JP6120906B2 - ゴルフクラブヘッドおよびゴルフクラブ - Google Patents

Description

本発明は、ゴルフクラブヘッドおよびゴルフクラブに関し、特に高反発係数を有するゴルフクラブヘッドおよびゴルフクラブに関する。

ゴルフクラブヘッドにおいて、打球面を有するフェース部の厚みを薄くする（たとえば３．０ｍｍ以下程度にする）ことが従来から行なわれている。フェース部を薄肉にすることにより、打球時にフェース部がたわみやすくなる。これにより、反発係数が向上し、飛距離が伸びるという効果がある。

しかし、フェース部を薄肉にした場合、一般的に、打球音が大きくなり、かつ減衰しにくくなるという傾向にある。これにより、ゴルファの打感に悪影響を及ぼす場合がある。このため、打球音の減衰手段として、フェース部の裏側に樹脂プレートを設ける技術が知られている。

特開２００５−１３７６３４号公報では、所定の厚みを有するフェース部の打球部の裏面に、所定の厚みを有する樹脂プレートが取り付けられているゴルフクラブヘッドおよびゴルフクラブが記載されている。さらに、樹脂プレートに溝部を設けることにより、樹脂プレートが打球時のフェース部のたわみに追随しやすくなり、繰り返しの打球による樹脂プレートのはがれを抑制することができることが記載されている。

特開２００５−１３７６３４号公報

近年、樹脂プレートをより美しく見せるための光沢感を持たせたいという要請がある。このためには樹脂プレートの代わりに金属製のプレートを用いることが考えられる。しかしながら金属製プレートは樹脂プレートに比べて硬度が高くたわみにくい。このため樹脂プレートの代わりに金属製のプレートを用いれば、打球時に当該金属製のプレートが破損する、あるいはプレートがゴルフクラブヘッドから剥がれるといった問題が発生する可能性がある。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものである。その目的は、剥離しにくく、かつ光沢感のあるプレート部材を備えるゴルフクラブヘッドおよびゴルフクラブを提供することである。

本実施の形態のゴルフクラブヘッドは、打球面を有するフェース部と、フェース部の裏側に位置するバック面に接続されているプレート部材とを備える。プレート部材は、樹脂プレートと、樹脂プレートに挟まれる平板状の金属材料とを含む。樹脂プレートはウレタン系樹脂からなる。金属材料は、フェース部のトゥ側またはヒール側の、少なくともいずれか一方に配置されるとともに、フェース部における打点と平面的に重ならないように配置される。

本発明によれば、樹脂を用いるとともに、金属材料が打点と平面的に重ならないように配置されているので、プレート部材のフェース部からの剥離を抑制することができるとともに、そのプレート部材のトゥ側またはヒール側の少なくともいずれか一方側に配置される金属材料により、プレート部材に光沢感をもたせることができる。したがって、プレート部材の強度と光沢感とを両立させることができる。

本実施の形態のゴルフクラブを、特にゴルフクラブヘッドに備えられるプレート部材に焦点をあてて示す概略図である。 図１に示すプレート部材の概略図である。 図２のプレート部材に含まれる各小部材およびそれらの構成および組み立て態様を示す概略図である。 本実施の形態の金属パーツに比較例の金属パーツを重ねて示した概略図である。 図４から本実施の形態の金属パーツのみを抜き取った態様を示す概略図である。 フェース部の平面視において金属パーツが配置されない領域を説明するための概略図である。

以下、本発明の実施の形態について図に基づいて説明する。
図１を参照して、本実施の形態に係るゴルフクラブヘッド１は、シャフト２０の先端に固定されてゴルフクラブを構成する。ゴルフクラブヘッド１は、フェース部２と、フェース部２の裏側に位置してフェース部２と接続されているプレート部材３とを備える。

フェース部２は、打球面を有する。打球面は、主として打球することが予定されており、高い反発係数（ＣＯＲ）を有する領域（いわゆるスイートスポット）を中央部付近に有している。スイートスポットでの打球面の反発係数は、たとえば衝突速度が４０．５ｍ／ｓのときの反発係数ルール上限（０．８４８７）に限りなく近い０．８４６以上０．８４７６以下である。

ここで、ゴルフクラブヘッド１の反発係数は、たとえば以下の方法により算出される。具体的には、静止状態のゴルフクラブヘッド（質量：Ｍ）にゴルフボール（質量：ｍ）を衝突させ、ボールの入射速度（フェース面との衝突前のボールの速度）Ｖ_INおよび反射速度（フェース面との衝突後のボールの速度）Ｖ_OUTを計測し、下記数式（１）から算出される。

