JP6316478B1 - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】リールやストップボタン等の、一列に配列される可動物の位置を、従来よりも簡素な構成によって検知可能な遊技機を提供する。【解決手段】一列に配列された複数の可動物７ａ〜７ｃの配列の一端側から他端側に向けて送信波Ｌ２を発信し、該送信波Ｌ２の反射位置までの距離に応じた態様の信号を出力する距離センサ５７を配設する。また、各可動物７ａ〜７ｃに、距離センサ５７の送信波Ｌ２を反射する指標部４６を配設して、各可動物７ａ〜７ｃを、送信波Ｌ２の経路に指標部４６が配置される進入位置Ｒと、送信波Ｌ２の経路から指標部４６が退避する退避位置Ｓとに変換可能に構成する。そして、いずれの可動物７ａ〜７ｃの指標部４６で送信波Ｌ２が反射したかによって、距離センサ５７が異なる態様の信号を出力するよう構成する。【選択図】図１４

Description

本発明は、一列に配列される複数の可動物と、各可動物が所定位置に位置するか否かを検知する検知手段とを備える遊技機に関する。

スロットマシン等の遊技機には、複数のリールが横並びに配設される。各リールは、左右の回転軸を中心に回転可能に保持されており、ステッピングモータ等によって駆動され、任意の回転位置で停止させ得るよう構成されている。また、機体の前面には、リールの停止操作に用いる複数のストップボタンが横並びに配設される。ストップボタンは、リールの数だけ横並びに配設されており、右端のストップボタンを押圧操作すると、右端のリールが回転停止するといった具合に、個々のストップボタンが、別々のリールを停止させるための操作ボタンとなっている。

こうした従来の遊技機は、リールの基準位置を検知するために、リールに指標部（インデックス）を配設して、リールが基準位置にあるときにセンサ（インデックスセンサ）が指標部を検知するよう構成されている（例えば、特許文献１）。また、ストップボタンについても、その押圧操作を検知するために、ストップボタンに指標部（押ボタン被検知部）を配設して、ストップボタンが遊技機の内側に押し込まれたときに、センサで指標部を検知するよう構成されている（例えば、特許文献２）。

特開２０１１−１６０８４３号公報 段落［００２８］，図５ 特開２０１５−１３０９３１号公報 段落［００２５］，図５

上述のように、従来の遊技機では、リールやストップボタンが所定位置に位置しているか否かを、センサによって検知している。しかしながら、従来構成では、かかるセンサがリールやストップボタンの一つ一つに配設されているため、リールやストップボタン等の位置検知に係る構成が複雑となっている。

本発明は、かかる現状に鑑みて為されたものであり、リールやストップボタン等の可動物の位置を、従来よりも簡素な構成によって検知可能な遊技機の提供を目的とする。

本発明は、一列に配列されるとともに、個別に移動可能に配設された複数の可動物と、前記複数の可動物の配列の一端側から他端側に向けて送信波を発信する送波器と、該送信波の反射波を受信する受波器とを具備し、前記送信波の反射位置までの距離に応じた態様の信号を出力する距離センサとを備え、前記各可動物は、前記送信波を反射可能な指標部を夫々備え、前記送信波の経路に前記指標部が配置される進入位置と、前記送信波の経路から前記指標部が退避する退避位置とに変換可能に構成されており、前記指標部は、前記進入位置における前記距離センサからの距離が前記可動物毎に相違しており、前記距離センサは、前記送信波が、前記指標部のいずれかで反射した場合と、前記指標部のいずれにも反射しなかった場合とで異なる態様の信号を出力し、さらには、前記送信波が、いずれの前記可動物の前記指標部で反射したかによって、異なる態様の信号を出力することを特徴とする遊技機である。ここで、前記指標部は、前記送信波を完全に反射するものに限られず、距離センサが前記送信波の反射波を検知可能な程度に前記送信波を反射するものであればよい。

かかる構成にあっては、配列される可動物の数に関わらず、可動物の配列の一端側に配設した距離センサによって全ての可動物の位置検知が可能であるため、複数の可動物の位置検知に係る回路や配線を集約して簡素化できるという利点がある。

本発明にあっては、前記各可動物は、保持部材に対して移動可能に保持されており、前記距離センサと前記保持部材は、夫々独立して、前記遊技機本体に着脱可能に取り付けられていることが提案される。

可動物は交換修理やリサイクルの際に取り外される頻度が高い部品である。かかる構成にあっては、距離センサや、距離センサに係る配線を遊技機本体に装着したまま、可動物を遊技機本体から取り外すことができるため、従来構成に比べて可動物の着脱が容易となる。また、かかる構成とすれば、可動物の着脱に際して、距離センサに係る配線の抜き差しが不要となるため、距離センサに係る配線に不具合が生じにくいという利点もある。

また、本発明にあっては、前記各可動物は、操作ボタンであり、該操作ボタンは、付勢手段によって遊技機本体の前面に突出する非操作位置に付勢されるとともに、該付勢手段の付勢力に抗して押圧操作することで、該非操作位置から所定の操作位置まで移動させ得るように配設されており、前記操作ボタンの前記非操作位置及び前記操作位置は前記退避位置であり、前記非操作位置と前記操作位置の間の所定位置が前記進入位置となっていることが提案される。

かかる構成にあっては、操作ボタンが押圧操作されると、当該操作ボタンが、退避位置（非操作位置）から進入位置を経て、別の退避位置（操作位置）へ移動するため、距離センサは、当該操作ボタンの指標部までの距離に応じた態様の信号を一時的に出力する。したがって、かかる構成によれば、距離センサの当該出力に基づいて、当該操作ボタンの操作を検知可能となる。特に、かかる構成では、操作ボタンは、非操作位置と操作位置の間の移動中に進入位置となり、操作位置（退避位置）にある操作ボタンの指標部は、距離センサの送信波を反射しないため、操作ボタンの操作を、他の操作ボタンが操作位置に押し込まれた状態でも検知できる。

また、本発明にあっては、前記各可動物はリールであり、該リールは、回転軸部と、外周部と、該回転軸部と該外周部を連繋する連繋部とを備えており、前記指標部は、前記外周部の内方に配設されており、前記連繋部は、前記距離センサの前記送信波及び前記反射波の経路に配置され得る部分が、当該送信波及び反射波が透過する材質で形成されることが提案される。

可動物がリールの場合には、リールの連繋部が、距離センサの送信波や反射波の経路と全く交わらないように構成することは難しいが、かかる構成では、距離センサの送信波及び反射波がリールの連繋部を透過するため、距離センサの送信波や反射波が、連繋部の干渉を受けることがない。したがって、かかる構成とすれば、本発明をリールに好適に適用できる。

また、上記構成にあっては、前記指標部は、前記リールの回転方向に対して有する角度幅が、前記距離センサから遠い前記リールに配設されるもの程、幅広であることが提案される。

かかる構成にあっては、リール（可動物）の回転駆動中に、距離センサから比較的遠い指標部の全体が、距離センサから比較的近い指標部の裏側に隠れることがないため、全てのリールの指標部を、送信波の経路を横切る際に距離センサによって確実に検知可能となる。

また、上記構成にあっては、前記各リールは、１回転する度に前記進入位置を１回通過するように構成されており、ステッピングモータにより前記各リールを回転駆動するリール制御手段を備え、該リール制御手段は、前記リールの回転駆動中に、前記距離センサが、当該リールに係る前記指標部までの距離に応じた信号を出力する時に、当該リールが前記進入位置にあると判定するよう構成されており、さらに、前記距離センサが、前記リールを３６０°以上の所定の角度回転させる期間中に、当該リールに係る前記指標部までの距離に応じた信号を出力せず、かつ、当該リールと前記距離センサの間に、回転駆動中の他の前記リールが存在する場合には、当該リールが、当該他のリールと同時に前記進入位置にあると判定するよう構成されていることが提案される。

かかる構成にあっては、リール（可動物）の回転駆動中に、当該リールの指標部全体が、回転駆動中の他のリールの指標部の裏側に隠れてしまい、距離センサによって検知されなくなった場合であっても、リール制御手段が、当該リールが進入位置となるタイミングを適切に判定可能となる。

また、本発明にあっては、前記距離センサとは異なる第二の距離センサを備え、該第二の距離センサは、前記複数の可動物の配列の他端側から一端側に向けて第二の送信波を発信する送波器と、該第二の送信波の反射波を受信する受波器とを具備し、前記第二の送信波の反射位置までの距離に応じた態様の信号を出力するものであり、前記各可動物の前記指標部は、前記第二の距離センサの前記第二の送信波を反射可能なものであり、前記各可動物は、前記進入位置において前記指標部が前記第二の送信波の経路に配置され、前記退避位置において前記指標部が前記第二の送信波の経路から退避するよう構成されており、前記指標部は、前記進入位置における前記第二の距離センサからの距離が前記可動物毎に相違していることが提案される。

