JP6108778B2

JP6108778B2 - 吸収性物品

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Publication number: JP6108778B2
Application number: JP2012251068A
Authority: JP
Inventors: 伸匡林; 康伸大岡
Original assignee: Nippon Paper Crecia Co Ltd
Current assignee: Nippon Paper Crecia Co Ltd
Priority date: 2012-11-15
Filing date: 2012-11-15
Publication date: 2017-04-05
Anticipated expiration: 2032-11-15
Also published as: JP2014097221A

Description

本発明は、尿とりパッド、使い捨ておむつ、軽失禁パッド及びライナーなどの吸収性物品に関する。

尿とりパッド、使い捨ておむつ等の吸収性物品は、尿や汚物を吸収させる吸収コアを備えており、吸収コアはフラッフパルプと吸水性樹脂とを有している。又、この吸収コアは、コアラップシートで被覆されており、コアラップシートには水分を吸収コアへ速やかに透過できると共に水分が外部に滲み難いよう、吸水度が高く、液戻り量が少ないことが要求されている。
このようなコアラップシートとしては、従来から安価な木材パルプ繊維を原料としたクレープ紙が汎用されている。しかしながら、クレープ紙は、吸収コアのフラッフパルプと比較して密度が高く、吸収速度(吸水度)が低いという問題がある。

そこで、繊度が1.0dtex以下の極細な合成繊維をシート状にしたコアラップシートや、スパンボンド不織布とメルトブローン不織布からなるコアラップシートが開発されている（特許文献１，２）。又、繊維粗度の異なる２種の親水性セルロース繊維を抄紙し、坪量及び密度を比較的低くして、液透過性を向上させたコアラップシートが開発されている（特許文献３）。
さらに、コアラップシートには、ある程度の嵩高さ（高バルク）も必要とされる。

高バルクな紙製品を得るための機械的処理として、抄紙工程の脱水乾燥工程において、湿紙をプレス脱水せずに通風乾燥する方法ＴＡＤ（through air drying；通風乾燥）方式（特許文献４）や、湿紙形成から乾燥工程の間において湿紙ウェブに凹凸処理を行う方法がある。
さらに、抄造後のウェブにエンボスなどにより機械的に凹凸処理を行う方法がある。さらに、これら方法を組み合わせる場合もある。
しかしながら、上記したＴＡＤ方式の場合、乾燥エネルギーのコストが膨大になる。さらに、抄紙後に凹凸処理する方法では、繊維間の結合や紙層構造が破壊されてウェブ強度が低下したり、ウェブの見かけ嵩は高くなるがウェブ自体の紙層嵩（キャリパー）を高くする（ふんわり感をだす）ことが難しいという問題がある。

一方、従来の紙製品の抄造においては、湿紙ウェブを、フェルトを介して１又は２つのロールプレスニップでヤンキードライヤーに押し付けて脱水し、さらにヤンキードライヤー（シリンダー）に貼り付けて乾燥し、次いでヤンキードライヤーからウェブを剥がす際にクレープ付け（しわ付け）を行っている。又、プレスパートにおいて、ダブルフェルトマシンのようにウェットパートのトップとボトムロールでプレスして脱水し、その後ロールプレスニップでヤンキードライヤーに押し付けることもある。
しかしながら、このヤンキードライヤーへの押付けによって、ウェブが相対的に低バルクになるという問題がある。そして、上記した嵩高剤をパルプ原料に添加してクレープ付けによるバルク低下を抑制しようとしても、せいぜい３〜５％程度の嵩高効果しか得られず、一方で強度が著しく低下する。
又、上記したＴＡＤ方式は、ヤンキードライヤーで最終的に仕上げの乾燥及びクレープ付けを行う前にバキュームにより脱水し、通風ドライヤーで予備乾燥する技術であり、ロールプレスニップによる脱水工程が無いためにバルクロスが無く、高バルクなウェブが得られる。ところが、ＴＡＤ方式はプレスニップ脱水相当の水分を通風熱で除去するため、従来のロールプレスニップ方式に比べて約２倍の乾燥エネルギーが必要になるとされている。

そこで、ＴＡＤ方式を用いずに、湿紙工程で高バルクな処理を行う方法として、シュープレス方式と呼ばれる広いプレスニップにより、加圧脱水を調整する方法も提案されている（特許文献５）。シュープレス方式は、従来のロールプレスニップ方式に比べて、より高いバルク及び柔らかさを得ることができるが、ＴＡＤ方式ほど高いバルクは得られない。
さらに、これらの諸問題を解決する方法として、ファブリックプレス方式と呼ばれる抄紙機械が開発されている（特許文献６）。ファブリックプレス方式は、従来のプレス技術を踏襲するが、脱水と同時に凹凸付けベルト又はファブリックによりウェブに凹凸付けを行うものである。この脱水及び凹凸付けは、湿紙ウェブがフェルトから凹凸付けベルトに送られる間に、１又は２つ以上のプレスニップで行なわれ、次いでウェブがヤンキードライヤーに運ばれて乾燥される。
ファブリックプレス方式によれば、従来のロールプレスニップ方式と乾燥エネルギーが同等でありつつ、ＴＡＤ方式に匹敵する高いバルクが得られる。

なお、ファブリックプレス方式によるウェブの構造は、織物ではないが、織物に似た３次元パターンを形成する。これは、ウェブの凹凸付けが以下のように行われるためと考えられる。つまり、プレス処理の間、繊維性の網状組織が凹凸付けベルトの３次元の模様（パターン）を詰めるように満たすが、そのとき、凹凸付け層の三次元の模様が湿った繊維性のウェブに付与される。湿った繊維性のウェブは互いに相対的に可動であり、そのため、プレスフェルトが弾性的に圧縮する作用により、それらのウェブは互いに新しい位置及び方向を取る。プレスフェルトは、湿った繊維性のウェブを凹凸付けベルトの３次元の模様に押し付け、それによって、同じ坪量でバルク及び柔らかさを増し、かつ、改良された構造になる。
そして、ウェブのバルクは、プレスニップで脱水する間、ベルトの組織中のキャビティ（空洞）で、繊維性の網状構造（ネットワーク）を受けることで、圧縮されずに維持される。

