JP6201453B2

JP6201453B2 - 排紙装置及び画像形成装置

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Publication number: JP6201453B2
Application number: JP2013135409A
Authority: JP
Inventors: 光弘菅原
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2013-06-27
Filing date: 2013-06-27
Publication date: 2017-09-27
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Description

本発明は、画像形成装置における排紙装置に関し、さらに詳しくは、孔版印刷装置を含む印刷装置、インクジェット記録装置、プリンタ、複写機もしくはファクシミリ等の機能を備えた画像形成装置またはそれら複数の機能を備えた複合機等の画像形成装置に備えられる排紙装置及びこの排紙装置を備えた画像形成装置に関するものである。

印刷装置などの画像形成装置（特許文献１〜３を参照）。に備えられている排紙装置は、排紙エンドフェンスの衝撃吸収材としてスポンジが使われている（特許文献１、２）。通常このスポンジには、排紙されてくる印刷用紙の衝撃を受け止めて吸収するために、低反発素材が使われることが多い。それにより、標準の印刷速度や標準の紙厚の印刷用紙を使用する場合には、その低反発性により衝撃を吸収して、排紙エンドフェンス衝突後の印刷用紙の跳ね返りが抑えられる。しかし、印刷速度が高速の場合や、厚紙印刷時などのように、衝撃が強い場合においては、衝撃吸収効果が十分でないことが知られている。

しかし、印刷速度が高速の場合や、厚紙印刷時などのように、排紙装置のエンドフェンスに対する衝撃がより強い場合においては、衝撃吸収効果が十分でなく、排紙装置における用紙揃えが十分ではないという問題がある。

本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、印刷用紙衝突によるエンドフェンスまたはエンドフェンスクッションの動きを鈍くすることにより、排紙装置において印刷用紙を跳ね返す力を小さくさせ、良好な排紙揃えを行うことを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明では、以下のような解決手段を採っている。すなわち、排出されてきた記録媒体を積載する排紙台と、排出されてきた記録媒体の先端を受け止めて、記録媒体が排出されてくる排出方向における記録媒体の揃えを前記排紙台上で行うエンドフェンスとを有し、前記エンドフェンスは、前記排紙台上で記録媒体が積み重なる積載方向に沿って延びるように設けられ、排出されてきた記録媒体の当該エンドフェンスへの当接を緩衝する緩衝部を有する弾性部材と、記録媒体が排出されてくるのと反対側から前記弾性部材を支持した支持部材とを有し、前記弾性部材は、前記積載方向において前記緩衝部の剛性が低くなる分布を示すように当該弾性部材の剛性を調整する剛性調整構造を有し、前記剛性調整構造は、前記弾性部材の、前記支持部材側の部分に形成されたスリットを有することによって前記分布を形成していることを特徴とする。

本発明によれば、エンドフェンスクッションとしてのスポンジ体に排紙が衝突する面の反対側の面にスリットを設けることにより、印刷用紙衝突によるエンドフェンスの動きが鈍くなり、印刷用紙を跳ね返す力が小さくなり、排紙装置における排紙揃えが良好となるという優れた効果がある。

本発明の実施の形態の一例に係る画像形成装置の概略構成図である。本発明の実施の形態の一例に係る排紙装置の部分斜視図である。本発明の第１の実施の形態を説明する排紙エンドフェンスの構成に係る初期状態における概略側面図である。本発明の実施の形態に係る排紙エンドフェンスの用紙積載時における側面図である。図５（ａ）は、本発明の実施例を説明する排紙エンドフェンスの構成を示す側面図であり、図５（ｂ）は、その排紙エンドフェンスの弾性部材の剛性の高さの分布を示す図である。本発明の別の実施例を説明する排紙エンドフェンスの構成を示す側面図である。図７（ａ）は、本発明のさらに別の実施例を説明する排紙エンドフェンスの構成を示す側面図であり、図７（ｂ）は、その排紙エンドフェンスの弾性部材の剛性の高さの分布を示す図である。本発明のさらに別の実施例を説明する排紙エンドフェンスの構成を示す側面図である。本発明の別の実施の形態を説明する排紙エンドフェンスの構成を示す側面図である。図１０（ａ）は、本発明の別の実施の形態の実施例を説明する排紙エンドフェンスの構成を示す側面図であり、図１０（ｂ）は、その排紙エンドフェンスの弾性部材の剛性の高さの分布を示す図である。本発明の別の実施の形態の実施例を説明する排紙エンドフェンスの構成を示す側面図である。図１２（ａ）は、本発明の別の実施の形態の実施例を説明する排紙エンドフェンスの構成を示す側面図であり、図１２（ｂ）は、その排紙エンドフェンスの弾性部材の剛性の高さの分布を示す図である。本発明の別の実施の形態の実施例を説明する排紙エンドフェンスの構成を示す側面図である。本発明の別の実施の形態の実施例を説明する排紙エンドフェンスの構成を示す側面図である。

以下、本発明の実施の形態に係る排紙装置および孔版印刷装置について説明する。

本発明について、以下の図１〜図１４を用いて詳細に説明する。

図１は、本発明の実施の形態が採用される画像形成装置としての孔版印刷装置の概略図である。図１において、符号１は孔版印刷装置、符号２は版胴、符号３は給紙装置、符号４はプレスローラー、符号５は排紙装置をそれぞれ示している。製版済みマスタが巻装された版胴２に対して給紙装置３から給送された記録媒体としての印刷用紙Ｐは、プレスローラー４によって版胴２に押圧されることにより印刷画像を転写された後、排紙装置５へ送られる。

排紙装置５は、印刷画像が転写された記録媒体としての印刷済みの印刷用紙Ｐを順次積載する排紙台６と、版胴２の近傍に配置され印刷済みの印刷用紙Ｐを版胴２の外周面から剥離する剥離爪７と、を有する。さらに、排紙装置５は、剥離爪７によって剥離された印刷済みの印刷用紙Ｐを吸引しつつ矢印Ｘで示す排出方向としての排紙搬送方向に搬送して排紙台６上へ排出する吸引ユニット８とを有している。吸引ユニット８による印刷用紙Ｐの排紙搬送速度は、版胴２の回転速度である印刷速度に合わせて適宜変更可能である。