Ｖ_OUT／Ｖ_IN＝（ｅＭ−ｍ）／（Ｍ＋ｍ）・・・・（１）
ゴルフボールとしては、たとえばＡＣＵＳＨＮＥＴ ＣＯＭＰＡＮＹより販売のＰｉｎｎｎａｃｌｅ ＧＯＬＤ ＬＳを約２３℃の室内で保管したものを用い、衝突速度は、たとえば４０．５ｍ／ｓとする。また、フェース面にゴルフボールを衝突させる際に、正面へのはね返りを実現させるべく、フェース面の法線方向からボールが衝突するようにクラブヘッドを固定する。計測は７回繰り返し、上下の値をカットした５回分の平均により算出する。

フェース部２およびこれに対向するように裏側に位置するフェースバック面は、図１の概ね左右方向に、ヒール部１ｈ側（ヒール側）からトゥ部１ｔ側（トゥ側）まで打球面と平行に延びている。

フェースバック面にはキャビティ部４が形成されている。キャビティ部４内において、プレート部材３はフェース部２の裏側に接続されている。

図２および図３を参照して、プレート部材３は、樹脂プレート３１と、金属パーツ３２と、貼り付けパーツ３３とを有している。

樹脂プレート３１は、プレート部材３全体の土台となる部材であり、図２に示すプレート部材３全体と同様の平面形状を有している。樹脂プレート３１は、たとえばＴＰＵ（Thermoplastic Polyurethane）すなわち熱可塑性ポリウレタンなどのウレタン系の樹脂からなっている。ただし樹脂プレート３１は、ＴＰＵの代わりに、たとえばＰＣ（Polycarbonate）すなわちポリカーボネート、またはＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル、ブタジエンおよびスチレンの合成樹脂）からなっていてもよい。

樹脂プレート３１の表面には溝部が形成されている。この溝部により樹脂プレート３１は樹脂第１部分３１Ａと樹脂第２部分３１Ｂと樹脂第３部分３１Ｃとに分かれている。これらにより樹脂プレート３１は打球時のフェース部２のたわみに追随しやすくなることから、樹脂プレート３１を含むプレート部材３は、打球時にフェース部２に対して剥がれるなどの不具合が起こりにくくなる。

金属パーツ３２は、比較的軽くて柔らかい、すなわち比較的たわみやすい金属材料である、たとえばアルミニウムにより形成された部材である。金属パーツ３２は、金属第１部分３２Ａと金属第２部分３２Ｂと金属第３部分３２Ｃとに分かれている。金属パーツ３２は、少なくともその一部がその厚み方向に関する上側および下側の双方を樹脂プレート３１に挟まれるように配置されている。言い換えれば、金属パーツ３２は、少なくともその一部が樹脂プレート３１の厚み方向に関して、樹脂プレート３１内に埋め込まれるように配置されている。これにより、金属第１部分３２Ａは平面視において樹脂第１部分３１Ａと重なる領域を含むように配置され、金属第２部分３２Ｂは平面視において樹脂第２部分３１Ｂと重なる領域を含むように配置される。また金属第３部分３２Ｃは平面視において樹脂第３部分３１Ｃと重なる領域を含むように配置される。なおここで平面視とは、フェース部２が下側、かつ地面に平行になるようにゴルフクラブヘッド１を置いた状態で、ゴルフクラブヘッド１を真上からすなわちバック面３側から見た態様を意味している。

たとえば樹脂プレート３１を形成するための金型中に、たとえばアルミニウムからなる金属パーツ３２を投入する。その後、当該金属パーツ３２の周囲にＴＰＵなどのウレタン系の樹脂材料を充填することにより、樹脂プレート３１と金属パーツ３２とを一体成形する。図３中のＳ１は上記一体成形の工程を示している。

ただし金属第１部分３２Ａおよび金属第２部分３２Ｂは、少なくとも部分的に、具体的にはたとえば図３における金属第１部分３２Ａおよび金属第２部分３２Ｂの手前側の領域において、樹脂プレート３１から露出するように配置される。

金属第３部分３２Ｃは金属第１部分３２Ａと金属第２部分３２Ｂとの間の領域においてこれらを互いにつなぐ領域である。これにより、金属第１部分３２Ａと金属第２部分３２Ｂと金属第３部分３２Ｃとが一体となっている。

