JP6244552B2 - 流路切替弁及びそれを備えた給湯装置 - Google Patents

Description

本発明は、流路切替弁及びそれを備えた給湯装置に関するものである。

従来、この種の給湯装置に用いられている流路切替手段として、ボール形状の弁体を用いたものがある（例えば、特許文献１参照）。

この流路切替手段は、図７に示すように、弁体であるボール２９と、このボール２９を内蔵し、かつ、３つの流路口であるＡポート３０、Ｂポート３１、Ｃポート３２を持つ弁本体３３と、ボール２９を回転させるための電動モーターを有した駆動部２５とで構成される。

弁本体３３は、ボール２９を回転自在に収容するための弁室３４を有し、この弁室３４に連通するようにＡポート３０、Ｂポート３１、Ｃポート３２が形成されている。Ａポート３０、Ｂポート３１とＣポート３２は互いに９０度の間隔で配置され、Ａポート３０とＢポート３１は互いに対向するように配置されている。

駆動部２５は、ボール２９をＡポート３０に対して平行な軸周りに回転するための軸部３５を有し、この軸部３５が弁本体３３の開口を挿通してボール２９に接続されている。ボール２９とＡポート３０および、ボール２９とＢポート３１の間には、パッキン３６が設置されており、パッキン３６の中央には孔があいており、この孔の形状とボール２９に開けられた第１の孔３７および第２の孔３９とは一致するようになっている。

パッキン３６は、ボール２９と弁本体３３とで圧縮されているため、ボール２９の外周を通じて、流路内の流体が漏れるのを防いでいる。ボール２９には流路切替手段下部のＣポート３２に相対するように下部貫通孔３８が開いている。図８に流路切替手段の横断面図を示す。図８に記載しているように、ボール２９の水平方向には、Ａポート３０およびＢポート３１に相対するように、それぞれ第１の孔３７および第２の孔３９が開いており、第１の孔３７と第２の孔３９は互いに９０度に設置されている。図８に示した位置にボール２９が停止している場合、Ｃポート３２から流入した流体はＡポート３０を通り流出するが、図９に示すようにボール２９を時計回りに９０度回転させれば流路が切り替わり、Ｃポート３２から流入した流体はＢポート３１を通り流出する。

特開２０１２−１７９０２号公報

しかしながら、前記従来の構成では、弁体（ボール）に設けられた孔によって連通していないポートに過大な圧力がかかった場合、その過大圧力が逃げる場所がなく、その結果、流路切替え手段を破損させてしまう場合があるという課題を有していた。

例えば、給湯装置を長期間使用しない場合には、給湯装置内の凍結破壊を防ぐために給湯装置内の湯水を抜くことが必要である。しかしながら前記従来の流路切替手段では、弁体（ボール）に設けられた孔によって連通していないポートから、水は抜けないので、水が凍結した場合には、配管及び流路切替手段内に過大な圧力が生じ、流路切替手段が破損してしまう場合があるという課題があった。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、耐圧性に優れた流路切替弁及びそれを備えた給湯装置を提供することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の流路切替弁は、少なくとも１つの流入ポート、複数の流出ポート、を有する本体と、貫通孔を有し、回転動作により、前記流入ポートと前記複数の流出ポートの少なくとも１つとを連通させる閉止弁体と、前記閉止弁体を、所定の軸の周りに回転動作させる駆動部と、を備え、前記閉止弁体は、前記本体の内部の圧力に応じて、前記軸の方向に移動するとともに、前記流入ポート側に露出した第１の受圧面の面積をＳ１、前記流出ポート側に露出した第２の受圧面の面積をＳ２としたとき、Ｓ１＞Ｓ２であることを特徴とするものである。

これにより、閉止弁体が、本体の内部の圧力に応じて移動するので、流路切替弁が配置された配管経路内部で過大な圧力が生じても、その圧力を逃がすことができる。したがって、例えば、給湯装置において、長期不使用時で配管内部の水が凍結した場合でも、配管内部で生じた過大圧力を逃がすことができる。

本発明によれば、耐圧性に優れた流路切替弁及びそれを備えた給湯装置を提供することができる。

本発明の実施の形態１における流路切替弁を備えた給湯装置の概略構成図 同流路切替弁が流出ポート側に移動している状態を示す断面図 （ａ）同流路切替弁の閉止弁体の下面図、（ｂ）同流路切替弁の閉止弁体の正面図 同流路切替弁が貯湯下流路に切替っているときの下面図 同流路切替弁が貯湯下流路に切替っているときの上面図 同流路切替弁が流入ポート側に移動している状態を示す断面図 従来の流路切替弁の断面図 同流路切替弁を下方から見た際の断面図 同流路切替弁を下方から見た際の他の断面図

