JP6166590B2 - 車両用スライドレール装置 - Google Patents

Description

本発明は、シートをスライド可能に支持する車両用スライドレール装置に関し、特に固定側レールと可動側レールの間に転動体を配した車両用スライドレール装置に関する。

車両用の座席に用いられるスライドレール装置では、円滑なスライドを行わせるべく、車内床面に固定した固定側レール（ロアレール）と、シートの座部を支持して固定側レールに対して長手方向にスライド可能な可動側レール（アッパレール）との間に、金属製のボール等の転動体が挿入される。複数の転動体の組み付けを容易にするべく、ボールリテーナ（ボールケージ）等の保持部材によって各転動体を所定の位置関係で保持し、この保持部材を固定側レールと可動側レールの間に挿入する構成が用いられている。特許文献１では、固定側レールと可動側レールのそれぞれの長手方向の両端部付近に、長尺部材であるボールリテーナの長手方向端部に対して当接可能なストッパを設け、このストッパとボールリテーナの端部の当接によって、固定側レールに対する可動側レールのストロークエンド（移動端）を決めている。

特許文献１のようにボールリテーナを各レールのストッパに当接させるタイプのスライドレール装置の一例を図３４ないし図４３に示した。このスライドレール装置３００は、固定側レールであるロアレール３２０と可動側レールであるアッパレール３３０とを備える。

ロアレール３２０は前後方向に延びかつ上面が開口した金属製のチャンネル材であり、図３９ないし図４１に示すように、底壁３２１と、底壁３２１の左右両側部から上方に延びる左右一対の外壁部３２２と、左右の外壁部３２２の上縁部から内側に延びる左右一対の天井部３２３と、左右の天井部３２３の内側縁部から下方に延びる左右一対の内壁部３２４と、を具備している。天井部３２３と外壁部３２２の境界部分に、湾曲した内面形状のボールガイド部３２５が形成されている。ロアレール３２０には、長手方向の離れた位置に、左右一対の前方移動規制ストッパ３２６と左右一対の後方移動規制ストッパ３２７が形成されている。前後方向の位置関係では、前方移動規制ストッパ３２６が前方に位置し、後方移動規制ストッパ３２７が後方に位置している。前方移動規制ストッパ３２６と後方移動規制ストッパ３２７はそれぞれ、外壁部３２２の一部を内壁部３２４に接近する方向に向けて切り起こして形成された片持ち状の突出部である（図３９参照）。

アッパレール３３０は前後方向に延びかつ下面が開口した金属製のチャンネル材であり、図３９ないし図４１に示すように、断面形状が略下向きコ字形をなす基部３３１と、基部３３１の左右両側壁の下縁部の長手方向の中央部を除く部分から上方に延びる立上り壁３３２と、各立上り壁３３２の上端部を基部３１側に曲げた傾斜壁３３３と、を具備している。ロアレール３２０にアッパレール３３０を支持させた状態で、傾斜壁３３３がロアレール３２０のボールガイド部３２５に対向して位置する。アッパレール３３０には、長手方向の離れた位置（前端部付近と後端部付近）に、左右一対の後方移動規制ストッパ３３４と左右一対の前方移動規制ストッパ３３５が形成されている。前後方向の位置関係では、後方移動規制ストッパ３３４が前方に位置し、前方移動規制ストッパ３３５が後方に位置している。後方移動規制ストッパ３３４と前方移動規制ストッパ３３５はそれぞれ、傾斜壁３３３の一部をボールガイド部３２５に接近する方向に向けて突出させた突出部である（図４０参照）。

アッパレール３３０の左右一対の傾斜壁３３３とロアレール３２０の左右一対のボールガイド部３２５との間にそれぞれボールリテーナ３５０が挿入される。ボールリテーナ３５０は樹脂製の長尺部材であり、長手方向に延びる板状部３５１の中央からリブ３５１ａを突出させたＴ字状の断面形状を有している（図４０参照）。ボールリテーナ３５０の前端部３５２と後端部３５３に臨む位置にはそれぞれ、板状部３５１の一部を切り欠く態様で端部側切欠部３５２ａと端部側切欠部３５３ａが形成されている（図４０、図４１参照）。ボールリテーナ３５０の前端付近には、端部側切欠部３５２ａに連通するボール保持穴３５４ａと、ボール保持穴３５４ａの後方に位置するボール保持穴３５４ｂとが形成されている。ボールリテーナ３５０の後端付近には、端部側切欠部３５３ａに連通するボール保持穴３５５ａと、ボール保持穴３５５ａの前方に位置するボール保持穴３５５ｂとが形成されている。ボール保持穴３５４ａとボール保持穴３５４ｂ内にボール３６０ａとボール３６０ｂが保持され、ボール保持穴３５５ａとボール保持穴３５５ｂ内にボール３６１ａとボール３６１ｂが保持されている。各ボール３６０ａ、３６０ｂ、３６１ａ及び３６１ｂは、金属製の球状体であり、対応するボール保持穴に対して回転可能に嵌っており、各ボール保持穴からわずかに上下に突出している。

一対のボールリテーナ３５０はそれぞれ、板状部３５１を傾斜壁３３３に沿わせ、リブ３５１ａをボールガイド部３２５に対向させてロアレール３２０とアッパレール３３０の間に挿入される。この状態で、各ボールリテーナ３５０に保持されたボール３６０ａ、３６０ｂ、３６１ａ及び３６１ｂがボールガイド部３２５と傾斜壁３３３とに挟まれ、ロアレール３２０に対してアッパレール３３０が円滑にスライドするように支持される。また、ボールガイド部３２５と傾斜壁３３３に対してボール３６０ａ、３６０ｂ、３６１ａ及び３６１ｂを転動または摺動させることで、ボールリテーナ３５０自身もロアレール３２０とアッパレール３３０に対して前後方向に相対移動可能である。ロアレール３２０の前方移動規制ストッパ３２６とアッパレール３３０の後方移動規制ストッパ３３４はボールリテーナ３５０の前端部３５２（ボール３６０ａ）の前方延長上に位置しており、ロアレール３２０の後方移動規制ストッパ３２７とアッパレール３３０の前方移動規制ストッパ３３５はボールリテーナ３５０の後端部３５３（ボール３６１ａ）の後方延長上に位置している。