特開2010-148751号公報特開2012-105962号公報特開2012-148060号公報特開平8-3890号公報特開平6-158578号公報特表2001-521999号公報

しかしながら、上記特許文献１、２記載のコアラップシートは、合成繊維や不織布を用いているためにコストが高く、又、木材パルプを原料としたコアラップシートに比べて吸水度が劣るという問題がある。又、特許文献３記載のコアラップシートは、既存のクレープ紙と同様に抄紙して製造されており、やはり吸水度が十分高いとはいえない。
又、上記特許文献６記載の技術を用いて抄紙した場合であっても、坪量が低くなると吸水性が低下するという問題がある。
従って本発明は、木材パルプ繊維を原料としてコスト低減を図ると共に、吸収速度に優れ、液戻り量が少ない吸収性物品の提供を目的とする。

上記課題を解決するため、本発明の吸収性物品は、身体接触側表面を形成する液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートの間に配置され、フラッフパルプと吸水性樹脂とを有する吸収コアと、前記吸収コアを被覆するコアラップシートとを含み、前記コアラップシートは、パルプを主成分とし、坪量が１５〜４５ｇ／ｍ^２であり、吸水量が６０〜２３０ water-ｇ／ｍ^２であり、かつ旧ＪＩＳ−Ｓ３１０４法に規定する吸水度が２５．０秒／０．１ｍＬ以下、前記コアラップシートの表面の凹凸の高低差が１００〜６００μｍである。

前記コアラップシートの表面の凹部の面積率が２〜１２％であることが好ましい。
前記コアラップシートの比容積が４．５〜９．０ｃｍ^３／ｇであることが好ましい。
前記コアラップシートの、旧ＪＩＳＳ３１０４に基づく湿潤時の縦方向の引張強さＷＭＤＴと、湿潤時の横方向の引張強さＷＣＤＴとの積の平方根である（ＷＭＤＴ×ＷＣＤＴ）^1/2（ＷＧＭＴ）が２．０〜６．０Ｎ／２５ｍｍであることが好ましい。
前記トップシートと前記コアラップシートの身体側との間に配置され、液体の拡散性を向上させる液拡散性シートを備えることが好ましい。

この発明によれば、木材パルプ繊維を原料としてコスト低減を図ると共に、吸収速度に優れ、液戻り量が少ない吸収性物品が得られる。

本発明の実施形態に係る吸収性物品の外観を示す斜視図である。図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。形状測定レーザマイクロスコープにより得られた画像の一例を示す図である。画像の観察視野を横切る線分Ｌの高さプロファイルの一例を示す図である。コアラップシート表面をイメージスキャナで取り込んだ画像を示す図である。コアラップシートの吸水量の測定方法を示す図である。本発明の実施形態に係るコアラップシートのウェブの製造装置の一例を示す図である。

以下に本発明の実施形態について説明する。
図１、図２に示すように、本発明の実施形態に係る吸収性物品２００は細長い片状をなし、身体接触側表面(図２の上面)を形成する液透過性のトップシート２０２と、液不透過性のバックシート２０４と、トップシート２０２とバックシート２０４の間に配置され、フラッフパルプと吸水性樹脂とを有する吸収コア２１０と、吸収コア２１０を被覆するコアラップシート２０６とを含んで構成されている。又、トップシート２０２とコアラップシート２０６の身体側(図２の上面側)との間には、液体の拡散性を向上させる液拡散性シート２０８が配置されている。
吸収性物品２００は、長手方向を使用者の股部の前後に渡され、トップシート２０２が使用者の肌（股部）に触れるようにして装着され、吸収性物品２００の両側部が立体ギャザー２１２として立ち上がって尿等の横漏れを防止する。又、吸収性物品２００は、トップシート２０２の中央部付近がやや幅狭になっていて、股部に装着し易いようになっている。

コアラップシート２０６は、パルプを主成分とし、坪量が１５〜４５ｇ／ｍ^２であり、吸水量が６０〜２３０ water-ｇ／ｍ^２であり、かつ旧ＪＩＳ−Ｓ３１０４法に規定する吸水度が２５．０秒／０．１ｍＬ以下である。コアラップシート２０６をこのように構成することにより、吸収速度に優れ、液戻り量が少ないと共に、コアラップシート２０６(及びその内部の吸収コア２１０)が硬くならないので使用感にも優れる。
コアラップシート２０６の坪量が１５ｇ／ｍ^２未満であると強度が低下し、吸収性物品の使用時に破れたり、液漏れが発生する恐れがある。坪量が４５ｇ／ｍ^２を超えるとコアラップシート２０６が硬くなり、吸収コア２１０も硬くなって使用者への密着性や使用感が劣る。上記坪量は、好ましくは１５〜４５ｇ／ｍ^２、更に好ましくは１５〜４０ｇ／ｍ^２、最も好ましくは１５〜３５ｇ／ｍ^２である。
コアラップシート２０６の吸水量が６０water-ｇ／ｍ^２未満であると、吸収コア２１０からの液戻り量が多くなり、水分が外部に滲み易くなる。一方、吸水量が２３０water-ｇ／ｍ^２を超えると、コアラップシート２０６が硬くなり、吸収コア２１０も硬くなって使用者への密着性や使用感が劣る。コアラップシート２０６の吸水量が６０〜２３０water-ｇ／ｍ^２であることが好ましく、８０〜２３０water-ｇ／ｍ^２であることがより好ましく、１００〜２３０water-ｇ／ｍ^２であることが最も好ましい。

