JP6064527B2

JP6064527B2 - 画像形成装置

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Publication number: JP6064527B2
Application number: JP2012242455A
Authority: JP
Inventors: 池田　英明; 英明池田; 中山　雄介; 雄介中山; 木下　健; 健木下
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2012-11-02
Filing date: 2012-11-02
Publication date: 2017-01-25
Anticipated expiration: 2032-11-02
Also published as: JP2014092652A

Description

本発明は、複写機，プリンター，ファクシミリ及びこれらの複合機等の画像形成装置に関するものである。特に、複数のイメージングユニットを装着させ、各イメージングユニットから排出されるトナーや現像剤を回収容器に回収させるようにした画像形成装置において、一部のイメージングユニットを装着させない場合においても、回収容器内に回収されたトナーや現像剤が、イメージングユニットが装着されていない部分から漏れ出して画像形成装置の装置本体内が汚れたり、イメージングユニットが装着されない部分の強度が低下したりするのを適切に防止するようにした点に特徴を有するものである。

従来から、複写機，ファクシミリ，プリンター及びこれらの複合機等の画像形成装置として、像担持体と、像担持体に形成された静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像装置と、像担持体に形成されたトナー像を転写部材に転写させた後に像担持体に残留するトナーを回収するクリーニング装置とを備えたイメージングユニットを複数装着させ、各現像装置に収容させるトナーの色彩を異ならせてフルカラーの画像形成を行うようにしたものが用いられている。

そして、このような画像形成装置においては、各イメージングユニットにおいて、転写後の像担持体に残留するトナーをクリーニング装置によって回収し、このように回収したトナーを回収容器に導いて回収させ、また現像装置内における現像剤を順次新しい現像剤に交換するように、現像装置内における現像剤の一部を、現像装置から順次回収容器に導いて回収させることが行われている。

ここで、前記のようにクリーニング装置によって回収したトナーを回収容器に導いて回収させるにあたっては、クリーニング装置によって回収したトナーを回収容器に搬送する第１の搬送部を設ける一方、前記の回収容器に第１の導入部を設け、前記の第１の搬送部を第１の導入部に導入させて、第１の搬送部によって搬送された前記のトナーを回収容器内に導くようにしている。

また、現像装置内における現像剤の一部を、現像装置から順次回収容器に導いて回収させるにあたっては、現像装置内における現像剤の一部を回収容器に搬送する第２の搬送部を設ける一方、前記の回収容器に第２の導入部を設け、前記の第２の搬送部を第２の導入部に導入させて、第２の搬送部によって搬送された前記の現像剤を回収容器内に導くようにしている。

そして、近年においては、回収容器内に回収されたトナー等が前記のような導入部を通して回収容器内から外部に飛散するのを防止するため、回収容器の導入部に、前記の搬送部を出し入れ可能にして閉塞させるシール部材を設けたものや、特許文献１に示されるように、前記のシール部材の他に、回収容器を画像形成装置に装着させた場合に、前記の導入部の周囲において、画像形成装置と回収容器との間の隙間を封鎖する第２シール部材を設けたものが提案されている。

また、近年においては、前記のように複数のイメージングユニットを装着させてフルカラーの画像形成を行うようにした画像形成装置において、黒色のトナーを用いたイメージングユニットだけを装着し、他のイメージングユニットを装着させないようにしたり、黒色のトナーを用いたイメージングユニットを２つ装着させ、他のイメージングユニットを装着させないようにしたり、黒色のトナーを用いたイメージングユニットと、他の色彩のトナーを用いた１つのイメージングユニットを装着させ、他のイメージングユニットを装着させないようにする等、ユーザーのニーズに応じて装着させるイメージングユニットの数を変更させることがある。

ここで、前記のような複数のイメージングユニットを装着させるようになった画像形成装置において、クリーニング装置によって回収したトナーや、現像装置内における現像剤の一部を回収する回収容器を、各イメージングユニットに対して個別に設けるようにした場合、各イメージングユニットに対応させて複数の回収容器を準備することが必要になり、コストが高く付くと共に、各イメージングユニットに対して各回収容器を個別にセットさせることが必要で、回収容器を装着させる作業が面倒になる等の問題があった。

