以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図1は、本発明の実施形態に係る自動変速機1のスケルトンを示す。この自動変速機1は、車両に搭載されるとともに、前進8速及び後退1速を達成するものである。
上記自動変速機1は、変速機ケース2内に、動力源4(詳しくは、動力源4の出力軸)に連結される、入力部としての入力軸3と、第1プラネタリギヤセットPL1と、第2プラネタリギヤセットPL2と、第3プラネタリギヤセットPL3と、第4プラネタリギヤセットPL4と、上記入力軸3に入力された動力が、上記第1乃至第4プラネタリギヤセットPL1,PL2,PL3,PL4により形成される動力伝達経路を介して伝達される、出力部としての駆動スプロケット7と、上記動力伝達経路を変更するための5つの油圧式の摩擦締結要素CL1,CL2,B1,B2,B3と、を備えている。
入力軸3、第1乃至第4プラネタリギヤセットPL1,PL2,PL3,PL4、駆動スプロケット7、及び、5つの摩擦締結要素CL1,CL2,B1,B2,B3は、同軸上に配設されている。
本実施形態では、入力軸3は、自動変速機1の軸方向の一側(図1の左側)から他側(図1の右側)までの全体に亘って延びている。そして、入力軸3の軸方向他側端部が、動力源4に連結されており、動力源4から入力軸3に動力が入力される。尚、入力軸3の軸方向他側端部が動力源4に連結される代わりに、入力軸3の軸方向一側端部が動力源4に連結されていてもよく、動力源4を2つ設けて、これら動力源4に入力軸3の両端部がそれぞれ連結されていてもよい。
上記動力源4は、内燃機関であってもよく、電動モータであってもよい。また、入力軸3は、動力源4に直接連結されていてもよく、例えばトルクコンバータや断接クラッチ等を介して間接的に連結されていてもよい。入力軸3の両端部がそれぞれ動力源4に連結される場合には、例えば、入力軸3の一側端部が連結される動力源4を内燃機関とし、他側端部が連結される動力源4を電動モータとしてもよい。
本実施形態では、上記車両はFF車であり、該車両の前部に、動力源4及び自動変速機1が搭載されて、その搭載された状態での動力源4の出力軸及び自動変速機1の入力軸3は、上記車両の車幅方向に水平に延びている。
上記第1プラネタリギヤセットPL1は、入力軸3と同軸上に配設されていて、第1サンギヤS1、第1キャリアC1及び第1リングギヤR1を有する。第1キャリアC1には、シングルピニオンP1が設けられている。すなわち、第1プラネタリギヤセットPL1は、シングルピニオン型のプラネタリギヤセットである。
上記第2プラネタリギヤセットPL2は、入力軸3と同軸上に配設されていて、第2サンギヤS2、第2キャリアC2及び第2リングギヤR2を有する。第2キャリアC2には、シングルピニオンP2が設けられている。すなわち、第2プラネタリギヤセットPL2も、シングルピニオン型のプラネタリギヤセットである。
上記第3プラネタリギヤセットPL3は、入力軸3と同軸上に配設されていて、第3サンギヤS3、第3キャリアC3及び第3リングギヤR3を有する。第3キャリアC3には、ダブルピニオンP3が設けられている。すなわち、第3プラネタリギヤセットPL3は、ダブルピニオン型のプラネタリギヤセットである。
上記第4プラネタリギヤセットPL4は、入力軸3と同軸上に配設されていて、第4サンギヤS4、第4キャリアC4及び第4リングギヤR4を有する。第4キャリアC4には、シングルピニオンP4が設けられている。すなわち、第4プラネタリギヤセットPL4は、シングルピニオン型のプラネタリギヤセットである。
入力軸方向(自動変速機1の軸方向)において、入力軸方向の上記一側(動力源4とは反対側)から順に、第1プラネタリギヤセットPL1、第2プラネタリギヤセットPL2、第3プラネタリギヤセットPL3及び第4プラネタリギヤセットPL4が並んでいる。尚、入力軸方向の上記他側(動力源4の側)から順に、第1プラネタリギヤセットPL1、第2プラネタリギヤセットPL2、第3プラネタリギヤセットPL3及び第4プラネタリギヤセットPL4が並んでいてもよい。