なお、吸水量は、図６に示すようにして測定する。まず、コアラップシート２０６を、一片が７．６２ｃｍ（３インチ）の正方形の型版を用いてカットし、一辺７．６２ｃｍの矩形の試験片を作成する。吸水前の試験片の質量を電子天秤で測定しておく。試験片をホルダー（試験片の３点を固定するジグで、ジグは水分を吸収しない金属からなる）にセットする。
次に、市販のバットに、蒸留水を深さ１ｃｍ入れ、ホルダーにセットした試験片をバットの蒸留水中に２分間浸漬する。２分浸漬後に試験片をホルダーと共に水中から取り出し、図６に示すように、試験片２０６Ｔの１つの隅部２０６ｄに帯３１０を貼り付ける。帯３１０は、1plyの一般的なコアラップシート製品を幅2mm×長さ15mmの大きさに切り、試験片の隅部２０６ｄから中心に向かって6mmの部分に貼り付ける。次に、ホルダーと試験片２０６Ｔを、隅部２０６ｄに対向する隅部２０６ａが上になるようにして空の水槽内に設置した棒にぶら下げ、水槽の蓋を閉めて３０分間、放置する。その後、ホルダー３２０と試験片２０６Ｔを水槽から取り出し、帯３１０とホルダー３２０を外し、電子天秤で試験片２０６Ｔの質量を測定する。水に浸す前後での試験片２０６Ｔの質量変化から、試験片1m2当たりの吸水量（Ｗａｔｅｒ-g/m2）を計算する。測定は各サンプル５回ずつ行い、平均値を採用した。
なお、本測定は、ＪＩＳ−Ｐ８１１１法に従い、温度23±１℃、湿度50±2％の状態で行う。また、蒸留水は23±１℃に保持する。

コアラップシート２０６の旧ＪＩＳ−Ｓ３１０４法に規定する吸水度は小さいほどよい。吸水度が２５．０秒／０．１ｍＬを超えると、吸収性物品の吸収速度が低下する。なお、吸水度は旧ＪＩＳ−Ｓ３１０４法に規定されており、「０．１ｍＬ」は、コアラップシート２０６への水の滴下量である。
吸水度が２．３〜２５秒／０．１ｍＬであることが好ましく、２．３〜２０秒／０．１ｍＬであることがより好ましく、２．３〜１５秒／０．１ｍＬであることが最も好ましい。

コアラップシート２０６は木材パルプ１００％から成っていてもよく、古紙パルプ、非木材パルプを含んでも良い。目標とする品質を得るためには、ＮＢＫＰ：ＬＢＫＰ＝１０：９０〜９０：１０（質量比）の木材パルプを原料とすることが好ましく、より好ましい範囲はＮＢＫＰ：ＬＢＫＰ＝２０：８０〜８０：２０、更に好ましい範囲はＮＢＫＰ：ＬＢＫＰ＝３０：７０〜７０：３０である。上記ＬＢＫＰの材種としてユーカリグランディス、及びユーカリグロビュラスに代表される、フトモモ科ユーカリ属から製造されるパルプが好ましい。又、古紙パルプ配合を１００質量％とすることもできる。古紙パルプは品質的バラツキが大きく、配合割合が増えると製品の品質、特に柔らかさに大きく影響するので、木材パルプに対して６０質量％以下に配合するのが望ましい。
なお、コアラップシート２０６に適正な強度を確保するために、通常の手段で原料配合し、パルプ繊維の叩解処理にて強度調整を行うことができる。目標の品質を得るための叩解としては、市販のバージンパルプに対して、ＪＩＳＰ８１２１で測定されるカナダ標準ろ水度で０〜３００ｍｌ、より好ましくは０〜２５０ｍｌ、更に好ましくは５０〜２５０ｍｌ濾水度を低減させる。
又、コアラップシート２０６の製造方法の詳細については後述する。

本発明の実施形態に係るコアラップシートにおいて、表面の凹凸の高低差の平均値が１００〜６００μｍ、好ましくは１００〜５５０μｍ、より好ましくは１５０〜５００μｍ、表面の凹部の面積率の平均値が２〜１２％、好ましくは３〜１２％、より好ましくは４〜１２％であると、上記した吸水量及び吸水度が確実に得られるので好ましい。
なお、表面とは、１枚のシートの両面をいう。
表面の凹凸の高低差は、形状測定レーザマイクロスコープを用いて測定する。形状測定レーザマイクロスコープは、点光源であるレーザ光源を、対物レンズを介して観察視野内のＸ−Ｙ平面を複数に分割したピクセルにスキャンし、各ピクセル毎の反射光を受光素子で検出する。そして、対物レンズを高さ（Z軸）方向に駆動し、最も反射光量の高いZ軸位置を焦点として、高さ情報と反射光量を検出する。このようにしてスキャンを繰り返すことにより、全体に焦点の合った光量超深度画像と高低画像（情報）が得られる。レーザ光源は、ピンホール共焦点光学系であるので、測定精度が高い。
形状測定レーザマイクロスコープとしては、KEYENCE社製の製品名「超深度カラー3D形状測定顕微鏡VK-9510」を使用することができる。観察・測定ソフトウェアとしては、製品名「VK Viewer」を使用することができる。又、測定条件は、倍率２００倍（標準対物レンズは倍率10倍を使用）、測定モードはカラー超深度とし、Autoセットによりゲインをオートで調整し、測定ピッチ1μm、ディスタンス（Z軸方向の範囲 μm）をサンプルの紙厚以上に設定し、測定する。なお、測定は、抄紙機以外の工程（例えば、インターフォルダー等）で機械的にエンボス処理を行った部分以外の箇所を測定する。