吸引ユニット８の排紙経路上には、見かけ上の腰の強さを高めるために排出される印刷用紙ＰをＵ字形に変形させる一対あるいは二対の腰付け部材８ａが配設されている。この腰付け部材８ａは、その隆起角度あるいは隆起高さを印刷用紙Ｐの種類に応じて適宜変更可能に構成されている。

排紙台６には、図２に示すように、排出方向としての排紙搬送方向Ｘと直交する矢印Ｙで示す排紙幅方向での印刷済みの印刷用紙Ｐの排紙揃えを行う排紙サイドフェンス９、９が起立して設けられている。さらに、印刷用紙Ｐの先端を受け止めて排紙搬送方向Ｘにおける印刷用紙Ｐの排紙揃えを行うエンドフェンスとしての排紙エンドフェンス１０が、起立して設けられている。

各排紙サイドフェンス９、９は、その基端を排紙台６上に設けられたステーに支持されており、図示しないが、排紙台６上を排紙幅方向Ｙにそれぞれ移動自在に、かつ、印刷用紙Ｐが積載される側（内方）に向けてそれぞれ折り畳み自在に設けられている。また、各排紙サイドフェンス９、９同士は図示しないラックアンドピニオン機構によって連結されており、いずれか一方を移動させると他方も移動するように構成されている。

排紙エンドフェンス１０は、排紙台６上に、排紙台６と同一平面となるように固設された図示しないレール部材に排紙搬送方向Ｘと平行な方向に移動自在に取り付けられている。排紙エンドフェンス１０は、図３に示すように、支持部材としてのフェンス体１１と弾性部材としてのスポンジ体１２とから主に構成されている。フェンス体１１は、印刷用紙Ｐが排出されてくるのと反対側からエンドフェンスクッションとしてのスポンジ体１２を支持する支持部材として配置されている。スポンジ体１２は、排出されてきた印刷用紙Ｐの排紙エンドフェンス１０への当接を緩衝する緩衝部２０を有する弾性部材として排紙台６上で排紙による衝撃を吸収する。スポンジ体１２は、その剛性を調整する剛性調整構造３０として、スリットＳを有し、緩衝部２０を形成されている。スリットＳは、フェンス体１１である支持部材側の部分に形成されている。スポンジ体１２に、スリットＳを形成して緩衝部２０を形成することにより、さらに排紙台６上で排紙による衝撃を吸収する効果を向上させている。

フェンス体１１は、例えばアクリルニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリカーボネート（ＰＣ）等の合成樹脂で構成されており、軽量化が図られている。フェンス体１１はその上部に排紙台６の内方（用紙積載側）に向けて延出した延出部１１ａを有しており、延出部１１ａの先端には下方に開口したコ字形状を呈する係合部１１ｂが形成されている。また、フェンス体１１は、内方へ向けて折り畳み自在となるべく、その下端部を排紙台６に支持されている。

スポンジ体１２は、例えば発泡クロロプレンゴムや発泡ポリウレタン等の発泡性の樹脂で構成されている。スポンジ体１２は、厚さが略一定の形状のスポンジ体を用いることができる。スポンジ体１２の印刷用紙Ｐ積載側の形状は、平面形状とする。スポンジ体１２の片側面を平面形状とすることにより、排紙台６上での印刷用紙Ｐの積載方向Ｚにおける積載形状を排紙台６の積載面に対して、略垂直形状に保持することが可能になる。スポンジ体１２は、その下端部をフェンス体１１の排紙受け止め面１１ｃに接着等によって固定され、上端部を係合部１１ｂ内に嵌入させている。スポンジ体１２の上端部は、フェンス体１１によって、印刷用紙Ｐの排出方向における移動を規制されるとともに積載方向Ｚにおいて移動可能に支持されている。印刷用紙Ｐの先端が衝突したときにその衝突エネルギーを吸収する。スポンジ体１２のスリットＳは、たとえば、スポンジ体１２の金型成型時に、金型における切込み形状により成型されて形成したり、スポンジ体１２への薄型切断刃の切込み等により、形成することができる。

上述の構成とすることにより、図４に示すように排紙台６上に多量の印刷用紙Ｐが積載された場合においても、スポンジ体１２の上端部が係合部１１ｂ内で下方に変位する。印刷用紙Ｐのスポンジ体１２への衝突位置におけるスポンジ体１２の裏面とフェンス体１１の排紙受け止め面１１ｃとの間隔ｄ１（図４参照）が印刷用紙Ｐを排紙台６上に積載していない初期状態において設定された間隔ｄ０（図３参照）に対してほとんど減少しない。そのため、印刷用紙Ｐの衝突エネルギーを初期状態と同様に緩和することができると共に、衝突時における騒音を低減することができる。また、スポンジ体１２が十分な厚みを有することにより、騒音の低減防止並びに経時変形の防止を図ることができる。

図５（ａ）に、スリットＳの詳細を示す。スリットＳは、スポンジ体１２の印刷用紙Ｐが衝突する面の反対側の面に、排紙台６の印刷用紙Ｐの積載面と平行に、排紙搬送方向Ｘに沿って設けられている。スポンジ体１２は，緩衝部２０の剛性を低くするスリットＳにより、その剛性を調整する剛性調整構造３０を構成する。スポンジ体１２の印刷用紙Ｐが衝突する面の反対側の面にスリットＳを設けることにより、印刷用紙Ｐの衝突によるスポンジ体１２の動きが鈍くなり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり、排紙台６上における排紙揃えが良好となる。図５（ｂ）に、スポンジ体１２の緩衝部２０の剛性が低くなる分布を示す。横軸は、弾性部材であるスポンジ体１２の剛性の高さを示し、縦軸は、印刷用紙Ｐの積載方向Ｚを示す。スポンジ体１２が剛性調整構造３０を有することにより、印刷用紙Ｐの衝突によるスポンジ体１２の動きが鈍くなり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり、排紙台６上における排紙揃えが良好となる。

