JP6331727B2 - 電源システム及びインクジェット式画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、電源システム及び当該電源システムを備えたインクジェット式画像形成装置に関し、詳しくは、スイッチング電源を含む電源システムの技術に関する。

従来より、スイッチング電源を含む電源システムの省電力化が要請されている。特許文献１では、通常モードにおいて電圧を生成するスイッチング電源とは別に、小容量電源を備え、省電力モードにおいて、この小容量電源から一部の制御装置に電圧を供給する技術が開示されている。ここでは、省電力モードにおいて、制御装置のうち、最低限動作させる必要のあるＲＴＣ（リアルタイムクロック）回路などに小容量電源から電圧を供給し、スイッチング電源を停止させることで省電力化を実現している。

特開２０１３−０３１３３７号公報

ところで、インクジェットプリンタ（インクジェット式画像形成装置）では、インクヘッドの噴射性能を良好な状態に維持するため、定期的にメンテナンスが行われる。また、メンテナンスを行うタイミングはインクヘッド周辺の温度に基づいて決定される。このため、省電力モードにおいても、定期的にインクヘッド周辺の温度検出を行う必要がある。

さて、上述の小容量電源だけでは温度検出を行うことができない。この小容量電源は、電源容量が小さく、温度検出を行うのに必要な回路を駆動させるのに充分な電力を供給することができないためである。このため、上述の電源システムを用いて、温度検出を行うには、スイッチング電源を動作させる必要がある。その結果、温度検出を行う度にスイッチング電源を動作させることになり、これにより電力が消費され、省電力化の効果が低減されるおそれがある。

本発明は、上記の課題に鑑み提案されたものであって、省電力モードにおいて、温度などの検知対象を監視する場合においても、省電力化を実現することができる電源システムを提供することを目的とする。

本発明に係る画像形成装置は、スイッチング電源、小容量電源、制御回路、センサを備えている。スイッチング電源は、周期的なスイッチング動作により直流電圧を出力する動作状態と、スイッチング動作の停止により直流電圧の出力を停止する停止状態と、を切り替え可能である。小容量電源は、スイッチング電源より電源容量の小さい平滑電圧を出力する。センサは、検出対象に応じた検出信号を制御回路に出力する。制御回路には、スイッチング電源の停止状態において、小容量電源から出力される平滑電圧により電力が供給される。そして制御回路は、第１切替回路、タイマ、第１ＡＤ変換器を備えている。第１切替回路は、スイッチング電源における動作状態と停止状態との切り替えを指令する第１切替信号を出力する。第１ＡＤ変換器は、センサから出力される検出信号をデジタル値に変換する。許可回路は、スイッチング電源の停止状態において、タイマの計時する所定時間ごとに、センサから出力される検出信号をデジタル値に変換する期間、第１ＡＤ変換器の動作を許可する。

スイッチング電源の停止状態において、タイマによる所定時間の計時ごとに、センサから出力される検出信号をデジタル値に変換する限られた期間に、第１ＡＤ変換器が動作する。これにより、検出信号をデジタル値に変換して取得する際の電力消費を必要最小限に抑制することができる。スイッチング電源の停止状態における検出信号の取得及び監視の省電力化を実現することができる。

本発明の実施形態に係るインクジェットプリンタの概略的な構成を示すブロック図である。 実施形態における電源部の構成を示す回路図である。 実施形態における制御装置及び温度検出部の概略的な構成を示すブロック図である。 実施形態における初期処理を示すフローチャートである。 実施形態におけるＯＦＦモードへの切替え処理を示すフローチャートである。 実施形態におけるＯＦＦモードでの温度監視処理のフローチャートである。 実施形態におけるＯＦＦモードでの温度監視処理を説明するタイミングチャートである。 実施形態におけるＯＦＦモードから復帰して行われるパージ処理のフローチャートである。 実施形態におけるＯＦＦモードから復帰して行われる異常処理のフローチャートである。 実施形態におけるＯＦＦモードから復帰（通常モードへの切替え）処理を示すフローチャートである。

図１は、インクジェットプリンタ（以下、プリンタと略記する）１の概略的な構成を示すブロック図である。プリンタ１は、印刷部２、通信部３ａ、画像メモリ３ｂ、操作部４、表示部５、温度検出部６、及び電源システム１００等を備えている。電源システム１００は、電源部１０と制御装置５０とから構成される。電源部１０は交流電源ＡＣ（図２参照）から、印刷部２、通信部３ａ、画像メモリ３ｂ、操作部４、表示部５、温度検出部６、及び制御装置５０等の各部に供給される電源電圧を生成する。尚、印刷部２の動作電圧は主に３１Ｖであり、通信部３ａ、画像メモリ３ｂ、及び制御装置５０の動作電圧は主に３．３Ｖである。また、制御装置５０には、印刷部２、通信部３ａ、画像メモリ３ｂ、操作部４、表示部５、及び温度検出部６等が接続される。

印刷部２は、複数色に対応した複数のインクカートリッジ２ａ、インクカートリッジ２ａのインクを噴射するノズル群を有するインクヘッド２ｂ、及びインクヘッド２ｂを移動させる移動部２ｃ等を含む。

通信部３ａはＰＣ等の情報端末装置（不図示）との間で通信を行うものであり、情報端末装置から印刷指示や印刷データを受信する機能を担う。画像メモリ３ｂは、情報端末装置から受信した印刷データを一時記憶するものである。

操作部４は、複数のボタンを有する。ユーザはこれらのボタンを押圧すること等により各種の操作を行うことが可能である。表示部５は液晶ディスプレイ等を有し、印刷等の設定画面や装置の動作状態等を表示させることが可能である。温度検出部６は、インクヘッド２ｂの周辺の環境温度を検出する。

制御装置５０は、ＡＳＩＣ（特定用途向けＩＣ）６０、ＲＴＣ（リアルタイムクロック）回路７０、ＲＯＭ５１、及びＲＡＭ５２等を含む。ＲＯＭ５１には印刷部２の動作を実行するためのプログラム等が記憶されている。ＲＡＭ５２は制御装置５０が各種の処理を実行するための主記憶装置として用いられる。

印刷処理において、通信部３ａが情報端末装置（不図示）から印刷指示を受けて印刷データを受信すると、制御装置５０は印刷部２を制御し、記録媒体に印刷データを印刷する。

ところで、プリンタ１は、動作モードとして通常モードとＯＦＦモードとを有する。通常モードとは、プリンタ１が印刷指示に応答して印刷処理を実行できるモードである。ＯＦＦモードとは、省電力のため、プリンタ１が休止状態にあるモードである。通常モードでは、電源部１０が動作し、プリンタ１の各部に電源が供給される。これに対し、ＯＦＦモードでは、電源部１０の一部が動作し、プリンタ１の一部に電源が供給される。

図２は、実施形態における電源部１０の構成を示す回路図である。電源部１０は、スイッチング電源２０、小容量電源３０、ＤＣ−ＤＣコンバータ４１、ＤＣ−ＤＣコンバータ４２、ＤＣ−ＤＣコンバータ４３、及びリニアレギュレータ４４等を含む。

通常モードにおいて、電源部１０は、＋３１Ｖの直流電圧（以下、「ＤＣ３１Ｖ」と記載する）を出力端子ＯＵＴ１から出力し、＋３．３Ｖの直流電圧（以下、「ＤＣ３．３Ｖ」と記載する）を出力端子ＯＵＴ２から出力し、＋１．２Ｖの直流電圧（以下、「ＤＣ１．２Ｖ」と記載する）を出力端子ＯＵＴ３から出力する。また、通常モード及びＯＦＦモードにおいて、電源部１０は、＋１．２Ｖの直流電圧（以下、「ＤＣ１．２Ｖ」と記載する）を出力端子ＯＵＴ４から出力し、＋３．３Ｖの直流電圧（以下、「ＤＣ３．３Ｖ」と記載する）を出力端子ＯＵＴ５から出力する。