その後、画像解析ソフトウェア（VK Analyzer）を用い、得られた画像から高さプロファイルを取得する。まず、図３に示す画像の観察視野を横切る線分Ｌを、目視で画像内に白い部分と黒い部分が隣接するように引く。なお、図３の白い部分が凸部、黒い部分が凹部に相当するので、白が強い部分と黒が強い部分が隣接している部分を横切るように線分Ｌを決めればよい。高さプロファイルの取得は各画像につき線分Ｌを１つ選んで行う。線分Ｌの長さは1.0-1.4mmとする。そして、図４のように高さプロファイルが得られる。ここで、図４の高さプロファイルは、実際の試料表面の凹凸を表す（測定）断面曲線Ｓであるが、ノイズ（コアラップシートの表面に繊維塊があったり、繊維がヒゲ状に伸びていたり、繊維のない部分に起因した急峻なピーク）をも含んでおり、凹凸の高低差の算出に当たっては、このようなノイズピークを除去する必要がある。
そこで、高さプロファイルの断面曲線から「輪郭曲線」Ｗを計算し、この「輪郭曲線」の最大値ＭＡＸと最小値ＭＩＮの差を「凹凸の高低差」と規定する。ここで、「輪郭曲線」は、断面曲線からλc:250μm（但し、λcはJIS-B0601「3.1.1.2」に記載の「粗さ成分とうねり成分との境界を定義するフィルタ」）より短波長の表面粗さの成分を低域フィルタによって除去して得られる曲線である。
又、図４の縦軸（凹凸プロファイルの高さ）の値は、形状測定レーザマイクロスコープに試料を載置する台座の高さを基準としている。なお、線分Ｌにて、例えば山（凸部）が１つで、それに隣接する２つの谷（凹部）が得られた場合、最も小さい凹部のＭＩＮを用いる。山（凸部）が２つの場合は、最も大きい凸部のＭＡＸを用いる。
なお、上述のように高さプロファイルの視野（Ｌの長さ）は1.0-1.4mmであり、測定に際しては表面のエンボスを十分に避けることができる。

表面の凹部の面積率は、コアラップシートの表面を画像解析し、所定の閾値以下の暗い部分を凹部とみなし、その面積率を計算して得られる。
具体的には、コアラップシートの表面を市販のイメージスキャナ（例えば、エプソン社製GT-X770）で、図５に示すような画像データとして取り込み、所定の画像解析装置（例えば、日本製紙ユニテック社製の「きょう雑物測定装置（Easy Scan）」）により分解能800dpi、スキャン面積6cm×6cmの条件で、所定の閾値以下の暗部の面積率を求める。ここで、上記閾値を、黒を0ビット、白を255ビットとしたときの白側に近い98%に設定して画像処理し、得られたそれぞれの暗部（陰部）を粒子（きょう雑物）とみなし、その粒径（円相当径）（μm）を計測する。その後、粒径が200〜999μmの粒子について、各粒子の面積を積算し、画像面積１ｍ^２当たりの暗部（凹部）の面積率に換算した（例えば、測定面積が0.0036m2、200-999μmの粒子の積算面積が500mm2の場合、面積率（％）は500mm2÷0.0036m2×100=13.9％となる）。
面積率の測定は、コアラップシートのサンプルにシワやミシン目、折り目等が入らないようにしてスキャナの一辺にコアラップシートの一辺を沿わせて設置し、画像データを取り込む。次に、このコアラップシートの一辺をスキャナに対して９０℃ずつ回転させてそれぞれ画像データを取り込む（合計４つの画像データ）。この操作を２回繰り返し、合計８個の画像データを取り込む。さらに、コアラップシートのサンプルのもう一方の表面についても、同様の操作を８回行う。このようにして得られた製品の２つの表面（両面）の１６個の画像データにつき、上記した画像解析を行い、暗部（凹部）の面積率を測定し、これら１６個の面積率の平均値を採用する。
なお、コアラップシートのサンプルにミシン目や折り目が入っている等、6cm×6cmのスキャン面積（0.0036m2）を確保できない場合は、一度で測定する測定面積を小さくしても良いが、この場合は測定面積が最低0.0036m2となるように、測定箇所を増やす。例えば、3cm×6cm（0.0018m2）を2箇所測定すれば、測定面積は0.0036m2となる。

凹凸の高低差、及び凹部の面積率を上記範囲とすると、コアラップシートの表面に適度な凹凸が生じ、坪量が低くても水を吸収しやすくなる。
一方、凹凸の高低差及び凹部の面積率が上記範囲未満であると、コアラップシートの表面の凹凸が低くなって水を吸収し難くなり、吸水量が上記範囲未満となることがある。
凹凸の高低差及び凹部の面積率が上記範囲を超えると、水を吸収しやすくなるが、コアラップシートが硬くなり、使用感が劣ることがある。
なお、凹凸の高低差、及び凹部の面積率を上記範囲に管理する方法の一例としては、後述する凹凸付けファブリックを湿紙ウェブに押付け、脱水と同時に凹凸付けを行うことが挙げられる。
又、コアラップシートは、抄紙後に抄紙機以外の工程（例えば、インターフォルダー等）で機械的にエンボス処理を施すことがある。これらのエンボスの大きさ（凹凸の高低差および凹凸の周期）は数ｍｍと大きいため、吸水度や吸水量の向上効果は生じ難い。

コアラップシートの比容積が４．５〜９．０ｃｍ^３／ｇであることが好ましく、５．０〜９．０ｃｍ^３／ｇであることがより好ましい。比容積が４．５ｃｍ^３／ｇ未満であると、ふんわり感が乏しく、使用感が劣ることがある。一方、比容積が９．０ｃｍ^３／ｇを超えると、バルク（嵩高さ）は高くなるが、ゴワゴワして使用感が悪くなることがある。
又、コアラップシートのＷＧＭＴが２．０〜６．０Ｎ／２５ｍｍであることが好ましく、２．５〜６．０Ｎ／２５ｍｍであることがより好ましい。ＷＧＭＴが２．０Ｎ／２５ｍｍ未満であると、やぶれ易くて液漏れが生じることがある。ＷＧＭＴが６．０Ｎ／２５ｍｍを超えると硬くなり、吸水度及び吸水量が低下することがある。