上記第1キャリアC1及び上記第4リングギヤR4は、上記入力軸3に常時連結されている。また、上記第1リングギヤR1と上記第2キャリアC2とが常時連結され、上記第2サンギヤS2と上記第4サンギヤS4とが常時連結され、上記第2キャリアC2と上記第3サンギヤS3とが常時連結され、上記第3キャリアC3と上記第4キャリアC4とが常時連結されている。
上記5つの摩擦締結要素は、第1クラッチCL1、第2クラッチCL2、第1ブレーキB1、第2ブレーキB2及び第3ブレーキB3であって、入力軸3と同軸上に配設されている。第1クラッチCL1及び第2クラッチCL2は、多板クラッチで構成され、第1ブレーキB1、第2ブレーキB2及び第3ブレーキB3は、本実施形態では、多板クラッチタイプで構成されるが、バンド式で構成されてもよい。
上記第1クラッチCL1は、上記第2リングギヤR2と上記第3キャリアC3との間を断接するものであり、上記第2クラッチCL2は、上記第4サンギヤS4と上記第4リングギヤR4及び上記入力軸3との間を断接するものである。第1クラッチCL1は、入力軸方向において、第2プラネタリギヤセットPL2と第3プラネタリギヤセットPL3との間に配設されている。第2クラッチCL2は、入力軸方向において、第4プラネタリギヤセットPL4に対して、第3プラネタリギヤセットPL3とは反対側に配設されている。
上記第1ブレーキB1は、上記第1サンギヤS1と上記変速機ケース2との間を断接するものであり、上記第2ブレーキB2は、上記第1リングギヤR1及び上記第2キャリアC2と上記変速機ケース2との間を断接するものであり、上記第3ブレーキB3は、上記第2リングギヤR2と上記変速機ケース2との間を断接するものである。
上記駆動スプロケット7は、入力軸3と同軸上に配設されていて、デファレンシャル機構21に設けられた被動スプロケット22をチェーン8を介して駆動するものである。この駆動スプロケット7は、入力軸方向に並設された4つのプラネタリギヤセットPL1,PL2,PL3,PL4のうちの中間に位置する第3プラネタリギヤセットPL3(所定のプラネタリギヤセットに相当)の第3リングギヤR3と一体化されていて、第3プラネタリギヤセットPL3と入力軸方向(自動変速機1の軸方向)において重なる位置に配設されている。すなわち、駆動スプロケット7は、第3プラネタリギヤセットPL3の周囲全周を囲むように、第3プラネタリギヤセットPL3(第3リングギヤR3)の径方向外側に位置して、第3リングギヤR3と一体的に回転するようになされている。駆動スプロケット7及び第3プラネタリギヤセットPL3は、自動変速機1において入力軸方向の中間部に配設されていることになる。
上記デファレンシャル機構21は、上記駆動スプロケット7によりチェーン8を介して駆動される上記被動スプロケット22と、デフケース23とを有している。被動スプロケット22は、入力軸方向において、駆動スプロケット7と重なる位置に位置して、駆動スプロケット7と被動スプロケット22との間にチェーン8が巻き掛けられている。
本実施形態では、デファレンシャル機構21において、被動スプロケット22とデフケース23との間に、減速用プラネタリギヤセット31が設けられている。被動スプロケット22、デフケース23及び減速用プラネタリギヤセット31は、左右の前輪(図示せず)にそれぞれ連結された左右のドライブシャフト26と同軸上に配設されていて、デフ軸受28(本実施形態では、テーパローラベアリング)によって、ドライブシャフト26の中心軸回りに回転可能に支持されていている。
減速用プラネタリギヤセット31は、被動スプロケット22に常時連結されたサンギヤ32と、デフケース23に常時連結されたキャリア33と、リングギヤ34とを有する。キャリア33には、シングルピニオン35が設けられている。すなわち、減速用プラネタリギヤセット31は、シングルピニオン型のプラネタリギヤセットである。
リングギヤ34は、変速機ケース2に固定されかつデファレンシャル機構21を収容するハウジング9(変速機ケース2の一部と見做すことができる)に常時固定されている。これにより、キャリア33が、サンギヤ32(被動スプロケット22)の回転数よりも低い回転数で回転して、その回転がデフケース23に伝達される。