また、前記のように複数のイメージングユニットを装着させるようになった画像形成装置において、装置本体内に装着させる全てのイメージングユニットに対応させて、前記の第１の導入部と第２の導入部とを複数設けた１つの回収容器を用いるようにした場合、前記のように一部のイメージングユニットを装着させないようにすると、イメージングユニットが装着されていない部分における第１の導入部や第２の導入部には、前記の第１の搬送部や第２の搬送部が導入されずに、第１の導入部や第２の導入部が開口された状態になり、回収容器内に回収されたトナー等がこれらの導入部を通して回収容器内から外部に飛散して、装置本体内が汚れたりするという問題があった。

また、前記のように回収容器の導入部に、搬送部を出し入れ可能にして閉塞させるシール部材を設けた場合であっても、装置本体内を冷却させるための冷風の流れや、回収容器内に回収されたトナー等を回収容器内において搬送させる搬送部材の回転等の影響により、シール部材が勝手に開いてしまい、回収容器内に回収されたトナー等が導入部を通して回収容器内から外部に飛散するのを十分に防止することは困難であった。

さらに、前記のように一部のイメージングユニットを装着させないようにした場合、イメージングユニットを装着させない部分が空いた状態となって、この部分の強度が低下するという問題もあった。

特開２０１２−３２６７４号公報

本発明は、複数のイメージングユニットを装着させ、各イメージングユニットから排出されるトナーや現像剤を回収容器に回収させるようにした画像形成装置において、一部のイメージングユニットを装着させない場合においても、回収容器内に回収されたトナーや現像剤が、イメージングユニットが装着されていない部分から漏れ出して画像形成装置内が汚れたり、イメージングユニットが装着されない部分の強度が低下したりするのを適切に防止することを課題とするものである。

本発明に係る画像形成装置においては、前記の課題を解決するため、像担持体と、像担持体に形成された静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像装置と、像担持体に形成されたトナー像を転写部材に転写させた後に像担持体に残留するトナーを回収するクリーニング装置との少なくとも１種以上で構成されるイメージングユニットを、装置本体内に複数着脱可能に装着させ、前記のイメージングユニットから排出されるトナー及び／又は現像剤をイメージングユニット外に搬送する搬送部を設けると共に、前記のイメージングユニットにおける搬送部を通して搬送されるトナー及び／又は現像剤を回収する回収容器を装置本体内に着脱可能に装着させると共に、前記の回収容器に各イメージングユニットにおける各搬送部を導入させる導入部がそれぞれ設けられた画像形成装置において、前記の回収容器における前記の導入部であって、前記のイメージングユニットが装着されない部分に装着可能な誤装着防止部材を有し、前記の導入部のそれぞれに、前記の搬送部を挿通させる穴部を有する弾性シール部材が設けられ、前記の誤装着防止部材に、イメージングユニットが装着されない部分に対応する前記の回収容器における前記の導入部を閉塞させる閉塞部が設けられ、前記の閉塞部は、弾性シール部材の穴部を覆うように前記回収容器に当接するようにした。
また、本発明に係る画像形成装置においては、像担持体と、像担持体に形成された静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像装置と、像担持体に形成されたトナー像を転写部材に転写させた後に像担持体に残留するトナーを回収するクリーニング装置との少なくとも１種以上で構成されるイメージングユニットを、装置本体内に複数着脱可能に装着させ、前記のイメージングユニットから排出されるトナー及び／又は現像剤をイメージングユニット外に搬送する搬送部を設けると共に、前記のイメージングユニットにおける搬送部を通して搬送されるトナー及び／又は現像剤を回収する回収容器を装置本体内に着脱可能に装着させると共に、前記の回収容器に各イメージングユニットにおける各搬送部を導入させる導入部が設けられた画像形成装置において、前記のイメージングユニットが装着されない装置本体内の部分に誤装着防止部材を着脱可能に装着させると共に、前記の誤装着防止部材に、イメージングユニットが装着されない部分に対応した回収容器における前記の導入部を閉塞させる閉塞部が設けられ、前記の導入部に、前記の搬送部を挿通させる穴部を有する弾性シール部材を設けると共に、前記の弾性シール部材の穴部の周囲を覆うようにして、前記の閉塞部を弾性シール部材に当接させ、かつ前記の弾性シール部材の穴部の周囲に当接する環状凸部が設けられている。

ここで、前記のようにイメージングユニットが装着されない装置本体内の部分に誤装着防止部材を着脱可能に装着させると、イメージングユニットを装着させない部分の強度が低下するのが、この誤装着防止部材によって防止されるようになると共に、他のイメージングユニットが誤って装着されるのも防止されるようになる。