２つの可動物が同時に進入位置に位置する場合には、一方の可動物の指標部が他方の可動物の指標部に隠れてしまうため、１つの距離センサでは、他方の可動物の指標部しか検知できないが、かかる構成のように、複数の可動物の配列の両端側に距離センサを配設すれば、進入位置にある２つの可動物の指標部を同時に検知できる。したがって、かかる構成とすれば、複数の可動物の位置をより正確に検知可能となる。

実施例１に係るスロットマシン１の正面図である。 前扉３を開放した状態のスロットマシン１の斜視図である。 リールユニット１０の斜視図である。 リール装置１５ａ〜１５ｃの右側面図であり、（ａ）はリール９ａ〜９ｃが非基準位置Ｑにある状態を示し、（ｂ）はリール９ａ〜９ｃが基準位置Ｐにある状態を示す。 リールユニット１０、距離センサ３７、及び反射板３５の、筐体２への取付態様を示す説明図である。 リール９ａ〜９ｃの回転位置と、基準位置検知用送信波Ｌ１の反射位置を示す説明図であり、（ａ）は全てのリール９ａ〜９ｃが非基準位置Ｑにある状態を示し、（ｂ）は左リール９ａのみが基準位置Ｐにある状態を示す。 リール９ａ〜９ｃの回転位置と、基準位置検知用送信波Ｌ１の反射位置を示す説明図であり、（ａ）は中リール９ｂのみが基準位置Ｐにある状態を示し、（ｂ）は右リール９ｃのみが基準位置Ｐにある状態を示す。 リール９ａ〜９ｃの回転位置と、基準位置検知信号との関係を示す図表である。 リール９ａ〜９ｃの回転制御に係る回路を示すブロック図である。 リール回転位置検知処理の処理内容を示すフローチャートである。 ストップボタンユニット４０の前扉３への取付態様を示す説明図である。 ストップボタンユニット４０の分解斜視図である。 ボタン装置４２ａ〜４２ｃの横断面図であり、（ａ）はストップボタン７ａ〜７ｃが非操作位置Ｓにある状態を示し、（ｂ）はストップボタン７ａ〜７ｃが操作位置Ｒにある状態を示す。 ストップボタンユニット４０の平面図であり、（ａ）は左ストップボタン７ａのみが操作位置Ｒにある状態を示し、（ｂ）は中ストップボタン７ｂのみが操作位置Ｒにある状態を示し、（ｃ）は右ストップボタン７ｃのみが操作位置Ｒにある状態を示す。 ストップボタン７ａ〜７ｃの位置と、操作位置検知信号との関係を示す図表である。 ストップボタン７ａ〜７ｃの制御に係る回路を示すブロック図である。 実施例２におけるリール回転位置検知処理の処理内容を示すフローチャートである。 実施例３におけるリール９ａ〜９ｃの基準位置検知に係る構成を示す説明図である。 実施例４におけるリール９ａ〜９ｃの基準位置検知に係る構成を示す説明図であり、（ａ）は左リール９ａのみが基準位置Ｐにある状態を示し、（ｂ）は左リール９ａ及び右リール９ｃが基準位置Ｐにある状態を示す。 実施例５におけるストップボタン７ａ〜７ｃの横断面図であり、（ａ）はストップボタン７ａ〜７ｃが非操作位置Ｓにある状態を示し、（ｂ）はストップボタン７ａ〜７ｃが中間位置Ｔにある状態を示し、（ｃ）はストップボタン７ａ〜７ｃが操作位置Ｒにある状態を示す。

本発明をスロットマシンに適用した実施形態を、以下の実施例に従って説明する。
なお、以下の実施例１にあっては、本発明に係る複数の可動物が二組設けられる。一組目は、一列に配列された３つのリール９ａ〜９ｃであり、二組目は、一列に配列された３つのストップボタン７ａ〜７ｃである。リール９ａ〜９ｃに関しては、各リール９ａ〜９ｃの基準位置指標部１６が本発明に係る指標部に相当し、リール９ａ〜９ｃの基準位置Ｐが進入位置に、非基準位置Ｑが退避位置に相当する。また、ストップボタン７ａ〜７ｃに関しては、各ストップボタン７ａ〜７ｃの操作位置指標部４６が本発明に係る指標部に相当し、ストップボタン７ａ〜７ｃの操作位置Ｒが進入位置に、非操作位置Ｓが退避位置に相当する。

図１，２に示すように、本実施例のスロットマシン１の遊技機本体は、前方に開放された筐体２と、該筐体２を前方から覆う前扉３とにより構成される。筐体２の前面中央部には、筐体２の内部を視認可能とする表示窓４が設けられる。また、前扉３の前面側には、遊技操作に用いる操作ボタンや操作レバーが表示窓４の下方に配設される。具体的には、前扉３の前面側には、賭数を設定するための２つのベットボタン５と、リール９ａ〜９ｃを始動させるためのスタートレバー６と、リール９ａ〜９ｃを停止させるための３つのストップボタン７ａ〜７ｃと、クレジットを精算するための精算ボタン８が配設される。３つのストップボタン７ａ〜７ｃは、同形状のものが左右方向に一列に配設される。

図１，２に示すように、筐体２の内部は、前扉３を手前に枢動させることで開放可能となっている。筐体２の内部には、左リール９ａ、中リール９ｂ、右リール９ｃの３つのリールが左右方向に一列に配設される。各リール９ａ〜９ｃの外周面には図柄１２が設けられており、前扉３の表示窓４から、各リール９ａ〜９ｃの正面側の図柄１２を視認可能となっている。なお、３つのリール９ａ〜９ｃは、後述するリールユニット１０に保持された状態で、筐体２の内部に収容されている。また、前扉３の背面側には、スピーカ１１などが配設される。また、筐体２の内部には、リール９ａ〜９ｃの上方にメイン制御装置２０やサブ制御装置２１が設置される。これらの制御装置２０，２１は、マイクロコンピュータ等を実装したプリント基板からなるものであり、ケースに収容された状態で設置されている。また、リール９ａ〜９ｃの下方には、ホッパーユニット１８や電源装置２４が配設される。電源装置２４は、各種の制御装置やデバイスに電力を供給するものである。

図３は、筐体２の内部に収容されるリールユニット１０の斜視図である。リールユニット１０は、左リール９ａを回転させるリール装置１５ａと、中リール９ｂを回転させるリール装置１５ｂと、右リール９ｃを回転させるリール装置１５ｃとを一体化したものであり、各リール９ａ〜９ｃは、夫々のリール装置１５ａ〜１５ｃによって個別に回転可能に保持されている。リールユニット１０の上部には、リール装置１５ａ〜１５ｃを、メイン制御装置２０や電源装置２４と接続する配線を中継するリール中継基板２３が配設される。３つのリール装置１５ａ〜１５ｃの構成は基本的に共通であるため、以下では、まず、左リール９ａに係るリール装置１５ａの構成を説明し、他のリール９ｂ，９ｃに係るリール装置１５ｂ，１５ｃについては、左リール９ａに係るリール装置１５ａとの相違点のみを説明する。

図４は、左リール９ａを回転させるリール装置１５ａの右側面図である。かかるリール装置１５ａは、左リール９ａと、リールユニット１０に固定的に配設されて左リール９ａを回転可能に保持するベース部材１３と、ベース部材１３に固定されて左リール９ａを回転駆動するリールモータ１４とを備えてなる。

図３，４に示すように、左リール９ａは、車輪状のリールフレーム２５と、該リールフレーム２５に貼着されるリールシール２７ａとを備えてなる。リールフレーム２５は、透明樹脂の成形品であり、リールモータ１４の回転軸に固定される中央の回転軸部２６と、リールシール２７ａが貼付される外周部２８と、回転軸部２６から放射状に伸長して回転軸部２６と外周部２８とを連繋する連繋部２９とからなる。図３では図示を省略しているが、リールシール２７ａは、２１コマの図柄が長手方向に沿って印刷された帯状シールであり、リールフレーム２５の外周部２８に沿って円筒状に貼付される。また、リールフレーム２５には、外周部２８の内方に、左リール９ａの回転位置を検知するための基準位置指標部１６が配設される。かかる基準位置指標部１６は、白色の樹脂板片によって構成されており、左リール９ａの回転時に、左リール９ａと一体となって回転する。

リールモータ１４は、左右方向の回転軸を中心に左リール９ａを回転駆動することで、表示窓４において、左リール９ａの外周面の図柄１２を上から下に移動表示させる。このリールモータ１４は、基本ステップ角度単位で左リール９ａの回転角度を制御可能なステッピングモータであり、その基本ステップ角度は約１．４°（３６０°／２５２ステップ）である。

中リール９ｂ及び右リール９ｃに係るリール装置１５ｂ，１５ｃは、リールシール２７ａ〜２７ｃの図柄配列が相違する他は、左リール９ａに係るリール装置１５ａと同一構成を有しており、図３に示すように、３つのリール装置１５ａ〜１５ｃは、各リール９ａ〜９ｃの回転軸を左右方向に連続させるようにして一列に配列される。

図５に示すように、リールユニット１０は、筐体２の背板２ａに係脱可能に取り付けられる。具体的には、筐体２の背板２ａの所定位置には、２つの係合穴３１が貫通状に設けられており、リールユニット１０の背面側に形成されたフック３２を、係合穴３１にそれぞれ係合させることで、リールユニット１０が筐体２の背板２ａに係止される。

