JP6314213B2 - 微小ねじ部を組み込むねじ接続用の機械的摩擦エンハンスメント - Google Patents

Description

本発明は、第１流体容器および第２流体容器との間の流体移動を可能にするためのコネクタに関する。より具体的には、本発明は、ねじ接続部間の摩擦を増加させるための構造を有するコネクタに向けられている。

多くの医療コネクタは、例えば、医療用ラインまたは他の医療接続部に取り付けられる第２コネクタ要素の対応する雄型ルアーロック要素に堅くつなぎ合わせるように構成されている雌型ルアーロック要素を有する第１要素を含む。したがって、雄型ルアーロック要素は、雌型ルアーロック要素に自由にねじ込むことができ、雌型ルアーロック要素から外されることができる。しかし、雄型ルアーロック要素がコネクタの雌型ルアーロック要素に一旦ねじ込まれると、コネクタ要素は、誤ってまたは意図せずに緩められている虞があり、これは流体通路の切断をもたらし得る。これは、分離された医療コネクタ近傍の、患者および/または他の人のための深刻な汚染のリスクを伴うことがある。細胞増殖抑制剤のような毒性のある流体を投与する場合、このような断線の危険性は、特に、避けられなければならない。

雌型ルアーロックと雄型ルアーロックとの間の摩擦が低い場合には、接続部が完全に締められていることを識別可能な目安が存在しないため、ユーザが過度にトルクを与える傾向がある。これは、結合されるコネクタおよび/または容器の破損をもたらし得る。このようなコネクタは一般的に、硬さおよび/または表面特性が低摩擦係数の表面をもたらすプラスチックまたは高分子材料から作られているので、この低摩擦は、化学療法のために、細胞増殖抑制剤のような毒性のある流体を投与する際に使用されるコネクタにとって一般的である。

それ故、切断に対する多少の抵抗だけでなく、接続が確立されて流体移動を始めるのに十分しっかりとしているときにユーザへの目安を提供する、第１流体容器と第２流体容器との間の流体移動を可能にするための接続を提供することが望ましい。

一実施形態において、医療用コネクタは、遠位端、近位端、および該遠位端と該近位端との間に延在する側壁を有する本体と、該側壁の表面から径方向外側に延びるらせん状ねじ部であって、頂部、逃げ部、および根元部を備え、前記逃げ部は前記頂部に前記根元部を接続する、らせん状ねじ部と、前記側壁の前記表面から径方向外側に延びる少なくとも１つの微小ねじ部を含む。該微小ねじ部の少なくとも一部は前記らせん状ねじ部から離れている。

前記少なくとも１つの微小ねじ部の軸方向幅は、前記らせん状ねじ部の前記根元部の軸方向幅よりも短いとよく、前記側壁の前記表面からの前記少なくとも１つの微小ねじ部の径方向高さは、前記側壁の前記表面からの前記らせん状ねじ部の前記頂部の径方向高さよりも小さいとよい。前記微小ねじ部は、前記本体の前記遠位端から前記本体の前記近位端に前記側壁の前記表面に沿って延びる軸線に対して、０°以上、１８０°未満のある角度で本体の周囲に延びるとよい。前記角度は、前記らせん状ねじ部のらせん角に等しいとよい。前記側壁の前記表面からの前記少なくとも１つの微小ねじ部の径方向高さは、側壁を形成する第１端部から、前記本体の前記側壁と実質的に同一平面である第２端部へ、周方向に徐々に減少するとよい。

前記医療用コネクタは、前記コネクタの前記近位端で、前記側壁の前記表面から径方向外側に延びる停止部を更に備えるとよい。前記停止部は、固定体であるとよく、または、ギャップによって分離された複数の部分を備えるとよい。前記部分は、頂面、外壁、第１側面および第２側面を備えるとよい。

前記側壁の前記表面からの前記停止部のまたは停止部の部分の径方向高さは、前記停止部の第１端部から第２端部へ周方向に徐々に減少し、故に、前記停止部の前記第１端部は、前記側壁の前記表面からの前記第２端部の径方向高さよりも大きい、前記側壁の前記表面からの径方向高さを有するとよい。代替的に、または、付加的に、前記本体の前記近位端からの前記停止部の軸方向最大高さは、前記停止部の第１端部から第２端部へ周方向に徐々に減少し、故に、前記停止部の前記第１端部は、前記本体の前記近位端からの前記第２端部の軸方向最大高さよりも大きい、前記本体の前記近位端からの軸方向最大高さを有するとよい。医療用コネクタは、遠位端、近位端、該遠位端と該近位端との間に延在する側壁、および前記側壁の表面から径方向外側に延びるらせん状ねじ部を有する本体を含む接合コネクタを更に備え、前記接合コネクタの前記らせん状ねじ部は、前記コネクタの前記らせん状ねじ部と係合するように適合されているとよい。

更なる実施形態において、２つの流体容器を接続する方法は、コネクタであって該コネクタの表面から径方向外側に延びるらせん状ねじ部を有するコネクタと、接合コネクタであって該接合コネクタの表面から径方向外側に延びるらせん状ねじ部を備える接合コネクタとを提供するステップを含む。前記コネクタは、前記らせん状ねじ部の根元部から径方向外側に延びる少なくとも１つの微小ねじ部を含む。前記接合コネクタの前記らせん状ねじ部は、前記コネクタの前記らせん状ねじ部と係合され、前記接合コネクタを回転させることによって前記接合コネクタは前記コネクタに進められる。前記接合コネクタが前記コネクタに進ませられるときに前記コネクタの前記少なくとも１つの微小ねじ部が前記接合コネクタの前記らせん状ねじ部に接触するとき、前記コネクタと前記接合コネクタとの間の摩擦が増大するように前記少なくとも１つの微小ねじ部は前記接合コネクタと係合する。

