JP6352048B2 - スイッチ - Google Patents

Description

本発明は、スイッチに関する。

特許文献１には、デファレンシャル装置（差動装置）が備えるデフロック機構の作動を検出するデフロックスイッチが開示されている。

特開２００５−０５４８９８号公報

図７は、特許文献１に開示されたデフロックスイッチに代表される従来例にかかるデフロックスイッチの断面図である。

デフロックスイッチ１００は、有底筒状のケース１０２と、有底筒状のターミナルブロック１０３と、を組み付けて形成される本体ケース１０１を有しており、この本体ケース１０１内には、密閉された空間Ｓが形成されている。

この空間Ｓは、ダイヤフラム１０４により２つの空間Ｓ１、Ｓ２に区画されており、ターミナルブロック１０３側の空間Ｓ１内にスイッチ機構ＳＷが収容されている。
スイッチ機構ＳＷは、ターミナルブロック１０３の内周面に露出する固定接点１０５と、空間Ｓ１内で軸線Ｘ方向に進退移動可能に設けられた可動接点１０６と、を有しており、可動接点１０６が、ケース１０２を貫通したロッド１０７の進退移動に連動して軸線Ｘ方向に進退移動することで、可動接点１０６と固定接点１０５とが接離するようになっている。

デファレンシャル装置を収容するデフケース１６０に取り付けられたデフロックスイッチ１００は、本体ケース１０１の外部に位置するロッド１０７の一端を、デフロック機構（図示せず）側の被係合部材１５０に係合させて設けられており、この被係合部材１５０は、デフロック機構が作動すると図中左方向に移動し、デフロック機構が作動状態から非作動状態になると、図中右側に移動するようになっている。
そのため、ロッド１０７は、デフロック機構の作動／非作動に連動して軸線Ｘ方向に進退移動するようになっており、このロッド１０７の進退移動に連動して、可動接点１０６が固定接点１０５に対して接離して、デフロックスイッチ１００がオン／オフされるようになっている。

デフケース１６０に取付けられたデフロックスイッチ１００は、ロッド１０７とケース１０２の一部をデフケース１６０内に位置させており、これらデフケース１６０内に位置する部分には、車両の走行時にデフケース１６０などの回転体により掻き上げられた潤滑油が作用するようになっている。

ここで、本体ケース１０１内の空間Ｓは、密閉されているため、掻き上げられた潤滑油が空間Ｓ内に直接侵入しないようにされている。
しかし、軸線Ｘ方向に進退移動するロッド１０７は、ケース１０２の貫通孔１０２ａを貫通して設けられているので、掻き上げられてロッド１０７に付着した潤滑油が、ロッド１０７の進退移動時に、ロッド１０７の外周と貫通孔１０２ａの内周の僅かな隙間を通って、ケース１０２側の空間Ｓ２内に侵入することがある。

そして、ロッド１０７の進退移動の繰り返しにより、侵入した潤滑油で空間Ｓ２が満たされると、空間Ｓ２内の潤滑油がロッド１０７の移動に対する抵抗となって、ロッド１０７が適切に進退移動できなくなる虞がある。

よって、潤滑油によりロッドの進退移動が妨げられないようにすることが求められている。

本発明は、
固定接点と可動接点とを有するスイッチ機構が、本体ケース内の空間に収容されており、前記本体ケースに貫入させたロッドの軸線方向の進退移動に連動して、前記可動接点が前記固定接点に対して接離するスイッチにおいて、
前記本体ケースに、前記本体ケース内の空間と本体ケースの外部とを連通させる連通孔を設け、
前記本体ケースは、前記軸線方向の両端が封止された筒状を成すと共に、前記本体ケースの前記軸線方向の一端を貫通した前記ロッドを、前記軸線方向に進退移動可能に支持しており、
前記軸線方向から見て前記連通孔は、前記本体ケースを径方向に貫通して形成されており、前記連通孔は、前記軸線周りの周方向に等間隔で複数設けられている構成のスイッチとした。

本発明によれば、本体ケース内の空間が、連通孔を介して本体ケースの外部と連通している、そのため、空間内に潤滑油が侵入しても、侵入した潤滑油が連通孔を通って本体ケースの外部に排出されるので、潤滑油によりロッドの進退移動が妨げられることがない。

第１の実施形態にかかるデフロックスイッチの断面図である。 第１の実施形態にかかるデフロックスイッチの要部断面図である。 第１の実施形態にかかるデフロックスイッチの動作を説明する図である。 第２の実施形態にかかるデフロックスイッチの断面図である。 第２の実施形態にかかるデフロックスイッチの挿通孔を説明する図である。 デフロックスイッチの取り付けに用いられるプレートの変形例を説明する図である。 従来例にかかるデフロックスイッチ１の断面図である。

以下、本発明の実施の形態を、デファレンシャル装置におけるデフロック機構の作動を検出するデフロックスイッチの場合を例に挙げて説明する。
図１は、デフロックスイッチ１の断面図である。図２は、デフロックスイッチ１の要部断面図であり、（ａ）は、図１におけるＡ−Ａ断面図であり、（ｂ）は、図１におけるＢ−Ｂ断面図である。