また、前記のように誤装着防止部材に閉塞部を設け、イメージングユニットが装着されない部分に対応した回収容器における前記の導入部を、この閉塞部によって閉塞させると、回収容器内に回収されたトナー等が、イメージングユニットが装着されない部分に対応した回収容器における導入部を通して外部に飛散するのが防止される。

ここで、前記の画像形成装置においては、前記のイメージングユニットとして、前記の像担持体と現像装置とクリーニング装置等を一体化させたものや、前記の現像装置を備えた現像ユニットと、前記の像担持体とクリーニング装置を備えた像担持体ユニットとに分離させたもの等を用いることができる。

また、前記の画像形成装置においては、前記のクリーニング装置によって回収されたトナーを前記の回収容器に搬送する第１の搬送部を設けると共に、前記の回収容器に前記の第１の搬送部を導入させる第１の導入部を設け、また前記の現像装置内における現像剤の一部を前記の回収容器に搬送する第２の搬送部を設けると共に、前記の回収容器に前記の第２の搬送部を導入させる第２の導入部を設けるようにすることができる。

また、前記のように回収容器に前記の第２の搬送部を導入させる第２の導入部を設けた場合において、前記の第２の搬送部が設けられていない現像装置を使用すると、前記の第２の導入部に第２の搬送部が導入されず、このように第２の搬送部が導入されていない第２の導入部を通して回収容器内に回収されたトナー等が外部に飛散するため、第２の搬送部が設けられていない現像装置を使用する場合には、この現像装置に回収容器における前記の第２の導入部を閉塞させる閉塞部を設けることが好ましい。

また、前記の画像形成装置において、前記の回収容器における導入部に、前記の搬送部を挿通させる穴部を有する弾性シール部材を設けた場合には、この弾性シール部材の穴部の周囲を覆うようにして、前記の閉塞部を弾性シール部材に当接させるようにすることができる。なお、前記の弾性シール部材の穴部を、切込みによって開閉可能に形成することができ、この場合には、回収容器内に回収されたトナー等が、前記の導入部を通して回収容器内から外部に飛散するのが抑制される。

また、前記のように弾性シール部材の穴部の周囲を覆うようにして、前記の閉塞部を弾性シール部材に当接させるにあたっては、前記の閉塞部に環状凸部を設け、この環状凸部を前記の弾性シール部材の穴部の周囲に当接させるようにすることができる。このようにすると、弾性シール部材の穴部の近傍に回収されたトナー等が付着し、このように付着したトナー等が、回収容器を交換する場合等に弾性シール部材の穴部の近傍からこぼれても、このトナー等が前記の環状凸部の部分に保持されるようになり、回収容器を交換する場合等に、トナー等が外部に飛散したり、作業者の手に付着したりするのが防止されるようになる。特に、前記の閉塞部における環状凸部の下部に収容部を設けると、こぼれたトナー等がこの収容部に収容されるようになり、回収容器を交換する場合等に、このトナー等が外部に飛散したり、作業者の手に付着したりするのが一層防止される。

また、前記の閉塞部における環状凸部を弾性材料で構成すると、この環状凸部が前記の弾性シール部材の穴部の周囲に密着されて、弾性シール部材の穴部が確実に閉塞されるようになり、回収容器内に回収されたトナー等が、弾性シール部材の穴部を通して外部に飛散するのが一層防止される。

本発明の画像形成装置においては、前記のようにイメージングユニットが装着されない装置本体内の部分に誤装着防止部材を着脱可能に装着させると共に、この誤装着防止部材に設けた閉塞部により、イメージングユニットが装着されない部分に対応した回収容器における導入部を閉塞させるようにしたため、一部のイメージングユニットを装着させない場合においても、回収容器内に回収されたトナーや現像剤が、イメージングユニットが装着されていない部分から漏れ出して画像形成装置内が汚れたり、イメージングユニットが装着されない部分の強度が低下したりするのが適切に防止される。