図１および図３を参照して、樹脂プレート３１は、樹脂第１部分３１Ａがトゥ部１ｔ側に、樹脂第２部分３１Ｂがヒール部１ｈ側に配置されている。このため、金属パーツ３２の金属第１部分３２Ａがトゥ部１ｔ側に、金属第２部分３２Ｂがヒール部１ｈ側に配置されている。このように金属パーツ３２は、フェース部２のトゥ部１ｔ側およびヒール部１ｈ側の双方に配置されている。しかしながら金属パーツ３２は、少なくともフェース部２のトゥ部１ｔ側およびヒール部１ｈ側のいずれか一方に配置されていればよく、たとえば金属第１部分３２Ａと金属第２部分３２Ｂとのいずれか一方のみが配置されていてもよい。また金属第１部分３２Ａと金属第２部分３２Ｂとは必ずしも金属第３部分３２Ｃにより一体として接続されていなくてもよく、たとえば金属第１部分３２Ａと金属第２部分３２Ｂとが別個独立して配置され、金属第３部分３２Ｃが配置されない構成であってもよい。

再度図２および図３を参照して、貼り付けパーツ３３は、第１貼り付けパーツ３３Ａと第２貼り付けパーツ３３Ｂとを、互いに独立した部材として有している。貼り付けパーツ３３は、たとえば電鋳により形成された薄板形状の部材である。

第１貼り付けパーツ３３Ａは、金属第１部分３２Ａが樹脂第１部分３１Ａに対して露出した領域の表面上に、たとえば図示しない接着剤または両面テープにより接着される。同様に、第２貼り付けパーツ３３Ｂは、金属第２部分３２Ｂが樹脂第２部分３１Ｂに対して露出した領域の表面上に、たとえば図示しない接着剤または両面テープにより接着される。図３中のＳ２はこの接着の工程を示している。

図４を参照して、本実施の形態の比較例としての金属パーツである参照金属パーツＲＦは、本実施の形態の金属パーツ３２を含むように、金属パーツ３２よりも大きい平面積を有している。つまり参照金属パーツＲＦはこれを真上から見た平面視においてたとえば樹脂プレート３１とほぼ同一の面積またはそれよりも小さい面積を有している。

図５を参照して、本実施の形態の金属パーツ３２は、これを真上から見た平面視において、金属第３部分３２Ｃから金属第１部分３２Ａと金属第２部分３２Ｂとが互いに反対方向に延びる、末広がりの形状を有している。異なる観点から言えば、金属パーツ３２は、フェース部２のトゥ部１ｔ側に位置する金属第１部分３２Ａ（トゥ側部分）と、フェース部２のヒール部１ｈ側に位置する金属第２部分３２Ｂ（ヒール側部分）と、金属第１部分３２Ａと金属第２部分３２Ｂとを接続する金属第３部分３２Ｃ（接続部）とを含んでいる。そして、金属第１部分３２Ａおよび金属第２部分３２Ｂにおいて互いに対向する領域の外周間の距離は、金属第３部分３２Ｃから離れるほど大きくなっている。

図６を参照して、ゴルフクラブヘッド１は、打球時に地面側を向く部分であるソール部５を有している。フェース部２の打球面上には、複数のスコアラインＳＬが施されている。スコアラインＳＬは、トゥ部１ｔとヒール部１ｈとを結ぶ方向（図６の左右方向）に沿うように複数、互いにほぼ平行に形成されている。トゥ部１ｔとヒール部１ｈとを結ぶ方向に関する複数のスコアラインＳＬのそれぞれの中点の集合であるスコアラインセンタＳＬＣが、スコアラインＳＬに垂直に延びている。ソール部５とスコアラインセンタＳＬＣとの交わる部分は、フェース部２のソール部５側に位置する端部に相当し、図６中においてリーディングエッジＬＥとして示されている。

このとき金属パーツ３２は、フェース部２における打点ＨＰと平面的に重なる点からの半径Ｒ１が１１．５ｍｍ以内の領域以外の領域に配置されている。ここで打点ＨＰとは、スコアラインセンタＳＬＣ上においてリーディングエッジＬＥからの高さｈが１５ｍｍの点であるとする。すなわち金属パーツ３２は、図６中に点線で示す円の外側の領域に配置されている。図６中に点線で示すように、特に打点ＨＰの上側において、上記の点線で示す円内に入ることのないよう、金属パーツ３２が配置される。なお打点ＨＰの下側の領域においては、図６中に点線で示すようにそもそもプレート部材３が配置されない。