図５に示すように、筐体２の左側板２ｂの内側には、基板上に距離センサ３７を具備する基準位置検知装置３６が螺着される。また、筐体２の右側板２ｃの内側には、白色樹脂からなる反射板３５が螺着される。距離センサ３７は、距離検知用の赤外線Ｌ１を一方向に発信する送波器３７ａと、該赤外線Ｌ１の反射波Ｌ１ａを受信する受波器３７ｂとを備えている。かかる赤外線Ｌ１は、各リール９ａ〜９ｃの位置検知に用いられる基準位置検知用送信波である。基準位置検知装置３６は、基準位置検知用送信波Ｌ１を右方に発信するように取り付けられる。反射板３５の表面は、基準位置検知用送信波Ｌ１を反射可能であり、反射板３５は、基準位置検知用送信波Ｌ１を左方に反射するように、基準位置検知装置３６と左右に対向する位置に取り付けられる。

図６（ａ）に示すように、本実施例では、リールユニット１０と基準位置検知装置３６と反射板３５とを筐体２に取り付けた状態で、３つのリール９ａ〜９ｃの配列の左端側に基準位置検知装置３６が位置し、３つのリール９ａ〜９ｃの配列の右端側に反射板３５が位置している。そして、距離センサ３７は、リール９ａ〜９ｃの配列の左端側から右端側に向けて基準位置検知用送信波Ｌ１を発信し、基準位置検知用送信波Ｌ１の反射波Ｌ１ａを受信するよう構成されている。基準位置検知用送信波Ｌ１は、図４に示すように、各リール９ａ〜９ｃの奥側下部を左右方向に貫通するように出力されるため、各リール９ａ〜９ｃの回転に伴って、各リール９ａ〜９ｃの連繋部２９と基準位置指標部１６が、基準位置検知用送信波Ｌ１の経路を垂直に横切ることとなる。

各リール９ａ〜９ｃは、外周面に配された２１コマの図柄１２のうち、所定の１つの図柄１２が正面となる回転位置が基準位置Ｐと規定されている。そして、各リール９ａ〜９ｃが基準位置Ｐにある時には、当該リール９ａ〜９ｃの基準位置指標部１６が基準位置検知用送信波Ｌ１の経路に配置され、基準位置Ｐ以外の回転位置（以下、非基準位置Ｑという。）にある時には、当該リール９ａ〜９ｃの基準位置指標部１６が基準位置検知用送信波Ｌ１及びその反射波Ｌ１ａの経路から退避するよう構成されている。基準位置指標部１６は、基準位置検知用送信波Ｌ１を反射可能であるため、各リール９ａ〜９ｃが基準位置Ｐにある時は、当該リール９ａ〜９ｃの基準位置指標部１６が、基準位置検知用送信波Ｌ１を左方に反射する反射板として機能する。なお、リールフレーム２５は、基準位置検知用送信波Ｌ１を透過させる無色透明の樹脂で形成されているため、連繋部２９が基準位置検知用送信波Ｌ１の経路に位置している場合でも、当該連繋部２９で基準位置検知用送信波Ｌ１が反射することはない。すなわち、各リール９ａ〜９ｃが非基準位置Ｑにある時は、当該リール９ａ〜９ｃで基準位置検知用送信波Ｌ１が反射することはない。

このように、基準位置検知用送信波Ｌ１は、基準位置Ｐにあるリール９ａ〜９ｃの基準位置指標部１６で反射され得るため、基準位置検知用送信波Ｌ１は、リール９ａ〜９ｃの回転位置に応じて、いずれかのリール９ａ〜９ｃの基準位置指標部１６、又は、反射板３５のいずれかで反射して、その反射波Ｌ１ａを距離センサ３７が受信することとなる。具体的には、図６（ａ）に示すように、全てのリール９ａ〜９ｃが非基準位置Ｑにある場合は、基準位置検知用送信波Ｌ１は、３つのリール９ａ〜９ｃを貫通し、反射板３５で反射する。また、図６（ｂ）に示すように、左リール９ａが基準位置Ｐにある場合は、基準位置検知用送信波Ｌ１は左リール９ａの基準位置指標部１６で反射する。また、図７（ａ）に示すように、左リール９ａが非基準位置Ｑにあり、中リール９ｂが基準位置Ｐにある場合は、基準位置検知用送信波Ｌ１は中リール９ｂの基準位置指標部１６で反射する。そして、図７（ｂ）に示すように、左リール９ａ及び中リール９ｂが非基準位置Ｑにあり、右リール９ｃが基準位置Ｐにある場合は、基準位置検知用送信波Ｌ１は右リール９ｃの基準位置指標部１６で反射する。

距離センサ３７は、基準位置検知用送信波Ｌ１の反射位置までの距離を、Time-of-Flight方式で検知し、当該反射位置までの距離を示す距離信号を出力するものである。上述のように、基準位置検知用送信波Ｌ１は、いずれかのリール９ａ〜９ｃの基準位置指標部１６、又は、反射板３５のいずれかで反射するが、距離センサ３７から、基準位置Ｐにある各リール９ａ〜９ｃの基準位置指標部１６までの距離は、リール９ａ〜９ｃ毎に相違している。また、距離センサ３７から反射板３５までの距離は、距離センサ３７からいずれの基準位置指標部１６までの距離よりも長くなっている。このため、本実施例では、基準位置検知用送信波Ｌ１が、基準位置指標部１６と反射板３５のいずれで反射するかによって、距離センサ３７は異なる距離を示す距離信号を出力し、また、基準位置検知用送信波Ｌ１が、いずれのリール９ａ〜９ｃの基準位置指標部１６で反射するかによって、距離センサ３７は異なる距離を示す距離信号を出力する。

具体的には、図８に示すように、基準位置検知用送信波Ｌ１が反射板３５で反射した場合は、距離センサ３７は反射板３５までの距離（約４５ｃｍ）を示す距離信号を出力し、基準位置検知用送信波Ｌ１が左リール９ａの基準位置指標部１６で反射した場合は、距離センサ３７は当該基準位置指標部１６までの距離（約１５ｃｍ）を示す距離信号を出力する。また、基準位置検知用送信波Ｌ１が中リール９ｂの基準位置指標部１６で反射した場合は、距離センサ３７は当該基準位置指標部１６までの距離（約２５ｃｍ）を示す距離信号を出力し、基準位置検知用送信波Ｌ１が右リール９ｃの基準位置指標部１６で反射した場合は、距離センサ３７は当該基準位置指標部１６までの距離（約３５ｃｍ）を示す距離信号を出力する。

基準位置検知装置３６は、メイン制御装置２０とリード線を介して直接接続されており（図９参照）、距離センサ３７が出力する距離信号に基づいて、各リール９ａ〜９ｃが基準位置Ｐにあるか否かを示す基準位置検知信号をメイン制御装置２０に出力する。具体的には、距離センサ３７が出力する距離信号は、反射位置までの距離に応じた電圧のアナログ信号であり、基準位置検知装置３６の基板に配設された基準位置検知信号生成回路３８が、当該距離信号を基準位置検知信号に変換して、メイン制御装置２０に出力する。

基準位置検知信号は、左リール９ａの位置に係る左基準位置検知信号と、中リール９ｂの位置に係る中基準位置検知信号と、右リール９ｃの位置に係る右基準位置検知信号とからなる。基準位置検知信号生成回路３８は、距離センサ３７の距離信号が示す反射位置までの距離が１０〜２０ｃｍの範囲である場合に限り、左基準位置検知信号をＯＮにする。また、基準位置検知信号生成回路３８は、距離センサ３７の距離信号が示す反射位置までの距離が２０〜３０ｃｍの範囲である場合に限り、中基準位置検知信号をＯＮにする。
基準位置検知信号生成回路３８は、距離センサ３７の距離信号が示す反射位置までの距離が３０〜４０ｃｍの範囲である場合に限り、右基準位置検知信号をＯＮにする。なお、基準位置検知信号は、基準位置検知装置３６からメイン制御装置２０へパラレル信号として出力してもよいし、シリアル信号として出力してもよい。

かかる構成によれば、図８に示すように、全てのリール９ａ〜９ｃが非基準位置Ｑにある場合は、左基準位置検知信号、中基準位置検知信号、及び右基準位置検知信号がＯＦＦになる。また、左リール９ａが基準位置Ｐにある場合は、左基準位置検知信号のみがＯＮになる。また、左リール９ａが非基準位置Ｑにあり、中リール９ｂが基準位置Ｐにある場合は、中基準位置検知信号のみがＯＮになる。そして、左リール９ａ及び中リール９ｂが非基準位置Ｑにあり、右リール９ｃが基準位置Ｐにある場合は、右基準位置検知信号のみがＯＮになる。