図３５、図３６及び図４２に示すアッパレール３３０の前方移動端では、ボールリテーナ３５０の前端部３５２がロアレール３２０の前方移動規制ストッパ３２６に当接し、ロアレール３２０に対するボールリテーナ３５０の前方移動が規制される。この前方移動が規制されたボールリテーナ３５０の後端側の端部側切欠部３５３ａにアッパレール３３０の前方移動規制ストッパ３３５が進入し、該前方移動規制ストッパ３３５がボール３６１ａに当接することで、ロアレール３２０及びボールリテーナ３５０に対するアッパレール３３０の前方移動が規制される。

図３７、図３８及び図４３に示すアッパレール３３０の後方移動端では、ボールリテーナ３５０の後端部３５３がロアレール３２０の後方移動規制ストッパ３２７に当接し、ロアレール３２０に対するボールリテーナ３５０の後方移動が規制される。この後方移動が規制されたボールリテーナ３５０の前端側の端部側切欠部３５２ａにアッパレール３３０の後方移動規制ストッパ３３４が進入し、該後方移動規制ストッパ３３４がボール３６０ａに当接することで、ロアレール１２０及びボールリテーナ１４０に対するアッパレール１３０の後方移動が規制される。

特開２００４-２６００１号公報

図３４ないし図４３のスライドレール装置３００では、アッパレール３３０の前後の移動端において、ボール３６０ａ、３６１ａを含むボールリテーナ３５０の前後端部がロアレール３２０側のストッパ（前方移動規制ストッパ３２６、後方移動規制ストッパ３２７）とアッパレール３３０側のストッパ（後方移動規制ストッパ３３４、前方移動規制ストッパ３３５）で挟まれ、この前後のストッパ間でボールリテーナ３５０の全体を圧縮させる荷重が作用する。シートを勢いよくスライドさせるなどして、ボールリテーナ３５０に対して両端から強い圧縮荷重が作用すると、樹脂製の長尺部材であるボールリテーナ３５０に塑性変形が発生するおそれがある。特に、金属製のボール３６０ａ、３６０ｂ、３６１ａ及び３６１ｂを保持していないボールリテーナ３５０の中間部分は樹脂のみによって構成されているため、圧縮荷重に対する強度を確保するべく、長手方向の全体に亘ってリブ３５１ａのような補強部分を設ける必要がある。別言すると、ボールリテーナ３５０の全体でスライド方向の荷重を受ける従来の構成では、ボールリテーナ３５０の断面形状の設定に関する自由度が低く、ボールリテーナ３５０の中間部分を薄肉にさせるような構成は実現が難しかった。

本発明は、以上の問題点に鑑みてなされたものであり、固定側レールに対して可動側レールを前後の移動端にスライドさせたときに転動体の保持部材を用いてスライド規制を行う車両用スライドレール装置において、簡単な構成で保持部材の対荷重性や保持部材の形状の自由度を向上させることを目的とする。

本発明は、前後方向に延び車両床面に対して移動不能な固定側レールと、固定側レールに前後方向にスライド可能に支持される可動側レールと、固定側レールと可動側レールの間に挿入され、該固定側レールと可動側レールの対向面間を転動する複数の転動体を保持する保持部材と、を備えた車両用スライドレール装置において、可動側レールと固定側レールの一方に、前後方向に位置を異ならせて前方移動規制ストッパと後方移動規制ストッパを備え、可動側レールと固定側レールの他方に、前後方向で前方移動規制ストッパと後方移動規制ストッパの間に位置する中間ストッパを備え、保持部材に前後方向に位置を異ならせて、それぞれ前後方向を向く当接部を有する前方移動規制被挟持部と後方移動規制被挟持部を備えている。保持部材は前方移動規制被挟持部と後方移動規制被挟持部を接続する接続部を有する長尺部材であり、接続部の前後方向の両側に前方移動規制被挟持部と後方移動規制被挟持部が形成される。前方移動規制被挟持部と後方移動規制被挟持部はそれぞれ、接続部よりも肉厚が大きく、転動体を保持する保持穴を有する。固定側レールに対する可動側レールの前方移動端で、保持部材の前方移動規制被挟持部に設けた前後の当接部に対して前方移動規制ストッパと中間ストッパが当接して、前方移動規制被挟持部を挟んで固定側レールに対する可動側レールの前方移動が規制される。固定側レールに対する可動側レールの後方移動端では、保持部材の後方移動規制被挟持部に設けた前後の当接部に対して後方移動規制ストッパと中間ストッパが当接して、後方移動規制被挟持部を挟んで固定側レールに対する可動側レールの後方移動が規制される。

第１の形態として、保持部材の前方移動規制被挟持部と後方移動規制被挟持部のそれぞれにおける前後の当接部を、保持穴に保持される転動体と、保持穴を形成する保持部材の壁部とで構成することができる。壁部は可動側レールのスライド方向に対して直交する立壁（面）とすることが好ましい。

第２の形態として、保持部材の前方移動規制被挟持部と後方移動規制被挟持部のそれぞれにおける前後の当接部を、各被挟持部の保持穴に保持される転動体によって構成してもよい。

第３の形態として、保持部材の前方移動規制被挟持部と後方移動規制被挟持部のそれぞれにおける前後の当接部を、転動体を保持する保持穴を形成する保持部材の前後の壁部によって構成してもよい。壁部は可動側レールのスライド方向に対して直交する立壁（面）とすることが好ましい。