スイッチング電源２０は、整流平滑回路２１、制御ＩＣ２２、電圧発生回路２３、トランス２４、トランジスタＱ１、整流平滑回路２５、及び電圧検出回路２６等を含む。

スイッチング電源２０は、交流電源ＡＣの交流電圧Ｖａｃを整流平滑化し、ＤＣ３１Ｖを生成して出力端子ＯＵＴ１に出力する。また、スイッチング電源２０の後段には、ＤＣ−ＤＣコンバータ４１及びＤＣ−ＤＣコンバータ４２が接続されている。ＤＣ−ＤＣコンバータ４１は、ＤＣ３１ＶからＤＣ３．３Ｖを生成する。ＤＣ−ＤＣコンバータ４２は、ＤＣ３．３からＤＣ１．２Ｖを生成する。尚、通常モードにおいて、スイッチング電源２０はＤＣ３１Ｖの電圧生成を行う。従って、ＤＣ−ＤＣコンバータ４１及びＤＣ−ＤＣコンバータ４２も通常モードにおいて、電圧生成を行う。

整流平滑回路２１は、いわゆるコンデンサインプット型であり、交流電源ＡＣの交流電圧Ｖａｃを整流するブリッジダイオードおよび整流後の電圧を平滑化するコンデンサを含む。整流平滑回路２１の出力は、トランス２４の一次コイルに印加される。

トランジスタＱ１はＮＭＯＳＦＥＴである。通常モードにおいて、制御ＩＣ２２のＯＵＴ端子から出力されるＰＷＭ信号が、トランジスタＱ１のゲート端子に入力される。これにより、トランジスタＱ１はオン・オフ動作を繰り返す。そして、トランス２４の一次側が発振して、トランス２４の二次コイルに電圧が誘起される。

また、トランス２４の一次側には電圧発生回路２３が設けられている。電圧発生回路２３は、トランス２４の一次側に設けられた補助コイルに誘起される電圧を整流平滑化して、制御ＩＣ２２用の電源電圧Ｖｃｃを生成する。

整流平滑回路２５はトランス２４の二次コイルに誘起された電圧を整流平滑化してＤＣ３１Ｖを生成して出力する。

電圧検出回路２６は、フォトカプラＰＣ１を含む。整流平滑回路２５の出力電圧であるＤＣ３１Ｖに応じて、フォトカプラＰＣ１の発光ダイオードＬＥＤ１が発光する。そして、発光ダイオードＬＥＤ１の光を受光するフォトカプラＰＣ１のフォトトランジスタＰＴ１は、制御ＩＣ２２のＦＢ端子に接続されている。これにより、整流平滑回路２５の出力電圧が制御ＩＣ２２にフィードバックされる。

制御ＩＣ２２は、出力モードと停止モードを有し、各モードに対応してＯＵＴ端子からの出力を変更する。具体的には、出力モードにおいて、制御ＩＣ２２はＰＷＭ信号を出力する。これにより、トランス２４は駆動され、電源部１０の出力端子ＯＵＴ１〜ＯＵＴ３から所定の直流電圧が出力される。一方、停止モードにおいては、制御ＩＣ２２はＰＷＭ信号を出力しない。これにより、電源部１０の出力端子ＯＵＴ１〜ＯＵＴ３から所定の直流電圧は出力されない。即ち、プリンタ１の通常モードにおいて、制御ＩＣ２２は出力モードで動作し、プリンタ１のＯＦＦモードにおいて、制御ＩＣ２２は停止モードで動作する。尚、ＥＮ端子にパルス信号Ｓｃｐ２が入力されると、出力モードから停止モードへ、あるいは停止モードから出力モードへ、制御ＩＣ２２のモードが切替えられる。

小容量電源３０は、スイッチング電源２０の電源容量より小さい電源容量を有している。小容量電源３０は、通常モード及びＯＦＦモードにおいてＤＣ１．２Ｖを生成し、出力端子ＯＵＴ４へ出力する。

小容量電源３０は、コンデンサＣ１、コンデンサＣ２、整流回路３１、平滑回路３２、及びリニアレギュレータ３３等を含む。

コンデンサＣ１の第１電極Ｃ１ｐ１は交流電源ＡＣの一端に接続され、コンデンサＣ１の第２電極Ｃ１ｐ２は整流回路３１に接続される。コンデンサＣ２の第１電極Ｃ２ｐ１は交流電源ＡＣの他端に接続され、コンデンサＣ２の第２電極Ｃ２ｐ２は整流回路３１に接続される。コンデンサＣ１の第１電極Ｃ１ｐ１とコンデンサＣ２の第１電極Ｃ２ｐ１との間に交流電圧Ｖａｃが印加されると、容量結合により、コンデンサＣ１の第２電極Ｃ１ｐ２とコンデンサＣ２の第２電極Ｃ２ｐ２との間に交流電圧が発生する。

整流回路３１は、コンデンサＣ１の第２電極Ｃ１ｐ２とコンデンサＣ２の第２電極Ｃ２ｐ２との間に接続される。そして、コンデンサＣ１の第２電極Ｃ１ｐ２とコンデンサＣ２の第２電極Ｃ２ｐ２との間に発生した交流電圧を整流する。整流回路３１は、４個のダイオードＤ１、Ｄ２、Ｄ３、及びＤ４からなるブリッジ回路によって構成される。ダイオードＤ１及びダイオードＤ２のカソードは接続点Ｎｄ１において接続される。ダイオードＤ１のアノードはコンデンサＣ１の第２電極Ｃ１ｐ２に接続される。ダイオードＤ２のアノードはコンデンサＣ２の第２電極Ｃ２ｐ２に接続される。また、ダイオードＤ３及びダイオードＤ４のアノードは接続点Ｎｄ２において接続される。ダイオードＤ３のカソードはコンデンサＣ１の第２電極Ｃ１ｐ２に接続される。ダイオードＤ４のカソードはコンデンサＣ２の第２電極Ｃ２ｐ２に接続される。接続点Ｎｄ２は、接地電圧Ｖｇｄに接続される。

平滑回路３２は、整流回路３１に接続され、整流された交流電圧を平滑して平滑電圧Ｖｓｍを生成する。平滑回路３２は、平滑蓄電コンデンサＣ３及びツェナーダイオードＺＤ１を含む。ツェナーダイオードＺＤ１は、交流電源ＡＣの交流電圧Ｖａｃが上昇した場合に、平滑電圧Ｖｓｍの上昇を抑制するためのものである。ツェナーダイオードＺＤ１のツェナー電圧は、例えば５Ｖとされ、平滑電圧Ｖｓｍは略５Ｖとなる。平滑蓄電コンデンサＣ３は、平滑電圧Ｖｓｍによって充電される。

リニアレギュレータ３３の入力端子は整流回路３１の接続点Ｎｄ１に接続され、出力端子は出力端子ＯＵＴ４に接続される。リニアレギュレータ３３は、平滑電圧ＶｓｍからＤＣ１．２Ｖを生成する。

また、整流回路３１の後段にはリニアレギュレータ４４が接続される。リニアレギュレータ４４の入力端子は整流回路３１の接続点Ｎｄ１にダイオードＤ５を介して接続される。リニアレギュレータ４４の出力端子は出力端子ＯＵＴ５に接続される。リニアレギュレータ４４は、略＋５Ｖの直流電圧からＤＣ３．３Ｖを生成し、出力端子ＯＵＴ５へ出力する。

また、ＤＣ−ＤＣコンバータ４３の入力端子は電源部１０の出力端子ＯＵＴ１に接続され、出力端子はリニアレギュレータ４４の入力端子に接続される。そして、通常モードにおいて、ＤＣ−ＤＣコンバータ４３はＤＣ３１Ｖから＋５Ｖの直流電圧（以下、「ＤＣ５Ｖ」と記載する）を生成する。これにより、通常モードにおいてはＤＣ−ＤＣコンバータ４３からリニアレギュレータ４４にＤＣ５Ｖが供給される。一方、ＯＦＦモードにおいては平滑電圧ＶｓｍからダイオードＤ５を介してリニアレギュレータ４４に略＋５Ｖの直流電圧が供給される。

また、リニアレギュレータ４４の出力端子には蓄電用コンデンサＣ４の一端子が接続されている。蓄電用コンデンサＣ４の他端子は接地電圧Ｖｇｄに接続される。蓄電用コンデンサＣ４は、リニアレギュレータ４４から出力されるＤＣ３．３Ｖによって充電される。尚、後述する温度検出処理の際、蓄電用コンデンサＣ４に蓄電された電力が温度検出部６及びＲＴＣ回路７０に供給される。