デフロックスイッチ１は、有底筒状のケース３と、有底筒状のターミナルブロック４とを、軸線Ｘ上で、互いの開口を対向させた向きで組み付けて形成される本体ケース２を有しており、この本体ケース２内には、スイッチ機構ＳＷなどを収容する空間Ｓが形成されている。
この空間Ｓは、ケース３とターミナルブロック４との間に把持されたダイヤフラム５により、２つの空間Ｓ１、Ｓ２に区画されており、ターミナルブロック４側の密閉された空間Ｓ１内に、スイッチ機構ＳＷが設けられている。

スイッチ機構ＳＷは、ターミナルブロック４の内周面に露出する固定接点４１と、空間Ｓ１内で軸線Ｘ方向に進退移動可能に設けられた可動接点４２と、を有している。

可動接点４２は、プランジャ４３の軸部４３１に外挿されるリング状の基部４２１と、基部４２１の外周縁から、プランジャ４３から離れる方向に延びる脚部４２２と、を有しており、基部４２１において脚部４２２は、軸線Ｘ周りの周方向に間隔を空けて複数設けられている。
脚部４２２の各々は、基部４２１で片持ち支持されており、脚部４２２の先端４２２ａ側は、軸線Ｘの径方向に弾性変形可能となっている。

脚部４２２の径方向内側では、可動接点４２とプランジャ４３とをダイヤフラム５側に付勢するスプリングＳＰ１が、軸線Ｘに沿って設けられている。
このスプリングＳＰ１の長手方向の一端側は、ターミナルブロック４に設けた円筒形状の支持部４４に外挿されており、スプリングＳＰ１は、この支持部４４により軸線Ｘ方向の位置決めがされている。

スプリングＳＰ１の他端は、可動接点４２の基部４２１に当接しており、スプリングＳＰ１から基部４２１に作用する付勢力で、可動接点４２が取付けられたプランジャ４３を、ゴム製のダイヤフラム５に圧接させている。

ダイヤフラム５は、プランジャ４３が当接した中央部５１が、軸線Ｘ方向に弾発的に変位可能となっており、中央部５１が、図１に示す位置から図中左側に変位すると、プランジャ４３と可動接点４２が、スプリングＳＰ１の付勢力で図中左側に移動して、可動接点４２の脚部４２２の先端４２２ａ側が、固定接点４１に接触するようになっている。

固定接点４１は、インサート成型によりターミナルブロック４と一体に形成されている。固定接点４１は、ターミナルブロック４内を、ターミナルブロック４の一端４ａ側に延びており、この一端４ａに外嵌したカバー７の内側で、図示しない配線に接続されている。
この固定接点４１と配線との接続部は、カバー７内に充填した絶縁性の接着剤７１により封止されており、固定接点４１と配線との接続部の絶縁性が確保されている。

ターミナルブロック４では、カバー７とは反対側の他端４ｂに、ケース３に設けた筒状の嵌合部３１ａが外嵌しており、この嵌合部３１ａをカシメてターミナルブロック４の外周に係合させることで、ケース３のターミナルブロック４からの脱落が阻止されている。

ケース３は、ロッド６を軸線Ｘ方向に進退移動可能に支持する有底筒状の部材である。このケース３は、ターミナルブロック４から離れるにつれて段階的に縮径した外形を有しており、ターミナルブロック４側から順番に、係合部３１、嵌合部３２、ロッド支持部３３となっている。
ケース３の内部には、ロッド６を挿通させる挿通孔３４（３４ａ〜３４ｃ）が、軸線Ｘに沿って形成されており、この挿通孔３４もまた、ターミナルブロック４から離れるにつれて段階的に縮径している。

ロッド支持部３３は、デフロックスイッチ１をデフケース１６０に取り付けた際に、デフケース１６０内に位置する部位である。
ロッド支持部３３の挿通孔３４ａは、ロッド支持部３３の先端３３ａから軸線Ｘに沿って嵌合部３２側（図中、右側）に向けて直線状に形成されている。この挿通孔３４は、ロッド６の外径Ｄ１（図２の（ａ）参照）と整合する内径で、軸線Ｘ方向に所定長さＬ１で形成されており、ロッド支持部３３の挿通孔３４ａを挿通させたロッド６は、軸線Ｘに対する傾きと軸線Ｘの径方向の振れが抑制された状態で、軸線Ｘ方向に進退移動可能となっている。

挿通孔３４ａは、ロッド支持部３３の内側の嵌合部３２寄り（図中右寄り）の位置で、嵌合部３２を貫通した挿通孔３４ｂに連通しており、挿通孔３４ａと挿通孔３４ｂとの境界である段部３３２から、嵌合部３２側（図中、右側）にオフセットした位置に、挿通孔３４ｂ（空間Ｓ２）とロッド支持部３３の外部とを連通させる連通孔３３１が形成されている。

図２に示すように、連通孔３３１、３３１は、軸線Ｘ周りの周方向で、１８０度間隔で２つ形成されており、これら連通孔３３１、３３１は、軸線Ｘ方向から見て、ロッド支持部３３の直径線Ｌｍ上に位置している。

