JP6133934B2 - リモコン - Google Patents

Description

本発明は、携帯端末と共通の無線ネットワークに接続されることにより、携帯端末との間で無線通信を行うリモコンに関する。

従来、無線中継器により提供される無線ネットワークに、ステーションを追加する際の処理を容易にするために、ステーションにアクセスポイントの機能をもたせるようにした構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１に記載された構成では、先ず、無線ネットワークに接続されるステーション（プリンタ）をアクセスポイントとして作動させることにより、既に無線ネットワークに接続されていたパーソナルコンピュータの接続先を、無線中継器からプリンタに切り替えて、パーソナルコンピュータとプリンタ間の無線通信を確立している。

そして、パーソナルコンピュータからプリンタに対して無線中継器の識別子を送信することによって、プリンタがこの識別子を用いて無線ネットワークに接続できるようにしている。

また、特許文献１には、無線中継器により提供される無線ネットワークに既に１台のプリンタが接続された状態で、さらに別のプリンタを追加する場合に、追加するプリンタのアクセスポイント用の識別子を既に接続されたプリンタと同一に設定しておくことにより、プリンタ同士の無線通信を確立して、接続済みのプリンタから追加するプリンタに無線中継器の識別子を送信する構成が記載されている。

特開２００３−１４３１５６号公報

例えば、給湯器のリモコンに無線ネットワークへの接続機能を持たせて、リモコンと携帯端末を共通の無線ネットワークに接続することが考えられる。このようにして、リモコンと携帯端末間で無線通信を行うことにより、携帯端末に給湯器の作動状態を表示させることや、携帯端末の操作によって給湯器の運転条件を変更することが可能となる。

そして、本願発明者らは、リモコンを無線ネットワークに接続する場合に、特許文献１に記載された構成のように、複数のリモコンに対してアクセスポイントとして作動する際の識別子を予め共通に設定しておくと、以下の不都合があることを知見した。

すなわち、例えば、集合住宅の一室で、給湯器のリモコンを自室の無線ネットワークに接続するために、リモコンをアクセスポイントとして作動させて、携帯端末との間で無線通信を確立する作業をしているときに、隣室においても、他の給湯器のリモコンについて、同様にして隣室の無線ネットワークへの接続をしているときには、携帯端末が自室及び隣室のリモコンから送信されるビーコン信号の両方を受信する場合がある。

そして、このように、携帯端末が２台のリモコンからのビーコン信号を受信したときには、自室ではなく隣室のリモコンとの間で誤って無線通信が確立されてしまうおそれがある。

本発明は、かかる背景に鑑みてなされたものであり、誤った無線ネットワークに接続されることを防止したリモコンを提供することを目的とする。

本発明のリモコンは、
被操作機器を遠隔操作する遠隔操作部と、通信端末として作動する端末モード又は通信中継器として作動する中継器モードにより無線通信を行う無線通信部とを有し、
無線中継器により提供され、第１中継識別子により通信対象がグループ化された第１無線ネットワークに接続されることによって、該第１無線ネットワークに接続された携帯端末との間で無線通信を確立するリモコンであって、
前記無線通信部に割り当てられた固有アドレスを保持した第１記憶部と、
所定コードを保持した第２記憶部と、
前記固有アドレスと前記所定コードとを組み合わせた第２中継識別子を生成する第２中継識別子生成部と、
所定のネットワーク接続指示に応じて、前記無線通信部を前記中継器モードで作動させて前記第２中継識別子を含むビーコン信号を出力して、前記第１無線ネットワークに接続された携帯端末に該ビーコン信号を受信させて該携帯端末の表示部に前記第２中継識別子を表示させ、該携帯端末における前記第２中継識別子の選択操作に応じて、前記第２中継識別子に基づく第２無線ネットワークを介した前記リモコンと前記携帯端末間の無線通信を確立して、前記携帯端末から前記第１中継識別子を受信する第１中継識別子取得部と、
前記無線通信部を前記端末モードで作動させて、前記第１中継識別子を用いて前記第１無線ネットワークに接続することにより、前記第１無線ネットワークを介した前記リモコンと前記携帯端末間の無線通信を確立する携帯通信確立部と
を備えており、
前記第１中継識別子取得部は、前記ネットワーク接続指示に応じて、少なくとも前記固有アドレスを含む情報を前記リモコンの表示部に表示させることを特徴とする。

