JP6204322B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクを用いて画像形成を行う装置本体と装置本体内に設けられるインク流路とを備えたインクジェット記録装置に関するものである。

ファクシミリ、複写機、プリンター等の記録装置として、インクを吐出して画像を形成するインクジェット記録装置が、高精細な画像を形成できることから広く用いられている。

このようなインクジェット記録装置では、装置本体の内部にインク供給用やインク排出用のインク流路が複数設けられる。インク流路は組立作業性やメンテナンス性を向上させるために着脱可能に構成され、インク流路の接続部分には、ジョイント機構が設けられる。ジョイント機構は、一方側に設けられる第１ジョイント部と、他方側に設けられるとともに第１ジョイント部が着脱される第２ジョイント部と、を有する。そして、第１ジョイント部を第２ジョイント部に取り付けることにより、第１ジョイント部および第２ジョイント部のインク流路が繋がってインクの流通が可能になる。

また、第１ジョイント部を第２ジョイント部から取り外す際には、インク流路が開閉弁により閉じられた後、第１ジョイント部と第２ジョイント部とが切り離される。

なお、液体通路に設けられるジョイント機構は、例えば特許文献１に開示されている。

特表平８−５０３２８８号公報

従来のインクジェット記録装置では、上記のように、第１ジョイント部を第２ジョイント部から取り外す際には、インク流路が開閉弁により閉じられた後で、第１ジョイント部と第２ジョイント部とが切り離される。このため、第１ジョイント部や第２ジョイント部からインクが溢れ出し続けることはない。

しかしながら、この従来のインクジェット記録装置であっても、第１ジョイント部および第２ジョイント部の先端に残存する少量のインクが外部に漏れる場合があり、ジョイント機構の周辺が汚れる場合があるという問題点がある。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、インクコンテナを交換する際にジョイント部に残存するインクが漏れるのを抑制することが可能なインクジェット記録装置を提供することである。

上記目的を達成するために、本発明のインクジェット記録装置は、インクを用いて画像形成を行う装置本体と、装置本体内に設けられるインク流路と、を備え、インク流路の接続部分には、ジョイント機構が設けられ、ジョイント機構は、第１ジョイント部と、第１ジョイント部が着脱される第２ジョイント部と、を含み、第１ジョイント部は、インクが内部を通過する筒状の第１本体部を有し、第２ジョイント部は、インクが内部を通過する筒状の第２本体部を有し、第１本体部および第２本体部の少なくとも一方の内部には、インク流路を接続する筒状のスライド部が配置されており、第１ジョイント部および第２ジョイント部の少なくとも一方のインク流路には、インク流路を開閉する開閉弁が設けられ、第１ジョイント部を第２ジョイント部に取り付ける場合、スライド部により第１ジョイント部および第２ジョイント部のインク流路が接続された後、開閉弁がインク流路を開き、第１ジョイント部を第２ジョイント部から取り外す場合、開閉弁がインク流路を閉じた後、スライド部が第１本体部および第２本体部の少なくとも一方の内容積を増加させる方向に移動する。

本発明によれば、第１ジョイント部および第２ジョイント部の先端に残存するインクが外部に漏れるのを抑制することができ、ジョイント機構の周辺が汚れるのを抑制することができる。

本発明の一実施形態のインクジェットプリンターの構造を示す図である。 図１における第１ベルト搬送部、記録部、第２ベルト搬送部周辺の構造を示した図である。 図１に示すインクジェットプリンターの第１ベルト搬送部及び記録部を上方から見た図である。 図１に示すインクジェットプリンターのコンテナ装着部およびインクコンテナの構造を示した図である。 本発明の一実施形態のインクジェットプリンターの記録部の構造を示した図である。 本発明の一実施形態のインクジェットプリンターの記録ヘッドおよびジョイント機構周辺の構造を示した図である。 本発明の一実施形態のインクジェットプリンターのジョイント機構の構造を示した図である。 本発明の一実施形態のインクジェットプリンターのジョイント機構の構造を示した図である。 本発明の一実施形態のインクジェットプリンターのジョイント機構の構造を示した図である。 本発明の一実施形態のインクジェットプリンターのジョイント機構の構造を示した図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