本発明は、保持部材が樹脂製であり、保持部材に保持される転動体が金属製の球状体であるスライドレール装置に好適である。

本発明では、前方移動規制ストッパと後方移動規制ストッパを可動側レールに設ける場合と固定側レールに設ける場合で、各レール上での前方移動規制ストッパと後方移動規制ストッパの前後の位置関係や、保持部材上での前方移動規制被挟持部と後方移動規制被挟持部の前後関係が異なる。前方移動規制ストッパと後方移動規制ストッパを可動側レールに設ける態様では、該可動側レール上で、前方移動規制ストッパが後方に位置し、後方移動規制ストッパが前方に位置し、保持部材上で、前方移動規制被挟持部が後方に位置し、後方移動規制被挟持部が前方に位置する構成が適切である。逆に、前方移動規制ストッパと後方移動規制ストッパを固定側レールに設ける態様では、該固定側レール上で、前方移動規制ストッパが前方に位置し、後方移動規制ストッパが後方に位置し、保持部材上で、前方移動規制被挟持部が前方に位置し、後方移動規制被挟持部が後方に位置する構成が適切である。即ち、前方移動規制ストッパと前方移動規制被挟持部における「前方」は、スライドレールの前側に位置するとの意味ではなく、これらのストッパと被挟持部によってアッパレールが移動規制を受ける方向を意味する。同様に、後方移動規制ストッパと後方移動規制被挟持部における「後方」は、スライドレールの後側に位置するとの意味ではなく、これらのストッパと被挟持部によってアッパレールが移動規制を受ける方向を意味する。

本発明によると、固定側レールに対して可動側レールを前後の移動端にスライドさせたときに、転動体を保持する保持部材のうち、接続部の前後方向の両側に設けられて接続部よりも肉厚が大きい前方移動規制被挟持部と後方移動規制被挟持部における前後の当接部だけが各レールのストッパに挟まれるため、保持部材における前方移動規制被挟持部と後方移動規制被挟持部の中間部分にある接続部に強い荷重がかかることがなく、かつ前方移動規制被挟持部と後方移動規制被挟持部のそれぞれの強度も高く、対荷重性に優れている。また、強い荷重がかからないことによって、保持部材の中間部分の形状設定の自由度が向上する。

本発明の第１の実施形態のスライドレール装置を構成するロアレール、アッパレール及びボールリテーナの分解状態の側面図である。 第１の実施形態のスライドレール装置でアッパレールが前方移動端にある状態の側面図である。 図２の一部を拡大した側面図である。 第１の実施形態のスライドレール装置でアッパレールが後方移動端にある状態の側面図である。 図４の一部を拡大した側面図である。 図３と図５のＡ１−Ａ１矢線に沿う断面図である。 図３と図５のＢ１−Ｂ１矢線に沿う断面図である。 図３と図５のＣ１矢視図である。 第１の実施形態のスライドレール装置でアッパレールが前方移動端にあるときの図８のＤ１−Ｄ１矢線に沿う断面図である。 第１の実施形態のスライドレール装置でアッパレールが後方移動端にあるときの図８のＤ１−Ｄ１矢線に沿う断面図である。 本発明の第２の実施形態のスライドレール装置を構成するロアレール、アッパレール及びボールリテーナの分解状態の側面図である。 第２の実施形態のスライドレール装置でアッパレールが前方移動端にある状態の側面図である。 図１２の一部を拡大した側面図である。 第２の実施形態のスライドレール装置でアッパレールが後方移動端にある状態の側面図である。 図１４の一部を拡大した側面図である。 図１３と図１５のＡ２−Ａ２矢線に沿う断面図である。 図１３と図１５のＢ２−Ｂ２矢線に沿う断面図である。 図１３と図１５のＣ２矢視図である。 第２の実施形態のスライドレール装置でアッパレールが前方移動端にあるときの図１８のＤ２−Ｄ２矢線に沿う断面図である。 第２の実施形態のスライドレール装置でアッパレールが後方移動端にあるときの図１８のＤ２−Ｄ２矢線に沿う断面図である。 本発明の第３の実施形態のスライドレール装置を構成するロアレール、アッパレール及びボールリテーナの分解状態の側面図である。 第３の実施形態のスライドレール装置でアッパレールが前方移動端にある状態の側面図である。 図２２の一部を拡大した側面図である。 第３の実施形態のスライドレール装置でアッパレールが後方移動端にある状態の側面図である。 図２４の一部を拡大した側面図である。 図２３と図２５のＡ３−Ａ３矢線に沿う断面図である。 図２３と図２５のＢ３−Ｂ３矢線に沿う断面図である。 図２３と図２５のＣ３矢視図である。 第３の実施形態のスライドレール装置でアッパレールが前方移動端にあるときの図２８のＤ３−Ｄ３矢線に沿う断面図である。 第３の実施形態のスライドレール装置でアッパレールが後方移動端にあるときの図２８のＤ３−Ｄ３矢線に沿う断面図である。 図２８のＥ矢視方向でボールリテーナとアッパレールのスライド規制構造を投影視した図である。 アッパレールに中間ストッパを設け、ロアレールに前方移動規制ストッパと後方移動規制ストッパを設けた本発明の変形例で、アッパレールが前方移動端にある状態を模式的に示す側面図である。 同変形例で、アッパレールが後方移動端にある状態を模式的に示す側面図である。 従来のスライドレール装置を構成するロアレール、アッパレール及びボールリテーナの分解状態の側面図である。 従来のスライドレール装置でアッパレールが前方移動端にある状態の側面図である。 図３５の一部を拡大した側面図である。 従来のスライドレール装置でアッパレールが後方移動端にある状態の側面図である。 図３７の一部を拡大した側面図である。 図３６と図３８のＡ４−Ａ４矢線に沿う断面図である。 図３６と図３８のＢ４−Ｂ４矢線に沿う断面図である。 図３６と図３８のＣ４矢視図である。 従来のスライドレール装置でアッパレールが前方移動端にあるときの図４１のＤ４−Ｄ４矢線に沿う断面図である。 従来のスライドレール装置でアッパレールが後方移動端にあるときの図４１のＤ４−Ｄ４矢線に沿う断面図である。

