JP6161662B2 - 遊技機 - Google Patents

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本発明は、図柄の変動表示を行う遊技機に関する。
従来、特別遊技判定の結果に応じて特別図柄変動中に当該特別遊技判定結果を示唆する様々な演出が行われる遊技機が知られている。そして、このような演出が行われるに際して、特別遊技判定において大当たりに当選している期待度に応じた演出を行う遊技機もある（例えば特許文献１）。この演出のように期待度に応じた演出を行うことにより、遊技者に対して特定遊技判定結果を示唆することができる。
特開２０１２−１８３２４７号公報
しかし、特許文献１に開示される遊技機は、単に大当たり当選への期待度に応じて所定の演出を行うだけであり、遊技者の関心を惹き付けることが難しい。すなわち、行われている演出を見れば当該特別遊技判定における大当たりへの期待度を知ることができるというだけであり、遊技の興趣性を高めるという演出的効果が乏しいとの問題がある。
そこで、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、図柄変動演出における遊技の興趣性を高めることを目的とする。
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、遊技機であって、始動条件成立により遊技者に有利な特別遊技状態へ移行させるか否かの特別遊技判定を行う特別遊技判定手段と、前記特別遊技判定手段による判定結果に基づいて図柄の変動表示を行う変動表示制御手段と、前記判定結果に基づいて行われる前記図柄の変動表示に伴って所定の演出を行う演出制御手段とを備え、前記演出制御手段は、前記所定の演出として、所定の操作手段に対する操作を有効とする操作有効期間において、当該操作手段に対する操作を行うことを促す示唆演出を行わせると共に、当該操作手段に対する操作が行われることに応じて演出を行わせる操作演出制御手段をさらに備え、前記操作演出制御手段は、前記特別遊技判定において前記特別遊技状態へ移行させると判定された場合に、前記特別遊技判定において前記特別遊技状態へ移行させないと判定された場合に比べて高い確率で前記示唆演出を行わせ、前記示唆演出として、前記操作手段に対して操作を行うことを促す第１画像を表示させると共に、当該示唆演出の実行中に前記操作手段に対する１回の操作が行われると、当該操作に応じて前記第１画像に替えて前記第１画像とは異なる画像であって、前記特別遊技状態へ移行する期待度を示唆する第２画像を表示させ、前記特別遊技判定において前記特別遊技状態へ移行させると判定された場合に、態様に応じて前記期待度が異なる複数の前記第２画像のうち、相対的に前記期待度が高いことを示唆する第１の態様の前記第２画像を表示させる割合が高く、前記特別遊技判定において前記特別遊技状態へ移行させないと判定された場合に、前記第１の態様に比べて相対的に前記期待度が低い第２の態様の前記第２画像を表示させる割合が高いことを特徴とする構成である。
本発明における遊技機によると、図柄変動演出における遊技の興趣性を高めることができるのである。
遊技機の外観構成を示す正面図である。 遊技機の背面側に取り付けられる遊技機の制御機構を示すブロック図である。 主制御基板における主たる機能構成を模式的に示したブロック図である。 主制御基板の制御による遊技状態の遷移を示す図である。 主制御基板における主要動作を示すフローチャートである。 第１始動口スイッチ処理及び第２始動口スイッチ処理の詳細を示すフローチャートである。 ゲートスイッチ処理の詳細を示すフローチャートである。 特別図柄処理の詳細を示すフローチャートである。 特別遊技判定処理の詳細を示すフローチャートである。 停止中処理の詳細を示すフローチャートである。 大入賞口処理の詳細を示すフローチャートである。 大入賞口処理の詳細を示すフローチャートである。 普通図柄処理の詳細を示すフローチャートである。 電チュー処理の詳細を示すフローチャートである。 出力処理の詳細を示すフローチャートである。 演出制御基板における主たる機能構成を模式的に示したブロック図である。 操作演出が実行される場合の一例を示すタイミングチャートである。 操作演出において操作を促す操作指示画像が表示される場合の画面構成の一例を示す図である。 操作演出における各画像の表示と操作受付有効期間との関連性の一例を説明するタイミングチャートである。 操作演出における各画像の遷移の一例を示すタイミングチャートである。 操作演出が実行される場合における画面遷移の一例を示す図である。 操作演出における各画像の遷移の一例を示すタイミングチャートである。 操作演出が実行される場合における画面遷移の一例を示す図である。 操作演出が実行される場合における画面遷移の一例を示す図である。 示唆画像の表示態様と期待度との関連性の一例を示す図である。 特別遊技判定結果と、当該特別遊技判定結果に応じて選択される示唆画像の表示態様との関連性の一例を示す図である。 第１実施形態における演出制御基板が行う主要動作の処理手順の一例を示すフローチャートである。 演出パターン決定処理の具体的な処理手順の一例を示すフローチャートである。 操作演出処理の具体的な処理手順の一例を示すフローチャートである。 示唆画像表示処理の具体的な処理手順の一例を示すフローチャートである。 第２実施形態における操作演出の画像表示期間と操作受付有効期間との関連性の一例を示すタイミングチャートである。 第２実施形態における操作演出での各画像の遷移の一例を示すタイミングチャートである。 第２実施形態において操作演出が実行される場合の画面遷移の一例を示す図である。 第２実施形態において操作演出が実行される場合の画面遷移の一例を示す図である。 第２実施形態における操作演出の画像表示期間と操作受付有効期間との関連性の一例を示すタイミングチャートである。 第２実施形態において操作演出が実行される場合の画面遷移の一例を示す図である。 第２実施形態において操作演出が実行される場合の画面遷移の一例を示す図である。 第２実施形態において操作ボタンの押下タイミングと示唆画像の表示態様の選択パターンとの関連性の一例を示す図である。 第２実施形態において操作ボタンの押下タイミングと選択される示唆画像の表示態様との関連性の一例を示すタイミングチャートである。 変形例における第２大入賞口の構成の一例を示す図である。 変形例における第１大入賞口及び第２大入賞口の開放パターンの一例を示す図である。 変形例における第１大入賞口及び第２大入賞口の開放態様の一例を示すタイミングチャートである。 変形例における大入賞口処理の具体的な処理手順の一例を示すフローチャートである。 変形例における大入賞口処理の具体的な処理手順の一例を示すフローチャートである。
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下に説明する実施形態において互いに共通する部材には同一符号を付しており、それらについて重複する説明は省略する。
（第１実施形態）
図１は、本実施形態における遊技機１の外観構成を示す正面図である。この遊技機１は、遊技者の指示操作に基づいて発射装置により打ち出される遊技球が各種入賞口に入賞すると賞球を払い出すように構成された弾球式の遊技機である。図１に示すように、遊技機１は、ホール（店舗）の島設備などに固定される遊技機本体１ａを有し、その遊技機本体１ａの正面側に、透明ガラス板２が嵌め込まれた前枠扉３を有している。そして遊技機本体１ａは、前枠扉３の内側に遊技球を転動させる遊技盤１０を備えている。
前枠扉３は遊技機本体１ａの左端部において回動可能に軸支されており、遊技機本体１ａの前面側を開閉可能な構成である。透明ガラス板２は、前枠扉３が遊技機本体１ａの前面側を閉鎖した状態で、遊技機本体１ａの内側に取り付けられる遊技盤１０を視認可能にするためのものである。また前枠扉３の下部中央には、正面側に張り出した棚状の球貯留部４が設けられる。この球貯留部４の上面には、遊技者が操作可能な操作ボタン６が設けられると共に、遊技盤１０に打ち出すための遊技球を貯留しておくための球貯留部４が設けられる。また前枠扉３は、球貯留部４の右下部に、遊技者が遊技球を発射させるために時計回り方向に回転操作可能なハンドルレバー５を備えている。さらに前枠扉３は、透明ガラス板２の上方及び球貯留部４の下方に、遊技の進行に伴って各種パターンで点灯する枠ランプ７を備えている。また枠ランプ７は、透明ガラス板２の左右両側にも設けられる。つまり、枠ランプ７は、透明ガラス板２を介して視認可能な遊技盤１０の周囲を取り囲むように配置されており、遊技盤１０で行われる演出と対応したパターンで点灯又は消灯することにより、遊技機１の全体での発光演出を行うものである。また遊技機１は、透明ガラス板２の上方に位置する枠ランプ７の左右両側に、遊技の進行に伴って各種演出用の音響出力を行うスピーカー８を備えている。
遊技盤１０は、前枠扉３が閉じられた状態のとき、その盤面と前枠扉３に嵌め込まれた透明ガラス板２との間に遊技球が転動可能な遊技領域を形成する。遊技者によってハンドルレバー５が時計回り方向に操作されると、その操作角度に応じた打球力で遊技球が遊技領域の左上部に打ち出され、その後、遊技球が遊技領域を転動しながら流下する。そして遊技球が遊技盤１０に設けられた各種入賞口に入賞すると、遊技機１は、球貯留部４の貯留皿に賞球を払い出す。
遊技盤１０の中央には、遊技の進行に伴って各種演出を行うためのセンター役物１１が設けられる。このセンター役物１１には、遊技盤１０のほぼ中央に位置するように配置されたカラー液晶ディスプレイなどの画像表示器１２が設けられる。この画像表示器１２は、遊技機１において遊技演出が行われるときに演出用の画像を表示するものである。また遊技盤１０は、センター役物１１の周囲に、多数の釘や風車などの他、第１始動口１３，第２始動口１４，第１大入賞口１５，第２大入賞口１６およびスルーゲート２１といった公知の部材を備えている。またこの他にも、図示を省略する普通入賞口なども設けられる。さらに、遊技盤１０は、遊技球が転動する遊技領域の外側における盤面左下部に、特別図柄の変動表示を行って特別遊技判定（大当たり判定）の判定結果に応じた特別図柄を表示したり、第１始動口１３及び第２始動口１４に遊技球が入賞したことによる保留数を表示したり、或いは、スルーゲート２１を遊技球が通過したことによる普通図柄の抽選結果を表示したりするための図柄表示器２２を備えている。
図１に示す遊技盤１０では、スルーゲート２１がセンター役物１１の右側に設けられている。したがって、遊技盤１０の遊技領域に打ち出される遊技球が矢印Ｆ２で示すようにセンター役物１１の右側の遊技領域に進入する場合、そのような遊技球はスルーゲート２１を通過する可能性がある。このスルーゲート２１は、遊技機１において普通図柄抽選が行われる条件となるゲートであり、遊技球がこのゲートを通過すると遊技機１において普通図柄抽選が開始される。
第１始動口１３はセンター役物１１の下方位置に設けられており、第２始動口１４はその第１始動口１３の右側に設けられている。第１始動口１３は、遊技盤１０の遊技領域に打ち出される遊技球が矢印Ｆ１で示すようにセンター役物１１の中央最上部を超えることなくセンター役物１１の左側の遊技領域を流下する場合に入球する可能性がある位置に設けられる。つまり、遊技盤１０の遊技領域に打ち出される遊技球が矢印Ｆ２で示すようにセンター役物１１の中央最上部を超えてセンター役物１１の右側の遊技領域を流下するときには、第１始動口１３に入球する可能性は極めて低くなる。また第２始動口１４は、遊技盤１０の遊技領域に打ち出される遊技球が矢印Ｆ２で示すようにセンター役物１１の中央最上部を超えてセンター役物１１の右側の遊技領域を流下する場合に入球する可能性がある位置に設けられる。つまり、遊技盤１０の遊技領域に打ち出される遊技球が矢印Ｆ１で示すようにセンター役物１１の中央最上部を超えることなくセンター役物１１の左側の遊技領域を流下するときには、第２始動口１４に入球する可能性は極めて低くなる。
第２始動口１４は、その左右に羽根状の開閉部材である電動チューリップ１４ａを備えており、電動チューリップ１４ａが左右に開放していれば遊技球が第２始動口１４に入球し易い状態となる。この電動チューリップ１４ａは、通常状態において第２始動口１４の入賞開口部を閉鎖しており、遊技球がスルーゲート２１を通過したことに伴って行われる普通図柄抽選に当選すると、そのときの遊技状態に応じて所定時間および所定回数左右方向へ開放する。したがって、電動チューリップ１４ａは、普通図柄抽選の結果に応じて第２始動口１４の入賞開口部を開放することにより遊技球が第２始動口１４に入球することを補助する補助部材である。なお、電動チューリップ１４ａの構造は必ずしも上述したように左右方向に開閉する構造に限られるものではなく、例えば遊技盤１０の前後方向に進退して第２始動口１４の入賞開口部を開閉するものであっても構わない。
第１始動口１３および第２始動口１４のそれぞれは、所定球数の賞球を払い出すための入賞口であると共に、遊技機１において遊技者に有利な特別遊技を行うか否かの特別遊技判定（大当たり判定）が行われる条件となる入賞口である。これら始動口１３，１４に入賞した遊技球が図示を省略する始動検知領域を通過して始動条件が成立すると、遊技機１において特別遊技判定が行われる。遊技機１において特別遊技判定が行われると、図柄表示器２２において特別図柄の変動表示が開始されると共に、センター役物１１などにおいてもその特別遊技判定の結果に応じた遊技演出が開始される。例えば画像表示器１２では、３つの装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃを上下方向或いは左右方向に変動させる図柄変動演出が開始される。そして特別図柄の変動表示が開始されてから所定時間が経過すると、図柄表示器２２における特別図柄の変動表示およびセンター役物１１における図柄変動演出が終了し、遊技者に対して特別遊技判定の結果が表示される。このとき表示される特別遊技判定の結果が大当たりなどの所定の当たりに当選したことを示すものであれば、遊技機１はその後、遊技者にとって有利な特別遊技を開始する。
ここで、遊技機１の仕様の一例を説明する。まず、遊技機１の特別遊技判定では、特別遊技へ移行させるか否かを判定する。そして、特別遊技へ移行させると判定した場合、次に特別遊技の種類を判定する。具体的には、まず特別遊技において第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６を開放する回数（ラウンド数）と、第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６を開放する時間（開放パターン）を決定する。すなわち、特別遊技では、第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６のいずれかが択一的に開放されるため、特別遊技判定では第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６を特別遊技中に開放する回数（ラウンド数）を決定するのである。また、各ラウンドにおいて開放状態が維持される時間に応じて、例えば３０秒程度の比較的長い時間開放するよう設定されるラウンド（ロング開放ラウンド）と、０．２秒程度の極めて短い時間開放するラウンド（ショート開放ラウンド）とがあり、特別遊技判定では各ラウンドにおける開放時間（開放パターン）を決定する。
さらに、特別遊技判定では、特別遊技の種類として特別遊技が終了した後に設定する遊技状態を決定する。遊技状態を特定する要素として、特別遊技判定に当選する確率と、特別図柄の変動時間が挙げられる。まず特別遊技判定の当選確率についてみると、特別遊技判定に当選する確率が例えば１／６８程度である高確率状態と、特別遊技判定に当選する確率が１／４００程度である通常確率状態に分かれる。次に、特別図柄の変動時間についてみると、変動時間が比較的短い時短状態と、変動時間が時短状態に比べて長い非時短状態に分かれる。さらに、時短状態では、非時短状態に比べて普通図柄の変動時間が短く（例えば３秒程度）、また、チューリップ１４ａの開放時間が長く設定される（例えば３秒程度）。加えて時短状態では、非時短状態に比べて普通図柄抽選の当選確率が高い確率に設定される（例えば９０％程度）。そのため、時短状態では、非時短状態に比べて特別図柄の変動時間が短いため特別遊技判定結果を早く表示すると共に、第２始動口１４へ入球しやすい状態となるため、遊技者は遊技球を減らすことなく特別図柄を変動させることが可能となる。よって、時短状態は非時短状態に比べて遊技者にとって有利な遊技状態であるといえるのである。
遊技機１においてＲＡＭクリア処理がされると、遊技状態は通常確率状態で且つ非時短状態に設定される（通常遊技状態ＳＴ１）。そして、特別遊技判定に当選すると、第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６が開放する特別遊技ＳＴ２に移行することになる。第１始動口１３又は第２始動口１４への入賞に基づくラウンド数及び開放パターンとして、ロング開放ラウンドが１６回設定される場合（１６ラウンド）、ロング開放ラウンドが４回設定される場合（４ラウンド）、或いはショート開放ラウンドが４回設定される場合（実質０ラウンド）などがある。実質０ラウンドとなるのは、ショート開放ラウンドにおける大入賞口の開放時間が極めて短いため、遊技者にとって特別遊技において賞球を得ることが極めて困難であるからである。そして、ラウンド数及び開放パターンに加え、特別遊技終了後の遊技状態として、例えば所定の変動表示回数（例えば１００回）の間、高確率状態で且つ時短状態となる特定遊技状態ＳＴ４や、所定の変動表示回数（例えば１００回）の間、通常確率状態で且つ時短状態となる時短遊技状態ＳＴ３や、或いは、通常確率状態で且つ非時短状態となる通常遊技状態ＳＴ１などに設定される。
以上より、特別遊技判定における当選パターンの一例として、１６ラウンドで特定遊技状態ＳＴ４に設定される場合（１６ラウンド確変）、４ラウンドで特定遊技状態ＳＴ４に設定される場合（４ラウンド確変）、実質０ラウンドで特定遊技状態ＳＴに設定される場合（実質０ラウンド確変（突然確変））、１６ラウンドで時短遊技状態ＳＴ３に設定される場合（１６ラウンド非確変）、４ラウンドで時短遊技状態ＳＴ３に設定される場合（４ラウンド非確変）、実質０ラウンドで時短遊技状態ＳＴ３に設定される場合（実質０ラウンド非確変（突然時短））などが挙げられる。遊技機１は、第１始動口１３又は第２始動口１４への入賞に基づく特別遊技判定において、各当選パターンに所定の当選割合で当選するよう設定する。
そして本実施形態において、例えば遊技機１は、第１始動口１３への入賞に基づく特別遊技判定において当選した場合、１６ラウンド確変が２０％、４ラウンド確変が２０％、実質０ラウンド確変（突然確変）が２０％であり、１６ラウンド非確変が２０％で４ラウンド非確変が２０％と設定する。また、遊技機１は、第２始動口１４への入賞に基づく特別遊技判定において当選した場合、１６ラウンド確変が６０％、４ラウンド確変が２０％、実質０ラウンド確変（突然確変）が２０％と設定する。実質０ラウンド確変の場合、上述したとおり、特別遊技において遊技者は賞球を獲得するのが困難であるが、特別遊技終了後の遊技状態が特定遊技状態ＳＴ４に設定されることから、実質０ラウンド確変も遊技者にとって特に有利な遊技状態に含まれるのである。遊技機１が上記のような仕様による場合、特別遊技ＳＴ２が終了すると、遊技状態が特定遊技状態ＳＴ４又は時短遊技状態ＳＴ３に設定される。これにより、通常遊技状態ＳＴ１に比べて遊技者にとって有利な遊技状態が継続する。遊技状態の遷移についての詳細な説明は後ほど行う。
なお、図柄表示器２２は、遊技盤１０の隅に配置されており、遊技者にとって視認し難い位置に設けられていると共に、特別図柄の変動表示の表示態様なども遊技者にとっては識別し難い表示態様で表示される。これに対し、画像表示器１２などは、特別遊技判定の結果が大当たりなどの当たりであるか否かを遊技者が判別しやすい表示態様で表示する。それ故、遊技者は、特別遊技判定の結果などを、主にセンター役物１１などで行われる図柄変動演出の結果などによって認識する。そして遊技者は、センター役物１１で行われる様々な演出を視認しながら遊技を進行させるようになる。
第１大入賞口１５は、遊技盤１０において第２始動口１４のさらに右側に設けられている。第１大入賞口１５は、遊技盤１０の遊技領域に打ち出される遊技球が矢印Ｆ２で示すようにセンター役物１１の中央最上部を超えてセンター役物１１の右側の遊技領域を流下する場合に入球する可能性がある位置に設けられる。つまり、遊技盤１０の遊技領域に打ち出される遊技球が矢印Ｆ１で示すようにセンター役物１１の中央最上部を超えることなく、センター役物１１の左側の遊技領域を流下するときには、第１大入賞口１５に入球する可能性はない。この第１大入賞口１５は、通常、閉鎖された状態となっている。そして、遊技機１において第１始動口１３又は第２始動口１４に遊技球が入球したことを条件として行われる特別遊技判定において大当たりに当選すると、その後に開始される特別遊技（大当たり遊技）の予め定められた所定ラウンドにおいて、第１大入賞口１５が開放される。第１大入賞口１５が開放すると、所定時間が経過するまでの間、又は、所定数の入賞がカウントされるまでの間、その開放状態が継続する。したがって、第１大入賞口１５が開放状態になると、所定時間が経過するまでの間に遊技球を所定数まで入賞させることが可能であり、それにより遊技者は賞球を獲得することができる。そして開放状態に駆動された第１大入賞口１５は、所定時間が経過した時点又は所定数の入賞がカウントされた時点で閉鎖状態に戻る。
ただし、第１大入賞口１５が開放されるラウンドにおいて、第１大入賞口１５の開放状態が維持される開放時間は、特別遊技判定において当選した当たりの種別に応じて定められ、例えば３０秒程度の比較的長い時間に設定されるラウンド（ロング開放ラウンド）と、０．２秒程度の極めて短い時間に設定されるラウンド（ショート開放ラウンド）との２種類がある。そのため、遊技者が多くの賞球を獲得し得るラウンドはロング開放ラウンドであり、ショート開放ラウンドの場合は開放中の第１大入賞口１５に遊技球を入賞させることが困難であり、賞球を獲得することが難しい。
第２大入賞口１６は、センター役物１１の右側に設けられている。そのため、遊技盤１０の遊技領域に打ち出される遊技球が矢印Ｆ２で示すようにセンター役物１１の中央最上部を超えてセンター役物１１の右側の遊技領域を流下するときには、第２大入賞口１６に対して入球する可能性があり、矢印Ｆ１で示すようにセンター役物１１の中央最上部を超えることなく遊技球がセンター役物１１の左側の遊技領域を流下するときには、第２大入賞口１６に入球する可能性はない。この第２大入賞口１６も、通常は閉鎖された状態となっている。そして遊技機１において第１始動口１３又は第２始動口１４に遊技球が入球したことを条件として行われる特別遊技判定において大当たりに当選すると、その後に開始される特別遊技（大当たり遊技）の予め定められた所定ラウンドにおいて、所定時間が経過するまでの間又は所定数の入賞がカウントされるまでの間、第２大入賞口１６が開放状態となる。したがって、第２大入賞口１６が開放状態になると、所定時間が経過するまでの間に遊技球を所定数まで入賞させることが可能であり、それにより遊技者は賞球を獲得することができる。そして開放状態に駆動された第２大入賞口１６は、所定時間を経過した時点又は所定数の入賞がカウントされた時点で閉鎖状態に戻る。なお、特別遊技では、第１大入賞口１５および第２大入賞口１６のいずれかが択一的に開放するラウンドが所定回数実行されるので、第１大入賞口１５および第２大入賞口１６が同時に開放状態となることはない。また、第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６を開放する大当たり遊技は、遊技者に対して多くの賞球を獲得することができる機会を付与する遊技であるため、遊技者にとって特別有利な遊技状態（特別遊技状態）である。
