JP6112981B2 - 吸収性物品 - Google Patents

Description

本発明は、パンツタイプの吸収性物品に関する。

従来より、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品の１つとして、上端に胴部開口を有するとともに下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつが利用されている。パンツタイプの使い捨ておむつでは、着用者の腹側および背側に位置する前方部および後方部に、胴部開口のエッジに沿う胴部弾性部材が設けられる。また、前方部および後方部の間に位置する股下部に、一対の脚部開口のエッジに沿う脚部弾性部材が設けられる。

特許文献１のパンツ型体液吸収性物品では、前側域および後側域に胴周り方向に延在する多数の弾性部材が、縦方向に間隔をおいて配列される。各弾性部材は、胴周り方向の全周に亘って設けられる。これらの弾性部材により、体液吸収性物品の吸収コアが設けられる部位が着用者に密着する。

特許文献２のパンツ型の吸収性物品では、着用者の胴周りに位置する胴周囲部に、周方向に向けて配された複数の胴周囲部弾性部材が設けられる。胴周囲部弾性部材は、吸収体が存在しない部位においては弾性伸縮性を発現し、吸収体が存在する部位においては、弾性伸縮性が発現されず、かつ、ギャザーが形成されない。これにより、吸収体がひだ寄せされることが防止される。

特許文献３のパンツタイプの使い捨ておむつでは、吸収体の前側部分および後側部分に、ウエスト側の縁の幅方向中央部分から股間側に窪む形状の凹欠部が設けられる。当該凹欠部と対応する縦方向領域には、胴締め付け用弾性伸縮部材が幅方向に伸張した状態で取り付けられる。凹欠部の幅方向外側には、弾性伸縮部材は設けられていない。

特開平９−８４８２６号公報 特開２００１−６１８９０号公報 特開２０１２−７０８６９号公報

ところで、特許文献１の体液吸収性物品では、多数の弾性部材が胴周り方向のおよそ全周に亘って設けられるため、胴周り部における締め付けが過剰に強くなり、体液吸収性物品の着用感が低下するおそれがある。また、吸収コアが薄い場合、吸収コアに過度な皺が生じ、吸収コアの前後部から尿等の排泄物が漏出するおそれもある。

一方、特許文献２の吸収性物品では、吸収体が存在する部位において弾性伸縮性が発現されないため、胴周り全体における収縮力が小さく、また、吸収体を着用者に密着させる力も小さくなる。その結果、胴周り部において、吸収体と着用者との間に空間が生じてしまうおそれがある。特許文献３の使い捨ておむつでは、胴周り部において、吸収体に設けられた凹欠部以外の部位に胴締め付け用弾性伸縮部材が設けられないため、特許文献２の吸収性物品と同様に、胴周り全体における収縮力が小さく、また、吸収体を着用者に密着させる力も小さくなる。さらに、吸収体の長手方向の両端部において、幅方向の中央部に吸収体が存在していないため、当該中央部から排泄物が漏出する可能性がある。

本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、胴部の過剰な締め付けを抑制して着用感を向上するとともに、吸収体を着用者に密着させて排泄物の漏出を抑制することを目的としている。

請求項１に記載の発明は、パンツタイプの吸収性物品であって、上端に胴部開口を有し、下部に一対の脚部開口を有する外装シートと、前記外装シートの内面上に取り付けられた吸収体とを備え、前記外装シートが、前方部と、両側端部が前記前方部の両側端部と接続される後方部と、前記前方部および前記後方部から連続する股下部と、前記胴部開口のエッジに沿う胴周り領域にて前記前方部および前記後方部に接合されるとともに収縮することにより胴部開口ギャザーを形成する胴部弾性部材と、前記一対の脚部開口のエッジに沿って前記股下部に接合されるとともに収縮することにより一対の脚部開口ギャザーを形成する脚部弾性部材と、前記胴部弾性部材と前記脚部弾性部材との上下方向における間にて左右方向に延び、前記前方部および前記後方部に接合されるとともに収縮することにより中間ギャザーを形成する中間弾性部材とを備え、前記前方部および前記後方部の少なくとも一方の部位が、前記吸収体の前記左右方向の中央部と重なり、前記中間ギャザーの一部が形成される第１伸縮領域と、前記第１伸縮領域の前記左右方向の両側にて前記吸収体の前記左右方向の両側部と重なる一対の非伸縮領域と、前記一対の非伸縮領域の前記左右方向の両側、かつ、前記吸収体の前記左右方向の両側に位置し、前記中間ギャザーの他の一部が形成される一対の第２伸縮領域とを有する。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の吸収性物品であって、前記吸収体の厚さが、前記左右方向において均一である。

請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の吸収性物品であって、前記吸収体が、液体を吸収する吸収コアと、前記吸収コアを被覆するコア被覆シートとを備え、前記コア被覆シートが、前記少なくとも一方の部位において前記吸収コアの上端縁から上方に突出し、前記上端縁に沿って前記左右方向に広がる帯状の突出端部を備え、前記第１伸縮領域および前記一対の非伸縮領域が、前記吸収コアと重なり、前記少なくとも一方の部位が、前記突出端部の前記左右方向の全幅に亘って前記突出端部と重なり、前記中間ギャザーのさらに他の一部が形成される第３伸縮領域をさらに有する。

請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記股下部の前記左右方向の中央部が股下非伸縮領域である。

請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の吸収性物品であって、非着用時において、前記吸収体の前記股下部と重なる部位の前記左右方向の幅が、前記吸収体の長手方向の両端部の前記左右方向の幅よりも大きい。

請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記吸収体の前記股下部と重なる部位の前記左右方向の両側端部が、前記外装シートの前記内面に非接合である。

請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記吸収体の前記股下部と重なる部位の前記左右方向の両側端部に、前記吸収体の長手方向に延びる股下弾性部材が設けられる。