上記デフケース23内には、2つのデフピニオンギヤ24と、左右のドライブシャフト26と同軸上に配置された2つのデフサイドギヤ25とが配設されている。各デフピニオンギヤ24は、デフケース23に固定されているとともに、2つのデフサイドギヤ25と噛み合っている。各デフピニオンギヤ24は、デフケース23と共にドライブシャフト26の中心軸回りに回転するとともに、各デフピニオンギヤ24の中心軸回りに自転することが可能に構成されている。そして、各デフピニオンギヤ24は、デフケース23がドライブシャフト26の中心軸回りに回転すると、その回転を2つのデフサイドギヤ25に伝達する。このとき、2つのデフサイドギヤ25にかかる負荷が同じであれば、デフピニオンギヤ24は自転しないで、デフケース23の回転を2つのデフサイドギヤ25に同じ回転数でもって伝達する一方、負荷が異なれば、デフピニオンギヤ24が自転することで、差動回転を2つのデフサイドギヤ25に伝達する。
上記2つのデフサイドギヤ25は、左右のドライブシャフト26にそれぞれ連結されており、左右のドライブシャフト26は、上記車両の車幅方向(入力軸3と平行な方向)に延びて左右の前輪にそれぞれ連結されている。こうして、駆動スプロケット7に生じる動力は、デファレンシャル機構21を介して、上記車両の前輪に伝達されることになる。左右のドライブシャフト26は、入力軸3に対して車両後側に位置している。
上記変速機ケース2は、第3プラネタリギヤセットPL3に隣接するように入力軸方向に対して垂直な方向(入力軸3の径方向)に延びる中間壁2aを有している。この中間壁2aの第3プラネタリギヤセットPL3の側(右側)の面は、駆動スプロケット7のスラスト方向(入力軸方向)の支持を行うスラスト支持面2bとされている。すなわち、駆動スプロケット7及び第3リングギヤR3の結合部分から支持部材15が中間壁2aの側に延びた後、スラスト支持面2bに沿って入力軸3の径方向内側に延びており、該支持部材15が、入力軸3の径方向内側に延びる部分である第1被支持部15aにてスラスト支持面2bに支持される。
上記中間壁2aは、入力軸方向において、第1クラッチCL1と第3プラネタリギヤセットPL3との間の位置に設けられており、第1クラッチCL1にも隣接するように入力軸3の径方向に延びている。中間壁2aの内周側端部は、第1クラッチCL1の側に折れ曲がって、第1クラッチCL1における後述のピストン60の径方向内側の位置にまで延びている。
中間壁2aにおける上記折れ曲がった内周側端部の内周側の面は、駆動スプロケット7の径方向の支持を行う径方向支持面2cとされている。すなわち、上記支持部材15において第1被支持部15aの先端側に接続された第2被支持部15bが、径方向支持面2cの径方向内側にて入力軸方向に延び、この第2被支持部15bが、ベアリング16を介して径方向支持面2cに支持される。このようにして、駆動スプロケット7(及び第3リングギヤR3)は、支持部材15を介して中間壁2aに支持されることになる。
尚、第3プラネタリギヤセットPL3が入力軸3に対してスラスト方向及び径方向に支持されるように構成されるため、第3リングギヤR3に一体化された駆動スプロケット7の中間壁2aによる支持(特にスラスト方向の支持)は必ずしも必要ではない。但し、駆動スプロケット7には大きな力がかかるので、中間壁2aによる少なくとも径方向の支持を行うことが好ましい。
また、本実施形態では、第2被支持部15bが、中間壁2aの内周側端部の内周側面である径方向支持面2cで支持されるようにしているが、例えば図3に示すように、中間壁2aの内周側端部を第3プラネタリギヤセットPL3側にも延設し、該内周側端部の外周側の面を径方向支持面2cとして、該径方向支持面2cで第2被支持部15bを支持するようにしてもよい。但し、中間壁2aの内周側端部を第3プラネタリギヤセットPL3の側にも延設する分だけ、中間壁2aの内周側端部の入力軸方向の長さが長くなるので、径方向支持面2cは、中間壁2aの内周側端部の内周側面であることが好ましい。ここで、図3では、駆動スプロケット7の中間壁2aによるスラスト方向の支持は行っていない(中間壁2aにはスラスト支持面2bがなく、支持部材15には第1被支持部15aがない)。