前記方法は、前記コネクタの方への前記接合コネクタの前進を止めるように停止部を前記接合コネクタに係合させるステップを更に含むとよい。前記コネクタは１つより多い微小ねじ部を有するとよく、各微小ねじ部は、各連続する微小ねじ部との接触により提供される摩擦における増大が、既に接触している微小ねじ部により提供される摩擦における増大よりも大きいように、寸法付けられかつ位置づけられているとよい。さらに、前記接合コネクタの前記らせん状ねじ部に接触する第１微小ねじ部は、前記接合コネクタが前記コネクタに進ませられるときに前記接合コネクタの前記らせん状ねじ部により実質的に接触される第２微小ねじ部よりも小さな表面積を有するとよい。

もう１つの実施形態において、医療用コネクタは、遠位端、近位端、および該遠位端と該近位端との間に延在する略円筒状の側壁を有する本体と、該側壁の表面から径方向外側に延びるらせん状ねじ部であって、頂部、逃げ部、および根元部を備え、前記逃げ部は前記頂部に前記根元部を接続する、らせん状ねじ部と、前記らせん状ねじ部の前記頂部から径方向外側に延びる第１突起部とを含む。

コネクタは、前記本体の前記側壁から径方向外側に延びる第２突起部を更に備えるとよく、前記第１突起部の周方向長さは、前記第２突起部の周方向長さよりも長いとよい。前記第１および第２突起部は、第１端部と第２端部とを含むとよく、前記第１端部での前記突起部の径方向高さは、前記第２端部での前記突起部の前記径方向高さよりも大きいとよい。さらに、前記突起部の軸方向幅は、前記第２端部での前記第１突起部の前記軸方向幅よりも、前記第１端部で大きいとよい。前記突起部は、実質的に前記本体の長手方向に整列されるとよく、概ね涙の滴状の外周を定める本体を有するとよい。

コネクタは、複数の第１突起部を更に備えるとよく、各第１突起部は、前記らせん状ねじ部の前記頂部から径方向外側に延びるとよい。前記複数の第１突起部は、周方向に前記本体の周りに互いから離間しているとよい。加えて、または代替的に、コネクタは、複数の第２突起部を更に備えるとよく、各第２突起部は、前記本体の前記側壁から径方向外側に延びるとよい。前記複数の第２突起部は、周方向に前記本体の周りに互いから離間しているとよい。

従来の注射器および注射器アダプタの斜視図である。 本出願の一実施形態に係るコネクタの正面斜視図である。 本出願の一実施形態に係る、図２に示されるコネクタの背面斜視図である。 本出願の一実施形態に係る図２に示されるコネクタの右側の斜視図である。 本出願の一実施形態に係る図２に示されるコネクタの拡大した正面斜視図である。 本出願の一実施形態に係る図２に示されるコネクタの拡大した背面斜視図である。 本出願の一実施形態に係る、図２に示されるコネクタと、接合コネクタとの、未結合状態での部分断面図である。 本出願の更なる実施形態に係るコネクタの正面斜視図である。 図８に示されるコネクタの正面右側の斜視図である。 図８に示されるコネクタの断面図である。

以下の説明の目的のために、このような「端」、「上」、「下」、「右」、「垂直」、「水平」、「頂」、「底」、「横」、「縦」およびその派生語などの用語は、図面において方向を合わせられるように、本発明に関連する。しかし、本発明は、明白にそうでないことが述べられた場合を除き、様々な代替の変形形態および工程順序をとり得ることが理解されるべきである。添付の図面に示されかつ以下の明細書で説明される特定の装置およびプロセスが、単に本発明の例示的な実施形態であることも理解されるべきである。したがって、本明細書に開示された実施形態に関連する特定の寸法および他の物理的特徴は限定的なものと考えられるべきではない。さらに、本発明は明白に反対にそうでないことが述べられた場合を除き、様々な代替の変形形態および工程順序をとり得ることが理解されるべきである。

図１を参照して、従来の注射器８２および注射器アダプタ２４が示されている。 注射器８２は、注射器アダプタ２４の対応する雌型ルアーロックコネクタに固定されるように構成された雄型ルアーロックコネクタを含む。注射器アダプタ２４はBecton, Dickinson and Companyから市販のBD PhaSeal（登録商標）注射器であってもよい。注射器アダプタ２４は、容器間の薬物の閉移動を可能にする閉鎖系移動装置の一部を形成する。

本発明の一実施形態は、第１流体容器を第２流体容器に流体接続するためのコネクタ１０に向けられていて、それは第１および第２流体容器の一方における流体を第１および第２流体容器の他方に通すことを可能にする。例えば、コネクタ１０は、図１に示される注射器アダプタ２４に関連して利用されることができる。本明細書で使用される「流体容器」は、少なくとも一時的に流体を含むことができる何らかの容器を意味することに向けられていて、輸液用ボトルまたは輸液バッグ、注射器またはその他のデバイスのような、ガラス瓶、医療用ライン、チューブ、または注入流体容器を含むが、それらに限定されない。