ただし図６の点線で示す円の外側にも、特に当該円の左下側および右下側の領域において、金属パーツ３２が配置されない領域が多く存在する。つまり金属パーツ３２が配置されない領域は、上記の打点ＨＰからの半径Ｒ１が１１．５ｍｍ以内の領域以外にも多く存在する。

具体的には、金属パーツ３２が配置されない領域は、フェース面上におけるリーディングエッジＬＥからスコアラインセンタＳＬＣ上に沿う高さｈが２０ｍｍの位置において、スコアラインセンタＳＬＣを含む図６の左右方向の幅ｗが２３ｍｍ以内の範囲である。また、上記高さｈが２５ｍｍ、３０ｍｍ、３５ｍｍのそれぞれの位置において上記幅ｗが１４ｍｍ以内、９ｍｍ以内、３ｍｍ以内のそれぞれの範囲である。これらの範囲を結んでできる領域Ｒが、金属パーツ３２が配置されない領域である。ここで幅ｗを考える際には、スコアラインセンタＳＬＣが幅方向の幅ｗの中心に配置されるように考えることが好ましい。すなわち高さｈが２０ｍｍの位置においては、スコアラインセンタＳＬＣを中心としてその左右側の幅が１１．５ｍｍ以内ずつの領域が、金属パーツ３２の配置されない領域であるといえる。このようにすれば、領域Ｒ内に上記の打点ＨＰからの半径Ｒ１が１１．５ｍｍ以内の円内の領域がすべて含まれることになる。

このように、ゴルフクラブヘッド１の下側（ソール部５）に向かうにつれて、金属パーツ３２の配置されない領域が広くなっている。これにより、当該領域を避けるように、金属第３部分３２Ｃから互いに反対方向に延びる金属第１部分３２Ａと金属第２部分３２Ｂとが末広がりの形状を有する金属パーツ３２が配置される。

より具体的には、金属パーツ３２のうちたとえば金属第１部分３２Ａは、上記の金属パーツ３２が配置されない領域の右側の領域と重なるように配置される。金属パーツ３２のうちたとえば金属第２部分３２Ｂは、上記の金属パーツ３２が配置されない領域の左側の領域と重なるように配置される。金属パーツ３２のうちたとえば金属第２部分３２Ｂは、上記の金属パーツ３２が配置されない領域の上側の領域と重なるように配置される。そして接続部としての金属第３部分３２Ｃは、フェース部２のトップ側（ソール部５と反対側すなわち上側）に位置している。

次に、本発明の作用効果について説明する。
プレート部材としてたとえばエポキシ樹脂に電鋳により金属の薄肉が形成されたものが用いられた場合、これを有するゴルフクラブヘッドの打球時に金属薄肉の内部に充填されたエポキシ樹脂が割れたりプレート部材が剥がれたりする。これはエポキシ樹脂は硬度が比較的高く、打球時のフェース部のたわみに追随しにくいためである。

しかしプレート部材としてエポキシ樹脂の代わりにＴＰＵなどのウレタン系の樹脂が用いられれば、剥がれなどの不具合が生じなくなる。これはウレタン樹脂は硬度が低く、打球時のフェース部のたわみに追随しやすい（つまり非常にたわみやすい）ためである。

この観点からは、プレート部材はウレタン系の樹脂のみを用いて形成されることが好ましいとも考えられるが、使用者のゴルフクラブヘッドの見栄えを良くする観点から、プレート部材に光沢性を持たせることが好ましい。このためにアルミニウムなどの金属パーツを含む構成とすることが好ましいといえる。

そこで本実施の形態においては、プレート部材３がウレタン系の樹脂プレート３１と、アルミニウムなどからなる金属パーツ３２と、貼り付けパーツ３３とを有する構成となっている。このような構成を有するため、樹脂プレート３１により打球時にたわみやすくなるとともに、金属パーツ３２および貼り付けパーツ３３により光沢性を持たせることができる。

またたとえばウレタン系の樹脂プレート３１は表面エネルギが高く、その表面上に直接貼り付けパーツ３３を貼り付けることが困難である。その点本実施の形態においては樹脂プレート３１から露出させた金属パーツ３２の存在により、その表面上に貼り付けパーツ３３を強固に接着することができる。