図１に示すように、ロッド支持部３３に隣接する嵌合部３２は、デフロックスイッチ１をデフケース１６０に取り付けた際に、デフケース１６０の貫通孔１６１に嵌入される部位である。
嵌合部３２は、ロッド支持部３３よりも大きい外径で形成されており、この嵌合部３２の外周には、Ｏリング３９を外嵌させる嵌合溝３２２が形成されている。
嵌合部３２において嵌合溝３２２は、軸線Ｘ周りの周方向の全周に亘って形成されており、デフロックスイッチ１がデフケース１６０に取り付けられた際に、デフケース１６０の貫通孔１６１にＯリング３９が圧接することで、デフケース１６０内の潤滑油の外部への漏出が阻止されるようになっている。

嵌合部３２の挿通孔３４ｂは、ロッド６と、このロッド６に外挿されたスプリングＳＰ２とを収容可能な内径Ｄ２（図２の（ａ）参照）で形成されており、前記したロッド支持部３３の挿通孔３４ａおよび係合部３１の挿通孔３４ｃと、同軸に設けられていると共に、これら挿通孔３４ａ、挿通孔３４ｃに連通している（図１参照）。
挿通孔３４ｂ内においてスプリングＳＰ２の一端は、挿通孔３４ａと挿通孔３４ｂとの境界となる段部３３２に当接しており、スプリングＳＰ２の軸線Ｘ方向の位置決めが、この段部３３２により成されている。

嵌合部３２のターミナルブロック４側に隣接する係合部３１は、デフロックスイッチ１をデフケース１６０に取り付けた際に、デフケース１６０の外部に位置する部位であって、ターミナルブロック４に係合する部位である。

係合部３１は、嵌合部３２およびターミナルブロック４よりも大きい外径で形成されており、ターミナルブロック４側の周縁には、ターミナルブロック４の他端４ｂに外嵌する嵌合部３１ａが、軸線Ｘ周りの周方向の全周に亘って形成されている。

係合部３１の挿通孔３４ｃは、ロッド６の一端６ａに連結されたインシュレータ３５を収容可能な内径であって、インシュレータ３５の外径と略整合する内径Ｄ３（図２の（ｂ）参照）で形成されている。
図１に示すように、挿通孔３４ｃの内周面には、軸線Ｘに沿ってキー溝３１ｂが形成されている。このキー溝３１ｂには、インシュレータ３５の外周に設けた突起３５ａが係合しており、インシュレータ３５の軸線Ｘ周りの回転を、キー溝３１ｂに係合させた突起３５ａにより阻止している。

インシュレータ３５が連結されたロッド６では、インシュレータ３５の近傍の位置に、Ｃリング３６が取り付けられており、このＣリング３６は、ロッド６に外挿されたカラー３７のロッド６からの脱落を阻止している。

カラー３７は、挿通孔３４ｃの内径Ｄ３（図２の（ｂ）参照）よりも小さい外径のリング状の部材であり、カラー３７のロッド支持部３３側の面には、ロッド６に外挿されたスプリングＳＰ２が当接している。
スプリングＳＰ２の付勢力は、カラー３７とＣリング３６とを介してロッド６に作用しており、このロッド６に作用するスプリングＳＰ２の付勢力は、ロッド６の一端６ａに連結されたインシュレータ３５を、ダイヤフラム５に圧接させる方向に作用している。
ここで、ダイヤフラム５を挟んで一方側に位置するインシュレータ３５と、他方側に位置するプランジャ４３は、共通の軸線Ｘ上で、それぞれダイヤフラム５に圧接している。

嵌合部３２には、デフロックスイッチ１のデフケース１６０への取り付けに用いられるプレート３８が外挿されている。
図２に示すように、プレート３８は、ボルト孔３８１と、ケース３の嵌合部３２に外挿される嵌合孔３８２とを有する板状部材であり、ボルト孔３８１と嵌合孔３８２は、プレート３８の長手方向に間隔を空けて設けられている。

嵌合孔３８２は、嵌合部３２の外径に整合する内径Ｄ４で形成されており、嵌合孔３８２の内周縁では、当該嵌合孔３８２の中心軸（軸線Ｘ）周りの周方向における１カ所に、切欠き３８３が形成されている。

ここで、デフロックスイッチ１は、嵌合部３２をデフケース１６０の貫通孔１６１に嵌入したのち、嵌合部３２に外挿されたプレート３８を、ボルト孔３８１を通したボルト１６２を用いてデフケース１６０に固定することで、デフケース１６０に取り付けられるようになっている。

図１に示すように、デフロックスイッチ１のケース３では、係合部３１における嵌合部３２側の端面３１ｃに、この切欠き３８３に整合する形状の突起３１２が形成されており、プレート３８を嵌合部３２に外挿した際に、ケース３側の突起３１２がプレート３８の切欠き３８３に嵌合することで、プレート３８とケース３とが、軸線Ｘ周りの相対回転が規制された状態で組み付けられるようになっている（図２の（ｂ）参照）。

