成されている。外壁１０ｂの内面とロック部材４との間に形成されるスリット状の間隙（空間）は、付勢部材用固定部１０ｃに固定された付勢部材５を変位可能として配置するための付勢部材用収容部１５として形成されている。この付勢部材用収容部１５は、後壁部１１に形成されている溝１１ａを含むものとして形成されている。

後壁部１１は、側壁部１０と同じ高さでハウジング３の幅方向Ｘに沿って形成されている。後壁部１１の両端部には、前述した付勢部材用収容部１５の一部を構成する溝１１ａが形成されている。また後壁部１１には、「回動規制部」の一部をなす当接壁１１ｂが形成されており、開位置に回動したロック部材４がここに当接することで、ロック部材４の開方向への過剰な回動が規制される。このようにハウジング３は、上壁部８の当接壁８ｄと後壁部１１の当接壁１１ｂをハウジング３における「回動規制部」としてロック部材４の過剰な開方向への回動を規制してハウジング３の破損を防ぎ、またロック部材４が外れないようにしている。

側壁部１０と隣接する底壁部９と後壁部１１との湾曲形状の境界面部分と、その境界面部分と連続する底壁部９の平面部分は、図７、１３、１７、１８で示すように、回動支持面部１６として形成されている。回動支持面部１６は、後述するロック部材４が閉位置にあるときには、支持部１９ｂの第１回動面１９ｅと第２回動面１９ｆに対して接触し、またロック部材４が開位置にあるときには、支持部１９ｂの第１回動面１９ｅと接触してその回動を支持する部位となる。

ロック部材４
ロック部材４は、電気絶縁性の単一の樹脂成形体にて形成されている。ロック部材４は、幅方向Ｘに沿う本体部１７と、前壁部１８と、左右の側壁部１９とを有する。

本体部１７は、平面部１７ａと、平面部１７ａの後方に形成された傾斜部１７ｂとを有する。平面部１７ａは、ロック部材４の閉位置でハウジング３よりも上方に突出しないように形成されており、これにより平型導体用コネクタ１が低背化されている。傾斜部１７ｂは、ロック部材４における「回動規制部」となる部分である。即ち、開位置に回動したロック部材４の傾斜部１７ｂは、前述したハウジング３の側の「回動規制部」である上壁部８の当接壁８ｄと後壁部１１の当接壁１１ｂに対して当接し、これによりロック部材４の開方向への過剰な回動を停止させることができる。したがってハウジング３の破損やロック部材４のハウジング３からの外れを防止することができる。

前壁部１８は、ロック部材４の閉位置で上壁部８の前端部の前方を覆うように配置される。これにより平型導体２の嵌合接続状態で、上壁部８の前端部に開口する挿入孔８ａを外部に露出させないようにしている。挿入孔８ａには嵌合接続状態で導通する端子６の補強片６ｃが挿入されており、挿通孔８ａの開口を通じて外部から異物等がこれに接触することを防止するためである。

側壁部１９には、側壁１９ａと、支持部１９ｂが形成されている。

側壁１９ａは、本体部１７からハウジング３に向けて突出する板状に形成されており、その前面には、ロック部材４の側の移動規制部２０を形成する上側当接面２０ａと下側当接面２０ｂが形成されている。上側当接面２０ａは、ハウジング３の移動規制部１４の上側当接面１４ａと対向位置しており、下側当接面２０ｂは、同じく移動規制部１４の下側当接面１４ｂと対向位置している。嵌合接続状態にある平型導体２が抜去方向Ｙに引っ張られたときに、ロック部材４の上側当接面２０ａと下側当接面２０ｂが対向するハウジング３の上側当接面１４ａと下側当接面１４ｂとに当接することで、ロック部材４の移動を規制し、ハウジング３からの脱離を防ぐようにしている。また、図１０、１３で示すように、側壁１９ａの底面には、ロック部材４が閉位置にあるときに、底壁部９に設けた突起９ｄが入り込む凹部１９ｃが形成されている。