メイン制御装置２０は、基準位置検知装置３６から受信する基準位置検知信号を利用して、リール９ａ〜９ｃの回転を制御する。詳述すると、メイン制御装置２０は、スロットマシン１のゲームの進行に関する制御を主に実行するものであり、スタートレバー６の操作を契機として、リールモータ１４によって３つのリール９ａ〜９ｃを回転駆動し、ストップボタン７ａ〜７ｃの操作を契機として、各リール９ａ〜９ｃの回転を停止させる。ここで、３つのストップボタン７ａ〜７ｃは、各リール９ａ〜９ｃに個別に対応付けられている。すなわち、メイン制御装置２０は、左側の左ストップボタン７ａが操作されると左リール９ａの回転を停止させ、中央の中ストップボタン７ｂが操作されると中リール９ｂの回転を停止させ、右側の右ストップボタン７ｃが操作されると右リール９ｃの回転を停止させるよう構成されている。

図９に示すように、各リール９ａ〜９ｃのリールモータ１４は、リール中継基板２３を介してメイン制御装置２０と接続されており、メイン制御装置２０から駆動パルス信号を１回受信する度にリール９ａ〜９ｃを１ステップ（約１．４°）回転させる。すなわち、メイン制御装置２０は、各リールモータ１４に送信する駆動パルス信号の数によって、各リール９ａ〜９ｃの回転角度を制御可能となっている。

メイン制御装置２０は、リール９ａ〜９ｃの回転位置を確認するためのリールカウンタをリール９ａ〜９ｃ毎に備えており、基準位置検知装置３６から受信する基準位置信号と、リールモータ１４へ送信した駆動パルス信号の数に基づいて、夫々のリールカウンタを更新することで、回転中のリール９ａ〜９ｃの回転位置を判定する。具体的には、メイン制御装置２０は、図１０に示す、リール回転位置検知処理を一定間隔で実行することによって、回転中のリール９ａ〜９ｃの回転位置を判定する。

図１０に示すように、リール回転位置検知処理では、メイン制御装置２０は、まず、いずれかの基準位置検知信号がＯＦＦからＯＮに切り替わったか否かを判定し、いずれかの基準位置検知信号がＯＦＦからＯＮに切り替わったと判定した場合は、当該基準位置検知信号に係るリール９ａ〜９ｃが基準位置Ｐにあると判定して、当該リール９ａ〜９ｃに係るリールカウンタの値を「０」にリセットする（Ｓ１０１〜Ｓ１０６）。続いて、メイン制御装置２０は、いずれかのリールモータ１４に駆動パルス信号を出力したか否かを判定し、いずれかのリールモータ１４に駆動パルス信号を出力したと判定した場合は、当該リールモータ１４が駆動するリール９ａ〜９ｃのリールカウンタの値に「１」を加算する（Ｓ１０７〜Ｓ１１２）。かかるリール回転位置検知処理によれば、各リール９ａ〜９ｃに係るリールカウンタの値が、夫々のリール９ａ〜９ｃの回転位置を反映したものとなるため、メイン制御装置２０は、各リールカウンタの値を参照することで、各リール９ａ〜９ｃを所要の回転位置に停止させることが可能となる。

以上のように、本実施例では、３つのリール９ａ〜９ｃの回転位置を、１つの距離センサ３７によって検知できる。このため、本実施例は、回転位置を検知するためのセンサがリール毎に配設される従来構成に比べて、リール９ａ〜９ｃの回転位置検知に係る回路や配線を集約して簡素化できるという利点がある。具体的には、従来構成であれば、３つのリール９ａ〜９ｃのベース部材１３に１個ずつセンサを配設する必要があるが、本実施例では、リール９ａ〜９ｃの配列の一端側に距離センサ３７を１個配設するだけで足りる。このため、本実施例のスロットマシン１によれば、従来構成に比べて部品点数を削減でき、また、センサに接続する信号線や電源ライン、コネクタの数を削減できる。特に、リール９ａ〜９ｃの位置検知に係る配線は、断線が発生するとメイン制御装置２０が遊技制御を続行不能となる遊技制御に必須な配線である。また、かかる配線の断線は、遊技中でなければ発見できず、また、センサの故障との判別も難しいため、点検での発見が困難で、修理時の手間も大きい。このように、リール９ａ〜９ｃの位置検知に係る配線は、遊技制御に必須であり、かつ、断線の発見が困難で、修理の手間も大きい重要な配線であるため、本実施例のように、かかる配線を集約して断線のリスクを低減すれば、従来構成に比べて大きな効果が得られる。

また、リール９ａ〜９ｃの回転位置検知に係るセンサを従来構成のようにリール９ａ〜９ｃの内部に配設すると、配線の取り回しが複雑になり、また、リールモータ１４の熱によるセンサの誤作動も懸念される。これに対して、本実施例では、距離センサ３７がリール９ａ〜９ｃの外部に配設されているため、従来構成に比べて配線の取り回しが容易であり、リールモータ１４の熱によってセンサが誤作動するおそれもない。

また、本実施例では、各リール９ａ〜９ｃが、ベース部材１３に回転可能に保持されてリールユニット１０として一体化され、リールユニット１０ごと筐体２に装着されるのに対して、距離センサ３７が配設された基準位置検知装置３６は、リールユニット１０とは独立して筐体２に装着される。このように、本実施例では、リールユニット１０と、基準位置検知装置３６とが、夫々独立して筐体２に着脱可能に配設されるため、本実施例では、基準位置検知装置３６を筐体２に取り付けたまま、リール９ａ〜９ｃを筐体２から取り外して、再装着できる。また、図８に示すように、基準位置検知装置３６に係る配線は、リールユニット１０で中継されることなくメイン制御装置２０と接続されているため、リール９ａ〜９ｃの着脱に際して、基準位置検知装置３６の配線を取り外すことも不要である。リール９ａ〜９ｃは、交換修理やリサイクルの際に取り外される頻度が高い部品であるが、このように、本実施例では、リール９ａ〜９ｃの着脱の際に、リール９ａ〜９ｃの回転位置検知に係る部品や配線の着脱が不要であるため、リール９ａ〜９ｃの着脱作業が容易であり、また、基準位置検知装置３６の配線に不具合が生じ難いという利点がある。

また、本実施例では、リール９ａ〜９ｃの回転時に、各リール９ａ〜９ｃの連繋部２９が、基準位置検知用送信波Ｌ１の経路を横切ることとなる。しかしながら、連繋部２９（リールフレーム２５）は、基準位置検知用送信波Ｌ１及びその反射波Ｌ１ａを反射せずに透過させる無色透明の樹脂で形成されているため、連繋部２９が距離センサ３７の検知する距離に干渉することはない。このため、かかる構成によれば、距離センサ３７によってリール９ａ〜９ｃの回転位置を適切に検知できる。

次に、ストップボタン７ａ〜７ｃの位置検知に係る構成について説明する。
図１１に示すように、３つのストップボタン７ａ〜７ｃは、ストップボタンユニット４０に組み込まれて一体化された状態で、前扉３の正面の開口部５０に取り付けられる。ストップボタンユニット４０は、前扉３の開口部５０に嵌着されるベゼル４１を備えている。図１２に示すように、ベゼル４１には、楕円形状をなす３つの開口孔５２が横並びに形成されており、ストップボタン７ａ〜７ｃを個別に移動可能に保持する３つのボタン装置４２ａ〜４２ｃが、各開口孔５２に１つずつ嵌め込まれる。３つのボタン装置４２ａ〜４２ｃの構成は基本的に共通であるため、以下では、まず、左ストップボタン７ａを保持する左ボタン装置４２ａの構成を説明し、中ストップボタン７ｂを保持する中ボタン装置４２ｂと、右ストップボタン７ｃを保持する右ボタン装置４２ｃについては、左ボタン装置４２ａとの相違点のみを説明する。

図１２に示すように、左ボタン装置４２ａは、ベゼル４１の左側の開口孔５２に内嵌保持される楕円筒形状のボタンホルダ４３を備えており、図１３に示すように、該ボタンホルダ４３の内部に左ストップボタン７ａが前後方向に摺動可能に保持される。ボタンホルダ４３の内部にはコイルバネ４５が配設されており、左ストップボタン７ａは、該コイルバネ４５によって前方に付勢される。図１３（ａ）に示すように、左ストップボタン７ａは、前扉３の前面に所定量突出する非操作位置Ｓまで前方に進出すると、後端部に形成された係止爪４７とボタンホルダ４３の内壁との係合により、非操作位置Ｓより前方には進出しないよう係止される。

また、図１３（ｂ）に示すように、左ストップボタン７ａをコイルバネ４５の付勢力に抗して後方に押し込んで、前扉３に殆ど埋没する操作位置Ｒまで移動させると、左ストップボタン７ａの前端外周部４８とボタンホルダ４３の内壁との当接により、操作位置Ｒより後方には押し込み得ないよう係止される。すなわち、左ストップボタン７ａは、通常は、コイルバネ４５によって非操作位置Ｓに付勢されており、コイルバネ４５の付勢力に抗して押圧操作することで、非操作位置Ｓから操作位置Ｒまで移動させ得るよう構成されている。