図３は、実施形態における制御装置５０及び温度検出部６の構成を示すブロック図である。制御装置５０は、ＡＳＩＣ６０、ＲＴＣ回路７０、及び発振制御部５３等を含む。ＡＳＩＣ６０には、電源部１０の出力端子ＯＵＴ２からＤＣ３．３Ｖが供給され、電源部１０の出力端子ＯＵＴ３からＤＣ１．２Ｖが供給される。一方、ＲＴＣ回路７０には、電源部１０の出力端子ＯＵＴ４からＤＣ１．２Ｖが供給され、電源部１０の出力端子ＯＵＴ５からＤＣ３．３Ｖが供給される。ここで、ＯＦＦモードでは、スイッチング電源２０が停止しているので、電源部１０の出力端子ＯＵＴ１、出力端子ＯＵＴ２、及び出力端子ＯＵＴ３から所定の直流電圧は出力されない。そのため、ＯＦＦモードにおいては、電源が供給されず、ＡＳＩＣ６０は停止状態となる。一方、ＲＴＣ回路７０は、ＯＦＦモードにおいても、小容量電源３０から電源が供給されて動作する。電源部１０の出力端子ＯＵＴ４及び出力端子ＯＵＴ５から、所定の直流電圧が出力されるからである。

ＡＳＩＣ６０は、ＡＤコンバータ６２及びシステム制御部６４を含む。ＡＤコンバータ６２は、温度検出部６以外の検出部等に接続されている。そして、これらの検出部からアナログ信号を受信し、デジタル値へ変換する処理を行う。システム制御部６４は、各機能ブロックに指令を出し、印刷部２を制御し、印刷処理及びパージ処理（後述）等を実行する。

温度検出部６は、トランジスタＱ３、抵抗６Ａ、及びサーミスタ６Ｂを含む。サーミスタ６Ｂは、例えばＮＴＣサーミスタであり、インクヘッド２ｂの周辺に設置される。トランジスタＱ３はＰＮＰバイポーラトランジスタであり、エミッタ端子は電源部１０の出力端子ＯＵＴ５に接続され、ＤＣ３．３Ｖが印加される。そして、トランジスタＱ３のベース端子は温度制御部７２（後述）の出力端子Ｔ１に接続される。抵抗６Ａとサーミスタ６Ｂとは、トランジスタＱ３のコレクタ端子と接地電圧Ｖｇｄ間に直列接続される。そして、その接続点はＡＤコンバータ７３（後述）の入力端子に接続される。温度制御部７２（後述）の出力端子Ｔ１からＬのサーミスタ電圧制御信号Ｓ１が出力されると、トランジスタＱ３はオンする。そして、抵抗分圧により、サーミスタ６Ｂにかかる電圧（サーミスタ電圧Ｖｄ）がＡＤコンバータ７３（後述）へ入力される。

ＲＴＣ回路７０は、ＲＴＣ制御部７１、温度制御部７２、ＡＤコンバータ７３、及び電源制御部７４を含む。

ＲＴＣ制御部７１は、ＲＴＣ制御部７１の内蔵回路に水晶振動子Ｑｚが接続されることにより時刻を刻む、所謂リアルタイムクロックの機能を持つ。また、温度管理処理（後述）においてＲＴＣ制御部７１が最新の温度検出指令（後述）を送信してからの経過時間を計数するタイマを備える。ＯＦＦモードにおいて、サーミスタ電圧Ｖｄがデジタル値に変換されたデジタルサーミスタ電圧ＶＤｄ（後述）に基づき、ＲＴＣ制御部７１は温度検出処理（後述）を行うタイミングを決定する。そして、温度検出処理（後述）を行うタイミングになると、温度検出処理（後述）を行う指令（以下、温度検出指令と記載する）を温度制御部７２へ送信する。

ＲＴＣ制御部７１から温度検出指令を受信すると、温度制御部７２は、出力端子Ｔ１からトランジスタＱ３のベース端子に入力するサーミスタ電圧制御信号Ｓ１をＬにする。そして、ＡＤコンバータ７３（後述）に温度検出指令を出力端子Ｔ２より送信する。また、ＡＤコンバータ７３から送信されるデジタルサーミスタ電圧ＶＤｄ（後述）を時間情報とともに記憶部（レジスタ）７２Ａ（以下、記憶部７２Ａと略記する）に記憶する。即ち、デジタルサーミスタ電圧ＶＤｄがインクヘッド２ｂ周辺の環境温度に対応する電圧値である。

ＡＤコンバータ７３は、温度制御部７２の出力端子Ｔ２から温度検出指令を受信すると、温度検出部６からアナログ値であるサーミスタ電圧Ｖｄを取得し、例えば８ｂｉｔのデジタル値であるデジタルサーミスタ電圧ＶＤｄに変換する。そして、デジタルサーミスタ電圧ＶＤｄを温度制御部７２に送信する。

電源制御部７４は、ＲＴＣ制御部７１から後述するスイッチング電源停止指令もしくはスイッチング電源開始指令を受信すると、発振制御部５３へパルス信号Ｓｃｐ１を送信する。これにより、スイッチング電源２０の動作・停止状態が切り替わる。

発振制御部５３は、フォトカプラＰＣ２、トランジスタＱ２を含む。フォトカプラＰＣ２の発光ダイオードＬＥＤ２のアノードは電源部１０の出力端子ＯＵＴ４に接続されている。トランジスタＱ２はＮＰＮバイポーラトランジスタである。トランジスタＱ２のコレクタ端子は抵抗素子を介してフォトカプラＰＣ２の発光ダイオードＬＥＤ２のカソードに接続されている。そして、トランジスタＱ２のエミッタ端子は接地電圧Ｖｇｄに接続され、トランジスタＱ２のベース端子は電源制御部７４の出力端子に接続されている。また、フォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタＰＴ２のコレクタ端子は制御ＩＣ２２のＥＮ端子に接続されている（図２参照）。トランジスタＱ２のベース端子にパルス信号Ｓｃｐ１が入力されると、トランジスタＱ２はオンし、フォトカプラＰＣ２の発光ダイオードＬＥＤ２は発光する。そして、発光ダイオードＬＥＤ２の光を受光するフォトカプラＰＣ２のフォトトランジスタＰＴ２はオンし、制御ＩＣ２２のＥＮ端子の電圧は変化する。つまり、制御ＩＣ２２のＥＮ端子にパルス信号Ｓｃｐ２が入力される。

次に、プリンタ１のパージ処理について説明する。インクヘッド２ｂのインクを噴射する吐出口からインクが吐出されない状況が続くと、吐出口近傍のインクの水分が蒸発して粘性が増加し、吐出口に目詰まりが生じる場合がある。そこで、印刷処理でのインクの噴射とは別に、インクを噴射させるパージ処理を行い、目詰まりの発生を抑制する。ただし、パージ処理ではインクが消費され、また電力を消費するため、必要最小限行うことが求められる。そこで、温度検出処理（後述）を定期的に行い、取得したデジタルサーミスタ電圧ＶＤｄに基づいて、パージ処理を行うタイミングを決定する。これは、インクに含まれる水分の蒸発量は、インクヘッド２ｂの周辺の環境温度に依存するためである。具体的には、インクヘッド２ｂの周辺の環境温度が高い程、インクヘッド２ｂ内の空気が膨張し、インクの水分の蒸発が進む。そのため、環境温度が高い程、パージ処理をより頻繁に行う。また、ＯＦＦモードにおいても、プリンタ１は定期的に温度検出処理（後述）を行い、必要に応じてパージ処理を行う。

以下では、省電力を維持しながらパージ処理を行うタイミングを最適化する方法について説明する。これにより、インクの消費を抑制しつつ、インクヘッドの噴射性能を良好な状態に維持することができる。

電源がＯＮされるとプリンタ１は通常モードで動作を開始する。そして、例えば、印刷指示が所定時間受信されない場合等に、プリンタ１は通常モードからＯＦＦモードに切替わる。ＯＦＦモードにおいて、プリンタ１は温度検出処理（後述）を複数回繰り返した後の所定のタイミングでパージ処理を行う。