ただし、第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６を開放するラウンド遊技が複数回行われる場合であっても、それら複数回の全てがショート開放ラウンドとなることもある。全ラウンドがショート開放ラウンドである場合、遊技者はその特別遊技中に賞球を獲得することが実質的に困難である。そのため、そのような特別遊技が行われる場合には、例えば、特別遊技の終了後の遊技状態を遊技者にとって有利な遊技状態（特定遊技状態ＳＴ４）へと移行させることにより、遊技者に有利な遊技価値を付与するように構成される。
第２大入賞口１６が開放されるラウンドにおいて、第２大入賞口１６の開放状態が維持される開放時間も、第１大入賞口１５と同様、例えば３０秒程度の比較的長い時間に設定されるラウンド（ロング開放ラウンド）と、０．２秒程度の極めて短い時間に設定されるラウンド（ショート開放ラウンド）との２種類がある。遊技者が多くの賞球を獲得し得るラウンドはロング開放ラウンドであり、ショート開放ラウンドの場合は開放中の第２大入賞口１６に遊技球を入賞させることが困難であり賞球を獲得することが難しい。
また、遊技盤１０の中央最下部にはいずれの入賞口にも入賞しなかった遊技球をアウト球として遊技盤１０の背面側へ排出するアウト口２３が設けられている。
図２は、遊技盤１０の背面側に取り付けられる遊技機１の制御機構を示すブロック図である。遊技盤１０の背面側には、遊技機１の主たる動作を制御する主制御基板３０と、主制御基板３０から出力される信号やコマンドに基づいて各部の動作を制御するサブ制御基板３１とが設けられている。サブ制御基板３１は、例えば図２に示すように、払出制御基板３２、演出制御基板３３、画像制御基板３４、ランプ制御基板３５等で構成される。またサブ制御基板３１には、図示を省略する発射制御基板も含まれる。発射制御基板は、遊技者によるハンドルレバー５の操作角度に応じて図示を省略する発射装置を動作させることにより、操作角度に応じた打球力で遊技球が遊技盤１０に打ち出されるように制御する。
主制御基板３０は、ＣＰＵ３０ａとＲＯＭ３０ｂとＲＡＭ３０ｃとを有する。この主制御基板３０には、遊技球が第１始動口１３に入賞したことを検知する第１始動口スイッチ４１、遊技球が第２始動口１４に入賞したことを検知する第２始動口スイッチ４２、スルーゲート２１を遊技球が通過したことを検知するスルーゲートスイッチ４３、電動チューリップ１４ａを開閉させる電チューソレノイド４４、第１大入賞口１５を開閉駆動する第１大入賞口ソレノイド４５、第１大入賞口１５に遊技球が入賞したことを検知する第１大入賞口スイッチ４６、第２大入賞口１６を開閉駆動する第２大入賞口ソレノイド４７、及び第２大入賞口１６に遊技球が入賞したことを検知する第２大入賞口スイッチ４８がそれぞれ接続されている。また、主制御基板３０には図柄表示器２２が接続されている。なお、図柄表示器２２は、特別図柄の変動表示を行うための特別図柄表示器２２ａと、普通図柄の変動表示を行うための普通図柄表示器２２ｂとを備えている。
主制御基板３０は、第１始動口スイッチ４１、第２始動口スイッチ４２、第１大入賞口スイッチ４６及び第２大入賞口スイッチ４８のそれぞれが遊技球の入賞を検知した場合、払出制御基板３２に対して賞球コマンドを送出する。払出制御基板３２は、ＣＰＵ３２ａとＲＯＭ３２ｂとＲＡＭ３２ｃとを備え、遊技盤１０の背面側に設けられた払出モーター３２ｄを制御するように構成されており、主制御基板３０から賞球コマンドを入力すると、入賞した入賞口に応じて所定球数の払い出しを行う。
また主制御基板３０は、普通図柄の抽選や、特別遊技を行うか否かの特別遊技判定を行うように構成される。例えば遊技球がスルーゲート２１を通過した場合、主制御基板３０は、電動チューリップ１４ａを開放するか否かを決定するための普通図柄抽選を行い、その普通図柄抽選に当選すれば電チューソレノイド４４を所定時間又は所定回数駆動させて電動チューリップ１４ａを開放させる。なお、普通図柄抽選に当選して電動チューリップ１４ａが開放すると、第２始動口１４に対して遊技球が入賞し易い状態となるため、電動チューリップ１４ａが開放した状態は遊技者にとって有利な遊技状態のひとつである。
また主制御基板３０は、遊技球が第１始動口１３や第２始動口１４に入賞したことを検知して始動条件が成立した場合には、その入賞に基づく遊技データを取得して特別遊技判定を行い、特別図柄表示器２２ａにおいてその判定結果に基づく所定時間の特別図柄の変動表示を開始する。そして主制御基板３０は、特別図柄表示器２２ａにおいて特別図柄の変動表示を開始することに伴い、その特別遊技判定の結果に応じた所定時間の演出を行わせるべく、演出制御基板３３に対して信号やコマンドを送出する。
また遊技球が第１始動口１３や第２始動口１４に入賞したことを検知した時点で先の特別図柄の変動表示が終了していない場合、主制御基板３０は、その入賞に伴って取得した遊技データを記憶し、特別遊技判定や特別図柄の変動表示を一時的に保留する。そして先の特別図柄の変動表示が終了して次の変動表示を開始することが可能なタイミングになると、主制御基板３０は、保留を消化して遊技データを読み出し、その読み出した遊技データに基づいて次の特別遊技判定を行うと共に、その特別遊技判定の結果に基づいて特別図柄の変動表示を開始する。
また主制御基板３０は、特別遊技判定において所定の当たりに当選していることが判明した場合、特別図柄の変動表示を所定時間行った後に、その当たりの種別に応じた特別遊技を開始すると共に、その特別遊技中の各ラウンドにおいて第１大入賞口ソレノイド４５又は第２大入賞口ソレノイド４７を択一的に開放状態へ駆動させることにより、第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６を開放する。また、主制御基板３０は、特別遊技を開始することに伴い、演出制御基板３３に対してその特別遊技に対応した特別遊技演出を行わせるべく、信号やコマンドを送出する。
演出制御基板３３は、ＣＰＵ３３ａとＲＯＭ３３ｂとＲＡＭ３３ｃとを備えており、主制御基板３０からの信号やコマンドに基づいて遊技機１で行う具体的な演出内容を決定する。そして演出制御基板３３は、画像制御基板３４及びランプ制御基板３５のそれぞれを制御することにより、その決定した具体的な演出内容に基づく演出を実行する。つまり、演出制御基板３３は、主制御基板３０からの指示に基づき、遊技機１の全体で行う具体的な演出を決定すると共に、その実行を統括的に制御するものである。特に、主制御基板３０によって特別遊技判定が行われて特別図柄の変動表示が所定時間行われる場合、演出制御基板３３は、その所定時間の間、特別遊技判定の結果を示唆するための示唆遊技演出の実行を制御する。例えば、演出制御基板３３は、画像表示器１２において３つの装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃを変動させる図柄変動演出を行うことにより、特別遊技判定の結果が大当たりであるか否かを示唆する示唆遊技演出を行う。この示唆遊技演出では、通常の図柄変動演出から様々な演出に移行させて特別遊技判定の結果に応じた各種演出が行われることもある。そして示唆遊技演出では、特別図柄の変動表示が終了する所定時間経過後に、特別遊技判定の結果に応じた停止図柄で３つの装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃを停止させた状態に表示することにより、特別遊技判定の結果を遊技者に報知する。
また演出制御基板３３には操作ボタン６が接続されている。そのため、演出制御基板３３は、例えば示唆遊技演出などの各種演出を行っている状態で遊技者がボタン操作を行うことが可能な所定のタイミングになると、遊技者による操作ボタン６の操作を受け付け、操作ボタン６が操作されたことを検知した場合にはそのボタン操作に応じた演出を行うことが可能である。
さらに、主制御基板３０により特別遊技が行われる場合、演出制御基板３３は、特別遊技判定において当選した当たりの種類に応じた特別遊技演出の実行を制御する。
画像制御基板３４は、ＣＰＵ３４ａとＲＯＭ３４ｂとＲＡＭ３４ｃとＶＲＡＭ３４ｄとを備えており、画像表示器１２に表示する画像を制御するものである。この画像制御基板３４は、演出制御基板３３からの指示に基づいて、主制御基板３０で行われた特別遊技判定の結果に応じた示唆遊技演出を行うべく、装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃを変動させる図柄変動演出を開始すると共に、その図柄変動演出をリーチ演出などの様々な演出に移行させて演出画像を表示することができる。ＶＲＡＭ３４ｄは、画像表示器１２に表示するための画像を書き込むメモリである。ＣＰＵ３４ａは、演出制御基板３３から受信するコマンドや信号に基づいて、ＶＲＡＭ３４ｄに対する背景画像表示処理、装飾図柄表示処理、操作演出画像表示処理などの各種処理を実行することにより、画像表示器１２に対して、背景画像、装飾図柄画像、操作演出画像などを重畳的に表示することができる。画像制御基板３４は、スピーカー８から各種の演出音を出力して音楽や効果音などを発生させるように構成されている。
ランプ制御基板３５は、ＣＰＵ３５ａとＲＯＭ３５ｂとＲＡＭ３５ｃとを備えており、枠ランプ７を制御する。このランプ制御基板３５は、演出制御基板３３からの指示に基づいて、枠ランプ７などを含む各種のランプを点灯させる。
図３は、主制御基板３０における主たる機能構成を模式的に示したブロック図である。主制御基板３０のＲＡＭ３０ｃには、遊技データ格納部６０と、保留記憶部６１と、特定遊技カウンタ６８とが設けられる。遊技データ格納部６０は、大当たり乱数や図柄乱数、リーチ乱数、変動パターン乱数などの各種乱数を遊技データとして格納するものである。遊技データ格納部６０に格納される各種乱数は、それぞれ定められた範囲内の値を採り得る乱数であり、その値が図示を省略する乱数更新部により逐次更新される。そのため、遊技データ格納部６０から遊技データが読み出されるタイミングによって、各種乱数の値が異なる値となる。大当たり乱数は、特別遊技判定において特別遊技へ移行させるか否かを判定するのに用いられる乱数である。図柄乱数は、特別遊技へ移行させると判定された場合に、特別遊技の種類を決定するのに用いられる乱数である。すなわち、主制御基板３０は、図柄乱数に基づいて特別遊技終了後の遊技状態を、特定遊技状態ＳＴ４、時短遊技状態ＳＴ３、又は通常遊技状態ＳＴ１のいずれの遊技状態に設定するか判定するのである。リーチ乱数は、特別遊技判定においてハズレである場合に、演出制御基板３３がリーチ演出を含む演出パターンを決定可能な変動時間を設定するか否かを判定するのに用いられる乱数である。変動パターン乱数とは、特別図柄の変動時間（変動パターン）を決定するのに用いられる乱数である。なお、遊技データ格納部６０には、普通図柄抽選に用いられる普通図柄乱数なども遊技データとして格納される。保留記憶部６１は、遊技データ取得部５１により遊技データ格納部６０から読み出された遊技データを所定の上限数まで保留しておくための記憶領域である。
主制御基板３０のＲＯＭ３０ｂには、特別遊技判定テーブル６２と、変動パターンテーブル６３とが予め記憶されている。特別遊技判定テーブル６２は、特別遊技判定を行うために参照されるテーブルである。この特別遊技判定テーブル６２には、第１テーブル６２ａと第２テーブル６２ｂとが含まれる。第１テーブル６２ａは、特別遊技判定において特別遊技を行うと判定される確率が通常確率であるときに参照されるテーブルである。第２テーブル６２ｂは、特別遊技判定において特別遊技を行うと判定される確率、つまり大当たりとなる確率が通常確率よりも高い高確率状態のときに参照されるテーブルである。第１テーブル６２ａでは大当たり乱数が大当たりとなる当選値として所定数の値が定められており、第２テーブル６２ｂでは大当たり乱数が大当たりとなる当選値として第１テーブル６２ａよりも多くの値が定められている。
変動パターンテーブル６３は、主制御基板３０において特別遊技判定が行われた場合に、特別図柄の変動表示に関する変動時間を決定するために参照されるテーブルである。変動パターンテーブル６３には、特別遊技判定の結果や特別遊技の種類に応じて参照されるテーブルや、リーチ乱数が所定の値を示す場合に参照されるテーブルなど、図示を省略する複数のテーブルが含まれる。また、時短状態又は非時短状態など現在の遊技状態に応じて異なるテーブルが参照される。一例として、非時短状態においてリーチ演出を含む演出パターンを決定可能な変動パターンが選択される確率は１０％程度であり、他方、時短状態においてリーチ演出を含む演出パターンを決定可能な変動パターンが選択される確率は、非時短状態の場合においてリーチ演出を含む演出パターンを決定可能な変動パターンが選択される確率に比べて低い。そして変動パターンテーブル６３に含まれるそれら複数のテーブルは、いずれも変動パターン乱数に対して特別図柄の変動時間が１対１で対応付けられたテーブルとなっている。そのため、この変動パターンテーブル６３を参照すれば、特別遊技判定の結果やリーチ乱数の乱数値などに対応する特別図柄の変動時間を一義的に決定することができる。
このような変動パターンテーブル６３は、特別遊技判定で大当たりであると判定されると、特別図柄の変動時間が例えば９０秒以上などの比較的長い時間が決定されるように予め変動パターンが定められている。また、特別遊技判定でハズレであると判定された場合には、特別図柄の変動時間が例えば９０秒未満の比較的短い時間が決定されるように変動パターンが予め定められている。ただし、特別遊技判定の結果がハズレであっても、リーチ乱数が所定の値を示すことにより、演出制御基板３３においてリーチ演出を含む演出パターンを決定可能な変動パターンが決定された場合には、大当たりの場合と同様、特別図柄の変動時間として例えば９０秒以上などの比較的長い時間が決定されることがある。
主制御基板３０のＣＰＵ３０ａは、遊技機１の状態や動作を統括的に制御し、遊技を進行させる遊技制御部５０として機能する。この遊技制御部５０は、様々な処理部として機能するが、図３にはその一部の機能を例示する。すなわち、例えば遊技制御部５０は、遊技機１の遊技状態を切り換えたり、遊技を進行させたりするために、遊技データ取得部５１、特別遊技判定部５２、特別図柄変動制御部５３、特別遊技制御部５４及び遊技状態設定部５５として機能する。
遊技データ取得部５１は、第１始動口スイッチ４１および第２始動口スイッチ４２のそれぞれが遊技球の入賞を検知した場合に、そのタイミングで遊技データ格納部６０から大当たり乱数，図柄乱数，変動パターン乱数及びリーチ乱数を含む遊技データを取得する。遊技データ取得部５１は、遊技データを取得すると、その遊技データを保留記憶部６１に格納する。保留記憶部６１は、第１始動口１３への入賞によって取得された遊技データを記憶する第１保留記憶部６１ａと、第２始動口１４への入賞によって取得された遊技データを記憶する第２保留記憶部６１ｂとを有しており、第１始動口１３への入賞により取得された遊技データと第２始動口１４への入賞により取得された遊技データとを区別してそれぞれ所定の上限数（例えば４つ）まで記憶することが可能である。そのため、遊技データ取得部５１は、第１始動口１３への入賞により取得した遊技データを第１保留記憶部６１ａへ格納し、第２始動口１４への入賞により取得した遊技データを第２保留記憶部６１ｂへ格納する。なお、第１保留記憶部６１ａ及び第２保留記憶部６１ｂのそれぞれに既に上限数の遊技データが格納されている場合、遊技データ取得部５１は、遊技データ格納部６０から取得した遊技データを破棄し、遊技データを格納する処理を行わない。
特別遊技判定部５２は、始動条件成立により遊技者に有利な特別遊技状態へ移行させるか否かの特別遊技判定を行う処理部である。特別遊技判定部５２は、特別遊技及び特別図柄の変動表示のいずれも実行中でないことを以て、特別遊技判定を行うための始動条件が成立したものとし、保留記憶部６１に記憶されて保留状態にある遊技データを読み出し、その遊技データに基づき特別遊技判定を行う。すなわち、特別遊技判定部５２は、遊技データに含まれる大当たり乱数に基づいて特別遊技判定テーブル６２を参照し、当該大当たり乱数が大当たりの当選値に一致するか否かを判定する。上述したように特別遊技判定テーブル６２には第１テーブル６２ａと第２テーブル６２ｂとがあり、特別遊技判定部５２は、遊技データ読み出し時点の確率状態に応じて第１テーブル６２ａ又は第２テーブル６２ｂのいずれか一方を選択し、大当たり乱数がその選択したテーブルに定められた大当たりの当選値に一致するか否かを判定する。このような特別遊技判定により、保留記憶部６１から読み出した遊技データの当選又はハズレが確定する。なお、第１テーブル６２ａは、大当たりとなる確率が例えば１／４００程度に設定されたテーブルであり、第２テーブル６２ｂは、第１テーブル６２ａよりも大当たりとなる確率が高く、例えば１／６８程度に設定されたテーブルである。
特別遊技判定部５２は、大当たり乱数が当選値に一致していた場合、さらに遊技データに含まれる図柄乱数に基づき特別遊技の種類を判定する。すなわち特別遊技判定部５２は、特別遊技判定において当選したと判定した場合、さらに特別遊技が終了した後の遊技状態を、例えば特定遊技状態ＳＴ４や時短遊技状態ＳＴ３に設定するなどの決定を行う。また、後述するように、特別遊技判定部５２により判定された特別遊技の種類に応じて、特別遊技制御部５４により大入賞口の開放時間、ラウンド数や開放パターンなどが決定される。つまり、特別遊技の種類によって、遊技者が特別遊技において獲得可能な賞球数が異なるのである。
特別遊技判定部５２は、特別図柄変動制御部５３によって特別図柄の変動表示が行われているときには、保留記憶部６１からの遊技データの読み出しを行わない。この場合、特別図柄変動制御部５３によって行われている特別図柄の変動表示が終了し、次の変動表示を行うことが可能になったタイミングで、特別遊技判定部５２は、保留記憶部６１から次の遊技データの読み出しを行い、その読み出した遊技データに基づいて特別遊技判定を行う。特別遊技判定部５２は、第１保留記憶部６１ａに格納されている遊技データよりも、第２保留記憶部６１ｂに格納されている遊技データを優先的に読み出して保留消化を行うよう構成される。また、特別遊技判定部５２は、読み出した遊技データに含まれる大当たり乱数に基づいて、特別遊技終了後の遊技状態を決定する。すなわち、特別遊技判定部５２は、特別遊技判定において大当たりであると判定した場合、さらに特別遊技状態が終了した後の遊技状態を決定し、特別遊技状態が終了した後に、遊技状態設定部５５にその決定した遊技状態へと遊技状態を移行させる。
特別図柄変動制御部５３は、特別遊技判定部５２による特別遊技判定の結果を表示するため特別図柄の変動表示を行う処理部である。具体的には、特別図柄変動制御部５３は、特別遊技判定部５２によって特別遊技判定が行われると、その特別遊技判定の結果に基づき変動パターンテーブル６３を参照し、特別図柄の変動時間を決定して特別図柄表示器２２ａにおいて行う特別図柄の変動表示を制御する。また、特別図柄変動制御部５３は、特別図柄の変動時間を決定して特別図柄の変動表示を開始するとき、演出制御基板３３に対して変動開始コマンドを送出する。この変動開始コマンドには、特別遊技の判定結果や特別遊技判定において当選する場合の特別遊技の種類、特別図柄の変動時間や停止図柄などに関する情報が含まれる。そのため、演出制御基板３３は、特別図柄変動制御部５３から送出される変動開始コマンドを受信すると、特別図柄表示器２２ａにおいて特別図柄の変動表示が行われている間、特別遊技判定の結果に対応した演出を行うことができるようになる。
特別遊技制御部５４は、特別遊技判定部５２により特別遊技状態へ移行させると判定されたことを条件として特別遊技の制御を行う処理部である。すなわち特別遊技制御部５４は、特別遊技判定部５２による特別遊技判定において所定の当たりに当選し、遊技者にとって有利な特別遊技へ移行させることが決定された場合に機能する。特別遊技制御部５４は、特別遊技判定部５２が図柄乱数に基づいて決定した特別遊技の種類に応じて、例えば第１大入賞口１５及び第２大入賞口１６の開放時間、ラウンド数や開放パターン、或いはエンディング時間などを決定する。そして特別遊技制御部５４は特別遊技を開始する。特別遊技制御部５４は、特別遊技を開始することに伴い、決定した開放パターンに基づいて複数ラウンドのうちの各ラウンドで第１大入賞口１５及び第２大入賞口１６のそれぞれを択一的に開放させることにより、特別遊技中において第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６を開放状態へ作動させる開放特別遊技を制御する。
遊技状態設定部５５は、特別遊技終了後の遊技状態を設定する処理部である。特別遊技制御部５４により決定された開放パターンに基づく第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６の開放が終了すると、特別遊技制御部５４はエンディングを行って特別遊技を終了させる。特別遊技が終了すると、遊技状態設定部５５は、特別遊技判定部５２により決定された特別遊技の種類に基づいて、遊技機１の遊技状態を所定の遊技状態へ移行させる。すなわち、特別遊技判定部５２が図柄乱数に基づき特別遊技終了後の遊技状態を特定遊技状態ＳＴ４に設定すると判定した場合には、遊技状態設定部５５は遊技状態を特定遊技状態ＳＴ４へ移行させる。他方、特別遊技判定部５２が特別遊技終了後の遊技状態を時短遊技状態ＳＴ３に設定すると判定した場合、遊技状態設定部５５は遊技状態を時短遊技状態ＳＴ３へ移行させる。
図４は、遊技機１の遊技状態の遷移を示す図である。まず遊技機１に電源が投入され、ＲＡＭクリアが行われると、遊技機１は初期遊技状態として設定されている通常遊技状態ＳＴ１で起動する。通常遊技状態ＳＴ１は、特別遊技抽選に当選する確率が通常確率状態であり、しかも時短が設定されずに遊技を進行させる状態である。この通常遊技状態ＳＴ１では、スルーゲート２１を遊技球が通過して行われる普通図柄抽選に当選した場合であっても、電動チューリップ１４ａが第２始動口１４を開放する時間が極めて短く、第２始動口１４へ遊技球が入賞する可能性は低い。そのため、通常遊技状態ＳＴ１では、遊技者はハンドルレバー５を操作することにより、図１の矢印Ｆ１で示すように、遊技盤１０の遊技領域に打ち出す遊技球がセンター役物１１の左側領域を流下していくように調整し、遊技球を第１始動口１３に入賞させることを狙って遊技を行う。なお、電源投入の際にＲＡＭクリアが行われない場合、電源供給停止時に主制御基板３０のＲＡＭ３０ｃに記憶されていた遊技データに基づいて遊技状態が設定される。そのため、ＲＡＭクリアが行われない場合、遊技機１は初期遊技状態ではなく電源供給停止時における遊技状態で起動する。