なお、コアラップシートのＷＧＭＴは、旧ＪＩＳＳ３１０４に基づく湿潤時の縦方向の引張強さＷＭＤＴ（Wet Machine Direction Tensile strength）と、湿潤時の横方向の引張強さＷＣＤＴ（Wet Cross Direction Tensile strength）との積の平方根であり、（ＷＭＤＴ×ＷＣＤＴ）^1/2（ＷＧＭＴ：Wet Geometric Tensile Strength）で表される。

次に、吸収性物品２００のその他の構成部分について説明する。
トップシート２０２は、液透過性の親水性不織布であればよく、使用者の肌に接するため、感触が柔らかで、皮膚に刺激を与えない繊維材料から形成されている。トップシート２０２の坪量は２０ｇ／ｍ^２以上が好ましい。トップシート２０２の坪量が２０ｇ／ｍ^２未満であると、液戻り量が多くなり、着用者に不快感を与え、さらにはかぶれの原因になる。トップシート２０２は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステルなどの合成繊維による、エアースルー不織布、ポイントボンド不織布、スパンボンド不織布、スパンレース不織布などが使用できる。特に液戻り量の少ないエアースルー不織布が好適である。
バックシート２０４は、吸収コア２１０内において保持している液体などが下着に漏れないような防水性を有する液不透過性の材料から形成されていればよく、通気性のポリエチレンフィルムなどの薄いプラスチックフィルムとすることができるが、着用中にカサカサした音がしやすく、柔らかさを付与するよう、バックシート２０４にマイクロエンボスを施したり、プラスチックフィルムの外側に不織布を貼合わせたクロスライクバックシートを用いることもできる。
又、通気性のフィルムを用いてムレを低減することが好ましい。

吸収コア２１０は、フラッフパルプのウェブの吸水性繊維マトリックスを、公知の吸水性樹脂（高吸水性ポリマー；ＳＡＰ）の粒子と混合して形成すればよい。又、吸収コア２１０表面にエンボスを施すと、尿等の拡散をコントロールすると共に、使用者の体型に応じて吸収コア２１０が容易に変形するので好ましい。ＳＡＰとしては、破砕タイプと、パールタイプ(逆相懸濁重合法により得られるもの)のどちらでも選択できる。
フラッフパルプとしては、針葉樹クラフトパルプ、広葉樹クラフトパルプ等の木材パルプが主に使用できる。また、コットンリンターなどの非木材パルプや熱融着性の合成繊維などを適宜フラッフパルプと混合することもできる。
吸水性樹脂（ＳＡＰ）は網目状の分子構造を有し、自重の数百倍の水を吸収してゲル状に膨潤し、その水を保持する機能を有するポリマーである。ＳＡＰには、合成ポリマー系と天然物由来系とがあり、合成ポリマー系としては、ポリアクリル酸系、ポリスルホン酸系、アクリルアミド系、ポリビニルアルコール系等が利用でき、天然物由来系としては、デンプン系、セルロース系等が利用できるが、特に限定されずにこれらを適宜用いることができる。

液拡散性シート２０８は、トップシート２０２の下側に配置されて尿や汚物の拡散を促し、液体を広範囲に吸収コア２１０に移動させて効率よく吸収させることができる。液拡散性シート２０８は、親水性であり、厚さ０．５ｍｍ以上で、目付けが２５ｇ／ｍ^２以上のポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステルなどの合成繊維による、エアースルー不織布、ポイントボンド不織布、スパンボンド不織布などが使用できる。特に液戻り量の少ないエアースルー不織布が好適である。
立体ギャザー２１２は、スパンボンド不織布、スパンボンド／メルトブローの複合素材等の撥水性不織布から構成することができ、その目付けは特に限定されない。

そして、トップシート２０２とバックシート２０４との間に、コアラップシート２０６で被覆された吸収コア２１０を挟持し、さらに適宜液拡散性シート２０８や立体ギャザー２１２を配置した後、トップシート２０２とバックシート２０４とを全周にわたってホットメルト接着剤を用いて固定することで、吸収性物品２００を製造することができる。接着剤としては、融点が１００〜１８０℃程度の、スチレンーブタジエン−スチレン系共重合体、スチレンーイソプレン−スチレン系共重合体などの合成ゴム系；又はエチレン−酢酸ビニル共重合体などのオレフィン系のホットメルト接着剤を使用できる。ホットメルト接着剤の塗布方法には、ノズルから溶融状態の接着剤を糸状に非接触で塗布するカーテンコート法やスパイラル法、接触式で塗布するスロット法などがあり、公知のあらゆる方法が利用できる。

次に、図７を用いて、本発明の実施形態に係るコアラップシートのウェブの製造方法について説明する。図７はコアラップシートのウェブの製造装置５０の一例を示す。
図７の装置５０は、ファブリックプレス方式の抄紙機であり、予備的に脱水するための通風乾燥（ＴＡＤ）設備を用いず、プレス手段のみで凹凸付けしたウェブ１０３を製造することができる。装置５０は、連続するウェブを形成するウェット部２、ウェブを脱水して模様付け又は凹凸付けするプレス部３、及びウェブを最終乾燥する乾燥部４を備えている。