図４は、電源がＯＮされてから通常モードで動作を開始するまでの初期処理を示すフローチャートである。
ユーザによって操作部４の電源ボタンがＯＮされると（Ｓ２）、システム制御部６４はＲＴＣ回路７０の初期設定を行う（Ｓ４）。また、システム制御部６４は、ＲＯＭ５１に格納されているＯＦＦモード制御パラメータを、温度制御部７２の記憶部７２ＡにＲＴＣ制御部７１を介して書き込む。ＯＦＦモード制御パラメータには、後述する、温度取得インターバル時間ＴＩの初期値（ＴＩｉ）、サーミスタ電源ＯＮタイミング及びＡＤ取得タイミング、環境判定値（Ａ、Ｂ）、及び異常判定値（Ｘ、Ｙ）等がある。また、温度取得インターバル時間ＴＩを温度取得インターバル時間の初期値（ＴＩｉ）に設定する（ＴＩ＝ＴＩｉ）。ここで、初期値（ＴＩｉ）とは、例えば３時間である。その後、プリンタ１は通常モードで動作を開始する。

図５は、通常モードからＯＦＦモードへの切替え処理を示すフローチャートである。例えば、印刷指示が所定時間受信されない場合、あるいはユーザにより操作ボタンが押圧された場合等に行われる。尚、この処理は、ＯＦＦモードでの温度検出処理（後述）の後に行うパージ処理（後述）及び異常処理（後述）が終了した場合にも行われる。

まず、ＯＦＦモードへの移行に先立って、ＡＤコンバータ７３は、サーミスタ６Ｂによる検出温度に応じて得られるサーミスタ電圧Ｖｄを取得しデジタルサーミスタ電圧ＶＤｄに変換し、温度制御部７２に送信する。そして、温度制御部７２はデジタルサーミスタ電圧ＶＤｄを記憶部７２Ａに記憶する（Ｓ１２）。次に、ＯＦＦモード復帰累積値ＫＰｆの算出を行う（Ｓ１４）。ＯＦＦモード復帰累積値ＫＰｆは、パージ処理を行うタイミングを決定するのに使用される。なお、以下の説明では、説明の都合上、デジタルサーミスタ電圧ＶＤｄを検出された環境温度として記載する場合がある。

ここで、ＯＦＦモード復帰累積値ＫＰｆとは、ＯＦＦモードにおいて次にパージ処理を行うタイミングを決定する値である。パージ処理は、例えば４日〜１ヶ月毎に行われる。パージ処理のタイミングは、インクヘッド２ｂ周辺の環境温度と前回のパージ処理からの時間経過に基づいて決定される。温度検出処理（後述）を周期的に複数回行い、その結果に基づいてパージ処理が行われる。以下、詳細に説明する。

まず、ＯＦＦモードにおいて、Ｎ番目の温度検出処理（後述）で取得した環境温度をＯＦＦモード温度ＴＥｆ（Ｎ）とする。そして、ＯＦＦモード温度ＴＥｆ（Ｎ）に温度取得インターバル時間ＴＩを乗じた値をＮ番目（以下、サイクル（Ｎ）と記載する）のＯＦＦモード区間値Ｐｆ（Ｎ）とする。そして、ＯＦＦモード区間値Ｐｆ（Ｎ）を累積した値（以下、ＯＦＦモード区間累積値ＣＰｆ（Ｎ）と記載する）が所定値（すなわち、ＯＦＦモード復帰累積値ＫＰｆ）に達するとパージ処理を行う。つまり、温度取得インターバル時間ＴＩにＯＦＦモード温度ＴＥｆ（Ｎ）に応じた重み付けを行い累積することで、環境温度を反映して、パージ処理を行うタイミングを管理する。これによれば、ＯＦＦモード温度ＴＥｆ（Ｎ）が高い程、パージ処理を行う間隔は短くなる。尚、温度取得インターバル時間ＴＩはＯＦＦモード復帰におけるパージ処理（図８参照）及び異常処理（図９参照）において変更される場合がある。また、ＯＦＦモード復帰累積値ＫＰｆは予め定められており、各種の処理において変更されることはない。

実施形態では、ＯＦＦモード復帰累積値ＫＰｆを４２００（１６８×２５）と設定する。これは、ＯＦＦモード温度ＴＥｆ（Ｎ）が２５℃に維持される場合、ＯＦＦモードにおいて、１６８時間（７日）毎にパージ処理を行う設定である。また、温度取得インターバル時間ＴＩの初期値ＴＩｉは、例えば３時間である。ＯＦＦモード温度ＴＥｆ（Ｎ）が２５℃に維持され、且つ温度取得インターバル時間ＴＩが変更されず、３時間である場合、温度検出処理（後述）を５６（１６８÷３）回行った後、パージ処理を行うことになる。

次に、ＲＴＣ制御部７１は電源制御部７４に、スイッチング電源停止指令を送信する（Ｓ１６）。すると、電源制御部７４は発振制御部５３にパルス信号Ｓｃｐ１を送信する。これにより、フォトカプラＰＣ２が動作し、制御ＩＣ２２のＥＮ端子にパルス信号Ｓｃｐ２が入力される。そして、制御ＩＣ２２は停止モードに切替わり、制御ＩＣ２２のＯＵＴ端子からＰＷＭ信号は出力されず、スイッチング電源２０は停止し、電源部１０の出力端子ＯＵＴ１〜ＯＵＴ３から所定の電圧は出力されない（Ｓ１８）。ＯＦＦモードでプリンタ１の動作が開始され、ステップＳ２２（図６）へ進む。

図６は、ＯＦＦモードにおける温度監視処理のフローチャートである。図７は、ＯＦＦモードにおける温度監視処理のステップが行われる際のタイミングチャートである。

ＲＴＣ制御部７１のタイマは、ＲＴＣ制御部７１が最新の温度検出指令（後述）を送信してからの経過時間ΔＴＩ（Ｎ）を計数している（Ｓ２２）。ＲＴＣ制御部７１は、経過時間ΔＴＩ（Ｎ）が温度取得インターバル時間ＴＩであるかを判定する（Ｓ２４）。そして、経過時間ΔＴＩ（Ｎ）が温度取得インターバル時間ＴＩでない場合（Ｓ２４：ＮＯ）、まだ温度取得インターバル時間ＴＩが経過していないのでステップＳ２４に戻り、温度取得インターバル時間ＴＩが経過するまで待機する。一方、経過時間ΔＴＩ（Ｎ）が温度取得インターバル時間ＴＩである場合（Ｓ２４：ＹＥＳ）、温度取得のタイミングであると判断し、ＲＴＣ制御部７１は、温度制御部７２に温度取得のタイミングであることを送信する。温度制御部７２はＡＤコンバータ７３に温度検出指令を送信する。そして、ＡＤコンバータ７３が起動する（Ｓ２６、図７のｔ１）。図７（ａ）に示すように、温度検出指令とはＨ／Ｌの２値信号であり、温度検出指令がＨの期間、ＡＤコンバータ７３は動作する（図７（ｂ））。

次に、サーミスタ６Ｂへの電源供給を行うタイミングとして、温度制御部７２はサーミスタ電圧制御信号Ｓ１（図７（ｃ））をＨからＬにする（Ｓ２８、図７のｔ２）。これにより、温度検出部６のサーミスタ６Ｂに電流が流れ、サーミスタ電圧Ｖｄが出力される。図７に示すように、ＡＤコンバータ７３が動作を開始してから所定時間（インターバル時間１）経過した後に、サーミスタ電圧制御信号Ｓ１をＨからＬにする。これは、ＡＤコンバータ７３の動作が安定するのに、所定時間（インターバル時間１）かかるためである。次に、ＡＤ取得タイミングとして、ＡＤコンバータ７３はサーミスタ電圧Ｖｄを取得し、デジタルサーミスタ電圧ＶＤｄに変換する（Ｓ３０、図７のｔ３〜ｔ４）。ここで、図７に示すように、サーミスタ電圧制御信号Ｓ１がＬになり、サーミスタ６Ｂに電流が流れ始めてから所定時間（インターバル時間２）経過した後に、ＡＤコンバータ７３はサーミスタ電圧Ｖｄを取得する。これは、サーミスタ電圧Ｖｄが安定するのに、所定時間（インターバル時間２）かかるためである。尚、図７（ｄ）に示すように、ｔ３〜ｔ４の期間が、ＡＤコンバータ７３のＡＤ変換期間である。