請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記吸収体が、前記外装シートの前記内面上に取り付けられた本体部と、前記本体部の前記左右方向の両側部上において前記本体部の長手方向のおよそ全長に亘って延びるとともに一部が前記本体部から起立する一対の側壁部とを備え、前記一対の側壁部がそれぞれ、前記長手方向の両端部、および、前記股下部と重なる部位の略中央部において前記本体部に接合されて起立しない。

請求項９に記載の発明は、請求項１ないし８のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記吸収体が、液体を吸収する吸収コアと、前記吸収コアを被覆するコア被覆シートとを備え、前記吸収コアが、積層された２枚のシート部材と、前記２枚のシート部材の間に保持される高吸収性材料とを備える。

請求項１０に記載の発明は、請求項１ないし９のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記前方部および前記後方部の双方が、前記第１伸縮領域と、前記一対の非伸縮領域と、前記一対の第２伸縮領域とを有する。

本発明では、胴部の過剰な締め付けを抑制して着用感を向上することができるとともに、吸収体を着用者に密着させて排泄物の漏出を抑制することができる。

一の実施の形態に係る使い捨ておむつの正面図である。 使い捨ておむつの背面図である。 展開した状態の使い捨ておむつの平面図である。 使い捨ておむつの断面図である。 使い捨ておむつの断面図である。 展開した状態の使い捨ておむつの平面図である。 使い捨ておむつの部分断面図である。 使い捨ておむつの正面図である。

図１および図２はそれぞれ、本発明の一の実施の形態に係る使い捨ておむつ１の正面図および背面図（すなわち、着用者の腹側および背側に位置する部位の図）である。図１および図２に示すように、使い捨ておむつ１は、上端（すなわち、図１および図２中の上側の端部）に胴部開口１１を有し、下部に一対の脚部開口１２を有するパンツタイプの吸収性物品であり、着用者からの排泄物を受ける。図１および図２では、左右方向に伸張した状態の使い捨ておむつ１を示す。

図３は、使い捨ておむつ１を展開した状態で着用者側から見た平面図である。使い捨ておむつ１は、胴部開口１１および一対の脚部開口１２（図１および図２参照）を有する外装シート４、および、外装シート４の内面（すなわち、着用者側の面）上に取り付けられて着用者からの排泄物を吸収する略シート状の吸収体２０を備える。外装シート４は、外装シート本体４０、並びに、外装シート本体４０に伸張状態にて接合される脚部弾性部材４３、胴部弾性部材４４および中間弾性部材４５を備える。

使い捨ておむつ１では、図３中の下側の部位が着用者の前側（腹側の肌）を覆い、図３中の上側の部位が着用者の後側（背側の肌）を覆う。以下の説明では、外装シート本体４０の着用者の腹側および背側に位置する部位をそれぞれ、「前方部４０１」および「後方部４０３」と呼び、前方部４０１と後方部４０３との間で前方部４０１および後方部４０３から連続するとともに着用者の股間部を覆う部位を「股下部４０２」と呼ぶ。また、前方部４０１、股下部４０２および後方部４０３が並ぶ方向を「長手方向」という。使い捨ておむつ１では、外装シート４が前方部４０１、股下部４０２および後方部４０３を備え、吸収体２０は、外装シート４の前方部４０１から股下部４０２を経由して後方部４０３へと至る。外装シート４の前方部４０１、股下部４０２および後方部４０３は、使い捨ておむつ１の前方部、股下部および後方部でもある。

使い捨ておむつ１が製造される際には、外装シート４が吸収体２０と共に股下部４０２にて折り曲げられ、股下部４０２を下側に向けた際の前方部４０１の両側端部（すなわち、左右両側の端部）の内面と、後方部４０３の両側端部の内面とが、加熱および押圧による熱融着によりそれぞれ接続される。これにより、図１および図２に示すように、前方部４０１および後方部４０３の上端に胴部開口１１が形成され、前方部４０１および後方部４０３の下側において股下部４０２の左右に一対の脚部開口１２が形成される。

図４および図５はそれぞれ、使い捨ておむつ１を図３中に示すＡ−Ａの位置、および、Ｂ−Ｂの位置にて切断した断面図である。図４および図５は、使い捨ておむつ１の股下部４０２における断面を示す。図４および図５では、図示の都合上、使い捨ておむつ１の各構成を離して描いている。

図３ないし図５に示すように、吸収体２０は、略シート状の本体部２、および、本体部２の両側部上（すなわち、上下方向に垂直な左右方向の両側）に配置される一対のサイドシート３を備える。各サイドシート３は、本体部２の長手方向（すなわち、図３中の縦方向）のおよそ全長に亘って延びる。

本体部２は、図４および図５に示すように、トップシート２１、バックシート２３、および、トップシート２１とバックシート２３との間に配置された略シート状の吸収コア２２を備える。トップシート２１は、吸収コア２２の着用者側の主面を覆う。バックシート２３は、吸収コアの着用者とは反対側の主面を覆う。トップシート２１とバックシート２３とは、吸収コア２２の周囲にて互いに接合されて吸収コア２２を被覆する。換言すれば、トップシート２１およびバックシート２３は、吸収コアを被覆するコア被覆シートである。以下の説明では、トップシート２１およびバックシート２３をまとめて「コア被覆シート２４」とも呼ぶ。

トップシート２１は、透液性のシート材料であり、着用者からの排泄物の水分を速やかに捕捉して吸収コア２２へと移動させる。吸収コア２２は、着用者から排泄された尿等の液体を吸収する。バックシート２３は、排泄物の水分等が、本体部２の外側にしみ出すのを防止する。バックシート２３がホットメルト接着剤等にて外装シート４上に接合されることにより、吸収体２０の本体部２が外装シート４の内面上に取り付けられる。吸収体２０のバックシート２３は、全面に亘って外装シート４に接合されてもよく、部分的に接合されてもよい。