かかる本発明によれば、前記第２中継識別子生成部により、前記第１記憶部に保持された前記無線通信部の固有アドレスと、前記第２記憶部に保持された前記所定コードとを組み合わせた前記第２中継識別子が生成される。前記第２中継識別子は、前記固有アドレスを含んでいるため、前記リモコンに固有の識別子となる。

そして、前記第１中継識別子取得部は、前記ネットワーク接続指示に応じて、前記無線通信部を前記中継器モードで作動させて前記第２中継識別子を含むビーコン信号を出力することによって、前記携帯端末の表示部に前記第２中継識別子を表示させる。これにより、前記リモコンを前記第１無線ネットワークに接続しようとする使用者は、前記携帯端末の表示部に表示される前記第２中継識別子（前記固有アドレスが含まれる）に基づいて、前記第１無線ネットワークに接続するリモコンを確認することができる。

そのため、他のリモコンを無線ネットワークに接続する処理が同じタイミングで実施されている場合でも、異なる前記第２中継識別子が表示されることになり、使用者が、他のリモコンを誤って選択して前記第１無線ネットワークに接続してしまうことを防止することができる。
また、前記第１中継識別子取得部は、前記ネットワーク接続指示に応じて、少なくとも前記固有アドレスを含む情報を前記リモコンの表示部に表示させるので、使用者は、前記リモコンの表示部に表示される前記固有アドレスと、前記携帯端末の表示部に表示される前記第２中継識別子（前記固有アドレスが含まれる）とを照らし合わせて、前記第１無線ネットワークに接続するリモコンを正確に把握することができる。

また、前記無線通信部に割り当てられた固有アドレスは、ＭＡＣ（Media Access Control）アドレスであることを特徴とする。

この構成によれば、ネットワーク上で、各ノードを識別するために通信機器に一意に割り当てられたＭＡＣアドレスを利用して、前記無線通信部に固有なアドレスを容易に設定することができる。

リモコン、スマートフォン（携帯端末）、及び無線ＬＡＮルーター（無線中継器）の構成図。 リモコンの作動モードの説明図であり、図２ＡはＳＴＡモード（端末モード）での作動状態を示し、図２ＢはＡＰモード（中継器モード）での作動状態を示す。 無線通信モジュールのメモリに保持されたデータの説明図。 無線ＬＡＮルーターが提供する無線ネットワークにリモコンを接続する処理の説明図。 スマートフォン及びリモコンの表示画面の説明図であり、図５Ａは無線ネットワークにリモコンを接続する処理を開始する際のスマートフォンの表示画面を示し、図５Ｂはリモコンとスマートフォン間の無線通信を確立する際のリモコン及びスマートフォンの表示画面を示す。 無線ＬＡＮルーターのＳＳＩＤ及びＫＥＹをスマートフォンからリモコンに送信する処理の説明図であり、図６Ａはスマートフォンにおける無線ＬＡＮルーターのＳＳＩＤ及びＫＥＹの入力画面を示し、図６Ｂはスマートフォンからリモコンに対して、無線ＬＡＮルーターのＳＳＩＤ及びＫＥＹを送信する状態を示す。 無線ＬＡＮルーターが提供する無線ネットワークに、リモコン及びスマートフォンを接続する処理の説明図であり、図７Ａはリモコンを無線ネットワークに接続する処理を示し、図７Ｂはスマートフォンを無線ネットワークに接続する処理を示す。

本発明の実施形態について、図１〜図７を参照して説明する。図１を参照して、本実施形態のリモコン１０は、給湯器１（本発明の被操作機器に相当する）用のリモコンであり、給湯器１と通信ケーブル５により接続されて給湯器１を遠隔操作する。

リモコン１０は、給湯器１の運転状態等を示す表示部１１、使用者による操作を受け付ける操作スイッチ１２、及び周囲の通信端末（本実施形態ではスマートフォン４０（本発明の携帯端末に相当する）及び無線ＬＡＮルーター３０（本発明の無線中継器に相当する））との間で無線通信を行うための無線通信モジュール２０（本発明の無線通信部に相当する）を備えている。本実施形態において、リモコン１０は、台所に設置されている。

また、リモコン１０は、図示しないＣＰＵ、メモリ、各種インターフェース回路等を備えており、メモリに保持されたリモコン１０の制御用プログラムをＣＰＵで実行することによって、遠隔操作部１５、第２中継識別子生成部１６、第１中継識別子取得部１７、及び携帯通信確立部１８として機能する。

