JP6382637B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関するものである。

従来より、冷蔵庫には、外気と冷蔵庫内との温度差による結露を防止する防露ヒータや、野菜室が必要以上に冷却されるのを防止する温度補償ヒータや、冷気が流通するダクトを開閉するダンパ装置の凍結を防止する凍結防止ヒータなど、各種の加熱体が配設されているが、冷蔵庫に設ける加熱体が線状のヒータ線の場合、加熱対象に対してヒータ線を所望の発熱量に応じた間隔に配設する必要がある（例えば、下記特許文献１参照）。

特開２００４−３５３９４３号公報

そこで、所望の発熱量に応じた間隔にヒータ線を簡便に配設することができる冷蔵庫を提供することを目的とする。

一実施形態の冷蔵庫は、前面に開口する貯蔵室が形成されたキャビネットと、前記貯蔵室の前面開口部を閉塞する扉と、前記キャビネット又は前記扉に設けられた加熱体とを備え、前記加熱体は、間隔をあけて設けられたヒータ線がフィルムで覆われた面状ヒータであり、前記扉は、貯蔵室の前面開口部の左右両側に回転自在に枢支されて前記前面開口部を閉塞する観音開き式の扉であり、前記扉の貯蔵室側周縁部に設けられたガスケットと、前記扉のうちの一方の扉の反枢支側に取り付けられ開閉扉動作に応じて回動することで前記ガスケットに当接して前記扉の間を閉塞する回動仕切体と、を備え、前記回動仕切体は、前記ガスケットに当接する仕切板と、前記仕切板の後方を覆う仕切カバーとを備え、前記仕切板の背面に設けられた前記加熱体が前記仕切板を加熱し、前記仕切板は、前記加熱体の前記ヒータ線の存在しない箇所の少なくとも一部に開口部が設けられている。

本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の斜視図である。 回動仕切体の分解斜視図である。 閉扉状態における冷蔵庫扉及び回動仕切体の要部拡大断面図である。 加熱体の平面図である。 図４のＡ−Ａ断面図である。

以下、図面に基づいて本発明の一実施形態について説明する。

図１に例示するように、冷蔵庫１は、外箱と内箱との間に断熱材を充填した断熱箱体からなるキャビネット１ａを備え、その内部に貯蔵室２〜６が設けられている。

具体的には、キャビネット１ａの内部には、最上段に観音開き式扉による左右両開きの冷蔵室２を備え、冷蔵室２の下方に野菜室３が設けられている。野菜室３の下方には、製氷室４と温度切替室５が左右に隣接して設けられ、さらに下方に冷凍室６が設けられている。

冷蔵室２の前面開口部は、該開口部を幅方向に区分する観音開き式の左扉８および右扉９により閉塞される。この左扉８および右扉９は、冷蔵庫本体の左右両側に設けたヒンジ７により回動自在に枢支されている。左扉８および右扉９の背面周縁部には、内部にマグネットを備えたガスケット１０が全周縁にわたって取り付けられている。

左扉８の枢支側に対向する反枢支側の背面には、上下方向に沿って延びた回動仕切体２０が、左扉８の右端部にあるヒンジ３４によって回動自在に取り付けられ、左扉８の開閉に連動して回動するように構成されている（図３参照）。

この回動仕切体２０は、図３に示すような左扉８を閉じた状態では、左扉８の右端部から右扉９へ突出する姿勢となって左扉８及び右扉９の背面に設けられたガスケット１０に当接して右扉９との間の隙間を閉塞し、図１に示すような左扉８を開いた状態では、左扉８の後方へ突出する姿勢となって左扉８の開閉時に右扉９に接触しない位置へ退避する。

回動仕切体２０は、図２及び図３に示すように、左扉８及び右扉９の閉扉時にガスケット１０が当接する仕切板２２と、仕切板２２の周縁部及び後方を覆うように前面に開口する断面コ字状の仕切カバー２８と、仕切カバー２８内に設けられた断熱材２４と、仕切板２２に設けられた加熱体２６と、仕切カバー２８の上端部に設けられたキャップ部材３０とを備える。仕切板２２は、仕切カバー２８の内部に断熱材２４及び加熱体２６を収納した状態で仕切カバー２８の前面開口部を閉塞している。