支持部１９ｂは、側壁１９ａの側方に突出しており、前後方向Ｙに長い横長楕円柱状の外側軸部１９ｂ１を有するように形成されている。その外側軸部１９ｂ１の周方向に沿う外周面には、後述する付勢部材５が接触するカム面１９ｄが形成されている。カム面１９ｄは、「平面部」としての平面形状の第１係止面１９ｄ１と、第１係止面１９ｄ１の前端から屈曲する曲面形状の第２係止面１９ｄ２を有している。カム面１９ｄの後方には、ロック部材４が閉位置と開位置との間で回動する際に、前述した回動支持面部１６の支持を受けて回転する湾曲面形状の第１回動面１９ｅが形成されている。この第１回動面１９ｅから続く第１係止面１９ｄ１の反対側位置には、平面形状の第２回動面１９ｆが形成されている。また、支持部１９ｂには、凹部１９ｃの後側に位置する内側軸部１９ｂ２が形成されている。この内側軸部１９ｂ２は、ハウジング３の底壁部９の説明で述べたとおり、支持凹部１３の内側に配置され、前後方向Ｙの前向きでは前壁１３ａに当接して係止し、前後方向Ｙの後ろ向きでは後壁１３ｂに当接して係止する。

前述した本体部１７の裏面には、前述した各側壁１９ａの底面に形成した凹部１９ｃと隣接する位置に、ハウジング３の収容室１２に向けて突出する突起部１７ｃが形成されている。突起部１７ｃには、収容室１２の挿入口１２ａを向く回動誘導面１７ｄが形成されている。また、突起部１７ｃの回動誘導面１７ｄと反対側位置には「係止部」としての抜止め係止面１７ｅが形成されている。

付勢部材５
付勢部材５は、金属板をプレスで打ち抜いた抜き加工により形成される打抜き金具にて形成されている。付勢部材５は、前述した付勢部材用収容部１５に収容されており、ハウジング３の付勢部材用固定部１０ｃに圧入固定する固定片部５ａと、固定片部５ａから前後方向Ｙに直線状に伸長する弾性片部５ｂと、弾性片部５ｂの後方で前方に折り返すように屈曲する屈曲部５ｃと、屈曲部５ｃから直線状に伸長する係止片部５ｄとを有している。

弾性片部５ｂ、屈曲部５ｃ、係止片部５ｄは、固定片部５ａにより支持される「ばね片」として形成されており、ばね片としてのハウジング３の前後方向Ｙにわたる長さを確保している。これによりロック部材４の繰り返しの回動動作に耐えられるだけのばね片としての耐久性を実現している。

弾性片部５ｂは、ハウジング３の上面から突出しないように付勢部材用収容部１５の内部を伸長して後壁部１１の溝１１ａに到達する。屈曲部５ｃは溝１１ａの内部に配置されて変形可能となっている。溝１１ａを含む付勢部材用収容部１５は外部に開口しているため、ロック部材４の回動により付勢部材５が弾性変形する際には、図１７で示すように弾性片部５ｂと屈曲部５ｃがハウジング３の上面から外部に突出するように変形することができる。このためハウジング３の内側に弾性片部５ｂと屈曲部５ｃの変位空間を設ける場合と比べて、ハウジング３を低背化することができる。

係止片部５ｄにはロック部材４の支持部１９ｂのカム面１９ｄに対して押圧接触する係止縁５ｅが形成されている。係止片部５ｄは、支持部１９ｂの第１回動面１９ｅと第２回動面１９ｆをハウジング３の回動支持面部１６に対して押し付けるようにカム面１９ｄを付勢する。係止縁５ｅがカム面１９ｄと押圧接触する力は、弾性片部５ｂ、屈曲部５ｃ、係止片部５ｄの弾性変形によって発生する。

本実施形態の付勢部材５は、（１）抜止め係止面１７ｅが平型導体２の係止縁２ｆと係止する係止位置にあり、ロック部材４が回動しない閉位置にある場合、（２）抜止め係止面１７ｅがその長さ方向に沿う一部において前記係止縁２ｆと係止する係止位置にあるが、ロック部材４が閉位置から離れて回動している場合、（３）抜止め係止面１７ｅが前記係止縁２ｆとの係止を解除しているが、ロック部材４がその回動を停止する開位置までには至らない回動途中にある場合、（４）抜止め係止面１７ｅが前記係止縁２ｆとの係止を解除しており、ロック部材４が開方向への回動を停止する開位置にある場合の何れの場合においても、支持部１９ｂを常時付勢するものとして構成されている。

端子６
端子６は、付勢部材５と同様に、金属板をプレスで打ち抜いた抜き加工により形成される打抜き端子にて形成されている。複数の各端子６は、ハウジング３の幅方向Ｘに並べて配置されている。各端子６は、図１２で示すように、基板Ｐに半田付けする基板接続部６ａと、ハウジング３の後壁部１１に設けた端子固定部１１ｃに後壁部１１の後側から圧入する固定基部６ｂとを有する。