そして、通常遊技状態ＳＴ１において遊技球が第１始動口１３へ入賞することによって大当たりが発生すると、遊技機１は大当たり遊技ＳＴ２を開始する。大当たり遊技ＳＴ２が開始されると、センター役物１１の右側に配置された第１大入賞口１５及び第２大入賞口１６のそれぞれが所定のラウンドで開放する。そのため遊技者は、遊技機１において大当たり遊技ＳＴ２が行われる間、ハンドルレバー５を操作することにより、図１の矢印Ｆ２で示すように、遊技盤１０の遊技領域に打ち出す遊技球がセンター役物１１の右側領域を流下していくように調整し、遊技球を第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６に入賞させることを狙って遊技を行う。
所定のラウンド終了により特別遊技ＳＴ２が終了する。特別遊技ＳＴ２終了の後、特別遊技判定における決定に基づいて、遊技状態は時短遊技状態ＳＴ３又は特定遊技状態ＳＴ４へ移行する。時短遊技状態ＳＴ３は、特別遊技判定に当選する確率が通常遊技状態ＳＴ１と同じ通常確率状態にて遊技を進行させる。もっとも、時短遊技状態ＳＴ３では、特別図柄の変動表示において非時短の遊技状態と比べて短い変動時間が設定される（例えば５秒程度）。また、普通図柄の変動表示においても、非時短の遊技状態の場合における変動時間（例えば３０秒程度）と比べて短い変動時間（例えば３秒程度）が設定される。また、スルーゲート２１を遊技球が通過して行われる普通図柄抽選に当選した場合に、電動チューリップ１４ａが第２始動口１４を開放する時間も長くなる。例えば、通常遊技状態ＳＴ１における電動チューリップ１４ａの開放時間が０．２秒程度の短い時間であるのに対し、時短遊技状態ＳＴ３における電動チューリップ１４ａの開放時間は３．５秒程度に設定される。さらに、普通図柄抽選に当選する確率についても、通常遊技状態ＳＴ１における当選確率が５０％程度であるのに対して、時短遊技状態ＳＴ３における当選確率はこれより高く、９０％程度である。そのため、通常遊技状態ＳＴ１と比較して時短遊技状態ＳＴ３では、第２始動口１４へ遊技球が入賞する可能性が高まる。そのため、時短遊技状態ＳＴ３では、遊技者はハンドルレバー５を操作することにより、図１の矢印Ｆ２で示すように、遊技盤１０の遊技領域に打ち出す遊技球がセンター役物１１の右側領域を流下していくように調整し、遊技球をスルーゲート２１に通過させると共に、第２始動口１４に入賞させることを狙って遊技を進行させる。これにより、遊技球を頻繁に第２始動口１４へ入賞させることができるため、大当たり遊技ＳＴ２で獲得した持ち玉をそれ程減らすことなく遊技を進行させることができると共に、大当たり判定を短時間で連続的に繰り返し行わせることができる。この時短遊技状態ＳＴ３は、例えば第２始動口１４への入賞に伴う特別図柄の変動表示が所定回数（例えば１００回）行われるまで継続し、所定回数が経過するまでに次の大当たりに当選しなかった場合には、通常遊技状態ＳＴ１へ戻る。
通常遊技状態ＳＴ１と時短遊技状態ＳＴ３とを対比すると、時短遊技状態ＳＴ３では上述のように遊技球が第２始動口１４へ頻繁に入賞するため、特別遊技判定が行われる機会を通常遊技状態ＳＴ１よりも頻繁に獲得することができる。そのため、時短遊技状態ＳＴ３は、遊技者にとって通常遊技状態ＳＴ１よりも有利な遊技状態である。したがって、時短遊技状態ＳＴ３へ移行する前の特別遊技ＳＴ２において行われる特別遊技のラウンドが全てショート開放ラウンドであっても、特別遊技ＳＴ２の終了後に時短遊技状態ＳＴ３へ移行することにより、遊技者は通常遊技状態ＳＴ１よりも有利な遊技価値を獲得することができる。
他方、特定遊技状態ＳＴ４へ移行した場合、特定遊技状態ＳＴ４では、特別遊技判定に当選する確率が通常遊技状態ＳＴ１又は時短遊技状態ＳＴ３よりも高い高確率となる。この特定遊技状態ＳＴ４では、時短遊技状態ＳＴ３と同様、スルーゲート２１を遊技球が通過して行われる普通図柄抽選に当選した場合に電動チューリップ１４ａが第２始動口１４を開放する時間が比較的長くなり、通常遊技状態ＳＴ１と比較して第２始動口１４へ入賞する可能性が高くなる。また、第１始動口１３又は第２始動口１４へ入賞することにより行われる特別遊技判定の結果を表示する変動表示の時間が、通常遊技状態ＳＴ１の場合と比べて短く設定される。そのため、特定遊技状態ＳＴ４では、遊技者はハンドルレバー５を操作することにより、図１の矢印Ｆ２で示すように、遊技盤１０の遊技領域に打ち出す遊技球がセンター役物１１の右側領域を流下していくように調整し、遊技球をスルーゲート２１に通過させると共に、第２始動口１４に入賞させることを狙って遊技を進行させる。これにより、遊技球を頻繁に第２始動口１４へ入賞させることができるため、特別遊技ＳＴ２で獲得した持ち玉をそれ程減らすことなく遊技を進行させることができると共に、大当たり判定を短時間で連続的に繰り返し行わせることができる。この特定遊技状態ＳＴ４は、例えば第２始動口１４への入賞に伴う特別図柄の変動表示が所定回数（例えば１００回）行われるまで継続する。すなわち、特別遊技判定結果に基づき、特別遊技ＳＴ２終了後に高確率状態及び時短状態が所定回数（例えば１００回）の変動表示が行われるまで維持されるため、高確率状態で且つ時短状態となる特定遊技状態ＳＴ４が所定回数の変動表示が行われる間継続するのである。その所定回数が経過するまでに次の特別遊技判定に当選しなかった場合には、通常遊技状態ＳＴ１へ戻る。
時短遊技状態ＳＴ３と特定遊技状態ＳＴ４とを対比すると、特定遊技状態ＳＴ４では上述のように特別遊技判定において当選する確率が高確率となるため、遊技者は早期に特別遊技判定において当選する機会を獲得することができる。そのため、特定遊技状態ＳＴ４は、遊技者にとって時短遊技状態ＳＴ３よりも有利な遊技状態である。したがって、特定遊技状態ＳＴ４へ移行する前の特別遊技ＳＴ２におけるラウンドが全てショート開放ラウンドであっても、特別遊技ＳＴ２の終了後に特定遊技状態ＳＴ４へ移行することにより、遊技者は通常遊技状態ＳＴ１や時短遊技状態ＳＴ３よりも有利な遊技価値を獲得することができる。
図３に戻って、遊技状態設定部５５は、遊技機１の遊技状態を例えば特定遊技状態ＳＴ４に設定する際に、ＲＡＭ３０ｃに格納される特定遊技カウンタ６８に特定遊技状態ＳＴ４において行われる変動表示の回数（例えば１００回）を初期値としてセットする。そして、特定遊技カウンタ６８は、変動表示が行われる毎に値を１ずつ減じることにより、特定遊技状態ＳＴ４において行われる変動表示の残回数を計測する。
上記のような遊技状態の遷移に応じて、主制御基板３０は、これら遊技状態の相互遷移を統括的に制御して遊技を進行させると共に、その遊技の進行に応じた演出を演出制御基板３３に行わせる。例えば、通常遊技状態ＳＴ１から特別遊技ＳＴ２に移行する際に、主制御基板３０は演出制御基板３３に通常遊技状態ＳＴ１から特別遊技ＳＴ２へ移行することを報知する演出を行わせる。また主制御基板３０は、特別遊技ＳＴ２が終了して時短遊技状態ＳＴ３に移行する場合、演出制御基板３３に特別遊技ＳＴ２が終了し、時短遊技状態ＳＴ３へ移行することを示唆する演出を行わせる。例えば特別遊技ＳＴ２のエンディングにおいて時短遊技状態ＳＴ３へ移行することを示唆するメッセージ等を画像表示器１２に表示してもよい。また、特別遊技ＳＴ２が終了して特定遊技状態ＳＴ４に移行する場合、例えば特別遊技ＳＴ２のエンディングにおいて「確変モード突入」というメッセージ等を画像表示器１２に表示させることにより特定遊技状態ＳＴ４に移行することを示唆する演出を行わせる。
また、本実施形態において後述するように演出制御基板３３は特定遊技状態ＳＴ４において行われる変動表示を複数回毎に分割し、それぞれ演出モードを設定して変動表示の際に各演出モードに対応する演出を演出装置に行わせる。一例として、演出モードごとに対戦型の演出を行うモードや、操作ボタン６等を操作する操作演出を実行するモードや、所定のストーリーを看取させる動画像を表示するモードを設ける。そこで、特定遊技カウンタ６８にて計測する変動表示の残回数が演出モードの移行タイミングにおいて行われる変動表示を示す値となる場合に、主制御基板３０は演出制御基板３３に演出モードの移行を示唆するメッセージを表示するなど、遊技者に演出モードの移行を感知させる移行演出を行わせる。
次に、主制御基板３０において行われる動作手順について説明する。図５は、主制御基板３０における主要動作を示すフローチャートである。主制御基板３０のＣＰＵ３０ａは、電源投入時や電源断時などの特殊な場合を除き、通常の動作時において図５に示すフローチャートに基づく処理をタイマ割込処理として一定時間（例えば４ミリ秒）ごとに繰り返し実行する。この処理が開始されると、主制御基板３０は、乱数更新処理（ステップＳ１０１）、第１始動口スイッチ処理（ステップＳ１０２）、第２始動口スイッチ処理（ステップＳ１０３）、ゲートスイッチ処理（ステップＳ１０４）、各種スイッチ処理（ステップＳ１０５）、賞球処理（ステップＳ１０６）、特別図柄処理（ステップＳ１０７）、大入賞口処理（ステップＳ１０８）、普通図柄処理（ステップＳ１０９）、電チュー処理（ステップＳ１１０）、及び出力処理（ステップＳ１１１）を一連の処理として順次実行し、それら一連の処理が終了すると、その後は初期値乱数更新処理（ステップＳ１１２）を繰り返し実行する。その後、時間が経過し、再びタイマによる割込が発生することにより、再び乱数更新処理（ステップＳ１０１）以降の処理の実行を開始する。以降このような処理が繰り返される。
乱数更新処理（ステップＳ１０１）では、乱数更新部（図示せず）によって、ＲＡＭ３０ｃの遊技データ格納部６０に格納されている大当たり乱数、図柄乱数、変動パターン乱数、リーチ乱数などの各種乱数の値を更新する処理が行われる。第１始動口スイッチ処理（ステップＳ１０２）では、上述の遊技データ取得部５１が第１始動口スイッチ４１の状態を監視し、第１始動口１３に遊技球が入賞して第１始動口スイッチ４１がオンとなった場合に遊技データ格納部６０から遊技データを取得する処理が行われる。第２始動口スイッチ処理（ステップＳ１０３）では、上述の遊技データ取得部５１が第２始動口スイッチ４２の状態を監視し、第２始動口１４に遊技球が入賞して第２始動口スイッチ４２がオンとなった場合に遊技データ格納部６０から遊技データを取得する処理が行われる。ゲートスイッチ処理（ステップＳ１０４）では、遊技データ取得部５１がスルーゲートスイッチ４３の状態を監視し、スルーゲート２１を遊技球が通過してスルーゲートスイッチ４３がオンとなった場合に普通図柄を抽選するために普通図柄乱数を取得する処理が行われる。各種スイッチ処理（ステップＳ１０５）では、その他全てのスイッチ（例えば第１大入賞口スイッチ４６など）からの信号を入力する処理が行われる。賞球処理（ステップＳ１０６）では、各種入賞口への入賞数を計数し、その計数値に基づいて賞球コマンドを設定する処理が行われる。特別図柄処理（ステップＳ１０７）では、特別遊技判定部５２及び特別遊技制御部５４による特別図柄の変動およびその図柄変動に伴う処理が行われる。大入賞口処理（ステップＳ１０８）では、第１大入賞口１５及び第２大入賞口１６を開閉する特別遊技の動作が制御される。普通図柄処理（ステップＳ１０９）では、普通図柄変動およびその図柄変動に伴う処理が行われる。電チュー処理（ステップＳ１１０）では、電動チューリップ１４ａの開閉動作を制御する。また、出力処理（ステップＳ１１１）では、主制御基板３０から払出制御基板３２及び演出制御基板３３に対して制御用コマンドや遊技データなどを出力する処理が行われる。各基板に出力するコマンドやデータは、ステップＳ１０２からＳ１１０の各処理において生成され、予めＲＡＭ３０ｃにセットされている。そのため、この出力処理ではＲＡＭ３０ｃにセットされたコマンドやデータを読み出して出力する。そして初期値乱数更新処理（ステップＳ１１２）では、遊技データ格納部に格納されている大当たり乱数、図柄乱数、変動パターン乱数、リーチ乱数などの各種乱数の初期値が更新される。ステップＳ１０１からＳ１１１を実行した後の残余時間において、この初期値乱数更新処理を繰り返し実行することにより、各種乱数の初期値をその都度更新することができる。そして、この残余時間は遊技機１の動作状態に応じて長くなったり短くなったりするため、残余時間中における初期値乱数更新処理（ステップＳ１１２）の実行回数が毎回異なるものとなり、各種乱数の初期値の更新値を不規則な値にすることができる。それ故、大当たりを不正に発生させようとした場合でも大当たり乱数の初期値が不明なため、遊技者は大当たり乱数が大当たりの当選値となるタイミングを知ることができず、ひいては不正を防止することが可能となる。
図６は、第１始動口スイッチ処理（図５のステップＳ１０２）及び第２始動口スイッチ処理（図５のステップＳ１０３）の詳細を示すフローチャートである。まず図６（ａ）に示すように、第１始動口スイッチ処理（ステップＳ１０２）では、第１始動口１３に遊技球が入賞して第１始動口スイッチ４１がオンになったか否かを判断する（ステップＳ２０１）。ここで第１始動口スイッチ４１がオンになっていない場合には遊技データを取得する条件が成立していないので第１始動口スイッチ処理を終了する。第１始動口スイッチ４１がオンになっていれば、遊技データを取得する条件が成立するため、第１保留記憶部６１ａに記憶されている保留数Ｕ１が上限値未満か否かを判断する（ステップＳ２０２）。図例の場合、上限値を４としている。そして保留数Ｕ１が上限値に達している場合には（ステップＳ２０２でＮＯ）、それ以上保留数を増加させることができないので、第１始動口スイッチ処理を終了する。一方、保留数Ｕ１が上限値未満である場合（ステップＳ２０２でＹＥＳ）、保留数Ｕ１の値を１加算する（ステップＳ２０３）。そして第１始動口１３に入賞したことによる遊技データを遊技データ格納部６０から読み出し、その遊技データに含まれる各種乱数の値を第１保留記憶部６１ａに格納する（ステップＳ２０４）。このとき読み出した大当たり乱数６２によって、「大当たり」となるか又は「ハズレ」となるかが確定する。また、「大当たり」である場合、同時に読み出した図柄乱数６３の値によってその特別遊技の種類が確定する。また、「ハズレ」である場合、読み出したリーチ乱数６５の値によってリーチ演出が行われるか否かが確定する。そして主制御基板３０は、読み出した各種乱数を含む遊技データを演出制御基板３３に送信するための送信用遊技データとしてセットする（ステップＳ２０５）。このときセットする送信用遊技データには、第１始動口１３に入賞したことによって取得した遊技データであることを示す情報が付与される。そして遊技データのセットが完了すれば、第１始動口スイッチ処理を終了する。
次に、図６（ｂ）に示すように、第２始動口スイッチ処理（図５のステップＳ１０３）では、第２始動口１４に遊技球が入賞して第２始動口スイッチ４２がオンになったか否かを判断する（ステップＳ３０１）。ここで第２始動口スイッチ４２がオンになっていない場合には、遊技データを取得する条件が成立していないので第２始動口スイッチ処理を終了する。第２始動口スイッチ４２がオンになっていれば、遊技データを取得する条件が成立するため、第２保留記憶部６１ｂに記憶されている保留数Ｕ２が上限値未満か否かを判断する（ステップＳ３０２）。図例の場合、上限値を４個としている。そして保留数Ｕ２が上限値に達している場合には（ステップＳ３０２でＮＯ）、それ以上保留数を増加させることができないので、第２始動口スイッチ処理を終了する。一方、保留数Ｕ２が上限値未満である場合（ステップＳ３０２でＹＥＳ）、保留数Ｕ２の値を１加算する（ステップＳ３０３）。そして第２始動口１４に入賞したことによる大当たり抽選のための遊技データを遊技データ格納部６０から読み出し、その遊技データに含まれる各種乱数の値を第２保留記憶部６１ｂに格納する（ステップＳ３０４）。このとき読み出した各種乱数の値により、大当たりであるか否か、またハズレの場合はリーチ演出を行うか否かなどが確定する。そして主制御基板３０は、読み出した各種乱数を含む遊技データを演出制御基板３３に送信するための送信用遊技データとしてセットする（ステップＳ３０５）。このときセットする送信用遊技データには、第２始動口１４へ入賞したことによって取得した遊技データであることを示す情報が付与される。そして、遊技データのセットが完了すれば、第２始動口スイッチ処理を終了する。
次に図７は、ゲートスイッチ処理（図５のステップＳ１０４）の詳細を示すフローチャートである。この処理ではまず、スルーゲート２１を遊技球が通過してスルーゲートスイッチ４３がオンになったか否かを判断する（ステップＳ４０１）。スルーゲートスイッチ４３がオンになっていない場合には、補助遊技データを取得する条件が成立していないため、ゲートスイッチ処理を終了する。スルーゲートスイッチ４３がオンになっている場合には、補助遊技データを取得する条件が成立するため、補助遊技データの保留数Ｇが上限値未満か否かを判断する（ステップＳ４０２）。図例の場合、上限値を４個としている。そして保留数Ｇが上限値に達している場合には（ステップＳ４０２でＮＯ）、それ以上保留数を増加させることができないので、ゲートスイッチ処理を終了する。一方、保留数が上限値未満の場合（ステップＳ４０２でＹＥＳ）、保留数Ｇの値を１加算する（ステップＳ４０３）。そして、遊技球がスルーゲートを通過したことによる普通図柄抽選のための普通図柄乱数を読み出し、その乱数値を、ＲＡＭ３０ｃに格納する（ステップＳ４０４）。なお、このとき読み出される乱数の値により、遊技球がスルーゲート２１を通過したことによる普通図柄抽選の当否が確定する。
図８は、特別図柄処理（図５のステップＳ１０７）の詳細を示すフローチャートである。この処理ではまず、遊技機１の現在の状態が特別遊技中であるか否かを判断する（ステップＳ５０１）。特別遊技中であれば（ステップＳ５０１でＹＥＳ）、その特別遊技が終了するまで新たな特別図柄の変動表示を行うことができないため、特別図柄の変動処理を開始することなく特別図柄処理を終了する。これに対して、特別遊技中でない場合（ステップＳ５０１でＮＯ）、主制御基板３０は、遊技機１の現在の状態が特別図柄の変動表示中であるか否かを判断する（ステップＳ５０２）。特別図柄の変動表示中でない場合（ステップＳ５０２でＮＯ）、保留数Ｕ２が１以上であるか否かを判断する（ステップＳ５０３）。保留数Ｕ２が１以上である場合（ステップＳ５０３でＹＥＳ）、主制御基板３０は、第２保留記憶部６１ｂにおいて最も先に記憶された遊技データを読み出し（ステップＳ５０４）、その保留数Ｕ２の値を１減算する（ステップＳ５０５）。そして第２保留記憶部６１ｂに記憶されている他の保留の記憶領域を順にシフトさせる（ステップＳ５０６）。
一方、保留数Ｕ２が０である場合（ステップＳ５０３でＮＯ）、主制御基板３０は、保留数Ｕ１が１以上であるか否かを判断する（ステップＳ５０７）。保留数Ｕ１が１以上である場合（ステップＳ５０７でＹＥＳ）、主制御基板３０は、第１保留記憶部６１ａにおいて最も先に記憶された遊技データを読み出し（ステップＳ５０８）、その保留数Ｕ１の値を１減算する（ステップＳ５０９）。そして、第１保留記憶部６１ａに記憶されている他の保留の記憶領域を順にシフトさせる（ステップＳ５１０）。また保留数Ｕ１が０である場合（ステップＳ５０７でＮＯ）、始動条件である第１始動口１３又は第２始動口１４へ入賞したことによる保留がないことを意味するため、特別図柄の変動表示を開始せずに特別図柄処理を終了する。
ステップＳ５０４とステップＳ５０８のいずれか一方で遊技データの読み出しが行われた場合、その読み出した遊技データに基づく大当たり判定のための処理（ステップＳ５１１〜Ｓ５１７）へと進む。すなわち、主制御基板３０は、まず現在の遊技機１の遊技状態が高確率状態（特定遊技状態ＳＴ４）であるか否かを判断し（ステップＳ５１１）、高確率状態であれば高確率用判定テーブルを選択して読み出し（ステップＳ５１２）、高確率状態でなければ通常確率用判定テーブルを選択して読み出す（ステップＳ５１３）。そして、主制御基板３０は遊技者に有利な特別遊技として特別遊技を行うか否か判定するための特別遊技判定処理を実行する（ステップＳ５１４）。この特別遊技判定処理（ステップＳ５１４）では、ステップＳ５０４又はＳ５０８で読み出された遊技データに含まれる大当たり乱数に基づき大当たりの当否が判定されると共に、その判定結果に応じて特別図柄の変動表示を行う変動時間が決定される。なお、この大当たり判定処理の詳細については後述する。
主制御基板３０は、特別遊技判定処理（ステップＳ５１４）を行った後、その特別遊技判定処理で決定された変動時間に対応する装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃの変動演出（示唆遊技演出）を演出制御基板３３に行わせるための変動開始コマンドをＲＡＭ３０ｃにセットする（ステップＳ５１５）。そして主制御基板３０は、特別遊技判定処理で決定された変動時間に基づいて特別図柄表示器２２ａにおける特別図柄の変動表示を開始し（ステップＳ５１６）、その変動表示を変動時間が経過するまで継続させるために、変動時間の計測を開始する（ステップＳ５１７）。
一方、ステップＳ５０２において特別図柄の変動表示中であった場合（ステップＳ５０２でＹＥＳ）、主制御基板３０は、その変動時間が終了したか否かを判断する（ステップＳ５１８）。ここでは、特別図柄の変動表示開始に伴いステップＳ５１７で計測が開始された変動時間が特別遊技判定処理（ステップＳ５１４）で決定された変動時間に達したか否かが判断される。そして変動時間が終了していなければ（ステップＳ５１８でＮＯ）、特別図柄の変動表示が継続されるので、そのまま特別図柄処理を終了する。これに対し、変動時間が終了した場合には（ステップＳ５１８でＹＥＳ）、主制御基板３０は、演出制御基板３３によって行われている図柄変動演出を停止させるための変動停止コマンドをＲＡＭ３０ｃにセットする（ステップＳ５１９）。そして特別図柄表示器２２ａにおける特別図柄の変動表示を特別遊技判定の結果に対応する停止図柄で停止させ（ステップＳ５２０）、計測された変動時間をリセットする（ステップＳ５２１）。そして、主制御基板３０は停止中処理（ステップＳ５２２）を実行する。なお、停止中処理の詳細については後述する。
図９は、特別遊技判定処理（図８のステップＳ５１４）の詳細を示すフローチャートである。この処理を開始すると、主制御基板３０は、ステップＳ５１２又はＳ５１３で選択したテーブルに基づき、遊技データに含まれる大当たり乱数が大当たりであるか否かの特別遊技判定を行う（ステップＳ５４１）。そして大当たりに当選していれば（ステップＳ５４２でＹＥＳ）、図柄乱数に基づき大当たりの種類を判定する（ステップＳ５４３）。ここでは特別遊技におけるラウンド数や開放パターンを決定すると共に、当該特別遊技終了後の遊技状態を、通常確率状態で且つ時短状態となる時短遊技状態ＳＴ３に設定するか、或いは高確率状態で且つ時短状態となる特定遊技状態ＳＴ４に設定するかが判定される。大当たりの種類の判定を行う際には、判定対象となる図柄乱数が第１保留記憶部６１ａから読み出された乱数である場合と、第２保留記憶部６１ｂから読み出された乱数である場合とで参照するテーブルが異なる。そのため、同じ図柄乱数であっても、第１保留記憶部６１ａから読み出された場合と、第２保留記憶部６１ｂから読み出された場合とで異なる特別遊技の種類が判定されることもある。そして特別遊技の種類が確定すると、主制御基板３０は、特別図柄の変動表示後に停止させる停止図柄としてその特別遊技の種類に対応した特別図柄をセットする（ステップＳ５４４）。続いて主制御基板３０は、ＲＯＭ３０ｂの変動パターンテーブル６３から大当たり用変動パターンテーブルを参照し（ステップＳ５４５）、変動パターン乱数などに基づいて特別図柄の変動時間を決定する（ステップＳ５４６）。なお、参照される変動パターンテーブルは、特別遊技判定に当選したか否かに加えて、特別遊技判定に当選した場合に図柄乱数に基づき判定される特別遊技の種類に応じて選択される。