左ストップボタン７ａは半透明の樹脂材料で構成されており、ボタンホルダ４３の内部には、左ストップボタン７ａを裏側から照らすボタンランプ４４が配設される。ボタンランプ４４は基板上にＬＥＤを配設してなるものである。なお、ボタンホルダ４３は、ボタンランプ４４の光が周囲に漏れないように不透明の樹脂材料で構成される。

また、図１２に示すように、左ストップボタン７ａには、左ストップボタン７ａの位置を検知するための操作位置指標部４６が配設される。操作位置指標部４６は、白色の樹脂板片からなるものであり、一方の係止爪４７の後端部に外嵌して、左ストップボタン７ａの後方に突出している。この操作位置指標部４６は、左ストップボタン７ａと一体となってボタンホルダ４３に対して前後移動し、左ストップボタン７ａの非操作位置Ｓでは、ボタンホルダ４３の内部に退避しているが、左ストップボタン７ａの操作位置Ｒでは、ボタンホルダ４３の後端よりも後方に突出するよう構成される。

中ボタン装置４２ｂと右ボタン装置４２ｃの構成は、左ボタン装置４２ａと略同じであり、図１３に示すように、３つのボタン装置４２ａ〜４２ｃは、ストップボタン７ａ〜７ｃを左右方向に一列に配列させるようにベゼル４１に配設される。

図１２に示すように、ベゼル４１の背面側には、基板上に距離センサ５７を具備する操作位置検知装置５６が左側に配設され、反射板５５が右側に配設される。操作位置検知装置５６は、基準位置検知装置３６と同じ構成を有するものであり、距離センサ５７は、距離検知用の赤外線Ｌ２を一方向に発信する送波器５７ａと、該赤外線Ｌ２の反射波Ｌ２ａを受信する受波器５７ｂとを備えている。かかる赤外線Ｌ２は、各ストップボタン７ａ〜７ｃの位置検知に用いられる操作位置検知用送信波である。操作位置検知装置５６は、操作位置検知用送信波Ｌ２を右方に出力するようにベゼル４１に取り付けられる。反射板５５は、操作位置検知用送信波Ｌ２を反射可能な白色樹脂板片であり、操作位置検知用送信波Ｌ２を左方に反射するように、操作位置検知装置５６と左右に対向する位置に取り付けられる。

図１４に示すように、ストップボタンユニット４０においては、３つのストップボタン７ａ〜７ｃの配列の左端側に操作位置検知装置５６が、３つのストップボタン７ａ〜７ｃの配列の右端側に反射板５５が夫々位置している。そして、距離センサ５７は、ストップボタン７ａ〜７ｃの配列の左端側から右端側に向けて操作位置検知用送信波Ｌ２を発信し、操作位置検知用送信波Ｌ２の反射波Ｌ２ａを受信するよう構成されている。

ここで、図１４に示すように、各ストップボタン７ａ〜７ｃは、操作位置Ｒにおいて、操作位置指標部４６が操作位置検知用送信波Ｌ２の経路を垂直に横切って当該経路に配置され、非操作位置Ｓにおいて操作位置指標部４６が操作位置検知用送信波Ｌ２及びその反射波Ｌ２ａの経路から退避するよう構成される。操作位置指標部４６は、操作位置検知用送信波Ｌ２を反射可能であるため、ストップボタン７ａ〜７ｃが操作位置Ｒにある時は、当該ストップボタン７ａ〜７ｃの操作位置指標部４６が、操作位置検知用送信波Ｌ２を左方に反射する反射板として機能する。

このように、本実施例では、操作位置検知用送信波Ｌ２は、操作位置Ｒにあるストップボタン７ａ〜７ｃの操作位置指標部４６で反射され得るため、図１５に示すように、ストップボタン７ａ〜７ｃの位置に応じて、操作位置検知用送信波Ｌ２の反射位置が変動することとなり、距離センサ５７は、操作位置検知用送信波Ｌ２の反射位置に応じて異なる距離信号を出力する。具体的には、操作位置検知用送信波Ｌ２が反射板５５で反射した場合は、距離センサ５７は約２０ｃｍの距離を示す距離信号を出力し、操作位置検知用送信波Ｌ２が左ストップボタン７ａの操作位置指標部４６で反射した場合は、距離センサ５７は約５ｃｍの距離を示す距離信号を出力し、操作位置検知用送信波Ｌ２が中ストップボタン７ｂの操作位置指標部４６で反射した場合は、距離センサ５７から約１０ｃｍの距離を示す距離信号を出力し、操作位置検知用送信波Ｌ２が右ストップボタン７ｃの操作位置指標部４６で反射した場合は、距離センサ５７は約１５ｃｍの距離を示す距離信号を出力する。

そして、操作位置検知装置５６は、メイン制御装置２０とリード線を介して直接接続されており（図１６参照）、距離センサ５７が出力する距離信号に基づいて、各ストップボタン７ａ〜７ｃが操作位置Ｒにあるか否かを示す操作位置検知信号をメイン制御装置２０に出力する。具体的には、操作位置検知装置５６の基板に配設された操作位置検知信号生成回路５８が、距離センサ５７が出力する距離信号を操作位置検知信号に変換して、メイン制御装置２０に出力する。距離センサ５７、操作位置検知信号生成回路５８、操作位置検知信号の構成は、基準位置検知装置３６に係る距離センサ３７、基準位置検知信号生成回路３８、基準位置検知信号の構成に夫々準ずるものであるため、図１５において、距離センサ５７の距離信号出力と、操作位置検知信号の出力との関係を示して、詳細な説明は省略する。

図１６に示すように、メイン制御装置２０は、リード線を介して操作位置検知装置５６と直接接続されるとともに、中継基板５４を介して各ボタン装置４２ａ〜４２ｃのボタンランプ４４と接続される。メイン制御装置２０は、ストップボタン７ａ〜７ｃの操作が有効な状態では、有効なストップボタン７ａ〜７ｃに係るボタンランプ４４にボタン発光信号を出力して、有効なストップボタン７ａ〜７ｃを点灯させる。また、メイン制御装置２０は、有効なストップボタン７ａ〜７ｃに係る操作位置検知信号がＯＦＦからＯＮに切り替わった時に、当該ストップボタン７ａ〜７ｃが操作されたと判定する。そして、当該ストップボタン７ａ〜７ｃに対応するリール９ａ〜９ｃの停止位置を決定し、当該リール９ａ〜９ｃを当該停止位置で停止させる。

以上のように、本実施例では、３つのストップボタン７ａ〜７ｃの位置を、１つの距離センサ５７によって検知できる。このため、位置を検知するためのセンサがストップボタン毎に配設される従来構成に比べて、本実施例は、ストップボタン７ａ〜７ｃの位置検知に係る回路や配線を集約して簡素化できるという利点がある。具体的には、従来構成であれば、３つのストップボタン７ａ〜７ｃのボタンホルダ４３に１個ずつセンサを配設する必要があるところ、本実施例では、ストップボタン７ａ〜７ｃの配列の一端側に距離センサ５７を１個配設するだけで足りる。このため、本実施例のスロットマシン１によれば、従来構成に比べて部品点数を削減でき、また、センサに接続する信号線や電源ライン、コネクタの数を削減できる。特に、ボタンランプ４４に係る配線等は、断線が生じても遊技を継続可能であるが、ストップボタン７ａ〜７ｃの操作検知に係る配線は、断線が発生するとメイン制御装置２０が遊技制御を続行不能となる遊技制御に必須な配線である。また、かかる配線の断線は、遊技中でなければ発見できず、また、センサの故障との判別も難しいため、点検での発見が困難で、修理時の手間も大きい。このように、ストップボタン７ａ〜７ｃの操作検知に係る配線は、遊技制御に必須であり、かつ、断線の発見が困難で、修理の手間も大きい重要な配線であるため、本実施例のように、かかる配線を集約して断線のリスクを低減すれば、従来構成に比べて大きな効果が得られる。

本実施例は、実施例１から、メイン制御装置２０のリール９ａ〜９ｃの回転位置の判定方法を変更したものである。なお、その他の構成は実施例１と共通であるため、共通する構成については、共通符号を付して説明を省略する。
上記実施例１では、各リール９ａ〜９ｃは、当該リール９ａ〜９ｃが１回転する度に基準位置Ｐを１回通過するため、通常であれば、リール９ａ〜９ｃが１回転する度に、当該リール９ａ〜９ｃに係る基準位置検知信号がＯＦＦからＯＮに切り替わり、当該リール９ａ〜９ｃに係るリールカウンタが「０」にリセットされる。しかしながら、稀ではあるが、２つのリール９ａ〜９ｃが、基準位置Ｐを同時に通過するように回転していると、一方のリール９ｂ，９ｃの基準位置指標部１６の全体が、他方のリール９ａ，９ｂの基準位置指標部１６の裏側に隠れてしまい、基準位置Ｐを通過する際に一方のリール９ｂ，９ｃに係る基準位置検知信号がＯＮにならなくなる。かかる場合には、リール９ａ〜９ｃを１回転以上回転させても、一方のリール９ｂ，９ｃに係るリールカウンタがリセットされないため、当該リールカウンタが不適切な値を示すおそれがある。本実施例では、かかる事象の発生に備えて、メイン制御装置２０は、中リール９ｂ又は右リール９ｃを３６０°以上の所定角度（３００ステップ）回転させる期間中に、当該リール９ｂ，９ｃに係る基準位置検知信号がＯＮに切り替わらず、なおかつ、当該リール９ｂ，９ｃと距離センサ３７との間に、回転駆動中の他のリール９ａ，９ｂが存在する場合には、当該リール９ｂ，９ｃと当該他のリール９ａ，９ｂが同時に基準位置Ｐを通過していると判定して、当該リール９ｂ，９ｃのリールカウンタの値に、当該他のリール９ａ，９ｂのリールカウンタの値をセットする処理を実行する。