またスポンジ体１２の印刷用紙Ｐが衝突する面と反対側の面、すなわちフェンス体１１側の部分にスリットＳを設けることにより、印刷用紙Ｐの先端がスポンジ体１２に引っかかることがない。

スリットＳは、スポンジ体１２の厚さの略１／２の深さで設ける。このようにスリットＳを設けることにより、印刷用紙Ｐの衝突によるエンドフェンスクッションとしてのスポンジ体１２の動きが鈍くなり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり、排紙台６上における排紙揃えが良好となる結果を得ることができる。スポンジ体１２の厚さの略１／２よりも大きいスリットとすると、スポンジ体１２の剛性が低くなり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり過ぎて、スポンジ体１２が変形したままとなり、排紙台６上における排紙揃えが不十分となる。また、スポンジ体１２の厚さの略１／２よりも小さいスリットとすると、スポンジ体１２の剛性が高いままとなり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が強く、排紙台６上における排紙揃えが不十分となる。

また、スポンジ体１２の厚さの略１／２の深さのスリットとすると、スポンジ体１２に印刷用紙Ｐが衝突した場合に、スポンジ体１２の衝突面側に加わる力により、スポンジ体１２に生じる内部応力がスリットにより分散される効果の観点から好ましい。またスポンジ体１２の厚さの略１／２の深さのスリットとすると、スポンジ体１２の耐久性向上の観点から好ましい。

スリットＳの排紙台６の積載方向Ｚにおける密度は、印刷用紙Ｐが衝突する部分及びその近傍で大にするように変化させている。スリットＳは、排紙台６の積載方向Ｚにおいて緩衝部２０における密度が大きくなるように複数設けられている。すなわちこのようにスリットＳを設けることにより、印刷用紙Ｐの衝突によるエンドフェンスクッションとしてのスポンジ体１２の動きが鈍くなり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり、排紙台６上における排紙揃えが良好となる。スリット密度は、印刷用紙Ｐが衝突する緩衝部２０の近傍で密度が大になり、そこから離れるに従って徐々に密度が小になるようにスリットを設けている状態を示している。そのため、緩衝部２０の近傍はスポンジ体１２の剛性が低く、そこから離れるに従って徐々に剛性が高くなっている。これにより、緩衝部２０の近傍はスポンジ体１２の剛性が低いため、排紙される印刷用紙Ｐの衝撃を受けたときのスポンジ体１２の動きが最も緩慢になり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり、排紙揃えが良好となる。また、スポンジ体１２は、次の排紙準備のために、次の印刷用紙Ｐが排紙される前に姿勢を元に戻しておく必要がある。印刷用紙Ｐが衝突する部分から離れた部分はスポンジ体１２の剛性が高いため、排紙の衝撃を受けた後のスポンジ体１２の姿勢が元に戻りやすくなる。

図６は、本発明の別の実施例のスポンジ体１２Ａの構成を示す図である。図６のスポンジ体１２Ａは、スポンジ体１２Ａａに層状部材としてのフィルム体１２Ａｂを貼り付けて構成されている。フィルム体１２Ａｂは、スポンジ体１２Ａの印刷用紙Ｐが排出されてくる側の面と一体化されている。スリットＳは、図５におけるスポンジ体１２と同様に設けられている。スポンジ体１２Ａは，剛性が低くなる緩衝部２０Ａを有する。剛性の分布は、図５（ｂ）に示したスポンジ体１２の分布と同様である。剛性調整構造３０Ａは、スリットＳより構成される。スポンジ体１２Ａがその剛性を調整する剛性調整構造３０Ａを有することにより、印刷用紙Ｐの衝突によるエンドフェンスクッションとしてのスポンジ体１２Ａの動きが鈍くなり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり、排紙台６上における排紙揃えが良好となる。フィルム体１２Ａｂは、マイラー等の弾性体からなる薄膜であり、スポンジ体１２Ａａの排紙接触面に両面テープや接着材等を用いて固着されている。フィルム体１２Ａｂを有することにより、スポンジ体１２Ａは印刷用紙Ｐの滑りを向上させることができると共に、衝突時における騒音をより一層低減することができる。

図７（ａ）は、本発明の別の実施例のスポンジ体１２Ｂの構成を示す図である。スポンジ体１２Ｂは、複数の弾性部材としての複数の短冊型スポンジ体１２Ｂａをフィルム体１２Ｂｂに貼り付けて支持されて構成されている。スポンジ体１２Ｂａの印刷用紙Ｐが排出されてくる側の面と一体化されたフィルム体１２Ｂｂを有し、積載方向Ｚにおいて分割された状態で複数備えられた構成としている。また、緩衝部２０Ｂを有する。複数の短冊型スポンジ体１２Ｂａの間には、スリット状の間隙部Ｓａが形成されている。図７（ｂ）は、スポンジ体１２Ｂの剛性の分布を示す図である。剛性の分布は、図５（ｂ）に示したスポンジ体１２の分布と同様に緩衝部２０Ｂにおいて、低くなっている。剛性調整構造３０Ｂは、スリットＳより構成され、緩衝部２０Ｂを形成している。スポンジ体１２Ｂがその剛性を調整する剛性調整構造３０Ｂを有することにより、印刷用紙Ｐの衝突によるエンドフェンスクッションとしてのスポンジ体１２Ｂの動きが鈍くなり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり、排紙台６上における排紙揃えが良好となる。この構成によりスポンジ体１２Ｂは、印刷用紙Ｐが衝突する位置に対応してエンドフェンスクッションとしての剛性を変えることができるため、印刷用紙Ｐの衝突によるエンドフェンスの動きを鈍くする程度を最適にすることができる。印刷用紙Ｐを跳ね返す力を小さくすることにより、用紙揃えが良好となる効果が得られる。複数の短冊型スポンジ体１２Ｂａの垂直方向の長さを印刷用紙Ｐが衝突する位置に対応して変える構成とすることもできる。さらに、複数の短冊型スポンジ体１２Ｂａの個々に、印刷用紙Ｐが衝突する面の反対側の面にスリットＳを形成することによっても、印刷用紙Ｐの衝突によるエンドフェンスの動きを鈍くする程度を最適にすることができる。印刷用紙Ｐを跳ね返す力を小さくすることにより、用紙揃えが良好となる効果が得られる。フィルム体１２Ｂｂは、マイラー等の弾性体からなる薄膜であり、スポンジ体１２Ｂａの排紙接触面側に両面テープや接着材等を用いて固着されている。フィルム体１２Ｂｂを有することにより、スポンジ体１２Ｂは印刷用紙Ｐの滑りを向上させることができると共に、衝突時における騒音をより一層低減することができる。

