JP2009011839A - 複数の応力領域を有するゴルフクラブヘッド及びゴルフクラブヘッドの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の応力領域を有するゴルフクラブヘッド及びゴルフクラブヘッドの製造方法を開示する。
【解決手段】クラブヘッド１００は、本体と第１領域１７０と第２領域１８０を含む。本体は、トウ端１３０とヒール端と前端１３４と後端１３６とフェイス部１４０と上壁部１４２と底壁部を有する。第１領域は、上壁と底壁の少なくとも一方に１つ以上の開口１２０を含む。第１領域１７０は、後端とフェイス部に実質的に平行なロフト面に基づくベル形状の曲線１９０との間で伸びる。第２領域１８０は、前端とベル形状の曲線との間で伸びる。第１領域は、フェイス部に衝突を受けたときに、第２領域よりも比較的に低い負荷応力が負荷される。ベル形状の曲線は、トウ端とヒール端との間を伸びている。
【選択図】図２

Description

概してゴルフ用具に関し、より詳細には、複数の応力領域を有するゴルフクラブヘッド及びゴルフクラブヘッドの製造方法に関して開示する。

ゴルフクラブヘッドは、ゴルフクラブヘッドの重心（ＣＧ）及び／又は慣性モーメント（ＭＯＩ）を調整することによって、中心からずれた打撃を大幅に許容するように設計され得る。例えば、上壁部の重量を低減するために、上壁部（即ちクラウン）に１つ以上の開口が形成されていてもよい。あるいは、上壁部の重量を低減するために、上壁部に１つ以上の薄肉区域が形成されていてもよい。

しかしながら、開口や薄肉部の寸法及び／又は位置は、ゴルフクラブヘッドのフェイス部（即ち打撃フェイス）に衝突（インパクト）を受けたときのゴルフクラブヘッドの構造的完全性、耐久性、振動フィードバック（フィーリング）及び／又は音響フィードバック（音）に影響を与える。

本明細書は、クラブヘッドを教示する。クラブヘッドは、本体と第１領域と第２領域を含む。本体は、トウ端とヒール端と前端と後端とフェイス部と上壁部と底壁部を有する。第１領域は、上壁と底壁の少なくとも一方に１つ以上の開口を含む。第１領域は、後端とフェイス部に実質的に平行なロフト面に基づくベル形状の曲線との間で伸びる。第２領域は、前端とベル形状の曲線との間で伸びる。第１領域は、フェイス部に衝突を受けたときに、第２領域よりも比較的に低い負荷応力が負荷される。ベル形状の曲線は、トウ端とヒール端との間を伸びている。

ここに、概して、複数の応力領域を有するゴルフクラブヘッドに関する装置、方法及び製品が開示されている。ここに開示されている方法、装置及び製品は、この点に限定されない。

図１から図４の例では、ゴルフクラブヘッド１００は、本体１１０を含んでいる。概して、本体１１０は、１つ以上の開口部（概して１２２，１２４，１２６及び１２８で示される）と、トウ端１３０と、ヒール端１３２と、前端１３４と、後端１３６と、フェイス部１４０と、上壁部１４２（即ちクラウン）と、底壁部１４４（即ちソール）と、側壁１４６（即ちスカート）を含む。本体１１０は、チタン、チタン合金及び又は他の適切な材料等の金属材料で作製されている。以下に詳しく説明するように、開口部１２０は、開口、スリット、ギャップ等、又はそれらの組み合わせを含んでいる。

トウ端１３０は、ヒール端１３２の反対側に位置する。同様に、前端１３４は、後端１３６の反対側に位置する。フェイス部１４０は、前端１３４に位置し、ゴルフボール（図示せず）に衝突するために構成されている。詳細には、フェイス部１４０は、複数の溝１５０を含む。複数の溝１５０は、フェイス部１４０のトウ端１３０とヒール端１３２の方向に伸びている。上壁部１４２は、底壁部１４４の反対側に位置する。側壁１４６は、上壁部１４２と底壁部１４４の間に位置し、トウ端１３０とヒール端１３２で本体１１０の後端１３６を覆う。

また、ゴルフクラブヘッド１００は、ホーゼル１６０とホーゼル遷移部１６５を含んでいる。例えば、ホーゼル１６０は、ヒール端１３２に位置するか、あるいは、ヒール端１３２の近傍に位置する。ホーゼル１６０は、ホーゼル遷移部１６５を介して本体１１０から伸びている。ゴルフクラブを作製するために、ホーゼル１６０は、シャフト１９８の第１端部を受容する。シャフト１９８は、接着剤（例えばエポキシ樹脂）による接合工程及び／又は他の適切な接合工程（例えば機械的接合、はんだ付け、溶接、及び／又はろう付け）によってゴルフクラブヘッド１００に固定される。さらに、グリップ部１９９がシャフト１９８の第２端部に固定されて、ゴルフクラブが完成する。ここに開示されている装置、方法及び製品は、この点に限定されない。

本体１１０は、第１領域１７０と第２領域１８０を含んでいる。第２領域１８０は、フェイス部１４０が衝突したときに、第１領域１７０よりも比較的に大きな応力を受け、又は耐える。ゴルフボールがフェイス部１４０に衝突したときに、第２領域１８０には、第１領域１７０よりも比較的に大きな力が負荷される。一例では、第１領域１７０と第２領域１８０は、概して図２，３の符号１９０，１９５のそれぞれで示される１つ以上のベル形状曲線（即ち、正規分布の形状）で定義される。図２を参照すると、例えば、第１ベル形状曲線１９０は、第１点２１０と第２点２２０と第３点２３０を含んでいる。第１点２１０は、本体１１０のトウ端１３０に位置するか、あるいは、トウ端１３０の近傍に位置する。第２点２２０は、本体１１０のヒール端１３２に位置するか、あるいは、ヒール端１３２の近傍に位置する。第３点２３０は、フェイス部１４０から上壁部１４２の先端点（即ち、第１ベル形状曲線１９０の中心）に位置するか、あるいは、その近傍に位置する。

