JP6127419B2 - 印刷装置およびパターン測定方法 - Google Patents
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Description
本適用例にかかる印刷装置は、第1の方向に濃度が変化するパターンを媒体に印刷する印刷手段と、前記パターンの濃度を前記第1の方向に沿って測定し、前記パターンの濃度を前記第1の方向と交差する第2の方向に沿って測定する測定手段と、前記第2の方向の測定結果により、前記パターンの位置を特定し、前記位置に基づいて前記第1の方向の測定を前記測定手段に行わせるコントローラーと、を備えることを特徴とする。
上記適用例にかかる印刷装置において、前記測定手段は、前記媒体に印刷された前記パターンに対応する第1の開始点から、前記第2の方向に前記パターンを横断して前記パターンの濃度を測定し、前記位置に基づく第2の開始点から前記第1の方向に前記パターンを縦断して前記パターンの濃度を測定しても良い。
上記適用例にかかる印刷装置において、前記測定手段は、前記第1の方向に濃度が変化する前記パターンのうち濃度が濃い側を前記第2の方向に沿って測定し、前記コントローラーは、前記パターンの濃度が濃い側における前記第2の方向の測定結果により、前記パターンの位置を特定することを特徴とする。
上記適用例にかかる印刷装置において、前記印刷手段は、前記測定手段が待機位置から前記第1の開始点までの移動量が少なくなるように、前記パターンを印刷することが好ましい。
上記適用例にかかる印刷装置において、前記印刷手段は前記第1の方向に少なくとも2つの前記パターンを印刷し、2つの前記パターンは、濃淡が変化する方向が互いに対称になるように印刷されることが好ましい。
上記適用例にかかる印刷装置において、前記測定手段が前記第2の方向に移動して測定する場合における前記測定手段から前記媒体までの距離は、前記第1の方向に移動して測定する場合における前記測定手段から前記媒体までの距離よりも大きいことが好ましい。
本適用例にかかるパターン測定方法は、第1の方向に濃度が変化するパターンを媒体に印刷する印刷工程と、前記媒体に印刷された前記パターンに対応する第1の開始点に測定手段が移動する初期移動工程と、前記測定手段が前記第1の開始点から前記第1の方向と交差する第2の方向に沿って前記パターンの濃度を測定する工程と、前記第2の方向の測定結果により、前記パターンの位置を特定する位置特定工程と、前記位置に基づく第2の開始点から前記第1の方向に沿って前記パターンの濃度を測定する測定工程と、を備えることを特徴とする。
「印刷装置」をインクジェットプリンター(以下、プリンターと呼ぶ)とし、プリンターとコンピューター60が接続された印刷システムを例に挙げて、実施形態を説明する。
図1は、印刷システムの全体構成を示すブロック図である。図2は、プリンター1の概略斜視図である。プリンター1は、コントローラー10と、搬送ユニット20と、キャリッジユニット30と、ヘッドユニット40と、検出器群50と、を有する。プリンター1はコンピューター60と通信可能に接続されており、コンピューター60内にインストールされているプリンタードライバーが、プリンター1に画像を印刷させるための印刷データを作成し、プリンター1に出力する。
キャリッジユニット30は、キャリッジ31に搭載されたヘッド41を、用紙Sの搬送方向と交差する方向である走査方向(第1の方向)に移動するためのものである。なお、交差する方向とは一般的には直交する方向である。
尚、光学センサー51と用紙S間の距離は調整可能であり、光学センサー51が搬送方向に移動して測定する場合における光学センサー51から用紙Sまでの距離は、走査方向に移動して測定する場合における光学センサー51から用紙Sまでの距離よりも大きくなるように構成されていても良い。
駆動回路52bは、コントローラー10から受信した光量調整値を示す制御信号に従って、発光素子52aの駆動電流を制御し、発光素子52aの発光量を調整する。
増幅回路53bは、受光素子53aからの出力電流を電圧に変換して増幅するためのものである。AD変換回路53cは、増幅回路53bからの出力電圧をAD変換し、用紙Sからの反射光量に応じたデジタル値である反射光量値をコントローラー10に出力する。