固定基部６ｂの上部には、片持ち張り状に直線状に伸長して上壁部８の挿入孔８ａに挿入される補強片６ｃが形成されている。

固定基部６ｂの下部には、片持ち張り状に挿入口１２ａに向けて伸長するフロント接触片６ｄとリア接触片６ｅが形成されている。フロント接触片６ｄとリア接触片６ｅには、それぞれ接続対象物となる平型導体２の導通接触部（図示略）に対して導通接触するフロント接点６ｄ１とリア接点６ｅ１が形成されており、それらはそれぞれフロント弾性腕６ｄ２とリア弾性腕６ｅ２によって変位可能に支持されている。フロント弾性腕６ｄ２とリア弾性腕６ｅ２は、ハウジング３の底壁部９の板厚内に設けた接触片収容溝９ａに配置され、フロント接点６ｄ１とリア接点６ｅ１は接触片収容溝９ａから収容室１２に突出するように配置されている。

グランド端子７
グランド端子７は、グランド接触片７ａと図示しない固定片部とを有する。グランド接触片７ａは、ハウジング３の上壁部８のグランド接触片用収容溝８ｂに収容される。固定片部は、ハウジング３の底壁部９のグランド端子用固定溝９ｃに圧入固定される。したがって、グランド端子７は、後壁部１１の側でグランド接触片７ａと固定片部とを、ハウジング３の高さ方向Ｚで繋ぐ連結片部７ｂを有している（図３）。

平型導体用コネクタ１の使用方法
次に、以上のような構造の平型導体用コネクタ１の使用方法と動作を説明する。

平型導体２の非嵌合接続状態における平型導体用コネクタ１
図１８で示すように、平型導体２を平型導体用コネクタ１に挿入する前は、ロック部材４は閉位置にある。このときロック部材４の支持部１９ｂのカム面１９ｄは、付勢部材５の係止片部５ｄが押圧接触して常時付勢されている。具体的には、係止片部５ｄの係止縁５ｅがカム面１９ｄの平坦な第１係止面１９ｄ１に対して押圧状態で面接触している。このように係止片部５ｄが平面形状の第１係止面１９ｄ１に広い面積で面接触することで、支持部１９ｂの第１回動面１９ｅと第２回動面１９ｆを回動支持面部１６に常時押し付けておくことができ、これによってロック部材４が閉位置を確実に維持することができる。したがって、平型導体２の非嵌合接続状態で、ロック部材４がハウジング３に対してがたついたり、外力を受けて外れるようなことがない。

平型導体２の嵌合接続方法
次に、平型導体２を平型導体用コネクタ１に嵌合接続するには、平型導体２をハウジング３の挿入口１２ａから収容室１２に挿入する。収容室１２に平型導体２を挿入していくと、平型導体２の前端部２ａが、先ず始めにフロント接触片６ｄのフロント接点６ｄ１に当接して、これを接触片収容溝９ａの溝底へ向けて下方に押し下げる。次に、前端部２ａは、グランド接触片７ａと接触して、これをグランド接触片用収容溝８ｂに押し上げる。またリア接触片６ｅのリア接点６ｅ１に対して接触して、これを接触片収容溝９ａに押し下げる。このように平型導体２は、フロント接点６ｄ１、グランド接触片７ａ、リア接点６ｅ１のそれぞれに対して押圧接触するが、接触するタイミングがずれているので、作業者が手元に感じする操作感として、一度にそれらの挿入力が作用することがなく分散させることができ、比較的軽い挿入力で平型導体２を挿入できる。

そのまま平型導体２の挿入を続けると、その前端部２ａは、収容室１２における平型導体２の挿入経路に突出しているロック部材４の２つの突起部１７ｃに対してそれぞれ当接する。この突起部１７ｃに対して当接するタイミングも、前述した端子６とグランド端子７との接触するタイミングとずれているので、比較的軽い挿入力で平型導体２を挿入できる。

そして前端部２ａは、突起部１７ｃの回動誘導面１７ｄの傾斜面の誘導を受けることで、傾斜面の下側へ潜り込むように進行しながら、図１５で示すように回動傾斜面１７ｄを上方に押し上げる。回動誘導面１７ｄは傾斜面であるため平型導体２を円滑に押し進めることができる。

