JP6111689B2 - トナー補給装置 - Google Patents

Description

本発明は、トナー補給装置に関り、特にカラー画像を形成する画像形成装置の現像部にトナーを補給するトナー補給装置に関する。

従来、電子写真方式の画像形成装置がある。この画像形成装置は、一般に感光体ドラムを一様に帯電させて初期化し、この感光体ドラムに光書込みによって静電潜像を形成し、この静電潜像をトナー像化、つまり現像して、そのトナー像を直接または間接に用紙等の転写材に転写して定着器で定着させる。

静電潜像のトナー像化には現像器が用いられる。現像器には感光体ドラムにトナーを供給する現像ローラ、トナーを攪拌・搬送しながら現像ローラにトナーを供給するオーガローラ等が備えられている。

現像器内のトナーは、現像によって消費される消耗品であり、現像器内のトナーが所定量以下になったことをセンサ又は印字枚数カウンタ等で検知すると、トナー補給装置から現像器にトナーが補給される。トナーが空になったトナー補給装置は、新たなトナー補給装置と交換される。

ところで、カラー画像を形成する画像形成装置では、通常、例えば、ブラック、マゼンタ、シアン、イエローの４種類の色で画像を形成する。そのために４種類の画像形成ユニットを備えている。画像形成ユニットは、一般に、現像キットと感光体キットからなる。

初期の画像形成ユニットでは、現像キットのトナーが消費されてトナーが空になると現像キットを新品の現像キットと交換していたが、現像キットの交換作業は容易ではないので、現像器にトナーを補給するトナーカートリッジを現像器から着脱可能にして、色毎にトナー補給が簡単にできるようにしたカラー電子写真装置が提案されている。（例えば、特許文献１参照。）

ところで、通常、４種類の画像形成ユニットの現像キット（現像器）に対応する４種類のトナー補給装置（トナーカートリッジ）は、収容するトナーの色が異なるだけで、外観や構成は同一である。

このように、トナー補給装置は外観や構成は同一であるため、例えばマゼンタの色のトナーを収容しているトナー補給装置を、誤って、シアンの色のトナー画像を現像する現像キットとの連結部に装着するなどの不具合がしばしば発生した。

このような不具合を解消するために、トナー補給装置と装置本体側のトナー補給装置装着部に、一対一で対応する非互換性の識別装置を設けるようにしたものがある。例えば、トナー補給装置を装着部に案内するガイドレールに、非互換性となる「形状」または「取り付け位置」を設定したものが提案されている。（例えば、特許文献２参照。）

特開平０９−０５０１７４号公報 特開２００３−０８４５３４号公報

しかし、トナー補給装置の４箇所の装着部に、それぞれ異なる形状または異なる位置にガイドレールを設けるのは、工場の組立工程が複雑になる。そればかりでなく、ガイドレールに係合するトナー補給装置側の係合溝も、収容するトナーの種類ごとに、形状または形成位置を異ならせる必要がある。

これでは、収容するトナーの種類に対応するトナー補給装置ごとに、異なる成形金型が必要になってコストが上昇するだけでなく、トナー補給装置の在庫管理にスペースと手数が必要になって、この点でもコスト上昇の要因となる。

また、トナー補給装置には、新品であるか途中で着脱されたか何枚の印刷が実行されたか等の使用状況の履歴を制御部で識別できる機能が必要である。これを従来は装置本体側の制御部で各トナー補給装置に対応する情報格納回路チップ等を用いて処理されていた。

更に、トナー補給装置には装着部に着脱する際に、トナー補給装置と装着部との連結部となるトナー補給口を開閉する機構も必要である。これは、従来ではトナーを補給する開閉シャッタを有する補給口がトナー補給装置本体に備えられているのが一般的である。

しかし、このように情報格納回路チップや色識別用の機構的な鍵などの機能部品が、トナー補給装置が装着される画像形成装置本体側に別部品として構成される仕様構成では、部品点数が増えて、コストの上昇を招くといった問題がある。ところが、これらのことについて特許文献１又は２には、特別な記載が見られない。

