JP6183967B2 - 飼育用ケージ - Google Patents

Description

本発明は、飼育用ケージに関する。

ブタ、ウサギなどの実験用動物は、ヒトと同様に爪が伸びるため、爪を切るまたは磨くなどの手入れをする必要がある。従来から実験用動物の爪を手入れする方法として、実験用動物に麻酔をかけた状態で、飼育者が実験用動物の爪を手入れする方法が行われている。しかしながら、この方法では、実験用動物に麻酔をしなければならず、作業が非常に手間である。

これに関連して、例えば下記の特許文献１には、動物が入ったチャンバを持ちあげた後に、チャンバの下面から下に伸びる爪をヒトが手入れする方法が開示されている。この方法によれば、麻酔をすることなく動物の爪を手入れすることができる。

特表２０１５―５０６６８２号公報

しかしながら、特許文献１に記載の方法では、動物が入ったチャンバを持ち上げた後に、チャンバの下面から下に伸びる爪をヒトが手入れしているため、未だ、作業が煩雑である。

本発明は上記の課題を解決するためになされたものであり、実験用動物の爪を容易に手入れすることのできる手段を提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明に係る床材は、実験用動物を飼育するための飼育用ケージの載置部に載置される床材であって、平板状に構成される金属板と、前記金属板の表面に形成され、樹脂材料および多数の粒子を含む表層部と、前記金属板の隅に設けられ、前記金属板が延在する延在面に交差する方向に開閉自在なハッチと、を有し、前記粒子が前記表層部の表面側に突出することによって、前記表層部の表面が凹凸形状を備える。

また、上記目的を達成する本発明に係る飼育用ケージは、上述の床材と、前記床材が載置される載置部を備える本体部と、を有する。

上記のように構成した床材および飼育用ケージによれば、表層部を形成する多数の粒子に起因して、床材の表面が凹凸形状を備える。このため、実験用動物が凹凸形状を備える床材上を歩き回ることによって、実験用動物の爪が磨耗され、自動的に実験用動物の爪が手入れされる。このため、実験用動物の爪を容易に手入れすることができる。

実施形態に係る飼育用ケージを示す斜視図である。 床材を載置部に載置する前の様子を示す斜視図である。 床材の一部を拡大した写真である。 床材を示す正面図である。 床材を示す上面図である。 ハッチの構成を説明するための図であって、図６（Ａ）は、図５のＡ部を示す部分拡大図であって、図６（Ｂ）は、ハッチの開閉の様子を示す図である。 改変例１に係る床材を示す図であって、図７（Ａ）は上面図であって、図７（Ｂ）は正面図である。 金属板としてエキスパンドメタルを用いた床材の一部を示す写真である。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。なお、図面の寸法比率は、説明の都合上、誇張されて実際の比率とは異なる場合がある。

図１は、本発明の実施形態に係る飼育用ケージ１を示す斜視図である。図２は、床材２０を載置部１５に載置する前の様子を示す斜視図である。図３は、床材２０の一部を拡大した写真である。図４は、床材２０を示す正面図である。図５は、床材２０を示す上面図である。図６は、ハッチ２５の構成を説明するための図であって、図６（Ａ）は、図５のＡ部を示す部分拡大図であって、図６（Ｂ）は、ハッチ２５の開閉の様子を示す図である。

飼育用ケージ１は、図１、２に示すように、本体部１０と、本体部１０の載置部１５に載置される床材２０と、床材２０の貫通孔２４を介して実験用動物の糞・尿を採集する採集部３０と、を有する。

本体部１０は、図１、２において左手前側に位置する前方壁１１と、前方壁１１に向かい合う後方壁１２と、左右の側方壁１３、１４と、床材２０が載置される載置部１５と、４本の脚部１６と、を有する。

前方壁１１には、実験用動物を出し入れするための開口部１１１が形成され、開口部１１１には、ドア体１１２、蝶番１１３、およびドアロック部１１４が設けられる。ドア体１１２は、蝶番１１３によって開閉自在に設けられ、ドアロック部１１４によって、閉じた状態を維持可能である。なお、ドアロック部１１４の機構は、ドア体１１２の閉じた状態を維持可能である限り、特に限定されない。

後方壁１２および左右の側方壁１３、１４は、閉じた構成を備える。なお、内部の様子を確認できるように、後方壁１２および左右の側方壁１３、１４は、格子状に構成されていてもよい。

載置部１５は、図２に示すように、４本の格子状に形成され、床材２０が載置される。なお、載置部１５の形状は、床材２０を載置できる機能を有する限り、特に限定されない。

４つの脚部１６は、飼育用ケージ１の４隅の下方に設けられる。４つの脚部１６の下端には、飼育用ケージ１を移動可能なキャスターが設けられてもよい。

床材２０は、本体部１０の載置部１５に載置され、床材２０上において実験用動物が飼育される。床材２０は、図３、４に示すように、平板状に構成される金属板２１と、金属板２１の表面に形成される表層部２２と、を有する。床材２０の大きさは、例えば、縦１０００ｍｍ、横１０００ｍｍ、高さ５ｍｍである。