加熱体２６は、冷蔵庫内と外気との温度差により回動仕切体２０において外気と接触する仕切板２２に結露が発生するのを防止する面状をなした加熱源であり、仕切板２２の形状に対応して上下方向に細長い略矩形をなしている。この加熱体２６は、図４及び図５に示すように、上下方向に細長い略矩形の加熱体２６の周縁部に沿って配置された可撓性を有する線状のヒータ線２６ａと、このヒータ線２６ａを覆う樹脂フィルム２６ｂとを備える。

ヒータ線２６ａは、ガラス繊維などの可撓性を有する芯材２６ａ−１の周りに螺旋状に巻き回した発熱線２６ａ−２をシリコーンゴムなど絶縁体２６ａ−３で被覆した線状のヒータからなり、ヒータ線２６ａの両端部に設けられた一対の接続端子２６ａ−４にリード線２７が接続され、不図示の制御部から電源が供給されるようになっている。

ヒータ線２６ａは、発熱線２６ａ−２の巻きピッチ幅を長手方向で変化させることで発熱量を異ならせることができる。そのため、例えば、仕切板２２を上下方向に３つの領域に分け、下方の領域に位置する加熱体２６ほど発熱量が大きくなるように発熱線２６ａ−２の巻きピッチ幅を狭く設定するなど、加熱体２６において仕切板２２の結露しやすい箇所に配置される部分において発熱線２６ａ−２の巻きピッチ幅を狭く設定して発熱量を大きくすることができる。

樹脂フィルム２６ｂは、ポリエチレンテレフタラートやポリ塩化ビニル等の難燃性の樹脂材料からなり、好ましくは、光透過性を有する透明あるいは半透明のフィルムであって、所定の間隔をあけて配置されたヒータ線２６ａを外側から一体的に覆ってヒータ線２６ａの間隔を保持する。

樹脂フィルム２６ｂは、加熱体２６の周縁部に配置されたヒータ線２６ａの内側に加熱体２６の長手方向（上下方向）に間隔をあけて複数の貫通孔２６ｃが穿設され、上下方向に隣接する貫通孔２６ｃの間に左右方向に間隔をあけて配置されたヒータ線２６ａを連結する連結部２６ｄが設けられている。

連結部２６ｄには、樹脂フィルム２６ｂを貫通する挿通孔２６ｅが穿設されており、仕切カバー２８に設けられた突起２８ａを挿通孔２６ｅに嵌め込むことで、仕切カバー２８の所定位置に加熱体２６を配置する。

本実施形態では、複数の貫通孔２６ｃの１つが、樹脂フィルム２６ｂの周縁に開口する切欠部２６ｆと繋がっている。切欠部２６ｆには、ヒータ線２６ａに設けられた一対の接続端子２６ａ−４の先端部が、切欠部２６ｆを挟んで対向するように樹脂フィルム２６ｂから突出し、一対の接続端子２６ａ−４の先端側（リード線２７側）の間にヒータ線２６ａが存在しないように、一対の接続端子２６ａ−４が隣接して配置されている。接続端子２６ａ−４に接続されたリード線２７は、切欠部２６ｆより加熱体２６の外部へ引き出されている。

また、一対の接続端子２６ａ−４の基端側（ヒータ線２６ａ側）は、切欠部２６ｆと繋がる貫通孔２６ｃと長手方向に隣り合う貫通孔２６ｃの側方まで延びており、接続端子２６ａ−４の側方に連結部２６ｄが位置している。

仕切板２２は、上下方向に細長い略矩形板状の鋼板からなりガスケット１０が有するマグネットの吸着面を構成する吸着面２２ａと、吸着面２２ａの両側端縁から後方に延びるアングル部２２ｂと有している。吸着面２２ａの背面側（断熱材２４側）、好ましくは、左扉８及び右扉９の閉扉時にガスケット１０が当接する位置の背面側には、吸着面２２ａの周縁部に沿って加熱体２６に設けられたヒータ線２６ａが熱交換可能な状態で設けられている。

吸着面２２ａは、加熱体２６に設けられたヒータ線２６ａが存在しない箇所の少なくとも一部に、吸着面２２ａを貫通する開口部２２ｃが設けられ、合成樹脂などの仕切板２２を構成する鋼板より熱伝導率の低い材料で形成された蓋体３２が、開口部２２ｃを閉塞するように設けられている。

具体的には、吸着面２２ａは、図３に示すように、周縁部に設けられたヒータ線２６ａの内方に断熱材２４側へ陥没する凹部２２ｄが設けられ、凹部２２ｄの底部に開口部２２ｃが設けられている。蓋体３２は、吸着面２２ａに設けられた凹部２２ｄを埋めるように嵌め込まれ、開口部２２ｃの周縁部に蓋体３２に設けられた係止爪３２ａが係止することで、仕切板２２に対して固定されている。