図６は、使い捨ておむつ１を展開した状態で着用者側から見た平面図である。図６では、吸収体２０と外装シート４との接合部に平行斜線を付す。また、図６では、サイドシート３、脚部弾性部材４３、胴部弾性部材４４および中間弾性部材４５の図示を省略している。本実施の形態では、吸収体２０の左右方向の両側端部が、所定の幅に亘って外装シート４の内面に非接合である。以下の説明では、吸収体２０の両側端部において外装シート４と非接合である部位をそれぞれ、「側部非接合部２０４」という。図６では、側部非接合部２０４を二点鎖線にて囲む。側部非接合部２０４は、吸収体２０の長手方向の両端部を除く部位に設けられる。側部非接合部２０４は、長手方向に延びる略帯状の部位である。側部非接合部２０４は、吸収体２０のうち、外装シート４の前方部４０１と重なる部位から、後方部４０３と重なる部位に至る。したがって、側部非接合部２０４は、吸収体２０のうち外装シート４の股下部４０２と重なる部位の全長に亘って設けられる。側部非接合部２０４の左右方向の幅は、例えば、股下部４０２において吸収体２０の左右方向の幅の約１５％〜２５％である。吸収体２０の側部非接合部２０４を除く部位は、およそ全体に亘って外装シート４に接合される。なお、側部非接合部２０４の長さおよび幅は、側部非接合部２０４が外装シート４の股下部４０２と重なる範囲において、適宜変更されてよい。

図４および図６に示すように、吸収体２０のうち、外装シート４の股下部４０２と重なる部位の左右方向の両側端部には、吸収体２０の長手方向に延びる一対の股下弾性部材２６が設けられる。各股下弾性部材２６は、例えば、互いに略平行に左右方向に配列される３本の股下弾性糸２６１を含む。各股下弾性部材２６は、図４に示すように、吸収コア２２とバックシート２３との間に、ホットメルト接着剤等により伸張状態にて接合される。伸張状態における股下弾性部材２６の長手方向の長さは、図６に示すように、長手方向における側部非接合部２０４の長さ、および、股下部４０２の長さよりも短い。股下弾性部材２６は、全長に亘って側部非接合部２０４と重ねて配置される。なお、股下弾性部材２６は、トップシート２１と吸収コア２２との間に接合されてもよい。

トップシート２１としては、例えば、表面を界面活性剤により親水処理した疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）にて形成された透液性の不織布（ポイントボンド不織布やエアスルー不織布、スパンボンド不織布等）が利用される。なお、トップシート２１として、セルロースやレーヨン、コットン等の親水性繊維により形成された不織布（例えば、スパンレース不織布）が利用されてもよい。

バックシート２３としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）不織布）や、撥水性または不透液性のプラスチックフィルムが利用される。バックシート２３にプラスチックフィルムが利用される場合、使い捨ておむつ１のムレを防止して着用者の快適性を向上するという観点からは、透湿性（通気性）を有するプラスチックフィルムが利用されることが好ましい。

股下弾性部材２６としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用される。本実施の形態では、ポリウレタン糸が股下弾性部材２６として利用される。

図３に示すように、本体部２の長手方向の両端部における幅は、本体部２の長手方向の中央部（すなわち、股下部４０２と重なる部位）における幅よりも大きい。換言すれば、本体部２は、平面視においていわゆる砂時計型である。吸収コア２２は、平面視において略長方形であり、左右方向の幅は長手方向の全長に亘っておよそ一定である。以下の説明では、使い捨ておむつ１の各構成の左右方向の幅を単に「幅」といい、長手方向の長さを単に「長さ」という。吸収コア２２の幅は、吸収コア２２の全長に亘って本体部２の幅よりも小さい。図３では、図の理解を容易にするために、吸収コア２２の輪郭を太破線にて描いている（図１、図２および図６においても同様）。また、図１および図２では、吸収体２０の輪郭を細実線にて描いている。

図３に示すように、吸収体２０では、本体部２の長さは、吸収コア２２の長さよりも長く、コア被覆シート２４は、吸収コア２２の長手方向の両端部から突出する。以下の説明では、コア被覆シート２４のうち、吸収コア２２の長手方向の両端部から突出する２つの部位を「突出端部２４１」という。

図１に示すように、使い捨ておむつ１の前方部（すなわち、外装シート４の前方部４０１）では、コア被覆シート２４の突出端部２４１は、吸収コア２２の前部の上端縁から胴部開口１１に向かって上方に突出する。突出端部２４１は、吸収コア２２の前部の上端縁に沿って左右方向に広がる帯状である。また、図２に示すように、使い捨ておむつ１の後方部（すなわち、外装シート４の後方部４０３）でも同様に、コア被覆シート２４のもう１つの突出端部２４１は、吸収コア２２の後部の上端縁から胴部開口１１に向かって上方に突出する。突出端部２４１は、吸収コア２２の後部の上端縁に沿って左右方向に広がる帯状である。

図４および図５に示すように、吸収コア２２は、積層された２枚のシート部材である第１コアシート２２１および第２コアシート２２３と、第１コアシート２２１および第２コアシート２２３の間に保持される高吸収性材料２２２とを備える。第１コアシート２２１および第２コアシート２２３としては、トップシート２１と同様に、表面を界面活性剤により親水処理した疎水性繊維にて形成された透液性の不織布や、親水性繊維により形成された不織布が利用される。高吸収性材料２２２としては、例えば、粒状の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））や、繊維状の高吸収性ファイバー（ＳＡＦ（Super Absorbant Fibre））が利用される。本実施の形態では、粒状のＳＡＰが高吸収性材料２２２として利用される。また、吸収コア２２は、第１コアシート２２１と第２コアシート２２３との間に、粉砕されたパルプ繊維やセルロース繊維等、比較的嵩高な繊維を実質的に保持していない。