また特別遊技判定に当選していない場合（ステップＳ５４２でＮＯ）、主制御基板３０は、特別図柄の変動表示後にハズレ図柄を停止図柄としてセットする（ステップＳ５４７）。そして現在の遊技状態が特定遊技状態ＳＴ４であるか否かを判断し（ステップＳ５４８）、特定遊技状態ＳＴ４である場合、主制御基板３０は、ＲＯＭ３０ｂの変動パターンテーブル６３から特定遊技用変動パターンテーブルを参照する（ステップＳ５４９）。なお、この場合に参照される変動パターンテーブルは、特別遊技判定においてハズレの場合に参照するテーブルである。次に、特定遊技状態ＳＴ４の残り変動回数ＳＣを確認する。そして、残り変動回数ＳＣが、演出制御基板３３により演出モードが切り換えられるタイミングにおける変動表示を示す値（ａ）であるか否かを判定する（ステップＳ５５０）。すなわち、残り変動回数ＳＣの値が（ａ）の場合、主制御基板３０は演出制御基板３３において移行演出を含む演出パターンを選択できるような変動時間に対応する変動パターンを選択する。例えば、特定遊技状態ＳＴ４における残り変動回数が７０回である変動表示に伴って演出モードが移行する場合、（ａ）＝７０となるときに、主制御基板３０は演出制御基板３３が移行演出を含む演出パターンを選択可能な変動時間に対応する変動パターンを選択する。また、後述するように、本実施形態において特定遊技状態ＳＴ４における残り変動回数が５回となるときに、演出モードが移行する。そして、（ａ）＝９５となるときに、主制御基板３０は演出制御基板３３において移行演出を含む演出パターンを選択できるような変動時間に対応する変動パターンを選択する。そして、残り変動回数ＳＣ＝（ａ）である場合（ステップＳ５５０でＹＥＳ）、主制御基板３０は、演出制御基板３３にて移行演出を含む演出パターンを選択可能な変動時間に対応する変動パターンを決定する（ステップＳ５５１）。他方、残り変動回数ＳＣ＝（ａ）でない場合（ステップＳ５５０でＮＯ）、主制御基板３０は、演出制御基板３３にて移行演出を含む演出パターンを選択可能な変動時間に比べて短い変動時間に対応する変動パターンを決定する（ステップＳ５５２）。
一方、現在の遊技状態が特定遊技状態ＳＴ４でなかった場合（ステップＳ５４８でＮＯ）、時短遊技状態ＳＴ３であるか否かを判断する（ステップＳ５５３）。時短遊技状態ＳＴ３である場合、主制御基板３０は、ＲＯＭ３０ｂの変動パターンテーブル６３から時短遊技用変動パターンテーブルを参照し（ステップＳ５５４）、変動パターン乱数やリーチ乱数などに基づいて特別図柄の変動時間を決定する（ステップＳ５５５）。
さらに、時短遊技状態ＳＴ３でもなかった場合（ステップＳ５５３でＮＯ）、主制御基板３０は、ＲＯＭ３０ｂの変動パターンテーブル６３から通常遊技用変動パターンテーブルを参照すると共に（ステップＳ５５６）、保留記憶部６１に記憶されている保留数（例えば第１保留記憶部６１ａに記憶されている保留数Ｕ１の値）を確認する（ステップＳ５５７）。そして主制御基板３０は、変動パターン乱数とリーチ乱数と保留数とに基づいて通常遊技用変動パターンテーブルに定められている特別図柄の変動時間を決定する（ステップＳ５５８）。例えば、保留数が上限数に達している場合には、特別図柄の変動表示を効率的に消化していくようにするため、保留数が上限数に達していない場合よりも短い変動時間を決定する。例えば、リーチ乱数の値いかんにかかわらず、演出制御基板３３においてリーチ演出を含む演出パターンを選択できない変動時間を決定する。以上で、大当たり判定処理（ステップＳ５１４）が終了する。
次に図１０は、停止中処理（図８のステップＳ５２２）の詳細を示すフローチャートである。この処理では、特別図柄の変動表示が停止した後、遊技機１の遊技状態を特別遊技に移行させたり、時短遊技状態ＳＴ３を通常遊技状態ＳＴ１に移行させたり、特定遊技状態ＳＴ４を通常遊技状態ＳＴ１に移行させたりする処理を行う。この停止中処理を開始すると、主制御基板３０は、特別遊技に移行する大当たりを発生させるか否かを判断し（ステップＳ５７１）、大当たり遊技を発生させる場合（ステップＳ５７１でＹＥＳ）、その大当たりの種類に対応した大当たり遊技をセットする（ステップＳ５７２）。そして演出制御基板３３に大当たり遊技に対応した演出を行わせるための大当たり開始コマンドをＲＡＭ３０ｃにセットする（ステップＳ５７３）。その後、主制御基板３０は、大当たり遊技を開始する（ステップＳ５７４）。
また、主制御基板３０は、大当たりを発生させないと判断した場合（ステップＳ５７１でＮＯ）、現在の遊技状態が特定遊技状態ＳＴ４であるか否かを判断する（ステップＳ５７５）。その結果、特定遊技状態ＳＴ４である場合（ステップＳ５７５でＹＥＳ）、主制御基板３０は、特定遊技状態ＳＴ４での残り変動回数ＳＣの値を１減算する（ステップＳ５７６）。なお、この残り変動回数ＳＣは、特別遊技ＳＴ２が終了して特定遊技状態ＳＴ４へ移行するときに所定値（例えば１００）がセットされ、残り変動回数ＳＣが０になると特定遊技状態ＳＴ４から通常遊技状態ＳＴ１に戻る。特別遊技判定結果に基づき、特別遊技ＳＴ２終了後に変動回数ＳＣにセットされた回数の変動表示が行われる間、高確率状態及び時短状態がそれぞれ維持される。そして、ＳＣ＝０となったとき、すなわちセットされた回数の変動表示が終了したとき、高確率状態及び時短状態が終了して、通常確率状態且つ非時短状態となる通常遊技状態ＳＴ１に移行するのである。主制御基板３０は残り変動回数ＳＣが０になったか否かを判断し（ステップＳ５７７）、０になっていれば（ステップＳ５７７でＹＥＳ）それ以後の遊技状態を通常遊技状態ＳＴ１にセットする（ステップＳ５７８）。
さらに主制御基板３０は、現在の遊技状態が特定遊技状態ＳＴ４でないと判断した場合（ステップＳ５７５でＮＯ）、現在の遊技状態が時短遊技状態ＳＴ３であるか否かを判断する（ステップＳ５７９）。その結果、時短遊技状態ＳＴ３である場合（ステップＳ５７９でＹＥＳ）、主制御基板３０は、時短遊技状態ＳＴ３での残り変動回数ＪＣの値を１減算する（ステップＳ５８０）。なお、この残り変動回数ＪＣは、大当たり遊技が終了して時短遊技状態ＳＴ３へ移行するときに所定値（例えば１００）がセットされるものである。主制御基板３０は、この残り変動回数ＪＣの値を１減算した後、残り変動回数ＪＣが０になったか否かを判断し（ステップＳ５８１）、０になっていれば（ステップＳ５８１でＹＥＳ）それ以後の遊技状態を通常遊技状態ＳＴ１にセットする（ステップＳ５８２）。なお、現在の遊技状態が通常遊技状態ＳＴ１であった場合（ステップＳ５７９でＮＯ）、その後は特に何も行わない。以上で、停止中処理（ステップＳ５２２）が終了する。
次に図１１及び１２は大入賞口処理（図５のステップＳ１０８）の詳細を示すフローチャートである。この処理では、特別遊技となった場合の第１大入賞口１５および第２大入賞口１６の開閉動作が制御される。主制御基板３０は、遊技機１の現在の遊技状態が特別遊技中であるか否かを判断する（ステップＳ６０１）。特別遊技中でない場合（ステップＳ６０１でＮＯ）、第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６の開閉動作は行われないため、特別遊技処理を終了する。これに対し、特別遊技中である場合（ステップＳ６０１でＹＥＳ）、主制御基板３０は、遊技機１が停止中処理（図１０）で開始させた特別遊技のオープニング動作中であるか否かを判断する（ステップＳ６０２）。なお、停止中処理においてセットされた特別遊技（図１０のステップＳ５７２）のオープニングは、特別遊技の種類（例えば、高確率状態へ移行させる場合や時短を設定する場合）に応じて異なり得るものであり、例えばオープニング時間が特別遊技の種類に応じて異なる。遊技機１がオープニング動作中である場合（ステップＳ６０２でＹＥＳ）、主制御基板３０は予め設定されたオープニング動作が行われるべき時間（オープニング時間）を経過したか否かを判断する（ステップＳ６０３）。オープニング時間を経過していない場合（ステップＳ６０３でＮＯ）、オープニング動作が継続されるので特別遊技処理を終了する。
オープニング時間を経過している場合（ステップＳ６０３でＹＥＳ）、主制御基板３０は、第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６を開放するラウンド値Ｒに対して１加算する（ステップＳ６０４）。このラウンド値Ｒは、大当たりの発生時点においては０に初期化されており、ステップＳ６０４で１を加算することによって今回行うべきラウンドの値となる。そして主制御基板３０は、特別遊技の種別を確認して第１大入賞口１５および第２大入賞口１６の開放パターンを確認し（ステップＳ６０５）、今回のラウンドＲにおける第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６の開放時間をセットした上で（ステップＳ６０６）、開放パターンに応じて第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６を開放する（ステップＳ６０７）。既に述べたように、例えばロング開放ラウンドにおいては約３０秒間第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６のいずれかを開放し、ショート開放ラウンドにおいては約０．２秒間第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６のいずれかを２回開放する。ステップＳ６０７で第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６を開放すると、主制御基板３０は開放時間の計測を開始する。そして、主制御基板３０は、ステップＳ６０６でセットされた開放時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ６０８）、開放時間が経過していない場合（ステップＳ６０８でＮＯ）、さらに開放中の大入賞口に対して所定の上限個数（例えば１０個程度）の遊技球が入賞したか否かを判断する（ステップＳ６０９）。その結果、開放時間が経過しておらず、しかも入賞個数が上限値に達していない場合（ステップＳ６０９でＮＯ）には、開放中の大入賞口を閉鎖する必要がないため、特別遊技処理を終了する。
一方、開放時間が経過している場合（ステップＳ６０８でＹＥＳ）、又は開放中の大入賞口への入賞個数が上限値に達している場合（ステップＳ６０９でＹＥＳ）には、主制御基板３０は、現在開放中の第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６を閉鎖する（ステップＳ６１０）。そして、現在のラウンドＲが最終ラウンドを示す値であるか否かを判断する（ステップＳ６１１）。すなわち、特別遊技判定処理（図９）において図柄乱数に基づき特別遊技の種類を判定した際に（図９のステップＳ５４３）、特別遊技における大入賞口を開放するラウンド数が決定されている。主制御基板３０は、現在のラウンド数Ｒが前記のとおり決定されたラウンド数（最終ラウンド）に達したか否かを判定するのである。最終ラウンドでない場合（ステップＳ６１１でＮＯ）には特別遊技が継続するため、そのまま特別遊技処理を終了する。
現在のラウンドＲが最終ラウンドであった場合（ステップＳ６１１でＹＥＳ）、主制御基板３０は、特別遊技を終了させるためのステップＳ６１２以降の処理を実行する。すなわち、主制御基板３０は現在のラウンド値Ｒを０にリセットし（ステップＳ６１２）、大当たり判定処理（図９）におけるステップＳ５４３での特別遊技の種類判定で、当該特別遊技終了後に特定遊技状態ＳＴ４に移行すると判定されたか否かを判断する（ステップＳ６１３）。特定遊技状態ＳＴ４に移行すると判断された場合（ステップＳ６１３でＹＥＳ）、主制御基板３０は、当該特別遊技終了後の遊技状態として特定遊技状態ＳＴ４をセットし（ステップＳ６１４）、特定遊技状態ＳＴ４での残り変動回数ＳＣの値（例えば１００）をセットする（ステップＳ６１５）。これに対し、特別遊技終了後に特定遊技状態ＳＴ４に移行しないと判断された場合（ステップＳ６１３でＮＯ）、主制御基板３０は当該特定遊技終了後の遊技状態として時短遊技状態ＳＴ３をセットし（ステップＳ６１６）、時短遊技状態ＳＴ３での残り変動回数ＪＣの値を所定回数（例えば１００回）にセットする（ステップＳ６１７）。
そして主制御基板３０は、特別遊技のエンディングを開始してエンディングのための時間計測を開始し（ステップＳ６１８）、エンディング終了のタイミングであるか否かを判断する（ステップＳ６１９）。なお、オープニングと同様に、停止中処理においてセットされた特別遊技（図１０のステップＳ５７２）のエンディングは、特別遊技の種類（例えば、高確率状態へ移行させる場合や時短を設定する場合）に応じて異なり得るものである。そして、エンディングでは特別遊技終了後の遊技状態の示唆などを行うため、特別遊技の種類に応じてエンディング時間が異なるのである。エンディングを開始してから所定時間が経過していない場合には、エンディングが未終了であると判断し（ステップＳ６１９でＮＯ）、引き続きエンディングを継続するため特別遊技処理を終了する。またエンディングを開始してから所定時間が経過しているときには、エンディングが終了したと判断し（ステップＳ６１９でＹＥＳ）、演出制御基板３３に特別遊技のための演出を終了させるべく、特別遊技終了コマンドをセットし（ステップＳ６２０）、特別遊技を終了する（ステップＳ６２１）。
一方、ステップＳ６０２の判断において遊技機１がオープニング中でないと判断した場合（ステップＳ６０２でＮＯ）、図１２のフローチャートに進み、主制御基板３０は、第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６が開放中であるか否かを判断する（ステップＳ６５１）。そして開放中である場合は（ステップＳ６５１でＹＥＳ）、図１１に示すステップＳ６０８以降の処理を実行する。また開放中でない場合は（ステップＳ６５１でＮＯ）、遊技機１が特別遊技のエンディング中であるか否かを判断する（ステップＳ６５２）。そしてエンディング中である場合（ステップＳ６５２でＹＥＳ）、図１１に示すステップＳ６１９以降の処理を実行する。またエンディング中でない場合は（ステップＳ６５２でＮＯ）、第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６が閉鎖した後の経過時間が予め設定された各ラウンドの実施間隔（例えば２秒程度のインターバル時間）を経過したか否かを判断する（ステップＳ６５３）。そして、インターバル時間を経過していない場合には（ステップＳ６５３でＮＯ）、まだ次のラウンドを実施するタイミングではないので、大入賞口処理を終了する。これに対し、インターバル時間が経過した場合は（ステップＳ６５３でＹＥＳ）、次のラウンドを実施すべく、図１１に示すステップＳ６０４以降の処理を実行する。
上記のような特別遊技処理により、遊技機１において特別遊技が開始されると、その特別遊技の種類に応じた開放パターンで第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６を開放させるラウンドが所定回数（例えば１６ラウンド）行われる。
次に図１３は、普通図柄処理（図５のステップＳ１０９）の詳細を示すフローチャートである。この処理ではまず、遊技機１の現在の状態が補助遊技中であるか否かを判断する（ステップＳ７０１）。補助遊技中とは、普通図柄抽選に当選して電動チューリップ１４ａの開放動作中であることを示している。遊技機１において補助遊技が行われると、第２始動口１４に遊技球が入賞し易くなるため、このような補助遊技もまた遊技者にとって有利な遊技状態のひとつである。そして補助遊技中である場合（ステップＳ７０１でＹＥＳ）、主制御基板３０は、普通図柄変動を開始することなく普通図柄処理を終了する。また補助遊技中でない場合（ステップＳ７０１でＮＯ）、遊技機１の現在の状態が普通図柄の変動表示中であるか否かを判断する（ステップＳ７０２）。普通図柄が変動表示中でない場合（ステップＳ７０２でＮＯ）、主制御基板３０は普通図柄抽選の保留数Ｇが１以上であるか否かを判断する（ステップＳ７０３）。保留数Ｇが０である場合には（ステップＳ７０３でＮＯ）、普通図柄抽選の始動条件となるスルーゲート２１への遊技球通過がないことを意味するため、普通図柄の変動表示を開始することなく普通図柄処理を終了する。
これに対し、保留数Ｇが１以上である場合（ステップＳ７０３でＹＥＳ）、主制御基板３０は、最も先に記憶された保留に対応する遊技データ（普通図柄乱数）を読み出し（ステップＳ７０４）、保留数Ｇの値を１減算し（ステップＳ７０５）、他の保留を記憶している記憶領域をシフトさせる（ステップＳ７０６）。そして主制御基板３０は、保留から読み出した普通図柄乱数が所定の当選値であるか否かの当たり判定を行い、普通図柄抽選に当選したか否かを判断する（ステップＳ７０７）。普通図柄抽選の当選確率は、時短が設定された遊技状態においては、例えば９０％程度の高い確率に設定されているのに対し、時短が設定されていない遊技状態においては例えば５０％程度であり、時短が設定されている場合に比べて低い当選確率に設定される。普通図柄抽選に当選すると（ステップＳ７０７でＹＥＳ）、主制御基板３０は、普通図柄抽選に当選したことを示す図柄（当たり図柄）をＲＡＭ３０ｃにセットする（ステップＳ７０８）。また、普通図柄抽選に当選しなかった場合（ステップＳ７０７でＮＯ）、普通図柄抽選に外れたことを示す図柄（ハズレ図柄）をＲＡＭ３０ｃにセットする（ステップＳ７０９）。
そして主制御基板３０は、遊技機１の現在の遊技状態が通常遊技状態ＳＴ１であるか否かを判断し（ステップＳ７１０）、通常遊技状態ＳＴ１である場合（ステップＳ７１０でＹＥＳ）、普通図柄の変動時間を長時間（図例の場合は２９秒）に設定する（ステップＳ７１１）。また現在の遊技状態が通常遊技状態ＳＴ１ではなく、時短遊技状態ＳＴ３又は特定遊技状態ＳＴ４のいずれかであると判断した場合（ステップＳ７１０でＮＯ）、普通図柄の変動時間を短時間（図例の場合は３秒）に設定する（ステップＳ７１２）。そして主制御基板３０は、ステップＳ７１１又はＳ７１２でセットされた変動時間に基づき、普通図柄表示器２２ｂにおいて普通図柄の変動表示を開始し（ステップＳ７１３）、その変動時間の計測動作を開始する（ステップＳ７１４）。
また普通図柄の変動表示中であった場合（ステップＳ７０３でＹＥＳ）、主制御基板３０は、普通図柄の変動時間が終了したか否かを判断する（ステップＳ７１５）。つまり、ステップＳ７１４で計測開始された変動時間が、ステップＳ７１１又はＳ７１２でセットされた変動時間に達したか否かが判断される。そして変動時間が終了していない場合（ステップＳ７１５でＮＯ）、普通図柄変動が継続されるので、そのまま普通図柄処理を終了する。また、変動時間が終了した場合（ステップＳ７１５でＹＥＳ）、主制御基板３０は、普通図柄の変動表示を停止させ、ステップＳ７０８またはＳ７０９でセットされた図柄を表示する（ステップＳ７１６）。その後、計測された変動時間をリセットする（ステップＳ７１７）。そして普通図柄抽選に当選したか否かを判断し（ステップＳ７１８）、当選していれば（ステップＳ７１８でＹＥＳ）電動チューリップ１４ａを開放させるための補助遊技を開始する（ステップＳ７１９）。これにより遊技状態は補助遊技中となる。一方、普通図柄抽選に当選していなければ（ステップＳ７１８でＮＯ）、その変動時間の計測動作を開始する（ステップＳ７１４）。
次に図１４は、補助遊技処理（図５のステップＳ１１０）の詳細を示すフローチャートである。この処理ではまず、遊技機１の現在の状態が補助遊技中であるか否かを判断する（ステップＳ８０１）。補助遊技でない場合（ステップＳ８０１でＮＯ）、電動チューリップ１４ａは開放しないため、補助遊技処理を終了する。補助遊技中であった場合（ステップＳ８０１でＹＥＳ）、主制御基板３０は、電動チューリップ１４ａが開放中であるか否かを判断し（ステップＳ８０２）、電動チューリップ１４ａが開放中でない場合には（ステップＳ８０２でＮＯ）、さらに現在の遊技状態が通常遊技状態ＳＴ１であるか否かを判断する（ステップＳ８０３）。そして通常遊技状態ＳＴ１である場合（ステップＳ８０３でＹＥＳ）、主制御基板３０は電動チューリップ１４ａの開放時間を短時間（図例の場合は０．２秒）に設定する（ステップＳ８０４）。また通常遊技状態ＳＴ１ではなく、時短遊技状態ＳＴ３又は特定遊技状態ＳＴ４である場合（ステップＳ８０３でＮＯ）、主制御基板３０は電動チューリップ１４ａの開放時間を長時間（図例の場合は３．５秒）に設定する（ステップＳ８０５）。そして主制御基板３０は、電動チューリップ１４ａを開放し（ステップＳ８０６）、開放後の経過時間の計測を開始する（ステップＳ８０７）。一方、電動チューリップ１４ａが既に開放中であった場合（ステップＳ８０２でＹＥＳ）、ステップＳ８０４からＳ８０７の処理をスキップする。その後、主制御基板３０は、ステップＳ８０４又はＳ８０５でセットされた開放時間を経過したか否かを判断し（ステップＳ８０８）、開放時間を経過していない場合（ステップＳ８０８でＮＯ）、電動チューリップ１４ａの開放が継続されるので補助遊技処理を終了する。また開放時間を経過した場合（ステップＳ８０８でＹＥＳ）、主制御基板３０は、電動チューリップ１４ａを閉鎖し（ステップＳ８０９）、補助遊技を終了させた後に（ステップＳ８１０）補助遊技処理を終了する。なお、電動チューリップ１４ａの開放時間の決定について、図例のように主制御基板３０が通常遊技状態か否かを判定することにより決定する場合（ステップＳ８０４）のほか、普通図柄抽選の当選図柄において電動チューリップ１４ａの開放時間が長い（例えば３．５秒）図柄Ａと、電動チューリップ１４ａの開放時間が短い（例えば０．２秒）図柄Ｂの２つの当選図柄を予め設定する。そして、通常遊技状態ＳＴ１における普通図柄抽選に当選した場合、図柄Ａを選択する確率を０％とし、図柄Ｂを選択する確率を１００％とし、時短遊技状態ＳＴ３又は特定遊技状態ＳＴ４における普通図柄抽選に当選した場合に、図柄Ａを選択する確率を１００％とし、図柄Ｂを選択する確率を０％とする。そうすると、通常遊技状態ＳＴ１において普通図柄抽選に当選した場合、必ず図柄Ｂが選択されるため電動チューリップ１４ａの開放時間は短くなる。他方、時短遊技状態ＳＴ３又は特定遊技状態ＳＴ４における普通図柄抽選に当選した場合、必ず図柄Ａが選択されるため電動チューリップ１４ａの開放時間は長い。