平型導体２が回動傾斜面１７ｄを押し上げる際には、前述のように付勢部材５がロック部材４の支持部１９ｂを常時付勢している。このため、その付勢部材５による付勢力に抗するようにして平型導体２を挿入していくと、支持部１９ｂの第１回動面１９ｅが回動支持面部１６の湾曲面に沿って徐々に回動していき、これによってロック部材４が閉位置から開位置に向けて回動し始める。すなわち、支持部１９ｂはロック部材４の回動軸として機能する。第１回動面１９ｅが回動支持面部１６に沿って回動する際、付勢部材５が支持部１９ｂを常時付勢しているため、第１回動面１９ｅは回動支持面部１６に対して位置ずれすることなく密着しつつ回動する。したがってロック部材４は、開方向への回動時に回動軸ががたついてぶれるようなことがなく、円滑に回動することができる。

そして平型導体２を挿入し続けると、平型導体２の前端部２ａがロック部材４の突起部１７ｃの頂点を通過し（図１５）、その後、図１４で示すように突起部１７ｃが平型導体２の側縁２ｃの係止凹部２ｅに対して入り込む。この際に、ロック部材４の支持部１９ｂは付勢部材５により常時付勢されているため、突起部１７ｃはその付勢力によって係止凹部２ｅの中に自動的に落ち込む。これによって平型導体２を平型導体用コネクタ１に対して嵌合接続することができる。

以上のようにして平型導体用コネクタ１は、平型導体２をハウジング３の収容室１２に挿入する作業だけで嵌合接続して抜け止めする自動ロック機構を実現している。

平型導体２の抜け止め機能
平型導体２の嵌合接続状態では、非嵌合接続状態のときと同様に、係止片部５ｄの係止縁５ｅがカム面１９ｄの第１係止面１９ｄ１に対して面接触して常時付勢しているので、ロック部材４が閉位置を確実に維持して、平型導体２を抜け止めする。即ち、平型導体２を抜去方向Ｙに引っ張ると、平型導体２の係止片２ｄの係止縁２ｆが突起部１７ｃの抜止め係止面１７ｅに対して係止する。このときロック部材４も抜去方向Ｙに引っ張られるが、ロック部材４の移動規制部２０がハウジング３の移動規制部１４に対して当接することで、ロック部材４の移動が規制される。したがって、平型導体２の引抜き力を、ロック部材４を介してハウジング３で受け止めることができるため、平型導体２を確実に抜け止めすることができ、また平型導体２の係止片２ｄの破断も抑制することができる。

平型導体２の抜去方法
嵌合接続状態にある平型導体２を抜去するには、ロック部材４の前壁部１８を指に引っ掛けて、ロック部材４を上方に持ち上げる。ロック部材４は、支持部１９ｂの第１回動面１９ｅがハウジング３の回動支持面部１６に沿って回動することで、閉位置から開位置に向けて回動する。この回動作業の際に、作業者が不意にロック部材４を強い力で回動させてしまうことがあるが、そうした場合には、図１７で示すように、ロック部材４の面積の大きな傾斜部１７ｂが、ハウジング３の上壁部８の当接壁８ｄと後壁部１１の当接壁１１ｂに対して当接することで、それ以上のロック部材４の回動を停止することができる。したがって、ロック部材４の過剰な回動操作による破損等からハウジング３を保護することができる。また、ロック部材４がハウジング３から外れるのを防止できる。

ロック部材４を開位置にまで回動させて開くと、平型導体２の厚みを越えて突起部１７ｃが係止凹部２ｅから抜け出すので、平型導体２を抜去方向Ｙに引っ張れば、収容室１２から容易に抜き出すことができる。このロック部材４の開位置では、付勢部材５の係止片部５ｄの係止縁５ｅは、カム面１９ｄの第２係止面１９ｄ２に対して当接する。この第２係止面１９ｄ２に当接しているときにも、付勢部材５は第１回動面１９ｅを回動支持面部１６に向けて常時付勢するので、作業者がロック部材４から指を離せば、ロック部材４は自動的に開位置から閉位置に向けて回動する。この過程で係止片部５ｄは、第２係止面１９ｄ２から第１係止面１９ｄ１へと、カム面１９ｄに対して押圧接触する位置を変化させる。これによって平型導体用コネクタ１は、当初の非嵌合接続状態に戻ることができる。