第１ベル形状曲線１９０は、上壁部１４２の第１領域１７０と第２領域１８０との境界を示す。詳しくは、第１ベル形状曲線１９０は、ゴルフクラブヘッドの構造的完全性、耐久性、振動フィードバック（フィーリング）及び／又は音響フィードバック（音）を実質的に妥協することなく、重心及び／又は慣性モーメントを最適化するために、１つ以上の開口部１２０が配置される上壁部１４２上の位置を示す。ここに開示されている装置、方法及び製品は、この点に限定されない。

図３に示すように、例えば、第２ベル形状曲線１９５もまた、第１点３１０と第２点３２０と第３点３３０を含んでいる。第１点３１０は、本体１１０のトウ端１３０に位置するか、あるいは、トウ端１３０の近傍に位置する。第２点３２０は、本体１１０のヒール端１３２に位置するか、あるいは、ヒール端１３２の近傍に位置する。第３点３３０は、フェイス部１４０から底壁部１４４の先端点（即ち、第２ベル形状曲線１９５の中心）に位置するか、あるいは、その近傍に位置する。

第１ベル形状曲線１９０と同様に、第２ベル形状曲線１９５は、底壁部１４４の第１領域１７０と第２領域１８０との境界を示す。詳しくは、第２ベル形状曲線１９５は、ゴルフクラブヘッドの構造的完全性、耐久性、振動フィードバック及び／又は音響フィードバックを実質的に妥協することなく、重心及び／又は慣性モーメントを最適化するために、１つ以上の開口部１２０が、底壁部１４４に配置される場所を示す。ここに開示されている装置、方法及び製品は、この点に限定されない。

図４の例では、第１ベル形状曲線１９０と第２ベル形状曲線１９５は、ロフト面４０５と第１平面４１０と第２平面４２０に基づく。第１平面４１０と第２平面４２０は、実質的に、互いに平行であるとともに、ロフト面４０５に平行である。詳細には、第１平面４１０は、ロフト面４０５から第１の距離（Ｄ_１）である一方、第２平面４２０は、ロフト面４０５から第１の距離（Ｄ_２）である。第１ベル形状曲線１９０の第１点２１０と第２点２２０は、第１平面４１０上に位置する。第２ベル形状曲線１９５の第１点３１０と第２点３２０は、第１平面４１０上に位置する。第１ベル形状曲線１９０の第３点２３０は、第２平面４２０上に位置する。第２ベル形状曲線１９５の第３点３３０は、第２平面４２０上に位置する。

第１ベル形状曲線１９０の第１点２１０と第２点２２０は、第１ベル形状曲線１９０の第３点２３０よりも比較的にロフト面４０５に近い。なぜなら、第３点２３０に実質的に近接する領域は、第１点２１０と第２点２２０に実質的に近傍する領域よりも高い応力を受ける又は高い応力に耐える。同様に、第２ベル形状曲線１９５の第１点３１０と第２点３２０は、第２ベル形状曲線１９５の第３点３３０よりも比較的にロフト面４０５に近い。なぜなら、第３点２３０に実質的に近接する領域は、第１点２１０と第２点２２０に実質的に近傍する領域よりも高い応力を受ける又は高い応力に耐える。

詳細には、第１領域１７０は、後端１３６と第１ベル形状曲線１９０及び第２ベル形状曲線１９５の間で伸びている一方、第２領域１８０は、前端１３４と第１ベル形状曲線１９０及び第２ベル形状曲線１９５の間で伸びている。第１領域１７０は、ゴルフクラブヘッド１００の構造的完全性、耐久性、振動フィードバック及び／又は音響フィードバックを実質的に妥協することなく、ゴルフクラブヘッド１００の重量を再分配するための開口部１２０を含んでいる。即ち、上壁部１４２と底壁部１４４の重量は、開口部１２０によって低減される。一方において、第２領域１８０は、ゴルフクラブヘッドの構造的完全性、耐久性、振動フィードバック及び／又は音響フィードバックを実質的に妥協しないように、いかなる開口も含んでいない。第１領域１７０内に位置する開口部１２０によって、ゴルフクラブヘッド１００の重心及び／又は慣性モーメントは、最適化される。第２領域１８０内にいかなる開口も位置していないことから、ゴルフクラブヘッド１００の構造完全性、耐久性、振動フィードバック及び音響フィードバックは、第１領域１７０がいかなる開口も含んでいないかのように維持される。
第１ベル形状曲線１９０は、第３点２３０を通って、第１点２１０と第２点２２０を繋ぐ曲線である。第２ベル形状曲線１９５は、第３点３３０を通って、第１点３１０と第２点３２０を繋ぐ曲線である。第１ベル形状曲線１９０は、フェイス部１４０が衝突したときに、上壁部１４２に付与される応力の等応力線を示す。第２ベル形状曲線１９５は、フェイス部１４０が衝突したときに、底壁部１４４に付与される応力の等応力線を示す。第１ベル形状曲線１９０と第２ベル形状曲線１９５は、第１領域１７０と第２領域１８０の応力の境界線を示す。即ち、第１領域１７０は、フェイス部１４０が衝突したときに、第１ベル形状曲線１９０と第２ベル形状曲線１９５に負荷される応力以下の応力が付与される応力領域である。また、第２領域１８０は、フェイス部１４０が衝突したときに、第１ベル形状曲線１９０と第２ベル形状曲線１９５に負荷される応力より大きな応力が付与される応力領域である。