次に、図１５は、出力処理（図５のステップＳ１１１）の詳細を示すフローチャートである。この処理では、主制御基板３０からサブ制御基板３１に対して各種データやコマンドなどが出力される。まず主制御基板３０は、送信用遊技データがセットされている場合、それを演出制御基板３３に送信する（ステップＳ９０１）。なお、送信用遊技データがセットされていなければ、ステップＳ９０１の送信処理は行われない。次に変動開始コマンドがセットされていれば、それを演出制御基板３３に送信し、特別図柄の変動時間に対応する図柄変動演出を行うことを指示する（ステップＳ９０２）。これにより、演出制御基板３３によって装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃを変動させる変動演出が開始される。なお、変動開始コマンドがセットされていなければ、ステップＳ９０２の送信処理は行われない。次に変動停止コマンドがセットされていれば、それを演出制御基板３３に送信し、演出制御基板３３によって実行されている変動演出を停止させて特別遊技判定の結果が大当たりとなるものであるか否かを遊技者に報知させる指示を行う（ステップＳ９０３）。なお、変動停止コマンドがセットされていなければ、ステップＳ９０３の送信処理は行われない。次に特別遊技開始コマンドがセットされていれば、それを演出制御基板３３に送信し、特別遊技開始に伴う演出動作の開始を指示する（ステップＳ９０４）。このとき送信される特別遊技開始コマンドには、特別遊技後の遊技状態が時短遊技状態ＳＴ３と特定遊技状態ＳＴ４とのいずれであるかを示す情報が含まれる。なお、特別遊技開始コマンドがセットされていなければ、ステップＳ９０４の送信処理は行われない。次に特別遊技終了コマンドがセットされていれば、それを演出制御基板３３に送信し、特別遊技に対応した演出の終了を指示する（ステップＳ９０５）。なお、特別遊技終了コマンドがセットされていなければ、ステップＳ９０５の送信処理は行われない。次に、普通図柄変動開始コマンドがセットされていれば、それを演出制御基板３３に送信し、普通図柄変動演出を行うことを指示する（ステップＳ９０６）。なお、普通図柄変動開始コマンドがセットされていなければ、ステップＳ９０６の送信処理は行われない。そして最後にその他各種コマンドがセットされていれば、それを演出制御基板３３や払出制御基板３２に送信することで、各部を制御する（ステップＳ９０７）。例えば遊技球が各種入賞口に入賞したことに伴う賞球コマンドはこのとき払出制御基板３２に対して送信され、払出制御基板３２によって賞球の払い出しが行われる。以上で出力処理が終了する。
以上のように、主制御基板３０は、遊技球が第１始動口１３又は第２始動口１４に入賞することを条件として特別図柄の変動表示を開始すると共に、演出制御基板３３に対してその特別図柄の変動表示に連動して各種の演出を実行させるように制御する。
次に、演出制御基板３３の構成について説明する。図１６は、演出制御基板３３における機能構成を模式的に示したブロック図である。演出制御基板３３は、上述したように主制御基板３０から様々なコマンドを入力し、それぞれのコマンドに応じた演出を行う。また、演出制御基板３３は、遊技者によって操作ボタン６が操作された場合に操作ボタン６から操作信号を入力し、遊技者のボタン操作に応じた演出を行うことが可能である。以下、このような演出制御基板３３の構成及び動作につき、詳しく説明する。
図１６に示すように、演出制御基板３３のＣＰＵ３３ａは、変動開始コマンドの受信により演出パターンを決定する演出パターン決定部１０１と、主制御基板３０から受信するコマンドや操作ボタン６の操作に応じた演出を画像表示器１２や演出用ランプ等に行わせる演出制御部１０２と、操作ボタン６が操作されたことを検知する操作検知部１０３として機能する。なお、これとは異なり、ランプ制御基板３５のＣＰＵ３５ａが、操作ボタン６が操作されたことを検知する操作検知部１０３として機能してもよい。
演出パターン決定部１０１は、特別遊技判定部５２による特別遊技判定の結果に応じて特別図柄の変動表示時に行う演出パターンを決定する処理部である。演出制御基板３３が主制御基板３０から変動開始コマンドを受信すると、演出パターン決定部１０１はＲＯＭ３３ｂに予め保存される演出パターン１０５を読み出し、演出パターンを選択する。演出パターン決定部１０１は、演出制御基板３３が変動開始コマンドを受信すると特別図柄の変動時間を確認し、当該コマンドにて特定される変動時間に応じた演出パターンを選択する。
例えば、特別遊技判定に当選した場合、演出パターン決定部１０１は操作演出を含む演出パターンを選択する。ここで操作演出とは、遊技者に対し操作手段を操作することを促し、遊技者により操作手段が操作された場合に、遊技者による操作を契機とした演出を行うことをいう。後述するように、操作演出では、遊技者による操作を有効に受け付ける所定の期間（以下、「操作受付有効期間」という）が設定されており、この期間内において操作手段に対する操作が検知された場合に、当該操作に対応する演出が行われる。図１７は演出パターン決定部１０１により操作演出が設定される場合を時系列に沿って説明したタイミングチャートである。特別遊技判定における当選結果を表示する特別図柄変動がタイミングＴ１において開始し、タイミングＴ２において演出制御部１０２によりリーチ演出が行われると、同じくタイミングＴ２にて操作演出が開始し、タイミングＴ３まで継続して操作演出が行われる。そして、特別図柄変動がタイミングＴ４において終了し、特別遊技判定結果が報知されると、タイミングＴ４から特別遊技へ移行する。なお、図１７（ａ）に示したタイミングとは異なり、操作演出はリーチ演出の開始タイミングＴ２より先のタイミングにて開始し、所定時間行われた後にタイミングＴ２より先のタイミングにて終了してもよい。図１７（ｂ）は、リーチ演出が行われない変動パターン又は演出パターンが選択された場合である。そして、操作演出は、リーチ演出の実行の有無とはかかわりなく、特別図柄変動開始タイミングＴ１から特別図柄変動終了タイミングＴ４までの間に、操作演出開始タイミングＴ２から終了タイミングＴ３まで行われることがある。また、図１７（ｂ）に示すように、特別遊技判定に当選せず特別遊技が行われない場合においても、操作演出は実行可能である。
演出制御部１０２は、演出パターン決定部１０１により決定される演出パターンに対応する演出を所定の演出手段に行わせる処理部である。演出制御部１０２は、演出パターン決定部１０１が選択した演出パターンに基づき、例えば画像表示器１２に装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃを変動させるなどの図柄変動演出を変動時間に応じて行わせる。
演出制御部１０２は、さらに操作演出を各演出手段に行わせる操作演出制御部１１０を備える。また、演出制御部１０２は、操作演出において画像表示器１２に表示される操作示唆画像の表示画面上における位置を検知する画像位置検知部１１５をさらに備えてもよい。なお、本実施形態とは異なり、画像制御基板３４のＣＰＵ３４ａが画像位置検知部１１５として機能してもよい。操作演出制御部１１０は、演出パターン決定部１０１により所定の演出パターンが決定された場合に、所定の期間において所定の操作手段に対する操作を受け付け、操作手段に対する操作が行われることに応じて演出を行わせる処理部である。操作演出制御部１１０は、演出パターン決定部１０１により操作演出を含む演出パターン１０５が選択された場合に、操作演出を各演出手段に行わせる。そして操作演出制御部１１０は、例えば操作ボタン６など操作手段に対する操作を受け付ける期間（以下、「操作受付有効期間」という）中、操作ボタン６などの操作手段に対する操作を受け付け、操作受付有効期間内に操作手段への操作を検知した場合、当該操作に応じた演出を演出手段に行わせるのである。なお、上記とは異なり、画像制御基板３４によって操作手段に対する操作を受け付け、操作受付有効期間内に操作手段に対する操作を検知した場合に操作に応じた演出を演出手段に行わせてもよい。具体的な演出態様については後ほど説明する。
操作演出制御部１１０は、操作受付有効期間内に操作ボタン６などの操作手段に対して操作を行うことを促す操作指示画像Ｐ１を操作受付有効期間内の所定のタイミングにおいて画像表示器１２など表示手段に同じ表示態様にて複数表示してもよい。図１８は、操作指示画像Ｐ１の表示態様の一例を示す図である。操作演出制御部１１０は、操作演出が開始すると例えば図１８（ａ）に示すように、画面Ｇ１において装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃの周辺に操作ボタン６を模した操作指示画像Ｐ１を表示させる。操作指示画像Ｐ１が表示されることにより、遊技者に対し操作ボタン６を操作するよう促す。また、操作指示画像Ｐ１と共に、画像Ｇ１における装飾図柄の上方など所定位置に、操作受付有効期間を示すインジケータ表示Ｐ５を表示させる。そして、インジケータ表示Ｐ５に示す値が時間の経過に応じて減少し、操作受付有効期間終了時に最少値を示す。これにより、遊技者に対して操作受付有効期間がどの程度残っているのかを示す。また、操作演出制御部１１０は、図１８（ｂ）に示すように、装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃの周辺に操作ボタン６を模した操作指示画像Ｐ１ａ、Ｐ１ｂ、Ｐ１ｃを含む複数の操作指示画像Ｐ１を画面Ｇ１に表示する。また、操作指示画像Ｐ１と共に遊技者に対して操作ボタン６などの操作手段を操作することを促すメッセージを画像表示器１２に表示してもよい。或いは、操作手段を操作することを促す音声によるメッセージをスピーカー８から出力させてもよい。さらに、操作指示画像の表示態様は操作手段を模した態様に限られるものではなく、例えば図１８（ｃ）に示すように操作演出制御部１１０は星形の操作指示画像Ｐ１を表示してもよい。操作指示画像Ｐ１が画面Ｇ１に表示されることにより、遊技者は、操作指示画像Ｐ１の指示の通り操作ボタン６を操作することにより当該変動における特別遊技判定の結果が大当たりであるのかどうかを示唆する画像や演出が表示されるであろうと推測可能である。そして、操作演出制御部１１０は、特別図柄変動後に表示される特別遊技判定結果において当選していることにつき期待度が低い場合に、図１８（ａ）のように１つの操作指示画像Ｐ１を表示する。他方、図１８（ａ）の例に比べて特別遊技判定において当選していることについての期待度が高い場合に、図１８（ｂ）の例のように複数の操作指示画像Ｐ１を画面Ｇ１に表示する。ここで期待度とは、特別図柄変動に伴い実行される演出パターンによって示唆される特別遊技判定に当選している可能性をいう。図例において表示される操作指示画像Ｐ１の期待度の高低は、主制御基板３０から受信する変動開始コマンドに応じて選択される演出パターン１０５の選択割合により設定可能である。一例として、特別遊技判定において当選していない場合、１つの操作指示画像Ｐ１を表示させる演出パターン１０５が選択される割合を、複数の操作指示画像Ｐ１を表示させる演出パターン１０５が選択される割合より高く設定する。他方で、特別遊技判定において当選している場合、複数の操作指示画像Ｐ１を表示させる演出パターン１０５が選択される割合を、１つの操作指示画像Ｐ１を表示させる演出パターン１０５が選択される割合より高く設定する。すなわち、１つの操作指示画像Ｐ１を表示させる演出パターン１０５が選択された場合には、複数の操作指示画像Ｐ１を表示させる演出パターン１０５が選択された場合に比べて、特別遊技判定に当選していない可能性が高いといえるのであり、他方、複数の操作指示画像Ｐ１を表示させる演出パターン１０５が選択された場合には、１つの操作指示画像Ｐ１を表示させる演出パターン１０５が選択された場合に比べて、特別遊技判定に当選している可能性が高いといえるのである。これにより、複数の操作指示画像Ｐ１が略同じ表示態様で画面Ｇ１に表示される場合、特別遊技判定に当選することに対する遊技者の期待感が高まるため、遊技の興趣性を高めることができる。
また、操作演出制御部１１０は、図１８（ｂ）の例のように複数の操作指示画像Ｐ１に応じて操作ボタン６などの操作手段に関する操作受付有効期間を示すひとつのインジケータ表示Ｐ５を画像表示器１２に表示させると共に、インジケータ表示Ｐ５に示す値を時間の経過に応じて減少させてもよい。操作演出制御部１１０は、画像表示器１２に表示される各操作指示画像Ｐ１に対応付けられたインジケータ表示Ｐ５を複数表示させてもよいし、複数の操作指示画像Ｐ１に対応付けられた１つのインジケータ表示Ｐ５を表示させてもよい。後者の場合、遊技者は、操作演出中に画像表示器１２に表示されている１つのインジケータ表示Ｐ５を一瞥することにより、操作受付有効期間の残り時間を明確に把握することが可能となる。また、１つのインジケータ表示Ｐ５を画像表示器１２に表示することにより、複数のインジケータ表示Ｐ５を表示する場合に比べて画像構成を簡素化することが可能となる。インジケータ表示Ｐ５の値が最大である状態にて画像表示器１２に表示され、遊技者が操作ボタン６などの操作手段を有効に操作可能な期間が開始するとインジケータ表示Ｐ５の値が減少を開始し、操作手段を有効に操作可能な期間が終了するときにインジケータ表示Ｐ５で示される値が最少となる。操作演出制御部１１０は、インジケータ表示Ｐ５が示す値が最少となった後に、インジケータ表示Ｐ５を画像表示器１２から消去する。操作演出制御部１１０は、インジケータ表示Ｐ５を、少なくとも操作演出における操作手段への操作を有効に受け付ける操作受付有効期間中において画像表示器１２に表示されるのである。なお、操作演出制御部１１０がインジケータ表示Ｐ５を画像表示器１２に表示させ、時間の経過に応じてインジケータ表示Ｐ５の示している値を減少させ、値が最少になった後にインジケータ表示Ｐ５を画像表示器１２から消去するという処理は、画像制御基板３４のＣＰＵ３４ａにおいて行ってもよい。複数の操作指示画像Ｐ１についての操作受付有効期間を示す一つのインジケータ表示Ｐ５を表示することにより、遊技者は複数の操作指示画像Ｐ１の指示どおりの操作をいつ行えばよいのか容易に認識できる。なお、図１８の例の場合に比べて操作受付有効期間が長くなる場合に、インジケータ表示Ｐ５の目盛り方向のサイズを増加させ、図例の場合より長い操作受付有効期間を表示してもよい。或いは、インジケータ表示Ｐ５のサイズを変えるのではなく、時間経過に応じてインジケータ表示Ｐ５の値が減少するペースを緩和させるとしてもよい。また、操作受付有効期間が図例より短くなる場合、インジケータ表示Ｐ５の目盛り方向サイズを減少させ、或いは、サイズを減少させることなく、インジケータ表示Ｐ５の値が減少するペースを早めるとしてもよい。
図１９は、操作演出が行われる場合に操作指示画像Ｐ１及びインジケータ表示Ｐ５の表示タイミングを示すタイミングチャートである。当該タイミングチャートにおける画像表示期間は、操作指示画像Ｐ１が画像表示器１２の画面内に表示される期間を示す。画像表示期間の開始タイミングＴ２において、操作指示画像Ｐ１及びインジケータ表示Ｐ５が画像表示器１２に表示される。そして、画像表示期間終了タイミングＴ３までの間に操作ボタン６に対する操作が検知されない場合、操作指示画像Ｐ１とインジケータ表示Ｐ５は画像表示器１２に継続的に表示される。画像表示期間終了タイミングＴ３が到来すると、操作指示画像Ｐ１とインジケータ表示Ｐ５とが画像表示器１２から消去される。次に、画像表示期間より一段下において、遊技者による操作ボタン６に対する操作を有効に受け付ける操作受付有効期間を示す。図例では、画像表示期間と操作受付有効期間が一致する。この場合、画像表示器１２に操作指示画像Ｐ１とインジケータ表示Ｐ５が表示されるときに操作受付有効期間が開始し、インジケータ表示Ｐ５の値が減少し始める。図例とは異なり、操作指示画像Ｐ１とインジケータ表示Ｐ５とが画像表示器１２に表示されたときから所定時間経過した後に操作受付有効期間が開始してもよい。この場合には画像表示期間が開始した後に操作受付有効期間が開始することになる。操作演出制御部１１０は、操作指示画像Ｐ１を画面Ｇ１に表示させると共に、操作受付有効期間内に操作ボタン６に対する操作が検知された場合に操作指示画像Ｐ１を消去する。そして、操作指示画像Ｐ１が消去されたことに応じて当該変動における特別遊技判定の結果を示唆する示唆画像Ｐ１０ａ、Ｐ１０ｂ、Ｐ１０ｃを含む示唆画像Ｐ１０を表示させる。操作演出制御部１１０は、示唆画像Ｐ１０を画像表示期間の間継続して表示させ、画像表示期間終了タイミングＴ３において示唆画像Ｐ１０を消去してよい。図例では画像表示期間と操作受付有効期間とは同じである場合を示したが、操作受付有効期間が画像表示期間より短くともよい。インジケータ表示Ｐ５は、操作ボタン６に対する操作が検知されない場合、少なくとも操作受付有効期間が開始してから終了するまでの間、画像表示器１２に表示される。操作指示画像Ｐ１は、操作ボタン６に対する有効な操作が検知されない場合、画像表示期間開始タイミングＴ２から終了タイミングＴ３まで画像表示器１２に継続して表示される。
図例のように画像表示期間と操作受付有効期間とが一致する場合において、操作指示画像Ｐ１又は示唆画像Ｐ１０と、インジケータ表示Ｐ５とは、それぞれの期間終了タイミングＴ３まで画像表示器１２に継続して表示される。そして、タイミングＴ３が到来するまでに操作ボタン６に対する操作が検知されると、操作指示画像Ｐ１が画像表示器１２から消去されると共に示唆画像Ｐ１０が画像表示器１２に表示される。すなわち、操作受付有効期間開始タイミングＴ２から操作受付有効期間終了タイミングＴ３までの間に操作ボタン６に対する操作が検知された場合、操作指示画像Ｐ１が画像表示器１２から消去され、示唆画像Ｐ１０が表示される。これにより、遊技者に対して特別遊技判定に当選したか否かを示唆する。なお、これとは異なり、タイミングＴ３が到来する直前に操作ボタン６に対する操作が検知された場合に、示唆画像Ｐ１０を表示させることなく、タイミングＴ３において操作指示画像Ｐ１を画像表示器１２から消去してもよい。すなわち、操作ボタン６に対する操作検知がタイミングＴ３が到来する直前（例えば０．１秒程度前など）である場合、操作指示画像Ｐ１を消去すると共に示唆画像Ｐ１０を表示させる処理を行ったとしても、示唆画像Ｐ１０が画像表示器１２に表示されている時間が短すぎるため、遊技者が示唆画像Ｐ１０の表示を認識できないことがある。そこでこのような場合には、操作ボタン６に対する操作が検知されても、示唆画像Ｐ１０を表示させることなく、タイミングＴ３において画像表示器１２に表示されている操作指示画像Ｐ１を消去してもよい。
なお、図例では操作受付有効期間と画像表示期間とは共に終了タイミングＴ３において表示を終了するが、これとは異なり、操作演出制御部１１０は、操作受付有効期間の終了タイミングを画像表示期間の終了タイミングＴ３より前のタイミングＴ５（図示せず）に設定することにより、操作受付有効期間内に操作ボタン６に対する操作が検知された場合に、操作指示画像Ｐ１を画像表示器１２から消去すると共に、示唆画像Ｐ１０を画像表示器１２に表示させてもよい。この場合、操作受付有効期間の終了タイミングＴ５は、操作演出制御部１１０が操作指示画像Ｐ１を画像表示器１２から消去して示唆画像Ｐ１０を画像表示器１２に表示させる処理を行うのに要する時間をタイミングＴ３から差し引いた時間より前の所定のタイミングである。これにより、遊技者に示唆画像Ｐ１０を良好に認識させることが可能となる。なお、インジケータ表示Ｐ５は、操作受付有効期間の終了タイミングＴ５にて画像表示器１２から消去してもよいし、画像表示期間の終了タイミングＴ３にて画像表示器１２から消去してもよい。後者の場合、操作受付有効期間の終了タイミングＴ５から画像表示期間の終了タイミングＴ３までの間、インジケータ表示Ｐ５は、操作受付有効期間の残り時間が０であることを示す表示態様で画像表示器１２に表示されているが、操作受付有効期間が終了しているため、操作ボタン６に対する操作が行われても有効に受け付けられない。
図２０は、操作演出において遊技者により操作ボタン６が押下操作された場合に、操作指示画像Ｐ１及び示唆画像Ｐ１０の表示態様を示すタイミングチャートである。図２０において、操作ボタン６に対する１回の押下操作を検知すると、操作演出制御部１１０は操作指示画像Ｐ１ａ、Ｐ１ｂ、Ｐ１ｃを同じタイミングｔ１にて消去すると共に、タイミングｔ１にて示唆画像Ｐ１０ａ、Ｐ１０ｂ、Ｐ１０ｃを表示する場合を例示する。タイミングＴ２において操作演出が開始すると、操作指示画像Ｐ１ａ、Ｐ１ｂ、Ｐ１ｃを含む複数の操作指示画像Ｐ１が画像表示器１２に表示される。操作指示画像Ｐ１ａ、Ｐ１ｂ、Ｐ１ｃは、上述したように例えば操作ボタン６を模した画像などにより、互いに同じ表示態様にて表示される。画像表示期間Ｔ２からＴ３までの所定のタイミングｔ１において操作ボタン６に対する押下操作が行われたことを操作検知部１０３が検知すると、操作演出制御部１１０は、操作指示画像をタイミングｔ１にて消去する。そして、同じくタイミングｔ１にて、画像表示器１２の画面内における操作指示画像が表示されていた位置に示唆画像を表示する。つまり、操作演出制御部１１０は、画像表示器１２において操作指示画像Ｐ１ａが表示されていた位置に示唆画像Ｐ１０ａを表示させ、操作指示画像Ｐ１ｂが表示されていた位置に示唆画像Ｐ１０ｂを表示させ、操作指示画像Ｐ１ｃが表示されていた位置に示唆画像Ｐ１０ｃを表示させる。示唆画像は、タイミングｔ１から画像表示期間終了タイミングであるタイミングＴ３までの間、画像表示器１２に表示される。なお、上記とは異なり、画像制御基板３４が操作指示画像Ｐ１を消去すると共に操作指示画像Ｐ１が表示されていた位置に示唆画像Ｐ１０を表示する処理を行ってもよい。画像制御基板３４は、操作ボタン６に対する操作が検知された場合に、画面内における操作指示画像Ｐ１が表示されていた位置に示唆画像Ｐ１０を表示させた画像データを生成し、生成した画像データをＶＲＡＭ３４ｄに描き込むことにより、画面内における表示を操作指示画像Ｐ１から示唆画像Ｐ１０に変化させてもよい。
画像位置検知部１１５は、操作検知部１０３により操作ボタン６に対する操作が行われたことを検知した場合に、操作指示画像の表示位置を検知する処理部である。画像位置検知部１１５は、図２０のタイミングｔ１において操作が検知された場合に、例えばタイミングｔ１における操作指示画像Ｐ１ａ、Ｐ１ｂ及びＰ１ｃを含む操作指示画像Ｐ１の表示位置を検知する。そして、操作演出制御部１１０は、画像位置検知部１１５により検知された操作指示画像Ｐ１の表示位置に基づき、例えば操作指示画像Ｐ１ａに対応する示唆画像Ｐ１０ａをタイミングｔ１における操作指示画像Ｐ１ａの表示位置に表示させる。同様に、操作演出制御部１１０は、操作指示画像Ｐ１ｂに対応する示唆画像Ｐ１０ｂをタイミングｔ１における操作指示画像Ｐ１ｂの表示位置に表示させ、操作指示画像Ｐ１ｃに対応する示唆画像Ｐ１０ｃをタイミングｔ１における操作指示画像Ｐ１ｃの表示位置に表示させる。この処理によると、遊技者による操作ボタン６に対する操作に基づいて操作指示画像Ｐ１ａ、Ｐ１ｂ、Ｐ１ｃがそれぞれ示唆画像Ｐ１０ａ、Ｐ１０ｂ、Ｐ１０ｃに変化したように見える。すなわち遊技者は操作指示画像Ｐ１による指示のとおり操作を行うことにより、示唆画像Ｐ１０を画面Ｇ１に表示させることができ、これにより特別遊技判定の結果を推測可能となり、大当たりへの期待感を抱くなど遊技の興趣性が高まる。