図1に簡略化して描いているように、第1クラッチCL1は、入力軸方向に摺動可能に構成されたピストン60と、第2プラネタリギヤセットPL2の第2リングギヤR2に固定された油圧室形成部材62とピストン60とによって区画形成された締結油圧室61とを有している。上記ピストン60は、締結油圧室61への油圧供給により、第1クラッチCL1において入力軸方向に交互に配置された複数のクラッチ板と複数の摩擦板とを入力軸方向に押圧して互いに係合させ、これにより、第1クラッチCL1が締結されることになる。また、図示は省略するが、第1クラッチCL1には、ピストン60を挟んで締結油圧室61とは反対側に遠心バランス油圧室が設けられている。すなわち、第1クラッチCL1の非締結時に、締結油圧室61内のオイルが遠心力により入力軸3から遠い側に移動することにより、ピストン60をクラッチ板及び摩擦板を係合する側へ移動させようとするが、上記遠心バランス油圧室への油圧供給により、上記遠心力によるピストン60の移動を阻止する。
第1クラッチCL1には、上記中間壁2aを介して制御油圧が供給されるようになされている。すなわち、中間壁2aには、第1クラッチCL1(締結油圧室61)への油圧供給路2dが設けられており、この油圧供給路2dは、中間壁2aにおける上記折れ曲がった内周側端部の径方向外側の面に開口している。また、上記油圧室形成部材62には、油圧供給路2dの上記開口と締結油圧室61とを接続する油圧供給孔62aが設けられている。中間壁2aと油圧室形成部材62との間における油圧供給路2dの上記開口(油圧供給孔62a)の近傍には、シール部材(図示せず)が設けられている。尚、遠心バランス油圧室への油圧供給構造も、締結油圧室61への油圧供給構造と同様である。
このように中間壁2aを利用して、第1クラッチCL1に制御油圧を容易に供給することができ、第1クラッチCL1への油圧供給構造を簡素化することができる。
尚、図示は省略するが、第2クラッチCL2には、変速機ケース2における入力軸方向の上記他側(動力源4側)の端部壁を介して制御油圧が供給されるようになされている。
次に、上記自動変速機1の変速方法について説明する。
図2は、各変速段時における第1クラッチCL1、第2クラッチCL2、第1ブレーキB1、第2ブレーキB2及び第3ブレーキB3の締結状態を示す。○印が締結していることを示し、空欄が締結を解除していることを示す。
また、図2には、第1プラネタリギヤセットPL1、第2プラネタリギヤセットPL2、第3プラネタリギヤセットPL3及び第4プラネタリギヤセットPL4の各構成ギヤの歯数を、以下のように設定したときの各変速段時におけるギヤ比(減速比)と、変速段間のギヤステップ(第1速のギヤ比/第2速のギヤ比、第2速のギヤ比/第3速のギヤ比、第3速のギヤ比/第4速のギヤ比、第4速のギヤ比/第5速のギヤ比、第5速のギヤ比/第6速のギヤ比、第6速のギヤ比/第7速のギヤ比、第7速のギヤ比/第8速のギヤ比)とを併せて示す。尚、図2のギヤ比では、レシオレンジ(第1速のギヤ比/第8速のギヤ比)は、7.533となる。
上記各構成ギヤの歯数は、
第1サンギヤS1:54、第1リングギヤR1:86、シングルピニオンギヤP1:16
第2サンギヤS2:54、第2リングギヤR2:86、シングルピニオンギヤP2:16
第3サンギヤS3:46、第3リングギヤR3:108、ダブルピニオンギヤP3:31
第4サンギヤS4:54、第4リングギヤR4:108、シングルピニオンギヤP4:27
となっている。尚、上記歯数は例示であって、これに限るものではない。
後退速は、第1クラッチCL1及び第3ブレーキB3の締結により形成される。このとき、入力軸3に連結された第1キャリアC1及び第4リングギヤR4が、入力軸3の回転数をN0として、回転数N0で入力軸3と同じ向きに回転する。尚、以下、断りのない限り、回転の向きは入力軸3と同じとし、入力軸3の回転とは逆の向きに回転する場合には、その旨を記載する。
第3ブレーキB3の締結により、第2リングギヤR2は、固定されて回転しない。また、第1クラッチCL1の締結により、第2リングギヤR2に連結された第3キャリアC3及び第4キャリアC4も回転しない。