第１の発明は、少なくとも１つの流入ポート、複数の流出ポート、を有する本体と、貫通孔を有し、回転動作により、前記流入ポートと前記複数の流出ポートの少なくとも１つとを連通させる閉止弁体と、前記閉止弁体を、所定の軸の周りに回転動作させる駆動部と、を備え、前記閉止弁体は、前記本体の内部の圧力に応じて、前記軸の方向に移動するとともに、前記流入ポート側に露出した第１の受圧面の面積をＳ１、前記流出ポート側に露出した第２の受圧面の面積をＳ２としたとき、Ｓ１＞Ｓ２であることを特徴とする流路切替弁である。

これにより、閉止弁体が、本体の内部の圧力に応じて移動するので、流路切替弁が配置された配管経路内部で過大な圧力が生じても、その圧力を逃がすことができる。したがって、例えば、給湯装置において、長期不使用時で配管内部の水が凍結した場合でも、配管内部で生じた過大圧力を逃がすことができる。その結果、耐圧性に優れた流路切替弁及びそれを備えた給湯装置を提供することができる。

また、閉止弁体を軸方向に移動させる力は、閉止弁体の受圧面に生じる圧力と、受圧面の面積との積によって定まる。ここで、第１の受圧面の面積Ｓ１が第２の受圧面２９ｂの面積Ｓ２よりも大きいので、第１の受圧面側に生じた圧力が小さくても、閉止弁体を軸方向に移動させることができる。

一方、第２の受圧面の面積Ｓ２は相対的に小さいので、第２の受圧面側に生じる圧力が一定の圧力にならなければ、閉止弁体は移動しない。

したがって、流入ポート側に接続される配管内の通常圧力、または、流入ポート側から流入する流体の通常圧力で閉止弁体が移動し、一方、流出ポート側に接続される配管内で生じた過大な圧力に対応して閉止弁体が移動する。すなわち、本体（本体に接続される配管内）で生じる過大圧力に応じて、ばね等の弾性体を用いることなく、閉止弁体が受動的に移動する。その結果、過大圧力を逃がすことができ、耐圧性を向上させることができる。

第２の発明は、湯水と貯留する貯湯槽と、前記貯湯槽に給水する給水管と、前記給水管に設けられた減圧弁と、前記湯水を加熱する加熱手段と、前記貯湯槽の下部の湯水を、前記加熱手段を介して、前記貯湯槽の上部または下部へと戻す加熱回路と、を備え、第１の発明の流路切替弁を前記加熱回路に設け、前記流路切替弁により、前記湯水を前記貯湯槽の上部または下部へ戻すかを切替えることを特徴とする給湯装置である。

これにより、閉塞されている流路切替弁の流出ポート側に接続された配管から過大水圧が印加された場合でも、閉止弁体が軸方向に移動して開弁し、圧力を逃すことが可能となる。また、流路切替弁の流出ポート側に接続された配管内の湯水を、閉止弁体を介して機器外の排出することが可能となる。その結果、長期不使用時で配管内の湯水が凍結しても流路切替弁が破損することを防ぐことができる。

第３の発明は、第２の発明において、前記閉止弁体は、前記流入ポート側の内圧が０ｋＰａより大きく前記減圧弁の設定圧以下のいずれかの値で、前記軸に対して前記流入ポートとは反対方向に移動するように、前記第１の受圧面の面積が調整されていることを特徴とする給湯装置である。

これにより、流路切替手段の流路内の内圧が、一般的に貯湯式給湯装置に設置されている減圧弁の設定圧より低い圧力で閉止機能が働くため、通常使用する際には閉弁機能を有し、貯湯槽内の湯水を抜く場合などで内圧が下降した場合に、閉止弁体が開弁して、閉塞されていた流路切替弁の流出ポート側の配管内の湯水が閉止弁体を介して機器外に排出されることが可能となる。

以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における流路切替弁を備えた給湯装置の概略構成図である。図１において、給湯装置は、貯湯槽１と、加熱手段としてのヒートポンプ熱源２を備える。給水源から供給された水は、給水管３と減圧弁４を通り、貯湯槽１の下部と給湯混合弁５に分岐され、貯湯槽１の下部から入水された水は貯湯槽１に貯まる。