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。以下の各実施形態では、ロアレール（固定側レール）２０とアッパレール（可動側レール）３０の基本的な断面形状は、図３４ないし図４３を参照して先に記述した従来のスライドレール装置３００と共通している。即ち、ロアレール２０の底壁２１、外壁部２２、天井部２３、内壁部２４、ボールガイド部２５がそれぞれ、ロアレール３２０の底壁３２１、外壁部３２２、天井部３２３、内壁部３２４、ボールガイド部３２５に対応する。また、アッパレール３０の基部３１、立上り壁３２、傾斜壁３３がそれぞれ、アッパレール３３０の基部３３１、立上り壁３３２、傾斜壁３３３に対応する。これらの共通部分については、詳細な説明を省略する。

図１ないし図１０は本発明の第１の実施形態に係るスライドレール装置１０を示している。
スライドレール装置１０を構成するアッパレール３０は、前後の端部に近い位置に、左右一対の後方移動規制ストッパ３４と左右一対の前方移動規制ストッパ３５とを備えている。前後方向の位置関係では、後方移動規制ストッパ３４が前方に位置し、前方移動規制ストッパ３５が後方に位置している。図７や図８に示すように、後方移動規制ストッパ３４と前方移動規制ストッパ３５はそれぞれ、アッパレール３０の左右の傾斜壁３３の一部をボールガイド部２５に接近する方向に突出させて形成されている。ロアレール２０は、長手方向の略中央に左右一対の中間ストッパ２８を備えている。図６や図８に示すように、中間ストッパ２８は、左右一対の外壁部２２の一部を内壁部２４に接近する方向に向けて切り起こして形成された片持ち状の突出部である。

ボールリテーナ（保持部材）５０は、ロアレール２０やアッパレール３０の長手方向に延設される長尺の接続部５１の両端に、接続部５１よりも肉厚を大きくした前側機能部（後方移動規制被挟持部）５２と後側機能部（前方移動規制被挟持部）５３を有している。前後方向の位置関係では、前側機能部５２が前方に位置し、後側機能部５３が後方に位置している。前側機能部５２には前方から順にボール保持穴５４ａとボール保持穴５４ｂが形成され、後側機能部５３には後方から順にボール保持穴５５ａとボール保持穴５５ｂが形成されている。ボール保持穴５４ａとボール保持穴５４ｂ内にはそれぞれボール（転動体、当接部）６０ａとボール（転動体）６０ｂが脱落しないように保持され、ボール保持穴５５ａとボール保持穴５５ｂ内にはそれぞれボール（転動体、当接部）６１ａとボール（転動体）６１ｂが脱落しないように保持される。各ボール６０ａ、６０ｂ、６１ａ及び６１ｂは金属製の球状体であり、同じ径を有している。

前側機能部５２には、前方から見てボール保持穴５４ａ内のボール６０ａの下半側（傾斜壁３３に近い側）の一部を露出させる端部側切欠部５２ａと、ボール保持穴５４ｂの後方を塞ぐ壁部である立壁（当接部）５２ｂとが形成されている。後側機能部５３には、後方から見てボール保持穴５５ａ内のボール６１ａの下半側（傾斜壁３３に近い側）の一部を露出させる端部側切欠部５３ａと、ボール保持穴５５ｂの前方を塞ぐ壁部である立壁（当接部）５３ｂとが形成されている。即ち、端部側切欠部５２ａと端部側切欠部５３ａがボールリテーナ５０の前後端に臨む位置にあり、立壁５２ｂと立壁５３ｂがボールリテーナ５０の長手方向の中央側を向いて対向する関係にある。立壁５２ｂと立壁５３ｂは、アッパレール３０のスライド方向に対して直交する面（壁部）である。

ロアレール２０の左右のボールガイド部２５とアッパレール３０の左右の傾斜壁３３との間に、左右一対のボールリテーナ５０が挿入される。この挿入状態で、各ボールリテーナ５０上のボール６０ａ、６０ｂとボール６１ａ、６１ｂがそれぞれボールガイド部２５と傾斜壁３３に対して転動及び摺動可能に接触し、ロアレール２０に対してアッパレール３０が円滑にスライド可能に支持される。

スライドレール装置１０は、アッパレール３０の前後の移動端で、該アッパレール３０とロアレール２０によってボールリテーナ５０の一部を挟んでスライドを規制する手段を備えており、このスライド規制手段について説明する。なお、アッパレール３０の前方移動端を決めるスライド規制手段と、アッパレール３０の後方移動端を決めるスライド規制手段は、前後対称の構成となっており、図６ないし図８はこれら前後のスライド規制手段を兼用して図示している（図６ないし図８には、前後のスライド規制手段の両方の構成要素の符号が併記されている）。

図７、図９、図１０等に示すように、各ボールリテーナ５０における端部側切欠部５２ａと端部側切欠部５３ａは傾斜壁３３に対向する側に位置しており、端部側切欠部５２ａを通して露出されるボール６０ａの前方にアッパレール３０の後方移動規制ストッパ３４が位置し、端部側切欠部５３ａを通して露出されるボール６１ａの後方にアッパレール３０の前方移動規制ストッパ３５が位置する。また、図６、図９、図１０等に示すように、各ボールリテーナ５０における立壁５２ｂと立壁５３ｂの間（立壁５２ｂと立壁５３ｂの延長上）にロアレール２０の中間ストッパ２８が位置しており、立壁５２ｂが中間ストッパ２８の前方に位置し、立壁５３ｂが中間ストッパ２８の後方に位置している。即ち、前後方向において、最も前方のボール６０ａの前方に後方移動規制ストッパ３４が位置し、最も後方のボール６１ａの後方に前方移動規制ストッパ３５が位置し、立壁５２ｂと立壁５３ｂの間に中間ストッパ２８が位置する。