図２〜７に示すように、コネクタ１０は、遠位端１６、近位端１８、および、遠位端１６と近位端１８との間に延在する側壁２０を有する本体１２であって、中央管腔２２を区画形成する本体１２を含む。他の適切な形状を利用してもよいが、側壁２０は、ほぼ円筒形であるとよい。他の適切なコネクタ構成を利用することができるが、コネクタ１０は、雌型ルアーロックコネクタであるとよい。コネクタ１０の本体１２の近位端１８は、第１流体容器に直接結合され得るか、または第１流体容器とコネクタ１０の中央管腔２２との間の流体接続を提供するために流体容器に直接接続する付加的な接続部から延在することができる。図２〜７に示す実施形態では、コネクタ１０の本体１２は、図２に示した注射器アダプタ２４のような、注射器アダプタのニードルホルダから延在する。ニードルホルダの内面は、ニードルホルダが、一般に、第１方向において注射器アダプタ２４の本体に対して回転自在であるが、一般に、反対の第２方向において回転されるときにそのような相対回転から制限されるように、ラチェットタイプの接続を形成するために、注射器アダプタ２４の本体と協働する突起部を含むことができる。

コネクタ１０の本体１２は、側壁２０の外面２８から径方向外向きに延びて本体１２の遠位端１６から近位端１８にらせん状に進むねじ部２６を含む。図示の実施形態では、本体１２は、１つ以上のねじ部が設けられていてもよいが、２つの雄ねじ部２６を含む。雄ねじ部２６は、それぞれ、逃げ部３４、３６、頂部３８、および根元部３９を含む。頂部３８と逃げ部３４、３６とは一緒にらせん状リブ３０を定め、根元部３９と逃げ部３４、３６とは一緒にらせん状溝３２を定める。雄ねじ山２６の頂部３８は、側壁２０の外面２８からの距離を径方向に拡張する。らせん状リブ３０は、任意の適切な断面形状を有し得、正方形、丸みを帯びた形、台形を含むが、それらに限定されない。図２〜７に示す実施形態では、らせん状リブ３０は、概ね台形の断面を有し、頂部３８は、側壁２０の外面２８からある距離にあり、実質的に側壁２０の外面２８に平行である。２つの逃げ部３４、３６は、頂部３８から、側壁２０の外面２８に向かって内側に延在する。逃げ部３４、３６と根元部３９との間の角度は、逃げ部３４、３６と頂部３８との間の角度のように９０°以上である。らせん状溝３２の形状は、逃げ部３４、３６と根元部３９とによって定められる。図２〜７に示す実施形態では、らせん状溝３２は台形形状を有している。

コネクタ１０は、雄ねじ部２６の根元部３９から径方向外向きに延びる少なくとも１つの微小ねじ部４０ａ、４０ｂを有し、それは概してらせん状溝３２内に配置される。したがって、微小ねじ部４０ａ、４０ｂは、雄ねじ部２６から離間している。微小ねじ部４０ａ、４０ｂは、側壁２０の外面２８からの雄ねじ部２６の頂部３８の径方向高さより短い側壁２０の外面２８からの径方向高さを有し、軸方向における根元部３９の幅より短い軸方向の幅を有する。

図２〜７に示す実施形態では、２つの微小ねじ部４０ａ、４０ｂは、コネクタ１０の本体１２の両側においてらせん状溝３２内に配置されている。微小ねじ山４０ａ、４０ｂは、雄ねじ山２６の逃げ部３４、３６に実質的に平行な方向において、本体１２の側壁２０の周囲を囲むようにほぼ９０°、延在する。これは、微小ねじ部４０ａ、４０ｂが本体１２の遠位端１６から本体１２の近位端１８に側壁２０の外面２８に沿って延びる軸線４６に対して角度αであることをもたらす。図示の実施形態では、微小ねじ部４０ａ、４０ｂは、９０°未満の、雄ねじ部２６のらせん角に実質的に等しい角度で延在する。また、図７に見ることができるように、微小ねじ山４０ａ、４０ｂは、三角形の断面を有する。

当業者によって理解されるように、図２〜７に示される実施形態は、本発明のたった１つの実施形態である。微小ねじ部４０ａ、４０ｂは、任意の数で存在してもよく、任意の形状、大きさ、および断面を取ってもよく、それらが根元部３９かららせん状溝３２の中に延在し、コネクタ１０が後述される接合コネクタ１４にねじ込まれたときに摩擦を増加させるように作用する限り、らせん状溝３２内で任意の方向に方向を合わせられることができる。

微小ねじ部４０ａ、４０ｂは、本体１２の遠位端１６から本体１２の近位端１８へ側壁２０の外面２８に沿って延びる軸線４６に対して任意の角度αで第１端部４２から第２端部４４に延在することができる。角度αは、０°以上、１８０°未満であるとよい。例えば、微小ねじ部４０ａ、４０ｂは、それらが軸線４６に平行であるように、つまり、０°であり、らせん状リブ３０に実質的に直交するように、らせん状溝３２内において軸方向に延びることができる。

微小ねじ部４０ａ、４０ｂは、任意の適切な断面を有し得、それは三角形、丸みを帯びた形、正方形、長方形、台形を含むが、それらに限定されない。

微小ねじ部４０ａ、４０ｂは、側壁２０の外面２８の周囲周りの任意の適切な距離延在することができ、側壁２０周りのたった数度の短い距離から、側壁２０の周囲周りの全距離つまり３６０°までの任意の適切な距離延在することができる。

微小ねじ部４０ａ、４０ｂは、雄ねじ部２６の根元部３９の軸方向幅よりも実質的に短い軸方向幅、雄ねじ部２６の根元部３９の軸方向幅にほぼ等しい軸方向幅、または、それらの間にある軸方向幅を有することができる。