また、第1パターン列PS1の各パターン(P11〜P16)のA−A断面での濃度分布が示すように、用紙Sに印刷されたパターンの左半分(P11〜P13)は用紙Sの左側から走査方向の右側に向かって濃度が淡くなり、パターンの右半分(P14〜P16)は用紙Sの右側から走査方向の左側に向かって濃度が淡くなるように形成されている。
処理が開始されると、CPU12は、スポット55が図6の(1)に示すような第1の開始点である初期位置(A)まで移動させるべく、搬送ユニット20およびキャリッジユニット30に駆動を指示する(ステップS100)<初期移動工程>。尚、初期位置(A)はテストパターンに応じて決定される。この場合、パターンの濃度が濃い側に近くなるようにテストパターンに紐付されて初期位置(A)が予め決定されていても良く、また、テストパターンの印刷時に印刷する位置やパターンに応じて、CPU12が好適な初期位置(A)を算出する態様も想定できる。また、テストパターンは、スポット55が所定の待機位置から初期位置(A)まで移動する移動量が少なくなるように決定されていても良い。具体的には、テストパターンの変化する濃度の濃い側と薄い側とのうち、濃い側の方が待機位置に近くなるようにする。なお、待機位置とは、テストパターンの濃度を読み取る処理を開始するまでの位置であり、一般的にはヘッド41の仮面にキャッピングを行う位置をいう。
尚、CPU12は初期位置(A)において反射光量値を取得し、取得した結果、初期位置(A)が用紙Sの余白位置ではないと判定した場合、初期位置(A)は正しくないと判定し、新しい初期位置(A)を決定することが好ましい。
尚、CPU12は、パターンP11の横断を確認できない場合、用紙Sを所定量送って再度パターンP11の横断を確認することが好ましい。また、パターンP11の横断を確認できない場合、ステップS100から再度実行しても良い。また、スポット55が搬送方向にパターンP11を横断する際には、キャリッジユニット30は走査方向に駆動させない。また、スポット55が搬送方向にパターンP11を横断する際には、用紙Sが搬送に起因して撓み、用紙Sが受光素子53aにぶつかるのを防ぐために、光学センサー51から用紙Sまでの距離を比較的大きくしてある。詳細には、後述で述べる、スポット55が走査方向にパターンP11を縦断する際よりも大きくしてある。
尚、CPU12は走査開始位置(D)において反射光量値を取得し、取得した結果、走査開始位置(D)が用紙Sの余白位置ではないと判定した場合、または、走査開始位置(D)を行き過ぎて戻る途中で、何らかの濃度変化を検出した場合、走査開始位置(D)は正しくないと判定し、新しい走査開始位置(D)を探索することが好ましい。
尚、CPU12は、走査開始位置(D)から走査終了位置(E)までの間に検出した反射光量値の加速度を算出し、測定したパターンの数を取得する。即ち、算出した加速度が負値であって、かつ、反射光量値が所定の閾値以下である場合、CPU12は1つのパターンの測定を開始したと判定し、開始カウントを1つ増分する。また、スポット55が走査方向にパターンP11を縦断する際には、搬送ユニット20は搬送方向に駆動させない。
ここで、開始カウントと終了カウントが同数である場合、パターン列PS1におけるパターンP11の走査開始位置(D)からパターンP16の走査終了位置(E)までの距離をパターン列PS1の幅値とする。尚、本実施形態のテストパターンは、パターン(P11〜P16)の濃いところが一カ所に寄ってしまい、用紙Sのコックリングが大きくならないように左右対称の様態を採用しているが、パターンの濃淡の様態はこれには限定されない。例えば、全てのパターンの濃淡が同一方向に変化しても良く、濃淡の方向がランダムであっても良い。
また、開始カウントと終了カウントが同数でない場合、CPU12は、パターン列PS1を超えて用紙Sの端部まで他のパターンを検索すべく、キャリッジユニット30に駆動を指示する。
次に、CPU12は次に測定すべきパターン列が在るか、否かを判定する(ステップS110)。ここで、第2パターン列PS2のように次に測定すべきパターン列が用紙S上に在ると判定した場合(ステップS110でYes)、CPU12は、スポット55を第2パターン列PS2の走査開始位置に移動させるべく、搬送ユニット20に駆動を指示し(ステップS112)、ステップS108に戻る。他方で、次に測定すべきパターン列がないと判定した場合(ステップS110でNo)、一連の処理を終了する。