第1リングギヤR1、第2キャリアC2及び第3サンギヤS3は、同じ回転数であって入力軸3の回転とは逆の向きで回転数N10で回転し、第2サンギヤS2及び第4サンギヤS4は、同じ回転数であって入力軸3の回転とは逆の向きでN10よりも高い回転数で回転する。
第1リングギヤR1が入力軸3の回転とは逆の向きで回転数N10で回転しかつ第1キャリアC1がN0で回転するので、第1サンギヤS1は、N0よりも高い回転数で回転する。
第3サンギヤS3が入力軸3の回転とは逆の向きでN10で回転しかつ第3キャリアC3が回転しないので、第3リングギヤR3(つまり駆動スプロケット7)は、入力軸3の回転とは逆の向きでN10よりも低い回転数で回転することになる。
第1速は、第1クラッチCL1及び第2ブレーキB2の締結により形成される。このとき、第1キャリアC1及び第4リングギヤR4が、上記回転数N0で回転する。
第2ブレーキB2の締結により、第1リングギヤR1、第2キャリアC2及び第3サンギヤS3は、固定されて回転しない。
第1キャリアC1がN0で回転しかつ第1リングギヤR1が回転しないので、第1サンギヤS1は、N0よりも高い回転数で回転する。
第1クラッチCL1の締結により、第2リングギヤR2、第3キャリアC3及び第4キャリアC4が、同じ回転数であってN0よりも低い回転数N11で回転する。また、第2サンギヤS2及び第4サンギヤS4は、同じ回転数であって入力軸3の回転とは逆の向きで回転する。
第3サンギヤS3が回転せずかつ第3キャリアC3がN11で回転するので、第3リングギヤR3(つまり駆動スプロケット7)は、N11よりも低い回転数N1で回転することになる。
第2速は、第2ブレーキB2及び第3ブレーキB3の締結により形成される。このとき、第1キャリアC1及び第4リングギヤR4が、上記回転数N0で回転する。
第2ブレーキB2の締結により、第1リングギヤR1、第2キャリアC2及び第3サンギヤS3は、固定されて回転しない。また、第3ブレーキB3の締結により、第2リングギヤR2も、固定されて回転しない。第2キャリアC2及び第2リングギヤR2が回転しないので、第2サンギヤS2も回転せず、第2サンギヤS2に連結された第4サンギヤS4も回転しない。
第1キャリアC1がN0で回転しかつ第1リングギヤR1が回転しないので、第1サンギヤS1は、N0よりも高い回転数で回転する。
第4サンギヤS4が回転せずかつ第4リングギヤR4がN0で回転するので、第4キャリアC4が、N0よりも低い回転数N12(>N11)で回転し、第4キャリアC4に連結された第3キャリアC3も、N12で回転する。
第3サンギヤS3が回転せずかつ第3キャリアC3がN12で回転するので、第3リングギヤR3(つまり駆動スプロケット7)は、N12よりも低い回転数N2(>N1)で回転することになる。
第3速は、第2クラッチCL2及び第2ブレーキB2の締結により形成される。このとき、第1キャリアC1及び第4リングギヤR4が、上記回転数N0で回転する。
第2クラッチCL2の締結により、第4サンギヤS4、第4リングギヤR4及び第4キャリアC4は、一体的に回転する、つまり同じ上記回転数N0で回転する。また、第4サンギヤS4に連結された第2サンギヤS2もN0で回転し、第4キャリアC4に連結された第3キャリアC3もN0で回転する。
第2ブレーキB2の締結により、第1リングギヤR1、第2キャリアC2及び第3サンギヤS3は、固定されて回転しない。
第1キャリアC1がN0で回転しかつ第1リングギヤR1が回転しないので、第1サンギヤS1は、N0よりも高い回転数で回転する。また、第2サンギヤS2がN0で回転しかつ第2キャリアC2が回転しないので、第2リングギヤR2は、入力軸3の回転とは逆の向きに回転する。
第3サンギヤS3が回転せずかつ第3キャリアC3がN0で回転するので、第3リングギヤR3(つまり駆動スプロケット7)は、N0よりも低い回転数N3(>N2)で回転することになる。
第4速は、第2クラッチCL2及び第3ブレーキB3の締結により形成される。このとき、第1キャリアC1及び第4リングギヤR4が、上記回転数N0で回転する。
第2クラッチCL2の締結により、第4サンギヤS4、第4リングギヤR4及び第4キャリアC4は、同じ上記回転数N0で回転する。また、第4サンギヤS4に連結された第2サンギヤS2もN0で回転し、第4キャリアC4に連結された第3キャリアC3もN0で回転する。