ここで、実施の形態では、軸線Ｘ方向から見た突起３１２の角度位置が、前記したロッド支持部３３の連通孔３３１、３３１を通る直径線Ｌｍに一致するように、連通孔３３１、３３１を形成する角度位置が決められている（図２の（ａ）参照）。
そして、デフロックスイッチ１をデフケース１６０に取り付けた際に、プレート３８のボルト孔３８１と嵌合孔３８２とが、同一の鉛直線ＶＬ上に位置するように、デフケース１６０におけるプレート３８の取付角度が設定されている。
そのため、係合部３１の突起３１２を、プレート３８の切欠き３８３に嵌合して、デフロックスイッチ１をデフケース１６０に取付けると、連通孔３３１、３３１の一方が、デフロックスイッチ１の設置方向（鉛直方向）における下側に配置されるようになっている。

かかる構成のデフロックスイッチ１の動作を説明する。
図３は、デフロックスイッチ１の動作を説明する図であり、（ａ）は、デフロック機構が作動状態になって、ロッド６がスイッチ機構ＳＷをオンさせる位置に移動した状態を、（ｂ）は、デフロック機構が非作動状態になって、ロッド６がスイッチ機構ＳＷをオフさせる位置に移動した状態を示している。

図１に示すように、実施の形態のデフロックスイッチ１は、デフケース１６０に取付けられた状態で、連通孔３３１が形成されたロッド支持部３３を、デフケース１６０内の掻き上げられた潤滑油が作用する位置に配置させており、ロッド支持部３３から突出してデフケース１６０内に位置するロッド６の他端６ｂ側は、当該他端６ｂに設けた係合部６ｃを、デフロック機構（図示せず）側の被係合部材１５０に係合させている。

そして、デフロック機構が作動して、被係合部材１５０が図中左側に移動すると、ロッド６が被係合部材１５０により牽引されて、図中左側に移動する。
そうすると、このロッド６の一端６ａに連結されたインシュレータ３５が、ロッド６の移動に連動して図中左側に移動する。

ここで、ダイヤフラム５を挟んでインシュレータ３５の反対側に位置するプランジャ４３と可動接点４２は、スプリングＳＰ１の付勢力で図中左側に付勢されているので、プランジャ４３と可動接点４２は、インシュレータ３５の移動に連動して、図中左側に移動して、可動接点４２の先端４２２ａと固定接点４１とが接触して、デフロックスイッチ１がオンされることになる。

この際、ロッド６の移動に連動して図中左側に移動するインシュレータ３５は、空間Ｓ２の容積を狭めながら図中左側（ロッド支持部３３側）に移動する。
ここで、ロッド支持部３３には、挿通孔３４ｂとロッド支持部３３の外部とを連通させる連通孔３３１が形成されている。そのため、空間Ｓ２の容積が狭まる際に、空間Ｓ内の気体が、連通孔３３１を介してデフロックスイッチ１（ロッド支持部３３）の外部に排出されるので、ロッド６の移動が阻害されないようになっている（図３の（ａ）参照）。

また、空間Ｓ２内に潤滑油が侵入している場合、軸線Ｘの軸方向から見て下側に連通孔３３１が位置するようになっているので、空間Ｓ２の容積が狭まる際に、空間Ｓ２内の潤滑油は、挿通孔３４ｂ内をロッド支持部３３側に移動し、挿通孔３４ｂ内で下側に開口する連通孔３３１から、デフロックスイッチ１（ロッド支持部３３）の外部に排出される（図３の（ａ）参照）。
よって、空間Ｓ２内に浸入していた潤滑油により、ロッド６の移動が阻害されないようになっている。

さらに、ロッド６がロッド支持部３３側（図中左側）に移動すると、ロッド６に外挿されたスプリングＳＰ２が、段部３３２と、ロッド支持部３３側に移動するカラー３７との間で圧縮されて、スプリングＳＰ２の軸線Ｘ方向の長さが短くなる（図３の（ａ）参照）。
この際、挿通孔３４ｂ内に位置する潤滑油は、圧縮されるコイル状のスプリングＳＰ２により押されて、ロッド支持部３３側に移動することになる。
ここで、実施の形態では、挿通孔３４ｂ内のロッド支持部３３側（スプリングＳＰ２の圧縮側）に連通孔３３１が形成されており、スプリングＳＰ２により押された潤滑油が、この連通孔３３１を通って、デフロックスイッチ１（ロッド支持部３３）の外部に排出される。よって、圧縮されるスプリングＳＰ２により、潤滑油をより確実に、ロッド支持部３３の外部に排出できるようになっている。

なお、空間Ｓ２が密閉されている場合には、空間Ｓ２内の気体や潤滑油の逃げ場がないために、ロッド６は、空間Ｓ２内の気体や潤滑油を圧縮しながら移動することになる。
この気体や潤滑油を圧縮する力は、ロッド６の移動の抵抗になるので、ロッド６の移動が阻害されてしまうことになる。

そして、デフロック機構が非作動状態になって、被係合部材１５０が図中右側に移動すると、被係合部材１５０からロッド６に作用していた牽引力が無くなることになる。
そうすると、ロッド６は、スプリングＳＰ２により図中右側（ターミナルブロック４側）に付勢されているので、ロッド６とロッド６の一端６ａに連結されたインシュレータ３５が図中右側に移動することになる。