本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した概略説明図である。前記の実施形態に係る画像形成装置において、クリーニング装置に第１の搬送部を設けた状態を示した部分説明図である。前記の実施形態に係る画像形成装置において、現像装置に第２の搬送部を設けた状態を示した部分説明図である。前記の実施形態に係る画像形成装置において、第２のクリーニング装置に第３の搬送部を設けた状態を示した部分説明図である。前記の実施形態に係る画像形成装置において使用する回収容器の概略斜視図である。前記の実施形態に係る画像形成装置において、装置本体内に１つのイメージングユニットだけを装着し、他の３つのイメージングユニットを装着させないようにした状態を示した概略説明図である。前記の実施形態に係る画像形成装置において、装置本体内に装着された１つのイメージングユニットにおけるクリーニング装置に設けられた第１の搬送部と現像装置に設けられた第２の搬送部とだけを、このイメージングユニットに対応して回収容器に設けられた第１の導入部と第２の導入部とに導入させ、他の３のイメージングユニットに対応して回収容器に設けられた他の第１の導入部と第２の導入部とが露出されている状態を示した概略説明図である。前記の実施形態に係る画像形成装置において、装置本体内に１つのイメージングユニットだけを装着し、他の３つのイメージングユニットの位置に、それぞれ誤装着防止部材を装着させた状態を示した概略説明図である。前記の実施形態に係る画像形成装置において使用する誤装着防止部材を示した概略斜視図である。前記の実施形態に係る画像形成装置において、装置本体内に１つのイメージングユニットだけを装着し、他の３つのイメージングユニットの位置に、それぞれ誤装着防止部材を装着させて、各誤装着防止部材における第１の閉塞部と第２の閉塞部とにより、露出されていた回収容器における他の第１の導入部と第２の導入部とを閉塞させた状態を示した概略説明図である。前記の実施形態に係る画像形成装置において、（Ａ）は誤装着防止部材の第１の閉塞部に設けた環状凸部を、回収容器の第１の導入部に設けた第１の弾性シール部材における穴部の周囲に当接させて、第１の導入部を閉塞させる状態を示した部分説明図、（Ｂ）は誤装着防止部材の第２の閉塞部に設けた環状凸部を、回収容器の第２の導入部に設けた第２の弾性シール部材における穴部の周囲に当接させて、第２の導入部を閉塞させる状態を示した部分説明図である。前記の実施形態に係る画像形成装置において使用する誤装着防止部材の変更例を示した概略斜視図である。前記の実施形態に係る画像形成装置において、第２の搬送部が設けられていない現像装置に、回収容器の第２の導入部を閉塞させる閉塞部を設けた状態を示した部分説明図である。

次に、本発明の実施形態に係る画像形成装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る画像形成装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。

この実施形態に係る画像形成装置においては、図１に示すように、装置本体１内に４つの感光体ドラム（像担持体）１１を設けると共に、各感光体ドラム１１に対応させて、感光体ドラム１１の表面を帯電させる帯電装置１２と、現像剤を収容させて感光体ドラム１１にトナー像を形成する現像装置１３と、感光体ドラム１１に形成されたトナー像を転写させた後、この感光体ドラム１１の表面に残留するトナーを回収するクリーニング装置１４とを設けている。

そして、４つの感光体ドラム１１に対応させて設けた各現像装置１３においては、それぞれ現像剤中におけるトナーの色彩を異ならせ、黒色，黄色，マゼンダ色，シアン色のトナーを収容させている。

なお、図１においては、前記の感光体ドラム１１と、帯電装置１２と、現像装置１３と、クリーニング装置１４とを個別に示しているが、この画像形成装置においては、これらを一体として設けたイメージングユニット１０の状態で、装置本体１内に着脱自在な状態で装着させるようにしている。但し、イメージングユニット１０の構成はこのようなものに限定されず、現像装置１３を備えた現像ユニットと、感光体ドラム１１と帯電装置１２とクリーニング装置１４とを備えた像担持体ユニットとに分離させるようにすることもできる。

そして、この実施形態に係る画像形成装置において、前記の各イメージングユニット１０を装置本体１内に装着させて、フルカラーの画像形成を行うにあたっては、前記の各感光体ドラム１１を回転させて、各感光体ドラム１１の表面をそれぞれ帯電装置１２によって帯電させ、このように帯電された各感光体ドラム１１の表面に対して、潜像形成装置１５により画像形成情報に従った露光を行い、各感光体ドラム１１の表面にそれぞれ静電潜像を形成するようにしている。

そして、このように静電潜像が形成された各感光体ドラム１１に対して、それぞれ対応する現像装置１３から所定の色彩のトナーを、各感光体ドラム１１の静電潜像部分に供給して現像を行い、各感光体ドラム１１の表面にそれぞれの色彩のトナー像を形成するようにしている。

次いで、前記のように各感光体ドラム１１に形成された各色彩のトナー像を、所要間隔を介して設けられた回転ローラー１６ａ間に架け渡されて回転駆動される無端状の中間転写ベルト１６の表面に、前記の各感光体ドラム１１と対向して設けられた各一次転写ローラー１７により順々に一次転写させて、この中間転写ベルト１４の表面に各色彩のトナー像が合成されたトナー像を形成するようにしている。また、前記の中間転写ベルト１４に転写されずに各感光体ドラム１１の表面に残留しているトナーを、対応して設けられた前記の各クリーニング装置１４により、各感光体ドラム１１の表面から回収するようにしている。