具体的には、本実施例では、メイン制御装置２０は、図１７に示すリール回転位置検知処理において、以下に述べるステップＳ１１３〜Ｓ１２２の処理を実行する。なお、ステップＳ１０１〜Ｓ１１２の処理は、実施例１のリール回転位置検知処理（図１０参照）と同じ処理であるため、説明を省略する。
まず、メイン制御装置２０は、ステップＳ１１３において、左リールカウンタの値が「３００」より大きいか否かを判定する。左リールカウンタの値が「３００」より大きい場合とは、左リールカウンタをリセットすることなく、リールモータ１４によって左リール９ａを３００ステップ以上回転した状態である（１回転は２５２ステップ）。そして、ステップＳ１１３で、左リールカウンタの値が「３００」より大きいと判定した場合は、左リール９ａが故障等により回転していない状態が考えられるため、左リール９ａの回転位置を判定不能として、リールカウンタエラーフラグをＯＮにして（Ｓ１１７）、リール回転位置検知処理を終了する。なお、リールカウンタエラーフラグは、リールカウンタの更新エラーを示すフラグである。

一方、ステップＳ１１３で、左リールカウンタの値が「３００」以下であると判定した場合は、中リールカウンタの値が「３００」より大きいか否かを判定する（Ｓ１１４）。そして、中リールカウンタの値が「３００」以下であると判定した場合は、ステップＳ１１８へ移行する。また、中リールカウンタの値が「３００」より大きいと判定した場合は、左リール９ａが回転中であるか否かを判定して（Ｓ１１５）、左リール９ａが回転中である場合は、左リール９ａと中リール９ｂの基準位置指標部１６が重なり合っている場合であるため、中リールカウンタの値に、左リールカウンタの値をセットして（Ｓ１１６）、ステップＳ１１８へ移行する。一方、ステップＳ１１５で、左リール９ａが回転中でないと判定した場合は、中リール９ｂが故障等により回転していない状態が考えられるため、中リール９ｂの回転位置を判定不能として、リールカウンタエラーフラグをＯＮにして（Ｓ１１７）、リール回転位置検知処理を終了する。

ステップＳ１１８では、右リールカウンタの値が「３００」より大きいか否かを判定する。そして、右リールカウンタの値が「３００」以下であると判定した場合は、右リールカウンタの値を変更不要であるため、リール回転位置検知処理を終了する。また、右リールカウンタの値が「３００」より大きいと判定した場合は、左リール９ａ又は中リール９ｂが回転中であるか否かを判定して（Ｓ１１９，Ｓ１２０）、左リール９ａが回転中であると判定した場合は、左リール９ａと右リール９ｃの基準位置指標部１６が重なり合っている場合であるため、右リールカウンタの値に、左リールカウンタの値をセットして（Ｓ１２１）、リール回転位置検知処理を終了する。また、中リール９ｂが回転中であると判定した場合は、中リール９ｂと右リール９ｃの基準位置指標部１６が重なり合っている場合であるため、右リールカウンタの値に、中リールカウンタの値をセットして（Ｓ１２２）、リール回転位置検知処理を終了する。また、ステップＳ１１９，Ｓ１２０で、左リール９ａ及び中リール９ｂが回転中でないと判定した場合は、右リール９ｃが故障等により回転していない状態が考えられるため、右リール９ｃの回転位置を判定不能として、リールカウンタエラーフラグをＯＮにして（Ｓ１１７）、リール回転位置検知処理を終了する。

このように、本実施例では、中リール９ｂや右リール９ｃの基準位置指標部１６の全体が、他のリール９ａ，９ｂの基準位置指標部１６の裏側に隠れてしまい、基準位置Ｐを通過する際に基準位置検知用送信波Ｌ１を反射しない場合であっても、メイン制御装置２０によってリールカウンタの値が適正値に補正される。このため、本実施例では、メイン制御装置２０は、各リール９ａ〜９ｃの回転位置を実施例１よりも正確に判定できる。なお、本実施例では、一方のリール９ｂ，９ｃのリールカウンタに、他方のリール９ａ，９ｂのリールカウンタの値をセットすることによりリールカウンタの値を補正するが、かかる処理に替えて、一方のリール９ｂ，９ｃに係るリールカウンタを、他のリール９ａ，９ｂのリールカウンタをリセットするタイミングでリセットするようにしてもよい。また、リールカウンタの値の補正に替えて、基準位置指標部１６が重なり合っていると判定した２つのリール９ａ〜９ｃについて、両者の回転速度を一時的に相違させる速度変更処理を実行するようにしてもよい。かかる速度変更処理によれば、当該２つのリール９ａ〜９ｃの基準位置指標部１６の重なりが解消されるため、速度変更処理後は、夫々のリール９ａ〜９ｃのリールカウンタの値を、基準位置検知信号によって適正にリセットすることが可能となる。

本実施例は、実施例１から基準位置指標部の寸法を変更したものである。なお、その他の構成は実施例１と共通であるため、共通する構成については、共通符号を付して説明を省略する。
実施例１では、３つのリール９ａ〜９ｃの基準位置指標部１６が同一寸法であったのに対して、本実施例に係る基準位置指標部１６ａ〜１６ｃは、図１８に示すように、リール９ａ〜９ｃの回転方向に対して有する角度幅が、距離センサ３７から遠いリール９ａ〜９ｃに配設されるもの程、幅広に構成される。すなわち、距離センサ３７に一番近い左リール９ａの基準位置指標部１６ａが、リール９ａの回転方向に対する角度幅が最も幅狭で、距離センサ３７から一番遠い右リール９ｃの基準位置指標部１６ｃが、リール９ｃの回転方向に対する角度幅が最も幅広に構成される。

本実施例の基準位置指標部１６ａ〜１６ｃによれば、リール９ａ〜９ｃの回転中に、距離センサ３７から比較的遠いリール９ｂ、９ｃの基準位置指標部１６ｂ，１６ｃが、距離センサ３７から比較的近いリール９ａ，９ｂの基準位置指標部１６ａ，１６ｂの裏側に完全に隠れることがない。このため、本実施例では、全てのリール９ａ〜９ｃの基準位置指標部１６ａ〜１６ｃは、基準位置検知用送信波Ｌ１の経路を横切る際に距離センサ３７によって確実に検知され、各リール９ａ〜９ｃに係る基準位置検知信号は、当該リール９ａ〜９ｃが１回転する度に、必ず一時的にＯＮに切り替わる。したがって、本実施例では、メイン制御装置２０は、各リール９ａ〜９ｃの回転位置を実施例１よりも正確に判定できる。

本実施例は、実施例１の構成を一部変更し、リールユニット１０の左右に基準位置検知装置３６，３６ａを配設したことを特徴とする。なお、その他の構成は実施例１と共通であるため、共通する構成については、共通符号を付して説明を省略する。
本実施例では、図１９に示すように、実施例１において反射板３５（図５，６参照）が配設されていた筐体２の右側板２ｃの内側にも、反射板３５に替えて基準位置検知装置３６ａが配設される。右側板２ｃの基準位置検知装置３６ａは、左側板２ｂに配設される基準位置検知装置３６と同一構成である。すなわち、右側板２ｃの基準位置検知装置３６ａは、他方の基準位置検知装置３６と同構成の距離センサ３７を備えており、当該距離センサ３７は、その送波器３７ａから距離検知用の赤外線Ｌ３を一方向に発信し、当該赤外線Ｌ３の反射波Ｌ３ａを受波器３７ｂで受信して、当該赤外線Ｌ３の反射位置までの距離を示す距離信号を出力する。