側壁２０の外面２８からの微小ねじ部４０ａ、４０ｂの任意の部分の最大径方向高さは、側壁２０の外面２８からのらせん状リブ３０ａ、３０ｂの任意の部分の最大高さよりも短い。

また、側壁２０の外面２８からの微小ねじ部４０ａ、４０ｂの径方向高さは、第１端部４２から第２端部４４へ、円周方向に次第に減少することができる。したがって、微小ねじ部４０ａ、４０ｂの径方向高さは、微小ねじ部４０ａ、４０ｂのより薄くまたはより小さい部分が雄ねじ部２６によって定められるらせん角の高い側に配向されるように、第１端部４２から第２端部４４へ減少するとよい。したがって、微小ねじ部４０ａ、４０ｂの第１端部４２は側壁を形成してよく、微小ねじ部４０ａ、４０ｂは側壁２０の外面２８とほぼ同一平面であってもよい。

図２〜７に示すように、少なくとも１つの停止部４８は、らせん状リブ３０の少なくとも１つの最も近位端５０の一部の上に重ねられてもよい。停止部４８は、らせん状リブ３０が目に見えるギャップによって分離された多くの部分を含む。停止部４８の各部分は、側壁２０の外面２８から径方向外向きに延び、頂面５２、コネクタ１０の本体１２の近位端１８に頂面５２から延びる外壁５４、第１側面５６、および第２側面５８を含む。停止部４８の第１端部６０は、らせん状リブ３０の１つの最も近位端５０に隣り合い、停止部４８は、概してらせん状溝３２の最も近位端６８内に配置されている。

停止部４８の各部分の頂面５２は、本体１２の近位端１８に向かって側壁２０の外面２８から離れるように傾斜していて、故に、側壁２０に隣接する頂面５２から本体１２の近位端１８までの停止部４８の部分の軸方向高さは、停止部４８の部分の外壁５４に隣接する頂面５２から本体１２の近位端１８までの停止部４８の部分の軸方向高さよりも長い。図２〜８に示す実施形態では、停止部４８の各部分の頂面５２は、側壁２０の外面２８から、ほぼ４５°で、延在する。

停止部４８の各部分の外壁５４は、任意の適切な角度で、停止部４８の部分の頂面５２から、本体１２の近位端１８に延びている。図２〜７に示す実施形態では、停止部４８の各部分の外壁５４は、外壁５４が側壁２０の外面２８に実質的に平行であるように、停止部４８の部分の頂面５２から、本体１２の近位端１８に延びている。これは、停止部４８の各部分の第１側面５６と第２側面５８とが図示の実施形態において台形形状を有するという結果になる。

停止部４８は、代替的に、図に示した部分が単一体を形成するように連続的に接続される単一体であってもよい。

停止部４８は、傾斜頂面５２および台形側面５６、５８を有する部分または単一体として説明されて図に示されているが、停止部４８は、側壁２０の外面２８から径方向に延びている限り、任意の全体的な形状をとることができることは当業者により理解されることができる。

停止部４８の部分または、単一体である場合には停止部４８の本体１２は、側壁２０の外面２８からの停止部４８の第１端部６０の径方向最大高さが側壁２０の外面２８からの停止部４８の第２端部６２の径方向最大高さよりも高いように、周方向テーパを有することができる。したがって、停止部４８の部分の外壁５４または、それ単体であれば停止部４８の外壁５４は、周方向に楔形状を形成する。例えば、停止部４８の第１端部６０は側壁を形成してよく、停止部４８の第２端部６２は側壁２０の外面２８と実質的に同一平面であってもよい。

本体１２の近位端１８からの、停止部４８の部分の頂面５２の軸方向最大高さ、または、単体である場合には停止部４８の頂面の軸方向最大高さは、停止部４８の第１端部６０から停止部４８の第２端部６２へ次第に減少するとよい。停止部４８の第１端部６０での本体１２の近位端１８からの、停止部４８の部分の頂面５２の軸方向最大高さ、または、単体である場合には停止部４８の頂面の軸方向最大高さは、停止部４８の第２端部６２での本体１２の近位端１８からの、停止部４８の部分の頂面５２の軸方向最大高さ、または、単体である場合には停止部４８の頂面の軸方向最大高さよりも大きい。これは、停止部４８の部分の頂面５２、または、単体である場合には停止部４８の頂面が軸方向において楔形状を形成するということをもたらす。

コネクタ１０は、本体７２を含む接合コネクタ１４に固定されて噛み合うように構成され、本体７２は遠位端７４、近位端７６、および、遠位端７４と近位端７６との間に延在する略円筒状の側壁７８を有し、中央管腔８０を区画形成する。他の適切な接合コネクタを利用することができるが、接合コネクタ１４は、雄型ルアーロックコネクタであるとよい。接合コネクタ１４の本体７２の近位端７６は、第１流体容器に直接取り付けられてもよいし、第１流体容器と接合コネクタ１４の本体７２の中央管腔８０との間に流体接続を提供するために流体容器に直接接続する付加的な接続部から延びてもよい。図１および図７に示す実施形態では、接合コネクタ１４の本体７２は、図１に示すもののように、注射器から延びる。