ウェット部２は、クレセントフォーマー形式で湿紙を形成するものであり、繊維及び水からなる紙料をフォーミング領域に供給するヘッドボックス６、ウェブの水の一部を脱水するフォーミングフェルト８及びフォーミングワイヤー９、複数のガイドロール１０、並びにフォーミングロール７を有する。
ヘッドボックス６は、フォーミングワイヤー９とフォーミングフェルト８との間の成型部５にて紙料ジェットを吐出する。フォーミングワイヤー９はエンドレスのループ形態であり、複数のガイドロール１０及びフォーミングロール７の周りを走行し、フォーミングロール７にてフォーミングフェルト８に接触する。従って、位置５に吐出された紙料はフォーミングワイヤー９によって脱水されて繊維性ウェブ１０１を形成し、この繊維性ウェブ１０１がフォーミングフェルト８にてプレス部３に搬送される。フォーミングフェルト８も複数のガイドロール１８の周りを走行するエンドレスのループ形態となっている。
なお、成型部５をサクションブレストロールフォーマーとすることもできる。

プレス部３はメインプレス１１及び凹凸付けファブリック１４を備え、メインプレス１１は第１のプレス要素１２と第２のプレス要素１３とからなる。第１及び第２のプレス要素１２，１３は、互いに圧着してそれらの間にプレスニップＮ１を形成する。図７の例では、メインプレス１１はロールプレスであり、第１及び第２のプレス要素１２，１３が対向する双ロールをなす。そして、第１のプレス要素（ロール）１２が凹凸付けファブリック１４のループ内に位置し、第２のプレス要素（ロール）１３がフォーミングフェルト８のループ内に位置し、プレスニップＮ１にてフォーミングフェルト８と凹凸付けファブリック１４が接触する。メインプレス１１は、長いニッププレス又はシュープレス（図示しない）でも良い。
凹凸付けファブリック１４は、エンドレスのループ形態をなし、複数のガイドロール１５、及び乾燥部４に対向するスムーズな転送ロール１６の周りを走行する。凹凸付けファブリック１４は、第１のプレス要素（ロール）１２の周りを走行したときにメインプレス１１のプレスニップＮ１を通り、フォーミングフェルト８で搬送された繊維性ウェブ１０１と接触する。そして、プレスニップＮ１にて、凹凸付けファブリック１４が繊維性ウェブ１０１の脱水及び凹凸付けを行って、凹凸付け繊維性ウェブ１０２を形成する。凹凸付け繊維性ウェブ１０２は、凹凸付けファブリック１４によって転送ロール１６まで搬送される。
転送ロール１６は、後述する乾燥部４の乾燥シリンダー１９と対向し、両者の間に転送ニップＮ２を形成する。そして、転送ニップＮ２に搬送された凹凸付け繊維性ウェブ１０２は、プレス及び脱水を施されずに乾燥にのみ供される。

なお、プレス部３（プレスニップＮ１）において、フォーミングフェルト８は、ｚ−方向(厚み方向)に弾性変形可能で圧縮可能な受水プレスフェルト１７として働く。受水プレスフェルト１７は、プレスニップＮ１を通過した凹凸付け繊維性ウェブ１０２をすぐに離し、ウェブ１０２を再び湿らさないようにする。
プレス部３を通る間、各ウェブ１０１、１０２の乾燥度は、繊維濃度１５〜３０％の範囲から４２〜５２％の範囲とすることができる。

乾燥部４は、乾燥シリンダー１９、クレープ付けドクター２１、及び乾燥シリンダー１９を覆うフード２２を備えている。なお、図７の例では、乾燥シリンダー１９はヤンキードライヤーであるが、他のタイプの乾燥部（たとえばエアースルードライヤー、金属製の乾燥ベルト）を適用することができる。又、乾燥部は、単一の乾燥部（例えば、図７のように１つのシリンダー）であってもよく、複数の乾燥部で構成することもできる。
乾燥シリンダー１９の表面は、転送ニップＮ２近傍にて、凹凸付け繊維性ウェブ１０２を乾燥する乾燥表面２０を形成する。又、クレープ付けドクター２１は乾燥表面２０の下流に配置され、乾燥表面２０によって乾燥した凹凸付け繊維性ウェブ１０２にクレープ付けを行い、それによって、凹凸付け及びクレープ付けの両方を施された最終ウェブ１０３が得られる。クレープ付は、紙を縦方向（マシン走行方向）に機械的に圧縮し、クレープと称される波状の皺を形成する公知の方法であり、紙に嵩（バルク感）、柔らかさ、吸水性、表面の滑らかさ、美観（クレープの形状）などを付与する。
そして、転送ニップＮ２にて、凹凸付け繊維性ウェブ１０２が凹凸付けファブリック１４から離れて乾燥シリンダー１９の乾燥表面２０に転送される。転送ニップＮ２の圧力は１ＭＰａ以下であり、この圧力ではウェブ１０２の脱水は生じない。
なお、凹凸付けファブリック１４から乾燥表面２０側にウェブ１０２を確実に転送させるため、スプレー装置２３によって乾燥表面２０に接着剤を塗布するようにすると良い。スプレー装置２３は、クレープ付けドクター２１と転送ニップＮ２との間であって、乾燥表面２０が開放された位置に配置することができる。

凹凸付けファブリック１４としては、金属又は合成樹脂（プラスチック）の線を経糸及び緯糸として縦横に編み込んだ網目状のワイヤが挙げられる。このワイヤの目数としては、経糸及び緯糸の目数がそれぞれ20〜70本/2.54cm、好ましくは20〜60本/2.54cm、より好ましくは20〜50本/2.54cmとすることができる。又、このワイヤの線径としては、経糸及び緯糸の線径が0.21〜0.80mm、好ましくは0.25〜0.80mm、より好ましくは0.30〜0.80mmとすることができる。
経糸及び緯糸の目数が上記範囲未満である場合、又は経糸及び緯糸の線径が上記範囲を超える場合、凹凸付けファブリック１４の表面の凹凸が強過ぎ、得られたウェブの表面の凹凸も強くなり過ぎ、触感（滑らかさ）が劣ることがある。
経糸及び緯糸の目数が上記範囲を超える場合、又は経糸及び緯糸の線径が上記範囲未満である場合、凹凸付けファブリック１４の表面の凹凸が低くなり過ぎ、得られたウェブの表面の凹凸も低くなって、吸水量が上記範囲未満となる。
なお、凹凸付けファブリックでない一般的なファブリックは、経糸及び緯糸の目数がそれぞれ、70〜200本/2.54cm程度である。また、経糸及び緯糸の線径はそれぞれ、0.08〜0.20mm程度である。
上記で示したワイヤの目数や線径は、ワイヤのトップ面（湿紙とワイヤーが接触する面）の値である。