尚、濃度キャリブレーション処理には限定されず、測定した結果に基づいて、シリアル走査における双方向印刷の行きと帰りの吐出タイミングの調整や、ノズル詰まりの検出であっても良い。
また、光学センサー51はキャリッジ31と連動して走査方向に移動する様態には限定されず、光学センサー51はキャリッジ31と非連動に移動しても良い。
各実施形態における各構成及びそれらの組み合わせは一例であり、本発明の趣旨から逸脱しない範囲内で、構成の付加、省略、置換およびその他の変更が可能である。また、本発明は実施形態では限定されるものではなく、クレームの範囲によってのみ限定される。
Claims (7)
- 第1の方向に濃度が変化するパターンを媒体に印刷する印刷手段と、
前記パターンの濃度を前記第1の方向に沿って測定し、前記パターンの濃度を前記第1
の方向と交差する第2の方向に沿って測定する測定手段と、
前記第2の方向の測定結果により、前記パターンの位置を特定し、前記位置に基づいて
前記第1の方向の測定を前記測定手段に行わせるコントローラーと、を備え、
前記測定手段は、前記媒体に印刷された前記パターンに対応する第1の開始点から、前
記第2の方向に前記パターンを横断して前記パターンの濃度を測定し、前記位置に基づく
第2の開始点から前記第1の方向に前記パターンを縦断して前記パターンの濃度を測定す
ることを特徴とする印刷装置。 - 第1の方向に濃度が変化するパターンを媒体に印刷する印刷手段と、
前記パターンの濃度を前記第1の方向に沿って測定し、前記パターンの濃度を前記第1
の方向と交差する第2の方向に沿って測定する測定手段と、
前記第2の方向の測定結果により、前記パターンの位置を特定し、前記位置に基づいて
前記第1の方向の測定を前記測定手段に行わせるコントローラーと、を備え、
前記測定手段は、前記第1の方向に濃度が変化する前記パターンのうち濃度が濃い側を
前記第2の方向に沿って測定し、
前記コントローラーは、前記パターンの濃度が濃い側における前記第2の方向の測定結
果により、前記パターンの位置を特定することを特徴とする印刷装置。 - 請求項1に記載の印刷装置において、
前記印刷手段は、前記測定手段が待機位置から前記第1の開始点までの移動量が少なく
なるように、前記パターンを印刷することを特徴とする印刷装置。 - 請求項1乃至3のいずれか1項に記載の印刷装置において、
前記印刷手段は前記第1の方向に少なくとも2つ数の前記パターンを印刷し、
2つの前記パターンは、濃淡が変化する方向が互いに対称になるように印刷されること
を特徴とする印刷装置。 - 請求項1乃至4のいずれか1項に記載の印刷装置において、
前記測定手段が前記第2の方向に移動して測定する場合における前記測定手段から前記
媒体までの距離は、前記第1の方向に移動して測定する場合における前記測定手段から前
記媒体までの距離よりも大きいことを特徴とする印刷装置。 - 第1の方向に濃度が変化するパターンを媒体に印刷する印刷工程と、
前記媒体に印刷された前記パターンに対応する第1の開始点に測定手段が移動する初期
移動工程と、
前記測定手段が前記第1の開始点から前記第1の方向と交差する第2の方向に沿って前
記パターンの濃度を測定する工程と、
前記第2の方向の測定結果により、前記パターンの位置を特定する位置特定工程と、
前記位置に基づく第2の開始点から前記第1の方向に沿って前記パターンの濃度を測定する工程と、
前記測定手段が前記第1の開始点から前記第2の方向に前記パターンを横断して前記パターンの濃度を測定する工程と、
前記位置に基づく第2の開始点から前記第1の方向に前記パターンを縦断して前記パターンの濃度を測定する測定工程と、を備えることを特徴とするパターン測定方法。 - 第1の方向に濃度が変化するパターンを媒体に印刷する印刷工程と、
前記第1の方向に濃度が変化する前記パターンのうち濃度が濃い側へ測定手段が移動す
る初期移動工程と、
前記測定手段が前記パターンのうち濃度が濃い側から前記第1の方向と交差する第2の
方向に沿って前記パターンの濃度を測定する工程と、
前記第2の方向の測定結果により、前記パターンの位置を特定する位置特定工程と、を
備えることを特徴とするパターン測定方法。
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