図２、図３及び図９は、ロアレール２０に対する前方移動端にアッパレール３０をスライドさせた状態を示している。このとき、立壁５３ｂが中間ストッパ２８の後側の面に当接して、ロアレール２０に対するボールリテーナ５０の前方移動が規制される。また、前方移動規制ストッパ３５が端部側切欠部５３ａ内に進入してボール保持穴５５ａ内のボール６１ａに当接して、ボールリテーナ５０に対するアッパレール３０の前方移動が規制される。これによりロアレール２０に対するアッパレール３０の前方移動が規制される。

図４、図５及び図１０は、ロアレール２０に対する後方移動端にアッパレール３０をスライドさせた状態を示している。このとき、立壁５２ｂが中間ストッパ２８の前側の面に当接して、ロアレール２０に対するボールリテーナ５０の後方移動が規制される。また、後方移動規制ストッパ３４が端部側切欠部５２ａ内に進入してボール保持穴５４ａ内のボール６０ａに当接して、ボールリテーナ５０に対するアッパレール３０の後方移動が規制される。これによりロアレール２０に対するアッパレール３０の後方移動が規制される。

このように、アッパレール３０の前方移動端では、後側機能部５３上のボール６１ａと後側機能部５３の一部である立壁５３ｂとに対してアッパレール３０の前方移動規制ストッパ３５とロアレール２０の中間ストッパ２８がそれぞれ当接し、前方移動規制ストッパ３５と中間ストッパ２８の間に作用する圧縮荷重を後側機能部５３（ボール６１ａ、６１ｂを含む）で受ける。また、アッパレール３０の後方移動端では、前側機能部５２上のボール６０ａと前側機能部５２の一部である立壁５２ｂとに対してアッパレール３０の後方移動規制ストッパ３４とロアレール２０の中間ストッパ２８がそれぞれ当接し、後方移動規制ストッパ３４と中間ストッパ２８の間に作用する圧縮荷重を前側機能部５２（ボール６０ａ、６０ｂを含む）で受ける。このように、アッパレール３０の前後いずれの移動端でも、ボールリテーナ５０の前後端部に設けられて接続部５１よりも肉厚が大きい前側機能部５２や後側機能部５３が挟まれて荷重を受けるようにしたため、中間部分の接続部５１に強い圧縮荷重が加わって曲がる等の不具合が起こるおそれがなく、対荷重性に優れたスライド規制手段が得られる。特に、前側機能部５２と後側機能部５３において、アッパレール３０の後方移動規制ストッパ３４や前方移動規制ストッパ３５に対する当接部を金属製のボール６０ａやボール６１ａとしたことによって、強度的に有利となっている。また、ボールリテーナ５０の曲げ強度を高めるために接続部５１を厚肉にする等の対策が不要であり、ボールリテーナ５０の中間部分の形状設定の自由度が高くなる。例えば、本実施形態のボールリテーナ５０の接続部５１は、図３４等に示すボールリテーナ３５０のリブ３５１ａに相当する部分を有していないが、このような薄肉の接続部５１であっても強度的な問題が生じない。

図１１ないし図２０は本発明の第２の実施形態に係るスライドレール装置１００を示している。スライドレール装置１００は、ロアレール２０の長手方向の中間部分に中間ストッパ１２８を形成し、アッパレール３０の両端部付近に左右一対の後方移動規制ストッパ１３４と左右一対の前方移動規制ストッパ１３５を形成している点については、第１の実施形態のスライドレール装置１０と共通している。即ち、前後方向の位置関係では、後方移動規制ストッパ１３４が前方に位置し、前方移動規制ストッパ１３５が後方に位置している。中間ストッパ１２８は、ロアレール２０の左右の外壁部２２の一部を内壁部２４に接近する方向に向けて切り起こして形成されている。後方移動規制ストッパ１３４と前方移動規制ストッパ１３５はそれぞれ、アッパレール３０の左右の傾斜壁３３の一部をボールガイド部２５に接近する方向に切り起こして形成されている。

ロアレール２０とアッパレール３０の間に挿入される左右一対のボールリテーナ（保持部材）１５０はそれぞれ、接続部１５１の両端に前側機能部（後方移動規制被挟持部）１５２と後側機能部（前方移動規制被挟持部）１５３を備えている。前後方向の位置関係では、前側機能部１５２が前方に位置し、後側機能部１５３が後方に位置している。前側機能部１５２のボール保持穴１５４ａとボール保持穴１５４ｂの内部にボール（転動体、当接部）１６０ａとボール（転動体、当接部）１６０ｂを保持し、後側機能部１５３のボール保持穴１５５ａとボール保持穴１５５ｂの内部にボール（転動体、当接部）１６１ａとボール（転動体、当接部）１６１ｂを保持している。