第3ブレーキB3の締結により、第2リングギヤR2は、固定されて回転しない。第2リングギヤR2が回転せずかつ第2サンギヤS2がN0で回転するので、第2キャリアC2が、N0よりも低い回転数N13で回転し、第2キャリアC2に連結された第1リングギヤR1及び第3サンギヤS3もN13で回転する。
第1キャリアC1がN0で回転しかつ第1リングギヤR1がN13で回転するので、第1サンギヤS1は、N0よりも高い回転数で回転する。
第3サンギヤS3がN13で回転しかつ第3キャリアC3がN0で回転するので、第3リングギヤR3(つまり駆動スプロケット7)は、N13よりも高くかつN0よりも低い回転数N4(>N3)で回転することになる。
第5速は、第1クラッチCL1及び第2クラッチCL2の締結により形成される。このとき、第1キャリアC1及び第4リングギヤR4が、上記回転数N0で回転する。
第2クラッチCL2の締結により、第4サンギヤS4、第4リングギヤR4及び第4キャリアC4は、同じ上記回転数N0で回転する。また、第4サンギヤS4に連結された第2サンギヤS2もN0で回転し、第4キャリアC4に連結された第3キャリアC3もN0で回転する。また、第1クラッチCL1の締結により、第3キャリアC3に連結された第2リングギヤR2もN0で回転する。
第2サンギヤS2及び第2リングギヤR2がN0で回転するので、第2キャリアC2もN0で回転し、第2キャリアC2に連結された第3サンギヤS3もN0で回転する。
第3キャリアC3及び第3サンギヤS3がN0で回転するので、第3リングギヤR3(つまり駆動スプロケット7)は、N0と同じ回転数N5(>N4)で回転することになる。
第6速は、第2クラッチCL2及び第1ブレーキB1の締結により形成される。このとき、第1キャリアC1及び第4リングギヤR4が、上記回転数N0で回転する。
第2クラッチCL2の締結により、第4サンギヤS4、第4リングギヤR4及び第4キャリアC4は、同じ上記回転数N0で回転する。また、第4サンギヤS4に連結された第2サンギヤS2もN0で回転し、第4キャリアC4に連結された第3キャリアC3もN0で回転する。
第1ブレーキB1の締結により、第1サンギヤS1は、固定されて回転しない。第1キャリアC1がN0で回転しかつ第1サンギヤS1が回転しないので、第1リングギヤR1が、N0よりも高い回転数N14で回転し、第1リングギヤR1に連結された第2キャリアC2及び第3サンギヤS3も、N14で回転する。
第2キャリアC2がN14で回転しかつ第2サンギヤS2がN0で回転するので、第2リングギヤR2は、N14よりも高い回転数で回転する。
第3サンギヤS3がN14で回転しかつ第3キャリアC3がN0で回転するので、第3リングギヤR3(つまり駆動スプロケット7)は、N0よりも高くかつN14よりも低い回転数N6(>N5)で回転することになる。
第7速は、第1クラッチCL1及び第1ブレーキB1の締結により形成される。このとき、第1キャリアC1及び第4リングギヤR4が、上記回転数N0で回転する。
第1ブレーキB1の締結により、第1サンギヤS1は、固定されて回転しない。第1キャリアC1がN0で回転しかつ第1サンギヤS1が回転しないので、第1リングギヤR1が、N0よりも高い上記回転数N14で回転し、第1リングギヤR1に連結された第2キャリアC2及び第3サンギヤS3も、N14で回転する。
第1クラッチCL1の締結により、第2リングギヤR2、第3キャリアC3及び第4キャリアC4は、N0よりも高くかつN14よりも低い回転数N15で回転する。また、第2サンギヤS2及び第4サンギヤS4は、同じ回転数であってN14よりも高い回転数で回転する。
第3サンギヤS3がN14で回転しかつ第3キャリアC3がN15で回転するので、第3リングギヤR3(つまり駆動スプロケット7)は、N15よりも高くかつN14よりも低い回転数N7(>N6)で回転することになる。
第8速は、第1ブレーキB1及び第3ブレーキB3の締結により形成される。このとき、第1キャリアC1及び第4リングギヤR4が、上記回転数N0で回転する。