図１に示すように、本発明の一実施形態のインクジェットプリンター（インクジェット記録装置）１００は、プリンター本体（装置本体）１の内部下方に用紙収容部である給紙カセット２が配置されている。給紙カセット２の内部には、記録媒体の一例である印字前のカットペーパーなどの用紙Ｐが収容されている。給紙カセット２の用紙搬送方向下流側、すなわち図１における給紙カセット２の右側の上方には給紙装置３が配置されている。この給紙装置３により、用紙Ｐは図１において給紙カセット２の右上方に向け、１枚ずつ分離されて送り出される。

また、インクジェットプリンター１００はその内部に第１用紙搬送路４ａを備えている。第１用紙搬送路４ａは、給紙カセット２に関して言えばその給紙方向である右上方に位置する。給紙カセット２から送り出された用紙Ｐは第１用紙搬送路４ａを通ってプリンター本体１の側面に沿って垂直上方に向けて搬送される。

用紙搬送方向に対し第１用紙搬送路４ａの下流端にはレジストローラー対１３が備えられている。さらにレジストローラー対１３の下流側直近には第１ベルト搬送部５及び記録部９が配置されている。給紙カセット２から送り出された用紙Ｐは第１用紙搬送路４ａを通ってレジストローラー対１３に到達する。レジストローラー対１３は用紙Ｐの斜め送りを矯正しつつ記録部９が実行するインク吐出動作とのタイミングを計り、第１ベルト搬送部５に向かって用紙Ｐを送り出す。なお、第１用紙搬送路４ａには用紙Ｐを搬送するための搬送ローラー対が適所に設けられている。

図２に示すように、第１ベルト搬送部５は、第１駆動ローラー６と、第１従動ローラー７とに巻き掛けられた第１搬送ベルト８を備えている。第１搬送ベルト８は第１駆動ローラー６により反時計回り方向に回転する。レジストローラー対１３によって送り出された用紙Ｐは第１搬送ベルト８の搬送面８ａ（図２において上面）に保持され、矢印Ｘ方向（右方から左方）へと搬送される。

第１搬送ベルト８の内側であって第１搬送ベルト８の搬送面８ａの裏側に対向する箇所には第１用紙吸引部３０が備えられている。第１用紙吸引部３０は、上面に多数の空気吸引用の孔３０ａが設けられ、内部にはファン３０ｂを備えており、上面から下方に向かって空気を吸引することができる。また、第１搬送ベルト８にも多数の空気吸引用の通気孔（図示せず）が設けられている。上記の構成により、第１ベルト搬送部５は第１搬送ベルト８の搬送面８ａに用紙Ｐを吸着保持しながら搬送する。

記録部９は、ヘッドハウジング１０と、ヘッドハウジング１０に保持されたラインヘッド１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙ、及び１１Ｋを備えている。これらのラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋは、第１搬送ベルト８の搬送面８ａに対して所定の間隔（例えば１ｍｍ）が形成されるような高さに支持され、図３に示すように、用紙搬送方向と直交する用紙幅方向（図３の上下方向）に沿って複数（ここでは３個）の記録ヘッド１７ａ〜１７ｃが千鳥状に配列されている。ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋは、用紙Ｐの幅以上の記録領域を有しており、外部コンピューターから受信した画像データの情報に対応して、第１搬送ベルト８の搬送面８ａに吸着保持されて搬送される用紙Ｐに対して、各色のインクを印字位置に対応したインク吐出ノズル１８から吐出する。これにより、用紙Ｐにはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のインクが重ね合わされたフルカラー画像が記録される。

記録部９の上方にはコンテナ装着部２０（図４参照）が配置されている。コンテナ装着部２０には図４に示すように、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）のインクをそれぞれ収容した複数のインクコンテナ２１Ｃ、２１Ｍ、２１Ｙ、２１Ｋが着脱可能に装着されている。インクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋは、それぞれ各色のインク供給チューブ２３およびサブインクタンク２４（図４参照）を介してラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋに連結されている。インク供給チューブ２３のサブインクタンク２４に対して上流側の部分には、インク流路を開閉する電磁弁２５が設けられている。なお、インク供給チューブ２３、サブインクタンク２４および電磁弁２５はインクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋのそれぞれに対して設けられているが、図４では図面簡略化のため、インク供給チューブ２３、サブインクタンク２４および電磁弁２５を１つずつ描いている。