本発明は、例えば４種類のトナー補給装置の種類判別部と、使用状況の履歴認識部と、トナー補給口開閉部とが、一つの部材として集約されたトナー補給装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明に係るトナー補給装置は、画像形成装置の装着部に着脱自在に装着されるトナー補給装置において、該トナー補給装置の筐体が前記装着部に装着されたとき該装着部の連結部に連結される前記筐体の端部に配設されるカバー部材を有し、前記カバー部材は、色設定部とＩＣ基板とトナー補給口シャッタ部とを備え、前記色設定部と前記ＩＣ基板とが、前記装着部に押し込まれる際に先頭側になる端面に埋設され、前記色設定部は、前記端面の第１の所定の位置に多角形形状に凹設され、前記筐体が前記装着部に装着されたとき前記連結部のトナー色識別部に係合する穴と、前記多角形に対応した形態で前記穴の壁面に外側面を当接させて前記穴に着脱自在に挿入される識別用部材と、を有し、前記識別用部材の内側面と、前記識別用部材の前記内側面に対向する前記穴の壁面とで形成される空間部が、前記連結部の前記トナー色識別部と係合することを特徴とする。

本発明によれば、例えば４種類のトナー補給装置の種類判別部と、使用状況の履歴認識部と、トナー補給口開閉部とが、一つの部材として集約されたトナー補給装置を提供することが可能となる。

本発明の実施例１に係るトナー補給装置を備えたフルカラーの画像形成装置（プリンタ、装置本体）の内部構成を説明する断面図である。 実施例１に係るトナー補給装置を連結するプリンタ本体側の連結装置とこの連結装置の連結部に連結される直前のトナー補給装置を代表的に１個のみ示す斜視図である。 実施例１に係るトナー補給装置をプリンタ本体の装着部に装着される前の単体の状態で示す斜視図である。 (a)は実施例１に係るトナー補給装置における装置本体の連結部に連結される端部の分解斜視図、(b)はその色設定部と装置本体側の色識別ピンとの関係を示す図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、印字と印刷を同義に用いている。

図１は、本発明の実施例１に係るトナー補給装置を備えたフルカラーの画像形成装置（以下、単にプリンタ、又は装置本体という）の内部構成を説明する断面図である。

図１に示すプリンタ１は、電子写真式で二次転写方式のタンデム型のカラー画像形成装置であり、画像形成部２、転写ベルトユニット３、トナー供給部４、給紙部５、ベルト式定着ユニット６、及び両面印刷用搬送ユニット７で構成されている。

上記画像形成部２は、いわゆる背面転写方式で転写ベルト８の下部走行部表面８ａにトナー画像を転写するために、その転写ベルト８の下部走行部表面８ａに接して同図の右から左へ４個の画像形成ユニット９（９ｋ、９ｃ、９ｍ、９ｙ）を多段式に並設した構成をとっている。

この画像形成部２は、図１に示す印刷実行時位置から、それより下方の保守位置に、昇降可能にプリンタ１本体のフレームに保持されている。上記４個の画像形成ユニット９のうち上流側（図の左側）の３個の画像形成ユニット９ｙ、９ｍ及び９ｃは、それぞれ減法混色の三原色であるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の色トナーによるモノカラー画像を形成する。

また、画像形成ユニット９ｋは、主として文字や画像の暗黒部分等に用いられるブラック（Ｋ）トナーによるモノクロ画像を形成する。上記の各画像形成ユニット９は、画像を現像するトナーの色を除き全て同じ構成である。したがって、以下イエロー（Ｙ）のトナー用の画像形成ユニット９ｙを例にしてその構成を説明する。

画像形成ユニット９は、最上部に感光体ドラム１０を備えている。この感光体ドラム１０は、その周面が例えば有機光導電性材料で構成されている。この感光体ドラム１０の周面に当接し又は近傍を取り巻いて、クリーナ１１、帯電ローラ１２、光書込ヘッド１３、及び現像器１４の現像ローラ１５が配置されている。

現像器１４は、外部を覆うユニット筐体１６、内部に設けられた隔壁１７、現像ローラ１５、第１の攪拌搬送スクリュー１８、及び第２の攪拌搬送スクリュー１９を備えている。第１及び第２の攪拌搬送スクリュー１８及び１９は、特には図示しないが、スクリュー軸と、このスクリュー軸と一体に構成されて回転するフィンから成る。

この現像器１４には、トナー供給部４のトナー補給装置２０（２０ｙ、２０ｍ、２０ｃ、２０ｋ）から、同図にはＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋで示すようにイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のいずれかのトナーが供給される。