なお、コアラップシートとする加工において、カレンダ加工及びエンボス加工の有無、印刷の実施の有無は、適宜選択できる。

本発明は上記した実施形態に限定されず、本発明の思想と範囲に含まれる様々な変形及び均等物に及ぶことはいうまでもない。

＜コアラップシートの製造＞
パルプ組成（質量％）をＮＢＫＰ５０％、ＬＢＫＰ５０％とし、それぞれ表１、表２に示す特性を有する１枚重ねのコアラップシートとして、図７に示すファブリックプレス方式の抄紙機５０を用い、凹凸付け繊維性ウェブ１０３を製造し、所定の大きさに切断した。
凹凸付けファブリック１４としては、経糸及び緯糸として縦横に編み込んだ網目状のプラスチック製ワイヤを用い、ワイヤの経糸及び緯糸の目数及び線径を表１、表２のように規定した。

コアラップシートにつき、以下の評価を行った。
ＷＧＭＴ（Wet Geometric Tensile Strength）：旧ＪＩＳＳ３１０４に基づいて湿潤時の縦方向引張り強さＷＭＤＴと湿潤時の横方向引張り強さＷＣＤＴとを測定し、これらの積の平方根を算出した。
坪量：ＪＩＳＰ８１２４に基づいて測定した。
厚さ：シックネスゲージ（尾崎製作所製のダイヤルシックネスゲージ「ＰＥＡＣＯＣＫ」）を用いて測定した。測定条件は、測定荷重２５０ｇｆ、測定子直径３０ｍｍで、測定子と測定台の間に試料を置き、測定子を１秒間に１ｍｍ以下の速度で下ろしたときのゲージを読み取った。なお、測定は試料を１０枚重ねて異なる１０ヶ所で測定し、測定結果を平均した。そして、得られた平均値を枚数で割って１枚当りの紙厚とした。
比容積：１枚当たりの厚さを坪量で割り、単位ｇあたりの容積ｃｍ³で表した。
吸水度：旧ＪＩＳ−Ｓ３１０４法に従い、温度23±１℃、湿度50±2％の状態で、０．１ｍｌの精製水を滴下し、水滴がコアラップシートに吸収される時間（秒）を測定した。
吸水量：上述の通りに測定した。
コアラップシート表裏面の凹凸の高低差及び凹部の面積率：上述の通りに測定した。なお、各コアラップシート表裏面の値の平均値を採用した。

＜吸収性物品の製造＞
次に、上記コアラップシートを用い、図１、図２に示す吸収性物品２００を製造した。吸収コア２１０は、フラッフパルプ：15ｇ、ＳＡＰ：6gとし、トップシート２０２は、25g/m²のエアースルー不織布とし、バックシート２０４は32g/m² の通気性ポリエチレンシートとし、液拡散性シート（実施例10のみ）は25g/m² のエアースルー不織布とした。
吸収コア２１０の長さ420mm、幅150mmとし、吸収コア２１０を囲むトップシート２０２及びバックシート２０４の外寸を、長さ480mm、幅195mmとした。
得られた吸収性物品２００につき、以下の評価を行った。

吸収性物品の吸収速度：重さ７５５．６ｇで中央に内径１９ｍｍの穴が開いている底面積１６．８ｃｍ^２の円筒状の測定冶具を、吸収性物品２００の中央の上に置き、測定冶具上部の穴から生理食塩水２０ｍｌを注入した。生理食塩水が吸水性物品２００に接触した時から治具中央穴の縁に生理食塩水が完全に吸い込まれるまでの時間を計測した（１回目）。そして、３分経過後に再度２０ｍｌの生理食塩水を注入し、同様に吸収するまでの時間を計測し（２回目）、さらに３分経過後に再度２０ｍｌの生理食塩水を注入し、同様に吸収するまでの時間を計測した（３回目）。なお、上記した１回目、２回目、３回目の各吸収速度の測定は、いずれもＮ＝３サンプルについて行ったものの平均値とした。又、１回目〜３回目の各吸収速度の合計値も算出した。上記合計値は、好ましくは９０〜１６０秒で、より好ましくは９０〜１４０秒、最も好ましくは９０〜１２０秒である。
液戻り量：吸収性物品２００の中央に生理食塩水１２０ｍｌを注入し、１０分経過後に、予め重量を測定したろ紙（ＡＤＶＡＮＴＥＣ社製Ｎｏ．２ろ紙、直径５５ｍｍ）を注入部の中心に置き、ろ紙の上に６８７ｇの錘を載せた（圧力；３５ｇ／ｃｍ^２）。錘を載せてから１分経過後に、ろ紙の重量を測り、試験前後のろ紙の重量差（ｇ）を液戻り量とした。液戻り量は、Ｎ＝３サンプルについて行ったものの平均値とした。液戻り量は、好ましくは０〜０．８ｇ、より好ましくは０〜０．４ｇである。
吸収コア２１０の柔らかさ：モニター２０人による官能評価によって行った。評価方法は吸収コア自体を手で触れ、その触感を以下の基準で評価した。評価が○であれば実用上問題はない。
○：柔らかい
△：やや硬い
×：硬い
なお、坪量、引張強さ（ＷＧＭＴ）、厚さ、比容積の測定は、JIS-P8111に規定する温湿度条件下(２３±１℃、５０±２％ＲＨ)で平衡状態に保持後に行った。