貯湯槽１の下部とヒートポンプ熱源２とは沸き上げポンプ６を介してヒートポンプ往き管７で接続されている。ヒートポンプ熱源２内には圧縮機８が内蔵され、ヒートポンプ熱源２に入水された湯水と熱交換して温度を上げて、ヒートポンプ戻り管９と貯湯槽下戻り管１０を通って、貯湯槽１の下部に戻るようになっている。ヒートポンプ戻り管９と貯湯槽下戻り管１０の間には流路切替弁１１が設けられている。

沸き上げ初期にはヒートポンプ熱源２から戻ってくる湯温は低く（例えば、６０℃未満）、その場合には流路切替弁１１の流路は沸き上げた湯を、貯湯槽下戻り管１０を通り貯湯槽１の下部に供給するようになっている。ヒートポンプ熱源２から戻ってくる湯温が高くなった場合（例えば、６０℃以上）には、流路切替弁１１の流路は、貯湯槽上戻り管１２を通り、貯湯槽１の上部に戻すようになっている。すなわち、ヒートポンプ往き管７、ヒートポンプ戻り管９、貯湯槽下戻り管１０または貯湯槽上戻り管１２が互いに接続されて、貯湯槽１の下部の湯水が貯湯槽１の上部に向かって流れ、貯湯槽１内の湯水を加熱する加熱回路が形成される。

貯湯槽１の上部に貯えられた湯と給水管３から分岐された水は給湯混合弁５で混合され、給湯温度センサ１６、流量センサ１７を通り蛇口１８から出湯される。ヒートポンプ熱源２の入口には入水温度を測温する入水温度センサ１３と、出口にはヒートポンプ熱源２からの出湯温度を検出する出湯温度センサ１４が設けられており、検出された温度データは制御基板１５に送られる。検出された温度は圧縮機８の出力を調整するために用いられ、出湯温度センサ１４の温度情報により流路切替弁１１が制御される。

図２に、本実施の形態１の流路切替弁１１の断面図を示す。図２において、流路切替弁１１の本体１９内には、少なくとも１つの流入路（流入ポート２０）と、複数の流出路（流出ポート２１、２２）が設けられている。本実施の形態では、本体１９内には、少なくとも３方向の流路が設けられており、流入ポート２０側には、ヒートポンプ戻り管９に接続され、ヒートポンプ熱源２により加熱された温水が戻ってくるヒートポンプ戻り流路を構成する。第１の流出ポート２１側には、貯湯槽上戻り管１２が接続されており、貯湯槽１の上部に湯水を送る貯湯槽上流路を構成する、第２の流出ポート２２側には、貯湯槽下戻り管１０が接続されており、貯湯槽１の下部に湯水を送る貯湯槽下流路を構成する。なお、本実施の形態において、本体１９は一体に構成されているが、本体１９は、上述の少なくとも３方向の流路を有していれば、複数の部材を組み合わせて構成されているものであってもかまわない。

流路切替弁１１の本体１９の内部には、回転式の閉止弁体２３が設置されており、回転式の閉止弁体２３の回転軸２４を、電動モーターを有した駆動部２５で駆動させることにより、回転式の閉止弁体２３が軸Ｚ周りに回転して、流路が切り替わるようになっている。回転軸２４の周囲にはＯリング２６が配置されており、流路切替弁１１の本体１９内の流体が外部に漏れるのを防いでいる。また、これにより、閉止弁体２３は本体１９に軸支されている。また、後述のように、閉止弁体２３は、本体１９に沿ってＺ軸の方向に摺動（移動）する。図３は、閉止弁体２３の下面図と正面図を示す。図３に示すように、閉止弁体２３に貫通孔２７が設けられている。貫通孔２７は流路切替弁１１の本体１９に開けられている第１流出ポート（貯湯槽下流路）２１への流出口、第２流出ポート（貯湯槽上流路）２２への流出口と一致する開口形状となっていることが好ましい。

図４に流路切替弁１１が貯湯槽下流路２１側に切替っているときの下面図を示す。流路切替弁１１の本体１９内の回転式の閉止弁体２３に開けられた貫通孔２７と、貯湯槽下流路２１への流出口が一致し、ヒートポンプ戻り管９から流出した湯水が流路切替弁１１の流入ポート２０から流入し、貯湯槽下流路２１を介して貯湯槽下戻り管１０へと流入する。その後、貯湯槽１の下部から貯湯槽１内に供給される。