図８は、本発明のさらに別の実施例のスポンジ体１２Ｃの構成を示す図である。スポンジ体１２Ｃは、複数の短冊型スポンジ体１２Ｃａをフィルム体１２Ｃｂに貼り付けて構成されている。複数の短冊型スポンジ体１２Ｃａの間には、スリット状の間隙部Ｓａが形成されている。スポンジ体１２Ｃは、複数の短冊型スポンジ体１２Ｃａを、印刷用紙Ｐが衝突する部分の近傍では反発度が低いものとし、そこから離れるに従って徐々に反発度が高いものとしていることによって、緩衝部２０Ｃが形成されている。スポンジ体１２Ｃａの反発度は、スポンジ体における気泡の密度が大きい場合は、反発度が低く、また、スポンジ体としての剛性が低い。また、気泡の密度が小さい場合は、反発度が高く、スポンジ体としての剛性が高い。このように気泡の密度を変えて反発度を変えたスポンジ体１２Ｃａを用いて緩衝部２０Ｃに相当する部分の剛性を低くさせている。複数の短冊型スポンジ体１２Ｃａのうち、緩衝部２０Ｃに相当するスポンジ体１２Ｃａの材質を、他のスポンジ体１２Ｃａの材質の剛性よりも低い剛性の材質とすることによりスポンジ体１２Ｃの剛性の分布を形成している。スポンジ体１２Ｃの剛性の分布は、図７（ｂ）に示したスポンジ体１２Ｂの分布と同様に緩衝部２０Ｃにおいて、低くなっている。スポンジ体１２Ｃがその剛性を調整する剛性調整構造３０Ｃを有することにより、印刷用紙Ｐの衝突によるエンドフェンスクッションとしてのスポンジ体１２Ｃの動きが鈍くなり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり、排紙台６上における排紙揃えが良好となる。さらに、複数の短冊型スポンジ体１２Ｃａの個々に、印刷用紙Ｐが衝突する面側の反対側の面にスリットＳを形成することによっても、印刷用紙Ｐの衝突によるエンドフェンスの動きを鈍くする程度を最適にすることができる。フィルム体１２Ｃｂは、マイラー等の弾性体からなる薄膜であり、スポンジ体１２Ｃａの排紙接触面側に両面テープや接着材等を用いて固着されている。フィルム体１２Ｃｂを有することにより、スポンジ体１２Ｃは印刷用紙Ｐの滑りを向上させることができると共に、衝突時における騒音をより一層低減することができる。

図９は、本発明のさらに別の実施例のスポンジ体１２Ｄの構成を示す図である。スポンジ体１２Ｄは、複数の短冊型スポンジ体１２Ｄａをフィルム体１２Ｄｂに貼り付けて構成されている。スポンジ体１２Ｄは、緩衝部２０Ｄを有し、複数の短冊型スポンジ体１２Ｄａの間には、スリット状の間隙部Ｓａが形成されている。複数の短冊型スポンジ１２Ｄａを、緩衝部２０Ｄの近傍では反発度が低いものとし、そこから離れるに従って徐々に反発度が高いものとしている。複数の短冊型スポンジ体１２Ｄａのうち、緩衝部２０Ｄに相当するスポンジ体１２Ｄａの厚さを、他のスポンジ体１２Ｄａの厚さよりも小さくすることによりスポンジ体１２Ｄの剛性の分布を形成している。すなわちスポンジ体１２Ｄの反発度は、スポンジ体１２Ｄａの厚さを変えることにより、反発度を変えている。緩衝部２０Ｄの近傍は、スポンジ体１２Ｄａの厚さを薄くすることによりエンドフェンスクッションの剛性を低く、そこから離れるに従って徐々にスポンジ体１２Ｄａの厚さを大きくすることにより剛性が高くなるように構成する。スポンジ体１２Ｄの剛性の分布は、図７（ｂ）に示したスポンジ体１２Ｂの分布と同様に緩衝部２０Ｄにおいて、低くなっている。スポンジ体１２Ｄがその剛性を調整する剛性調整構造３０Ｄを有することにより、印刷用紙Ｐが衝突する部分の近傍はスポンジ体１２Ｄの剛性が低いため、排紙される印刷用紙Ｐの衝撃を受けたときのスポンジ体１２Ｄの動きが最も緩慢になる。スポンジ体１２Ｄの印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり、排紙台６上における排紙揃えが良好となる。また、スポンジ体１２Ｄは、次の印刷用紙Ｐの準備のために、次に排紙される前に姿勢を元に戻しておく必要がある。印刷用紙Ｐが衝突する部分から離れた部分はスポンジ体１２Ｄの剛性が高いため、排紙される用紙の衝撃を受けた後のスポンジ体１２Ｄの姿勢が元に戻りやすくなる。さらに、複数の短冊型スポンジ体１２Ｄａの個々に、印刷用紙Ｐが衝突する面側の反対側の面にスリットＳを形成することによっても、印刷用紙Ｐの衝突によるエンドフェンスの動きを鈍くする程度を最適にすることができる。印刷用紙Ｐを跳ね返す力を小さくすることにより、用紙揃えが良好となる効果が得られる。フィルム体１２Ｄｂは、マイラー等の弾性体からなる薄膜であり、スポンジ体１２Ｄａの排紙接触面側に両面テープや接着材等を用いて固着されている。フィルム体１２Ｄｂを有することにより、スポンジ体１２Ｄは印刷用紙Ｐの滑りを向上させることができると共に、衝突時における騒音をより一層低減することができる。