接合コネクタ１４の本体７２は、側壁７８の内面８６から径方向外向きに延び、本体７２の遠位端７４から近位端７６にらせん状に進む雌ねじ部８４を含む。１つ以上のねじ部が設けられていてもよいが、図示の実施形態では、本体７２は、２つの雌ねじ部８４を含む。雌ねじ部８４は、それぞれ、逃げ部９２、９４、頂部９６、および根元部９７を含む。頂部９６と逃げ部９２、９４とは一緒にらせん状リブ８８を定め、根元部９７と逃げ部９２、９４とは一緒にらせん状溝９０を定める。雌ねじ山８４の頂部９６は、側壁７８の内面８６からの距離を径方向に拡張する。らせん状リブ８８は、任意の適切な断面形状を有し得、正方形、丸みを帯びた形、台形を含むが、それらに限定されない。雌ねじ部８４は、接合コネクタ１４の本体７２がコネクタ１０の本体１２に螺合され、接続部を形成するように締め付けることができるように、コネクタ１０の雄ねじ部２６に係合するように形作られかつ寸法決めされている。

図７に示す実施形態では、らせん状リブ８８は、概ね台形の断面を有し、頂部９６は、側壁７８の内面８６からある距離にあり、実質的に側壁７８の内面８６に平行である。２つの逃げ部９２、９４は、頂部９６から側壁７８の内面８６に向かって内側に延在する。逃げ部９２、９４と根元部９７との間の角度は、逃げ部９２、９４と頂部９６との間の角度のように９０°よりも大きい。らせん状溝９０の形状は、雌ねじ部８４の逃げ部９２、９４と根元部９７によって定められる。図７に示す実施形態では、らせん状溝９０は台形形状を有している。

コネクタ１０のユーザが接続を行うことを望むとき、接合コネクタ１４はコネクタ１０に螺合され、接合コネクタ１４の雌ねじ部８４はコネクタ１０の雄ねじ部２６に係合する。ユーザが、コネクタ１０に接合コネクタ１４を前進し続けると、コネクタ１０の微小ねじ部４０ａ、４０ｂは接合コネクタ１４の雌ねじ部８４に係合し、コネクタ１０と接合コネクタ１４との間の摩擦の増大をもたらす。そして、ユーザは、コネクタ１０に接合コネクタ１４を前進し続けるために、増加したトルクを加えなければならない。これは、接続がなされて接続がしっかり締められているという目安をユーザに与える。接合コネクタ１４がコネクタ１０に進ませられて、接合コネクタ１４のねじ部８４の最も遠位端がコネクタ１０の本体１２の近位端１８で停止部４８に接触するまで接合コネクタ１４の雌ねじ部８４が付加的な微小ねじ部４０ａ、４０ｂに接触するとき、摩擦は、増加し続けるとよい。ユーザが接合コネクタ１４にトルクを加え続けると、接合コネクタ１４の雌ねじ部８４の最も遠位端はますます停止部４８によって楔形式で係合する。

当業者によって理解されるように、微小ねじ部４０ａ、４０ｂの数、大きさ、形状、および方向は、接続中に所望量の摩擦を提供するように選ばれ、必要に応じて、接合コネクタ１４がコネクタ１０に進まされるときに提供される付加的な摩擦を増大させるまたは減少させるように選択される。提供される摩擦は、接合コネクタ１４をコネクタ１０上で進ませるときに、接合コネクタ１４の雌ねじ部８４のらせん状リブ８８と接触する微小ねじ部４０ａ、４０ｂの表面積に正比例する。したがって、本体１２の遠位端１６からの距離が増すにつれて、微小ねじ部４０ａ、４０ｂの数、周方向長さ、軸方向長さ、および／または、微小ねじ部４０ａ、４０ｂの側壁２０の外面２８からの径方向高さを増大させることによって、接合コネクタ１４とコネクタ１０との間の摩擦は、接合コネクタ１４がコネクタ１０上を進むに伴い、徐々に増大されることができる。これは、接続が絶えずきつくなる感じをユーザに与え、接続の過度の締め付けを回避するのに役立つ。

また、側壁２０の外面２８からの微小ねじ部４０ａ、４０ｂの径方向高さについて周方向テーパがある微小ねじ部４０ａ、４０ｂを提供することで、つまり、微小ねじ部４０ａ、４０ｂの第１端部４２から第２端部４４への径方向高さの減少は、接合コネクタ１４とのコネクタ１０の分離に抵抗するように作用する。微小ねじ部４０ａ、４０ｂの第１端部４２から微小ねじ部４０ａ、４０ｂの第２端部４４への周方向テーパは、接合コネクタ１４がコネクタ１０上に螺合し、最初に微小ねじ部４０ａ、４０ｂの第２端部４４に接触するように、接合コネクタ１４の雌ねじ部８４が微小ねじ部４０ａ、４０ｂを覆って進むことを可能にする。しかし、コネクタ１０の本体１２の側壁２０の外面２８から延びる側壁の形態をとる微小ねじ部４０ａ、４０ｂの第１端部４２は、分離に抵抗するかかりとして働く。換言すれば、微小ねじ部４０ａ、４０ｂの第２端部４４は、本体１２の側壁２０とほぼ同一平面であり得、それは接合コネクタ１４がコネクタ１０にねじ込まれることを可能にする。微小ねじ部４０ａ、４０ｂは、微小ねじ部４０ａ、４０ｂの第２端部４４から第１端部４２へ周方向に延びるにつれて、径方向高さは増し、故に、ユーザがコネクタ１０から接合コネクタ１４を外そうとした場合、接合コネクタ１４の雌ねじ部８４に係合して噛むであろう側壁を第１端部４２は定める。