また、操作演出制御部１１０は、操作受付有効期間開始タイミングであるタイミングＴ２においてインジケータ表示Ｐ５を表示し、操作ボタン６に対する操作が検知されたことに応じてタイミングｔ１においてインジケータ表示Ｐ５を消去する。上述したようにインジケータ表示Ｐ５は遊技者に対して操作手段に対する操作を有効に受け付ける期間を示すものである。そして、図例のように操作ボタン６に対する操作が有効に検知されて操作指示画像Ｐ１ａ、Ｐ１ｂ、Ｐ１ｃを含む全ての操作指示画像Ｐ１が消去されて示唆画像Ｐ１０が表示された場合、操作が検知されたタイミングｔ１以降において操作ボタン６に対する操作が行われても有効に受け付けられない。そこで、操作演出制御部１１０はインジケータ表示Ｐ５を消去することにより、遊技者に対して未だ操作ボタン６に対する操作が有効に受け付けられるかのような誤解を与えることを防止するのである。
図２１は図２０に示すタイミングチャートに基づく操作演出が行われる場合の画面遷移の一例を示す図である。まず、図２１（ａ）に示すように装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃが完全に停止して特別遊技判定の結果を報知すると、図２１（ｂ）のように新たな遊技データに基づく特別図柄変動が開始する。そして、図２１（ｃ）のように左右両端の装飾図柄１２ａ及び１２ｃが同図柄にて仮停止することによりリーチが発生すると、操作演出が開始する（図２０のタイミングＴ２）。図例において仮停止とは、装飾図柄が変動している状態から微動を継続しながら停止する状態に移行し、微動を継続しながらの停止状態を継続させることである。操作演出開始に応じて図２１（ｄ）に示すように操作指示画像Ｐ１ａ乃至Ｐ１ｈが装飾図柄周辺に表示される。操作指示画像Ｐ１ａ乃至Ｐ１ｈはいずれも略同一の操作ボタン６を模した画像であり、装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃの視認性を阻害しない画面Ｇ１内の所定位置に表示されてもよい。操作指示画像Ｐ１ａ乃至Ｐ１ｈと共に画面Ｇ１内に最大値を示すインジケータ表示Ｐ５が表示される。インジケータ表示Ｐ５は１つであってもよい。また、図例におけるインジケータ表示Ｐ５の表示タイミングは操作指示画像Ｐ１ａ乃至Ｐ１ｈと同じ（図２０のタイミングＴ２）であるが、これに限られず、操作ボタン６に対する操作受付有効期間開始時であってよい。操作演出が開始して画面Ｇ１内に操作指示画像Ｐ１ａ乃至Ｐ１ｈとインジケータ表示Ｐ５が表示され、操作受付有効期間が開始（図２０のタイミングＴ２）すると、図２１（ｅ）に示すようにインジケータ表示Ｐ５の値が時間の経過に伴って減少する。操作受付有効期間内（図２０のタイミングＴ２からＴ３までの間）の所定のタイミング（図２０のタイミングｔ１）において操作ボタン６に対する押下操作が検知されると、図２１（ｆ）に示すように操作指示画像Ｐ１ａ乃至Ｐ１ｈが画面Ｇ１から消去される。そして、押下操作検知時における操作指示画像Ｐ１ａ乃至Ｐ１ｈの画面Ｇ１内における表示位置に、示唆画像Ｐ１０ａ乃至Ｐ１０ｈがそれぞれ表示される。示唆画像Ｐ１０ａ乃至Ｐ１０ｈは、操作指示画像Ｐ１ａ乃至Ｐ１ｈと同様に装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃの視認性を阻害しない位置に表示されてもよい。なお、図２１の例とは異なり、操作指示画像Ｐ１が画面Ｇ１に表示されるタイミングで装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃが消去されてもよいし、装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃが消去されて代わりに小図柄が画面Ｇ１の所定位置に表示されて変動を行ってもよい。或いは、操作指示画像Ｐ１が画面Ｇ１に表示された後に、操作指示画像Ｐ１を良好に視認できるように、演出制御部１０２は装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃを縮小させた小図柄を、画面Ｇ１内における端部付近など所定位置に表示してもよい。本実施形態において小図柄とは、装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃより小さいサイズの画像により構成される図柄であり、対応する各装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃの状態を反映する図柄である。小図柄は、装飾図柄を単に所定サイズに縮小させた表示態様であってもよいし、装飾図柄の数字等により構成される図柄を除いた装飾部分を除去した表示態様であってもよい。小図柄は、例えば画面Ｇ１内における端部付近など、操作指示画像Ｐ１の視認性を妨げない位置に表示される。
図２２のタイミングチャートは、図２０とは異なる態様にて操作演出において装飾指示画像及び示唆画像が表示される場合を示すタイミングチャートである。操作演出が開始して画像表示期間が開始すると（タイミングＴ２）、操作指示画像Ｐ１ａ、Ｐ１ｂ、Ｐ１ｃを含む操作指示画像Ｐ１とインジケータ表示Ｐ５が画面Ｇ１に表示される。また、図例では画像表示期間と同じタイミングで操作受付有効期間も開始する。操作受付有効期間内（タイミングＴ２からＴ３までの間）に操作ボタン６に対する押下操作が検知されると（タイミングｔ１）、操作演出制御部１１０は操作指示画像Ｐ１ａを画面Ｇ１から消去する。また、操作指示画像Ｐ１ａが消去される際に表示されていた位置に、示唆画像Ｐ１０ａをタイミングｔ１にて表示する。次に操作演出制御部１１０は、当該押下操作に基づき、操作指示画像Ｐ１ａを消去したタイミングｔ１より後のタイミングｔ２において、操作指示画像Ｐ１ｂを画面Ｇ１から消去する。そして操作指示画像Ｐ１ｂが消去される際に表示されていた位置に、示唆画像Ｐ１０ｂをタイミングｔ２にて表示する。タイミングｔ２は、例えばタイミングｔ１から０．５秒後程度のタイミングなど、遊技者にとって操作指示画像Ｐ１ａが示唆画像Ｐ１０ａに変化し、これより僅かに遅れたタイミングで操作指示画像Ｐ１ｂが示唆画像Ｐ１０ｂに変化したように見えるタイミングであればよい。次に操作演出制御部１１０は、タイミングｔ１にて検知された操作ボタン６に対する押下操作に基づき、操作指示画像Ｐ１ｂを消去したタイミングｔ２より後のタイミングｔ３において、操作指示画像Ｐ１ｃを画面Ｇ１から消去する。また操作演出制御部１１０は、操作指示画像Ｐ１ｃが消去される際に表示されていた位置に、示唆画像Ｐ１０ｃをタイミングｔ３にて表示する。タイミングｔ３は、例えばタイミングｔ２から０．５秒後程度のタイミングなど、遊技者にとって操作指示画像Ｐ１ｂが示唆画像Ｐ１０ｂに変化し、これより僅かに遅れたタイミングで操作指示画像Ｐ１ｃが示唆画像Ｐ１０ｃに変化したように見えるタイミングであればよい。そうすると、遊技者には操作指示画像Ｐ１ａ、Ｐ１ｂ、Ｐ１ｃが順に示唆画像Ｐ１０ａ、Ｐ１０ｂ、Ｐ１０ｃに変化したように見える。これにより、遊技者は各操作指示画像Ｐ１の変化態様を変化する順序に従って確認できるため、全ての操作指示画像Ｐ１が同じタイミングで示唆画像Ｐ１０に一斉に変化する場合に比べて、期待感をより長く維持しつつ操作指示画像から示唆画像への変化を楽しむことができるのである。
図２３及び２４は、図２２のタイミングチャートに基づく操作演出が行われる場合の画面遷移の一例を示す図である。図２３（ａ）のように装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃは停止して図柄を表示することにより、特別遊技判定の結果を報知する。その後、新たな遊技データに基づき特別図柄変動が開始すると、図２３（ｂ）のように装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃは変動を開始する。所定期間装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃの変動が継続した後に図２３（ｃ）のように左右両端の装飾図柄１２ａ及び１２ｃが仮停止するとリーチが開始する。リーチが開始した後に操作演出を行うタイミング（図２２のタイミングＴ２）となると、図２３（ｄ）のように画像表示器１２の画面Ｇ１内に略同じ表示態様の操作指示画像Ｐ１ａ乃至Ｐ１ｉが略同じタイミングで表示される。また、図例の場合、インジケータ表示Ｐ５も、操作指示画像Ｐ１ａ乃至Ｐ１ｉと略同じタイミングで最大値を示した状態で画面Ｇ１内に表示される。そして図２３（ｅ）に示すように操作受付期間が開始すると（図２２のタイミングＴ２）インジケータ表示Ｐ５の値が時間の経過に応じて減少を開始する。そして操作受付有効期間内（図２２のタイミングＴ２からＴ３の間）の所定タイミング（例えば図２２のタイミングｔ１）にて操作ボタン６に対する押下操作が行われたことが検知されると、例えば図２３（ｆ）に示すように画面Ｇ１の下方に表示される操作指示画像Ｐ１ａ、Ｐ１ｄ及びＰ１ｈが消去され、示唆画像Ｐ１０ａ、Ｐ１０ｄ及びＰ１０ｈが、操作指示画像Ｐ１ａ、Ｐ１ｄ及びＰ１ｈが表示されていた位置にそれぞれ表示される。なお、操作指示画像Ｐ１ａ、Ｐ１ｄ及びＰ１ｈ以外の操作指示画像は画面Ｇ１に表示されたままである。なお、タイミングｔ１にて操作ボタン６に対する操作が検知されると、これに応じてインジケータ表示Ｐ５は画面Ｇ１から消去される。すなわち、操作ボタン６が１回操作されることに応じて全ての操作指示画像Ｐ１が消去されて示唆画像Ｐ１０が表示されることから、操作ボタン６を１回操作した後にさらに操作しても後の操作については有効に受け付けられない。そこで、操作ボタン６に対する１回の操作を検知したことに応じてインジケータ表示Ｐ５を消去することにより、さらなる操作が有効に受け付けられるかのような誤解を遊技者に与えることを防止するのである。そしてタイミングｔ１より後のタイミングｔ２において図２４（ｇ）に示すように操作指示画像Ｐ１ｂ及びＰ１ｆが消去され、それぞれ表示されていた位置に示唆画像Ｐ１０ｂ及びＰ１０ｆが表示される。なお、図２４（ｇ）において操作指示画像Ｐ１ｃ、Ｐ１ｅ、Ｐ１ｇ及びＰ１ｈは画面Ｇ１に表示されたままである。最後に、タイミングｔ２より後のタイミングｔ３において、図２４（ｈ）に示すように操作指示画像Ｐ１ｃ、Ｐ１ｅ、Ｐ１ｇ及びＰ１ｉが消去され、それぞれ表示されていた位置に示唆画像Ｐ１０ｃ、Ｐ１０ｅ、Ｐ１０ｇ及びＰ１０ｉが表示される。そして、図２２のタイミングチャートにおける画像表示期間終了タイミングＴ３において、示唆画像Ｐ１０ａ乃至Ｐ１０ｉが画面Ｇ１から消去され、所定時間リーチ演出が行われた後に装飾図柄１２ｂが完全に停止し、特別遊技判定の結果が報知される。
次に、示唆画像の表示態様について説明する。操作演出制御部１１０は、特別遊技判定部５２により特別遊技状態へ移行させると判定されたことを示唆する期待度に対応する複数の表示態様のうち、一の表示態様を示唆画像の表示態様として選択する。図２５は示唆画像の表示態様と期待度との関係を示す図である。図例では示唆画像の表示態様は方形、スペード状、およびハート状の３種類がある。そして、示唆画像が方形の表示態様で表示される場合、当該特別図柄変動において大当たりに当選している期待度は低く、示唆画像がスペード状の表示態様にて表示される場合、当該特別図柄変動において大当たりに当選している期待度は中程度であり、示唆画像がハート状の表示態様にて表示される場合、当該特別図柄変動において大当たりに当選している期待度は高い。各示唆画像により示唆される期待度の高低は、以下に説明するとおり、特別遊技判定の結果に応じて各示唆画像を表示させる演出パターン１０５が選択される割合に基づき、設定可能である。図２６は特別図柄変動中に行われる演出において操作演出を含む演出パターンが選択された場合に、示唆画像の表示態様を判定する示唆画像判定テーブルの一例を示す表である。図例では特別遊技判定の結果がリーチを行わないリーチ無しハズレである場合、方形の表示態様が選択される確率が最も高く、これに比べてスペード状の表示態様が選択される確率は低く設定されている。また、リーチ無しハズレの場合にハート状の表示態様は選択されない。次に特別遊技判定の結果がリーチを行うリーチ有りハズレである場合、スペード状の表示態様が選択される確率が最も高く設定され、方形の表示態様又はハート状の表示態様が選択される確率は、スペード状の表示態様が選択される確率に比べて低く設定される。最後に特別遊技判定の結果が大当たりに当選している場合、ハート状の表示態様が選択される確率が最も高く、図例では７０％程度の確率でハート状の表示態様が選択される。そして、ハート状の表示態様が選択される確率より低い確率でスペード状の表示態様が選択され、さらにスペード状の表示態様が選択される確率より低い確率で方形の表示態様が選択される。これにより、演出パターン決定部１０１により決定された演出パターンが操作演出を含む場合に、示唆画像が方形の表示態様にて表示されると、特別遊技判定に当選している可能性はスペード状又はハート状の表示態様にて表示される場合と比較して最も低いということになる。しかも、示唆画像が方形の表示態様にて表示される場合、リーチを行うことなくハズレの結果が表示される可能性が他の表示態様と比べて高いといえる。次いで示唆画像がスペード状の表示態様にて表示される場合、特別遊技判定に当選している可能性は、方形の表示態様にて表示される場合よりは高いが、ハート状の表示態様にて表示される場合より低い。最後に、示唆画像がハート状の表示態様にて表示される場合、特別遊技判定に当選している確率は他の表示態様にて表示される場合に比べて最も高い。或いは、図例とは異なり、リーチ無しハズレの場合に加えてリーチ有りハズレの場合にも、ハート状の表示態様が選択される確率をそれぞれ０％としてもよい。この場合、示唆画像がハート状の表示態様にて表示された場合には、特別遊技判定に当選していることが確実であると言える。よって、示唆画像が方形で表示される場合、特別遊技判定に当選する期待度は最も低く、スペード状で表示される場合、特別遊技判定に当選する期待度は中程度であり、ハート状で表示される場合、特別遊技判定に当選する期待度は最も高いのである。これにより、操作演出中に示唆画像Ｐ１０が上記の何れかの態様により表示されると、遊技者は示唆画像Ｐ１０の表示態様に応じて当該特別図柄変動において特別遊技判定に当選しているか否かにつき期待感を抱き、遊技の興趣性が高まる。
次に、演出制御基板３３において行われる主たる動作手順につき説明する。図２７は、演出制御基板３３における主要動作の一例を示すフローチャートである。演出制御基板３３のＣＰＵ３３ａは、電源投入時などの特殊な場合を除き、通常の動作時において図２７に示すフローチャートに基づく処理を繰り返し実行する。
演出制御基板３３は、まず主制御基板３０から遊技データを受信したか否かを判定し（ステップＳ１００１）、遊技データを受信したと判定した場合（ステップＳ１００１でＹＥＳ）、遊技データ受信処理を行う（ステップＳ１００２）。この遊技データ受信処理では、主制御基板３０から受信した遊技データをＲＡＭ３３ｃの所定の記憶領域に保存する。また、これに伴って演出制御基板３３は、図１８の例のように画像表示器１２の左下端部近辺などの所定位置に当該遊技データに対応する保留表示１００ａ及び１００ｂを表示する。他方、遊技データを受信していないと判定した場合（ステップＳ１００１でＮＯ）、遊技データ受信処理をスキップする。次に、主制御基板３０から変動開始コマンドを受信したか否かを判定し（ステップＳ１００３）、変動開始コマンドを受信したと判定した場合（ステップＳ１００３でＹＥＳ）、特別図柄変動に対応する図柄変動演出パターンを決定する演出パターン決定処理を行い（ステップＳ１００４）、図柄変動演出を開始させる（ステップＳ１００５）。演出パターン決定処理（ステップＳ１００４）の具体的な処理手順については後述する。他方、主制御基板３０から変動開始コマンドを受信していないと判定した場合（ステップＳ１００３でＮＯ）、ステップＳ１００４及びＳ１００５の処理をスキップする。次に、特別図柄変動中であるか否かを判定し（ステップＳ１００６）、変動中であると判定した場合（ステップＳ１００６でＹＥＳ）にはさらに当該特別変動中において実行されている図柄変動演出において操作演出があるか否かを判定する（ステップＳ１００７）。操作演出があると判定した場合（ステップＳ１００７でＹＥＳ）、操作演出の実行や終了を制御する操作演出処理を行う（ステップＳ１００８）。操作演出処理の具体的な処理手順については後述する。他方、特別図柄変動中ではないと判定した場合（ステップＳ１００６でＮＯ）、又は図柄変動演出において操作演出がないと判定した場合（ステップＳ１００７でＮＯ）には操作演出処理（ステップＳ１００８）をスキップする。
次に主制御基板３０から図柄変動演出を終了させる変動停止コマンドを受信したか否かを判定し（ステップＳ１００９）、変動停止コマンドを受信したと判定した場合（ステップＳ１００９でＹＥＳ）、図柄変動演出を終了させる（ステップＳ１０１０）。これに対し変動停止コマンドを受信していないと判定した場合（ステップＳ１００９でＮＯ）、ステップＳ１０１０をスキップする。さらに上記以外のコマンド、例えば特別遊技開始コマンドや特別遊技終了コマンドなどを受信したか否かを判定し（ステップＳ１０１１）、受信したと判定した場合（ステップＳ１０１１でＹＥＳ）には受信コマンドに応じた演出処理を行い（ステップＳ１０１２）、受信していないと判定した場合（ステップＳ１０１１でＮＯ）には演出処理を行うことなくステップＳ１００１に戻り、以下、ステップＳ１００１からＳ１０１２を繰り返す。
図２８は、演出パターン決定処理（図２７のステップＳ１００４）の具体的な処理手順の一例を示すフローチャートである。演出制御基板３３は、変動開始コマンドを受信すると、変動開始コマンドを解析して変動時間を確認する（ステップＳ１１０１）。次に、当該変動開始コマンドから特別遊技判定の結果が大当たりに当選したか否かを判定し（ステップＳ１１０２）、大当たりに当選したと判定した場合（ステップＳ１１０２でＹＥＳ）、操作演出を含む図柄変動演出パターンを選択する（ステップＳ１１０３）。操作演出を含む図柄変動演出パターンを選択する際に、操作ボタン６が操作された場合に表示させる示唆画像の表示態様を決定する。
他方、変動開始コマンドの解析結果に基づき特別遊技判定において大当たりに当選していないと判定した場合（ステップＳ１１０２でＮＯ）、当該変動開始コマンドから読み取られた変動パターンが、演出制御基板３３にリーチ演出を含む演出パターンを選択させる変動パターンであるか否かを判定する（ステップＳ１１０４）。そして、変動開始コマンドから読み取られた変動パターンがリーチ演出を含む演出パターンを選択させる変動パターンである場合（ステップＳ１１０４でＹＥＳ）、さらに操作演出を行うか否かを判定する（ステップＳ１１０５）。そして、操作演出を行うと判定した場合（ステップＳ１１０５でＹＥＳ）、操作演出を含む図柄変動演出パターンを選択する（ステップＳ１１０６）。他方、操作演出を行わないと判定した場合（ステップＳ１１０５でＮＯ）、操作演出を含まない図柄変動演出パターンを選択する（ステップＳ１１０７）。
これに対し、ステップＳ１１０４においてリーチ演出を含む演出パターンを選択させない変動パターンである場合（ステップＳ１１０４でＮＯ）、さらに操作演出を行うか否かを判定する（ステップＳ１１０８）。操作演出を行うと判定した場合（ステップＳ１１０８でＹＥＳ）、操作演出を含む図柄変動演出パターンを選択する（ステップＳ１１０９）。操作演出を行わないと判定した場合（ステップＳ１１０８でＮＯ）、操作演出を含まない図柄変動演出パターンを選択する（ステップＳ１１１０）。最後に、図柄変動演出パターンが選択されると、選択した図柄変動演出パターンをセットし、画像制御基板３４やランプ制御基板３５に対して図柄変動演出を行わせるためのコマンドを送信する。
図２９は、操作演出処理（図２７のステップＳ１００８）の具体的な処理手順の一例を示すフローチャートである。まず、演出制御基板３３は、実行中の図柄変動演出パターンにおいて画像表示期間中か否かを判定する（ステップＳ１２０１）。なお画像表示期間とは、図１９に示すように操作指示画像及びインジケータを画面Ｇ１に表示する期間をいう。画像表示期間中でないと判定した場合（ステップＳ１２０１でＮＯ）、次に画像表示期間が開始するタイミングであるか否かを判定する（ステップＳ１２０２）。画像表示期間が開始するタイミングであると判定した場合（ステップＳ１２０２でＹＥＳ）、操作指示画像を画面Ｇ１に表示させる（ステップＳ１２０３）と共に、インジケータ表示Ｐ５を画面Ｇ１に表示させる（ステップＳ１２０４）。インジケータ表示Ｐ５は、画面Ｇ１の所定位置に最大値を示した状態で表示される。他方、画像表示期間が開始するタイミングでないと判定した場合（ステップＳ１２０２でＮＯ）、操作演出処理を終了させる。
演出制御基板３３は、画像表示期間中であると判定した場合（ステップＳ１２０１でＹＥＳ）、ステップＳ１２０２乃至Ｓ１２０４をスキップし、遊技者による操作ボタン６への操作を有効に受け付ける操作受付有効期間が開始するタイミングであるか否かを判定する（ステップＳ１２１０）。操作受付有効期間が開始するタイミングであると判定した場合（ステップＳ１２１０でＹＥＳ）、インジケータ表示Ｐ５の値の減少を開始させ、これによりインジケータ表示Ｐ５の値は時間の経過に応じて減少する。他方、操作受付有効期間が開始するタイミングではないと判定した場合（ステップＳ１２１０でＮＯ）、ステップＳ１２１１の処理をスキップする。
次に、演出制御基板３３は、遊技者による操作ボタン６への操作を検知したか否かを判定する（ステップＳ１２１２）。操作ボタン６への操作を検知したと判定した場合（ステップＳ１２１２でＹＥＳ）、示唆画像表示処理を行う（ステップＳ１２１５）。示唆画像表示処理は、操作ボタン６への操作に応じて画面Ｇ１において操作指示画像Ｐ１を示唆画像Ｐ１０に変化させる処理である。示唆画像表示処理の具体的な処理手順については後述する。他方、操作ボタン６に対する操作を検知しなかったと判定した場合（ステップＳ１２１２でＮＯ）、示唆画像表示処理（ステップＳ１２１５）を行わない。最後に、実行中の図柄変動演出パターンにおいて画像表示期間が終了するタイミングであるか否かを判定し（ステップＳ１２１６）、画像表示期間が終了するタイミングであると判定した場合（ステップＳ１２１６でＹＥＳ）、画面Ｇ１から所定の画像を消去して（ステップＳ１２１７）操作演出処理を終了する。画像表示期間が終了するタイミングになった場合すなわち操作演出が終了するタイミングとなった場合、画面Ｇ１上に表示されている操作指示画像Ｐ１、操作指示画像Ｐ１が表示されていた位置に表示されている示唆画像Ｐ１０、或いはインジケータ表示Ｐ５が表示されている場合にはインジケータ表示Ｐ５も消去される。これら以外にも操作演出に応じて表示されている画像がある場合、いずれも消去される。他方、画像表示期間が終了するタイミングではないと判定した場合（Ｓ１２１６でＮＯ）には、ステップＳ１２１７の処理を行うことなく操作演出処理を終了する。すなわち操作演出が引き続き行われ、操作指示画像Ｐ１、示唆画像Ｐ１０等は引き続き画面Ｇ１に表示される。なお、本実施形態とは異なり、画像制御基板３４が操作演出処理を実行してもよい。また、ステップＳ１２１２において操作ボタン６への操作を検知したか否か判定する処理について、ランプ制御基板３５が実行してもよい。