上述したように、開口部１２０は、フェイス部１４０が衝突したときのゴルフクラブヘッド１００の構造的完全性、耐久性、振動フィードバック及び／又は音響フィードバックを妥協することなく、ゴルフクラブヘッド１００に形成される。開口部１２０（例えば、上壁部１４２上に実質的に第１ベル形状曲線１９０から後端１３６まで伸び、かつ、トウ端１３０からヒール端１３２まで伸びるハート形状又はＶ形状）のサイズを最大化する代わりに、上壁部１４２からの重量の再分配を最大化するために、例えば、ゴルフクラブヘッド１００の構造完全性、耐久性、振動フィードバック及び音響フィードバックを実質的に維持しつつ、上壁部１４２からの重量の再配分を最適化するために、開口部１２０は、ここに記載されているように構成される。

他のゴルフクラブヘッドとは異なり、第１の距離Ｄ_１は、ゴルフクラブヘッド１００の前縁１４１又はフェイス部１４０の上端１４２の代わりに、ロフト面４０５に対して測定される。同様に、第２の距離Ｄ_２は、ゴルフクラブヘッド１００の前縁１４１又はフェイス部１４０の底端１４３（即ち、ゴルフクラブヘッド１００の前縁１４１は、フェイス部１４０の底端）の代わりに、ロフト面４０５に対して測定される。一例では、ゴルフドライバーヘッド（即ちゴルフクラブヘッド１００）では、第１の距離Ｄ_１は、０．７５インチ（１９．０５ミリメートル）以上であり、第２の距離Ｄ_２は、１．３インチ（３３．０２ミリメートル）以上である。ゴルフフェアウェイウッドヘッド、ゴルフハイブリッドヘッド、あるいは、ゴルフクラブヘッドの他のタイプでは、第１の距離Ｄ_１と第２の距離Ｄ_２は、それぞれ０．７５インチ（１９．０５ミリメートル）と１．３インチ（３３．０２ミリメートル）以上である。上記した例では、ロフト面４０５に対して特定の距離が記載されているが、ここに開示されている装置、方法及び製品は、第１の距離Ｄ_１と第２の距離Ｄ_２に関して、他の距離であってもよい。

ゴルフクラブヘッド１００では、ロフト面４０５と第３平面４３０との間は、第３の距離（Ｄ_３）である。例えば、第３の距離Ｄ_３は、ゴルフクラブヘッド１００の長さ（前後方向の長さ）である。ロフト面４０５と第３平面４３０は、実質的に互いに平行である。したがって、第１平面４１０と第２平面４２０と第３平面４３０も、実質的に互いに平行である。第３平面４３０は、ゴルフクラブヘッド１００の後端１３６を含んでいる。例えば、第３の距離Ｄ_３は、４．０インチ（１０１．６ミリメートル）である。したがって、第１の距離Ｄ_１は、第３の距離Ｄ_３の１８．７５％以上であり、第２の距離Ｄ_２は、第３の距離Ｄ_３の３２．５％以上である。フェアウェイウッドのヘッド、ハイブリッドタイプのヘッド、あるいは、ゴルフクラブヘッドの他のタイプでは、第１の距離Ｄ_１と第２の距離Ｄ_２は、それぞれ第３の距離Ｄ_３の１８．７５％以上と３２．５％以上である。上記した例では、第３の距離Ｄ_３に対して特定のパーセンテージが記載されているが、ここに開示されている装置、方法及び製品は、第１の距離Ｄ_１と第２の距離Ｄ_２に関して他のパーセンテージであってもよい。ここに開示されている装置、方法及び製品は、この点に限定されない。

上記した例では、ゴルフクラブヘッド１００の様々な部分及び／又は表面が記載されているが、ゴルフクラブヘッド１００は、いくつかの部分及び／又は表面を含んでいなくてもよい。例えば、図１から図４では、上壁部１４２と底壁部１４４と側壁１４６は別の表面として示されているが、側壁１４６は、中空状の本体１１０の単一表面として、上壁部１４２と底壁部１４４のいずれかと統合されていてもよい（即ち、本体１１０は、上壁部１４２と底壁部１４４を含み、側壁１４６を含まない）。一例では、底壁部１４４と側壁１４６が本体１１０の単一底面になっていてもよい。さらに、図１から図４では、ホーゼル１６０とホーゼル遷移部１６５が示されているが、ゴルフクラブヘッド１００は、ホーゼル１６０及び／又はホーゼル遷移部１６５を含んでいなくてもよい。一例では、ゴルフクラブヘッド１００は、本体１１０内にシャフト１９８を受容するための穴（図示せず）を含んでいてもよい（例えば、穴の開口が上壁部１４２と同一平面であってもよい）。

さらに、１つ以上の開口部１２０が位置合わせの表示を構成してもよい。図５の例では、ゴルフクラブヘッド５００は、トウ端５３０とヒール端５３２と前端５３４と後端５３６と上壁部５４２と第１領域５７０と第２領域５８０を含んでいる。第１領域５７０と第２領域５８０は、ベル形状曲線５９０によって規定されている。詳細には、第１領域５７０は、後端５３６とベル形状曲線５９０との間で伸びている一方、第２領域５８０は、前端５３４とベル形状曲線５９０との間で伸びている。ゴルフクラブヘッド５００の構造的完全性、耐久性、振動フィードバック及び音響フィードバックを実質的に妥協することなく、ゴルフクラブヘッド５００の重量を再配分するために、第１領域５７０は、概して５２２，５２６，５２８で示される１つ以上の開口を含んでいる。一例では、開口５２２は、三角形状の開口である。三角形状の開口５２２は、２つの側開口５２６，５２８の間で上壁部５４０の第１領域５７０内に配置されている。さらに、三角形状の開口５２２は、後端５６５とベル形状曲線５９０との間で伸びて、位置合わせ表示として機能する。位置合わせ表示は、個人がゴルフボールとゴルフクラブヘッド５００とを位置合わせする場所を示す。