したがって、接合コネクタ１４の雌ねじ部８４との、コネクタ１０の微小ねじ部４０ａ、４０ｂおよび停止部４８の係合は、接合コネクタ１４がコネクタ１０上に進むとき、摩擦が増大することをもたらす。この増大する摩擦および接続をなすためのトルクにおける対応する増加は、コネクタ１０と接合コネクタ１４との間の接続が確保されているということの目安をユーザに提供する。ユーザに伝えられる締まりの増大する感じは、ユーザにしっかり締めることを奨励し、接合コネクタ１４またはコネクタ１０の破損をもたらし得る接続の過剰締め付けをユーザに思いとどませる。また、増大する摩擦や、微小ねじ部４０ａ、４０ｂの任意の周方向テーパは、単に対応する雌ねじ部や雄ねじ部および材料の固有の摩擦特性を利用する接続よりも分離に対してより大きな抵抗のある接続をなす。

説明および図面はコネクタ１０の本体１２と連結した微小ねじ部４０ａ、４０ｂおよび停止部４８を説明したが、同じ結果を、接合コネクタ１４のねじ部の中へ微小ねじ部４０ａ、４０ｂおよび停止部４８を組み込むことによって、同様に達成することができることは、当業者によって理解されることができる。

図８〜１０を参照して、流体的に第２流体容器に第１流体容器を接続するためのコネクタ１００の更なる実施形態が示されている。コネクタ１００は、後述する相違を除き、図２〜７に示されて上述したコネクタ１０と同様である。同様の参照符号は同様の要素に対して使用される。微小ねじ部４０ａ、４０ｂを提供するのではなく、コネクタ１００は、雄ねじ部２６の頂部３８に位置する突起部１０２ａ、１０２ｂを含む。突起部１０２ａ、１０２ｂのそれぞれは、第１端部１０８と第２端部１１０を有する本体１０６を含む。各突出部１０２ａ、１０２ｂの本体１０６は、コネクタ１００の雄ねじ部２６の頂部３８から径方向外側に延びており、概ね涙の滴状の外周を定める。各突起部１０２ａ、１０２ｂの第１端部１０８は、雄ねじ部２６の頂部３８から約直角に延びる端壁１１２を定める。各突起部１０２ａ、１０２ｂの端壁１１２は、端壁１１２のための他の適切な形状が利用されてもよいが、形状においてほぼ平坦、半球状または半楕円形である。具体的には、端壁１１２は、円形のセグメント、すなわち、割線により円の残りの部分から切り離されていて円の中心を除いた円の部分によって定義された形状を有することができる。各突起部１０２ａ、１０２ｂは、湾曲されたまたは円弧状である外面１１４を定める。各突起部１０２ａ、１０２ｂの本体１０６は、径方向および長手方向において徐々に減少する。したがって、各突起部１０２ａ、１０２ｂの本体１０６の第１端部１０８は径方向高さを有し、その径方向高さは本体１０６の第２端部１１０でのものより大きい。さらに、本体１０６の第１端部１０８は、本体１０６の第２端部１１０でのものよりもコネクタ１００の長手方向においてより幅が広い。

コネクタ１００は、また、コネクタ１００の本体１２の側壁２０または根元部３９上に位置する突起部１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃを含む。突起部１０４ａ、１０４ｂのそれぞれは、第１端部１１８と第２端部１２０を有する本体１１６を含む。各突起部１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃの本体１１６は、側壁２０から径方向外向きに延びており、概して涙の滴状の外周を定める。各突起部１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃの第１端部１１８は、コネクタ１００の側壁２０から約直角に延びる端壁１２２を定める。端壁１２２のための他の適切な形状が利用されてもよいが、各突起部１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃの端壁１２２は、形状においてほぼ平坦、半球状または半楕円形である。具体的には、端壁１２２は、円形のセグメント、すなわち、割線により円の残りの部分から切り離されていて円の中心を除いた円の部分によって定義された形状を有することができる。各突起部１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃは、湾曲されたまたは円弧状である外面１２４を定める。各突起部１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃの本体１１６は、径方向および長手方向において徐々に減少する。したがって、各突起部１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃの本体１１６の第１端部１１８は、本体１１６の第２端部１２０でのものよりも大きい径方向高さを有する。さらに、本体１１６の第１端部１１８は、本体１１６の第２端部１２０でのものよりもコネクタ１００の長手方向においてより幅が広い。

突起部１０２ａ、１０２ｂ、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃは、コネクタ１００の長手方向に互いに概ね整列されている。突起部１０２ａ、１０２ｂは、突起部１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃの周方向長さよりも大きい周方向長さを有する。また、コネクタ１００は、雄ねじ部２６の頂部３８の２つの突起部１０２ａ、１０２ｂと、側壁２０の３つの突起部１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃとを有して示されている。しかし、コネクタ１００は突起部１０２ａ、１０４ａの各々の１つ以上を備えてもよい。具体的には、コネクタ１００は、雄ねじ部２６の頂部３８に突起部１０２ａ、１０２ｂのみを含んでもよく、または、側壁２０に突起部１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃのみを含んでもよい。さらに、コネクタ１００は、コネクタ１００の周囲に互いから離間している突起部１０２ａ、１０２ｂ、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃの１つまたは複数のセットを含むことができる。一実施形態では、コネクタは、２セットの突起部１０２ａ、１０２ｂ、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃを含み、コネクタ１００の周囲周りにおいて、一方のセットは他のセットから１８０°に位置する。側壁２０の外面２８からのまたは雄ねじ部２６の頂部３８からの突起部１０２ａ、１０２ｂ、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃの任意の部分の径方向最大高さは、他の適切な高さが利用されてもよいが、側壁２０の外面２８からのらせん状リブ３０ａ、３０ｂの任意の部分の最大高さよりも短い。