得られた結果を表１、表２に示す。

表１〜表２から明らかなように、坪量が１５〜４５ｇ／ｍ^２、吸水量が６０〜２３０ water-ｇ／ｍ^２、吸水度が２５．０秒／０．１ｍＬ以下のコアラップシートを用いて吸収性物品を製造した各実施例の場合、得られた吸収性物品の吸収速度（１〜３回目までの合計値が小さいことを意味する）が高く、さらに液戻り量（ｇ／１２０ｍＬ）が少なかった。
なお、各実施例の場合、湿紙ウェブに、所定の凹凸付けファブリックを押付けて脱水と同時に凹凸付けを行ってコアラップシートを抄紙したため、表裏面の凹凸の高低差が１００〜６００μｍであり、表裏面の凹部の面積率の平均値が２〜１２％であった。
又、各実施例のうち、凹凸付けファブリックの経糸及び緯糸の目数を最も多くし、線径を最も細くした実施例５の場合、他の実施例に比べて表面の凹凸が低く、凹凸の高低差及び凹部の面積率の値が他の実施例に比べて小さくなったが、得られた吸収性物品の吸収速度と液戻り量は実用上問題ないレベルであった。
凹凸付けファブリックの経糸及び緯糸の目数を最も少なくし、線径を最も太くした実施例９の場合、他の実施例に比べて表面の凹凸が高く、凹凸の高低差及び凹部の面積率の値が他の実施例に比べて大きくなったが、得られた吸収性物品の吸収速度と液戻り量は実用上問題ないレベルであった。
又、実施例１の吸収性物品に対し、さらに液拡散性シート(図２参照)を設けた実施例１０の場合、実施例１に比べて吸収性物品の吸収速度及び液戻り量がさらに向上した。

一方、コアラップシートの坪量が１５ｇ／ｍ^２未満である比較例１の場合、コアラップシートの吸水量が６０water-ｇ／ｍ^２未満となり、このコアラップシートを用いて製造した吸収性物品の液戻り量が０．８ｇを超えた。なお、比較例１の場合、コアラップシートの強度（ＷＧＭＴ）も２．０Ｎ／２５ｍｍ未満に低下し、破れやすくなった。
コアラップシートの坪量が４５ｇ／ｍ^２を超えた比較例２の場合、コアラップシートの吸水量が２３０water-ｇ／ｍ^２を超え、このコアラップシートを用いて製造した吸収性物品において、吸収コアが硬くなり、使用感が劣った。
凹凸付けファブリックの経糸及び緯糸の目数を実施例より多くし、線径を実施例より細くした比較例３の場合、コアラップシートの表面の凹凸が低くなり過ぎ、凹凸の高低差及び凹部の面積率の値が上記範囲未満となり、コアラップシートの吸水量と吸水度が劣ると共に、得られた吸収性物品の吸収速度（1回目〜３回目までの合計値）が160秒/120mlを超え（つまり、吸収速度自体が遅くなり）、液戻り量が０．８ｇを超えた。
凹凸付けファブリックの経糸及び緯糸の目数を実施例より少なくし、線径を実施例より太くした比較例４の場合、コアラップシートの表面の凹凸が高くなり過ぎ、凹凸の高低差及び凹部の面積率の値が上記範囲を超え、得られた吸収性物品の液戻り量が０．８ｇを超えた。
凹凸ファブリックを使用せず、従来の抄紙方法によりコアラップシートを製造した比較例５の場合、コアラップシートの表面の凹凸が低くなり過ぎ、凹凸の高低差が上記範囲未満となり、コアラップシートの吸水量と吸水度が劣ると共に、得られた吸収性物品の液戻り量が０．８ｇを超えた。
なお、ＷＧＭＴ（強度）は、例えばパルプの原料及びその配合量、叩解度、紙力剤の添加の有無、抄紙条件等によって適宜調整することができる。

１４凹凸付けファブリック
１０１繊維性ウェブ
２００吸収性物品
２０２トップシート
２０４バックシート
２０６コアラップシート
２０８液拡散性シート
２１０吸収コア

Claims

身体接触側表面を形成する液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートの間に配置され、フラッフパルプと吸水性樹脂とを有する吸収コアと、前記吸収コアを被覆するコアラップシートとを含む吸収性物品であって、
前記コアラップシートは、パルプを主成分とし、坪量が１５〜４５ｇ／ｍ^２であり、吸水量が６０〜２３０ water-ｇ／ｍ^２であり、かつ旧ＪＩＳ−Ｓ３１０４法に規定する吸水度が２５．０秒／０．１ｍＬ以下、
前記コアラップシートの表面の凹凸の高低差が１００〜６００μｍである記載の吸収性物品。
前記コアラップシートの表面の凹部の面積率が２〜１２％である請求項１に記載の吸収性物品。
前記コアラップシートの比容積が４．５〜９．０ｃｍ ^３／ｇである請求項１又は２に記載の吸収性物品。
前記コアラップシートの、旧ＪＩＳＳ３１０４に基づく湿潤時の縦方向の引張強さＷＭＤＴと、湿潤時の横方向の引張強さＷＣＤＴとの積の平方根である（ＷＭＤＴ×ＷＣＤＴ） ^1/2 （ＷＧＭＴ）が２．０〜６．０Ｎ／２５ｍｍである請求項１〜３のいずれかに記載の吸収性物品。
前記トップシートと前記コアラップシートの身体側との間に配置され、液体の拡散性を向上させる液拡散性シートを備えた請求項１〜４のいずれかに記載の吸収性物品。