平型導体用コネクタ１の作用・効果
次に、既に説明したものを除き、平型導体用コネクタ１の作用・効果について説明する。

ロック部材４の支持部１９ｂは、外側軸部１９ｂ１において付勢部材５の付勢を受ける機能と、内側軸部１９ｂ２においてロック部材４を回動可能に支持する回動軸としての機能とを合わせ持つので、それぞれを別々の部位や部材として設ける場合と比べて、平型導体用コネクタ１を小型化することができる。

平型導体用コネクタ１は、付勢部材５の付勢力を、回動軸として機能する支持部１９ｂに対して直接作用させることができるので、付勢部材５の付勢力をロック部材４の他の部位に作用させる場合と比べて、ロック部材４を開位置から閉位置に確実に回動変位させることができる。

支持部１９ｂのカム面１９ｄは、ロック部材４の閉位置（係止位置）よりも開位置（係止解除位置）で、付勢部材５（弾性片部５ｂ、屈曲部５ｃ、係止片部５ｄ）を大きく変位させるように、付勢部材５との接触位置が変位するので、変位するカム面１９ｄに対して付勢部材５の係止片部５ｄの接触位置を変化させる簡易な付勢構造で、閉位置よりも開位置でより強い付勢力を支持部１９ｂに付与することができる。これにより確実にロック部材４を閉位置に回動させることができる。

付勢部材５は、その平板面が収容室１２に配列した複数の端子６の板面と平行となるようにハウジング３に配置されており、その厚み方向に沿う板縁に支持部１９ｂと押圧接触する係止縁５ｅを有するので、付勢部材の金属片の板面を支持部１９ｂに押圧接触させるような場合と比べて、平型導体コネクタ１を幅方向Ｘで小型化することができる。そしてそのような付勢部材５は、金属板をプレスによる抜き加工により形成される打抜き金具にて形成することができ、係止縁５ｅは当該打抜き金具の切断面により形成することができる。このように支持部１９ｂを常時付勢する付勢部材５は、厚みの薄い金属片にて形成できるので、付勢部材５がロック部材４を閉方向に常時付勢するロック部材４の自動閉止機構を小型で簡易な構造で実現することができる。

実施形態の変形例
前記実施形態では、平型導体２を基板Ｐに沿って水平に挿入して嵌合接続することで、平型導体２を基板回路に導通接続する水平接続タイプの平型導体用コネクタ１を例として説明したが、本発明はこうした水平接続タイプに限定するものではなく、平型導体２を基板Ｐに対して垂直に嵌合接続する垂直接続タイプの平型導体用コネクタとして構成することも可能である。この場合には、例えば端子６の基板接続部６ａの形状を変える等の変形を加えることで実現することができる。

前記実施形態では、付勢部材５を金属片で形成する例を示したが、ばね片として機能するものであれば、硬質樹脂片により形成してもよい。また、付勢部材５を硬質樹脂片にて形成する場合には、それをハウジング３と一部として形成してもよい。即ち、付勢部材をハウジング３に一体の樹脂成形体として設ける構成としてもよい。

前記実施形態では、ロック部材４を単一の樹脂成形体にて形成する例を示したが、複数部材を組み合わせてロック部材として構成してもよい。

前記実施形態では、付勢部材５がロック部材４の支持部１９ｂを常時付勢する例を示したが、前述した（１）係止部が完全に平型導体と係止する係止位置にあり、ロック部材が回動しない閉位置にある場合では付勢しないように構成してもよい。この場合には、例えば、付勢部材５が支持部１９ｂには接しているが弾性変形による付勢力は作用していないように配置したり、付勢部材５が支持部１９ｂに接していないが、ロック部材４が回動すると支持部１９ｂが付勢部材５に直ちに接触するように配置することができる。