図５に流路切替弁１１が貯湯槽上流路２２側に切替っているときの下面図を示す。流路切替弁１１の本体１９内の回転式の閉止弁体２３に開けられた貫通孔２７と貯湯槽上流路２２が一致し、ヒートポンプ戻り管９から流出した湯水が、流路切替弁１１の流入ポート２０から流入して、貯湯槽上流路２２を介して貯湯槽上戻り管１２に流入する。その後、貯湯槽１の上部から貯湯槽１内に供給される。ヒートポンプ戻り管９から流入した湯水の流出先を貯湯槽上流路２２から貯湯槽下流路２１に切替えるには、駆動部２５を駆動させて回転式の閉止弁体２３を所定角度（本実施の形態では１８０度）回転することによって実現できる。

次に作用を説明する。貯湯槽１への湯の貯湯は、流路切替弁１１を、流入ポート２０から流入した湯水が貯湯槽上流路２２へと流れるように、回転式の閉止弁体２３の位置を設定する。これにより、貯湯槽１の上部に湯が貯湯されるようにする。貯湯槽１への湯の貯湯が終了したら、流路切替弁１１を、流入ポート２０から流入した湯水が、貯湯槽下流路２１へと流れるように、回転式の閉止弁体２３を所定角度（本実施の形態では１８０度）回転させる。これによって、貯湯槽上流路２２が回転式の閉止弁体２３によって閉塞され、貯湯槽１の上部に貯湯された湯が貯湯槽下部に対流することを防ぐ。

図６は、流路切替弁１１の流出ポート（２１、２２）側に接続された配管内で過大な圧力が生じた状態の流路切替弁１１の断面を示す。貯湯槽１への湯の供給が終了したら、貯湯槽上流路２２は回転式の閉止弁体２３によって閉塞されているので、貯湯槽上戻り管１２内の圧力が凍結等により上昇した場合、回転式の閉止弁体２３は、流路切替弁１１の下方に動き、スキマ２８を発生させる。これにより、その時点で閉塞されている流出ポート（貯湯槽上流路２２）が開放されて、複数の流出ポート（２１、２２）が連通するため、貯湯槽上戻り管１２内の圧力上昇が解消され、流路切替弁１１の破損を防ぐことができる。

また、給湯装置を長期間使用しないために貯湯槽１の湯水を抜く際には、流路切替弁１１の内圧（特に、流入ポート２０側の内圧）が大気圧と同程度になり、流入ポート２０側の内圧と流出ポート（２１、２２）側の内圧との圧力差が増大するので、貯湯槽上流路２２を閉塞していた回転式の閉止弁体２３の閉弁機能が減少、または、喪失する。よって、貯湯槽上戻り管１２内の湯水が閉止弁体２３、ヒートポンプ戻り管９を通り、給湯装置外に排出されるので、特に、貯湯槽上戻り管１２内の残水の凍結による流路切替弁１１の破損を防ぐことができる。

また、流路切替弁１１の閉止弁体２３は、流入ポート２０側に露出した受圧面の面積Ｓ１が、流出ポート（２１、２２）側に露出した受圧面Ｓ２（Ｓ２´またはＳ２´´）よりも大きくなるように構成されている。閉止弁体２３を軸方向に移動させる力は、閉止弁体２３の受圧面に生じる圧力と、受圧面の面積との積によって定まる。ここで、第１の受圧面２９ａの面積Ｓ１が第２の受圧面２９ｂの面積Ｓ２よりも大きいので、第１の受圧面２９ａ側に生じた圧力が小さくても、閉止弁体を軸方向（流出ポート２１、２２側を閉塞する方向）に移動させることができる。一方、第２の受圧面２９ｂの面積Ｓ２は相対的に小さいので、第２の受圧面２９ｂ側に生じる圧力が一定の圧力にならなければ、閉止弁体は、流入ポート２０側へ移動しない。

したがって、流入ポート２０側に接続される配管内の通常圧力、または、流入ポート２０側から流入する流体の通常圧力で閉止弁体２３が移動して、流出ポート（２１、２２）を閉塞するので、流出ポート（２１、２２）が連通してしまい、双方の間で湯水が流動してしまうことを防止するので、沸き上げ運転を実行することができ、また、沸き上げ運転後にも、加熱回路内で湯水が流動することを防ぐことができる。