コネクタ１００のユーザが接続を確立することを望むとき、図２〜７に示したコネクタ１０に関連して上述したように、接合コネクタ１４は、同様の方法でコネクタ１００にねじ込まれる。ユーザがコネクタ１００上に接合コネクタ１４を進ませると、突起部１０２ａ、１０２ｂ、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃは接合コネクタ１４の雌ねじ部８４と係合し、コネクタ１００と接合コネクタ１４との間の摩擦の増大をもたらす。そして、ユーザは、コネクタ１００に接合コネクタ１４を前進させ続けるために増加したトルクを与える必要がある。これは、接続がなされて接続がしっかり締められているという目安をユーザに与える。当業者によって理解されるように、突起部１０２ａ、１０２ｂ、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃの数、大きさ、形状、および方向は、接続中に所望量の摩擦を提供するように選ばれ、必要に応じて、接合コネクタ１４がコネクタ１００に進まされるときに提供される付加的な摩擦を増大させるまたは減少させるように選択される。提供される摩擦は、接合コネクタ１４をコネクタ１００上で進ませるときに、接合コネクタ１４の雌ねじ部８４のらせん状リブ８８と接触する突起部１０２ａ、１０２ｂ、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃの表面積に正比例する。

側壁２０の外面２８からの突起部１０２ａ、１０２ｂ、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃの径方向高さについて周方向テーパがある突起部１０２ａ、１０２ｂ、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃを提供することで、つまり、突起部１０２ａ、１０２ｂ、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃの第１端部１０８、１１８からそれぞれの第２端部１１０、１２０への径方向高さの減少は、接合コネクタ１４とのコネクタ１００の分離に抵抗するように作用する。突起部１０２ａ、１０２ｂ、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃの第１端部１０８、１１８から突起部１０２ａ、１０２ｂ、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃの第２端部１１０、１２０への周方向テーパは、接合コネクタ１４がコネクタ１００上に螺合し、最初に突起部１０２ａ、１０２ｂ、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃの第２端部１１０、１２０に接触するように、接合コネクタ１４の雌ねじ部８４が突起部１０２ａ、１０２ｂ、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃを覆って進むことを可能にする。しかし、それぞれの端壁１１２、１２２を定める突起部１０２ａ、１０２ｂ、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃの第１端部１０８、１１８は、分離に抵抗するかかりとして働く。

説明および図面はコネクタ１００と連結した突起部１０２ａ、１０２ｂ、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃを説明したが、同じ結果を、接合コネクタ１４のねじ部の中へ突起部１０２ａ、１０２ｂ、１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃを組み込むことによって、同様に達成することができることは、当業者によって理解されることができる。

本開示は、例示的な設計を有するものとして説明してきたが、本発明はさらに、本開示の精神および範囲内で変更されることができる。したがって、本出願は、その一般原則を使用して、本開示の任意のバリエーション、用途、または適応をカバーすることを意図している。さらに、本出願は、本開示が関係し、添付の特許請求の範囲の範囲内に入る、当技術分野で公知または慣行内に入るような本開示からの逸脱をカバーすることを意図している。

Claims (29)