金属板２１を構成する材料は、軽量化の観点から、アルミニウムが好ましい。しかしながら、金属材料であれば特に限定されない。

表層部２２は、図３、４に示すように、樹脂材料２２Ａおよび多数の粒子２２Ｂを含む。表層部２２の表面２２１において、多数の粒子２２Ｂが表面２２１側に突出する。これによって、表層部２２の表面２２１は凹凸形状を備える。表層部２２は、金属板２１の全域に亘って形成される。

樹脂材料２２Ａは、例えば、エポキシエステル樹脂であるが特に限定されない。

粒子２２Ｂは、例えば、シリカ、酸化アルミニウム、アルミノケイ酸塩、酸化チタン、カーボンブラック、クレイなどであるが、これらに限定されない。

また、床材２０は、図５に示すように、実験用動物の飼育に供される床面２３および実験用動物の糞の大きさに基づいて穴径が規定される多数の貫通孔２４が設けられる。具体的には、貫通孔２４は、実験用動物の糞の大きさに対して、２ｍｍ〜４ｍｍ程度大きくなるように規定されることが好ましい。貫通孔２４の直径Ｄは、例えば１５ｍｍである。

床材２０の貫通孔２４は千鳥格子状に並ぶ。ここで千鳥格子状とは、隣り合う３つの貫通孔２４が略正三角形の頂点を形成する態様を意味する。隣り合う貫通孔２４の中心間のピッチは例えば２５ｍｍであるが、これに限られない。なお、貫通孔２４は、正方形格子状に並んでいてもよい。

床材２０は、図５、６に示すように、金属板２１が延在する延在面Ｓに交差する方向に開閉自在なハッチ２５と、ハッチ２５が回転自在に取り付けられるＬ字状のシャフト２６と、を有する。

ハッチ２５は、略三角形状に構成される。ハッチ２５は、Ｌ字状のシャフト２６のうち、図６（Ａ）において上下方向に延在する軸２６Ａ周りに回転可能に取付けられる取付部２５１を有する。

Ｌ字状のシャフト２６は、床材２０の床面２３に固定される。固定手段は特に限定されないが、例えば接着剤による固定である。

このように構成されたハッチ２５およびシャフト２６によれば、図６（Ｂ）に示すように、ハッチ２５が軸２６Ａ周り回転可能となるため、延在面Ｓに交差する方向（図６（Ｂ）の左右方向）に開閉することができる。ハッチ２５が開いた状態において、床材２０上の糞を採集部３０に落下させることができる。

採集部３０は、載置部１５の下方に配置され、実験用動物の糞を採集する。採集部３０は、前後方向にスライド可能に構成される。

次に、本実施形態に係る飼育用ケージ１の使用方法について説明する。

図１、２に示すように、床材２０を載置部１５に載置する。そして、ドア体１１２を開いた状態で、開口部１１１より実験用動物を飼育用ケージ１内に入れて、床材２０に実験用動物を配置する。そして、ドア体１１２を閉めた状態で、ドアロック部１１４によってロックし、閉じた状態を維持する。

そして、実験用動物が飼育用ケージ１内で、床材２０上を歩くことによって、実験用動物の爪が自動的に磨耗される。

なお、本実施形態に係る飼育用ケージ１によって飼育される実験用動物は、特に限定されず、ブタ、ウサギなどが挙げられる。

次に、上述した床材２０の製造方法について説明する。

平板状の金属板２１の表面に、表層部２２を形成する塗料を塗布する。塗料としては、例えば、タニムラ株式会社製ノンスリップ滑り止め塗料ライトタイプＩＷ−ＮＳＬを用いることができる。

次に、金属板２１の表面に塗布された塗料を、例えば大気下で所定時間乾燥させ、金属板２１の表面に、表層部２２を形成する。

次に、表面に表層部２２が形成された金属板２１に対して、プレス加工することによって、貫通孔２４を形成する。

以上説明したように、本実施形態に係る床材２０は、実験用動物を飼育するための飼育用ケージ１の載置部１５に載置される床材２０である。床材２０は、平板状に構成される金属板２１と、金属板２１の表面に形成され、樹脂材料２２Ａおよび多数の粒子２２Ｂを含む表層部２２と、を有し、粒子２２Ｂが表層部２２の表面２２１側に突出することによって、表層部２２の表面２２１が凹凸形状を備える。このような床材２０によれば、実験用動物が凹凸形状を備える床材２０上を歩き回ることによって、実験用動物の爪が磨耗され、自動的に実験用動物の爪が手入れされる。このため、実験用動物の爪を容易に手入れすることができる。

なお、本実施形態に係る床材２０によれば、実験用動物が凹凸形状を備える床材２０上を歩き回ることによって、実験用動物の爪が磨耗されるため、飼育者が実験用動物の爪を手入れする回数が低減する。したがって、実験用動物の飼育管理が容易となる。

また、金属板２１が延在する延在面Ｓに交差する方向に開閉自在なハッチ２５をさらに有する。このため、床材２０上の実験用動物の糞を、床材２０上から除去することができ、衛生面が向上する。