ここで、ダイヤフラム５を挟んでインシュレータ３５の反対側に位置するプランジャ４３と可動接点４２を付勢するスプリングＳＰ１の付勢力は、スプリングＳＰ２の付勢力よりも小さいので、プランジャ４３と可動接点４２は、スプリングＳＰ１を圧縮しながら図中右側に移動する。
これにより、可動接点４２の先端４２２ａが、固定接点４１から離れて、非接触状態となるので、デフロックスイッチ１がオフされることになる。

この際、ロッド６の移動に連動して図中右側に移動するインシュレータ３５は、空間Ｓ２の容積を広げながら図中右側（ターミナルブロック４側）に移動する。
ここで、ロッド支持部３３には、挿通孔３４ｂとロッド支持部３３の外部とを連通させる連通孔３３１が形成されている。そのため、空間Ｓ２の容積が広がる際に、空間Ｓ内の気体が、連通孔３３１を介してデフロックスイッチ１（ロッド支持部３３）の内部に流入するので、ロッド６の移動が阻害されないようになっている。

なお、空間Ｓ２が密閉されている場合には、空間Ｓ２内に気体が流入できる隙間は、ロッド６と挿通孔３４ａとの間の僅かな隙間に限られているので、ロッド６は、空間Ｓ２内の負圧を高めつつ移動することになる。
この空間Ｓ２内の負圧は、ロッド６に付着した潤滑油の空間Ｓ２内への侵入をひき起こす要因となり、空間Ｓ２内に侵入した潤滑油と空間Ｓ２内の負圧とが、ロッド６の移動の抵抗になるので、ロッド６の移動が阻害されてしまうことになる。

ここで、実施の形態では、挿通孔３４ｂとロッド支持部３３の外部とが連通孔３３１を介して連通しており、外部の気体が連通孔３３１を介して流入することで、空間Ｓ２内が負圧状態にならないようになっている。そのため、ロッド６の他端６ｂ側などに潤滑油が付着していたとしても、潤滑油がロッド６と挿通孔３４ａとの間の僅かな隙間を通って空間Ｓ２内に流入しないようになっている。

さらに、デフケース１６０内の潤滑油には、粘度の高いものが用いられる傾向があるので、仮にデフケース１６０内で下側に位置する連通孔３３１に潤滑油が付着している場合や、下側に位置する連通孔３３１が、潤滑油の液面よりも下側に位置している場合でも、上側に位置するもう一つの連通孔３３１からの気体の流入の方が、下側に位置する連通孔３３１からの潤滑油の流入よりも容易であるので、空間Ｓ２内への潤滑油の流入を好適に抑えることができるようになっている。

以上の通り、第１の実施の形態では、
（１）固定接点４１と可動接点４２とを有するスイッチ機構ＳＷが、本体ケース２内の空間Ｓに収容されており、本体ケース２に貫入させたロッド６の軸線Ｘ方向の進退移動に連動して、可動接点４２が固定接点４１に対して接離するデフロックスイッチ１において、
本体ケース２は、ロッド６が軸線Ｘ方向から貫通した有底筒状のケース３と、有底筒状のターミナルブロック４とを、軸線Ｘ上で、互いの開口を対向させた向きで組み付けて形成されており、
本体ケース内の空間Ｓは、ケース３とターミナルブロック４の間に介在させたダイヤフラム５により、ケース３側の空間Ｓ２と、ターミナルブロック４側の空間Ｓ１とに区画されており、
スイッチ機構ＳＷは、ターミナルブロック４側の密閉された空間Ｓ１に設けられており、
本体ケース２のケース３に、本体ケース２内の空間Ｓ２と本体ケース２の外部とを連通させる連通孔３３１を少なくとも２つ設けた構成とした。

このように構成すると、本体ケース２内の空間Ｓ２が、連通孔３３１を介して本体ケース２の外部と連通しているので、空間Ｓ２内に潤滑油が侵入しても、侵入した潤滑油が連通孔３３１を通って本体ケース２の外部に排出されるので、潤滑油によりロッド６の進退移動が妨げられることがない。

（２）本体ケース２は、軸線Ｘ方向の両端が封止された筒状を成すと共に、軸線Ｘ方向からケース３を貫通したロッド６は、ケース３のロッド支持部３３で、軸線Ｘ方向に進退移動可能に支持されており、
軸線Ｘ方向から見て連通孔３３１は、本体ケース２のケース３を径方向に貫通して形成されており、連通孔３３１は、軸線Ｘ周りの周方向に等間隔で複数設けられている構成とした。

このように構成すると、軸線Ｘが略水平になるように、デフロックスイッチ１の本体ケース２を設けた場合、軸線Ｘ周りの周方向の異なる角度位置に連通孔３３１のうちの少なくとも１つを下側に配置できるので、デフロックスイッチ１を設置する際に、本体ケースの軸線Ｘ周りの角度位置を厳密に決める必要が無い。
よって、デフロックスイッチ１の設置がより簡単に行えるようになる。

（３）本体ケース２のケース３内では、ロッド６を軸線Ｘ方向におけるターミナルブロック４側に付勢するスプリングＳＰ２が、ロッド６に外挿して設けられており、
連通孔３３１は、ロッド６がターミナルブロック４から離れる方向に移動した際に、スプリングＳＰ２が圧縮されて移動する側（圧縮側）で、本体ケース２内の空間Ｓ２に開口している構成とした。