仕切カバー２８は、前仕切カバー３６と後仕切カバー３８とによって前後に２分割されている。前仕切カバー３６及び後仕切カバー３８は、いずれも合成樹脂などの仕切板２２を構成する鋼板より熱伝導率の低い材料で形成されている。

前仕切カバー３６は、後仕切カバー３８より前方に設けられ仕切板２２のアングル部２２ｂが係止して仕切板２２を支持する。仕切板２２の吸着面２２ａと前仕切カバー３６との間には、加熱体２６と充填材４０が設けられている。充填材４０は、仕切板２２を構成する鋼板より熱伝導率の低い材料からなり、仕切板２２に設けられた加熱体２６と前仕切カバー３６で挟まれた空間に充填材４０が充填されている。本実施形態では、充填材４０は、ソフトテープなどのテープ状をなしており、仕切板２２との間で加熱体２６を挟持するように仕切板２２の背面側に設けられ加熱体２６を外側から覆っている。

また、前仕切カバー３６は、仕切板２２に対向する底部３６ａに貫通孔３６ｂと、仕切板２２へ向けて突出する突起２８ａが設けられている。

前仕切カバー３６の底部３６ａに設けられた突起２８ａは、加熱体２６の表面側に両面接着テープ等の接着剤を設けるとともに、背面側に充填材４０を貼付した後、樹脂フィルム２６ｂに設けられた挿通孔２６ｅに挿通され、前仕切カバー３６に対して加熱体２６を位置決めして配置し、この状態で前仕切カバー３６に仕切板２２のアングル部２２ｂを係止させることで、仕切板２２においてガスケット１０が当接する位置の背面側にヒータ線２６ａが位置するように、加熱体２６が仕切板２２の背面の所定位置に当接し接着固定される。

後仕切カバー３８は、前仕切カバー３６の後方に設けられ、前仕切カバー３６との間に断熱材２４を収納する断熱空間を形成する。当該断熱空間に収納された断熱材２４には、前仕切カバー３６に設けられた貫通孔３６ｂに嵌まり込む凸部２４ａが設けられ、これにより、断熱材２４が貫通孔３６ｂに配設されている。

後仕切カバー３８の側壁の外側には、上下方向に沿って延びるシール部材４２が設けられている。この例では、ヒンジ３４が設けられた後仕切カバー３８の左側壁にヒレ状のシール部材４２が設けられ、左扉８及び右扉９の閉扉時に、シール部材４２が左扉８の背面から後方へ突出する凸部８ａに当接する。これにより、シール部材４２は、左扉８の背面に設けられたガスケット１０より後方において回動仕切体２０と扉８との隙間をシールする。

また、後仕切カバー３８の背面には、軟質スポンジで形成した弾性シート４６が貼付されており、左扉８の開扉時に回動仕切体２０が回動した際に左扉８に設けられた凸部８ａへの衝撃を和らげるとともに、冷蔵室２内に冷気による後仕切カバー３８の冷却を緩和し、回動仕切体２０の冷却を抑えることができる。

回動仕切体２０の上端部に配設されたキャップ部材３０の上端面には、冷蔵室２の天井面から下方に突出するガイドピン３１と係合するガイド溝３０ａが形成されており、左扉８の開閉動作に伴ってガイドピン３１がガイド溝３０ａを摺動することで、回動仕切体２０がヒンジ３４を中心に回動する。

以上のような本実施形態の冷蔵庫１では、回動仕切体２０を介して左扉８に設けられた加熱体２６が、間隔をあけて配置されたヒータ線２６ａを樹脂フィルム２６ｂで覆った面状ヒータで構成され、ヒータ線２６ａの間隔が樹脂フィルム２６ｂによって保持されているため、所望の発熱量に応じた間隔にヒータ線を簡便に配設することができる。

本実施形態では、加熱体２６を構成する樹脂フィルム２６ｂが難燃性の樹脂材料から構成されているため、加熱体２６の発熱時に樹脂フィルム２６ｂが燃えることなく安全性に優れる。

また、本実施形態では、回動仕切体２０の仕切板２２を加熱する加熱体２６は、ヒータ線２６ａが仕切板２２において左右の扉８，９の閉扉時にガスケット１０が当接する位置の背面側に設けられていため、断熱性能が確保しにくく結露が生じやすい扉８，９に設けられたガスケット１０の位置を重点的に加熱することができ、仕切板２２の結露を防止するのに必要な加熱体２６の発熱量を抑えることができる。