図５では、ゴルフクラブヘッド５００の重心及び／又は慣性モーメントをさらに最適化するために、側開口５２６，５２８が示されているが、ゴルフクラブヘッド５００は、側開口５２６，５２８の１つ以上を含んでいなくてもよい。図５には、特定の形状が示されているが、ゴルフクラブヘッド５００は、円形状の開口、四角形状の開口、長方形状の開口及び／又は他の適切な形状の開口を含んでいてもよい。ここに開示されている装置、方法及び製品は、この点に限定されない。

図６に示される他の例では、例えば、ゴルフクラブヘッド６００は、トウ端６３０とヒール端６３２と前端６３４と後端６３６と上壁部６４２と第１領域６７０と第２領域６８０を含んでいる。第１領域６７０と第２領域６８０は、ベル形状曲線６９０によって規定されている。詳細には、第１領域６７０は、後端６３６とベル形状曲線６９０との間で伸びている一方、第２領域６８０は、前端６３４とベル形状曲線６９０との間で伸びている。ゴルフクラブヘッド６００の構造的完全性、耐久性、振動フィードバック及び音響フィードバックを実質的に妥協することなく、ゴルフクラブヘッド６００の重量を再配分するために、第１領域６７０は、概して６２２，６２４，６２６，６２８で示される１つ以上の開口を含んでいる。詳細には、ゴルフクラブヘッド６００は、第１三角形状開口６２２と第２三角形状開口６２４を含んでいる。第１三角形状開口６２２と第２三角形状開口６２４は、２つの側開口６２６，６２８の間で上壁部６４２の第１領域６７０内に配置されている。さらに、第１三角形状開口６２２と第２三角形状開口６２４は、後端６３６とベル形状曲線６９０との間で伸びて、位置合わせ表示として機能する。位置合わせ表示は、個人がゴルフボールとゴルフクラブヘッド６００とを位置合わせする場所を示す。

第１三角形状開口６２２と第２三角形状開口６２４は、その寸法が同一であるかあるいは異なっていてもよい。一例では、第１三角形状開口６２２は、第２三角形状開口６２４よりも比較的に大きくされている。図６には、比較的に大きな三角形状開口（即ち第１三角形状開口６２２）よりもベル形状曲線６９０に比較的に近くに位置する比較的に小さい三角形状開口（即ち第２三角形状開口６２４）が示されているが、ゴルフクラブヘッド６００は、比較的に小さい三角形状開口（即ち第２三角形状開口６２４）よりもベル形状曲線６９０に比較的に近くに位置する比較的に大きな三角形状開口（即ち第１三角形状開口６２２）を含んでいてもよい。即ち、第１三角形状開口６２２と第２三角形状開口６２４は、ベル形状曲線６９０に対して位置が変わってもよい。あるいは、ゴルフクラブヘッド６００は、１つ以上の矢形状の開口を含んでいてもよい。ここに開示されている装置、方法及び製品は、この点に限定されない。

図７では、例えば、ゴルフクラブヘッド７００は、トウ端７３０とヒール端７３２と前端７３４と後端７３６と上壁部７４２と第１領域７７０と第２領域７８０を含んでいる。第１領域７７０と第２領域７８０は、ベル形状曲線７９０によって規定されている。詳細には、第１領域７７０は、後端７３６とベル形状曲線７９０との間で伸びている一方、第２領域７８０は、前端７３４とベル形状曲線７９０との間で伸びている。ゴルフクラブヘッド７００の構造的完全性、耐久性、振動フィードバック及び音響フィードバックを実質的に妥協することなく、ゴルフクラブヘッド６００の重量を再配分するために、第１領域７７０は、概して７２２，７２４，７２６，７２８で示される１つ以上の開口を含んでいる。詳細には、ゴルフクラブヘッド７００は、第１円形状開口７２２と第２円形状開口７２４を含んでいる。第１円形状開口７２２と第２円形状開口７２４は、２つの側開口７２６，７２８の間で上壁部７４２の第１領域７７０内に配置されている。さらに、第１円形状開口７２２と第２円形状開口７２４は、後端７３６とベル形状曲線７９０との間で伸びて、位置合わせ表示として機能する。位置合わせ表示は、個人がゴルフボールとゴルフクラブヘッド７００とを位置合わせする場所を表示する。

第１円形状開口７２２と第２円形状開口７２４は、その寸法が同一であるかあるいは異なっている。一例では、第１円形状開口７２２は、第２円形状開口７２４よりも比較的に大きくされている。第１円形状開口７２２と第２円形状開口７２４は、ゴルフボールよりも小さいか、大きいか、あるいは同一である。図７には、比較的に大きな円形状開口（即ち第１円形状開口７２２）よりもベル形状曲線７９０に比較的に近くに位置する比較的に小さい円形状開口（即ち第２円形状開口７２４）が示されているが、ゴルフクラブヘッド７００は、比較的に小さい円形開口（即ち第２円形状開口７２４）よりもベル形状曲線７９０に比較的に近くに位置する比較的に大きな円形状開口（即ち第１三角形状開口７２２）を含んでいてもよい。即ち、第１円形状開口７２２と第２円形状開口７２４は、ベル形状曲線７９０に対して位置が変わってもよい。ここに開示されている装置、方法及び製品は、この点に限定されない。