サブインクタンク２４には、サブインクタンク２４内のインク量を検知するインクセンサー（図示せず）が設けられており、インク量に応じて電磁弁２５が開かれてインクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋからサブインクタンク２４へインクが補給される。なお、電磁弁２５の開閉動作は、プリンター本体１を制御する制御部（図示せず）によって行われる。

サブインクタンク２４は、インクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋよりも低い位置に配置されており、サブインクタンク２４とインクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋとの高低差により発生するインク圧によってインクコンテナ２１Ｃ〜２１Ｋから対応する色のインクがサブインクタンク２４に補充供給される。

また、インク供給チューブ２３のサブインクタンク２４に対して下流側の部分（図示せず）は、３つに分岐しており、その分岐した３つの先端はそれぞれ、ジョイント機構７０（図５および図６参照）を介して記録ヘッド１７ａ〜１７ｃに連結されている。図６に示すように、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃの上面には、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃにインクを供給するためのインク流路を接続するジョイント機構７０の他、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃをヘッドハウジング１０にネジ止めするための固定部材２６、及び記録ヘッド１７ａ〜１７ｃに信号を伝達するフラットケーブル２７等が設けられている。なお、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃは同一の形状及び構成であるため、図６では記録ヘッド１７ａ〜１７ｃを一つの図で示している。また、ジョイント機構７０の詳細構造については後述する。

用紙搬送方向に対し第１ベルト搬送部５の下流側（図１の左側）には第２ベルト搬送部１２が配置されている。記録部９にてインク画像が記録された用紙Ｐは第２ベルト搬送部１２へと送られ、第２ベルト搬送部１２を通過する間に用紙Ｐ表面に吐出されたインクが乾燥される。

第２ベルト搬送部１２は、第２駆動ローラー４１と、第２従動ローラー４２とに巻き掛けられた第２搬送ベルト４０を備えている。第２搬送ベルト４０は第２駆動ローラー４１により図２において反時計回り方向に回転する。記録部９によって画像が記録され、第１ベルト搬送部５によって矢印Ｘ方向へ搬送された用紙Ｐは第２搬送ベルト４０に受け渡され、図２の矢印Ｚ方向へと搬送される。

第２搬送ベルト４０の内側であって第２搬送ベルト４０の搬送面４０ａの裏側に対向する箇所には第２用紙吸引部４３が備えられている。第２用紙吸引部４３は、上面に多数の空気吸引用の孔４３ａが設けられ、内部にはファン４３ｂを備えており、上面から下方に向かって空気を吸引することができる。また、第２搬送ベルト４０にも多数の空気吸引用の通気孔（図示せず）が設けられている。上記の構成により、第２ベルト搬送部１２は第２搬送ベルト４０の搬送面４０ａに用紙Ｐを吸着保持しながら搬送する。

用紙搬送方向に対し第２ベルト搬送部１２の下流側であってプリンター本体１の左側面近傍にはデカーラー部１４が備えられている。第２ベルト搬送部１２にてインクが乾燥された用紙Ｐはデカーラー部１４へと送られ、用紙幅方向に並んだ複数のローラーを用いて用紙Ｐのカールが矯正される。

用紙搬送方向に対しデカーラー部１４の下流側（図１の上方）には第２用紙搬送路４ｂが備えられている。デカーラー部１４を通過した用紙Ｐは第２用紙搬送路４ｂから排出ローラー対を介してインクジェットプリンター１００の左側面外部に設けられた用紙排出トレイ１５に排出される。

次に、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃにインクを供給するためのインク流路の接続部分に設けられたジョイント機構７０の詳細構造について説明する。

図７に示すように、ジョイント機構７０は、サブインクタンク２４側（上流側）に設けられた第１ジョイント部８０と、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃ側（下流側）に設けられた第２ジョイント部９０と、によって構成される。

第１ジョイント部８０は、インクが内部を通過する筒状の第１本体部８１と、第１本体部８１の内部に配置される第１弁（開閉弁）８２と、第１本体部８１の内部に配置され第１弁８２を下側（第２ジョイント部９０側）に向かって付勢する圧縮コイルバネ（付勢部材）８３と、第１本体部８１の内部に配置される円筒状の第１スライド部（スライド部）８４と、第１本体部８１の内部に配置され第１スライド部８４を下側に向かって付勢する圧縮コイルバネ（付勢部材）８５と、を含んでいる。