また、本実施形態では、回動仕切体２０の仕切板２２は、加熱体２６に設けられたヒータ線２６ａの存在しない箇所の少なくとも一部に開口部２２ｃが設けられているため、加熱体２６により加熱される仕切板２２の面積を削減することができ、仕切板２２の結露を防止するのに必要な加熱体２６の発熱量を抑えることができる。そのため、電力消費量を抑えつつ回動仕切体２０に生じる結露を防止することができるとともに、貯蔵室内に漏洩する加熱体の熱量も抑えることができる。

しかも、本実施形態では、仕切板２２に設けられた開口部２２ｃに仕切板２２を構成する鋼板より熱伝導率の低い材料からなる蓋体３２が設けられているため、加熱体２６の熱が蓋体３２に伝導して仕切板２２の熱量低下を抑えつつ、庫外の空気が開口部２２ｃから回動仕切体２０内部に進入しにくくなり回動仕切体２０の断熱性能を向上させることができる。

また、本実施形態では、仕切板２２を加熱する加熱体２６には、樹脂フィルム２６ｂを貫通する複数の貫通孔２６ｃが設けられているため、ヒータ線２６ａから放出された熱が、仕切板２２の加熱に寄与しにくい樹脂フィルム２６ｂに伝達することによる加熱効率の悪化を抑えることができるとともに、隣り合う貫通孔２６ｃの間においてヒータ線２６ａを連結する連結部２６ｄが設けられているため、貫通孔２６ｃによる加熱体２６の剛性低下を抑えることができる。

また、本実施形態では、加熱体２６を構成する線状ヒータが発熱線２６ａ−２の巻きピッチ幅を長手方向で変化させることで発熱量を調整することができるため、加熱体２６を部分的に蛇行させるなど加熱体２６を配設する密度を変更することなく発熱量を部分的に調整することができる。そのため、仕切板２２に開口部２２ｃを設けたことにより加熱体２６を配設できる箇所が限られている場合であっても、加熱体２６の発熱量を仕切板２２の位置に応じた大きさに調整しやすくなる。

また、本実施形態では、加熱体２６を構成する樹脂フィルム２６ｂが光透過性を有しているため、ヒータ線２６ａの位置を目視することができ、ヒータ線２６ａを所望位置に配置しやすい。

また、本実施形態では、加熱体２６のヒータ線２６ａの両端部に設けられた一対の接続端子２６ａ−４が隣接して配置されているため、リード線２７との接続作業がしやすい。

また、本実施形態では、仕切板２２の後方を覆う仕切カバー２８が、仕切板２２を支持する前仕切カバー３６と、前仕切カバー３６の後方に設けられた後仕切カバー３８とによって前後に２分割されているため、前仕切カバー３６と後仕切カバー３８との間で熱抵抗が大きくなり、加熱体２６の熱が仕切カバー２８を介して貯蔵室内に漏洩するのを抑えることができる。

更に、前仕切カバー３６は、仕切板２２に対向する底部３６ａに貫通孔３６ｂが設けられているため、断熱材２４を介して後仕切カバー３８と接触する面積を削減して、前仕切カバー３６と後仕切カバー３８との間の熱抵抗をより大きくすることができ、加熱体２６の熱が貯蔵室内に漏洩するのを抑えることができる。その際、前仕切カバー３６に設けられた貫通孔３６ｂには、断熱材２４の凸部２４ａが設けられているため、回動仕切体２０内部の空気が貫通孔３６ｂを通って前仕切カバー３６の前後の空間を行き来するのを防止することができ、加熱体２６の熱が回動仕切体２０内部の空気を介して貯蔵室内に漏洩するのを抑えることができる。

また、仕切板２２と前仕切カバー３６との間に空気層が存在すると、加熱体２６の熱により当該空気層の空気が対流して加熱体２６の熱が回動仕切体２０内部へ拡散するが、本実施形態では、加熱体２６と前仕切カバー３６との間に仕切板２２を構成する鋼板より熱伝導率の低い材料からなる充填材４０が設けられているため、仕切板２２と前仕切カバー３６との間にできる空気層を削減することができ、加熱体２６の熱が回動仕切体２０内部へ拡散することによる仕切板２２への加熱効率の低下を抑えることができる。しかも、本実施形態では、充填材４０が、仕切板２２との間で加熱体２６を挟持するように仕切板２２の背面側に設けられ加熱体２６を外側から覆っているため、充填材４０に比べて熱抵抗の小さい仕切板２２へ加熱体２６からの熱を集中させることができ、仕切板２２を効率的に加熱することができる。