その後、温度制御部７２はサーミスタ電圧制御信号Ｓ１をＬからＨにする（Ｓ３２、ｔ４）。次に、温度制御部７２は、受信したデジタルサーミスタ電圧ＶＤｄ（ＯＦＦモード温度ＴＥｆ（Ｎ））を記憶部７２Ａに記憶する（Ｓ３４）。その後、ＲＴＣ制御部７１は温度検出指令をＬにする。そして、ＡＤコンバータ７３は停止する（Ｓ３６、図７のｔ５）。

次に、ＲＴＣ制御部７１は、温度制御部７２に記憶されたＯＦＦモード温度ＴＥｆ（Ｎ）に温度取得インターバル時間ＴＩを乗じて、ＯＦＦモード区間値Ｐｆ（Ｎ）を算出する（Ｓ３８）。次に、温度制御部７２は、ＯＦＦモード区間値Ｐｆ（Ｎ）を記憶部７２Ａに記憶する（Ｓ４０）。次に、ＯＦＦモード温度ＴＥｆ（Ｎ）が正しく検出されているか否かを判断するため、サイクル（Ｎ）の算出値であるＯＦＦモード区間値Ｐｆ（Ｎ）とサイクル（Ｎ‐１）の算出値であるＯＦＦモード区間値Ｐｆ（Ｎ−１）との差分の絶対値であるＯＦＦモード区間値差ΔＰｆ（Ｎ）が、異常判定値Ｘより大きいか否かを判断する（Ｓ４２）。

ここで、ステップＳ４２について説明する。サーミスタ６ＢがＮＴＣサーミスタの場合、環境温度が高いほど、サーミスタ６Ｂの抵抗値は小さくなりサーミスタ電圧Ｖｄは低下する。このため、ＯＦＦモード区間値差ΔＰｆ（Ｎ）が異常判定値Ｘより大きくなりＯＦＦモード温度ＴＥｆ（Ｎ）が大きく上昇する場合には、サーミスタ６Ｂの抵抗値の減少から蓄電用コンデンサＣ４から供給される電流が増大する。これにより、蓄電用コンデンサＣ４の放電が大きくなり次の動作のための充電が不十分になってしまうおそれがある。ＯＦＦモードにおいては、蓄電用コンデンサＣ４から温度検出部６及びＡＤコンバータ７３に電力が供給されるので蓄電用コンデンサＣ４の充電が不十分であれば、温度検出部６のトランジスタＱ３を介して抵抗６Ａ及びサーミスタ６Ｂに十分な電流が流れない。その結果、サーミスタ電圧Ｖｄが本来の電圧値より低下するおそれがある。また、ＡＤコンバータ７３の動作が不十分になりＡＤ変換が正常に行われないおそれもある。そこで、異常判定値Ｘを用いて、ＯＦＦモード温度ＴＥｆ（Ｎ）があらかじめ定められた以上に上昇した場合を抽出し、蓄電用コンデンサＣ４の充電が十分か否かを確認する。実施形態では、異常判定値Ｘを３０（３×１０）とする。これは、温度取得インターバル時間ＴＩを３時間とした場合、この間にＯＦＦモード温度（Ｎ）が１０℃上昇する場合に相当する値である。

そして、ＯＦＦモード区間値差ΔＰｆ（Ｎ）が異常判定値Ｘより大きい場合（Ｓ４２：ＹＥＳ）、蓄電用コンデンサＣ４の充電が充分行われているか否かを確認するため、ステップＳ８２に進む（図９）。ステップＳ８２以降の処理については後述する。ＯＦＦモード区間値差ΔＰｆ（Ｎ）が異常判定値Ｘ以下の場合（Ｓ４２：ＮＯ）、蓄電用コンデンサＣ４の充電が十分行われており、ＯＦＦモード温度ＴＥｆ（Ｎ）は正しく検出されていると判断し、ステップＳ４４へ進む。ステップＳ４４では、パージ処理を行うタイミングであるかを判断するため、記憶部７２Ａに記憶されているＯＦＦモード区間値Ｐｆ（Ｎ）を累積したＯＦＦモード区間累積値ＣＰｆがＯＦＦモード復帰累積値ＫＰｆより大きいか否かを判定する（Ｓ４４）。ＯＦＦモード区間累積値ＣＰｆがＯＦＦモード復帰累積値ＫＰｆより大きいと判定された場合（Ｓ４４：ＹＥＳ）、パージ処理を行うタイミングであると判断し、ステップＳ５２に進む（図８）。ステップＳ５２以降の処理については後述する。ＯＦＦモード区間累積値ＣＰｆがＯＦＦモード復帰累積値ＫＰｆ以下であると判定された場合（Ｓ４４：ＮＯ）、まだパージ処理を行うタイミングではないとして、サイクル（Ｎ）をサイクル（Ｎ＋１）に更新し（Ｓ４６）、サイクル（Ｎ＋１）の温度検出処理（後述）をステップＳ２２から開始する。

ここで、ステップＳ２２からステップＳ３６までが、ＯＦＦモードにおける温度検出処理である。

図８は、ＯＦＦモードでの温度検出処理に応じてパージ処理を行うフローチャートである。ＯＦＦモードにおける温度監視処理（図６）で、パージ処理を行うタイミングであると判断した場合（図６、Ｓ４４：ＹＥＳ）に行う。

ＲＴＣ制御部７１は電源制御部７４に、スイッチング電源開始指令を送信する（Ｓ５２）。すると、電源制御部７４はパルス信号Ｓｃｐ１を発振制御部５３に送信する。これにより、フォトカプラＰＣ２が動作し、制御ＩＣ２２のＥＮ端子にパルス信号Ｓｃｐ２が入力される。そして、制御ＩＣ２２は出力モードに切り替わり、制御ＩＣ２２のＯＵＴ端子からＰＷＭ信号を出力し、スイッチング電源２０は動作を開始する（Ｓ５４）。そして、電源部１０の出力端子ＯＵＴ１〜ＯＵＴ３から所定の電圧が出力され、ＡＳＩＣ６０が動作を開始する（Ｓ５６）。尚、通常モードでの動作と異なり、例えば、表示部５の液晶ディスプレイ等は表示されない。これにより、ユーザは通常モードではないと認識することができる。

次に、システム制御部６４は、サイクル（１）からサイクル（Ｎ）までのＮ個のＯＦＦモード温度ＴＥｆ（Ｎ）を温度制御部７２の記憶部７２Ａから読み出し、温度履歴を確認する（Ｓ５８）。次に、Ｎ個のＯＦＦモード区間値Ｐｆ（Ｎ）を温度制御部７２の記憶部７２Ａから読み出し、ＲＡＭ５２に記憶する（Ｓ６０）。次に、システム制御部６４は、ＲＯＭ５１から読み出したプログラムに従ってパージ処理を実施する（Ｓ６２）。システム制御部６４は、パージ処理を終了すると（Ｓ６４）、環境温度の変化量を確認するため、ＯＦＦモード区間値差ΔＰｆ（Ｎ）が環境判定値Ａより小さいか否かを判断する（Ｓ６６）。このときのＯＦＦモード区間値差ΔＰｆ（Ｎ）は最新の値、すなわち、サイクル（Ｎ）とサイクル（Ｎ―１）との差である。ＯＦＦモード区間値差ΔＰｆ（Ｎ）が環境判定値Ａ以上の場合（Ｓ６６：ＮＯ）、環境温度の変化量が大きいと判断し、温度取得インターバル時間ＴＩは変更せずステップＳ１２（図５）へ進む。サイクル（Ｎ＋１）におけるＯＦＦモードを継続する。ＯＦＦモード区間値差ΔＰｆ（Ｎ）が環境判定値Ａより小さい場合（Ｓ６６：ＹＥＳ）、さらに環境温度の変化量を確認するため、ＯＦＦモード区間値差ΔＰｆ（Ｎ）が環境判定値Ｂより小さいか否かを判断する（Ｓ６８）。ここで、環境判定値Ｂは環境判定値Ａよりも小さな値である。ＯＦＦモード区間値差ΔＰｆ（Ｎ）が環境判定値Ｂ以上の場合（Ｓ６８：ＮＯ）、即ち、ＯＦＦモード区間値差ΔＰｆ（Ｎ）が環境判定値Ａより小さく環境判定値Ｂ以上の場合、温度取得インターバル時間ＴＩに１を加算して（Ｓ７０）、ステップＳ１２（図５）へ進む。サイクル（Ｎ＋１）におけるＯＦＦモードを継続する。ＯＦＦモード区間値差ΔＰｆ（Ｎ）が環境判定値Ｂより小さい場合（Ｓ６８：ＹＥＳ）、温度取得インターバル時間ＴＩに２を加算して（Ｓ７２）、ステップＳ１２（図５）へ進む。サイクル（Ｎ＋１）におけるＯＦＦモードを継続する。