1. 医療用コネクタであって、
   遠位端、近位端、および該遠位端と該近位端との間に延在する側壁を有する本体と、
   該側壁の表面から径方向外側に延びるらせん状ねじ部であって、頂部、逃げ部、および根元部を備え、前記逃げ部は前記頂部に前記根元部を接続する、らせん状ねじ部と、
   前記側壁の前記表面から径方向外側に延びる少なくとも１つの微小ねじ部であって、該微小ねじ部の少なくとも一部は前記らせん状ねじ部から離れている、微小ねじ部と
   を備え、
   前記側壁の前記表面からの前記少なくとも１つの微小ねじ部の径方向高さは、側壁を形成する第１端部から、前記本体の前記側壁と同一平面である第２端部へ、周方向に徐々に減少する医療用コネクタ。
2. 前記少なくとも１つの微小ねじ部の軸方向幅は、前記らせん状ねじ部の前記根元部の軸方向幅よりも短い、請求項１に記載の医療用コネクタ。
3. 前記側壁の前記表面からの前記少なくとも１つの微小ねじ部の径方向高さは、前記側壁の前記表面からの前記らせん状ねじ部の前記頂部の径方向高さよりも小さい、請求項１に記載の医療用コネクタ。
4. 前記微小ねじ部は、前記本体の前記遠位端から前記本体の前記近位端に前記側壁の前記表面に沿って延びる軸線に対して、０°以上、１８０°未満のある角度で周囲に延びる、請求項１に記載の医療用コネクタ。
5. 前記角度は、前記らせん状ねじ部のらせん角に等しい、請求項４に記載の医療用コネクタ。
6. 前記コネクタの前記近位端で、前記側壁の前記表面から径方向外側に延びる停止部を更に備える、請求項１に記載の医療用コネクタ。
7. 前記停止部は、ギャップによって分離された複数の部分を備える、請求項６に記載の医療用コネクタ。
8. 前記部分は、頂面、外壁、第１側面および第２側面を備える、請求項７に記載の医療用コネクタ。
9. 前記側壁の前記表面からの前記停止部の径方向高さは、前記停止部の第１端部から第２端部へ周方向に徐々に減少し、故に、前記停止部の前記第１端部は、前記側壁の前記表面からの前記第２端部の径方向高さよりも大きい、前記側壁の前記表面からの径方向高さを有する、請求項６に記載の医療用コネクタ。
10. 前記本体の前記近位端からの前記停止部の軸方向最大高さは、前記停止部の第１端部から第２端部へ周方向に徐々に減少し、故に、前記停止部の前記第１端部は、前記本体の前記近位端からの前記第２端部の軸方向最大高さよりも大きい、前記本体の前記近位端からの軸方向最大高さを有する、請求項６に記載の医療用コネクタ。
11. 前記停止部は、前記らせん状ねじ部の最も近位端にある、請求項６に記載の医療用コネクタ。
12. 遠位端、近位端、該遠位端と該近位端との間に延在する側壁、および前記側壁の表面から径方向外側に延びるらせん状ねじ部を有する本体を含む接合コネクタを更に備え、前記接合コネクタの前記らせん状ねじ部は、前記コネクタの前記らせん状ねじ部と係合するように適合されている、請求項１に記載の医療用コネクタ。
13. ２つの流体容器を接続する方法であって、
    コネクタであって該コネクタの表面から径方向外側に延びるらせん状ねじ部を有するコネクタと、接合コネクタであって該接合コネクタの表面から径方向外側に延びるらせん状ねじ部を備える接合コネクタとを提供するステップであって、
    前記コネクタは、前記らせん状ねじ部の根元部から径方向外側に延びるとともに、前記コネクタの前記表面からの径方向高さが、前記コネクタの前記表面を形成する第１端部から、前記コネクタの前記表面と同一平面である第２端部へと周方向に徐々に減少する少なくとも１つの微小ねじ部を含む、ステップと、
    前記接合コネクタの前記らせん状ねじ部を前記コネクタの前記らせん状ねじ部と係合させるステップと、
    前記接合コネクタを回転させることによって前記接合コネクタを前記コネクタに進めるステップと、
    前記コネクタの前記少なくとも１つの微小ねじ部が前記接合コネクタの前記らせん状ねじ部に接触するとき、前記接合コネクタが前記コネクタに進ませられるにつれて、前記コネクタと前記接合コネクタとの間の摩擦が徐々に増大するように前記少なくとも１つの微小ねじ部を前記接合コネクタと係合させるステップと
    を含む、方法。
14. 前記コネクタは１つより多い微小ねじ部を備え、各微小ねじ部は、各連続する微小ねじ部との接触により提供される摩擦における増大が、既に接触している微小ねじ部により提供される摩擦における増大よりも大きいように、寸法付けられかつ位置づけられている、請求項１３に記載の方法。
15. 始めに前記接合コネクタの前記らせん状ねじ部に接触する第１微小ねじ部は、前記接合コネクタが前記コネクタに進ませられるときに、後に前記接合コネクタの前記らせん状ねじ部に接触する第２微小ねじ部よりも小さな表面積を有する、請求項１４に記載の方法。
16. 前記コネクタの方への前記接合コネクタの前進を止めるように停止部を前記接合コネクタに係合させるステップを更に含む、請求項１３に記載の方法。
17. 医療用コネクタであって、
    遠位端、近位端、および該遠位端と該近位端との間に延在する側壁を有する本体と、
    該側壁の表面から径方向外側に延びるらせん状ねじ部であって、頂部、逃げ部、および根元部を備え、前記逃げ部は前記頂部に前記根元部を接続する、らせん状ねじ部と、
    前記らせん状ねじ部の前記頂部から径方向外側に延びる第１突起部と
    を備え、
    前記第１突起部は、前記らせんねじ部が延在する方向にそれぞれ離間する、第１端部及び第２端部を有し、
    前記側壁の前記表面からの前記第１突起部の径方向高さは、前記第１端部から前記第２端部へ、周方向に徐々に減少する医療用コネクタ。
18. 前記第１突起部の軸方向幅は、前記第２端部での前記第１突起部の前記軸方向幅よりも、前記第１端部で大きい、請求項１７に記載の医療用コネクタ。
19. 前記本体の前記側壁から径方向外側に延びる第２突起部を更に備える、請求項１７に記載の医療用コネクタ。
20. 前記第１突起部の周方向長さは、前記第２突起部の周方向長さよりも長い、請求項１９に記載の医療用コネクタ。
21. 前記第２突起部は、第１端部と第２端部とを含み、前記第１端部での前記第２突起部の径方向高さは、前記第２端部での前記第２突起部の前記径方向高さよりも大きい、請求項１９に記載の医療用コネクタ。
22. 前記第２突起部の軸方向幅は、前記第２端部での前記第２突起部の前記軸方向幅よりも、前記第１端部で大きい、請求項２１に記載の医療用コネクタ。
23. 前記第１突起部および前記第２突起部は、前記本体の長手方向に整列される、請求項１９に記載の医療用コネクタ。
24. 前記第１突起部は、概ね涙の滴状の外周を定める本体を有する、請求項１７に記載の医療用コネクタ。
25. 前記第２突起部は、概ね涙の滴状の外周を定める本体を有する、請求項１９に記載の医療用コネクタ。
26. 複数の第１突起部を更に備え、各第１突起部は、前記らせん状ねじ部の前記頂部から径方向外側に延びる、請求項１７に記載の医療用コネクタ。
27. 前記複数の第１突起部は、周方向に前記本体の周りに互いから離間している、請求項２６に記載の医療用コネクタ。
28. 複数の第２突起部を更に備え、各第２突起部は、前記本体の前記側壁から径方向外側に延びる、請求項１９に記載の医療用コネクタ。
29. 前記複数の第２突起部は、周方向に前記本体の周りに互いから離間している、請求項２８に記載の医療用コネクタ。