高吸収性材料２２２は、ホットメルト接着剤等により第１コアシート２２１と第２コアシート２２３との間に接合される。高吸収性材料２２２は、第１コアシート２２１および第２コアシート２２３の外縁部を除く領域のおよそ全体に配置される。高吸収性材料２２２が配置される領域では、高吸収性材料２２２は略均一に分布する。このため、吸収体２０の厚さは、吸収コア２２の高吸収性材料２２２が存在する領域にて、左右方向において略均一である。

図４および図５に示すように、一対のサイドシート３はそれぞれ、長手方向の全長に亘って設けられた折り曲げ線３９の一方側の部位である帯状の接合部３３と、折り曲げ線３９の他方側の部位である側壁部３４と、側壁部３４に接合される側壁部弾性部材３５とを備える。一対の接合部３３は、本体部２の左右方向の両側部において、本体部２の長手方向のおよそ全長に亘って配置される。各接合部３３は、本体部２の着用者側にホットメルト接着剤等を用いて接合される。一対の側壁部３４は、一対の接合部３３の左右方向の内側のエッジ（すなわち、折り曲げ線３９）にて一対の接合部３３から連続する部位であり、本体部２の左右方向の両側部上において本体部２の長手方向のおよそ全長に亘って延びる。

各側壁部３４は、長手方向における両端部において接合部３３上に重ねられ、熱融着接合または超音波接合、あるいは、ホットメルト接着剤等による接着により接合部３３上に直接的に固定される。また、各側壁部３４の長手方向におけるおよそ中央の部位、すなわち、外装シート４の股下部４０２と重なる部位の一部も、図４に示すように、接合部３３上に重ねられ、熱融着接合または超音波接合、あるいは、ホットメルト接着剤等による接着により接合部３３上に直接的に固定される。すなわち、一対の側壁部３４はそれぞれ、長手方向の両端部、および、外装シート４の股下部４０２と重なる部位において、側壁部３４のおよそ全幅に亘って接合部３３を介して本体部２に接合される。各側壁部３４の長手方向の両端部、および、外装シート４の股下部４０２と重なる部位の略中央部は、本体部２から起立しない。

各側壁部３４に接合される側壁部弾性部材３５は、例えば、長手方向に延びる５本の側壁部弾性糸３５１を有し、５本の側壁部弾性糸３５１は、側壁部３４の自由端近傍、折り曲げ線３９近傍、および、自由端と折り曲げ線３９との間に、互いに略平行に配置される。側壁部弾性部材３５が収縮することにより、側壁部３４のうち接合部３３に直接的に接合されていない部位（すなわち、長手方向の両端部と外装シート４の股下部４０２と重なる部位の中央部とを除く部位）が、図５に示すように、本体部２から起立し、立体ギャザーが形成される。具体的には、使い捨ておむつ１が着用者に着用された状態において、吸収体２０の下端部には立体ギャザーは形成されず、下端部よりも前側および後側において側壁部３４の一部が本体部２から起立して立体ギャザーが形成される。なお、側壁部３４は、接合部３３の左右方向の内側のエッジではなく、外側のエッジに連続してもよい。この場合、接合部３３の左右方向の外側のエッジが折り曲げ線３９になる。

サイドシート３のシート本体（すなわち、接合部３３および側壁部３４）としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布）が利用される。側壁部弾性部材３５としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用される。本実施の形態では、ポリウレタン糸が側壁部弾性部材３５として利用される。

図７は、使い捨ておむつ１を図３中に示すＣ−Ｃの位置で切断した部分断面図である。図７では、使い捨ておむつ１の後側を示す。使い捨ておむつ１の前側の構造は、図７に示す後側の構造とほぼ同様である。図４、図５および図７に示すように、外装シート４の外装シート本体４０は、第１外装シート４１と、第２外装シート４２とを備える。第２外装シート４２は、第１外装シート４１の内面上（すなわち、着用者側）に直接的に積層され、ホットメルト接着剤等により第１外装シート４１に接合される。

外装シート本体４０は、図７に示すように、第２外装シート４２の内面上に直接的に積層されてホットメルト接着剤等により接合されるエンドシート５をさらに備える。図３に示すように、エンドシート５は、使い捨ておむつ１の左右方向（すなわち、図３中における横方向）に関して外装シート４の幅のおよそ全体に亘って設けられ、図７に示すように、第２外装シート４２との間に、吸収体２０の上端部を挟んで固定する。第２外装シート４２の上端は、エンドシート５の上端と上下方向においておよそ一致しており、第１外装シート４１の上端である胴部開口１１のエッジ１１１から下方に離間する。また、第２外装シート４２の上端、および、エンドシート５の上端は、吸収体２０の上端よりも上側に位置する。

第１外装シート４１、第２外装シート４２およびエンドシート５としては、バックシート２３と同様に、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布、プラスチックフィルム、あるいは、これらの不織布とプラスチックフィルムとが積層された積層シートが利用される。プラスチックフィルムとしては、透湿性（通気性）を有するものが利用されることが好ましい。また、第１外装シート４１、第２外装シート４２およびエンドシート５として、トップシート２１と同様に、親水処理した疎水性繊維にて形成された透液性の不織布や親水性繊維により形成された不織布が利用されてもよい。

第１外装シート４１は、胴部開口１１のエッジ１１１にて着用者側に折り返される折り返し部４６を備える。折り返し部４６の下端は、第２外装シート４２の上端、および、エンドシート５の上端よりも下側、かつ、吸収体２０の上端よりも上側に位置する。第２外装シート４２の上端部およびエンドシート５の上端部は、第１外装シート４１の折り返し部４６に対向する部位である対向部４７と、折り返し部４６との間に挟まれ、折り返し部４６は、対向部４７およびエンドシート５の上端部に接合される。