第１本体部８１は、円筒状の筒状部材８１ａと、筒状部材８１ａの上流側に配置される接続部材８１ｂと、筒状部材８１ａの外周に配置される外筒部材８１ｃと、を有する。筒状部材８１ａおよび接続部材８１ｂは、インク流路Ｒを構成している。また、筒状部材８１ａの下流側の部分は、第２ジョイント部９０の後述する第２本体部９１の内部に挿入される小径部８１ｄとなっている。外筒部材８１ｃは、第１ジョイント部８０を第２ジョイント部９０に取り付ける際にユーザーにより把持される。なお、接続部材８１ｂの上流側端部には、インク供給チューブ２３（図４参照）を介してサブインクタンク２４が接続されている。

第１弁８２の外周面には、径方向外側に突出する鍔部８２ａが形成されている。また、第１弁８２の外周面には、鍔部８２ａの下側にＯリングからなるシール材８２ｂが設けられている。また、第１弁８２は、第１本体部８１の内部を流路方向（上下方向）に沿って移動可能であり、第１弁８２が流路方向に沿って移動することにより、インク流路Ｒを開閉することが可能である。

第１スライド部８４は、筒状部材８１ａの小径部８１ｄ内に配置されているとともに、筒状部材８１ａの小径部８１ｄ内を流路方向（上下方向）に沿って移動可能である。なお、第１スライド部８４は、第１本体部８１および後述する第２本体部９１に比べて直径が小さく、第１弁８２および後述する第２弁９２に比べても直径が小さい。

第１スライド部８４の内周面には、径方向内側に突出して圧縮コイルバネ８５が係合される係合突起８４ａが形成されている。また、第１スライド部８４の外周面には、Ｏリングからなるシール材８４ｂが設けられている。シール材８４ｂは、第１スライド部８４と第１本体部８１の筒状部材８１ａとの間からインクが漏れるのを抑制するとともに、第１スライド部８４の第１本体部８１に対する摺動性を向上させる。

圧縮コイルバネ８３は、第１弁８２の鍔部８２ａの上側に配置されており、第１弁８２を下側（第２ジョイント部９０側）に向かって付勢する。圧縮コイルバネ８５は、第１弁８２と第１スライド部８４の係合突起８４ａとの間に配置されており、第１弁８２を上側に向かって付勢するとともに、第１スライド部８４を下側に向かって付勢する。

第２ジョイント部９０は、インクが内部を通過する円筒状の第２本体部９１と、第２本体部９１の内部に配置される第２弁（開閉弁）９２と、第２本体部９１の内部に配置され第２弁９２を上側（第１ジョイント部８０側）に向かって付勢する圧縮コイルバネ（付勢部材）９３と、第２本体部９１の内部に配置される円筒状の第２スライド部（スライド部）９４と、第２本体部９１の内部に配置され第２スライド部９４を上側に向かって付勢する圧縮コイルバネ（付勢部材）９５と、を含んでいる。

第２本体部９１は、円筒状の筒状部材９１ａと、筒状部材９１ａの下流側に配置される接続部材９１ｂと、接続部材９１ｂに一体で形成された固定部９１ｃと、を有する。筒状部材９１ａおよび接続部材９１ｂは、インク流路Ｒを構成している。また、筒状部材９１ａの上流側の部分には、第１本体部８１（筒状部材８１ａ）の小径部８１ｄが挿入される。固定部９１ｃは、ネジ等を用いて固定部材２６（図６参照）に固定される。なお、接続部材９１ｂの下流側端部は、チューブ２８（図６参照）を介して記録ヘッド１７ａ〜１７ｃに接続されている。

第２弁９２の外周面には、径方向外側に突出する鍔部９２ａが形成されている。また、第２弁９２の外周面には、鍔部９２ａの上側にＯリングからなるシール材９２ｂが設けられている。また、第２弁９２は、第２本体部９１の内部を流路方向（上下方向）に沿って移動可能であり、第２弁９２が流路方向に沿って移動することにより、インク流路Ｒを開閉することが可能である。