上記した例では、開口の特定の寸法と形状が示されているが、ここに開示されている装置、方法及び製品は、ゴルフクラブヘッドの衝突に対する最適な振動及び／又は音響フィードバックを提供し、構造的完全性と耐久性を維持又は改良するために、様々な寸法及び／又は形状で構成される開口を含んでいてもよい。図１から図７では、特定の数の開口が示されているが、本体１１０は、より多くの又はより少ない開口（例えば、１つの開口）を含んでいてもよい。さらに、図８，９に関連して以下に詳述するように、１つ以上の開口部１２０は、埋められていてもよいし、覆われていてもよい。

さらに、図１から図７では、ユーティリティクラブヘッド又はメタルウッドタイプのクラブヘッド（例えばドライバー、フェアウェイウッド等）が示されているが、ここに開示されている装置、方法及び製品は、ゴルフクラブヘッドの他の適切なタイプに容易に適用することができる。例えば、ここに開示されている装置、方法及び製品は、ハイブリッドタイプのクラブヘッドや他の適切なゴルフクラブヘッドに適用してもよい。ここに開示されている装置、方法及び製品は、この点に限定されない。

図８の例では、工程８００は、ゴルフクラブヘッド１００を形成するために本体１１０の鋳造から開始される（ブロック８１０）。上記したとおり、例えば、本体１１０は、金属材料（例えばチタン、チタン合金等）で作製される。重心及び／又は慣性モーメントを最適化するため、工程８００では、１つ以上の開口部１２０（例えば、図１の開口１２２，１２４，１２６及び／又は１２８）を形成する（ブロック８２０）。

そして、工程８００では、開口部１２０を埋める（ブロック８３０）。一例では、工程８００は、開口部１２０を埋めるために、ブラダモールド（ｂｌａｄｄｅｒ ｍｏｌｄ）工程を用いる。図９を参照して、例えば、インサートシート９１０は、適切な接着剤（例えばエポキシ樹脂）で、本体１１０の内側９２０から開口部１２０を埋める、又は覆う。ブラダ（図示せず）は、上壁部１４２、底壁部１４４及び／又は側壁１４６上又は近傍に配置された開口（図示せず）を通って、本体１１０に挿入される。ブラダは、本体１１０の１つ以上の非開口部（概して９３２，９３４で示される）に接着するために、インサートシート９１０に圧力９３０をかけるために膨らませられる。詳細には、インサートシート９１０の上側９１５は、本体１１０における非開口部９３２の底側９４２と非開口部９３４の底側９４４に固定される。そして、ブラダは、インサートシート９１０が本体１１０の内側に固定された後、開口を通って取り除かれる。

さらに、インサート９５０は、本体１１０の外側９６０から開口部１２０を埋める又は覆う。例えば、インサート９５０は、熱可塑性材料、複合材料及び／又は他の適切なタイプの軽量材料等の比較的に軽量材料によって作製されていてもよい。非開口部９３２，９３４のそれぞれには、側壁９７２，９７４が含まれている。これにより、インサートシート９１０の上側９１５と側壁９７２，９７４は、空間９８０を形成している。インサート９４０は、空間９８０を埋める。

上記したブラダモールド工程の代わりに、開口部１２０は、インサート９５０によって、本体１１０の外側９６０から覆われていてもよい。即ち、インサート９５０は、本体１１０の内側９３０からインサートシート９１０によって支持されていなくてもよい。インサート９５０は、非開口部９３２，９３４のそれぞれの側壁９７２，９７４に固定されることによって、開口部１２０を埋めてもよく又は覆ってもよい。

図８に戻って、ホーゼル１６０は、ゴルフクラブを形成するために、シャフト１９８の第１端を受容する。シャフト１９８と本体１１０（ホーゼル１６０を介して）は、接着工程（例えばエポキシ樹脂）及び／又は他の適切な接合工程（例えば機械的接合、はんだ付け、溶接、及び／又はろう付け）によって、互いに固定される（ブロック８４０）。ゴルフクラブを完成するために、グリップ部１９９は、シャフト１９８の第２端を受容する。シャフト１９８とグリップ部１９９は、接着工程及び／又は他の適切な接合工程によって、互いに固定される（ブロック８５０）。ここに開示されている装置、方法及び製品は、この点に限定されない。

工程８００は、ゴルフクラブヘッド１００に関して上で説明したが、工程８００は、他のゴルフクラブヘッドに適用可能である。さらに、図８には、特定の順序で工程が示されているが、これらの工程は、他の経時的な順序で行われてもよい。例えば、図８に示される２つ以上の工程が連続して、一斉に、あるいは同時に行われてもよい。

上記した例では、開口に関して示されているが、ここに開示されている装置、方法及び製品は、クラブヘッドの重心を最適化する及び／又は慣性モーメントを増加させるために、開口の代わりに、比較的に薄肉部分を含んでいてもよい。図１０の例では、ゴルフクラブヘッド１０００は、概して１０１２，１０１４で示される１つ以上の第１厚さ部１０１０と、概して１０２２，１０２４で示される１つ以上の第２厚さ部１０２０を含んでいる。第１厚さ部１０１０は、第１厚さ（Ｔ_１）である一方、第２厚さ部１０２０は、第２厚さ（Ｔ_２）である。概して、第１厚さ部１０１０は、第２厚さ部１０２０よりも比較的に厚い（即ちＴ_１＞Ｔ_２）。図１０では、一定で特定の厚さが示されているが、第１厚さ部１０１０及び／又は第２厚さ部１０２０の厚さは、第２厚さ部１０２０よりも比較的に厚い第１厚さ部１０１０に伴って変化してもよい。ここに開示されている装置、方法及び製品は、この点に限定されない。