以下の説明では、折り返し部４６と対向部４７とが直接的に接合される領域を「胴周り領域４０４」という。胴周り領域４０４は、胴部開口１１のエッジ１１１に沿う帯状の領域である。胴周り領域４０４には、胴部開口１１のエッジ１１１に沿って胴部弾性部材４４が配置される。胴部弾性部材４４は、第１外装シート４１の折り返し部４６と対向部４７との間に配置され、図１ないし図３に示すように、左右方向に延びて前方部４０１および後方部４０３に接合される。図１ないし図３、および、図７に示すように、胴部弾性部材４４は、例えば、互いに略平行に上下方向に配列される６本の胴部弾性糸４４１を含む。胴部弾性部材４４が収縮することにより、胴部開口１１の周囲にて外装シート本体４０が収縮し、着用者の胴部に接する胴部開口ギャザーが形成される。

図１および図２に示すように、脚部弾性部材４３は、一対の脚部開口１２のエッジ１２１に沿って配置される。脚部弾性部材４３は、図５に示すように、外装シート４の第１外装シート４１と第２外装シート４２との間に接合される。図１ないし図３に示すように、各脚部弾性部材４３の両側の上端部は、前方部４０１および後方部４０３に接合され、各脚部弾性部材４３の両上端部の間の中央部は、外装シート本体４０の股下部４０２に接合される。各脚部弾性部材４３は、例えば、４本の脚部弾性糸４３１を含む。脚部弾性部材４３が収縮することにより、一対の脚部開口１２の周囲にて外装シート本体４０が収縮し、着用者の脚周りに接する一対の脚部ギャザーが形成される。

図１および図２に示すように、本実施の形態では、４本の脚部弾性糸４３１が、一方の脚部開口１２のエッジ１２１に沿って前方部４０１から股下部４０２へと延び、股下部４０２の長手方向の略中央部において左右方向へと延び、さらに、他方の脚部開口１２のエッジ１２１に沿って股下部４０２から前方部４０１へと延びる。また、他の４本の脚部弾性糸４３１が、一方の脚部開口１２のエッジ１２１に沿って後方部４０３から股下部４０２へと延び、股下部４０２の長手方向の略中央部において左右方向へと延び、さらに、他方の脚部開口１２のエッジ１２１に沿って股下部４０２から後方部４０３へと延びる。

これら８本の脚部弾性糸４３１には、股下部４０２の左右方向の中央部と重なる所定幅の部位において、いわゆるドットカットが施され、当該８本の脚部弾性糸４３１が細かく切断される。切断された部位では、脚部弾性糸４３１は実質的に伸縮性を発揮しない。これにより、外装シート４の股下部４０２の左右方向の中央部が、実質的に伸縮性を有しない股下非伸縮領域４０９となる。図１では、股下非伸縮領域４０９を二点鎖線にて囲む。股下非伸縮領域４０９の幅は、好ましくは、股下非伸縮領域４０９が設けられる位置における外装シート４の幅の１／２以上２／３以下である。

図１および図２に示すように、中間弾性部材４５は、胴部弾性部材４４の下端部と脚部弾性部材４３の上端部との上下方向における間の領域に配置される。中間弾性部材４５は、図７に示すように、第１外装シート４１と第２外装シート４２との間に配置され、左右方向に延びて前方部４０１および後方部４０３に接合される。図１ないし図３、および、図７に示すように、中間弾性部材４５は、例えば、前方部４０１および後方部４０３のそれぞれにおいて互いに略平行に上下方向に配列される１８本の中間弾性糸４５１を含む。中間弾性部材４５が収縮することにより外装シート本体４０が収縮し、着用者の下腹部および臀部に接する中間ギャザーが形成される。

脚部弾性部材４３、胴部弾性部材４４および中間弾性部材４５としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用される。本実施の形態では、ポリウレタン糸が脚部弾性部材４３、胴部弾性部材４４および中間弾性部材４５として利用される。

図１および図２に示すように、使い捨ておむつ１では、外装シート４の前方部４０１および後方部４０３の双方において、中間弾性部材４５の一部に、いわゆるドットカットが施され、当該一部が細かく切断されている。具体的には、上下方向に関して吸収体２０の吸収コア２２と重なる複数の中間弾性糸４５１が、吸収体２０の左右方向の両側部と重なる所定幅の部位にてそれぞれ切断される。切断された部位では、中間弾性糸４５１は実質的に伸縮性を発揮しない。

上下方向に関して吸収コア２２と重なる中間弾性糸４５１とは、胴部開口１１を上方に向け、股下部４０２を下方に向けた状態の使い捨ておむつ１において、吸収コア２２の上端と下端との間に位置する中間弾性糸４５１である。本実施の形態では、１８本の中間弾性糸４５１のうち、下側に位置する１０本の中間弾性糸４５１が、上下方向に関して吸収コア２２と重なる。上下方向に関して吸収コア２２と重なる複数の中間弾性糸４５１は、吸収体２０の左右方向の中央部と重なる部位、および、吸収体２０の左右方向の両側に位置する部位では切断されず、実質的に伸縮性を発揮する。

これにより、外装シート４の前方部４０１および後方部４０３のそれぞれに、第１伸縮領域４０５と、一対の非伸縮領域４０６と、一対の第２伸縮領域４０７とが形成される。第１伸縮領域４０５は、吸収体２０の左右方向の中央部と重なる領域である。詳細には、第１伸縮領域４０５は、吸収コア２２の左右方向の中央部と重なる領域である。第１伸縮領域４０５には、上下方向に関して吸収コア２２と重なる上述の１０本の中間弾性糸４５１により実質的に伸縮性が付与され、図８に示すように、中間ギャザーの一部が形成される。使い捨ておむつ１を左右方向に伸張した状態において、第１伸縮領域４０５の左右方向の幅は、第１伸縮領域４０５が設けられる位置における吸収体２０の左右方向の幅の約１／３以上２／３以下である。