１ 平型導体用コネクタ
２ 平型導体
２ａ 前端部
２ｂ 接地接続部
２ｃ 側縁
２ｄ 係止片
２ｅ 係止凹部
２ｆ 係止縁
３ ハウジング
４ ロック部材
５ 付勢部材
５ａ 固定片部
５ｂ 弾性片部（ばね片）
５ｃ 屈曲部（ばね片）
５ｄ 係止片部（ばね片）
５ｅ 係止縁
６ 端子
６ａ 基板接続部
６ｂ 固定基部
６ｃ 補強片
６ｄ フロント接触片
６ｄ１ フロント接点
６ｄ２ フロント弾性腕
６ｅ リア接触片
６ｅ１ リア接点
６ｅ２ リア弾性腕
７ グランド端子
７ａ グランド接触片
７ｂ 連結片部
８ 上壁部
８ａ 挿入孔
８ｂ グランド接触片用収容溝
８ｃ 載置面
８ｄ 当接壁（回動規制部）
９ 底壁部
９ａ 接触片収容溝
９ｂ 開口
９ｃ グランド端子用固定溝
９ｄ 突起
１０ 側壁部
１０ａ 前方内壁
１０ｂ 外壁
１０ｃ 付勢部材用固定部
１１ 後壁部
１１ａ 溝
１１ｂ 当接壁（回動規制部）
１１ｃ 端子固定部
１２ 収容室
１２ａ 挿入口
１３ 支持凹部
１３ａ 前壁
１３ｂ 後壁
１４ 移動規制部
１４ａ 上側当接面
１４ｂ 下側当接面
１５ 付勢部材用収容部
１６ 回動支持面部
１７ 本体部
１７ａ 平面部
１７ｂ 傾斜部（回動規制部）
１７ｃ 突起部
１７ｄ 回動誘導面
１７ｅ 抜止め係止面（係止部）
１８ 前壁部
１９ 側壁部
１９ａ 側壁
１９ｂ 支持部
１９ｂ１ 外側軸部
１９ｂ２ 内側軸部
１９ｃ 凹部
１９ｄ カム面
１９ｄ１ 第１係止面（平面部）
１９ｄ２ 第２係止面
１９ｅ 第１回動面
１９ｆ 第２回動面
２０ 移動規制部
２０ａ 上側当接面
２０ｂ 下側当接面
Ｐ 基板
Ｘ 幅方向、左右方向
Ｙ 奥行き方向、前後方向
Ｚ 高さ方向、上下方向

Claims (8)

1. 平型導体を挿抜可能な収容室を有するハウジングと、
   前記収容室に収容した前記平型導体に対してその厚み方向で貫通して係止する係止部を有するロック部材とを備える平型導体用コネクタにおいて、
   前記ロック部材は、前記平型導体と係止して抜け止めする係止位置と、前記平型導体との係止が外れて前記平型導体を前記収容室から抜去可能な係止解除位置との間で、前記係止部を変位可能に支持する支持部を有しており、
   前記係止解除位置にある前記係止部を前記係止位置に変位させるように前記支持部を付勢するばね片を有する付勢部材を備えることを特徴とする平型導体用コネクタ。
   
2. 前記支持部は、前記係止部が前記係止位置にある前記ロック部材の閉位置と、前記係止部が前記係止解除位置にある前記ロック部材の開位置との間で、前記ロック部材を回動変位可能として前記ハウジングに支持する
   請求項１記載の平型導体用コネクタ。
   
3. 前記ロック部材と前記ハウジングは、前記ロック部材の前記開位置で前記ロック部材と当接して前記開方向への回動変位を規制する回動規制部を有する
   請求項２記載の平型導体用コネクタ。
   
4. 前記支持部は、前記係止部が前記係止位置にあるときよりも前記係止解除位置にあるときに前記付勢部材の前記ばね片から受ける付勢力が大きくなるように前記付勢部材との接触位置が変化するカム面を有する
   請求項１〜請求項３何れか１項記載の平型導体用コネクタ。
   
5. 前記カム面は、前記係止部が前記係止位置にあるときに前記付勢部材が面接触する平面部を有する
   請求項４記載の平型導体用コネクタ。
   
6. 前記付勢部材は、金属片により形成され、その金属片の板面を前記平型導体の厚み方向に沿う前記収容室の高さ方向に沿わせて配置されており、その金属片の厚み方向に沿う板縁に前記支持部と押圧接触する係止縁を有する
   請求項１〜請求項５何れか１項記載の平型導体用コネクタ。
   
7. 前記ロック部材と前記ハウジングは、前記係止部が前記係止位置にあるときに、前記ロック部材が前記平型導体の抜去方向で前記ハウジングと当接する移動規制部を有する
   請求項１〜請求項６何れか１項記載の平型導体用コネクタ。
   
8. 前記ハウジングは、前記ロック部材の前記支持部を収容する支持凹部を有する
   請求項１〜請求項７何れか１項記載の平型導体用コネクタ。
   

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