そして、前記の中間転写ベルト１６の上に形成されたトナー像を、この中間転写ベルト１６により二次転写ローラー１８と対向する位置に導くと共に、装置本体１の下部に収容された用紙Ｓを、給紙ローラー２１により給紙してタイミングローラー２２に送り、このタイミングローラー２２により用紙Ｓを中間転写ベルト１６と二次転写ローラー１８との間に導き、中間転写ベルト１６の上に形成されたトナー像を前記の二次転写ローラー１８により用紙Ｓに転写させるようにしている。また、用紙Ｓに転写されずに前記の中間転写ベルト１６の上に残ったトナーを、第２のクリーニング装置１９によって中間転写ベルト１６の上から回収するようにしている。

そして、前記のようにトナー像が転写された用紙Ｓを定着装置２３に導き、この定着装置２３により用紙Ｓに転写された前記のトナー像を用紙Ｓに加熱定着させた後、このようにトナー像が定着された用紙Ｓを排紙ローラー２４により排紙させるようにしている。

ここで、この実施形態に係る画像形成装置においては、図２に示すように、前記のクリーニング装置１４に、感光体ドラム１１の表面から回収したトナーをクリーニング装置１４内から搬出させる第１の搬送部１４ａを設け、この第１の搬送部１４ａを通して回収したトナーを後述する回収容器３０に回収させるようにしている。

また、図３に示すように、前記の現像装置１３に、現像装置１３内における現像剤の一部を現像装置１３内から搬出させる第２の搬送部１３ａを設け、この第２の搬送部１３ａを通して現像装置１３内における現像剤の一部を後述する回収容器３０に回収させるようにしている。

さらに、図４に示すように、前記の第２のクリーニング装置１９に、中間転写ベルト１６の上から回収したトナーを第２のクリーニング装置１９内から搬出させる第３の搬送部１９ａを設け、この第３の搬送部１９ａを通して回収したトナーを後述する回収容器３０に回収させるようにしている。

一方、前記の回収容器３０においては、図５に示すように、前記のクリーニング装置１４に設けられた前記の第１の搬送部１４ａを導入させる第１の導入部３１を、各イメージングユニット１０における各クリーニング装置１４に対応させて４つ設け、また前記の現像装置１３に設けられた前記の第２の搬送部１３ａを導入させる第２の導入部３２を、各イメージングユニット１０における各現像装置１３に対応させて４つ設け、さらに前記の第２のクリーニング装置１９に設けられた第３の搬送部１９ａを通して導かれるトナーを導入させる導入口３３を１つ設けている。

そして、前記の回収容器３０においては、前記の第１の導入部３１に第１の弾性シール部材３１ａを装着させると共に、この第１の弾性シール部材３１ａに切込みによって開閉可能な穴部３１ｂを形成し、この穴部３１ｂを通して前記の第１の搬送部１４ａを回収容器３０内に導入させ、この第１の搬送部１４ａを通して、前記のクリーニング装置１４に回収されたトナーを、回収容器３０に回収させるようにしている。

また、前記の第２の導入部３２にも、前記の第１の導入部３１と同様に、第２の弾性シール部材３２ａを装着させると共に、この第２の弾性シール部材３２ａに切込みによって開閉可能な穴部３２ｂを形成し、この穴部３２ｂを通して前記の第２の搬送部１３ａを回収容器３０内に導入させ、この第２の搬送部１３ａを通して、前記の現像装置１３内における現像剤の一部を、回収容器３０に回収させるようにしている。

そして、図１に示すように、装置本体１内に４つのイメージングユニット１０を装着させた状態で、前記の回収容器３０を装置本体１内に装着させるにあたっては、図５に示した回収容器３０の表裏を反転させて、図１に示すイメージングユニット１０の紙面手前側から装着させ、各イメージングユニット１０における各クリーニング装置１４に設けられた第１の搬送部１４ａを、それぞれ回収容器３０に設けられた対応する第１の導入部３１に導入させて、各クリーニング装置１４によって回収されたトナーをそれぞれ第１の搬送部１４ａを通して回収容器３０に回収させるようにしている。