遠隔操作部１５は、使用者によるスイッチ１２の操作に応じて、給湯器１に各種制御データ（目標給湯温度、目標湯張り温度等を示す）を送信し、これにより給湯器１が遠隔操作される。第２中継識別子生成部１６、第１中継識別子取得部１７、及び携帯通信確立部１８の動作については後述する。

リモコン１０は、無線通信モジュール２０により、無線ＬＡＮルーター３０が提供する第１無線ネットワークＮ１に接続されてグループ化されることによって、第１無線ネットワークＮ１に接続されたスマートフォン４０との間の無線通信を確立する。

そして、遠隔操作部１５は、第１無線ネットワークＮ１を介して、スマートフォン４０に給湯器１の作動状態を示すデータを送信することによって、スマートフォン４０の表示部４１に、リモコン１０の作動状態を示す画面を表示する。また、遠隔操作部１５は、第１無線ネットワークＮ１を介して、スマートフォン４０から給湯器１の遠隔操作を指示するデータを受信したときに、このデータに従って給湯器１を遠隔操作する。

次に、図２Ａ及び図２Ｂを参照して、ＳＴＡモード（ステーションモード、端末モード）及びＡＰモード（アクセスポイントモード、中継器モード）によるリモコン１０の動作について説明する。

図２Ａを参照して、リモコン１０は、無線通信モジュール２０をＳＴＡモードで作動させることにより通信端末として機能して、無線ＬＡＮルーター３０が提供する第１無線ネットワークＮ１への接続を可能とする。

また、図２Ｂを参照して、リモコン１０は、無線通信モジュール２０をＡＰモードで作動させることにより、通信中継器として機能して、第２無線ネットワークＮ２を提供する。この場合、第２無線ネットワークＮ２により、リモコン１０とスマートフォン４０を直接接続することが可能となる。

次に、図３を参照して、無線通信モジュール２０に備えられたメモリ２１には、各種設定値が保持された設定値記憶部２１ａ（本発明の第１記憶部に相当する）と、無線通信モジュール２０の作動プログラムが保持されたプログラムコード部２１ｂ（本発明の第２記憶部に相当する）が含まれている。

設定値記憶部２１ａには、無線通信モジュール２０に対して設定されたＭＡＣ（Media Access Control）アドレス、後述する第１無線ネットワークへの接続処理によって、スマートフォン４０から受信した無線ＬＡＮルーター３０のＳＳＩＤ（Service Set Identifier、ここではｓｍａｒｔ１を例示、本発明の第１中継識別子に相当する）とＫＥＹ（ここではＡＣ２０３１１を例示）、起動時に無線モジュールのモード（ＳＴＡモード又はＡＰモード）を指定するための起動モードフラグ（ＢＴ_f）等が保持される。

また、プログラムコード部２１ｂには、無線通信モジュール２０の作動プログラムのコードデータが保持されている。第２中継識別子生成部１６は、プログラムコード部２１ｂに保持されたプログラムを実行することによって、ＡＰモードで起動するときに、以下の式（１）によりＡＰモード用のＳＳＩＤ（本発明の第２中継識別子に相当する）を生成する。

ssid = ‘RinnaiAPController’ + ‘WLCMAC’ ・・・・・ (1)
但し、ｓｓｉｄ：ＡＰモードにおける無線通信モジュール２０のＳＳＩＤ、’RinnaiAPController’：予め設定されたコード（本発明の所定コードに相当する）、’WLCMAC’：無線通信モジュールのＭＡＣアドレス。

ここで、ＭＡＣアドレスは、ネットワーク機器のハードウェアに一意に割り当てられる物理アドレスであり、イーサネットの場合は４８ビットの符号であるが、ここでは説明の便宜上、’WLCMAC’で示している。

無線通信モジュール２０の固有アドレスであるため、ＭＡＣアドレスと所定コードを組み合わせて生成される無線通信モジュール２０のＳＳＩＤも、無線通信モジュール２０及びリモコン１０に固有なものとなる。

次に、図４に示した工程表に従って、リモコン１０を第１無線ネットワークＮ１に接続することによって、第１無線ネットワークＮ１を介したリモコン１０とスマートフォン４０間の無線通信を確立する一連の処理について説明する。図４の工程表の左側はリモコン１０側（無線通信モジュール２０側）の処理を示し、右側はスマートフォン４０側の処理を示している。

先ず、工程ＳＴ１において、使用者がスマートフォン４０によりリモコン１０を接続するためのアプリケーションを起動する。このアプリケーションの起動により、スマートフォン４０の表示部４１に、図５Ａに示した画面Ａが表示される。表示部４１は、タッチ入力が可能なタッチパネル表示器である。