図１に戻って、ゴルフクラブヘッド１００は、ゴルフクラブヘッド１００の構造完全性、耐久性、振動フィードバック及び音響フィードバックを実質的に維持しつつ、上壁部１４２及び／又は底壁部１４４から重量を再配分するために、開口と薄肉領域の組み合わせを含んでいてもよい。一例では、上壁部１４２は、１つ以上の開口（例えば開口部１２０）を含んでいる一方、底壁部１４４は、１つ以上の薄肉領域を含んでいてもよい。他の例では、上壁部１４２は、開口と薄肉領域の組み合わせを含んでいてもよい。底壁部１４４も、開口と薄肉領域の組み合わせを含んでいてもよい。ここに開示されている装置、方法及び製品は、この点に限定されない。

上記した例では、第１ベル形状曲線１９０と第２ベル形状曲線１９５は、それぞれ、上壁部１４２と底壁部１４４上でトウ端１３０とヒール端１３２との間で伸びる線として示されているが、第１ベル形状曲線１９０と第２ベル形状曲線１９５は、図１１に示されるように、第１平面４１０と第２平面４２０との間の断面領域１１００を形成していてもよい。詳細には、第１ベル形状曲線１９０の第３点２３０は、第１平面４１０と第２平面４２０との間で第４の距離（Ｄ_４）であってもよい。第４の距離Ｄ_４は、第１の距離と第２の距離の差である（即ちＤ_４＝Ｄ_２−Ｄ_１）。ここに開示されている装置、方法及び製品は、この点に限定されない。

図１２に例では、ゴルフクラブヘッド１２００は、トウ端１２３０とヒール端１２３２と前端１２３４と後端１２３６とフェイス部１２４０と上壁部１２４２と第１領域１２７０と第２領域１２８０とベル形状曲線１２９０を含んでいる。詳細には、第１領域１２７０は、後端１２３６とベル形状曲線１２９０との間で伸びている一方、第２領域１２８０は、前端１２３４とベル形状曲線１２９０との間で伸びている。ゴルフクラブヘッド１２００の構造的完全性、耐久性、振動フィードバック及び音響フィードバックを実質的に妥協することなく、ゴルフクラブヘッド１２００の重量を再配分するために、第１領域１２７０は、概して１２２２，１２２６，１２２８で示される１つ以上の開口を含んでいる。

ゴルフクラブヘッド１２００は、さらに第３領域１２８５を含んでいる。詳細には、第３領域１２８５は、上側境界１２２０と下側境界１２３０を含んでいる。例えば、第１ベル形状曲線１２９０は、第３領域１２８５の下側境界１２３０である。第１領域１２７０は、上側境界１２２０と後端１２３６の間で伸びており、第２領域１２８０は、下側境界１２３０と前端１２３４との間で伸びている。これにより、第３領域１２８５は、第１領域１２７０よりも比較的に大きく、第２領域１２８０よりも比較的に小さい応力を受け、又は耐える。

詳細には、第３領域１２８５は、様々なゴルフボール（即ちゴルフボールのコア）に関する硬さを補償する。一例では、比較的に軟らかいボールは、比較的に硬いボールよりもフェイス部１４０を介して本体１１０により大きな応力を付与する。即ち、硬いゴルフボールと軟らかいゴルフボールは、フェイス部１４０に略同一の大きさの応力を付与する。しかしながら、比較的に軟らかいゴルフボールは、比較的に硬いゴルフボールよりも比較的に長い期間フェイス部１４０を介して本体１１０に応力を付与する。なぜなら、比較的に軟らかいボールは、比較的に硬いボールよりも変形し、及び／又は圧縮されるからである。比較的に軟らかいボールに関しては、開口１２２２，１２２６，１２２８は、第３領域１２８５の上側境界１２２０と後端１２３６との間に位置する。

一方において、比較的に硬いゴルフボールでは、比較的に軟らかいゴルフボールよりも比較的に短い期間フェイス部１４０を介して本体１１０に応力を付与する。比較的に硬いボールに関しては、開口１２２２，１２２６，１２２８は、第３領域１２８５の下方領域１２３０（即ち第１ベル形状曲線１２９０）と後端１２３６との間に位置する。図５に戻って参照すると、例えば、開口５２２，５２６，５２８は、第１ベル形状曲線５９０と後端５３６との間に位置する。ここに開示されている装置、方法及び製品は、この点に限定されない。

上記したゴルフクラブヘッドの特徴を列記する。
ゴルフクラブヘッド１００に形成された開口１２２，１２４，１２６，１２８は、上壁部１４２の中央部に形成された開口１２２，１２４の中心線（前後方向に伸びる中心線）に対して、対称な位置に形成されている。ゴルフクラブヘッド５００，６００，７００，１２００も同様である。
また、ゴルフクラブヘッド５００では、トウ端５３０側に形成された側開口５２６の前縁は、上壁部５４２の中央部に形成された開口５２２の前縁よりも前端５３４側に位置している。同様に、ヒール端５３２側に形成された側開口５２８の前縁は、上壁部５４２の中央部に形成された開口５２２の前縁よりも前端５３４側に位置している。また、側開口５２６の前縁から前端５３４までの最短距離は、ベル形状曲線５９０の中央部（前端５３４から最も離間した位置）から前端５３４までの距離（第２の距離Ｄ_２）よりも短い。同様に、側開口５２８の前縁から前端５３４までの最短距離は、ベル形状曲線５９０の中央部（前端５３４から最も離間した位置）から前端５３４までの距離（第２の距離Ｄ_２）よりも短い。ゴルフクラブヘッド６００，７００，１２００も同様である。
上記したゴルフクラブヘッド（１００，５００，６００，７００，１２００）では、ヒール端に最も近い開口と前端（ロフト面）の最短距離が、トウ端に最も近い開口と前端（ロフト面）の最短距離と略同一である。

ここでは、いくつかの例の方法、装置及び／又は製品が説明されているが、この開示の対象の範囲は、これらに限定されない。一方において、この開示は、文字通り、あるいは、均等の原則に従って、添付した特許請求の範囲の範囲に完全に含まれる全ての方法、装置及び／又は製品を対象とする。