このように構成すると、空間Ｓ２内の潤滑油は、圧縮されるコイル状のスプリングＳＰ２により押されて、連通孔３３１側に移動するので、潤滑油をより確実に、本体ケース２の外部に排出できる。

（４）デフロックスイッチ１は、ロッド６とケース３のロッド支持部３３がデフケース１６０内に配置されて、デフロック機構の作動を検出するものであり、
連通孔３３１は、ロッド支持部３３におけるデフケース１６０内の空間と本体ケース２内の空間Ｓ２とを連通させる位置に設けられている構成とした。

このように構成すると、デフロックスイッチ１のデフケース１６０内に位置する部位には、回転体などに掻き上げられた潤滑油が作用するので、この作用した潤滑油が、本体ケース２内の空間に侵入しても、連通孔３３１からデフケース内に確実に戻すことができる。

（５）デフロックスイッチ１は、本体ケース２のケース３に回り止めされた状態で係合したプレート３８を介して、デフケース１６０に取り付けられており、
プレート３８には、当該プレート３８をデフケース１６０に固定するボルト１６２のボルト孔３８１と、本体ケース２の嵌合部３２に外挿される嵌合孔３８２とが、軸線Ｘ方向に貫通して形成されており、
軸線Ｘ方向から見た連通孔３３１の位置は、軸線Ｘ方向から見たボルト孔３８１の位置を基準として設定されている構成とした。

このように構成すると、デフロックスイッチ１をデフケース１６０に取り付けた際に、プレート３８のボルト孔３８１と嵌合孔３８２とが、同一の鉛直線ＶＬ上に位置するように設定すると、ボルト孔３８１の軸線Ｘ周りの角度位置を基準として、連通孔３３１のひとつが、デフロックスイッチ１の設置方向（鉛直方向）における下側に常に配置されるようにすることができる。
よって、本体ケース２内に侵入した潤滑油を、確実に排出させることができるようになる。

（６）ケース３側の空間Ｓ２内では、ロッド６の進退移動に連動して軸線Ｘ方向に移動すると共に、ロッド６がターミナルブロック４側に移動した際に、ダイヤフラム５を介してスイッチ機構ＳＷを操作するインシュレータ３５が設けられており、
インシュレータ３５は、ケース３側の空間Ｓ２のうち、インシュレータ３５を軸線Ｘ方向に移動可能に支持する係合部３１の挿通孔３４ｃにより形成される空間内に配置される共に、挿通孔３４ｃの内径に略整合する外径を有している構成とした。

このように構成すると、インシュレータ３５が軸線方向に移動する際に、空間Ｓ２内の気体や潤滑油が、インシュレータ３５の外周と挿通孔３４ｃの内周との隙間を通って移動し難くなる。
よって、インシュレータ３５が連通孔３３１に近づく方向に移動した際に、空間Ｓ２内の気体や潤滑油を、連通孔３３１から本体ケース２の外部により確実に排出させることができる。

以下、デフロックスイッチの第２の実施形態を説明する。
図４は、第２の実施形態にかかるデフロックスイッチ１Ａの断面図である。
図５は、第２の実施形態にかかるデフロックスイッチ１Ａの連通孔３３１を説明する図である。

デフロックスイッチ１Ａは、嵌合部３２の外周に形成した雄ネジ３２３を、デフケース１６０の貫通孔１６１の雌ネジ１６３に螺入して、デフケース１６０に取り付けられるようになっている。
そのため、Ｏリング３９を外嵌させる嵌合溝３２２（図１参照）や、デフロックスイッチ１のデフケース１６０への取り付けに用いられるプレート３８（図１参照）を備えていないという点において、前記した第１の実施形態のデフロックスイッチ１と相違している。

ここで、嵌合部３２の雄ネジ３２３をデフケース１６０の雌ネジ１６３に螺入して、デフロックスイッチ１Ａを、デフケース１６０に取り付けると、ロッド支持部３３に形成された連通孔３３１の軸線Ｘ周りの角度位置が、雄ネジ３２３の締め付け具合に応じて変化する。

そのため、第２の実施形態にかかるデフロックスイッチ１Ａでは、ロッド支持部３３に設けた連通孔３３１の数が、第１の実施形態にかかるデフロックスイッチ１と異なっている。
具体的には、図５の（ａ）に示すように、軸線Ｘの軸方向から見て、連通孔３３１は、軸線Ｘ周りの周方向に等間隔（１２０°間隔）で３つ設けられている。

このように構成すると、図５の（ａ）に示すように、下側に位置する連通孔３３１が鉛直線ＶＬに沿う向きでデフロックスイッチ１Ａが取り付けられた際には、挿通孔３４ｂ内に侵入した潤滑油の総てが連通孔３３１から、ロッド支持部３３の外部に排出される。

また、図５の（ｃ）に示すように、上側に位置する連通孔３３１が鉛直線ＶＬに沿う向きでデフロックスイッチ１Ａが取り付けられた際には、挿通孔３４ｂ内に侵入した潤滑油のうち、下側に位置する連通孔３３１の開口高さまでの潤滑油が挿通孔３４ｂに残ることになるが、挿通孔３４ｂ内に残る潤滑油の量が抑えられること、連通孔３３１を介して挿通孔３４ｂの内部とロッド支持部３３とが連通していることから、残留している潤滑油によりロッド６の移動が阻害される程度は、空間Ｓ２が密閉されている場合に比べて、許容できる程度に抑えられるようになっている。