一方、流出ポート（２１、２２）側に接続される配管内で生じた過大な圧力に対応して閉止弁体２３が移動する。すなわち、本体１９（また、本体１９に接続される配管内）で生じる過大圧力に応じて、ばね等の弾性体を用いることなく、閉止弁体２３が受動的に移動する。その結果、過大圧力を逃がすことができ、耐圧性を向上させることができる。

また、流路切替弁１１の回転式の閉止弁体２３は、流路切替弁１１の内圧上昇に伴って上方向に移動するが、そのときに上昇力は、閉止弁体２３の回転軸２４の大気開放部の受圧面にかかる圧力によって求めることが可能である。これにより、流路切替弁１１の流出ポート（２１、２２）を閉塞する方向に力がかかる。ここで、給湯装置に一般的に設置されている減圧弁４の設定圧が１７０ｋＰａであり、また、閉止弁体２３の大気開放側の受圧面Ｓ２の面積を６０ｍｍ＾２とすると、閉止弁体２３にかかる閉止力（流出ポート２１、２２側を閉塞するために必要な上昇力）Ｆは、Ｆ＝１７０ｋＰａ×６０ｍｍ＾２／１０００＝１０．２Ｎ、となる。

閉止弁体２３の摺動に必要な力は、Ｏリング２６の摺動抵抗によって支配されており、Ｏリング２６の摺動に必要な力は、Ｏリング２６の圧縮率を高くすると上昇する。ここで、前記Ｏリングの摺動力を１０．２Ｎ以下に設定すると、減圧弁４の設定圧１７０ｋＰａで流路切替弁１１の流出ポート（２１、２２）側を閉塞することが可能となる。一方、Ｏリング２６の摺動力を１０．２Ｎ以上に設定すると、減圧弁４の設定圧力では流路切替弁１１の流出ポート（２１、２２）を閉塞することはできず、閉止弁体２３から漏れが発生し、貯湯槽１に湯を貯湯している際に貯湯槽１の下部へ湯が流入してしまい、貯湯槽１の下部に流入した温度が高い湯水が、貯湯槽１の下部から加熱回路を介してヒートポンプ熱源２へと流れる。これは、ヒートポンプ熱源２における熱交換効率を低下させる原因となる。

また、貯湯槽１に湯を貯湯しない際にも、貯湯槽上流路２２の閉弁機能が低いため、貯湯槽上戻り管１２の湯がヒートポンプ戻り管９を通って、貯湯槽１の下部へ対流する現象が生じる。これにより貯湯槽１の上部と下部で湯水が混ざり、貯湯槽１の湯水の積層構造が崩れるため、ヒートポンプ熱源２に温度の高い湯水が流れ、熱交換効率が低下することになる。よって、減圧弁４の設定圧以下の内圧で閉止弁体２３が閉弁することが必要となる。なお、本実施の形態において、閉止弁体２３は、流入ポート２０側の内圧が０ｋＰａよりも大きく減圧弁４の設定圧（例えば、１７０ｋＰａ）以下の値で、流出ポート（２１、２２）側を閉塞するように構成されているが、閉塞する際の圧力が小さいことは、開弁する際の圧力も小さいことを示す。したがって、閉止弁体２３は、流入ポート２０側の内圧が１００ｋＰａよりも大きく減圧弁４の設定圧（例えば、１７０ｋＰａ）以下の値で、流出ポート２０側を閉塞するように構成されていることがより好ましい。

また、減圧弁４の設定圧を上げた場合、前述の回転式の閉止弁体２３にかかる上昇力Ｆが上昇するので、閉止弁体２３の閉弁性能は向上するが、閉止弁体２３と流路切替弁１１の本体１９とが強固に当接し、摩擦抵抗が上昇するため、駆動部２５の駆動トルクを上げなければならず、それに伴い閉止弁体２３の回転軸２４の強度を増す必要があり、軸径の拡大や高強度の材質への変更など、流路切替弁１１の大型化、消費電力の増大およびコストＵＰにつながる。よって、一般的な給湯装置の減圧弁４の設定圧１７０ｋＰａ以下で閉止弁体２３が貯湯槽１の上部または下部へ送る流路を閉塞するように構成することによって、消費電力、サイズ、コストの最適化が図れる。