図３０は示唆画像表示処理（図２９のステップＳ１２１５）の具体的な処理手順の一例を示すフローチャートである。遊技者による操作ボタン６に対する操作を検知した場合（図２９のステップＳ１２１２でＹＥＳ）、演出制御基板３３は、実行中の図柄変動演出パターンにおいて操作受付有効期間中であるか否かを判定する（ステップＳ１３０１）。操作受付有効期間中でないと判定した場合（ステップＳ１３０１でＮＯ）、操作ボタン６に対する操作は有効に受け付けられないため、示唆画像表示処理における以下の処理を行うことなく処理を終了する。
他方、操作受付有効期間中であると判定した場合（ステップＳ１３０１でＹＥＳ）、示唆画像Ｐ１０の表示態様を、例えば図２６に示した示唆画像判定テーブルに基づいて決定する（ステップＳ１３０１）。次に、操作指示画像が表示されている位置を検知する（ステップＳ１３０２）。そして、操作指示画像Ｐ１を消去する（ステップＳ１３０３）と共にインジケータ表示Ｐ５を消去する（ステップＳ１３０４）。本実施形態では、操作ボタン６に対する操作が１回行われると当該操作に応じて全ての操作指示画像Ｐ１が消去され、替わって示唆画像が表示される。すなわち、当該操作が検知された後にさらに操作ボタン６を操作しても有効に受け付けられない。そこで、操作ボタン６に対する１回目の操作が有効に受け付けられた場合、インジケータ表示Ｐ５を画面Ｇ１から消去することにより、恰も操作ボタン６に対する操作を受け付けているかのような誤解を与えることを防ぐのである。
最後に、演出制御基板３３は、操作指示画像Ｐ１が表示されていた位置にステップＳ１３０１において決定した表示態様の示唆画像Ｐ１０を表示させて（ステップＳ１３０５）示唆画像表示処理を終了する。操作指示画像Ｐ１を消去すると共に、操作指示画像Ｐ１が表示されていた位置に示唆画像Ｐ１０を表示させることにより、遊技者には、操作指示画像Ｐ１の指示のとおり操作ボタン６に対する操作を行った結果、操作指示画像Ｐ１が当該特別図柄変動における特別遊技判定の結果を示唆する示唆画像Ｐ１０に変化したかのように見える。そうすると、遊技者は特別遊技判定結果を示唆する示唆画像Ｐ１０を画面Ｇ１に表示させようと考えるため、操作指示画像Ｐ１が画面Ｇ１に表示されないか注意を払うようになる。よって遊技者の遊技に対する集中度を高めることが可能となる。
（第２実施形態）
第１実施形態では、操作演出中に操作ボタン６に対する１回の操作が行われることに応じて、画像表示器１２の画面Ｇ１に表示される複数の操作指示画像Ｐ１がそれぞれ示唆画像Ｐ１０に変化する場合について説明した。次に第２実施形態では、複数の操作指示画像Ｐ１のうち、操作ボタン６に対する１回ずつの操作に応じて１つずつ操作指示画像Ｐ１が示唆画像Ｐ１０に変化する場合について説明する。なお、本実施形態における構成等は、以下に説明がない限り第１実施形態における構成等と同じである。
図３１は、操作演出が行われる場合における複数の操作指示画像Ｐ１の表示タイミング等の一例を示すタイミングチャートである。第１実施形態における図１７に示すようにタイミングＴ２からＴ３まで操作演出が行われる場合に、操作演出開始タイミングであるＴ２にて複数の操作指示画像Ｐ１ａ、Ｐ１ｂ及びＰ１ｃが画面Ｇ１に表示される。操作指示画像Ｐ１ａはタイミングＴ２からタイミングｔ３までの間、画面Ｇ１に表示される。そして、本実施形態では操作指示画像毎に操作ボタン６に対する操作に応じて示唆画像Ｐ１０ａに変化させるため、操作指示画像Ｐ１ａについてタイミングｔ１からｔ２までの間、操作ボタン６に対する操作を有効に受け付ける。すなわち、タイミングｔ１からｔ２までの所定のタイミングにおいて操作ボタン６に対する操作が検知された場合、操作演出制御部１１０は、操作指示画像Ｐ１ａを消去して操作指示画像Ｐ１ａを表示させていた位置に示唆画像Ｐ１０ａを表示させる。操作指示画像Ｐ１ｂは、タイミングＴ２にて画面Ｇ１に表示され、操作指示画像Ｐ１ａが消去されるタイミングｔ３より後のタイミングｔ５まで継続して表示される。そして、例えばタイミングｔ２からｔ４までの間、操作ボタン６に対する操作を有効に受け付ける。つまり、タイミングｔ２からｔ４までの所定のタイミングにおいて操作ボタン６に対する操作が検知された場合、操作指示画像Ｐ１ｂが消去されると共に操作指示画像Ｐ１ｂが表示されていた位置に示唆画像Ｐ１０ｂが表示される。操作指示画像Ｐ１ｃは、タイミングＴ２にて操作指示画像Ｐ１ａ及びＰ１ｂと共に画面Ｇ１に表示され、例えば操作演出の終了タイミングであるＴ３まで継続して表示される。そして、例えばタイミングｔ４からｔ６までの間において操作ボタン６に対する操作を有効に受け付ける。つまり、タイミングｔ４からｔ６までの所定のタイミングにおいて操作ボタン６に対する操作が検知された場合、操作演出制御部１１０は、操作指示画像Ｐ１ｃを消去して、操作指示画像Ｐ１ｃが表示されていた位置に示唆画像を表示させる。
操作指示画像Ｐ１ａに関する操作受付有効期間と、操作指示画像Ｐ１ｂに関する操作受付有効期間と、操作指示画像Ｐ１ｃに関する操作受付有効期間は、互いに重なり合わない。つまり、いずれかの操作受付有効期間内に操作ボタン６に対する操作が検知された場合に、当該操作が行われた操作受付期間に対応する操作指示画像が画面Ｇ１から消去され、消去された操作指示画像が表示されていた位置に示唆画像が表示される。例えば、タイミングｔ１からｔ２までの所定のタイミングにて操作ボタン６に対する操作が検出された場合、操作指示画像Ｐ１ａに関する操作受付有効期間内であるため、操作演出制御部１１０は当該操作受付有効期間に対応する操作指示画像Ｐ１ａを消去し、操作指示画像Ｐ１ａが表示されていた位置に示唆画像Ｐ１０ａを表示する。他方、操作指示画像Ｐ１ｂ及びＰ１ｃについては操作受付有効期間内ではなく、これらは引き続きそれぞれの画像表示期間が終了するまで画面Ｇ１に継続して表示される。そうすると、遊技者は依然として画面Ｇ１に表示されている操作指示画像Ｐ１ｂ及びＰ１ｃについても示唆画像Ｐ１０に変化させるために操作ボタン６を操作することになり、操作演出における興趣性がより高まる。
本実施形態において、インジケータ表示Ｐ５は操作演出開始時であるタイミングＴ２において画面Ｇ１に表示され、操作演出が終了するタイミングＴ３まで継続して表示される。インジケータ表示Ｐ５は、最も早く開始する操作受付有効期間が開始した時点からその表示する値の減少を開始し、最も遅く終了する操作受付有効期間終了までの残り時間を報知する。図例では、インジケータ表示Ｐ５は、操作演出開始タイミングＴ２において最大値を示して表示される。そして、最も早く開始する操作指示画像Ｐ１ａに関する操作受付有効期間の開始タイミングｔ１からその値の減少を開始し、最も遅く終了する操作指示画像Ｐ１ｃに関する操作受付有効期間終了タイミングｔ６にて最小値となるまでの間、時間の経過に応じて減少を継続する。タイミングｔ６においてインジケータ表示Ｐ５により示される値が最少値となり、タイミングｔ６から操作演出の終了タイミングＴ３までの間、インジケータ表示Ｐ５は最少値を示した状態で継続して表示される。そして、操作演出の終了タイミングＴ３においてインジケータ表示Ｐ５は画面Ｇ１から消去される。
次に、画面Ｇ１に表示される複数の操作指示画像のうち特定の操作指示画像に関する表示態様の変化について説明する。図３２は、操作指示画像Ｐ１ａに関する表示態様の変化の一例を示すタイミングチャートである。タイミングＴ２において操作演出が開始し、画像表示期間が開始すると、操作指示画像Ｐ１ａは画面Ｇ１に表示される。そして、例えばタイミングＴ２より後のタイミングｔ１からｔ２までの間、操作受付有効期間として操作ボタン６に対する操作を有効に受け付ける。この操作受付有効期間内の所定のタイミングｔ８にて操作ボタン６に対する操作が検知された場合、操作演出制御部１１０は操作指示画像Ｐ１ａをタイミングｔ８にて消去すると共に、同じくタイミングｔ８にて示唆画像Ｐ１０ａを表示させる。操作演出制御部１１０は、画像位置検知部１１５が検知したタイミングｔ８における操作指示画像Ｐ１ａの表示位置に、示唆画像を表示させる。これにより、操作指示画像Ｐ１ａが操作ボタン６の操作に応じて示唆画像Ｐ１０ａに変化したように見える。示唆画像Ｐ１０ａは操作指示画像Ｐ１ａの画像表示期間終了タイミングｔ３まで継続して画面Ｇ１に表示される。
図３３及び３４は、図３１及び３２のタイミングチャートに沿った処理が行われる場合の画面遷移の一例を示す図である。まず図３３（ａ）のように特別図柄変動終了により装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃが停止して特別遊技判定結果が報知されると、図３３（ｂ）のように新たな遊技データに基づく特別図柄変動の開始に応じて装飾図柄が変動を開始する。そして変動中のタイミングＴ２において図３３（ｃ）のとおり装飾図柄１２ａ及び１２ｃが仮停止してリーチとなると、操作演出が開始する。そして図３３（ｄ）に示すように画面Ｇ１内の所定位置に操作指示画像Ｐ１ａ乃至Ｐ１ｇが表示されると共に、インジケータ表示Ｐ５が最大値を示した状態で所定位置に表示される。
次に、図３３（ｅ）に示すように操作指示画像Ｐ１ａ乃至Ｐ１ｇは、タイミングＴ２において表示された位置から矢印Ｆ１０方向に移動を開始する。移動開始後にタイミングｔ１にて操作指示画像Ｐ１ａに関する操作受付有効期間（タイミングｔ１からｔ２までの間）が開始すると、インジケータ表示Ｐ５の値は最大値から減少し始める。そして、当該操作受付有効期間中に操作が検知されると（図３２のタイミングｔ８）操作指示画像Ｐ１ａが消去される。そして、画像位置検知部１１５により検知されたタイミングｔ８における操作指示画像Ｐ１ａの表示位置に示唆画像Ｐ１０ａが表示される。次に、タイミングｔ２にて操作指示画像Ｐ１ｂに関する操作受付有効期間が開始し、当該受付有効期間中に操作が検知されると、操作指示画像Ｐ１ｂが消去されると共に、操作指示画像Ｐ１ｂが消去された時点における表示位置に示唆画像Ｐ１０ｂが表示される。操作指示画像Ｐ１ｂが消去された時点における表示位置は、画像位置検知部１１５により検知される。また、タイミングｔ４にて操作指示画像Ｐ１ｃに関する操作受付有効期間が開始し、当該受付有効期間中に操作ボタン６に対する操作が検知されると、操作指示画像Ｐ１ｃが消去されると共に、操作指示画像Ｐ１ｃが消去された時点における表示位置に示唆画像Ｐ１０ｃが表示される。操作指示画像Ｐ１ｃが消去された時点における表示位置は、画像位置検知部１１５により検知される。そして、操作指示画像Ｐ１ａ、Ｐ１ｂおよびＰ１ｃに代わって画面Ｇ１に表示された示唆画像Ｐ１０ａ、Ｐ１０ｂおよびＰ１０ｃは、Ｆ１０方向へ移動し、図例ではそれぞれ画面Ｇ１の左端に到達するタイミングで画像表示期間が終了し、画面Ｇ１から消去される。
さらに図３３（ｆ）に示すように操作指示画像Ｐ１は移動を継続する。また、操作指示画像Ｐ１ａ乃至Ｐ１ｃについて説明したのと同様に、操作指示画像Ｐ１ｄの操作受付有効期間中に操作が検知されると操作指示画像Ｐ１ｄが消去されると共に、消去された時点における操作指示画像Ｐ１ｄの表示位置に示唆画像Ｐ１０ｄが表示される。同様に、操作指示画像Ｐ１ｅの操作受付有効期間中に操作が検知されると操作指示画像Ｐ１ｅが消去されると共に、消去された時点の操作指示画像Ｐ１ｅの表示位置に示唆画像Ｐ１０ｅが表示される。そして、図３４（ｇ）に示すように操作指示画像Ｐ１ｆ及びＰ１ｇについても操作受付有効期間中における操作ボタン６に対する操作が検知された場合、それぞれ消去されると共に示唆画像Ｐ１０ｆ及びＰ１０ｇが表示される。図例では画面Ｇ１に表示中の示唆画像Ｐ１０ｅ、Ｐ１０ｆ及びＰ１０ｇは左方向へ移動し、画面Ｇ１の左端に到達すると順次画面Ｇ１から消去される。次に、図３４（ｈ）に示すように操作受付有効期間が終了すると（図３１のタイミングｔ６）、インジケータ表示Ｐ５は最少値を示すことにより、操作受付有効期間が終了したことを遊技者に示唆する。図例では操作指示画像Ｐ１０ｆ及びＰ１０ｇの一部が画面Ｇ１に表示されているが、操作受付有効期間が終了しているため、遊技者が操作ボタン６を操作しても示唆画像は画面Ｇ１に表示されない。さらに操作演出が終了すると（図３１のタイミングＴ３）、操作指示画像Ｐ１０ｆとＰ１０ｇ、及びインジケータ表示Ｐ５が画面Ｇ１から消去される。そして装飾図柄１２ｂが所定時間変動を行った後に、図３４（ｊ）に示すように装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃが停止し、特別遊技判定結果を報知する。本実施形態において、停止とは特別図柄変動が停止（終了）することと、装飾図柄変動が停止（終了）することをいう。装飾図柄が停止する場合、仮停止とは異なり、装飾図柄は変動を終了し、微動することなく所定の図柄を表示した状態で停止する。そして、装飾図柄変動が停止することにより、前述のように特別遊技判定結果が遊技者に対して報知されるのである。
図３５は、図３１に示した場合とは異なり、複数の操作指示画像Ｐ１が画面Ｇ１に異なるタイミングで順次表示され、それぞれ異なるタイミングで消去される場合におけるタイミングチャートの一例である。操作演出の開始タイミングＴ２において操作指示画像Ｐ１ａの画像表示期間の開始タイミングとなり、操作演出制御部１１０は操作指示画像Ｐ１ａを画面Ｇ１の所定位置に表示させる。そして、タイミングＴ２より後のタイミングｔ１０において操作指示画像Ｐ１ａに関する操作受付有効期間が開始し、タイミングｔ１２までの間における操作ボタン６に対する操作を有効に受け付ける。また、タイミングＴ２において操作演出制御部１１０はインジケータ表示Ｐ５を画面Ｇ１の所定位置に最大値を示して表示させ、操作演出終了タイミングであるタイミングＴ３までインジケータ表示Ｐ５を継続して表示させる。次に、タイミングＴ２より後のタイミングｔ１１において操作指示画像Ｐ１ｂの画像表示期間が開始すると、操作演出制御部１１０は操作指示画像Ｐ１ｂを画面Ｇ１の所定位置に表示させる。このとき、図例では画面Ｇ１には操作指示画像Ｐ１ａ及びＰ１ｂが共に表示される。タイミングｔ１１より後のタイミングｔ１２から操作指示画像Ｐ１ｂに対する操作受付有効期間が開始し、タイミングｔ１４までの間、操作ボタン６に対する操作に応じて操作指示画像Ｐ１ｂを示唆画像Ｐ１０ｂに変化させる。さらに、操作指示画像Ｐ１ｂの画像表示期間開始タイミングｔ１１より後のタイミングｔ１３から操作指示画像Ｐ１ｃの画像表示期間が開始し、操作指示画像Ｐ１ｃが画面Ｇ１の所定位置に表示される。なお、図例ではタイミングｔ１３からｔ１５までの間、画面Ｇ１には操作指示画像Ｐ１ｂ及びＰ１ｃが共に表示される状態が継続する。インジケータ表示Ｐ５は、最も早く開始する操作指示画像Ｐ１ａに関する操作受付有効期間の開始タイミングｔ１０からその値の減少を開始し、最も遅く終了する操作指示画像Ｐ１ｃに関する操作受付有効期間の終了タイミングｔ１６に最少値となるまでの間、時間の経過に応じて減少を継続する。タイミングｔ１６においてインジケータ表示Ｐ５の示す値が最少値となり、操作演出の終了タイミングＴ３までの間、インジケータ表示Ｐ５は最少値を示した状態で継続して画面Ｇ１に表示される。そして、タイミングＴ３においてインジケータ表示Ｐ５は画面Ｇ１から消去される。
図３６及び図３７は、図３５に示したタイミングチャートに基づく操作演出が行われる場合の画面変遷の一例を示す図である。図３６（ａ）は、特別図柄変動が終了したことに伴い、装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃが停止して特別遊技判定の結果を報知した状態を示す。続いて図３６（ｂ）に示すように新たな遊技データに基づく特別図柄変動が開始すると、装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃは変動を開始する。所定時間の間、変動を行った後に図３６（ｃ）に示すように装飾図柄１２ａ及び１２ｃが仮停止してリーチが発生し、さらに図３５に示すタイミングチャートのタイミングＴ２において操作演出が開始する。操作演出が開始すると、図３６（ｄ）に示すように画面Ｇ１右端部から操作指示画像Ｐ１ａ、Ｐ１ｂ、Ｐ１ｃが順次出現し、矢印Ｆ１０方向に移動する。操作指示画像Ｐ１ａ、Ｐ１ｂ及びＰ１ｃの表示開始タイミングは各々異なっていてもよいし、同じであってもよい。また、図３５のタイミングチャートによると、インジケータ表示Ｐ５は操作演出開始タイミングＴ２にて、画面Ｇ１の所定位置に最大値を示した状態で表示される。なお、これとは異なり、インジケータ表示Ｐ５は、最初の操作受付有効期間が開始する（図３５のタイミングｔ１０）までの所定タイミングにおいて画面Ｇ１に表示されてもよい。
そして、最初の操作受付有効期間が開始すると（図３５のタイミングｔ１０）、図３６（ｅ）に示すようにインジケータ表示Ｐ５の値が減少し始める。操作指示画像Ｐ１ａ、Ｐ１ｂ及びＰ１ｃは矢印Ｆ１０方向に移動を継続すると共に、画面Ｇ１の右端部から新たに操作指示画像Ｐ１ｄ乃至Ｐ１ｈが順次出現し、矢印Ｆ１０方向に移動する。そして、例えば操作指示画像Ｐ１ａ、Ｐ１ｂ、Ｐ１ｃ及びＰ１ｄに関する操作受付有効期間中に操作ボタン６に対する操作が検知されると、図３６（ｆ）のように操作指示画像Ｐ１ａからＰ１ｄが消去されると共に、操作指示画像Ｐ１ａからＰ１ｄがそれぞれ消去されたタイミングにおいて示唆画像Ｐ１０ａからＰ１０ｄが表示される。示唆画像Ｐ１０ａからＰ１０ｄが表示される位置は、操作指示画像Ｐ１ａからＰ１ｄが消去される時点において表示されていた位置と略同じ位置である。これにより画面Ｇ１において操作指示画像Ｐ１ａ乃至Ｐ１ｄがそれぞれＰ１０ａ乃至Ｐ１０ｄに変化したように見える。
さらに図３７（ｇ）では複数の操作指示画像Ｐ１及び示唆画像Ｐ１０が画面Ｇ１上を左方向へ移動を継続する。そして、操作指示画像Ｐ１ｅ及びＰ１ｇに関する操作受付有効期間中において操作ボタン６に対する操作を検知すると、操作指示画像Ｐ１ｅ及びＰ１ｇがそれぞれ消去されると共に、操作指示画像Ｐ１ｅ及びＰ１ｇが消去された時点における位置に、示唆画像Ｐ１０ｅ及びＰ１０ｇがそれぞれ表示される。また、インジケータ表示Ｐ５は時間の経過に伴い値を減少させて操作受付有効期間の残り時間を報知する。インジケータ表示Ｐ５は操作演出中、画面Ｇ１上に表示され、操作演出終了タイミングＴ３にて消去される。なお、図３７（ｇ）において、仮に操作ボタン６への操作に応じて操作指示画像Ｐ１ｆ及びＰ１ｈがそれぞれ消去され、代わりに示唆画像が表示される場合、操作指示画像Ｐ１ｆ及びＰ１ｈが消去されるとインジケータ表示Ｐ５も消去されるとしてよい。操作ボタン６に対する操作が有効に受け付けられる期間の残りを示すインジケータ表示Ｐ５が画面Ｇ１から消去されることにより、遊技者は操作ボタン６に対する操作が以降は有効に受け付けられなくなったことを推認可能となる。
操作指示画像及び示唆画像は左方向への移動を継続し、画面Ｇ１の左端に到達すると画面Ｇ１から消去される。そして、操作演出終了タイミングＴ３において、図３７（ｈ）のように画面Ｇ１は操作指示画像又は示唆画像が表示されていない状態となる。画面Ｇ１においてリーチ演出がリーチ演出終了タイミングまで行われる。最後に、図３７（ｉ）に示すように、装飾図柄１２ｂが停止することにより特別遊技判定の結果を報知する。
（その他の実施形態）
上記第１実施形態及び第２実施形態において、特別遊技判定の結果に基づく乱数抽選により示唆画像Ｐ１０の表示態様が決定される場合につき説明した。これらの実施形態とは異なり、乱数抽選の結果と操作ボタン６が操作されたタイミングに基づいて示唆画像Ｐ１０の表示態様が決定される場合につき、以下説明する。図３８は、操作ボタン６に対する操作が検知されたタイミングに基づき示唆画像Ｐ１０の表示態様を決定する示唆画像判定テーブルの一例である。図例の示唆画像判定テーブルにおいて、図２５に示した示唆画像Ｐ１０の表示態様がパターン毎に所定順序に基づいて配列される。そして、図３９の例に示すように、操作受付有効期間において期間１乃至３を設定し、配列順序に応じて各期間において操作を検知した場合に選択される示唆画像の表示態様が特定される。図３９の例では、操作受付有効期間が開始するタイミングｔ１から所定時間が経過した後のタイミングｔ２までの期間１において操作が検知された場合、示唆画像Ｐ１０の表示態様として方形状が選択される。また、タイミングｔ２から所定時間が経過した後のタイミングｔ３までの期間２において操作が検知された場合、示唆画像Ｐ１０の表示態様としてハート状が選択される。最後に、タイミングｔ３から操作受付有効期間が終了するタイミングｔ４までの期間３において操作が検知された場合、示唆画像Ｐ１０の表示態様としてスペード状が選択される。操作演出制御部１１０は、操作受付有効期間内において操作を検知したタイミングがいずれの期間内であるかを判定し、示唆画像の表示態様を決定する。
次に、操作演出制御部１１０は乱数抽選結果に基づく示唆画像の表示態様を参照し、操作タイミングに応じて決定した表示態様（以下、「選択表示態様」という）と乱数抽選結果に基づく表示態様（以下、「抽選表示態様」という）とが同じである場合に、操作タイミングに応じて決定した表示態様に確定させる。確定された表示態様を以下、「確定表示態様」という。これとは異なり、選択表示態様と確定表示態様とが異なる場合がある。すなわち、図３８の例に示すように、パターン１の配列順序において操作ボタン６に対する操作検知タイミングが期間２内であり、かつ抽選表示態様が方形状である場合、選択表示態様となるハート状を確定表示態様とすると、本来であれば期待度の低い方形状が表示されるはずであったにもかかわらず、期待度の高いハート状が表示されることとなり、乱数抽選結果より過剰な期待を持たせてしまい、結果的に遊技者を落胆させるので遊技の興趣性を著しく減退させてしまう。そこで、配列順序に基づき選択表示態様に隣接する別の表示態様を確定表示態様とすることにより、乱数抽選結果に比べて過剰な期待を遊技者に持たせることを防止する。上記の例では、確定表示態様をハート状ではなくスペード状に設定することにより、乱数抽選結果に基づく抽選表示態様と確定表示態様との期待度に大きく差異が生じないようにできる。
なお、本実施形態において、操作ボタン６に対する１回の操作が検知された場合、操作演出制御部１１０は、１つの操作指示画像Ｐ１を消去すると共に、１つの示唆画像Ｐ１０を表示させる処理を行う例を示した。しかしこれとは異なり、操作演出制御部１１０は、操作ボタン６に対する１回の操作に基づき、操作受付有効期間内にある複数の操作指示画像Ｐ１を消去すると共に、複数の示唆画像Ｐ１０を表示させる処理を行ってもよい。或いは、操作演出制御部１１０は、操作受付有効期間終了の直前（例えば操作受付有効期間終了タイミングが到来する０．１秒前程度など）において、操作ボタン６に対する１回の操作が検知された場合に複数の操作指示画像Ｐ１を消去して複数の示唆画像Ｐ１０を表示させてもよい。さらに上記の例とは異なり、操作演出制御部１１０は、上記のような操作受付有効期間終了の直前に操作ボタン６に対する１回の操作が検知された場合、操作受付有効期間中にある全ての操作指示画像Ｐ１を消去し、消去した操作指示画像Ｐ１の表示位置に示唆画像Ｐ１０を表示させてもよい。これにより、より多くの操作指示画像Ｐ１を消去して示唆画像Ｐ１０を表示させることが可能となる。
（変形例）
上記の第１実施形態、第２実施形態及びその他の実施形態において説明した場合に加え、本発明は以下に示す変形例も含む。