図１７、図１９、図２０等に示すように、ボールリテーナ１５０の前側機能部１５２には、前方から見てボール１６０ａの下半側（傾斜壁３３に近い側）の一部を露出させる端部側切欠部１５２ａが形成され、後側機能部１５３には、後方から見てボール１６１ａの下半側（傾斜壁３３に近い側）の一部を露出させる端部側切欠部１５３ａが形成されている。端部側切欠部１５２ａを通して露出されるボール１６０ａの前方に後方移動規制ストッパ１３４が位置し、端部側切欠部１５３ａを通して露出されるボール１６１ａの後方に前方移動規制ストッパ１３５が位置する。図１６、図１９、図２０等に示すように、前側機能部１５２の後部には、第１の実施形態の立壁５２ｂに相当する壁部が存在せず、前側機能部１５２を後方から見ると、ボール１６０ｂの上半側（ボールガイド部２５に近い側）の一部がボール保持穴１５４ｂから突出している。また、後側機能部１５３の前部には、第１の実施形態の立壁５３ｂに相当する壁部が存在せず、後側機能部１５３を前方から見ると、ボール１６１ｂの上半側（ボールガイド部２５に近い側）の一部がボール保持穴１５５ｂから上方に突出している。即ち、前後方向において、最も前方のボール１６０ａの前方に後方移動規制ストッパ１３４が位置し、最も後方のボール１６１ａの後方に前方移動規制ストッパ１３５が位置し、ボール１６０ｂとボール１６１ｂの間に中間ストッパ１２８が位置する。

図１２、図１３及び図１９は、ロアレール２０に対する前方移動端にアッパレール３０をスライドさせた状態を示している。このとき、ボール１６１ｂが中間ストッパ１２８の後側の面に当接して、ロアレール２０に対するボールリテーナ１５０の前方移動が規制される。また、前方移動規制ストッパ１３５が端部側切欠部１５３ａ内に進入してボール保持穴１５５ａ内のボール１６１ａに当接して、ボールリテーナ１５０に対するアッパレール３０の前方移動が規制される。これによりロアレール２０に対するアッパレール３０の前方移動が規制される。

図１４、図１５及び図２０は、ロアレール２０に対する後方移動端にアッパレール３０をスライドさせた状態を示している。このとき、ボール１６０ｂが中間ストッパ１２８の前側の面に当接して、ロアレール２０に対するボールリテーナ１５０の後方移動が規制される。また、後方移動規制ストッパ１３４が端部側切欠部１５２ａ内に進入してボール保持穴１５４ａ内のボール１６０ａに当接して、ボールリテーナ１５０に対するアッパレール３０の後方移動が規制される。これによりロアレール２０に対するアッパレール３０の後方移動が規制される。

このように、スライドレール装置１００は、アッパレール３０の前方移動端において、後側機能部１５３上のボール１６１ａとボール１６１ｂがアッパレール３０（前方移動規制ストッパ１３５）とロアレール２０（中間ストッパ１２８）に当接してボールリテーナ１５０が移動規制され、アッパレール３０の後方移動端において、前側機能部１５２上のボール１６０ａとボール１６０ｂがアッパレール３０（後方移動規制ストッパ１３４）とロアレール２０（中間ストッパ１２８）に当接してボールリテーナ１５０が移動規制される。これにより、第１の実施形態のスライドレール装置１０と同様に、アッパレール３０の前後の移動端で、接続部１５１よりも肉厚が大きい前側機能部１５２（ボール１６０ａ、１６０ｂを含む）や後側機能部１５３（ボール１６１ａ、１６１ｂを含む）という限定された範囲で荷重を受けることとなり、ボールリテーナ１５０の中間部分の接続部１５１に強い圧縮荷重が加わって曲がってしまうおそれがなく、対荷重性に優れている。特に、スライド規制時のアッパレール３０とロアレール２０に対するボールリテーナ１５０側の当接部分が全て金属製のボール１６０ａ、１６０ｂ、１６１ａ及び１６１ｂであるため、強度的にさらに有利となっている。また、前側機能部１５２や後側機能部１５３で荷重を受けるため、ボールリテーナ１５０の接続部１５１の形状の自由度が高くなる。

図２１ないし図３１は本発明の第３の実施形態に係るスライドレール装置２００を示している。第１の実施形態や第２の実施形態と同様に、スライドレール装置２００は、ロアレール２０の長手方向の中間部分に中間ストッパ２２８を有し、アッパレール３０の両端部付近に左右一対の後方移動規制ストッパ２３４と左右一対の前方移動規制ストッパ２３５を有している。前後方向の位置関係では、後方移動規制ストッパ２３４が前方に位置し、前方移動規制ストッパ２３５が後方に位置している。中間ストッパ２２８、後方移動規制ストッパ２３４及び前方移動規制ストッパ２３５の形成位置や形状は、第２の実施形態における中間ストッパ１２８、後方移動規制ストッパ１３４及び前方移動規制ストッパ１３５と共通している。

ロアレール２０とアッパレール３０の間に挿入される左右一対のボールリテーナ（保持部材）２５０はそれぞれ、接続部２５１の両端に前側機能部（後方移動規制被挟持部）２５２と後側機能部（前方移動規制被挟持部）２５３を備えている。前後方向の位置関係では、前側機能部２５２が前方に位置し、後側機能部２５３が後方に位置している。前側機能部２５２のボール保持穴２５４内にボール２６０を保持し、後側機能部２５３のボール保持穴２５５内にボール２６１を保持している。

図２６ないし図３１に示すように、ボールリテーナ２５０の前側機能部２５２では、ボール保持穴２５４の前部が立壁（当接部）２５２ａで塞がれ、ボール保持穴２５４の後部が立壁（当接部）２５２ｂによって塞がれている。後側機能部２５３では、ボール保持穴２５５の後部が立壁（当接部）２５３ａで塞がれ、ボール保持穴２５５の前部が立壁（当接部）２５３ｂによって塞がれている。即ち、前後方向において、立壁２５２ａの前方に後方移動規制ストッパ２３４が位置し、立壁２５３ａの後方に前方移動規制ストッパ２３５が位置し、立壁２５２ｂと立壁２５３ｂの間に中間ストッパ２２８が位置する。立壁２５２ａ、２５２ｂ、２５３ａ及び２５３ｂはそれぞれ、アッパレール３０のスライド方向に対して直交する面（壁部）である。