転写ベルトユニット３は、本体装置のほぼ中央で図の左右方向に扁平なループ状になって延在する無端状の上述した転写ベルト８と、この転写ベルト８を掛け渡されて転写ベルト８を図の矢印ａで示す反時計回り方向に循環移動させる駆動ローラ２１と従動ローラ２２を備えている。

上記の転写ベルト８には、一次転写ローラ２３がユニットと一体に組み込まれている。一次転写ローラ２３は転写ベルト８を介して感光体ドラム１０に圧接し、下方を循環移動する転写ベルト８の下部走行部表面８ａにトナー像を直接転写（一次転写）する。

転写ベルト８は、そのトナー像を更に用紙に転写（二次転写）すべく用紙への二次転写部２４まで搬送する。二次転写部２４は、駆動ローラ２１に隣接して下流側（図では上方）に配置された転写補助ローラ２５と、この転写補助ローラ２５に転写ベルト８を介して圧接する二次転写ローラ２６とで形成されている。

転写ベルト８には、ベルトクリーナ２７が配置されている。ベルトクリーナ２７は、転写ベルト８の従動ローラ２２に掛け渡されている表面に当接するクリーニングブレード２８を備えている。また、ベルトクリーナ２７の左方から下方にかけて隣接して、廃トナー回収容器２９が着脱自在に配置されている。

ベルトクリーナ２７は、クリーニングブレード２８により転写ベルト８の表面に残留する廃トナーを擦り取って除去し、その廃トナーを不図示の搬送スクリューにより廃トナー回収容器２９に送り込んでいる。

トナー供給部４は、転写ベルト８の上部走行部の上方に配置される４個のトナー補給装置２０（２０ｙ、２０ｍ、２０ｃ、２０ｋ）を着脱自在に備えている。４個のトナー補給装置２０には前述したようにイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーが収容されている。

これら４個のトナー補給装置２０は、図１では転写ベルトユニット３の向う側に隠れて見えないが、それぞれ装着部のトナー供給口に続くトナー供給路を介して、それぞれに対応する画像形成ユニット９の現像器１４と連結されている。

このトナー供給部４は、特には図示しないが、図１に示す印刷実行時位置から、それより上方の保守位置に、昇降可能に装着部を介してプリンタ１本体のフレームに保持されている。

給紙部５は、上下２段に配置された２個の給紙カセット３０（３０ａ、３０ｂ）を備えている。２個の給紙カセット３０の給紙口（図の右方）近傍には、それぞれ用紙取出ローラ３１、給送ローラ３２、捌きローラ３３、待機搬送ローラ対３４が配置されている。

待機搬送ローラ対３４の用紙搬送方向（図の鉛直上方向）には、転写ベルト８、転写補助ローラ２５、二次転写ローラ２６による前述した用紙への二次転写部２４が形成されている。

この二次転写部２４の下流（図では上方）側にはベルト式熱定着ユニット６が配置され、ベルト式熱定着ユニット６の更に下流側には、定着後の用紙をベルト式熱定着ユニット６から搬出する搬出ローラ対３６、及びその搬出される用紙を装置上面に形成されている排紙トレー３７に排紙する排紙ローラ対３８が配設されている。

両面印刷用搬送ユニット７は、外面（図の右方外側面）がプリンタ１の内部を側面から外部に開放又は遮蔽する開閉部材を兼ねている。

この両面印刷用搬送ユニット７は、排紙ローラ対３８の直前から図の右横方向に分岐する返送開始路３９ａ、それから下方に曲がる返送中間路３９ｂ、更に上記とは反対の左横方向に曲がって最終的に返送用紙を反転させる返送終端路３９ｃから成る返送路３９を備えている。

また、返送路３９の途中には、５組の返送ローラ対４１（４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４１ｄ、４１ｅ）が配置されている。上記返送終端路３９ｃの出口は、給紙部５の下方の給紙カセット３０ｂに対応する待機搬送ローラ対３４への搬送路に合流している。

図２は、実施例１に係るトナー補給装置２０を連結するプリンタ１本体側の連結装置とこの連結装置の連結部に連結される直前のトナー補給装置２０を代表的に１個のみ示す斜視図である。