なお、連通孔３３１が３つ形成されたロッド支持部３３の場合、連通孔３３１が図５の（ｃ）に示す角度位置に配置されたときに、最も多くの潤滑油が挿通孔３４ｂ内に残るため、連通孔３３１が、図５の（ａ）に示す角度位置と図５の（ｃ）に示す角度位置の間の角度位置に配置された場合（例えば図５の（ｂ））には、図５の（ｃ）の場合よりも少ない量の潤滑油が残ることになる。よって、この場合にも、残留した潤滑油によるロッド６の移動が阻害される程度が、抑えられるようになっている。

なお、第２の実施形態では、連通孔３３１の数が３つである場合を例示したが、連通孔の数は、少なくとも３つ以上であれば良い。
しかし、連通孔３３１の数が増えると、ロッド支持部３３の剛性強度が弱くなる可能性があるので、連通孔３３１の最大数は、ロッド支持部３３の厚み（肉厚）や外径に応じて決まるロッド支持部３３に必要とされる最小の剛性強度よりも低くならない数に設定されることが好ましい。

以上の通り、第２実施形態では、
（７）デフロックスイッチ１Ａでは、本体ケース２のケース３の外周に雄ネジ３２３が形成されており、デフロックスイッチ１Ａは、デフケース１６０の貫通孔１６１の雌ネジ１６３に雄ネジ３２３を螺入して、軸線Ｘ回りに回転させながら、デフケース１６０に取り付けられるようになっており、
軸線Ｘ方向から見てケース３のロッド支持部３３の連通孔３３１は、軸線Ｘ周りの周方向に等間隔で少なくとも３つ設けられている構成とした。

このように構成すると、雄ネジ３２３の締め付け量に応じて連通孔３３１の軸線Ｘ周りの角度位置が変化しても、少なくともひとつの連通孔３３１から、本体ケース２の空間Ｓ２内の潤滑油が排出されることになる。
この場合、潤滑油の一部が空間Ｓ２内に残る場合が生じるものの、挿通孔３４ｂ内に残る潤滑油の量が抑えられること、連通孔３３１を介して挿通孔３４ｂの内部とロッド支持部３３とが連通していることから、残留している潤滑油によりロッド６の移動が阻害される程度は、空間Ｓ２が密閉されている場合に比べて、許容できる程度に抑えられる。
よって、空間Ｓ２内に潤滑油が侵入しても、侵入した潤滑油が連通孔３３１を通って本体ケース２の外部に排出されるので、潤滑油によりロッド６の進退移動が大きく妨げられることがない。

また、連通孔３３１の軸線Ｘ周りの角度位置を気にしつつ、雄ネジ３２３の締め付け具合を調整する必要が無いので、デフロックスイッチ１Ａのデフケース１６０への取付けを容易に行うことができる。

前記した第１の実施形態では、ロッド支持部３３に設けた連通孔３３１の数が２つである場合を例示したが、連通孔３３１の数は３つ以上であっても良い。
さらに、ロッド支持部３３において連通孔３３１を、軸線Ｘ周りの周方向で、１８０度間隔で２つ設けた場合を例示したが、プレート３８によりデフケース１６０内での連通孔３３１の位置を規定できる場合には、一方の連通孔３３１をデフケース１６０内の下側に、他方の連通孔３３１をデフケース内の上側に位置させることができるので、軸線Ｘ周りの周方向における連通孔３３１、３３１の間隔は、必ずしも等間隔にする必要は無い。

前記した第１の実施の形態では、デフロックスイッチ１が組み付けられたプレート３８をデフケース１６０に取り付ける際に、プレート３８のボルト孔３８１と嵌合孔３８２とが、同一の鉛直線ＶＬ上に位置するように、デフケース１６０におけるプレート３８の取付角度を設定する場合を例示したが、図６に示すように、プレート３８に、二面幅部３８４、３８４を設けて、この二面幅部３８４、３８４を用いて、ボルト孔３８１と嵌合孔３８２とが同一の鉛直線ＶＬ上に配置されるようにしても良い。
この場合、プレート３８の嵌合孔３８２を挟んだ両側に、鉛直線ＶＬに対して平行に、二面幅部３８４、３８４を設けると共に、デフケース１６０側に二面幅部３８４、３８４が嵌合する嵌合部を設けておくことで、デフロックスイッチ１が組み付けられたプレート３８をデフケース１６０に取り付ける際のボルト孔３８１と嵌合孔３８２の位置決めを、より簡単に行うことができるようになる。

前記した実施の形態では、本発明のスイッチが、デファレンシャル装置におけるデフロック機構の作動を検出するデフロックスイッチの場合を例に挙げて説明をしたが、本発明のスイッチは、本体ケースの少なくとも一部が、粘性流体（潤滑油）が封入された変速機ケース内に配置されて、変速レンジ位置を検出するニュートラルスタートスイッチであっても良い。