本実施例では、右側板２ｃの基準位置検知装置３６ａから発信される赤外線Ｌ３も、
各リール９ａ〜９ｃの位置検知に用いられる基準位置検知用送信波である。具体的には、左側板２ｂの基準位置検知装置３６ａは、基準位置検知用送信波Ｌ３を、右側板２ｃの基準位置検知装置３６の基準位置検知用送信波Ｌ１と同じ経路を、逆向きに発信するよう配置される。かかる構成にあっては、リール９ａ〜９ｃが基準位置Ｐにある場合は、当該リール９ａ〜９ｃの基準位置指標部１６が、右側板２ｃの基準位置検知装置３６ａの基準位置検知用送信波Ｌ３の経路に配置されて、基準位置検知用送信波Ｌ３を反射する。また、リール９ａ〜９ｃが非基準位置Ｑにある場合は、当該リール９ａ〜９ｃの基準位置指標部１６が、右側板２ｃの基準位置検知装置３６ａの基準位置検知用送信波Ｌ３の経路から退避することとなる。ここで、本実施例では、各基準位置検知装置３６，３６ａの距離センサ３７と対向する位置に反射板３５が配設されず、各基準位置検知装置３６，３６ａの距離センサ３７がリールユニット１０を挟んで対向するように配置されるため、全てのリール９ａ〜９ｃが非基準位置Ｑにある場合は、夫々の距離センサ３７，３７から発信される基準位置検知用送信波Ｌ１，Ｌ３は、対向する位置の距離センサ３７で反射することとなる。このため、本実施例では、夫々の基準位置検知装置３６，３６ａの基準位置検知用送信波Ｌ１，Ｌ３は、リール９ａ〜９ｃの回転位置に応じて、いずれかのリール９ａ〜９ｃの基準位置指標部１６、又は、対向する基準位置検知装置３６，３６ａの距離センサ３７のいずれかで反射することとなり、各基準位置検知装置３６，３６ａは、夫々の反射光Ｌ１ａ，Ｌ３ａを距離センサ３７で受信する。そして、夫々の基準位置検知装置３６，３６ａは、距離センサ３７から、基準位置Ｐにある各リール９ａ〜９ｃの基準位置指標部１６までの距離が、リール９ａ〜９ｃ毎に相違しているため、本実施例では、左右の基準位置検知装置３６，３６ａが、夫々の距離センサ３７が出力する距離信号に基づいて、各リール９ａ〜９ｃが基準位置Ｐにあるか否かを示す基準位置検知信号を、メイン制御装置２０に並行して出力する。

本実施例では、メイン制御装置２０は、左右の基準位置検知装置３６，３６ａからの基準位置検知信号を夫々受信する。左右の基準位置検知装置３６，３６ａからは、通常は同一の基準位置検知信号が出力される。例えば、図１９（ａ）に示すように、左リール９ａが基準位置Ｐにある場合は、夫々の距離センサ３７は、左リール９ａの基準位置指標部１６で反射した基準位置検知用送信波Ｌ１，Ｌ３の反射波Ｌ１ａ，Ｌ３ａを受信するため、夫々の基準位置検知装置３６，３６ａが出力する左基準位置検知信号がＯＮになる。しかし、２つのリール９ａ〜９ｃが基準位置Ｐにある場合には、左右の基準位置検知装置３６，３６ａから、異なるリール９ａ〜９ｃに係る基準位置検知信号が出力される。例えば、図１９（ｂ）に示すように、左リール９ａと右リール９ｃが同時に基準位置Ｐにある場合は、左側の基準位置検知装置３６は、左リール９ａの基準位置指標部１６で反射した基準位置検知用送信波Ｌ１の反射波Ｌ１ａを距離センサ３７が受信するため、左基準位置検知信号の出力がＯＮになる。一方、右側の基準位置検知装置３６ａは、右リール９ｃの基準位置指標部１６で反射した基準位置検知用送信波Ｌ３の反射波Ｌ３ａを距離センサ３７が受信するため、右基準位置検知信号の出力がＯＮになる。

本実施例では、メイン制御装置２０は、いずれか一方の基準位置検知装置３６，３６ａから受信した基準位置検知信号がＯＦＦからＯＮに切り替わったと判定した場合は、当該基準位置検知信号に係るリール９ａ〜９ｃのリールカウンタの値を「０」にリセットする。このため、本実施例では、上述のように、２つのリール９ａ，９ｃの基準位置指標部１６が基準位置Ｐを同時に通過する場合であっても、夫々のリール９ａ，９ｃに係るリールカウンタは、２つの基準位置検知装置３６，３６ａからの基準位置検知信号に基づいて適切にリセットされる。したがって、本実施例では、メイン制御装置２０は、各リール９ａ〜９ｃの回転位置を実施例１よりも正確に判定できる。

本実施例は、実施例１から操作位置指標部の形状を変更したものである。なお、その他の構成は実施例１と共通であるため、共通する構成については、共通符号を付して説明を省略する。
本実施例では、ストップボタン７ａ〜７ｃが操作位置Ｒにある時と、非操作位置Ｓにある時の双方において、当該ストップボタン７ａ〜７ｃの操作位置指標部４６が操作位置検知用送信波Ｌ２の経路から退避するよう構成される。具体的には、ストップボタン７ａ〜７ｃの非操作位置Ｓでは、図２０（ａ）に示すように、操作位置指標部４６は、ボタンホルダ４３の内部に位置することで、実施例１と同様に、操作位置検知用送信波Ｌ２の経路から退避する。一方、ストップボタン７ａ〜７ｃの操作位置Ｒでは、図２０（ｃ）に示すように、操作位置指標部４６に形成された切欠６０が操作位置検知用送信波Ｌ２の経路に配置されることで、操作位置指標部４６は、操作位置検知用送信波Ｌ２の経路から退避することとなる。このため、本実施例では、図２０（ｂ）に示すように、ストップボタン７ａ〜７ｃが非操作位置Ｓと操作位置Ｒの間の中間位置Ｔにある時に、当該ストップボタン７ａ〜７ｃの操作位置指標部４６が、操作位置検知用送信波Ｌ２の経路に配置される。すなわち、本実施例では、ストップボタン７ａ〜７ｃの操作位置Ｒ及び非操作位置Ｓは、本発明に係る退避位置に相当し、前記中間位置Ｔが本発明に係る進出位置に相当する。

本実施例では、ストップボタン７ａ〜７ｃを押圧操作して非操作位置Ｓから操作位置Ｒまで押し込むと、図２０（ｂ）に示すように、当該ストップボタン７ａ〜７ｃが中間位置Ｔを通過する際に、当該ストップボタン７ａ〜７ｃの操作位置指標部４６が、操作位置検知用送信波Ｌ２の経路上を横切るため、当該操作位置指標部４６で反射した操作位置検知送信波Ｌ２の反射波Ｌ２ａを、距離センサ５７が一時的に受信することとなる。同様に、操作位置Ｒまで押し込んだストップボタン７ａ〜７ｃから指を放して、コイルバネ４５の付勢力によって非操作位置Ｓに復帰させる際にも、当該ストップボタン７ａ〜７ｃの操作位置指標部４６が、操作位置検知用送信波Ｌ２の経路上を横切るため、当該操作位置指標部４６で反射した操作位置検知送信波Ｌ２の反射波Ｌ２ａを、距離センサ５７が一時的に受信することとなる。このため、本実施例では、ストップボタン７ａ〜７ｃを押し込む時に、当該ストップボタン７ａ〜７ｃに係る操作位置検知信号が一時的にＯＮになり、また、ストップボタン７ａ〜７ｃから手を放した時にも、当該ストップボタン７ａ〜７ｃに係る操作位置検知信号が一時的にＯＮになる。

本実施例では、メイン制御装置２０は、実施例１と同様に、有効なストップボタン７ａ〜７ｃに係る操作位置検知信号がＯＦＦからＯＮに切り替わった時に、当該ストップボタン７ａ〜７ｃが操作されたと判定する。そして、当該ストップボタン７ａ〜７ｃに対応するリール９ａ〜９ｃの停止位置を決定し、当該リール９ａ〜９ｃを当該停止位置で停止させる。なお、上述のように、本実施例では、ストップボタン７ａ〜７ｃが操作位置Ｒから非操作位置Ｓに復帰する時にも、当該ストップボタン７ａ〜７ｃに係る操作位置検知信号がＯＦＦからＯＮに切り替わるが、メイン制御装置２０は、当該ストップボタン７ａ〜７ｃが非操作位置Ｓから中間位置Ｔまで押し込まれた時点で、当該ストップボタン７ａ〜７ｃの操作を無効にするため、ストップボタン７ａ〜７ｃが非操作位置Ｓに復帰する際の信号は無効となる。

このように、本実施例では、操作位置Ｒまで押し込まれたストップボタン７ａ〜７ｃの操作位置指標部４６は、操作位置検知用送信波Ｌ２及びその反射波Ｌ２ａの経路から退避しているため、他のストップボタン７ａ〜７ｃが操作位置Ｒに押し込まれた状態で、ストップボタン７ａ〜７ｃの押圧操作した場合でも、メイン制御装置２０は、操作位置検知信号に基づいて当該ストップボタン７ａ〜７ｃの操作を検知できる。したがって、本実施例では、メイン制御装置２０は、各ストップボタン７ａ〜７ｃの操作を、実施例１よりも正確に検知できる。

なお、本発明の遊技機は、上記実施例の形態に限らず本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加えることができる。