スポンジ体１２、１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ、１２Ｄは、例えば発泡クロロプレンゴムや発泡ポリウレタン等の発泡性の樹脂で構成されている。このような発泡性の樹脂等からなる低反発素材は、低温時において硬化する性質を有することが多く、その場合、高温時や常温時に比べて、衝撃吸収効果が低下するため、印刷用紙の跳ね返り量がより大きくなる。スポンジ体１２に低温時に硬化しやすい低反発素材を使用する場合において、図５、図６、図７、図８、図９に示すエンドフェンスクッションの構成により、低温における排紙装置の使用時においても、印刷用紙の跳ね返り量を小さくし、排紙揃えが良好となる。

エンドフェンスクッションとしてのスポンジ体の素材は、発泡性の樹脂等からなる低反発性素材に限らず、弾力性および形状復元性、耐久性等を有する合成ゴム等であってもよい。

図１０（ａ）は、本発明の第２の実施の形態において用いられるエンドフェンスとしての排紙エンドフェンス１３を示している。排紙エンドフェンス１３も排紙エンドフェンス１０と同様に、支持部材としてのフェンス体１４と弾性部材としてのスポンジ体１２Ｅとから主に構成されている。本実施の形態では、フェンス体１４に対するスポンジ体１２Ｅの上端部を平面部１４ｂに固着させる構成が、第１の実施の形態におけるスポンジ体１２の上端部を係合部１１ｂ内に嵌入させている構成と異なるが、スポンジ体１２Ｅに係る構成は、第１の実施の形態における実施例と同様の構成とすることができる。

フェンス体１４はフェンス体１１と同様の合成樹脂で構成され、その上部に排紙台６の内方に向けて延出した延出部１４ａを有しており、延出部１４ａの先端には排紙受け止め面１４ｃと平行な平面部１４ｂが形成されている。フェンス体１４はその下端部を排紙台６に折り畳み自在に支持されている。スポンジ体１２Ｅは、その上端部を平面部１４ｂに固着され、下端部を排紙台６の印刷用紙Ｐ積載面に接触するように配置されている。すなわち上端をフェンス体１４によって印刷用紙Ｐの排出方向としての排紙搬送方向Ｘにおいて移動を規制され、下端が排出方向において移動可能に支持されている。スポンジ体１２Ｅは、排出されてきた印刷用紙Ｐの排紙エンドフェンス１３への当接を緩衝する緩衝部２０Ｅを有する弾性部材として排紙台６上で排紙による衝撃を吸収する。スポンジ体１２Ｅは、その剛性を調整する剛性調整構造３０Ｅとして、スリットＳを有し、緩衝部２０Ｅを形成されている。スポンジ体１２Ｅに、スリットＳを形成して緩衝部２０Ｅを形成することにより、さらに排紙台６上で排紙による衝撃を吸収する効果を向上させている。図１０（ｂ）に、スポンジ体１２Ｅの緩衝部２０Ｅの剛性が低くなる分布を示す。スポンジ体１２Ｅに印刷用紙Ｐが衝突する部分の剛性を低くするように剛性調整構造３０ＥにスリットＳを設けて緩衝部２０Ｅを形成する。スポンジ体１２Ｅがその剛性を調整する剛性調整構造３０Ｅを有することにより、印刷用紙Ｐの衝突によるエンドフェンスクッションとしてのスポンジ体１２Ｅの動きが鈍くなり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり、排紙台６上における排紙揃えが良好となる。

スポンジ体１２Ｅは、例えば発泡クロロプレンゴムや発泡ポリウレタン等の発泡性の樹脂で構成されている。スポンジ体１２Ｅは、厚さが略一定の形状のスポンジ体を用いることができる。スポンジ体１２Ｅの印刷用紙Ｐ積載側の形状は、平面形状とする。スポンジ体１２Ｅの片側面を平面形状とすることにより、印刷用紙Ｐの積載形状を排紙台６の積載面に対して、略垂直形状に保持することが可能になる。スポンジ体１２Ｅは、その上端部をフェンス体１４の平面部１４ｂに固着されており、印刷用紙Ｐの先端が衝突したときにその衝突エネルギーを吸収する。スポンジ体１２ＥのスリットＳは、たとえば、スポンジ体１２Ｅの金型成型時に、金型の切込み突出部により形成したり、スポンジ体１２Ｅへの薄型切断刃により、形成することができる。

上述の構成とすることにより、排紙台６上に多量の印刷用紙Ｐが積載された場合においても、スポンジ体１２Ｅの下端部が後方（図１０において左方）に変位する。第１の実施例と同様に印刷用紙Ｐのスポンジ体１２Ｅへの衝突位置におけるスポンジ体１２Ｅの裏面とフェンス体１４の排紙受け止め面１４ｃとの間隔が初期状態において設定された間隔に対してほとんど減少しない。このため、印刷用紙Ｐの衝突エネルギーを初期状態と同様に緩和することができる。

本実施例においても、スポンジ体１２Ｅは、第１の実施の形態において用いたスポンジ体と同様の構成のものを用いることができる。以下にスポンジ体１２Ｅ及びスポンジ体１２Ｅに係る実施形態について説明する。