図１および図２に示すように、一対の非伸縮領域４０６は、第１伸縮領域４０５の左右方向の両側にて、吸収体２０の左右方向の両側部と重なる領域である。一対の非伸縮領域４０６ではそれぞれ、上述の１０本の中間弾性糸４５１が切断されている。このため、一対の非伸縮領域４０６は実質的に伸縮性を有しない。非伸縮領域４０６および上述の股下非伸縮領域４０９に係る「実質的に伸縮性を有しない領域」という表現は、使い捨ておむつ１の製造時に意図的に伸縮性を付与されていない領域を意味する。当該領域は、例えば、伸張状態の弾性部材が接合されていない領域、伸張状態の弾性部材を接合した後に切断して伸縮性を失わせた領域、伸縮性不織布により形成されていない領域を指す。一対の非伸縮領域４０６は、詳細には、吸収コア２２の左右方向の両側部と重なる領域である。

一対の第２伸縮領域４０７は、一対の非伸縮領域４０６の左右方向の両側、かつ、吸収体２０の左右方向の両側に位置する。各第２伸縮領域４０７は、吸収体２０の側方エッジ近傍から外装シート４の側端部まで広がる。一対の第２伸縮領域４０７にはそれぞれ、上述の１０本の中間弾性糸４５１により実質的に伸縮性が付与される。これにより、図８に示すように、一対の非伸縮領域４０６の外側に、中間ギャザーの他の一部が形成される。一対の第２伸縮領域４０７は、吸収体２０の左右方向の両側に位置する部位（すなわち、吸収体２０の幅方向の外側に位置する部位）から、吸収体２０の左右方向の両側縁部と重なる部位まで広がっていてもよい。

図８に示すように、非着用時における使い捨ておむつ１では、一対の脚部開口１２の上端から下端までの間において、吸収体２０の股下部４０２と重なる部位の幅が、吸収体２０の長手方向の両端部の幅よりも大きい。

図１および図２に示すように、１８本の中間弾性糸４５１のうち上側の８本の中間弾性糸４５１は、外装シート４の前方部４０１および後方部４０３の双方において、外装シート４の左右方向のおよそ全長（すなわち、外装シート４のおよそ全幅）に亘って配置される。換言すれば、当該８本の中間弾性糸４５１は、胴周り部４８の胴周り方向のおよそ全周に亘って連続的に設けられる。当該８本の中間弾性糸４５１は、切断されることなく伸張状態にて第１外装シート４１および第２外装シート４２（図７参照）に接合され、実質的に伸縮性を発揮する。

当該８本の中間弾性糸４５１のうち、上側から７本目および８本目の２本の中間弾性糸４５１は、吸収体２０の突出端部２４１の左右方向のおよそ全長（すなわち、突出端部２４１のおよそ全幅）に亘って突出端部２４１と重なる。これにより、外装シート４の前方部４０１および後方部４０３のそれぞれにおいて、図８に示すように、全幅に亘って突出端部２４１と重なるとともに中間ギャザーのさらに他の一部が形成される第３伸縮領域４０８が形成される。

以上に説明したように、使い捨ておむつ１では、外装シート４の前方部４０１および後方部４０３がそれぞれ、吸収体２０の左右方向の中央部と重なる第１伸縮領域４０５と、吸収体２０の左右方向の両側部と重なる一対の非伸縮領域４０６と、吸収体２０の左右方向の両側に位置する第２伸縮領域４０７とを有する。

このように、非伸縮領域４０６が設けられることにより、中間弾性部材４５の上下方向の少なくとも一部が、胴周り方向の全周に亘って設けられることが防止される。その結果、中間弾性部材４５による着用者の胴部の過剰な締め付けを抑制し、使い捨ておむつ１の着用感を向上することができる。また、非伸縮領域４０６が吸収体２０の側部と重なる位置に設けられることにより、吸収体２０に過度な皺が生じることを抑制し、尿等の排泄物が吸収体２０の皺を伝わって吸収体２０の前後端から漏出することを抑制または防止することができる。

さらに、第１伸縮領域４０５および第２伸縮領域４０７が設けられることにより、使い捨ておむつ１の前方部および後方部を、適切な力で着用者に密着させることができる。また、第１伸縮領域４０５が吸収体２０の中央部と重なる位置に設けられることにより、吸収体２０を着用者に適切に密着させることができ、排泄物の漏出をより一層抑制または防止することができる。

ところで、外装シートの第１伸縮領域と重なる位置において、吸収体の厚さが左右方向に不均一であるとすると、吸収体の薄い部分には凹凸が大きい皺が生じる。当該大きい皺が生じた部位では、着用者に向かって凸となる部分が着用者の肌を強く圧迫し、使い捨ておむつの着用感を低下させるおそれがある。また、着用者から離れる方向に凸となる部分では、着用者の肌と吸収体との間に比較的大きな隙間が生じ、排泄物が漏出するおそれがある。

これに対し、本実施の形態に係る使い捨ておむつ１では、吸収体２０の厚さは左右方向において略均一であり、当然に、第１伸縮領域４０５と重なる部位にても左右方向において略均一である。このため、吸収体２０の第１伸縮領域４０５と重なる部位に、左右方向において略均一な皺が形成される。その結果、使い捨ておむつ１の着用感をより一層向上することができるとともに、吸収体２０を左右方向において略均一に着用者に密着させることができ、排泄物の漏出をさらに抑制または防止することができる。