第２スライド部９４は、筒状部材９１ａ内に配置されているとともに、筒状部材９１ａ内を流路方向（上下方向）に沿って移動可能である。第２スライド部９４は、上側部分が第１本体部８１の小径部８１ｄ内に挿入可能に形成されており、上側端部が第１スライド部８４を上側に押圧するように形成されている。なお、第２スライド部９４は、第１本体部８１および第２本体部９１に比べて直径が小さく、第２スライド部９４の上側部分は、第１弁８２および第２弁９２に比べても直径が小さい。

第２スライド部９４の内周面には、径方向内側に突出して圧縮コイルバネ９５が係合される係合突起９４ａが形成されている。また、第２スライド部９４の下端の外周面には、Ｏリングからなるシール材９４ｂが設けられている。シール材９４ｂは、第２スライド部９４と第２本体部９１の筒状部材９１ａとの間からインクが漏れるのを抑制するとともに、第２スライド部９４の第２本体部９１に対する摺動性を向上させる。

圧縮コイルバネ９３は、第２弁９２の鍔部９２ａの下側に配置されており、第２弁９２を上側（第１ジョイント部８０側）に向かって付勢する。圧縮コイルバネ９５は、第２弁９２と第２スライド部９４の係合突起９４ａとの間に配置されており、第２弁９２を下側に向かって付勢するとともに、第２スライド部９４を上側に向かって付勢する。

第１ジョイント部８０が第２ジョイント部９０に装着された状態（図７の状態）では、インク流路Ｒは開かれている。具体的には、第２スライド部９４の上側部分は、第１本体部８１の筒状部材８１ａの内部に挿入されるとともに第１スライド部８４を上側に押圧している。これにより、圧縮コイルバネ８５が圧縮されて第１弁８２を上側に付勢している。このため、第１弁８２のシール材８２ｂが第１本体部８１の筒状部材８１ａから離れ、インク流路Ｒが開かれている。また、第１スライド部８４の第２スライド部９４に対する反力により、圧縮コイルバネ９５が圧縮されて第２弁９２を下側に付勢している。このため、第２弁９２のシール材９２ｂが第２本体部９１の筒状部材９１ａから離れ、インク流路Ｒが開かれている。その結果、図８の太線矢印で示したように、サブインクタンク２４側から第１本体部８１の接続部材８１ｂ、筒状部材８１ａ、第１スライド部８４、第２スライド部９４、第２本体部９１の筒状部材９１ａ、接続部材９１ｂを介して記録ヘッド１７ａ〜１７ｃ側までインク流路Ｒが繋がっている。なお、図８では、圧縮コイルバネ８３、８５、９３、９５を省略している。

記録ヘッド１７ａ〜１７ｃを交換する際などのメンテナンス時には、サービスマンによって第１ジョイント部８０が第２ジョイント部９０から取り外されることがある。この場合、第１ジョイント部８０が第２ジョイント部９０から遠ざかる方向（上方向）に移動される。具体的には、第１ジョイント部８０が第２ジョイント部９０から遠ざかる方向に移動されることにより、図７の状態から図９の状態に変化する。このとき、図９に示すように、第１スライド部８４と第２スライド部９４とが当接した状態のまま、圧縮コイルバネ８３及び８５の付勢力の作用により第１スライド部８４が第１本体部８１の内部を下側に移動するとともに、圧縮コイルバネ９３及び９５の付勢力の作用により第２スライド部９４が第２本体部９１の内部を上側に移動する。これにより、第１弁８２が第１本体部８１の内部を下側に移動してシール材８２ｂが第１本体部８１の筒状部材８１ａに当接し、第１ジョイント部８０のインク流路Ｒが閉じられる。同様に、第２弁９２が第２本体部９１の内部を上側に移動してシール材９２ｂが第２本体部９１の筒状部材９１ａに当接し、第２ジョイント部９０のインク流路Ｒが閉じられる。

その後、第１ジョイント部８０が第２ジョイント部９０から遠ざかる方向にさらに移動されることにより、図９の状態から図１０の状態に変化する。このとき、第１スライド部８４が第１本体部８１に対して下側に移動することにより、第１本体部８１の内容積が増加するとともに、第２スライド部９４が第２本体部９１に対して上側に移動することにより、第２本体部９１の内容積が増加する。このため、第１スライド部８４と第２スライド部９４との当接部分のインクは、第１スライド部８４および第２スライド部９４の内部に吸い込まれる。