スポンジ体１２Ｅの印刷用紙Ｐが衝突する面と反対側の面に、排紙台６の印刷用紙Ｐの積載面に平行に、スポンジ体１２ＥにスリットＳを設けることにより、印刷用紙Ｐの先端がスポンジ体１２Ｅに引っかかることがない。このようにスリットを設けることにより、印刷用紙Ｐの衝突によるエンドフェンスクッションとしてのスポンジ体１２Ｅの動きが鈍くなり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり、排紙台６上における排紙揃えが良好となる。

スリットＳは、スポンジ体１２Ｅの厚さの略１／２の深さで設ける。このようにスリットＳを設けることにより、印刷用紙Ｐの衝突によるエンドフェンスクッションとしてのスポンジ体１２Ｅの動きが鈍くなり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり、排紙台６上における排紙揃えが良好となる。スポンジ体１２の厚さの略１／２よりも大きいスリットとすると、スポンジ体１２Ｅの剛性が低くなり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり過ぎて、スポンジ体１２Ｅが変形したままとなり、排紙台６上における排紙揃えが不十分となる。また、スポンジ体１２Ｅの厚さの略１／２よりも小さいスリットとすると、スポンジ体１２Ｅの剛性が高いままとなり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が強く、排紙台６上における排紙揃えが不十分となる。

スリットＳの排紙台６の積載方向Ｚにおける密度は、印刷用紙Ｐが衝突する部分及びその近傍で大にするように変化させている。スリットＳは、排紙台６の積載方向Ｚにおいて緩衝部２０Ｅにおける密度が大きくなるように複数設けられている。すなわち、このようにスリットＳを設けることにより、印刷用紙Ｐの衝突によるエンドフェンスクッションとしてのスポンジ体１２Ｅの動きが鈍くなり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり、排紙台６上における排紙揃えが良好となる。スリット密度は、印刷用紙Ｐが衝突する緩衝部２０Ｅの近傍で密度が大になり、そこから離れるに従って徐々に密度が小になるようにスリットＳを設ける。そのため、緩衝部２０Ｅの近傍はスポンジ体１２Ｅの剛性が低く、そこから離れるに従って徐々に剛性が高くなっている。これにより、緩衝部２０Ｅの近傍はスポンジ体１２Ｅの剛性が低いため、排紙される印刷用紙Ｐの衝撃を受けたときのスポンジ体１２Ｅの動きが最も緩慢になり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり、排紙揃えが良好となる。また、スポンジ体１２Ｅは、次の排紙準備のために、次の印刷用紙Ｐが排紙される前に姿勢を元に戻しておく必要がある。印刷用紙Ｐが衝突する部分から離れた部分はスポンジ体１２Ｅの剛性が高いため、排紙の衝撃を受けた後のスポンジ体１２Ｅの姿勢が元に戻りやすくなる。

図１１は、本発明の別の実施例のスポンジ体１２Ｆの構成を示す図である。スポンジ体１２Ｆは、スポンジ体１２Ｆaに層状部材としてのフィルム体１２Ｆｂを貼り付けて構成されている。フィルム体１２Ｆｂは、印刷用紙Ｐが衝突する面側に、フィルム体１２Ｆｂを貼り付けて構成されている。フィルム体１２Ｆｂは、スポンジ体１２Ｆの印刷用紙Ｐが排出されてくる側の面と一体化されている。スリットＳは、図１０におけるスポンジ体１２Ｅと同様に設けられている。スリットＳを設けることにより、剛性が低くなる緩衝部２０Ｆを有する。剛性の分布は、図１０（ｂ）に示したスポンジ体１２Ｅと同様である。剛性調整構造３０Ｆは、スリットＳにより構成される。ポンジ体１２Ｆがその剛性を調整する剛性調整構造を有することにより、印刷用紙Ｐの衝突によるエンドフェンスクッションとしてのスポンジ体１２Ｆの動きが鈍くなり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり、排紙台６上における排紙揃えが良好となる。フィルム体１２Ｆｂは、マイラー等の弾性体からなる薄膜であり、スポンジ体１２Ｆａの排紙接触面側に両面テープや接着材等を用いて固着されている。フィルム体１２Ｆｂを有することにより、スポンジ体１２Ｆは印刷用紙Ｐの滑りを向上させることができると共に、衝突時における騒音をより一層低減することができる。

図１２（ａ）は、本発明の別の実施例のスポンジ体１２Ｇの構成を示す図である。スポンジ体１２Ｇは、複数の弾性部材としての複数の短冊型スポンジ体１２Ｇａをフィルム体１２Ｇｂに貼り付けて支持されて構成されている。スポンジ体１２Ｇａの印刷用紙が排出されてくる側の面と一体化されたフィルム体１２Ｇｂを有し、積載方向Ｚにおいて分割された状態で複数備えられた構成としている。また、緩衝部２０Ｇを有する。複数の短冊型スポンジ体１２Ｇａの間には、スリット状の間隙部Ｓａが形成されている。図１２（ｂ）は、スポンジ体１２Ｇの剛性の分布を示す図である。剛性の分布は、図１０（ｂ）に示したスポンジ体１２Ｅの分布と同様に緩衝部２０Ｇにおいて低くなっている。剛性調整構造３０Ｇは、スリットＳにより構成され、このようにスポンジ体１２Ｇがその剛性を調整する剛性調整構造を有することにより、印刷用紙Ｐの衝突によるエンドクッションとしてのスポンジ体１２Ｂの動きが鈍くなり、印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなる。これにより、排紙台６上における排紙揃えが良好となる。複数の短冊型スポンジ体１２Ｂａの垂直方向の長さを印刷用紙Ｐが衝突する位置に対応して変えて構成することもできる。複数の短冊型スポンジ体１２Ｇａを用いる構成によりスポンジ体１２Ｇは、印刷用紙Ｐが衝突する位置に対応してエンドフェンスクッションとしてのスポンジ体１２Ｇの剛性を変えることができる。印刷用紙Ｐの衝突によるスポンジ体１２Ｇの動きを鈍くする程度を最適にすることができる。印刷用紙Ｐを跳ね返す力を小さくすることにより、用紙揃えが良好となる効果が得られる。フィルム体１２Ｇｂは、マイラー等の弾性体からなる薄膜であり、スポンジ体１２Ｇａの排紙接触面に両面テープや接着材等を用いて固着されている。フィルム体１２Ｇｂを有することにより、スポンジ体１２Ｇは印刷用紙Ｐの滑りを向上させることができる。また、衝突時における騒音をより一層低減することができる。さらに、複数の短冊型スポンジ体１２Ｇａの個々に、印刷用紙Ｐが衝突する面側の反対側の面にスリットＳを形成することによっても、印刷用紙Ｐの衝突によるエンドフェンスの動きを鈍くする程度を最適にすることができる。印刷用紙Ｐを跳ね返す力を小さくすることにより、用紙揃えが良好となる効果が得られる。