また、実験用動物の飼育に供される床面２３と、実験用動物の糞の大きさに基づいて穴径が規定される多数の貫通孔２４と、を有する。このため、床材２０上の実験用動物の糞を、床材２０上から容易に除去することができ、衛生面が向上する。

また、以上説明したように、本実施形態に係る飼育用ケージ１は、上述の床材２０と、床材２０が載置される載置部１５を備える本体部１０と、を有する。このため、実験用動物が凹凸形状を備える床材２０上を歩き回ることによって、実験用動物の爪が磨耗され、自動的に実験用動物の爪が手入れされる。このため、実験用動物の爪を容易に手入れすることができる。

次に、改変例について説明する。

＜改変例１＞
図７は、改変例１に係る床材１２０を示す図であって、図７（Ａ）は上面図であって、図７（Ｂ）は正面図である。上述した第１実施形態では、金属板２１の表面の全域に亘って、表層部２２が形成された。しかしながら、図７に示すように、床材１２０は、金属板２１の表面に表層部２２が形成された第１区画１２１と、金属板２１の表面に樹脂材料２２Ａのみを備える表面部２７が形成された第２区画１２２と、を有する構成であってもよい。このとき、実験用動物が第１区画１２１と第２区画１２２とを自由に行き来できないように第１区画１２１および第２区画１２２の間に仕切り（不図示）を設けることが好ましい。

次に、改変例１に係る床材１２０の製造方法について説明する。

まず、第２区画１２２をカバーによって覆った状態で、金属板２１の表面に表層部２２を形成する塗料を塗布する。この結果、第１区画１２１にのみ、塗料が塗布される。そして、塗布された塗料を乾燥させる。

次に、第１区画１２１にカバーによって覆った状態で、樹脂材料２２Ａのみを含む塗料を塗布する。この結果、第２区画１２２にのみ、塗料が塗布される。そして、塗布された塗料を乾燥させる。

このように第１区画１２１および第２区画１２２を有する床材１２０によれば、例えば実験用動物が睡眠を取るときや、餌を食べる時には、居住快適性の高い第２区画１２２に実験用動物を配置して、実験用動物が歩き回る際は、第１区画１２１に居住させることが好ましい。すなわち、実験用動物の快適性および実験用動物の爪の手入れの容易性を同時に満足することができる。

以上のように実施形態および改変例を通じて本発明に係る床材２０、１２０および飼育用ケージ１を説明したが、本発明に係る床材は、説明した構成のみに限定されることはなく、特許請求の範囲に基づいて種々改変することができる。

例えば、上述した実施形態では、床材２０は、金属板２１の表面に塗料を塗布して表層部２２を形成した後にプレス加工して貫通孔２４を形成することによって製造された。しかしながら、図８に示すように、床材２２０は、エキスパンドメタルである金属板の表面に塗料を塗布することによって製造されてもよい。なお、図８では、床材２２０の一部を示す。

また、上述した実施形態では、床材２０は開閉自在なハッチ２５を有したが、ハッチ２５が設けられない構成であってもよい。

また、上述した実施形態では、床材２０は貫通孔２４が設けられたが、貫通孔２４が設けられない構成であってもよい。

１ 飼育用ケージ、
１０ 本体部、
１５ 載置部、
２０、１２０、２２０ 床材、
２１ 金属板、
２２ 表層部、
２２１ 表層部の表面、
２２Ａ 樹脂材料、
２２Ｂ 粒子、
２３ 床面、
２４ 貫通孔、
２５ ハッチ、
２７ 表面部、
１２１ 第１区画、
１２２ 第２区画、
Ｓ 延在面。

Claims (3)

1. 実験用動物を飼育するための飼育用ケージの載置部に載置される床材であって、
   平板状に構成される金属板と、
   前記金属板の表面に形成され、樹脂材料および多数の粒子を含む表層部と、
   前記金属板の隅に設けられ、前記金属板が延在する延在面に交差する方向に開閉自在なハッチと、
   前記金属板の表面に前記表層部が形成された第１区画と、
   前記金属板の表面に前記樹脂材料のみを備える表面部が形成された第２区画と、
   を有し、
   前記粒子が前記表層部の表面側に突出することによって、前記表層部の表面が凹凸形状を備える床材と、
   前記第１区画および前記第２区画の間に設けられ、前記実験用動物が自由に行き来できないようにする仕切りと、
   前記床材が載置される前記載置部を備える本体部と、を有する飼育用ケージ。
2. 前記床材は、
   前記実験用動物の飼育に供される床面と、
   前記実験用動物の糞の大きさに基づいて穴径が規定される多数の貫通孔と、を有する請求項１に記載の飼育用ケージ。
3. 前記実験用動物はブタであって、
   前記貫通孔は千鳥格子状に並び、前記貫通孔の穴径は１５ｍｍであって、隣り合う前記貫通孔の中心間の距離は２５ｍｍである請求項２に記載の飼育用ケージ。