この場合にも、ロッド６とケース３の少なくとも一部が変速機ケース内に位置しており、変速機ケース内に設けられた回転体で掻き上げられた潤滑油が、ニュートラルスタートスイッチの変速機ケース内に位置する部分に作用するので、デフロックスイッチの場合と同様の課題を解決することができる。

１、１Ａ デフロックスイッチ（スイッチ）
２ 本体ケース
３ ケース（第１のケース）
４ ターミナルブロック（第１のケース）
５ ダイヤフラム（弾性部材）
６ ロッド
７ カバー
３１ 係合部
３１ａ 嵌合部
３１ｂ キー溝
３２ 嵌合部
３３ ロッド支持部
３４ 挿通孔
３４ａ 挿通孔
３４ｂ 挿通孔
３４ｃ 挿通孔
３５ インシュレータ（操作部材）
３５ａ 突起
３６ Ｃリング
３７ カラー
３８ プレート（取付部材）
３９ Ｏリング
４１ 固定接点
４２ 可動接点
４３ プランジャ
７１ 接着剤
１５０ 被係合部材
１６０ デフケース
１６１ 貫通孔
１６２ ボルト（固定部材）
３１２ 突起
３２２ 嵌合溝
３２３ 雄ネジ
３３１ 連通孔
３３２ 段部
３８１ ボルト孔（取付孔）
３８２ 嵌合孔
４２１ 基部
４２２ 脚部
４２２ａ 先端
４３１ 軸部
Ｌｍ 直径線
Ｓ（Ｓ１、Ｓ２） 空間
ＳＰ１ スプリング
ＳＷ スイッチ機構
ＳＰ２ スプリング
ＶＬ 鉛直線
Ｘ 軸線

Claims (7)

1. 固定接点と可動接点とを有するスイッチ機構が、本体ケース内の空間に収容されており、前記本体ケースに貫入させたロッドの軸線方向の進退移動に連動して、前記可動接点が前記固定接点に対して接離するスイッチにおいて、
   前記本体ケースに、前記本体ケース内の空間と本体ケースの外部とを連通させる連通孔を設け、
   前記本体ケースは、前記軸線方向の両端が封止された筒状を成すと共に、前記本体ケースの前記軸線方向の一端を貫通した前記ロッドを、前記軸線方向に進退移動可能に支持しており、
   前記軸線方向から見て前記連通孔は、前記本体ケースを径方向に貫通して形成されており、前記連通孔は、前記軸線周りの周方向に等間隔で複数設けられていることを特徴とするスイッチ。
2. 前記本体ケース内では、前記ロッドを前記軸線方向の一方に付勢するスプリングが、前記ロッドに外挿して設けられており、
   前記連通孔は、前記スプリングの圧縮側で、前記本体ケース内の空間に開口していることを特徴とする請求項１に記載のスイッチ。
3. 前記スイッチは、前記本体ケースの少なくとも一部が、粘性流体が封入されたケース内に配置されて、デフロック機構の作動を検出するスイッチであり、
   前記連通孔は、前記ケース内の空間と前記本体ケース内の空間とを連通させる位置に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のスイッチ。
4. 前記スイッチは、前記本体ケースの少なくとも一部が、粘性流体が封入されたケース内に配置されて、変速レンジ位置を検出するスイッチであり、
   前記連通孔は、前記ケース内の空間と前記本体ケース内の空間とを連通させる位置に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のスイッチ。
5. 前記スイッチは、前記本体ケースに回り止めされた状態で係合した取付部材を介して、前記ケースに取り付けられており、
   前記取付部材には、当該取付部材を前記ケースに固定する固定部材の取付孔が前記軸線方向に貫通して形成されており、
   前記軸線方向から見た前記連通孔の位置は、前記軸線方向から見た前記取付孔の位置を基準として設定されていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載のスイッチ。
6. 前記本体ケースの外周には、ネジ部が形成されており、
   前記スイッチは、前記ケースの取付孔に前記ネジ部を螺入して、前記ケースに取り付けられており、
   前記軸線方向から見て前記連通孔は、前記軸線周りの周方向に等間隔で少なくとも３つ設けられていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載のスイッチ。
7. 前記本体ケースは、前記ロッドが前記軸線方向から貫入した有底筒状の第１のケースと、有底筒状の第２のケースとを、前記軸線上で、互いの開口を対向させた向きで組み付けて形成されており、
   前記本体ケース内の空間は、前記第１のケースと前記第２のケースの間に介在させた弾性部材により、前記第１のケース側の空間と、前記第２のケース側の空間とに区画されており、
   前記スイッチ機構は、前記第２のケース側の空間に設けられており、
   前記連通孔は、前記ケース内の空間と前記第１のケース側の空間とを連通させる位置に設けられており、
   前記第１のケース側の空間内では、前記ロッドの進退移動に連動して前記軸線方向に移動すると共に、前記ロッドが前記第２のケース側に移動した際に、前記弾性部材を介して前記スイッチ機構を操作する操作部材が設けられており、
   前記操作部材は、前記第１のケース側の空間の内径に整合する外径を有していることを特徴とする請求項１から請求項６のうちの何れか一項に記載のスイッチ。

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