画面Ａの表示に従って、使用者は、スマートフォン４０を持ってリモコン１０の設置場所に行き、リモコン１０を操作して「メニュー」→「無線・通信」→「ルーター接続」→「手動接続」と順に選択する（工程ＳＴ２）。この選択操作は、本発明の所定のネットワーク接続指示に相当する。

使用者は、工程ＳＴ２の操作に応じて、リモコン１０の表示部１１に「接続待機中です。」と表示されたことを確認して、画面Ａの「はい」ボタン４２を押す（工程ＳＴ３）。

工程ＳＴ４は第１中継識別子取得部１７による処理である。第１中継識別子取得部１７は、無線通信モジュール２０のメモリ２１の設定値記憶部２１ａの起動モードフラグＢＴ_fに「１」をセットする（ＡＰモード設定）。そして、第１中継識別子取得部１７は、無線通信モジュール２０を再起動（リブート）し、これにより、無線通信モジュール２０は、ＡＰモードで作動を開始する。

続く工程ＳＴ５で、第２中継識別子生成部１６は、無線通信モジュール２０のＡＰモード用のＳＳＩＤ（第２無線ネットワークＮ２のＳＳＩＤ、‘RinnaiAPController_WLCMAC’）を上記式（１）によって生成する。また、第１中継識別子取得部１７は、無線通信モジュール２０のＡＰモード用のＳＳＩＤを含むビーコン信号の出力を開始すると共に、図５Ｂに示したように、リモコン１０の表示部１１に無線通信モジュール２０のＭＡＣアドレス（‘WLCMAC’）を表示する。

次の工程ＳＴ６で、使用者は、スマートフォン４０の表示部４１に、図５Ｂに示したように、ＷｉＦｉ設定用の画面Ｂを表示させる。画面Ｂには、リモコン１０から出力されてスマートフォン４０により受信されているビーコン信号に含まれる無線通信モジュール２０のＡＰモード用のＳＳＩＤ（’RinnaiAPController_WLCMAC’）が表示される。

工程ＳＴ６で、使用者は、リモコン１０の表示部１１に表示されているＭＡＣアドレス（’WLCMAC’）と、スマートフォン４０の表示部４１に表示されているネットワークのＳＳＩＤを照らし合わせて、ＭＡＣアドレス（’WLCMAC’）が含まれる第２無線ネットワークＮ２のＳＳＩＤ（’RinnaiAPController_WLCMAC’）を選択する。これにより、第２無線ネットワークＮ２によるリモコン１０とスマートフォン４０間の無線通信が確立する（工程ＳＴ７）。

このように、使用者は、第１無線ネットワークＮ１に接続するリモコン１０を確認して選択することができるため、例えば、隣室や隣家に設置された給湯器のリモコンに対して、同じタイミングで隣室や隣家の無線ネットワークに接続する操作が行われて、他のリモコンから送信されているビーコン信号をスマートフォン４０が受信している場合に、他のリモコンが誤って選択されることを防止することができる。

工程ＳＴ８で、第１中継識別子取得部１７は、ＡＰモードのＩＰ（Internet Protocol）アドレス（’192.168.0.1’を例示）と、ＨＴＴＰ（Hypertext Transfer Protocol）のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）（’setting.html’）を設定する。

続く工程ＳＴ９で、使用者は、スマートフォン４０のブラウザによりリモコンのアドレス（’http://192.168.0.1/setting.html’）にアクセスする。このアクセスにより、表示部４１には、図６Ａに示したように画面Ｃが表示される。使用者は、画面Ｃの表示に従って、無線ＬＡＮルーター３０のＳＳＩＤとＫＥＹ（Password）を入力し、設定ボタン４３を操作する。これにより、スマートフォン４０からリモコン１０に対して、無線ＬＡＮルーター３０のＳＳＩＤとＫＥＹが送信される（図６Ｂ）。

工程ＳＴ１０で、第１中継識別子取得部１７は、スマートフォン４０から受信した無線ＬＡＮルーター３０のＳＳＩＤとＫＥＹを、無線通信モジュール２０のメモリ２１に保持する。また、携帯通信確立部１８は、無線通信モジュール２０のメモリ２１の設定値記憶部２１ａの起動モードフラグＢＴ_fに「０」をセットする（ＳＴＡモード設定）。