図２に示す連結装置４２は、４個の連結部４３を備えた装置本体１側の機構部材であり、４個の連結部４３は、それぞれ、不図示の装着部に装着されたトナー補給装置２０の端部を抱き込むように位置決めしてトナー補給装置２０の各部を装置本体１側に連結する。

これらの連結部４３は、トナー補給装置２０のＩＣ(integrated circuit)基板４４の電極に当接して係合する接点バネ４５、トナー補給装置２０の色設定部４６に係合して正しいトナー補給装置２０のみの装着を許容する色識別ピン４７、トナー補給装置２０の図では陰になって見えないトナー補給口に係合するトナー受給口４８を備えている。

トナー受給口４８からは、トナー搬送パイプ４９が伸び出しており、その端部には開閉シャッタ５１が配設されている。トナー搬送パイプ４９の開閉シャッタ５１を備えた端部は、転写ベルトユニット３の後方（図１の図面奥行き方向の向こう側）で画像形成ユニット９の現像器１４のトナー補給口に連結される。

図３は、上記のトナー補給装置２０をプリンタ１の装着部に装着される前の単体の状態で示す斜視図である。なお、図３には、図２と同一の構成部分には図２と同一の番号を付与して示している。

図４(a)は、上記のトナー補給装置２０における装置本体１側の連結部に連結される端部の分解斜視図であり、図４(b)はその色設定部４６と装置本体１側の色識別ピン４７との関係を示す図である。

図２、図３及び図４(a)に示すトナー補給装置２０は、長い円筒形状の筐体５２の内部に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のいずれかの色のトナーが充填されている。

そして、筐体５２の外部には、筐体５２の装置本体１側の連結部４３に連結される端部（装着部への押し込み方向前端部）にカバー５３が設けられ、後端部に抓み５４が設けられている。カバー５３の前面中央には丸孔５５が形成されている。

この丸孔５５には、カバー５３がトナー補給装置２０の前端部に嵌合したとき、筐体５２側のカップリング５６が挿通される。カップリング５６は、トナー補給装置２０が装置本体１側の連結部４３に連結されたとき、連結部４３の丸孔を介して装置本体１側の駆動系のカップリングに係合する。

カップリング５６は、筐体５２内においてトナー攪拌・搬送部材に連結されており、装置本体１側の駆動系に駆動され、筐体５２内部のトナーを攪拌しながら、そのトナーをトナー補給口５７から連結部４３のトナー受給口４８に補給する。

更に、カバー５３は、前面左上部角に前述したＩＣ基板４４を備え、前面右上部角にこれも前述した色設定部４６を備えている。また、側面下部に開閉シャッタ５８を備えている。開閉シャッタ５８はトナー補給口５７と同様の大きさの開口部５９を備えている。

上記のＩＣ基板４４には、３個の電子チップ部品６１が搭載されている。ＩＣ基板４４には、電子チップ部品６１によるメモリ回路やメモリ駆動回路が形成されている。

このＩＣ基板４４には、当該トナー補給装置２０が新品であるか否か、途中で着脱されたか否か、収容されているトナーの色や、消費ドット数等の使用履歴の情報が必要に応じて更新されて格納される。これらの情報は、接点バネ４５を介して装置本体１の不図示の制御部により読み書きされる。

また、色設定部４６は、四角形（本例では正方形）の穴６２と、この穴６２に着脱自在に挿入される断面がＬ字形のＬ字形部材６３とで構成される。この色設定部４６について先ず図３を用いて説明する。

Ｌ字形部材６３は、穴６２の隣接する二辺の壁面（図３では左と上の壁面）に、Ｌ字形の外側面を当接させ、Ｌ字形の外側角部を、穴６２の上記隣接する二辺の壁面で形成される角部（図３では左上角）に対向させて配置されている。

尚、穴６２に挿入されたＬ字形部材６３が穴６２から抜け落ちるのを防止するための抜け止め防止用の止めピンが穴６２内に配設されているが、図３には描写が煩雑になるのを避けるため、止めピンの図示を省略している。

図３に示す穴６２へのＬ字形部材６３の挿入が完了した状態で、穴６２には、Ｌ字形部材６３のＬ字形の縦横の内側面と、Ｌ字形部材６３の角部に対向する穴６２の角部（図３では右下角部）と、この角部を挟む二辺の壁面（図３では右と下の壁面）とで空間部が形成されている。この空間部が、図２に示した色識別ピン４７と係合する。