ステップＳ６６及びステップＳ６８では、環境温度の変化量を場合分けし、変化量の大きさに応じて、以後の温度取得インターバル時間ＴＩを設定する。環境温度の変化量が小さければ、温度検出処理を頻度に行う必要はないからである。この場合は、温度取得インターバル時間ＴＩを長く設定し、温度検出処理の頻度を落とす。これにより、温度検出処理による消費電力を抑制し省電力化を図ることができる。

例えば、温度取得インターバル時間ＴＩを初期値（ＴＩｉ）の３時間として処理を行っている場合、環境判定値Ａを６（３×２）、環境判定値Ｂを３（３×１）とする。これは、環境温度の変化量に換算すると、例えば、２℃（環境判定値Ａ）、１℃（環境判定値Ｂ）に相当する。環境温度の変化量が２℃以上の場合は温度取得インターバル時間ＴＩを初期値（ＴＩｉ）の３時間のままとし、２℃より小さく１℃以上場合は温度取得インターバル時間ＴＩを４時間に、そして、１℃より小さい場合は温度取得インターバル時間ＴＩを５時間に設定する。尚、最大の温度取得インターバル時間ＴＩとして、例えば６時間まで延長できるものとする。

図９は、ＯＦＦモードでの温度検出処理に応じて異常処理を行うフローチャートである。ＯＦＦモードでの温度監視処理（図６）で、ＯＦＦモード区間値差ΔＰｆ（Ｎ）が異常判定値Ｘより大きい場合（Ｓ４２：ＹＥＳ）に行う。図８と同じステップには同じ符号を付し、詳細な説明は省略する。

ＲＴＣ制御部７１は電源制御部７４に、スイッチング電源開始指令を送信する（Ｓ５２）。すると、制御ＩＣ２２はＯＵＴ端子からＰＷＭ信号を出力し、スイッチング電源２０は動作を開始する（Ｓ５４）。そして、電源部１０の出力端子ＯＵＴ１〜ＯＵＴ３から所定の電圧が出力され、ＡＳＩＣ６０が動作を開始する（Ｓ５６）。尚、通常モードでの動作と異なり、例えば、表示部５の液晶ディスプレイ等は表示されない。これにより、ユーザは通常モードではないと認識することができる。次に、システム制御部６４は、Ｎ個のＯＦＦモード温度ＴＥｆ（サイクル（１）〜サイクル（Ｎ））を温度制御部７２の記憶部７２Ａから読み込み、温度履歴を確認する（Ｓ５８）。

次に、ＡＤコンバータ７３は、復帰時の温度（復帰温度ＴＥｒ（Ｎ））に応じたサーミスタ電圧Ｖｄを取得し、デジタルサーミスタ電圧ＶＤｄに変換する（Ｓ８２）。この時、スイッチング電源２０から電圧が供給されているため、温度検出部６及びＡＤコンバータ７３にはＤＣ−ＤＣコンバータ４３を介して所定値（ＤＣ３．３Ｖ）の電源電圧が確実に印加されている。そして、温度制御部７２は、受信したデジタルサーミスタ電圧ＶＤｄを復帰温度ＴＥｒ（Ｎ）として記憶部７２Ａに記憶する。ＲＴＣ制御部７１は、復帰温度ＴＥｒ（Ｎ）と温度取得インターバル時間ＴＩに基づいて復帰区間値Ｐｒ（Ｎ）を算出する。そして、ＯＦＦモードで検出したＯＦＦモード温度ＴＥｆ（Ｎ）が正しいか否かを確認するため、直前のＯＦＦモード区間値Ｐｆ（Ｎ）と復帰区間値Ｐｒ（Ｎ）との差分の絶対値である区間値差ΔＰｍ（Ｎ）が、異常判定値Ｙより大きいか否かを判定する（Ｓ８４）。区間値差ΔＰｍ（Ｎ）が、異常判定値Ｙ以下であると判定した場合（Ｓ８４：ＮＯ）、ＯＦＦモード温度ＴＥｆ（Ｎ）は正しいと判断し、ステップＳ１２（図５）へ進む。サイクル（Ｎ＋１）におけるＯＦＦモードを継続する。区間値差ΔＰｍ（Ｎ）が、異常判定値Ｙより大きいと判定した場合（Ｓ８４：ＹＥＳ）、蓄電用コンデンサＣ４の充電が不十分であると判断し、温度取得インターバル時間ＴＩが３時間以下であるかを判断する（Ｓ８６）。温度取得インターバル時間ＴＩが３時間より長いと判断した場合（Ｓ８６：ＮＯ）、温度取得インターバル時間ＴＩが十分に長く蓄電用コンデンサＣ４への充電時間が充分に確保されているにも関わらず正しく温度が検出されないのは異常であるとして、マシンエラーを出力して終了する（Ｓ８８）。これは、ＡＤコンバータ７３等の電気回路やその他の箇所に異常があり、サーミスタ電圧Ｖｄからデジタルサーミスタ電圧ＶＤｄへの変換が正しく行われていないと判断されるためである。一方、温度取得インターバル時間ＴＩが３時間以下であると判断した場合（Ｓ８６：ＹＥＳ）、温度取得インターバル時間ＴＩに１を加算して、ステップＳ１２（図５）へ進む。サイクル（Ｎ＋１）におけるＯＦＦモードを継続する。

ここで、ステップＳ８６及びステップＳ９０について説明する。図７（ｅ）のＯＵＴ５（３．３Ｖ）電圧は、ＯＦＦモードでの温度検出処理における、電源部１０の出力端子ＯＵＴ５の電圧の推移を示している。ここで、電源部１０の出力端子ＯＵＴ５の電圧は温度検出部６及びＡＤコンバータ７３の電源電圧であり、蓄電用コンデンサＣ４に充電されている電力が供給される。ＡＤコンバータ７３がサンプリングしている期間（ｔ３〜ｔ４）、ＡＤコンバータ７３の動作により、電源電圧は低下する。ＡＤコンバータ７３の動作による電流消費により蓄電用コンデンサＣ４に充電されている電力が消費されるためである。そして、次の温度検出までに蓄電用コンデンサＣ４は充電され電源電圧が回復する。しかし、温度取得インターバル時間ＴＩが短いと充電期間が短いため蓄電用コンデンサＣ４の充電が十分には行われず、電源電圧が回復しない場合がある。特に充電期間が３時間以下であると期間が短く充電が十分行われないことが考えられるので、充電時間を４時間に増やす（Ｓ９０）。充電時間が長ければ蓄電用コンデンサＣ４の充電が十分行われる。尚、温度検出部６及びＡＤコンバータ７３の電源電圧は低下すると説明したが、詳しくは、ＡＤコンバータ７３のＡＤ変換の期間に徐々に低下する。このため、電源電圧の低下に伴い、サーミスタ電圧Ｖｄも低下するが、低下量は僅かであり実際の環境温度と検出温度との差は僅かである。

図１０は、ＯＦＦモードから通常モードへの切替え処理を示すフローチャートである。例えば、ユーザによりＯＦＦモードが解除される場合等にこの処理が行われる。図９と同じステップには同じ符号を付し、詳細な説明は省略する。

まず、ユーザにより操作ボタンを押圧等されると、ＯＦＦモード解除指令がＲＴＣ制御部７１に送信される（Ｓ１０２）。ＲＴＣ制御部７１は電源制御部７４にスイッチング電源開始指令を送信する（Ｓ５２）。制御ＩＣ２２はＯＵＴ端子からＰＷＭ信号を出力し、スイッチング電源２０は動作を開始する（Ｓ５４）。電源部１０の出力端子ＯＵＴ１〜ＯＵＴ３から所定の電圧が出力され、ＡＳＩＣ６０が動作を開始する（Ｓ５６）。次にシステム制御部６４は、Ｎ個のＯＦＦモード温度ＴＥｆ（サイクル（１）〜サイクル（Ｎ））を温度制御部７２の記憶部７２Ａから読み込み、温度履歴を確認する（Ｓ５８）。次に、ＡＤコンバータ７３はサーミスタ電圧Ｖｄを取得し、デジタルサーミスタ電圧ＶＤｄに変換する（Ｓ８２）。そして、通常モードでの動作を開始する。