第1ブレーキB1の締結により、第1サンギヤS1は、固定されて回転しない。第1キャリアC1がN0で回転しかつ第1サンギヤS1が回転しないので、第1リングギヤR1が、N0よりも高い上記回転数N14で回転し、第1リングギヤR1に連結された第2キャリアC2及び第3サンギヤS3も、N14で回転する。
第3ブレーキB3の締結により、第2リングギヤR2は、固定されて回転しない。第2リングギヤR2が回転せずかつ第2キャリアC2がN14で回転するので、第2サンギヤS2は、N14よりも高い回転数N16で回転し、第2サンギヤS2に連結された第4サンギヤS4もN16で回転する。
第4サンギヤS4がN16で回転しかつ第4リングギヤR4がN0で回転するので、第4キャリアC4は、N0よりも高くかつN16よりも低い回転数N17で回転し、第4キャリアC4に連結された第3キャリアC3もN17で回転する。
第3サンギヤS3がN14で回転しかつ第3キャリアC3がN17で回転するので、第3リングギヤR3(つまり駆動スプロケット7)は、N14よりも高くかつN17よりも低い回転数N8(>N7)で回転することになる。
したがって、本実施形態では、駆動スプロケット7が、第3プラネタリギヤセットPL3の第3リングギヤR3と一体化されて、該第3プラネタリギヤセットPL3と入力軸方向(自動変速機1の軸方向)において重なる位置に配設されているので、駆動スプロケット7が、例えば、入力軸方向において、第2プラネタリギヤセットPL2と第3プラネタリギヤセットPL3との間の位置に配設される場合に比べて、自動変速機1の全長(入力軸方向の長さ)を短くすることができる。ここで、駆動スプロケット7を第3プラネタリギヤセットPL3の第3キャリアC3又は第3サンギヤS4に連結したとすると、駆動スプロケット7を第3プラネタリギヤセットPL3の径方向外側に配設したとしても、駆動スプロケット7と第3プラネタリギヤセットPL3の第3キャリアC3又は第3サンギヤS3とを連結する連結部材が必要になるとともに、その連結部材のスペースの分だけ、自動変速機1の全長が長くなる。これに対し、本実施形態では、駆動スプロケット7が第3プラネタリギヤセットPL3の第3リングギヤR3と一体化されることで、駆動スプロケット7と第3リングギヤR3とを、自動変速機1を入力軸方向に増大させることなく、容易に連結し一体化することができる。
また、変速機ケース2の中間壁2aを利用して、駆動スプロケット7の支持と、第1クラッチCL1への制御油圧の供給とを行うので、上記支持及び油圧供給のために別々の中間壁を設けなくて済み、自動変速機1の全長が長くなるのを抑制しながら、力がかかる駆動スプロケット7の安定支持と、第1クラッチCL1への簡素な油圧供給構造とを実現することができる。
本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、請求の範囲の主旨を逸脱しない範囲で代用が可能である。
例えば、上記実施形態では、第2クラッチCL2が、第4サンギヤS4と第4リングギヤR4との間を断接する構成としたが、これに代えて、第2クラッチCL2が、第4キャリアC4と第4リングギヤR4との間を断接する構成とするか、又は、第4サンギヤS4と第4キャリアC4との間を断接する構成としてもよい。すなわち、第2クラッチCL2は、その締結により、第4サンギヤS4、第4キャリアC4及び第4リングギヤR4を一体的に回転させる(同じ回転数で回転させる)ことを目的にするものであり、この目的のためには、第4プラネタリギヤセットPL4における第4サンギヤS4、第4キャリアC4及び第4リングギヤR4のうちのいずれか2つの構成要素の間を断接するようにすればよい。
また、4つのプラネタリギヤセットの連結構成は、上記実施形態のものには限られず、また、5つの摩擦締結要素も、上記実施形態のものには限られない。さらに、駆動スプロケット7は、ブレーキと連結されないリングギヤであれば、どのプラネタリギヤセットのリングギヤと一体化してもよい。
上述の実施形態は単なる例示に過ぎず、本発明の範囲を限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって定義され、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。