図１３は、本発明のさらに別の実施例のスポンジ体１２Ｈの構成を示す図である。図１３のスポンジ体１２Ｈは、複数の短冊型スポンジ体１２Ｈａをフィルム体１２Ｈｂに貼り付けて構成されている。複数の短冊型スポンジ体１２Ｈａの間には、スリット状の間隙部Ｓａが形成されている。スポンジ体１２Ｈは、複数の短冊型スポンジ１２Ｈａを、印刷用紙Ｐが衝突する部分の近傍では反発度が低いものとし、そこから離れるに従って徐々に反発度が高いものとして、緩衝部２０Ｈが形成されている。スポンジ体１２Ｈａの反発度は、スポンジ体における気泡の密度が大きい場合は、反発度が低く、気泡の密度が小さい場合は、反発度が高い。このように気泡の密度を変えて反発度を変えたスポンジ体１２Ｈａを用いて緩衝部２０Ｈに相当する部分の剛性を低くさせている。スポンジ体１２Ｈの剛性の分布は、図１２（ｂ）に示したスポンジ体Ｇの分布と同様に緩衝部２０Ｈにおいて、低くなっており、そこから離れるに従って徐々に剛性が高くなる分布を示している。スポンジ体１２Ｈがその剛性を調整する剛性調整構造３０Ｈを有することにより、緩衝部３０Ｈの近傍はスポンジ体１２Ｈの剛性が低いため、印刷用紙Ｐの衝撃を受けたときのスポンジ体１２Ｈの動きが最も緩慢になる。そのため印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり、排紙揃えが良好となる。また、エンドフェンスクッションは、次の印刷用紙Ｐの準備のために、次の印刷用紙Ｐが排紙される前に姿勢を元に戻しておく必要がある。印刷用紙Ｐが衝突する部分から離れた部分はエンドフェンスクッションの剛性が強いため、排紙される印刷用紙Ｐの衝撃を受けた後のエンドフェンスクッションの姿勢が元に戻りやすくなる。フィルム体１２Ｈｂは、マイラー等の弾性体からなる薄膜であり、スポンジ体１２Ｈａの排紙接触面に両面テープや接着材等を用いて固着されている。フィルム体１２Ｈｂを有することにより、スポンジ体１２Ｈは印刷用紙Ｐの滑りを向上させることができると共に、衝突時における騒音をより一層低減することができる。さらに、複数の短冊型スポンジ体１２Ｇａの個々に、印刷用紙Ｐが衝突する面側の反対側の面にスリットＳを形成することによっても、印刷用紙Ｐの衝突によるエンドフェンスの動きを鈍くする程度を最適にすることができる。印刷用紙Ｐを跳ね返す力を小さくすることにより、用紙揃えが良好となる効果が得られる。

図１４は、さらに別の実施例のスポンジ体１２Ｉの構成を示す図である。スポンジ体１２Ｉは、複数の短冊型スポンジ体１２Ｉａをフィルム体１２Ｉｂに貼り付けて構成されている。スポンジ体１２Ｉは、緩衝部２０Ｉを有し、複数の短冊型スポンジ体１２Ｉａの間には、スリット状の間隙部Ｓａが形成されている。複数の短冊型スポンジ１２Ｉａを、緩衝部２０Ｉの近傍では反発度が低いものとし、そこから離れるに従って徐々に反発度が高いものとしている。複数の短冊型スポンジ体１２Ｉａのうち、緩衝部２０Ｉに相当するスポンジ体１２Ｉａの厚さを、他のスポンジ体１２Ｉａの厚さよりも小さくすることによりスポンジ体１２Ｉの剛性の分布を形成している。すなわちスポンジ体１２Ｉの反発度は、スポンジ体１２Ｉａの厚さを変えることにより、反発度を変えている。緩衝部２０Ｉの近傍は、スポンジ体１２Ｉａの厚さを薄くすることによりエンドフェンスクッションの剛性を低く、そこから離れるに従って徐々にスポンジ体１２Ｉａの厚さを大きくすることにより剛性が高くなるように構成する。スポンジ体１２Ｉの剛性の分布は、図１２（ｂ）に示したスポンジ体１２Ｇの分布と同様に緩衝部２０Ｉにおいて、低くなっている。スポンジ体１２Ｇがその剛性を調整する剛性調整構造３０Ｉを有することにより、用紙が衝突する部分の近傍はスポンジ体１２Ｇの剛性が低いため、排紙される印刷用紙Ｐの衝撃を受けたときのスポンジ体１２Ｇの動きが最も緩慢になる。スポンジ体１２Ｇの印刷用紙Ｐを跳ね返す力が小さくなり、排紙台６上における排紙揃えが良好となる。また、スポンジ体１２Ｇは次の印刷用紙Ｐの準備のために、次に排紙される前に姿勢を元に戻しておく必要がある。印刷用紙Ｐが衝突する部分から離れた部分はスポンジ体１２Ｉの剛性が高いため、排紙される印刷用紙Ｐの衝撃を受けた後のスポンジ体１２Ｉの姿勢が元に戻りやすくなる。フィルム体１２Ｉｂは、マイラー等の弾性体からなる薄膜であり、スポンジ体１２Ｉａの排紙接触面に両面テープや接着材等を用いて固着されている。フィルム体１２Ｉｂを有することにより、スポンジ体１２Ｉは印刷用紙Ｐの滑りを向上させることができると共に、衝突時における騒音をより一層低減することができる。