上記の実施形態において複数の操作指示画像Ｐ１が消去されて示唆画像Ｐ１０が表示される場合、示唆画像Ｐ１０の表示態様はいずれも同じである場合について説明した。しかしながら本発明はこれに限定されるものではなく、示唆画像Ｐ１０の表示態様はそれぞれ相違してもよい。
上記の実施形態において、複数の操作指示画像Ｐ１の操作受付有効期間を示す１つのインジケータ表示Ｐ５を表示する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、操作指示画像Ｐ１毎に対応するインジケータ表示Ｐ５を表示してもよい。すなわち、各操作指示画像Ｐ１の操作受付有効期間がそれぞれ異なる場合に、操作指示画像Ｐ１毎に対応するインジケータ表示Ｐ５を表示させ、それぞれ操作受付有効期間の残り時間を報知してもよい。
上記の実施形態において、示唆画像の表示態様として方形状、スペード状又はハート状の態様を例示したが、本発明において示唆画像の表示態様はこれらに限定されるものではなく、例えば人や動物その他のキャラクタを用いてもよく、その他有体物やシンボル等いかなる態様を用いてもよい。
上記の実施形態において、操作指示画像Ｐ１又は示唆画像Ｐ１０は装飾図柄１２ａ、１２ｂ、１２ｃの視認性を妨げない位置に表示する例を示したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、操作指示画像Ｐ１又は示唆画像Ｐ１０を画像表示器１２の画面Ｇ１内における所定位置に表示可能である。
また、本発明は、以下に示す発明を含む。
始動条件成立により遊技者に有利な特別遊技状態へ移行させるか否かの特別遊技判定を行う特別遊技判定手段と、
前記特別遊技判定手段による特別遊技判定の結果を表示するため特別図柄の変動表示を行う変動表示制御手段と、
前記特別遊技判定の結果に応じて特別図柄の変動表示時に行う演出パターンを決定する演出パターン決定手段と、
前記演出パターン決定手段により決定される演出パターンに対応する演出を所定の演出手段に行わせる演出制御手段と、
を備え、
前記演出制御手段は、
前記演出パターン決定手段により所定の演出パターンが決定された場合に、所定の期間において所定の操作手段に対する操作を受け付け、前記操作手段に対する操作が行われることに応じて所定の演出を行わせる操作演出制御手段、
をさらに備え、
前記操作演出制御手段は、
前記所定の期間内に前記操作手段に対して操作を行うことを促す第１画像を表示させると共に、前記第１画像に応じて前記操作手段に対する操作が行われた場合に、当該操作に応じて前記第１画像を前記第１画像とは異なる第２画像に変化させて当該第２画像を前記第１画像が表示された位置と同じ位置に表示させ、
前記特別遊技判定手段により特別遊技状態へ移行させると判定された期待度に対応する複数の表示態様のうちから一の表示態様を前記第２画像の表示態様として選択することを特徴とする遊技機。
なお上記の実施形態では、特別遊技判定における図柄乱数に基づいて、特別遊技終了後に行われる特別遊技判定にて特別遊技に移行させると判定される確率を通常確率に比べて高い高確率に設定するか、又は通常確率に設定するかを決定する場合を説明した。しかし、本発明はこのような態様に限られるものではなく、第２大入賞口１６の入賞領域にＶゲート１８を設け、このＶゲート１８を遊技球が通過すると、その後の特別遊技判定において特別遊技に移行させると判定される確率を高確率に設定してもよい。このように、Ｖゲート１８を遊技球が通過したか否かに応じて、その後の特別遊技判定において特別遊技に移行させると判定される確率を高確率又は通常確率に設定することにより、遊技者による遊技球の発射操作に応じて遊技球がＶゲート１８を通過することにより高確率に設定されるため、遊技者に達成感や充実感を与え、遊技の興趣性をより一層高めることができる。
図４０は、第２大入賞口１６が開放状態のとき、第２大入賞口１６に入球した遊技球が転動する転動領域１７について説明する図である。この転動領域１７の下部には、例えば図４０（ａ）に示すように、第２大入賞口１６に入球した遊技球を検知して遊技盤１０の背面側へ排出するための排出口２０が設けられる。第２大入賞口１６が図４０（ａ）に示すように閉状態であるとき、遊技盤１０に打ち出された遊技球Ｂ１は、転動領域１７に進入することはない。これに対して図４０（ｂ）に示すように、第２大入賞口１６が開状態であるときに遊技盤１０に打ち出された遊技球Ｂ２は、第２大入賞口１６に入球し、転動領域１７に進入する。この転動領域１７の一部の領域にはスルーゲート２１と同様に遊技球が通過可能であり、且つ、その遊技球の通過を検知可能に構成されたＶゲート１８が設けられている。すなわち、転動領域１７は、第２大入賞口１６に入球した遊技球Ｂ２を排出口２０へ案内する経路として、Ｖゲート１８を通過する経路である第１通過領域１７ａと、Ｖゲート１８を通過しない経路である第２通過領域１７ｂの２つの通過領域を有している。
図４０（ｂ）は、遊技球が第１通過領域１７ａを通過する場合を示す図である。Ｖゲート１８が遊技球Ｂ２の通過を検知すると、その特別遊技が終了した後の特別遊技判定において、特別遊技へ移行させると判定される確率が、通常確率よりも高い高確率に設定される。そして、Ｖゲート１８の上部には、第２大入賞口１６の開放動作と連動して駆動され、例えば遊技盤１０の盤面に対して前後方向に進退することにより、Ｖゲート１８への遊技球の進入経路を開閉するシャッター１９が設けられる。第２大入賞口１６及びシャッター１９の開閉動作のパターンについては後ほど詳説する。シャッター１９は、例えば第２大入賞口１６が開状態に駆動されるのに伴ってＶゲート１８への進入経路を開放するように駆動される。すなわち、第２大入賞口１６及びＶゲートへの進入経路のいずれもが開放されているときに第２大入賞口１６に遊技球Ｂ２が入球すると、遊技球Ｂ２は第１通過領域１７ａへと進入し、Ｖゲート１８を通過して排出口２０へと導かれる。ただし、第２大入賞口１６に遊技球Ｂ２が入球した場合であっても、シャッター１９がＶゲート１８を閉鎖していれば、遊技球Ｂ２は第２通過領域１７ｂへ進入する。すなわち、第２大入賞口１６に入球できたとしても、Ｖゲート１８を通過できない場合があるのである。
図４１は、特別遊技におけるラウンド毎の大入賞口の開放パターンの一例を示す図である。図４１（ａ）および（ｂ）に示す開放パターンは、上述した本発明の一実施形態であるＶゲート１８の構成を備えていない実施例における特別遊技における開放パターンに置き換え可能である。具体的には、図４１（ａ）は、第２大入賞口１６がショート開放されるラウンドを有する場合の開放パターンの一例を示したものであり、上述した実施形態においてロング開放ラウンドが４回設定される場合（４ラウンド）に置き換えられる。開放パターンＰＡ１では、図４１（ａ）に示すように、第１ラウンドから第４ラウンドまで第１大入賞口１５がロング開放となり、第５ラウンドから最終ラウンドとなる第１６ラウンドまでは第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６が全てショート開放となる開放パターンである。また、第２大入賞口１６がショート開放となる第１４ラウンド及び第１６ラウンドにおいて、Ｖゲート１８もまたショート開放となる。図４２（ａ）は、第２大入賞口１６がショート開放される場合の動作の一例を示すタイミングチャートである。第１大入賞口１５が開放されるラウンドがタイミングＴ１００で終了し、第１大入賞口１５が閉状態となり、タイミングＴ１００からＴ１０１までの間のインターバル時間を設けた後に、タイミングＴ１０１において第２大入賞口ソレノイド（図示せず）が作動して第２大入賞口１６を開放させる。そして、タイミングＴ１０３において第２大入賞口ソレノイドが停止して第２大入賞口１６が閉鎖される。ショート開放の場合には、第２大入賞口１６が開放される時間ｔａ１は例えば０．２秒程度の短い時間に制御される。シャッター１９を開放させるＶゲートソレノイド（図示せず）は、タイミングＴ１０１において作動し、タイミングＴ１０３よりも前に到来するタイミングＴ１０２において停止する。すなわち、シャッター１９がＶゲート１８への進入経路を開放する時間ｔａ２は、例えば０．１秒以下という短い時間であり、第２大入賞口１６の開放時間ｔａ１よりも短い。なお、これとは異なり、シャッター１９がＶゲート１８への進入経路を開放する時間ｔａ２を、第２大入賞口１６が開放される時間ｔａ１と同じ時間としてもよい。このように、第２大入賞口１６がショート開放される開放パターンＰＡ１において、遊技球を第２大入賞口１６に入球させることは困難である。また、第２大入賞口１６に遊技球が入球したとしても、その遊技球がＶゲート１８を通過する可能性は低い。すなわち、開放パターンＰＡ１において、遊技者が遊技球を第２大入賞口１６に入球させてさらにＶゲート１８を通過させることにより、当該特別遊技が終了した後に行われる特別遊技判定において、特別遊技へ移行させると判定される確率が高確率になる可能性は低いのである。
これに対して、図４１（ｂ）は第２大入賞口１６がロング開放されるラウンドを有する場合の開放パターンＰＡ２の一例を示したものであり、上述した実施形態におけるロング開放ラウンドが４回設定される場合（４ラウンド）に置き換えられる。開放パターンＰＡ２では、第１ラウンドから第４ラウンドまで第１大入賞口１５がロング開放となり、第５ラウンドから第１３ラウンドまで第１大入賞口１５がショート開放となる。そして、第１４ラウンド及び第１６ラウンドにおいて第２大入賞口１６がロング開放となる。また、第２大入賞口１６がロング開放となる第１４ラウンド及び第１６ラウンドにおいて、Ｖゲート１８もまたロング開放となる。図４２（ｂ）は、第２大入賞口１６がロング開放される場合の動作の一例を示すタイミングチャートである。第１大入賞口１５が開放されるラウンドがタイミングＴ２００で終了して第１大入賞口１５が閉状態となり、タイミングＴ２００からＴ２０１までの間のインターバル時間を設けた後に、タイミングＴ２０１からタイミングＴ２０５までの間、第２大入賞口１６のロング開放を行うラウンドが行われる。図例では、まず上述したショート開放のラウンドと同様にタイミングＴ２０１からＴ２０３までの間、例えば０．２秒程度の短い時間第２大入賞口１６を開放させ、タイミングＴ２０３において一旦第２大入賞口１６を閉状態とさせる。そして、タイミングＴ２０３より後に到来するタイミングＴ２０４において第２大入賞口１６を開放させ、タイミングＴ２０５までの間、ショート開放より長い時間（例えば２５秒程度）継続して開放させる。図例のようにラウンド開始時に第２大入賞口１６を開放パターンＰＡ１と同様にショート開放させ、一旦第２大入賞口１６を閉状態として所定時間経過した後にロング開放させる場合に、ショート開放終了タイミングＴ２０３からロング開放開始タイミングＴ２０４までの間に、演出制御基板３３に第２大入賞口１６へ向けて遊技球を発射することを遊技者に促す演出を行わせる。これにより、遊技者は第２大入賞口１６及びＶゲート１８がロング開放されることを知ることができ、期待感を高める。また、第２大入賞口１６を開放させる第２大入賞口ソレノイドと同様に、タイミングＴ２０４からＶゲートソレノイドを作動させ、Ｖゲート１８を遊技球が通過可能に制御する。そして、図例ではＶゲートソレノイドをタイミングＴ２０５より例えば１．５秒程度後に到来するタイミングＴ２０６において停止させる。すなわち、第２大入賞口１６が開放される時間ｔｂ１よりもＶゲートソレノイドが作動してＶゲート１８がロング開放される時間ｔｂ２が長くなる。そうすると例えば、第２大入賞口１６の開放時間終了の直前に第２大入賞口１６に入球した遊技球が、タイミングＴ２０５においてラウンドが終了したときに第２大入賞口１６内の転動領域１７に滞留している場合に、Ｖゲート１８に進入可能な状態を継続させることにより、ラウンド終了間際に第２大入賞口１６に入球した遊技球についてもＶゲート１８を通過できる機会を与えることができる。このように、第２大入賞口１６がロング開放されるパターンＰＡ２では、上記パターンＰＡ１に比べて遊技球を第２大入賞口１６に入球させることが容易である。また、Ｖゲート１８もまた第２大入賞口１６と共に長い時間開放されるため、第２大入賞口１６に入球した遊技球がＶゲート１８を通過する可能性が高い。そうすると、開放パターンＰＡ２において、遊技者が遊技球を第２大入賞口１６に入球させ、この遊技球がＶゲート１８を通過することにより、当該特別遊技終了後に行われる特別遊技判定において、特別遊技へ移行させると判定される確率が高確率になる可能性は、パターンＰＡ１に比べて高くなるのである。なお、Ｖゲートソレノイドが停止するタイミングＴ２０６は、第１大入賞口１５が開放されるラウンドの開始タイミングＴ２０７より前であってもよいし、これより後であってもよい。また、図例とは異なり、Ｖゲートソレノイドをラウンド終了タイミングＴ２０５において停止させるとしてもよい。さらに、第２大入賞口１６を図例とは異なり、ラウンド開始タイミングＴ２０１からラウンド終了タイミングＴ２０５までの間、継続して開放させてもよい。
次に、特別遊技における第１大入賞口１５及び第２大入賞口１６の開閉動作の制御の処理手順について説明する。図４３及び図４４は、第２大入賞口１６がＶゲート１８を備える場合における大入賞口処理（図５のステップＳ１０８）の一例を示すフローチャートである。まず、主制御基板３０において、現在の遊技状態が特別遊技中であるか否かを判定する（ステップＳ１４０１）。現在特別遊技中でないと判定した場合（ステップＳ１４０１でＮＯ）、大入賞口処理を終了する。他方、現在特別遊技中であると判定した場合（ステップＳ１４０１でＹＥＳ）、次に、停止中処理（図１０）で開始させた特別遊技のオープニング動作中であるか否かを判定する（ステップＳ１４０２）。なお、オープニングは時短設定など特別遊技の種類に応じて異なり得るものである。オープニング動作中であると判定した場合（ステップＳ１４０２でＹＥＳ）、さらに予め設定されたオープニングが行われるオープニング時間を経過したか否かを判定する（ステップＳ１４０３）。
オープニング時間を経過したと判定した場合（ステップＳ１４０３でＹＥＳ）、主制御基板３０は、第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６を開放するラウンド値Ｒに対し１加算する（ステップＳ１４０４）。そして、特別遊技の種類を確認し、開放パターンを確認する（ステップＳ１４０５）。開放パターンを確認すると、ラウンド値Ｒに応じた大入賞口の開放時間をセットする（ステップＳ１４０６）。上述したように、例えばショート開放ラウンドの場合の大入賞口の開放時間は０．２秒程度であり、ロング開放ラウンドの場合の開放時間は２５秒程度である。開放時間をセットすると、ラウンド値Ｒに対応する第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６のいずれかを開放する（ステップＳ１４０７）。大入賞口を開放すると、主制御基板３０は、遊技球のＶゲート１８通過を検知したか否か判定し（ステップＳ１４１０）、通過を検知したと判定した場合（ステップＳ１４１０でＹＥＳ）、通過フラグをオフからオンに設定する（ステップＳ１４１１）。他方、遊技球の通過を検知しなかったと判定した場合（ステップＳ１４１０でＮＯ）、ステップＳ１４１１をスキップする。
次に、主制御基板３０は、ステップＳ１４０６でセットした大入賞口の開放時間が経過したか否かを判定し（ステップＳ１４１２）、開放時間が経過したと判定した場合には（ステップＳ１４１２でＹＥＳ）開放中の大入賞口を閉鎖する。大入賞口が開状態から閉状態に移行したときに１つのラウンドが終了したことになる。なお、開放時間が経過していないと判定した場合（ステップＳ１４１２でＮＯ）、予め設定されているラウンド内に入賞可能な上限値の遊技球が入球したか否かを判定する（ステップＳ１４１３）。入球した遊技球数が上限値に達していないと判定した場合には（ステップＳ１４１３でＮＯ）大入賞口処理を終了し、上限値に達したと判定した場合には大入賞口を閉鎖させて（ステップＳ１４１７）当該ラウンドを終了させる。大入賞口を閉鎖させると、次に、現在のラウンド値Ｒが最終ラウンドを示す値であるか否かを判定する（ステップＳ１４１８）。ラウンド値Ｒが最終ラウンドを示す値であると判定した場合（ステップＳ１４１８でＹＥＳ）、ラウンド値Ｒを０にリセットする（ステップＳ１４２０）。そして、当該特別遊技終了後の特別遊技判定における当選確率を設定するため、Ｖゲート１８を通過したことに基づき通過フラグがオンになっているか否かを判定する（ステップＳ１４２１）。他方、ステップＳ１４１８でラウンド値Ｒが最終ラウンドを示す値でないと判定した場合（ステップＳ１４１８でＮＯ）、大入賞口処理を終了する。
通過フラグがオンにセットされていると判定した場合（ステップＳ１４２１でＹＥＳ）、主制御基板３０は、当該特別遊技終了後の特別遊技判定において、特別遊技へ移行させると判定される確率を通常確率より高い高確率にセットする（ステップＳ１４２３）。そして、高確率状態において特別遊技判定を行う変動表示の回数（ＳＣ）を予め設定される回数にセットするのである。高確率状態において特別遊技判定を行う変動表示の回数（ＳＣ）をセットすると、次にオンにセットされている通過フラグをオフにセットする（ステップＳ１４２４）。他方、通過フラグがオンにセットされていない場合（ステップＳ１４２１でＮＯ）、当該特別遊技終了後の特別遊技判定において特別遊技へ移行させると判定される確率を通常確率にセットする（ステップＳ１４２５）。
次に、当該特別遊技に対応する特別遊技判定における図柄乱数に基づいて時短が設定されるか否かを判定する（ステップＳ１４２６）。時短が設定されると判定した場合（ステップＳ１４２６でＹＥＳ）、主制御基板３０は、当該特別遊技終了後に時短が設定される変動表示の回数（ＪＣ）をセットする（ステップＳ１４３０）。時短が設定される変動表示回数（ＪＣ）は、ステップＳ１４２３でセットされる高確率状態において特別遊技判定を行う変動表示回数（ＳＣ）と同じであってもよいし、異なってもよい。なお、当該特別遊技に対応する特別遊技判定時における遊技状態に応じて、当該特別遊技終了後に時短が設定される変動表示の回数（ＪＣ）をセットしてもよい。或いは、当該特別遊技中にＶゲート１８を遊技球が通過したか否かに応じて、時短が設定される変動表示回数（ＪＣ）をセットしてもよい。他方、時短が設定されないと判定した場合（ステップＳ１４２６でＮＯ）にはステップＳ１４３０をスキップする。
次に、主制御基板３０は、特別遊技のエンディングを開始してエンディングのための時間計測を開始する（ステップＳ１４３５）。そしてエンディング終了のタイミングが到来したか否かを判定し（ステップＳ１４３７）、エンディング終了タイミングが到来したと判定した場合（ステップＳ１４３７でＹＥＳ）、演出制御基板３３に特別遊技のための演出を終了させるために特別遊技終了コマンドをセットし（ステップＳ１４３８）特別遊技を終了する。他方、エンディング終了タイミングが到来していないと判定した場合（ステップＳ１４３７でＮＯ）、引き続きエンディングを継続するため特別遊技処理を終了する。
なお、ステップＳ１４０２でオープニング中でないと判定した場合（ステップＳ１４０２でＮＯ）、図４４のフローチャートに進み、さらに大入賞口が開放中であるか否かを判定する（ステップＳ１４５１）。大入賞口が開放中であると判定した場合に（ステップＳ１４５１でＹＥＳ）、図４３のステップＳ１４１０以降の処理を実行する。他方、大入賞口が開放中でないと判定した場合（ステップＳ１４５１でＮＯ）、さらに特別遊技のエンディング中であるか否かを判定する（ステップＳ１４５２）。そして、エンディング中であると判定した場合（ステップＳ１４５２でＹＥＳ）、図４３のステップＳ１４３７以降の処理を実行する。エンディング中でないと判定した場合（ステップＳ１４５２でＮＯ）、各ラウンドのインターバル時間を経過したか否かを判定し（ステップＳ１４５３）、インターバル時間が経過していると判定した場合（ステップＳ１４５３でＹＥＳ）、次のラウンドを開始させるためステップＳ１４０４以降の処理を実行する。他方、インターバル時間を経過していないと判定した場合（ステップＳ１４５３でＮＯ）、大入賞口処理を終了する。
上記大入賞口処理において、開放パターンに応じて第１大入賞口１５又は第２大入賞口１６が開放される。そして、第２大入賞口１６の入賞領域内に設けられるＶゲート１８を遊技球が通過したことを検知すると、遊技機１は、大入賞口処理が行われる当該特別遊技が終了した後の特別遊技判定において特別遊技へ移行させると判定される確率を高確率に設定する。他方、当該特別遊技においてＶゲート１８を遊技球が通過したことが検知されなかった場合、当該特別遊技終了後の特別遊技判定において、特別遊技へ移行させると判定される確率を通常確率に設定する。すなわち、上述したようなＶゲート１８を備える構成によると、特別遊技において遊技球がＶゲート１８を通過したか否かにより、当該特別遊技終了後の特別遊技判定において、高確率又は通常確率に設定されるのかが決定されるのである。
１ 遊技機
１２ 画像表示器
３０ 主制御基板
３３ 演出制御基板
５２ 特別遊技判定部（特別遊技判定手段）
５３ 特別図柄変動制御部（変動表示制御手段）
５５ 遊技状態設定部（遊技状態設定手段）
１０１ 演出パターン決定部（演出パターン決定手段）
１０２ 演出制御部（演出制御手段）
１１０ 操作演出制御部（操作演出制御手段）
Ｐ１ 操作指示画像（指示画像、第１画像）
Ｐ５ インジケータ表示
Ｐ１０ 示唆画像（第２画像）

Claims (1)

  1. 始動条件成立により遊技者に有利な特別遊技状態へ移行させるか否かの特別遊技判定を行う特別遊技判定手段と、
    前記特別遊技判定手段による判定結果に基づいて図柄の変動表示を行う変動表示制御手段と、
    前記判定結果に基づいて行われる前記図柄の変動表示に伴って所定の演出を行う演出制御手段と、
    を備え、
    前記演出制御手段は、
    前記所定の演出として、所定の操作手段に対する操作を有効とする操作有効期間において、当該操作手段に対する操作を行うことを促す示唆演出を行わせると共に、当該操作手段に対する操作が行われることに応じて演出を行わせる操作演出制御手段、
    をさらに備え、
    前記操作演出制御手段は、
    前記特別遊技判定において前記特別遊技状態へ移行させると判定された場合に、前記特別遊技判定において前記特別遊技状態へ移行させないと判定された場合に比べて高い確率で前記示唆演出を行わせ、
    前記示唆演出として、前記操作手段に対して操作を行うことを促す第１画像を表示させると共に、当該示唆演出の実行中に前記操作手段に対する１回の操作が行われると、当該操作に応じて前記第１画像に替えて前記第１画像とは異なる画像であって、前記特別遊技状態へ移行する期待度を示唆する第２画像を表示させ、
    前記特別遊技判定において前記特別遊技状態へ移行させると判定された場合に、態様に応じて前記期待度が異なる複数の前記第２画像のうち、相対的に前記期待度が高いことを示唆する第１の態様の前記第２画像を表示させる割合が高く、前記特別遊技判定において前記特別遊技状態へ移行させないと判定された場合に、前記第１の態様に比べて相対的に前記期待度が低い第２の態様の前記第２画像を表示させる割合が高いことを特徴とする遊技機。
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