ここに開示されている装置、方法及び製品の実施例に関する一例のゴルフクラブヘッドの斜視図である。 図１の例のゴルフクラブヘッドの平面図である。 図１の例のゴルフクラブヘッドの底面図である。 図１の例のゴルフクラブヘッドの断面図である（図２の４−４断面）。 他の一例のゴルフクラブヘッドの平面図である。 他の一例のゴルフクラブヘッドの平面図である。 他の一例のゴルフクラブヘッドの平面図である。 図１の例のゴルフクラブヘッドが製造される一製造方法のフロー図である。 図１の例のゴルフクラブヘッドの一部の断面図である。 一例のゴルフクラブヘッドの一部の断面図である。 図１の例のゴルフクラブヘッドベル形状曲線の例に関連する断面領域の斜視図である。 他の一例のゴルフクラブヘッドの平面図である。

符号の説明

１００：ゴルフクラブヘッド
１１０：本体
１２０：開口部
１３０：トウ端
１３２：ヒール端
１３４：前端
１３６：後端
１４０：フェイス部
１４２：上壁部
１４４：底壁部
１４６：側壁
１６０：ホーゼル
１７０：第１領域
１８０：第２領域
１９０：第１ベル形状曲線
１９５：第２ベル形状曲線

Claims (30)