スポンジ体１２Ｅａ、１２Ｆａ、１２Ｇａ、１２Ｈａ，１２Ｉａは、例えば発泡クロロプレンゴムや発泡ポリウレタン等の発泡性の樹脂で構成されている。このような発泡性の樹脂等からなる低反発素材は、低温時において硬化する性質を有することが多く、その場合、高温時や常温時に比べて、衝撃吸収効果が低下するため、印刷用紙の跳ね返り量がより大きくなる。スポンジ体１２Ｅ，１２Ｆ，１２Ｇ，１２Ｈ，１２Ｉに低温時に硬化しやすい低反発素材を使用する場合がある。低反発素材を使用する場合でも図１０、図１１、図１２、図１３、図１４に示すエンドフェンスクッションの構成により、低温における排紙装置の使用時においても、印刷用紙の跳ね返り量を小さくし、排紙揃えが良好となる。

なお、上記実施例は孔版印刷装置を例に説明したが、本発明は孔版印刷機に限られることなく、他の印刷装置や複写機等、画像形成された排紙を受け止める排紙装置を備えた画像形成装置全般におけて適用可能である。

１画像形成装置
２版胴
３給紙装置
４プレスローラー
５排紙装置
６排紙台
７剥離爪
８吸引ユニット
８ａ腰付け部材
９排紙サイドフェンス
１０エンドフェンス
１１支持部材
１１ａ延出部
１１ｂ係合部
１１ｃ排紙装置受け止め面
１２，１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄ，１２Ｅ，１２Ｆ，１２Ｇ，１２Ｈ，１２Ｉ弾性部材
１２Ｂａ，１２Ｃａ，１２Ｄａ，１２Ｅｂ，１２Ｆｂ，１２Ｇａ，１２Ｈａ，１２Ｉａ弾性部材
１２Ａｂ，１２Ｂｂ，１２Ｃｂ，１２Ｄｂ，１２Ｅｂ，１２Ｆｂ，１２Ｇｂ，１２Ｈｂ、
１２Ｉｂ層状部材
１３エンドフェンス
１４支持部材
１４ａ延出部
１４ｂ平面部
１４ｃ排紙受け止め面１４ｃ
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ，２０Ｅ，２０Ｆ，２０Ｇ，２０Ｈ，２０Ｉ緩衝部
３０，３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ，３０Ｄ，３０Ｅ，３０Ｆ，３０Ｇ，３０Ｈ，３０Ｉ剛性調整構造
Ｐ記録媒体
Ｓスリット
Ｘ排出方向
Ｙ排紙幅方向
Ｚ積載方向

特開２００９−１０７７７５号公報特許第４０３１５６５号公報実公平５−２３３４７号公報

Claims

排出されてきた記録媒体を積載する排紙台と、
排出されてきた記録媒体の先端を受け止めて、記録媒体が排出されてくる排出方向における記録媒体の揃えを前記排紙台上で行うエンドフェンスとを有し、
前記エンドフェンスは、前記排紙台上で記録媒体が積み重なる積載方向に沿って延びるように設けられ、排出されてきた記録媒体の当該エンドフェンスへの当接を緩衝する緩衝部を有する弾性部材と、記録媒体が排出されてくるのと反対側から前記弾性部材を支持した支持部材とを有し、
前記弾性部材は、前記積載方向において前記緩衝部の剛性が低くなる分布を示すように当該弾性部材の剛性を調整する剛性調整構造を有し、
前記剛性調整構造は、前記弾性部材の、前記支持部材側の部分に形成されたスリットを有することによって前記分布を形成していることを特徴とする排紙装置。
請求項１記載の排紙装置において、
前記スリットは、前記排出方向に沿って設けられていることを特徴とする排紙装置。
請求項１または２に記載の排紙装置において、
前記スリットの深さは、前記弾性部材の厚みの略１／２であることを特徴とする排紙装置。
請求項１ないし３の何れか１つに記載の排紙装置において、
前記スリットは、前記積載方向において前記緩衝部における密度が大きくなるように複数設けられていることを特徴とする排紙装置。
請求項１ないし４の何れか１つに記載の排紙装置において、
前記弾性部材は、上端を、前記支持部材によって前記排出方向における移動を規制されるとともに前記積載方向において移動可能に支持されており、その下端が固定されていることを特徴とする排紙装置。
請求項１ないし４の何れか１つに記載の排紙装置において、
前記弾性部材は、前記支持部材によって上端を固定され、下端が前記排出方向において移動可能であることを特徴とする排紙装置。
請求項１ないし６の何れか１つに記載の排紙装置において、
前記弾性部材の、記録媒体が排出されてくる側の面と一体化された層状部材を有し、
前記弾性部材は、前記積載方向において分割された状態で複数備えられており、
複数の前記弾性部材は、前記層状部材によって支持されていることを特徴とする排紙装置。
請求項７記載の排紙装置において、
前記剛性調整構造は、複数の前記弾性部材のうち、前記緩衝部に相当する前記弾性部材の材質を、他の前記弾性部材の材質の剛性よりも低い剛性の材質とすることによって前記分布を形成していることを特徴とする排紙装置。
請求項７または８記載の排紙装置において、
前記剛性調整構造は、複数の前記弾性部材のうち、前記緩衝部に相当する前記弾性部材の厚みを、他の前記弾性部材の厚みよりも小さくすることによって前記分布を形成していることを特徴とする排紙装置。
請求項１ないし９の何れか１つに記載の排紙装置を有する画像形成装置。