図２２、図２３及び図２９は、ロアレール２０に対する前方移動端にアッパレール３０をスライドさせた状態を示している。このとき、後側機能部２５３の立壁２５３ｂが中間ストッパ２２８の後側の面に当接して、ロアレール２０に対するボールリテーナ２５０の前方移動が規制される。また、前方移動規制ストッパ２３５が立壁２５３ａに当接して、ボールリテーナ２５０に対するアッパレール３０の前方移動が規制される。これによりロアレール２０に対するアッパレール３０の前方移動が規制される。

図２４、図２５及び図３０は、ロアレール２０に対する後方移動端にアッパレール３０をスライドさせた状態を示している。このとき、前側機能部２５２の立壁２５２ｂが中間ストッパ２２８の前側の面に当接して、ロアレール２０に対するボールリテーナ２５０の後方移動が規制される。また、後方移動規制ストッパ２３４が立壁２５２ａに当接して、ボールリテーナ２５０に対するアッパレール３０の後方移動が規制される。これによりロアレール２０に対するアッパレール３０の後方移動が規制される。

このように、スライドレール装置２００は、アッパレール３０の前方移動端において、後側機能部２５３でボール保持穴２５５の前後を塞ぐ壁部を構成する立壁２５３ａと立壁２５３ｂがアッパレール３０（前方移動規制ストッパ２３５）とロアレール２０（中間ストッパ２２８）に当接してボールリテーナ２５０が移動規制され、アッパレール３０の後方移動端において、前側機能部２５２でボール保持穴２５４の前後を塞ぐ壁部を構成する立壁２５２ａと立壁２５２ｂがアッパレール３０（後方移動規制ストッパ２３４）とロアレール２０（中間ストッパ２２８）に当接してボールリテーナ２５０が移動規制される。これにより、第１の実施形態のスライドレール装置１０や第２の実施形態のスライドレール装置１００と同様に、接続部２５１よりも肉厚が大きい前側機能部２５２（ボール２６０を含む）や後側機能部２５３（ボール２６１を含む）という限定された範囲で荷重を受けることとなり、ボールリテーナ２５０の中間部分の接続部２５１に強い圧縮荷重が加わって曲がってしまうおそれがなく、対荷重性に優れている。また、前側機能部２５２や後側機能部２５３で荷重を受けるため、ボールリテーナ２５０の接続部２５１の形状の自由度が高くなる。

以上の各実施形態は、アッパレール側に前後方向位置を異ならせて前方移動規制ストッパと後方移動規制ストッパを設け、ロアレール側に中間ストッパを設けているが、このストッパの配置関係を逆にすることも可能である。このような変形例を図３２と図３３に模式的に示した。

図３２と図３３のスライドレール装置４００では、ロアレール（固定側レール）４０の前部に前方移動規制ストッパ４１が設けられ、後部に後方移動規制ストッパ４２が設けられている。アッパレール（可動側レール）４３には、前方移動規制ストッパ４１と後方移動規制ストッパ４２の間の前後方向位置に中間ストッパ４４が設けられている。ボールリテーナ４５は、前後方向に長尺の接続部４６の前部に前側機能部（前方移動規制被挟持部）４７を有し、接続部４６の後部に後側機能部（後方移動規制被挟持部）４８を有している。図示を省略しているが、前側機能部４７と後側機能部４８にはそれぞれ、ロアレール４０に対してアッパレール４３を円滑にスライドさせる少なくとも一つのボールが転動可能に保持されている。前側機能部４７には前方を向く当接部４７ａと後方を向く当接部４７ｂが備えられ、後側機能部４８には後方を向く当接部４８ａと前方を向く当接部４８ｂが備えられている。上記の各実施形態と同様に、これらの当接部は、ボールリテーナ４５上に形成した立壁や、ボールリテーナ４５に保持されるボールによって構成することができる。

図３２に示すアッパレール４３の前方移動端では、ボールリテーナ４５の前側機能部４７の当接部４７ａがロアレール４０の前方移動規制ストッパ４１に当接し、前側機能部４７の当接部４７ｂにアッパレール４３の中間ストッパ４４が当接し、前側機能部４７が前方移動規制ストッパ４１と中間ストッパ４４によって前後から挟まれて、ロアレール４０に対するアッパレール４３とボールリテーナ４５の前方移動が規制される。アッパレール４３の前方移動端で、ボールリテーナ４５上の後部の後側機能部４８ではなく、前部の前側機能部４７が各ストッパ４１、４４に挟持される点が上記の各実施形態と相違する。

図３３に示すアッパレール４３の後方移動端では、ボールリテーナ４５の後側機能部４８の当接部４８ａがロアレール４０の後方移動規制ストッパ４２に当接し、後側機能部４８の当接部４８ｂにアッパレール４３の中間ストッパ４４が当接し、後側機能部４８が中間ストッパ４４と後方移動規制ストッパ４２によって前後から挟まれて、ロアレール４０に対するアッパレール４３とボールリテーナ４５の後方移動が規制される。アッパレール４３の後方移動端で、ボールリテーナ４５上の前部の前側機能部４７ではなく、後部の後側機能部４８が各ストッパ４２、４４に挟持される点が上記の各実施形態と相違する。

この変形例の構成でも、ボールリテーナ４３の中間部分である接続部４６に強い圧縮荷重が加わることがなく、上記の各実施形態と同様の作用効果が得られる。

以上説明した本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形を施しながら実施可能である。
例えば、各実施形態では、アッパレール３０、４３の前方移動端と後方移動端で機能する前後のスライド規制手段を前後対称の構成としているが、前後のスライド規制手段を非対称の構成にすることも可能である。

また、第１と第２の実施形態では、ボールリテーナ５０、１５０の前側機能部５２、１５２と後側機能部５３、１５３にそれぞれ２つのボールを保持しており、第３の実施形態では、ボールリテーナ２５０の前側機能部２５２と後側機能部２５３にそれぞれ１つのボールを保持しているが、本発明において保持部材（ボールリテーナ）に保持される転動体（ボール）の数は、これらの実施形態と異なっていてもよい。