以上のように、本発明の流路切替弁１１は、閉止弁体２３が、能動的に駆動する第１の方向と、受動的に移動する第２の方向とのそれぞれに動作することを特徴とする。すなわち、本実施の形態の閉止弁体２３は、流路を切替るための能動的な動作として、駆動部２５によって回転動作を行う。さらに、閉止弁体２３は、本体１９の内部の圧力に応じた受動的な動作として、回転軸の方向に摺動動作を行う。この摺動動作により、流入ポート２０及び流出ポート（２１、２２）が互いに連通して、それぞれのポート内で生じる過大圧力を逃がすことで耐圧性を向上させることができる。

なお、閉止弁体２３の動作は、回転動作と直線動作との組み合わせに限定されない。例えば、本実施の形態の直線動作を、流路を切替えるための能動的な動作として用い、本体１９の内部の圧力に応じた受動的な動作として回転動作を用いてもよい。また、複数の動作のいずれも直線動作としてもよく、また、いずれも回転動作としてもよい。すなわち、物が動作する方向として、３軸周りの回転動作と、３軸方向の直線動作との計６つ動作のうち、任意の２つの動作を選択して、一方を能動的な動作として、他方を受動的な動作として選択すればよい。

なお、本実施の形態の流路切替弁１１は、ばねなどの弾性体によって閉止弁体２３が付勢される必要がなく、閉止弁体２３自体が動作するものである。例えば周知の圧力逃がし弁には、本体内に、任意の復元力の弾性体を組み込むことで弁体を付勢し、これによって、過大圧力に対応したものもあるが、構造が複雑となり、弁自体が大型化してしまう。しかしながら、本実施の形態の流路切替弁１１は、内部に弾性体を組み込むことなく、簡易な構成で過大圧力に対応することができる。

本発明によれば、配管内で生じる過大圧力を逃がすことが可能な耐圧性に優れた流路切替弁を実現することができ、業務用、家庭用の給湯装置として用いることができる。

１ 貯湯槽
２ ヒートポンプ熱源（加熱手段）
３ 給水管
４ 減圧弁
５ 給湯混合弁
６ 沸き上げポンプ
７ ヒートポンプ往き管
８ 圧縮機
９ ヒートポンプ戻り管
１０ 貯湯槽下戻り管
１１ 流路切替弁
１２ 貯湯槽上戻り管
１３ 入水温度センサ
１４ 出湯温度センサ
１５ 制御基板
１６ 給湯温度センサ
１７ 流量センサ
１８ 蛇口
１９ 本体
２０ ヒートポンプ戻り流路（流入ポート）
２１ 貯湯槽下流路（第１の流出ポート）
２２ 貯湯槽上流路（第２の流出ポート）
２３ 閉止弁体
２４ 回転軸
２５ 駆動部
２６ Ｏリング
２７ 貫通孔
２８ スキマ

Claims (3)

1. 少なくとも１つの流入ポート、複数の流出ポート、を有する本体と、
   貫通孔を有し、回転動作により、前記流入ポートと前記複数の流出ポートの少なくとも１つとを連通させる閉止弁体と、
   前記閉止弁体を、所定の軸の周りに回転動作させる駆動部と、を備え、
   前記閉止弁体は、前記本体の内部の圧力に応じて、前記軸の方向に移動するとともに、
   前記流入ポート側に露出した第１の受圧面の面積をＳ１、
   前記流出ポート側に露出した第２の受圧面の面積をＳ２としたとき、
   Ｓ１＞Ｓ２であることを特徴とする流路切替弁。
2. 湯水と貯留する貯湯槽と、
   前記貯湯槽に給水する給水管と、
   前記給水管に設けられた減圧弁と、
   前記湯水を加熱する加熱手段と、
   前記貯湯槽の下部の湯水を、前記加熱手段を介して、前記貯湯槽の上部または下部へと戻す加熱回路と、を備え、
   請求項１に記載の流路切替弁を前記加熱回路に設け、
   前記流路切替弁により、前記湯水を前記貯湯槽の上部または下部へ戻すかを切替えることを特徴とする給湯装置。
3. 前記閉止弁体は、前記流入ポート側の内圧が０ｋＰａより大きく前記減圧弁の設定圧以下のいずれかの値で、前記軸に対して前記流入ポートとは反対方向に移動するように、前記第１の受圧面の面積が調整されていることを特徴とする請求項２に記載の給湯装置。