このようにして、第１ジョイント部８０が第２ジョイント部９０から取り外される。

なお、第１ジョイント部８０を第２ジョイント部９０に装着する場合、第１ジョイント部８０および第２ジョイント部９０は、上記とは逆に動作する。このため、第１スライド部８４および第２スライド部９４により第１ジョイント部８０および第２ジョイント部９０のインク流路Ｒが接続された後、第１弁８２が第１本体部８１内を移動してインク流路Ｒを開くとともに、第２弁９２が第２本体部９１内を移動してインク流路Ｒを開く。

本実施形態では、上記のように、第１ジョイント部８０を第２ジョイント部９０から取り外す場合、第１弁８２および第２弁９２がインク流路Ｒを閉じた後、第１スライド部８４および第２スライド部９４が第１本体部８１および第２本体部９１の内容積を増加させる方向にそれぞれ移動する。これにより、第１弁８２および第２弁９２がインク流路Ｒを閉じた後、第１本体部８１および第２本体部９１の内容積が増加するので、第１ジョイント部８０および第２ジョイント部９０の先端のインクは、第１本体部８１および第２本体部９１に吸い込まれる。このため、第１ジョイント部８０および第２ジョイント部９０（第１スライド部８４および第２スライド部９４）の先端に残存するインクが外部に漏れるのを抑制することができ、ジョイント機構７０の周辺が汚れるのを抑制することができる。

また、第１弁８２および第２弁９２により第１ジョイント部８０側および第２ジョイント部９０側のインク流路Ｒがそれぞれ閉じられた状態で、第１ジョイント部８０が第２ジョイント部９０から取り外される。これにより、第１ジョイント部８０側および第２ジョイント部９０側からインクが逆流してくるのを抑制することができる。

また、上記のように、第１弁８２および第２弁９２は、第１本体部８１および第２本体部９１内にそれぞれ配置されている。これにより、第１ジョイント部８０側のインク流路Ｒを開閉する開閉弁（第１弁８２）および第２ジョイント部９０側のインク流路Ｒを開閉する開閉弁（第２弁９２）を第１ジョイント部８０および第２ジョイント部９０とは別体で設ける場合（電磁弁などで構成する場合）に比べて、第１弁８２および第２弁９２を簡単な構造にすることができる。また、電磁弁で構成する場合とは異なり、制御部（図示せず）からの電気信号が不要なので、プリンター本体１の電源オフ時でもインク流路Ｒを確実に閉じることができる。

また、上記のように、第１ジョイント部８０を第２ジョイント部９０に接続した状態で、第１スライド部８４は第２スライド部９４に当接している。これにより、第１スライド部８４および第２スライド部９４により第１本体部８１のインク流路Ｒと第２本体部９１のインク流路Ｒとを容易に接続することができる。

また、上記のように、第１ジョイント部８０を第２ジョイント部９０に取り付ける場合、第１スライド部８４が第２スライド部９４に押圧されて第１弁８２に近づくように移動することにより、第１弁８２が第１本体部８１内を移動してインク流路Ｒを開き、第２スライド部９４が第１スライド部８４に押圧されて第２弁９２に近づくように移動することにより、第２弁９２が第２本体部９１内を移動してインク流路Ｒを開く。これにより、第１ジョイント部８０を第２ジョイント部９０に接続した状態で、第１弁８２により第１本体部８１のインク流路Ｒを容易に開くことができるとともに、第２弁９２により第２本体部９１のインク流路Ｒを容易に開くことができる。また、第１ジョイント部８０を第２ジョイント部９０から外す際に、第１弁８２により第１本体部８１のインク流路Ｒを容易に閉じることができるとともに、第２弁９２により第２本体部９１のインク流路Ｒを容易に閉じることができる。

また、上記のように、第２スライド部９４は、第１ジョイント部８０を第２ジョイント部９０に接続した状態で、第１本体部８１の内部に挿入されている。これにより、第１本体部８１のインク流路Ｒと第２本体部９１のインク流路Ｒとを容易に接続することができる。