上述のように、吸収コア２２は、積層された第１コアシート２２１および第２コアシート２２３と、第１コアシート２２１および第２コアシート２２３の間に保持される高吸収性材料２２２とを備える。これにより、吸収コア２２が比較的薄くなり、吸収体２０が容易に変形する。その結果、吸収体２０を着用者により一層密着させることができ、排泄物の漏出をさらに抑制または防止することができる。

外装シート４では、吸収体２０の突出端部２４１と全幅に亘って重なる第３伸縮領域４０８が設けられる。このため、吸収体２０の上端部が左右方向において大きく収縮し、吸収体２０の第１伸縮領域４０５と重なる部位も左右方向に容易に収縮する。これにより、吸収体２０を着用者にさらに密着させることができる。第１伸縮領域４０５は、吸収体２０の吸収コア２２と重なっているため、吸収コア２２を着用者に密着させることができる。その結果、排泄物の漏出をより一層抑制または防止することができる。

上述のように、使い捨ておむつ１の非着用時において、吸収体２０の股下部４０２と重なる部位の幅は、長手方向の両端部における吸収体２０の幅よりも大きい。このため、使い捨ておむつ１の着用時に、吸収体２０の形状がカップ状になりやすい。換言すれば、使い捨ておむつ１の着用時に、吸収体２０の形状が、下部の幅が上部の幅よりも大きく、かつ、下部の両側部が幅方向の中央部よりも上方に位置する巾着状となりやすい。その結果、排泄物を吸収体２０の長手方向および幅方向の中央部に集めることができ、吸収体２０の前後端および側方からの排泄物の漏出を、より一層抑制または防止することができる。

外装シート４では、股下部４０２の左右方向の中央部が、実質的に伸縮性を有しない股下非伸縮領域４０９である。このため、吸収体２０の股下部４０２と重なる部位が、左右方向に収縮することが抑制される。その結果、使い捨ておむつ１の着用時に、吸収体２０の形状がカップ状になりやすく、吸収体２０の前後端および側方からの排泄物の漏出をさらに抑制または防止することができる。

使い捨ておむつ１では、吸収体２０のうち、股下部４０２と重なる部位の両側端部が、外装シート４と非接合である。このように、吸収体２０の両側端部に側部非接合部２０４が設けられることにより、吸収体２０の両側端部に対する脚部弾性部材４３の収縮による影響が低減される。このため、吸収体２０が股下部４０２において左右方向に広がりやすくなる。その結果、使い捨ておむつ１の着用時に、吸収体２０の形状がカップ状になりやすく、吸収体２０の前後端および側方からの排泄物の漏出をさらに抑制または防止することができる。

また、使い捨ておむつ１では、吸収体２０のうち、股下部４０２と重なる部位の両側端部に、長手方向に延びる股下弾性部材２６が設けられる。使い捨ておむつ１の着用時に、股下弾性部材２６が収縮することにより、吸収体２０の下部の両側端部が上方に持ち上げられる。その結果、吸収体２０の形状がカップ状になりやすく、吸収体２０の前後端および側方からの排泄物の漏出をより一層抑制または防止することができる。

上述のように、吸収体２０の一対の側壁部３４はそれぞれ、長手方向の両端部、および、股下部４０２と重なる部位の一部において本体部２に接合される。このように、股下部４０２において側壁部３４の一部が本体部２上に折り畳まれることにより、側壁部３４が股下部４０２において嵩高になることが抑制される。その結果、使い捨ておむつ１の着用時に、吸収体２０の形状がカップ状になりやすく、吸収体２０の前後端および側方からの排泄物の漏出をさらに抑制または防止することができる。

上述の使い捨ておむつ１は、様々な変更が可能である。

使い捨ておむつ１では、吸収体２０の厚さは必ずしも左右方向において略均一である必要はなく、例えば、左右方向の中央部における厚さが両側端部における厚さよりも薄い吸収体が用いられてもよい。あるいは、第１コアシート２２１と第２コアシート２２３との間に、それぞれが長手方向に延びる帯状である複数の高吸収性材料存在領域が左右方向に配列されたシート部材（すなわち、高吸収性材料がストライプ状に配置されたシート部材）が、吸収体２０の吸収コア２２として利用されてもよい。吸収コア２２は、粉砕されたパルプ繊維やセルロース繊維等を含んでいてもよい。また、吸収コア２２は、必ずしも高吸収性材料を含む必要はない。

外装シート４では、前方部４０１および後方部４０３の少なくとも一方の部位が、第１伸縮領域４０５、一対の非伸縮領域４０６、および、一対の第２伸縮領域４０７を有していればよい。この場合であっても、中間弾性部材４５による着用者の胴部の過剰な締め付けを抑制し、使い捨ておむつ１の着用感を向上することができるとともに、吸収体２０を着用者に適切に密着させて排泄物の漏出を抑制または防止することができる。上述の少なくとも一方の部位は、第３伸縮領域４０８を有することが好ましい。これにより、当該少なくとも一方の部位において、吸収体２０および吸収コア２２を着用者に密着させ、排泄物の漏出をより一層抑制または防止することができる。

ただし、使い捨ておむつ１では、上述のように、前方部４０１および後方部４０３の双方に、第１伸縮領域４０５、一対の非伸縮領域４０６、および、一対の第２伸縮領域４０７が設けられることが好ましい。また、前方部４０１および後方部４０３の双方に第３伸縮領域４０８が設けられることがより好ましい。これにより、使い捨ておむつ１の着用感をさらに向上することができるとともに、吸収体２０からの排泄物の漏出をより一層抑制または防止することができる。第１伸縮領域４０５および一対の非伸縮領域４０６は、吸収体２０の上端よりも上側まで広がっていてもよい。