ここで、ＲＴＣ回路７０は制御回路の一例であり、温度検出部６はセンサの一例であり、パルス信号Ｓｃｐ１は第１切替信号の一例であり、電源制御部７４は第１切替回路の一例であり、ＡＤコンバータ７３は第１ＡＤ変換器の一例であり、ＲＴＣ制御部７１は許可回路の一例である。また、トランジスタＱ３はセンサ駆動回路の一例である。また、コンデンサＣ４は充電回路の一例である。また、ＤＣ−ＤＣコンバータ４３及びダイオードＤ５は第２切替回路の一例である。ＡＤコンバータ６２は第２ＡＤ変換器の一例である。また、コンデンサＣ１は第１コンデンサの一例であり、コンデンサＣ２は第２コンデンサの一例である。

以上、上記した実施形態によれば、以下の効果を奏する。
上記の電源システム１００では、ＲＴＣ回路７０に備えられる電源制御部７４から出力されるパルス信号Ｓｃｐ１に応じて、スイッチング電源２０の状態が動作状態と停止状態とで切り替えられる。停止状態はスイッチング電源２０の停止により直流電圧の出力が停止された状態である。いわゆる、当該電源システム１００に接続されるＡＳＩＣ６０に電力が供給されないＯＦＦモードと称される休止状態となる。一方、当該電源システム１００では、ＯＦＦモードであっても小容量電源３０から平滑電圧Ｖｓｍが出力される。平滑電圧Ｖｓｍは、ＯＦＦモードにおいてＲＴＣ回路７０に電力を供給する。ＲＴＣ回路７０では、ＯＦＦモードにおいても、電源制御部７４の他、タイマを備えるＲＴＣ制御部７１に電力が供給される。ＲＴＣ制御部７１のタイマにより計時された時間が温度取得インターバル時間ＴＩになるごとに、ＲＴＣ制御部７１がＡＤコンバータ７３の動作を許可する。ＡＤコンバータ７３は、温度検出部６からのサーミスタ電圧Ｖｄをデジタルサーミスタ電圧ＶＤｄに変換する。

これにより、ＯＦＦモードにおいて、ＲＴＣ制御部７１のタイマによる温度取得インターバル時間ＴＩの計時ごとに、サーミスタ電圧Ｖｄをデジタルサーミスタ電圧ＶＤｄに変換する限られた期間のあいだ、ＡＤコンバータ７３を動作させることができる。ＯＦＦモードにおいて、温度検出部６から出力されるサーミスタ電圧Ｖｄを温度取得インターバル時間ＴＩごとにデジタルサーミスタ電圧ＶＤｄに変換して取得する際の電力消費を必要最小限に抑制することができる。

また、上記の電源システム１００では、サーミスタ電圧Ｖｄを取得するために温度検出部６に供給される電力はトランジスタＱ３から供給される。トランジスタＱ３は、ＯＦＦモードでは、小容量電源３０が出力する平滑電圧Ｖｓｍにより電力が供給される。このため、ＯＦＦモードでは、温度検出部６へ小容量電源３０から電力が供給される。この場合、ＲＴＣ制御部７１によるトランジスタＱ３への電力を供給する動作の許可を、ＡＤコンバータ７３によるＡＤ変換の開始前に開始（図７のｔ２）し、ＡＤコンバータ７３の動作終了後に終了する（図７のｔ４）タイミングで行う。

これにより、ＯＦＦモードにおいて、ＡＤコンバータ７３の動作開始から動作終了までを含む限られた時間のあいだ、トランジスタＱ３が温度検出部６に電力を供給することができる。ＯＦＦモードにおいて、トランジスタＱ３から供給される電力消費を必要最小限に抑制しながら、ＡＤコンバータ７３はサーミスタ電圧Ｖｄを確実にＡＤ変換することができる。

更に、トランジスタＱ３による電力の供給動作の許可を、ＡＤコンバータ７３の動作開始後であってＡＤコンバータ７３によるＡＤ変換の開始前に開始し、ＡＤコンバータ７３によるＡＤ変換の終了後であってＡＤコンバータ７３の動作終了前に終了することもできる。これにより、ＡＤコンバータ７３がサーミスタ電圧Ｖｄを確実にＡＤ変換する際の電力供給を、更に小さくすることができる。

また、上記の電源システム１００では、平滑電圧Ｖｓｍのうち、ＡＤコンバータ７３およびトランジスタＱ３に電力を供給するものに対してはコンデンサＣ４を備えており、コンデンサＣ４に充電された電力により、ＡＤコンバータ７３およびトランジスタＱ３に電力を供給する。これにより、小容量電源３０の電源容量が限られたものであったとしても、小容量電源３０から出力される平滑電圧Ｖｓｍの電力をコンデンサＣ４において充電することができる。ＡＤコンバータ７３およびトランジスタＱ３に必要となる電源容量を確保することができる。

また、上記の電源システム１００では、ＲＴＣ制御部７１は、スイッチング電源２０の動作状態において、ＡＤコンバータ７３の動作を許可する。これにより、ＡＤコンバータ７３は、ＯＦＦモードであるか否かに関わらず、ＡＤ変換に利用することができる。

また、上記の電源システム１００では、ＤＣ−ＤＣコンバータ４３及びダイオードＤ５の働きにより、ＯＦＦモードでは小容量電源３０から出力される平滑電圧Ｖｓｍにより電力が供給されるＡＤコンバータ７３およびトランジスタＱ３は、ＯＦＦモードが解除されるとスイッチング電源２０から出力される直流電圧により電力が供給される。また、ＯＦＦモードが解除された場合、ＲＴＣ制御部７１は、ＯＦＦモードの場合に比して長い時間の動作をＡＤコンバータ７３に許可する。これにより、ＯＦＦモードが解除された場合、十分な電源容量により電力が供給されることで、ＡＤコンバータ７３およびトランジスタＱ３の動作に係る限定が解除される。また、ＯＦＦモードが解除された場合、より長い時間、ＡＤコンバータ７３の動作が許可される。これにより、ＡＤコンバータ７３およびトランジスタＱ３は必要に応じて自在に動作を行うことができる。温度検出部６から出力されるサーミスタ電圧ＶｄをＯＦＦモード時より頻繁にデジタルサーミスタ電圧ＶＤｄに変換できると共に、その他の信号をデジタル値に変換することもできる。

また、上記の電源システム１００では、スイッチング電源２０から電力が供給されることにより、電力の供給が十分な状態でのＡＤコンバータ７３における動作を確保することができる。

尚、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内での種々の改良、変更が可能であることは言うまでもない。
例えば、通常モードにおいて、サーミスタ電圧制御信号Ｓ１を常時Ｌにすると説明したが、これに限定されるものではない。ＯＦＦモードと比較して長い時間Ｌとする、としてもよい。例えば、インクヘッド２ｂの環境温度の変化量が少ない時は、サーミスタ電圧制御信号Ｓ１をＨとすれば、省電力になる。また、実施形態では、トランジスタＱ３（図３）はＰＮＰバイポーラトランジスタであるとして説明したがＮＰＮトランジスタとすることもできる。この場合、トランジスタＱ３のベース端子に入力されるサーミスタ電圧制御信号Ｓ１は、実施形態とは反対の論理レベルで出力される論理信号とすることは言うまでもない。

また、通常モードにおいて、ＡＤコンバータ７３を常時動作すると説明したが、これに限定されるものではない。ＯＦＦモードと比較して長い時間動作する、としてもよい。例えば、インクヘッド２ｂの環境温度の変化量が少ない時は、ＡＤコンバータ７３を停止すれば、省電力になる。

また、パージ処理を行うタイミングをＯＦＦモード温度ＴＥｆ（Ｎ）と温度取得インターバル時間ＴＩとの積であるＯＦＦモード区間値Ｐｆ（Ｎ）で決定すると説明したが、これに限定されるものではない。例えば、ＯＦＦモード温度ＴＥｆ（Ｎ）に代えて、温度に対応した係数を用いてもよい。この場合、高温であるほど、係数を大きくすることが好ましい。