また、上記のように、第１スライド部８４および第２スライド部９４は、第１本体部８１および第２本体部９１に比べて直径が小さい。これにより、第１スライド部８４および第２スライド部９４の内径を小さくすることができるので、第１スライド部８４および第２スライド部９４内のインクが漏れるのをインクの表面張力によって容易に抑制することができる。

なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

例えば、上記実施形態では、インク流路Ｒを開閉する開閉弁を第１ジョイント部８０と第２ジョイント部９０との両方に設けた例について示したが、本発明はこれに限らない。流れが一方向だけの場合（逆流する可能性が無い場合）は、開閉弁を第１ジョイント部８０および第２ジョイント部９０の一方のみに設けてもよい。

また、上記実施形態では、第１本体部８１および第２本体部９１の両方にスライド部（第１スライド部８４および第２スライド部９４）を設けた例について示したが、第１本体部８１および第２本体部９１の一方のみにスライド部を設けてもよい。

また、上記実施形態では、ジョイント機構７０を記録ヘッド１７ａ〜１７ｃの上流側のインク流路Ｒ（インク供給用のインク流路）に設けた例について示したが、プリンター本体１の内部におけるインク流路Ｒであれば特に限定されない。例えば、廃インクが通過するインク排出用のインク流路にジョイント機構７０を設けてもよい。

１ プリンター本体（装置本体）
２１Ｃ〜２１Ｋ インクコンテナ
７０ ジョイント機構
８０ 第１ジョイント部
８１ 第１本体部
８２ 第１弁（開閉弁）
８４ 第１スライド部（スライド部）
９０ 第２ジョイント部
９１ 第２本体部
９２ 第２弁（開閉弁）
９４ 第２スライド部（スライド部）
１００ インクジェットプリンター（インクジェット記録装置）
Ｒ インク流路

Claims (7)

1. インクを用いて画像形成を行う装置本体と、
   前記装置本体内に設けられるインク流路と、
   を備え、
   前記インク流路の接続部分には、ジョイント機構が設けられ、
   前記ジョイント機構は、第１ジョイント部と、前記第１ジョイント部が着脱される第２ジョイント部と、を含み、
   前記第１ジョイント部は、インクが内部を通過する筒状の第１本体部を有し、
   前記第２ジョイント部は、インクが内部を通過する筒状の第２本体部を有し、
   前記第１本体部および前記第２本体部の少なくとも一方の内部には、前記インク流路を接続する筒状のスライド部が配置されており、
   前記第１ジョイント部および前記第２ジョイント部の少なくとも一方の前記インク流路には、前記インク流路を開閉する開閉弁が設けられ、
   前記第１ジョイント部を前記第２ジョイント部に取り付ける場合、前記スライド部により前記第１ジョイント部および前記第２ジョイント部の前記インク流路が接続された後、前記開閉弁が前記インク流路を開き、
   前記第１ジョイント部を前記第２ジョイント部から取り外す場合、前記開閉弁が前記インク流路を閉じた後、前記スライド部が前記第１本体部および前記第２本体部の少なくとも一方の内容積を増加させる方向に移動することを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記第１ジョイント部を前記第２ジョイント部から取り外す場合、前記第１ジョイント部が前記第２ジョイント部から遠ざかる方向に移動することにより、前記開閉弁が前記第１本体部および前記第２本体部の少なくとも一方の内部を移動して前記インク流路を閉じることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記第１ジョイント部を前記第２ジョイント部に接続した状態で、前記スライド部は前記第１ジョイント部および前記第２ジョイント部の少なくとも他方に当接していることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記第１ジョイント部を前記第２ジョイント部に取り付ける場合、前記スライド部が前記第１ジョイント部および前記第２ジョイント部の少なくとも他方に押圧されて前記開閉弁に近づくように移動することにより、前記開閉弁が移動して前記インク流路を開くことを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記スライド部は、前記第１本体部内に配置される第１スライド部と、前記第２本体部内に配置される第２スライド部と、を含み、
   前記第１ジョイント部を前記第２ジョイント部に接続した状態で、前記第１スライド部は前記第２スライド部に当接していることを特徴とする請求項３または４に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記スライド部は、前記第１ジョイント部を前記第２ジョイント部に接続した状態で、前記第１本体部および前記第２本体部の少なくとも他方の内部に挿入されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記スライド部は、前記第１本体部および前記第２本体部に比べて直径が小さいことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。

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