なお、上記した実施形態では、扉８に取り付けられた回動仕切体２０に加熱体２６を設ける場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば、冷蔵庫本体１１への結露を防止するためにキャビネット１ａの断熱材内に加熱体２６を配設したり、野菜室が必要以上に冷却されるのを防止するために野菜室の底面を構成する断熱仕切内に加熱体２６を配設したりすることができる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１…冷蔵庫、１ａ…キャビネット、８…左扉、９…右扉、１０…ガスケット、２０…回動仕切体、２２…仕切板、２２ａ…吸着面、２２ｂ…アングル部、２２ｃ…開口部、２２ｄ…凹部、２４…断熱材、２４ａ…凸部、２６…加熱体、２６ａ…ヒータ線、２６ａ−１…芯材、２６ａ−２…発熱線、２６ａ−３…絶縁体、２６ａ−４…接続端子、２６ｂ…樹脂フィルム、２６ｃ…貫通孔、２６ｄ…連結部、２６ｅ…挿通孔、２６ｆ…切欠部、２７…リード線、２８…仕切カバー、２８ａ…突起、３０…キャップ部材、３０ａ…ガイド溝、３１…ガイドピン、３２…蓋体、３２ａ…係止爪、３４…ヒンジ、３６…前仕切カバー、３６ａ…底部、３６ｂ…貫通孔、３８…後仕切カバー、４０…充填材

Claims (9)

1. 前面に開口する貯蔵室が形成されたキャビネットと、前記貯蔵室の前面開口部を閉塞する扉と、前記キャビネット又は前記扉に設けられた加熱体とを備え、
   前記加熱体は、間隔をあけて設けられたヒータ線がフィルムで覆われた面状ヒータであり、
   前記扉は、貯蔵室の前面開口部の左右両側に回転自在に枢支されて前記前面開口部を閉塞する観音開き式の扉であり、前記扉の貯蔵室側周縁部に設けられたガスケットと、前記扉のうちの一方の扉の反枢支側に取り付けられ開閉扉動作に応じて回動することで前記ガスケットに当接して前記扉の間を閉塞する回動仕切体と、を備え、
   前記回動仕切体は、前記ガスケットに当接する仕切板と、前記仕切板の後方を覆う仕切カバーとを備え、前記仕切板の背面に設けられた前記加熱体が前記仕切板を加熱し、
   前記仕切板は、前記加熱体の前記ヒータ線の存在しない箇所の少なくとも一部に開口部が設けられている冷蔵庫。
2. 前記フィルムが難燃性の樹脂材料からなる請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記扉は、貯蔵室の前面開口部の左右両側に回転自在に枢支されて前記前面開口部を閉塞する観音開き式の扉であり、前記扉の貯蔵室側周縁部に設けられたガスケットと、前記扉のうちの一方の扉の反枢支側に取り付けられ開閉扉動作に応じて回動することで前記ガスケットに当接して前記扉の間を閉塞する回動仕切体と、を備え、
   前記回動仕切体は、前記ガスケットに当接する仕切板と、前記仕切板の後方を覆う仕切カバーとを備え、前記仕切板の背面に設けられた前記加熱体が前記仕切板を加熱し、
   前記加熱体の前記ヒータ線が、前記仕切板において前記ガスケットと当接する位置に設けられている請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
4. 前記加熱体が、前記フィルムを貫通する複数の貫通孔と、隣り合う前記貫通孔の間において間隔をあけて設けられた前記ヒータ線を連結する連結部とを備える請求項１〜３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
5. 前記加熱体は、前記仕切板の背面に貼付されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
6. 前記加熱体は、前記フィルムの外側が金属箔フィルムで覆われている請求項１〜５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
7. 前記ヒータ線は、可撓性を有する芯材と、前記芯材の周りに螺旋状に巻き回した発熱線を備え、前記発熱線の巻きピッチ幅が長手方向で異なる請求項１〜６のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
8. 前記フィルムが光透過性を有している請求項１〜７のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
9. 前記加熱体は、前記ヒータ線の両端部にリード線と接続する一対の接続端子を備え、
   前記一対の接続端子が隣接して配置されている請求項１〜８のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

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