実施形態では、検知対象をインクヘッド２ｂの周辺の環境温度とする例を示したが、これに限られない。検知対象は、例えば、湿度であってもよいし、温度および湿度であってもよい。

ＡＤコンバータ６２は温度検出部６以外の検出部等に接続されると説明したが、これに限定されるものではない。通常モードにおいて、ＡＤコンバータ６２を温度検出部６に接続する構成としてもよい。すなわち、通常モードにおいては、ＡＤコンバータ７３に代えて、あるいはＡＤコンバータ７３と共にＡＤコンバータ６２がサーミスタ電圧Ｖｄをデジタルサーミスタ電圧ＶＤｄに変換する構成とすることもできる。

また、小容量電源３０の構成は、図２に示されたものに限られない。例えば、整流回路３１は半波整流回路とする構成であってもよい。また、接続点Ｎｄ２は接地されなくてもよく、基準電位とされてもよい。すなわち、プリンタ１は、フレーム接地されなくてもよい。また、蓄電用コンデンサＣ４は省略されてもよい。

実施形態では、制御装置５０をＡＳＩＣ６０とＲＴＣ回路７０とに分けて構成する例を示したが、これに限られない。例えば、ＡＳＩＣ６０およびＲＴＣ回路７０は、１個のＡＳＩＣで構成されてもよい。あるいは、ＡＳＩＣ６０およびＲＴＣ回路７０は、２個のＣＰＵと、複数のロジック回路によって構成されてもよい。また、制御装置５０に含まれる構成として、ＡＳＩＣ６０およびＲＴＣ回路７０に含まれる各構成は、任意である。

実施形態では、ＡＳＩＣ６０にシステム制御部６４を備える場合を例に説明したが、これに限定されるものではない。システム制御部６４はＣＰＵでもよいし、複数のＣＰＵを備えてもよい。さらに、ＣＰＵとＡＳＩＣの組み合わせによって構成されてもよい。

実施形態では、交流電源ＡＣからの電源供給を受けて、スイッチング電源２０及び小容量電源３０が所定の電圧を出力する場合について説明したが、本願はこれに限定されるものではない。交流電源ＡＣに代えて太陽電池などの直流電源を電源とすることも可能である。

実施形態では、電源システム１００をインクジェットプリンタに適用した例を説明したが、これに限定されるものではない、電源システム１００による電力の供給の態様として通常モードとＯＦＦモードとを有し、温度等の検知対象を検出する必要のある、あらゆる装置に適用できる。例えば、電源システム１００は、レーザプリンタ等の電子複写式画像装置にも適応することができる。

１ インクジェットプリンタ
２ 印刷部
２ａ インクカートリッジ
２ｂ インクヘッド
３ａ 通信部
３ｂ 画像メモリ
４ 操作部
５ 表示部
６ 温度検出部
６Ｂ サーミスタ
１０ 電源部
２０ スイッチング電源
３０ 小容量電源
４１、４２、４３ ＤＣ−ＤＣコンバータ
４４ リニアレギュレータ
５０ 制御装置
５１ ＲＯＭ
５２ ＲＡＭ
６０ ＡＳＩＣ
６２、７３ ＡＤコンバータ
６４ システム制御部
７０ ＲＴＣ回路
７１ ＲＴＣ制御部
７２ 温度制御部
７４ 電源制御部
１００ 電源システム

Claims (12)

1. 周期的なスイッチング動作により直流電圧を出力する動作状態と、前記スイッチング動作の停止により前記直流電圧の出力を停止する停止状態と、を切り替え可能なスイッチング電源と、
   前記スイッチング電源より電源容量の小さい平滑電圧を出力する小容量電源と、
   前記スイッチング電源の前記停止状態において、前記小容量電源から出力される前記平滑電圧により電力を供給される制御回路と、
   検出対象に応じた検出信号を前記制御回路に出力するセンサとを備え、
   前記制御回路は、
   前記スイッチング電源における前記動作状態と前記停止状態との切り替えを指令する第１切替信号を出力する第１切替回路と、
   タイマと、
   前記センサから出力される前記検出信号をデジタル値に変換する第１ＡＤ変換器と、
   前記スイッチング電源の前記停止状態において、前記タイマの計時する所定時間ごとに、前記センサから出力される前記検出信号をデジタル値に変換する期間、前記第１ＡＤ変換器の動作を許可する許可回路とを備えることを特徴とする電源システム。
2. 前記スイッチング電源の前記停止状態において前記平滑電圧により電力を供給され、前記センサに供給するセンサ駆動回路を備え、
   前記許可回路は、前記センサ駆動回路による電力の供給動作の許可を、前記第１ＡＤ変換器によるＡＤ変換の開始前に開始し、前記第１ＡＤ変換器によるＡＤ変換の終了後に終了することを特徴とする請求項１に記載の電源システム。
3. 前記許可回路は、前記センサ駆動回路による電力の供給動作の許可を、前記第１ＡＤ変換器の動作開始後であって前記第１ＡＤ変換器によるＡＤ変換の開始前に開始し、前記第１ＡＤ変換器によるＡＤ変換の終了後であって前記第１ＡＤ変換器の動作終了前に終了することを特徴とする請求項２に記載の電源システム。
4. 前記平滑電圧のうち、前記第１ＡＤ変換器および前記センサ駆動回路に電力を供給する電力を充電する充電回路を備えることを特徴とする請求項２または３に記載の電源システム。
5. 前記許可回路は、前記スイッチング電源の前記動作状態において、前記第１ＡＤ変換器の動作を許可することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の電源システム。
6. 前記スイッチング電源の前記動作状態において、前記第１ＡＤ変換器および前記センサ駆動回路に電力を供給する電源を、前記小容量電源から前記スイッチング電源に切り替える第２切替回路を備えることを特徴とする請求項５に記載の電源システム。
7. 前記許可回路は、前記スイッチング電源の前記動作状態において、前記スイッチング電源の前記停止状態での許可時間に比して長い時間、前記第１ＡＤ変換器の動作を許可することを特徴とする請求項５または６に記載の電源システム。
8. 前記スイッチング電源から出力される前記直流電圧により電力を供給される第２ＡＤ変換器を備えることを特徴とする請求項５乃至７の何れか１項に記載の電源システム。
9. 前記制御回路は、前記スイッチング電源の前記停止状態において、前記第１ＡＤ変換器の動作により変換された前記デジタル値に基づく値を、前記所定時間ごとに記憶する記憶部を備え、
   前記第１切替回路は、前記デジタル値に基づく値を累積した累積値が所定値を超えた場合に、前記第１切替信号により前記スイッチング電源を前記動作状態に切り替えることを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の電源システム。
10. 前記小容量電源は、
    第１電極および第２電極を有し、前記第１電極が前記交流電源の一端に接続される第１コンデンサと、
    第１電極および第２電極を有し、前記第１電極が前記交流電源の他端に接続される第２コンデンサと、
    前記第１コンデンサの前記第２電極と前記第２コンデンサの前記第２電極との間に電気的に接続され、前記第１および第２コンデンサに印加される前記交流電圧を整流する整流回路と、
    前記整流回路に接続され、整流された前記交流電圧を平滑して前記平滑電圧を生成する平滑回路とを備えることを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の電源システム。
11. 請求項１乃至１０の何れか１項に記載の電源システムと、
    インクを噴射する複数のノズル群を有するインクヘッドを含み、前記直流電圧を利用して画像を形成する画像形成部とを備え、
    前記検知対象は前記インクヘッドの周辺の環境温度であり、
    前記センサは、前記インクヘッドの周辺に設けられ、前記インクヘッドの周辺の環境温度を前記検出信号として検出する温度センサであることを特徴とするインクジェット式画像形成装置。
12. 前記制御回路は、前記スイッチング電源の前記停止状態において、前記第１ＡＤ変換器の動作により変換されたデジタル値に基づく値を、前記所定時間ごとに記憶する記憶部を備え、
    前記第１切替回路は、前記デジタル値に基づく値を累積した累積値が所定値を超えた場合に、前記第１切替信号により前記スイッチング電源を前記動作状態に切り替え、
    前記制御回路は、前記スイッチング電源の前記動作状態において、前記インクヘッドをパージするパージ処理を実行することを特徴とする請求項１１に記載のインクジェット式画像形成装置。

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