使い捨ておむつ１では、着用時に吸収体２０が比較的容易にカップ状になるのであれば、股下非伸縮領域４０９や一対の側部非接合部２０４は設けられなくてもよく、一対の股下弾性部材２６も省略されてよい。また、吸収体２０において、一対の側壁部３４は必ずしも、股下部４０２と重なる部位において本体部２に間接的または直接的に接合される必要はない。

上述の使い捨ておむつ１の構造は、使い捨ておむつ以外のパンツタイプの吸収性物品に利用されてもよい。

上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。

１ 吸収性物品
２ 本体部
４ 外装シート
１１ 胴部開口
１２ 脚部開口
２０ 吸収体
２１ トップシート
２２ 吸収コア
２３ バックシート
２４ コア被覆シート
２６ 股下弾性部材
３４ 側壁部
４３ 脚部弾性部材
４４ 胴部弾性部材
４５ 中間弾性部材
１１１ （胴部開口の）エッジ
１２１ （脚部開口の）エッジ
２０４ 側部非接合部
２２１ 第１コアシート
２２２ 高吸収性材料
２２３ 第２コアシート
２４１ 突出端部
４０１ 前方部
４０２ 股下部
４０３ 後方部
４０４ 胴周り領域
４０５ 第１伸縮領域
４０６ 非伸縮領域
４０７ 第２伸縮領域
４０８ 第３伸縮領域
４０９ 股下非伸縮領域

Claims (10)

1. パンツタイプの吸収性物品であって、
   上端に胴部開口を有し、下部に一対の脚部開口を有する外装シートと、
   前記外装シートの内面上に取り付けられた吸収体と、
   を備え、
   前記外装シートが、
   前方部と、
   両側端部が前記前方部の両側端部と接続される後方部と、
   前記前方部および前記後方部から連続する股下部と、
   前記胴部開口のエッジに沿う胴周り領域にて前記前方部および前記後方部に接合されるとともに収縮することにより胴部開口ギャザーを形成する胴部弾性部材と、
   前記一対の脚部開口のエッジに沿って前記股下部に接合されるとともに収縮することにより一対の脚部開口ギャザーを形成する脚部弾性部材と、
   前記胴部弾性部材と前記脚部弾性部材との上下方向における間にて左右方向に延び、前記前方部および前記後方部に接合されるとともに収縮することにより中間ギャザーを形成する中間弾性部材と、
   を備え、
   前記前方部および前記後方部の少なくとも一方の部位が、
   前記吸収体の前記左右方向の中央部と重なり、前記中間ギャザーの一部が形成される第１伸縮領域と、
   前記第１伸縮領域の前記左右方向の両側にて前記吸収体の前記左右方向の両側部と重なる一対の非伸縮領域と、
   前記一対の非伸縮領域の前記左右方向の両側、かつ、前記吸収体の前記左右方向の両側に位置し、前記中間ギャザーの他の一部が形成される一対の第２伸縮領域と、
   を有することを特徴とする吸収性物品。
2. 請求項１に記載の吸収性物品であって、
   前記吸収体の厚さが、前記左右方向において均一であることを特徴とする吸収性物品。
3. 請求項１または２に記載の吸収性物品であって、
   前記吸収体が、
   液体を吸収する吸収コアと、
   前記吸収コアを被覆するコア被覆シートと、
   を備え、
   前記コア被覆シートが、前記少なくとも一方の部位において前記吸収コアの上端縁から上方に突出し、前記上端縁に沿って前記左右方向に広がる帯状の突出端部を備え、
   前記第１伸縮領域および前記一対の非伸縮領域が、前記吸収コアと重なり、
   前記少なくとも一方の部位が、前記突出端部の前記左右方向の全幅に亘って前記突出端部と重なり、前記中間ギャザーのさらに他の一部が形成される第３伸縮領域をさらに有することを特徴とする吸収性物品。
4. 請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   前記股下部の前記左右方向の中央部が股下非伸縮領域であることを特徴とする吸収性物品。
5. 請求項１ないし４のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   非着用時において、前記吸収体の前記股下部と重なる部位の前記左右方向の幅が、前記吸収体の長手方向の両端部の前記左右方向の幅よりも大きいことを特徴とする吸収性物品。
6. 請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   前記吸収体の前記股下部と重なる部位の前記左右方向の両側端部が、前記外装シートの前記内面に非接合であることを特徴とする吸収性物品。
7. 請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   前記吸収体の前記股下部と重なる部位の前記左右方向の両側端部に、前記吸収体の長手方向に延びる股下弾性部材が設けられることを特徴とする吸収性物品。
8. 請求項１ないし７のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   前記吸収体が、
   前記外装シートの前記内面上に取り付けられた本体部と、
   前記本体部の前記左右方向の両側部上において前記本体部の長手方向のおよそ全長に亘って延びるとともに一部が前記本体部から起立する一対の側壁部と、
   を備え、
   前記一対の側壁部がそれぞれ、前記長手方向の両端部、および、前記股下部と重なる部位の略中央部において前記本体部に接合されて起立しないことを特徴とする吸収性物品。
9. 請求項１ないし８のいずれかに記載の吸収性物品であって、
   前記吸収体が、
   液体を吸収する吸収コアと、
   前記吸収コアを被覆するコア被覆シートと、
   を備え、
   前記吸収コアが、
   積層された２枚のシート部材と、
   前記２枚のシート部材の間に保持される高吸収性材料と、
   を備えることを特徴とする吸収性物品。
10. 請求項１ないし９のいずれかに記載の吸収性物品であって、
    前記前方部および前記後方部の双方が、
    前記第１伸縮領域と、
    前記一対の非伸縮領域と、
    前記一対の第２伸縮領域と、
    を有することを特徴とする吸収性物品。

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