また、上記実施例は、本発明をスロットマシンに適用したものであるが、本発明は、スロットマシンに限らずパチンコ機などの遊技機にも適用可能である。

また、上記実施例は、リール９ａ〜９ｃと、ストップボタン７ａ〜７ｃの夫々に本発明を適用したものであるが、本発明は、演出用のリールにも適用可能であるし、ストップボタン以外の操作ボタンにも適用可能であり、さらには、リールや操作ボタンに限らず、一列に配列される複数の可動役物にも適用可能である。また、上記実施例では、本発明に係る可動物（リール９ａ〜９ｃ、ストップボタン７ａ〜７ｃ）の数がいずれも３つであるが、本発明に係る可動物の数は、２つであってもよいし、４つ以上であってもよい。また、上記実施例では、リール９ａ〜９ｃやストップボタン７ａ〜７ｃの位置をメイン制御装置２０が最終的に検知しているが、本発明に係る可動物の位置は、サブ制御装置２１等の他の制御装置が検知するものであってもよい。

また、本発明に係る距離センサは、上記実施例の距離センサ３７，５７の構成に限定されず、既存の距離センサを広く採用可能である。例えば、上記実施例の距離センサ３７，５７は、Time-of-Flight方式で距離を測定するものであるが、その他の方式で距離を測定するものであってもよい。また、距離センサが距離の測定に用いる送信波は、赤外線に限らず、その他の電磁波や超音波であってもよい。

また、上記実施例では、距離センサ３７，５７に対向する位置に反射板３５，５５を配設しているが、かかる反射板３５，５５は本発明に必須の構成でなく、送信波Ｌ１，Ｌ２が指標部１６，４６で反射しない場合は、送信波Ｌ１，Ｌ２を反射させないようにしてもよい。

また、上記実施例では、距離センサ３７が、リールユニット１０の外部に配設されているが、本発明に係る距離センサは、リール９ａ〜９ｃの内側に配設することも可能である。

また、上記実施例では、距離センサ３７，５７の距離信号を、基準位置検知信号や操作位置検知信号に変換してからメイン制御装置２０に出力しているが、距離センサ３７，５７の距離信号をメイン制御装置２０に直接出力し、メイン制御装置２０において、当該距離信号に基づいてリール９ａ〜９ｃやストップボタン７ａ〜７ｃの位置を判定するようにしてもよい。また、上記実施例では、基準位置検知装置３６や操作位置検知装置５６が、メイン制御装置２０とリード線で直接接続されているが、これらの接続は中継基板を介したものであってもよい。

また、上記実施例では、リールフレーム２５の全体が、基準位置検知用送信波Ｌ１及びその反射波Ｌ１ａを反射せずに透過させる透明樹脂材料で形成されているが、基準位置検知用送信波Ｌ１とその反射波Ｌ１ａの経路に配置され得る部分のみを、当該透明樹脂材料で形成するようにしてもよい。

また、上記実施例では、操作位置検知用送信波Ｌ２及びその反射波Ｌ２ａが、各ボタン装置４２ａ〜４２ｃのボタンホルダ４３の後方を通過しているが、ボタンホルダ４３の側面に開口部を形成して、操作位置検知用送信波Ｌ２及びその反射波Ｌ２ａが、各ボタン装置４２ａ〜４２ｃの内部を貫通するよう構成してもよい。かかる構成を採用する場合は、操作位置指標部４６が、ボタンホルダ４３の内部で、操作位置検知用送信波Ｌ２の経路に配置される位置と、当該経路から退避する位置とに移動するよう構成すればよい。

１ スロットマシン（遊技機）
２ 筐体（遊技機本体）
３ 前扉（遊技機本体）
７ａ，７ｂ，７ｃ ストップボタン（操作ボタン：可動物）
９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ リール（可動物）
１０ リールユニット
１３ ベース部材（保持部材）
１４ リールモータ（ステッピングモータ）
１６，１６ａ，１６ｂ，１６ｃ 基準位置指標部（指標部）
２０ メイン制御装置（リール制御手段）
２６ 回転軸部
２８ 外周部
２９ 連繋部
３５，５５ 反射板
３６，３６ａ 基準位置検知装置
３７，５７ 距離センサ
３７ａ，５７ａ 送波器
３７ｂ，５７ｂ 受波器
３８ 基準位置検知信号生成回路
４０ ストップボタンユニット
４２ａ，４２ｂ，４２ｃ ボタン装置
４３ ボタンホルダ（保持部材）
４５ コイルバネ（付勢手段）
４６ 操作位置指標部（指標部）
５６ 操作位置検知装置
５８ 操作位置検知信号生成回路
Ｌ１，Ｌ３ 基準位置検知用送信波（送信波）
Ｌ２ 操作位置検知用送信波（送信波）
Ｌ１ａ，Ｌ２ａ，Ｌ３ａ 反射波
Ｐ 基準位置（進入位置）
Ｑ 非基準位置（退避位置）
Ｒ 操作位置
Ｓ 非操作位置
Ｔ 中間位置

Claims (4)

1. 一列に配列されるとともに、個別に移動可能に配設された複数の可動物と、
   前記複数の可動物の配列の一端側から他端側に向けて送信波を発信する送波器と、該送信波の反射波を受信する受波器とを具備し、前記送信波の反射位置までの距離に応じた態様の信号を出力する距離センサと
   を備え、
   前記各可動物は、前記送信波を反射可能な指標部を夫々備え、前記送信波の経路に前記指標部が配置される進入位置と、前記送信波の経路から前記指標部が退避する退避位置とに変換可能に構成されており、
   前記指標部は、前記進入位置における前記距離センサからの距離が前記可動物毎に相違しており、
   前記距離センサは、前記送信波が、前記指標部のいずれかで反射した場合と、前記指標部のいずれにも反射しなかった場合とで異なる態様の信号を出力し、さらには、前記送信波が、いずれの前記可動物の前記指標部で反射したかによって、異なる態様の信号を出力するものであり、
   前記各可動物はリールであり、
   該リールは、回転軸部と、外周部と、該回転軸部と該外周部を連繋する連繋部とを備えており、
   前記指標部は、前記外周部の内方に配設されており、
   前記連繋部は、前記距離センサの前記送信波及び前記反射波の経路に配置され得る部分が、当該送信波及び反射波が透過する材質で形成されており、
   前記指標部は、前記リールの回転方向に対して有する角度幅が、前記距離センサから遠い前記リールに配設されるもの程、幅広であることを特徴とする遊技機。
2. 一列に配列されるとともに、個別に移動可能に配設された複数の可動物と、
   前記複数の可動物の配列の一端側から他端側に向けて送信波を発信する送波器と、該送信波の反射波を受信する受波器とを具備し、前記送信波の反射位置までの距離に応じた態様の信号を出力する距離センサと
   を備え、
   前記各可動物は、前記送信波を反射可能な指標部を夫々備え、前記送信波の経路に前記指標部が配置される進入位置と、前記送信波の経路から前記指標部が退避する退避位置とに変換可能に構成されており、
   前記指標部は、前記進入位置における前記距離センサからの距離が前記可動物毎に相違しており、
   前記距離センサは、前記送信波が、前記指標部のいずれかで反射した場合と、前記指標部のいずれにも反射しなかった場合とで異なる態様の信号を出力し、さらには、前記送信波が、いずれの前記可動物の前記指標部で反射したかによって、異なる態様の信号を出力するものであり、
   前記各可動物はリールであり、
   該リールは、回転軸部と、外周部と、該回転軸部と該外周部を連繋する連繋部とを備えており、
   前記指標部は、前記外周部の内方に配設されており、
   前記連繋部は、前記距離センサの前記送信波及び前記反射波の経路に配置され得る部分が、当該送信波及び反射波が透過する材質で形成されており、
   前記各リールは、１回転する度に前記進入位置を１回通過するように構成されており、
   ステッピングモータにより前記各リールを回転駆動するリール制御手段を備え、
   該リール制御手段は、
   前記リールの回転駆動中に、前記距離センサが、当該リールに係る前記指標部までの距離に応じた信号を出力する時に、当該リールが前記進入位置にあると判定するよう構成されており、
   さらに、前記距離センサが、前記リールを３６０°以上の所定の角度回転させる期間中に、当該リールに係る前記指標部までの距離に応じた信号を出力せず、かつ、当該リールと前記距離センサの間に、回転駆動中の他の前記リールが存在する場合には、当該リールが、当該他のリールと同時に前記進入位置にあると判定するよう構成されていることを特徴とする遊技機。
3. 前記各可動物は、保持部材に対して移動可能に保持されており、
   前記距離センサと前記保持部材は、夫々独立して、前記遊技機本体に着脱可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技機。
4. 前記距離センサとは異なる第二の距離センサを備え、
   該第二の距離センサは、前記複数の可動物の配列の他端側から一端側に向けて第二の送信波を発信する送波器と、該第二の送信波の反射波を受信する受波器とを具備し、前記第二の送信波の反射位置までの距離に応じた態様の信号を出力するものであり、
   前記各可動物の前記指標部は、前記第二の距離センサの前記第二の送信波を反射可能なものであり、
   前記各可動物は、前記進入位置において前記指標部が前記第二の送信波の経路に配置され、前記退避位置において前記指標部が前記第二の送信波の経路から退避するよう構成されており、
   前記指標部は、前記進入位置における前記第二の距離センサからの距離が前記可動物毎に相違していることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の遊技機。

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