図４(b)は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーを収容するトナー補給装置２０（２０ｙ、２０ｍ、２０ｃ、２０ｋ）が図２に示した連結装置４２のそれぞれに対応する連結部４３（４３ｙ、４３ｍ、４３ｃ、４３ｋ）に連結された状態において、連結部４３の色識別ピン４７の根元部分で切断した断面図である。

図４(b)の左から右へ、トナー補給装置２０のカバー５３の色設定部４６において、穴６２に挿入されているＬ字形部材６３は、１種類の共通部品として使用されており、穴６２の中でＬ字形の向きを右周りに９０°ずつ回転させた状態で挿入されている。

これにより、トナー補給装置２０ｙでは、穴６２の空間が右下角部寄りに形成され、トナー補給装置２０ｍでは、穴６２の空間が左下角部寄りに形成され、トナー補給装置２０ｃでは、穴６２の空間が左上角部寄りに形成され、トナー補給装置２０ｋでは、穴６２の空間が右上角部寄りに形成されている。

そして、それらの空間の形成位置に対応して連結装置４２の連結部４３に配設されている色識別ピン４７が、それらの空間にそれぞれ排他的に挿入されている。つまりトナー補給装置２０ｙ、２０ｍ、２０ｃ、２０ｋに対して、連結部４３ｙ、４３ｍ、４３ｃ、４３ｋがそれぞれ排他的に対応している。これにより、トナー補給装置２０の誤装着が機構的に防止される。

また、カバー５３の開閉シャッタ５８は、図４の矢印ｂで示す遮蔽部方向と、図４の実線で示す開口位置とに移動可能である。トナー補給装置２０が装着部に装着されず単体であるときは、開閉シャッタ５８は遮蔽部方向に移動してトナー補給口５７を遮蔽してトナーが外部に飛散することを防止する。そして、トナー補給装置２０が装着部に装着されたときは、開口位置に移動してトナーの補給を可能とする。

このように、トナーの使用状況の履歴に関する情報を有するＩＣ基板４４、装着部への誤装着を機構的に防止する色設定部４６、トナー補給口５７を開閉する開閉シャッタ５１というトナー補給装置２０に不可欠な機能部分をカバー５３という１つの部品に集約して設けているので部品精度が向上する。

また、同様に１つの部品に複数の機能が集約しているので、１つの部品で複数の機能を兼ね備えることができ、プリンタ１全体として部品が削減され、コストの低減に貢献することができる。

また、装着部の連結部に連結される端部の１つの部品に複数の機能が集約しているので、例えば、連結部がプリンタ本体の奥側にあるときは、各機能部とのインターフェース構成を一箇所にまとめやすく設計が容易となる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明は特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
[付記１]

画像形成装置の装着部に着脱自在に装着されるトナー補給装置において、
該トナー補給装置の筐体が前記装着部に装着されたとき該装着部の連結部に連結される前記筐体の端部に配設されるカバー部材を有し、
該カバー部材に、色設定部とＩＣ基板とトナー補給口シャッタ部とを備えている、
ことを特徴とするトナー補給装置。
[付記２]

前記色設定部は、
前記筐体が前記装着部に装着されたとき前記連結部のトナー色識別部に係合する前記カバー部の面の所定の位置に形成された断面が多角形で凹設された穴と、
該穴の中心線周りに回転させた際に前記多角形に対応した形態で前記穴に着脱自在に挿入される被識別用部材と、
を有し、
前記被識別用部材は、前記多角形のいずれか１箇所の角を空ける形態で前記穴に挿入されるように構成される、
ことを特徴とする付記１記載のトナー補給装置。
[付記３]

前記ＩＣ基板は、
ひとつ以上の電子チップ部品を搭載され、
前記カバー部の面の他の所定の位置に形成された保持穴に嵌入して保持され、
前記筐体が前記装着部に装着されたとき前記連結部の電極に係合して前記装着部側の制御部により使用履歴を読み書きされる、
ことを特徴とする付記１記載のトナー補給装置。
[付記４]

前記トナー補給口シャッタ部は、
前記筐体のトナー補給口と同形状の開口部と該開口部に連設された遮蔽部とを有し、
前記カバー部の側面に取り付けられ、
前記筐体が前記装着部に装着されたとき前記筐体のトナー補給口と前記連結部に形成されているトナー受給口との間に介装された態様で摺動可能に配置される、
ことを特徴とする付記１記載のトナー補給装置。