１０ １００ ２００ ４００ スライドレール装置
２０ ４０ ロアレール（固定側レール）
２１ 底壁
２２ 外壁部
２３ 天井部
２４ 内壁部
２５ ボールガイド部
２８ ４４ １２８ ２２８ 中間ストッパ
３０ ４３ アッパレール（可動側レール）
３１ 基部
３２ 立上り壁
３３ 傾斜壁
３４ ４２ １３４ ２３４ 後方移動規制ストッパ
３５ ４１ １３５ ２３５ 前方移動規制ストッパ
４５ ５０ １５０ ２５０ ボールリテーナ（保持部材）
４６ ５１ １５１ ２５１ 接続部
４７ 前側機能部（前方移動規制被挟持部）
４７ａ ４７ｂ 当接部
４８ 後側機能部（後方移動規制被挟持部）
４８ａ ４８ｂ 当接部
５２ １５２ ２５２ 前側機能部（後方移動規制被挟持部）
５２ａ １５２ａ 端部側切欠部
５２ｂ 立壁（当接部）
５３ １５３ ２５３ 後側機能部（前方移動規制被挟持部）
５３ａ １５３ａ 端部側切欠部
５３ｂ 立壁（当接部）５２ｂ
５４ａ ５４ｂ １５４ａ １５４ｂ ２５４ ボール保持穴
５５ａ ５５ｂ １５５ａ １５５ｂ ２５５ ボール保持穴
６０ａ ６１ａ １６０ａ １６０ｂ １６１ａ １６１ｂ ボール（転動体、当接部）
６０ｂ ６１ｂ ２６０ ２６１ ボール（転動体）
２５２ａ ２５２ｂ ２５３ａ ２５３ｂ 立壁（当接部）

Claims (7)

1. 前後方向に延び車両床面に対して移動不能な固定側レールと、
   上記固定側レールに前後方向にスライド可能に支持される可動側レールと、
   上記固定側レールと上記可動側レールの間に挿入され、該固定側レールと可動側レールの対向面間を転動する複数の転動体を保持する保持部材と、
   を備えた車両用スライドレール装置において、
   上記可動側レールと上記固定側レールの一方に、前後方向に位置を異ならせて前方移動規制ストッパと後方移動規制ストッパを備え、
   上記可動側レールと上記固定側レールの他方に、前後方向で上記前方移動規制ストッパと上記後方移動規制ストッパの間に位置する中間ストッパを備え、
   上記保持部材に前後方向に位置を異ならせて、それぞれ前後方向を向く当接部を有する前方移動規制被挟持部と後方移動規制被挟持部を備え、
   上記保持部材は上記前方移動規制被挟持部と上記後方移動規制被挟持部を接続する接続部を有する長尺部材であり、上記接続部の前後方向の両側に上記前方移動規制被挟持部と上記後方移動規制被挟持部が形成され、
   上記前方移動規制被挟持部と上記後方移動規制被挟持部はそれぞれ、上記接続部よりも肉厚が大きく、上記転動体を保持する保持穴を有し、
   上記固定側レールに対する上記可動側レールの前方移動端で、上記保持部材の上記前方移動規制被挟持部に設けた上記前後の当接部に対して上記前方移動規制ストッパと上記中間ストッパが当接して、上記前方移動規制被挟持部を挟んで上記固定側レールに対する上記可動側レールの前方移動が規制され、
   上記固定側レールに対する上記可動側レールの後方移動端で、上記保持部材の上記後方移動規制被挟持部に設けた上記前後の当接部に対して上記後方移動規制ストッパと上記中間ストッパが当接して、上記後方移動規制被挟持部を挟んで上記固定側レールに対する上記可動側レールの後方移動が規制される車両用スライドレール装置。
2. 請求項１記載の車両用スライドレール装置において、上記前方移動規制被挟持部と上記後方移動規制被挟持部のそれぞれにおける上記前後の当接部は、上記保持穴に保持される上記転動体と、上記保持穴を形成する上記保持部材の壁部とからなる車両用スライドレール装置。
3. 請求項１記載の車両用スライドレール装置において、上記前方移動規制被挟持部と上記後方移動規制被挟持部のそれぞれにおける上記前後の当接部は、上記保持穴に保持される上記転動体からなる車両用スライドレール装置。
4. 請求項１記載の車両用スライドレール装置において、上記前方移動規制被挟持部と上記後方移動規制被挟持部のそれぞれにおける上記前後の当接部は、上記保持穴を形成する上記保持部材の前後の壁部からなる車両用スライドレール装置。
5. 請求項１ないし４のいずれか１項記載の車両用スライドレール装置において、上記保持部材は樹脂製であり、上記転動体は金属製の球状体である車両用スライドレール装置。
6. 請求項１ないし５のいずれか１項記載の車両用スライドレール装置において、
   上記前方移動規制ストッパと上記後方移動規制ストッパは上記可動側レールに設けられ、該可動側レール上で、上記前方移動規制ストッパが後方に位置し、上記後方移動規制ストッパが前方に位置し、
   上記保持部材上で、上記前方移動規制被挟持部が後方に位置し、上記後方移動規制被挟持部が前方に位置する車両用スライドレール装置。
7. 請求項１ないし５のいずれか１項記載の車両用スライドレール装置において、
   上記前方移動規制ストッパと上記後方移動規制ストッパは上記固定側レールに設けられ、該固定側レール上で、上記前方移動規制ストッパが前方に位置し、上記後方移動規制ストッパが後方に位置し、
   上記保持部材上で、上記前方移動規制被挟持部が前方に位置し、上記後方移動規制被挟持部が後方に位置する車両用スライドレール装置。

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