続く工程ＳＴ１１で、携帯通信確立部１８は、無線通信モジュール２０を再起動（リブート）し、これにより、無線通信モジュール２０は、ＡＰモードで作動を開始する。携帯通信確立部１８は、無線通信モジュール２０のメモリ２１に保持された無線ＬＡＮルーター３０のＳＳＩＤとＫＥＹを用いて、リモコン１０を第１無線ネットワークＮ１に接続する（図７Ａ）。

工程ＳＴ１２で、使用者は、スマートフォン４０の表示部４１に、ＷｉＦｉ設定用の画面Ｂ（図５Ｂ参照）を表示させる。そして、使用者は、画面Ｂに表示される無線ＬＡＮルーター３０のＳＳＩＤを選択すると共に、無線ＬＡＮルーター３０のＫＥＹを入力して、ＷｉＦｉによる接続先をリモコン１０から無線ＬＡＮルーター３０に切り替える。

これにより、工程ＳＴ１３で、第１無線ネットワークＮ１を介したリモコン１０とスマートフォン４０間の無線通信が確立される（図７Ｂ）。

なお、本実施形態では、本発明のリモコンとして給湯器１を遠隔操作するリモコン１０を示したが、空調装置等の他の種類の被操作装置を遠隔操作するリモコンに対しても、本発明の適用が可能である。

また、本実施形態では、無線通信モジュールに割り当てられた固有アドレスとして、無線通信モジュールの既存のＭＡＣアドレスを用いたが、他の固有アドレスを設定するようにしてもよい。

また、本実施形態では、本発明の携帯端末としてスマートフォン４０を示したが、携帯電話、タブレットコンピュータ等の他の種類の携帯端末を用いてもよい。

また、本実施形態では、図５Ｂに示したように、第１中継識別子取得部１７によって、リモコン１０の表示部１１に無線通信モジュール２０のＭＡＣアドレスを表示したが、この表示を行わずに、スマートフォン４０の表示部４１に表示された無線通信モジュール２０のＡＰモードのＳＳＩＤに基づいて、第１無線ネットワークＮ１に接続するリモコンを確認するようにしてもよい。

１…給湯器（被操作装置）、１０…リモコン、１１…（リモコンの）表示部、１５…遠隔操作部、１６…第２中継識別子生成部、１７…第１中継識別子取得部、１８…携帯通信確立部、２０…無線通信モジュール（無線通信部）、３０…無線ＬＡＮルーター（無線中継器）、４０…スマートフォン（携帯端末）、４１…（スマートフォンの）表示部、Ｎ１…第１無線ネットワーク、Ｎ２…第２無線ネットワーク。

Claims (2)

1. 被操作機器を遠隔操作する遠隔操作部と、通信端末として作動する端末モード又は通信中継器として作動する中継器モードにより無線通信を行う無線通信部とを有し、
   無線中継器により提供され、第１中継識別子により通信対象がグループ化された第１無線ネットワークに接続されることによって、該第１無線ネットワークに接続された携帯端末との間で無線通信を確立するリモコンであって、
   前記無線通信部に割り当てられた固有アドレスを保持した第１記憶部と、
   所定コードを保持した第２記憶部と、
   前記固有アドレスと前記所定コードとを組み合わせた第２中継識別子を生成する第２中継識別子生成部と、
   所定のネットワーク接続指示に応じて、前記無線通信部を前記中継器モードで作動させて前記第２中継識別子を含むビーコン信号を出力して、前記第１無線ネットワークに接続された携帯端末に該ビーコン信号を受信させて該携帯端末の表示部に前記第２中継識別子を表示させ、該携帯端末における前記第２中継識別子の選択操作に応じて、前記第２中継識別子に基づく第２無線ネットワークを介した前記リモコンと前記携帯端末間の無線通信を確立して、前記携帯端末から前記第１中継識別子を受信する第１中継識別子取得部と、
   前記無線通信部を前記端末モードで作動させて、前記第１中継識別子を用いて前記第１無線ネットワークに接続することにより、前記第１無線ネットワークを介した前記リモコンと前記携帯端末間の無線通信を確立する携帯通信確立部と
   を備えており、
   前記第１中継識別子取得部は、前記ネットワーク接続指示に応じて、少なくとも前記固有アドレスを含む情報を前記リモコンの表示部に表示させることを特徴とするリモコン。
2. 請求項１に記載のリモコンにおいて、
   前記無線通信部に割り当てられた固有アドレスは、ＭＡＣ（Media Access Control）アドレスであることを特徴とするリモコン。

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