本発明は、カラー画像を形成する画像形成装置の現像部にトナーを補給するトナー補給装置に利用することができる。

１ フルカラー画像形成装置（プリンタ、装置本体）
２ 画像形成部
３ 転写ベルトユニット
４ トナー供給部
５ 給紙部
６ ベルト式定着ユニット
７ 両面印刷用搬送ユニット
８ 転写ベルト
８ａ 下部走行部表面
９（９ｍ、９ｃ、９ｙ、９ｋ） 画像形成ユニット
１０ 感光体ドラム
１１ クリーナ
１２ 帯電ローラ
１３ 光書込ヘッド
１４ 現像器
１５ 現像ローラ
１６ ユニット筐体
１７ 隔壁
１８ 第１の攪拌搬送スクリュー
１９ 第２の攪拌搬送スクリュー
２０（２０ｙ、２０ｍ、２０ｃ、２０ｋ） トナー補給装置
２１ 駆動ローラ
２２ 従動ローラ
２３ 一次転写ローラ
２４ 二次転写部
２５ 転写補助ローラ
２６ 二次転写ローラ
２７ ベルトクリーナ
２８ クリーニングブレード
２９ 廃トナー回収容器
３０（３０ａ、３０ｂ） 給紙カセット
３１ 用紙取出ローラ
３２ 給送ローラ
３３ 捌きローラ
３４ 待機搬送ローラ対
３６ 搬出ローラ対
３７ 排紙トレー
３８ 排紙ローラ対
３９ 返送路
３９ａ 返送開始路
３９ｂ 返送中間路
３９ｃ 返送終端路
４１（４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４１ｄ、４１ｅ） 返送ローラ対
４２ 連結装置
４３ 連結部
４４ ＩＣ(integrated circuit)基板
４５ 接点バネ
４６ 色設定部
４７ 色識別ピン
４８ トナー受給口
５１ 開閉シャッタ
５２ 筐体
５３ カバー
５４ 抓み
５５ 丸孔
５６ カップリング
５７ トナー補給口
５８ 開閉シャッタ
５９ 開口部
６１ 電子チップ部品
６２ 穴
６３ Ｌ字形部材

Claims (4)

1. 画像形成装置の装着部に着脱自在に装着されるトナー補給装置において、
   該トナー補給装置の筐体が前記装着部に装着されたとき該装着部の連結部に連結される前記筐体の端部に配設されるカバー部材を有し、
   前記カバー部材は、色設定部とＩＣ基板とトナー補給口シャッタ部とを備え、
   前記色設定部と前記ＩＣ基板とが、前記装着部に押し込まれる際に先頭側になる端面に埋設され、
   前記色設定部は、
   前記端面の第１の所定の位置に多角形形状に凹設され、前記筐体が前記装着部に装着されたとき前記連結部のトナー色識別部に係合する穴と、
   前記多角形に対応した形態で前記穴の壁面に外側面を当接させて前記穴に着脱自在に挿入される識別用部材と、
   を有し、
   前記識別用部材の内側面と、前記識別用部材の前記内側面に対向する前記穴の壁面とで形成される空間部が、前記連結部の前記トナー色識別部と係合する、
   ことを特徴とするトナー補給装置。
2. 前記ＩＣ基板は、
   ひとつ以上の電子チップ部品が搭載され、
   前記端面の第２の所定の位置に形成された保持穴に嵌入して保持され、
   前記筐体が前記装着部に装着されたとき前記連結部の電極に係合して前記装着部側の制御部により使用履歴が読み書きされる、
   ことを特徴とする請求項１に記載のトナー補給装置。
3. 前記トナー補給口シャッタ部は、
   前記筐体のトナー補給口と同形状の開口部と該開口部に連設された遮蔽部とを有し、
   前記カバー部材の側面に取り付けられ、
   前記筐体が前記装着部に装着されたとき前記筐体のトナー補給口と前記連結部に形成されているトナー受給口との間に介装された態様で摺動可能に配置される、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載のトナー補給装置。
4. 前記色設定部は、前記端面において前記ＩＣ基板の長軸方向の延長線上に位置するように設けられている、
   ことを特徴とする請求項１から３の何れかに記載のトナー補給装置。