また、金属パーツ３２が、フェース部２のトゥ部１ｔ側またはヒール部１ｈ側の少なくともいずれか一方に配置されるとともに、フェース部２における打点ＨＰと平面的に重ならないように配置される。より具体的には、金属パーツ３２は、フェース部２における打点と平面的に重なる点を中心として半径１１．５ｍｍ以内の領域以外の領域に配置されている。これにより、金属パーツ３２はこれを真上から見た平面視においてフェース部２の中央部と重なる領域を避けるようにそれ以外の領域に配置される。したがって、打球時にボールの衝撃力を受ける部分に金属パーツ３２が配置されなくなるため、打球時の金属パーツ３２の破損を抑制することができる。フェース部２の中央部と重なる領域におけるプレート部材３はたわみやすい樹脂プレート３１のみとなるため、樹脂プレート３１の優れたたわみ性によりその剥がれを抑制することができる。

また金属パーツ３２がソール部５側に向けて末広がりの形状を有しており、より具体的には第１金属部分３２Ａと第２金属部分３２Ｂとの互いに対向する領域の外周間の距離が、第３金属部分３２Ｃから離れるほど大きくなっている。これにより、当該部分にてより美しく見えるようにゴルフクラブヘッド１を光沢させることができるとともに、当該部分にて露出した金属パーツ３２に対して貼り付けパーツ３３を貼り付けることができる。

さらにトゥ部１ｔ側の金属第１部分３２Ａとヒール部１ｈ側の金属第２部分３２Ｂとが、金属第３部分３２Ｃにより互いにつながっている。これにより金属パーツ３２の製造工程が簡易となる。また金属第３部分３２Ｃがフェース部２のトップ側に配置されることにより、確実に金属第３部分３２Ｃが打点ＨＰと平面的に重ならないように配置することができる。

以上のように本発明の実施の形態について説明を行なったが、上述の実施の形態を様々に変形することも可能である。また、本発明の範囲は上述の実施の形態に限定されるものではない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むことが意図される。

本発明は、高い反発係数を有するゴルフクラブヘッドおよびゴルフクラブに特に有利に適用される。

１ ゴルフクラブヘッド、１ｈ ヒール部、１ｔ トゥ部、２ フェース部、３ プレート部材、４ キャビティ部、２０ シャフト、３１ 樹脂プレート、３１Ａ 樹脂第１部分、３１Ｂ 樹脂第２部分、３１Ｃ 樹脂第３部分、３２ 金属パーツ、３２Ａ 金属第１部分、３２Ｂ 金属第２部分、３２Ｃ 金属第３部分、３３ 貼り付けパーツ、３３Ａ 第１貼り付けパーツ、３３Ｂ 第２貼り付けパーツ、ＨＰ 打球位置、ＬＥ リーディングエッジ、ＲＦ 参照金属パーツ、ＳＬ スコアライン、ＳＬＣ スコアラインセンタ。

Claims (5)

1. 打球面を有するフェース部と、
   前記フェース部の裏側に位置するバック面に接続されているプレート部材とを備え、
   前記プレート部材は、樹脂プレートと、前記樹脂プレートに挟まれる平板状の金属材料とを含み、
   前記樹脂プレートはウレタン系樹脂からなり、
   前記金属材料は、前記フェース部のトゥ側またはヒール側の、少なくともいずれか一方に配置されるとともに、前記フェース部における打点と平面的に重ならないように配置される、ゴルフクラブヘッド。
2. 前記金属材料は、前記フェース部における打点と平面的に重なる点を中心として半径１１．５ｍｍ以内の領域以外の領域に配置されている、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
3. 前記金属材料は、前記フェース部のトゥ側に位置するトゥ側部分と、
   前記フェース部の前記ヒール側に位置するヒール側部分と、
   前記トゥ側部分と前記ヒール側部分とを接続する接続部とを含み、
   前記トゥ側部分および前記ヒール側部分において互いに対向する領域の外周間の距離は、前記接続部から離れるほど大きくなっている、請求項１または２に記載のゴルフクラブヘッド。
4. 前記接続部は、前記フェース部のトップ側に位置し、
   前記金属材料は、前記樹脂プレートが前記フェース部に接続される面とは反対側の面において、前記樹脂プレートより露出しており、
   前記樹脂プレートには、露出した前記トゥ側の前記金属材料と前記ヒール側の前記金属材料とを隔てる溝が形成されている、請求項３に記載のゴルフクラブヘッド。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッドを備える、ゴルフクラブ。

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