1. トウ端とヒール端と前端と後端とフェイス部と上壁部と底壁部を有する本体と、
   前記上壁部と前記底壁部の少なくとも一方に１つ以上の開口を含んでおり、前記後端と前記フェイス部に実質的に平行なロフト面に基づくベル形状の曲線との間で伸びる第１領域と、
   前記前端と前記ベル形状の曲線との間で伸びる第２領域と、
   を備え、
   前記第１領域は、前記フェイス部が衝突を受けたときに、前記第２領域よりも比較的に低い負荷応力が負荷され、
   前記ベル形状の曲線は、前記トウ端と前記ヒール端との間を伸びているクラブヘッド。
2. 前記少なくとも１つ以上の開口は位置合わせの表示を形成する、請求項１に記載のクラブヘッド。
3. 前記少なくとも１つ以上の開口は、円形状の開口、三角形状の開口、矢形状の開口、又は、２つの平行な側部と少なくとも１つの曲線状の端部を有する開口の少なくとも１つを備える、請求項１に記載のクラブヘッド。
4. 前記少なくとも１つ以上の開口は、第１開口と第２開口を備えており、
   前記第１開口は、第１の寸法と第１の形状であり、
   前記第２開口は、第２の寸法と第２の形状であり、
   前記第１の形状と前記第２の形状は略同一であり、前記第１の寸法は、前記第２の寸法よりも大きい、請求項１に記載のクラブヘッド。
5. 少なくとも１つ以上の開口を有する側壁部をさらに備えており、
   その側壁部は、前記上壁部と前記底壁部との間で伸びているとともに前記トウ端と前記ヒール端との間を覆う、請求項１に記載のクラブヘッド。
6. 下側境界と上側境界を有する第３領域をさらに備えており、
   下側境界は前記ベル形状の曲線を備えており、上側境界は前記トウ端と前記ヒール端との間で伸びているとともに、前記後端と前記下側境界との間に位置する、請求項１に記載のクラブヘッド。
7. 前記第１領域は、前記上壁部と前記底壁部の少なくとも一方に、１つ以上の薄肉領域を備えており、前記１つ以上の薄肉領域のそれぞれは、前記上壁部と前記底壁部の他の領域よりも比較的に薄くなっている、請求項１に記載のクラブヘッド。
8. 前記ベル形状の曲線は、前記ロフト面に対して、第１距離と第２距離を含んでおり、第１距離は０．７５インチ（１９．０５ミリメートル）以上であり、第２距離は１．３インチ（３３．０２ミリメートル）以上である、請求項１に記載のクラブヘッド。
9. ドライバータイプのゴルフクラブヘッド、フェアウェイウッドタイプのゴルフクラブヘッド及びハイブリッドタイプのゴルフクラブヘッドのうちの少なくとも１つである、請求項１に記載のクラブヘッド。
10. トウ端とヒール端と前端と後端とフェイス部と上壁部と底壁部を有する本体と、
    １つ以上の開口を含んでおり、前記後端と負荷応力の境界に基づいて前記トウ端と前記ヒール端との間を伸びるベル形状の曲線との間で伸びる第１応力領域と、
    前記前端と前記ベル形状の曲線との間で伸びる第２応力領域と、
    を備え、
    前記第１応力領域は、前記フェイス部が衝突を受けたときの前記負荷応力の境界以下の負荷応力に関連しており、
    前記第２応力領域は、前記フェイス部が衝突を受けたときの前記負荷応力の境界より大きい負荷応力に関連しており、
    前記ベル形状の曲線は、前記トウ端側の第１ポイントと前記ヒール端側の第２ポイントとの間で、フェイス部に実質的に平行なロフト面からの距離が変化して伸びており、前記第１ポイントと前記第２ポイントの間の中点又は中点付近で前記ロフト面からの距離が最大になるように伸びている、クラブヘッド。
11. 前記１つ以上の開口の少なくとも１つは、前記上壁部と前記底壁部の少なくとも一方に位置している、請求項１０に記載のゴルフクラブヘッド。
12. 前記少なくとも１つ以上の開口は位置合わせの表示を形成する、請求項１０に記載のゴルフクラブヘッド。
13. 前記少なくとも１つ以上の開口は、円形状の開口、三角形状の開口、矢形状の開口、又は、２つの平行な側部と少なくとも１つの曲線状の端部を有する開口の少なくとも１つを備える、請求項１０に記載のゴルフクラブヘッド。
14. 前記少なくとも１つ以上の開口は、第１開口と第２開口を備え、
    前記第１開口は、第１の寸法と第１の形状であり、
    前記第２開口は、第２の寸法と第２の形状であり、
    前記第１の形状と第２の形状は、略同一であり、前記第１の寸法は、第２の寸法よりも大きい、請求項１０に記載のゴルフクラブヘッド。
15. 下側境界と上側境界を有する第３領域をさらに備えており、
    前記下側境界は前記ベル形状の曲線を備えており、前記上側境界は前記トウ端と前記ヒール端との間で伸びているとともに、前記後端と前記下側境界との間に位置する、請求項１０に記載のゴルフクラブヘッド。
16. 前記第１領域は、前記上壁部と前記底壁部の少なくとも一方に、１つ以上の薄肉領域を備えており、前記１つ以上の薄肉領域のそれぞれは、前記上壁部と前記底壁部の他の領域よりも比較的に薄くなっている、請求項１０に記載のゴルフクラブヘッド。
17. 前記ベル形状の曲線は、前記ロフト面に対して、前記第１ポイントと前記第２ポイントの少なくとも１つは、前記ロフト面から０．７５インチだけ伸びており、前記中点は、前記ロフト面から１．３インチだけ伸びている、請求項１０に記載のゴルフクラブヘッド。
18. トウ端とヒール端と前端と後端とフェイス部と上壁部と底壁部と前記後端と前記フェイス部に実質的に平行なロフト面に基づくベル形状の曲線の間で伸びる第１領域と前記前端から前記ベル形状の曲線との間で伸びる第２領域とを有する本体を形成する工程と、
    前記フェイス部に衝突を受けたときに、前記第２領域よりも比較的に低い負荷応力が負荷される前記第１領域内の前記上壁部と前記底壁部の少なくとも一方に１つ以上の開口を形成する工程と、
    を備えており、
    前記ベル形状の曲線は、前記トウ端と前記ヒール端との間を伸びている、方法。
19. 前記少なくとも１つ以上の開口を形成する工程は位置合わせの表示を形成する工程を備える、請求項１８に記載の方法。
20. 前記少なくとも１つ以上の開口を形成する工程は、円形状の開口、三角形状の開口、矢形状の開口、又は、２つの平行な側部と少なくとも１つの曲線状の端部を有する開口の少なくとも１つを形成する工程を備える、請求項１８に記載の方法。
21. 前記少なくとも１つ以上の開口を形成する工程は、第１の寸法と第１の形状を有する第１開口と第２の寸法と第２の形状を有する第２開口を形成する工程を備えており、前記第１の形状と第２の形状は略同一であり、前記第１の寸法は、前記第２の寸法よりも大きい、請求項１８に記載の方法。
22. 前記上壁部と前記底壁部の少なくとも一方に、１つ以上の薄肉領域を備える第１領域を形成する工程をさらに備えており、前記１つ以上の薄肉領域のそれぞれは、前記上壁部と前記底壁部の他の領域よりも比較的に薄くなっている、請求項１８に記載の方法。
23. 前記少なくとも一つの開口のそれぞれをインサート部材によって埋める工程をさらに備える、請求項１８の方法。
24. グリップ部と、
    第１端部と第２端部を有し、第１端部に前記グリップ部が連結されたシャフトと、
    トウ端とヒール端と前端と後端とフェイス部と上壁部と底壁部と第１領域と第２領域を有し、前記シャフトの第２端部に連結されたクラブヘッドと、
    を備えており、
    前記第１領域は、前記上壁と前記底壁の少なくとも一方に１つ以上の開口を含んでいるとともに、前記後端と前記フェイス部に実質的に平行なロフト面に基づくベル形状の曲線の間で伸びており、前記フェイス部に衝突を受けたときに、前記第２領域よりも比較的に低い負荷応力が負荷され、
    前記第２領域は、前記フェイス部から前記ベル形状の曲線との間で伸びており、
    前記ベル形状の曲線は、前記トウ端と前記ヒール端との間を伸びているゴルフクラブ。
25. 前記少なくとも１つ以上の開口は位置合わせの表示を形成する、請求項２４に記載のゴルフクラブ。
26. 前記少なくとも１つ以上の開口は、円形状の開口、三角形状の開口、矢形状の開口、又は、２つの平行な側部と少なくとも１つの曲線状の端部を有する開口の少なくとも１つを有する、請求項２４に記載のゴルフクラブ。
27. 前記少なくとも１つ以上の開口は、第１開口と第２開口を備えており、
    前記第１開口は、第１の寸法と第１の形状であり、
    前記第２開口は、第２の寸法と第２の形状であり、
    前記第１の形状と前記第２の形状は略同一であり、前記第１の寸法は、前記第２の寸法よりも大きい、請求項２４に記載のゴルフクラブ。
28. 下側境界と上側境界を有する第３領域をさらに備えており、
    前記下側境界は前記ベル形状の曲線を備えており、前記上側境界は前記トウ端と前記ヒール端との間で伸びているとともに、前記後端と前記下側境界との間に位置する、請求項２４に記載のゴルフクラブ。
29. 前記第１領域は、前記上壁部と前記底壁部の少なくとも一方に、１つ以上の薄肉領域を備えており、前記１つ以上の薄肉領域のそれぞれは、前記上壁部と前記底壁部の他の領域よりも比較的に薄くなっている、請求項２４に記載のゴルフクラブ。
30. ドライバータイプのゴルフクラブ、フェアウェイウッドタイプのゴルフクラブ及びハイブリッドタイプのゴルフクラブのうちの少なくとも１つである、請求項２４に記載のゴルフクラブ。

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