また、各イメージングユニット１０における各現像装置１３に設けられた第２の搬送部１３ａを、それぞれ回収容器３０に設けられた対応する第２の導入部３２に導入させて、各現像装置１３内から排出される現像剤の一部をそれぞれ第２の搬送部１３ａを通して回収容器３０に回収させるようにしている。

さらに、前記の第２のクリーニング装置１９において回収されたトナーを、前記の第３の搬送部１９ａを通して前記の導入口３３に導いて、回収容器３０に回収させるようにしている。

ここで、前記の画像形成装置において、図６に示すように、装置本体１内に１つのイメージングユニット１０、例えば、黒色のトナーを用いたイメージングユニット１０だけを装着し、他の３つのイメージングユニット１０を装着させないようにした場合、イメージングユニット１０が装着されない部分の強度が低下する。

また、前記の回収容器３０においては、図７に示すように、装着された１つのイメージングユニット１０に対応した回収容器３０の第１の導入部３１における第１の弾性シール部材３１ａの穴部３１ｂと、第２の導入部３２における第２の弾性シール部材３２ａの穴部３２ｂとに、前記のイメージングユニット１０におけるクリーニング装置１４に設けられた第１の搬送部１４ａと、現像装置１３に設けられた第２の搬送部１３ａとが導入される一方、他の３つのイメージングユニット１０における第１の搬送部１４ａ及び第２の搬送部１３ａに対応する回収容器３０の第１の導入部３１及び第２の導入部３２においては、前記の第１の弾性シール部材３１ａの穴部３１ｂや第２の弾性シール部材３２ａの穴部３２ｂが露出した状態になる。

そして、このように第１の弾性シール部材３１ａの穴部３１ｂや第２の弾性シール部材３２ａの穴部３２ｂが露出した状態では、従来の場合と同様に、装置本体１内を冷却させるための冷風の流れや、回収容器３０内に回収されたトナー等を回収容器３０内において搬送させる搬送部材（図示せず）の回転等の影響により、各弾性シール部材３１ａ，３２ａに設けられた穴部３１ｂ，３２ｂが勝手に開き、回収容器３０内に回収されたトナーや現像剤が、これらの穴部３１ｂ，３２ｂを通して回収容器３０内から装置本体１内に漏れ出すようになる。

このため、この実施形態においては、図８に示すように、装置本体１内においてイメージングユニット１０を装着させない位置（図に示す例では３つの位置）に、それぞれ誤装着防止部材４０を装着させるようにしている。

このように、イメージングユニット１０を装着させない位置に、誤装着防止部材４０を装着させると、イメージングユニット１０が装着されない部分における装置本体１内の強度が低下したり、誤って他のイメージングユニット１０が装着されたりするのが防止される。

また、この実施形態においては、図９に示すように、前記の誤装着防止部材４０に、回収容器３０における前記の第１の導入部３１を閉塞させる第１の閉塞部４１と、前記の第２の導入部３２を閉塞させる第２の閉塞部４２とを設け、前記の第１の閉塞部４１の先端部に、前記の第１の弾性シール部材３１ａに設けられた穴部３１ｂの周囲に当接する環状凸部４１ａを設けると共に、前記の第２の閉塞部４２の先端部に、第２の弾性シール部材３２ａに設けられた穴部３２ｂの周囲に当接する環状凸部４２ａを設けている。

そして、前記のようにイメージングユニット１０を装着させない位置に前記の誤装着防止部材４０を装着させて、図１０及び図１１（Ａ），（Ｂ）に示すように、この誤装着防止部材４０の第１の閉塞部４１に設けた環状凸部４１ａを、前記の回収容器３において、第１の搬送部１４ａが導入されていない第１の導入部３１に設けた前記の第１の弾性シール部材３１ａにおける穴部３１ｂの周囲に当接させて、第１の搬送部１４ａが導入されていない第１の導入部３１を、この第１の閉塞部４１によって閉塞させるようにする。また、前記の誤装着防止部材４０の第２の閉塞部４２に設けた環状凸部４２ａを、第２の搬送部１３ａが導入されていない第２の導入部３２に設けた前記の第２の弾性シール部材３２ａにおける穴部３２ｂの周囲に当接させて、第２の搬送部１３ａが導入されていない第２の導入部３２を、この第２の閉塞部４２によって閉塞させるようにする。

このようにすると、第１の搬送部１４ａが導入されていない第１の導入部３１や第２の搬送部１３ａが導入されていない第２の導入部３２においても、各弾性シール部材３１ａ，３２ａに設けられた穴部３１ｂ，３２ｂを通して、回収容器３０内に回収されたトナーや現像剤が装置本体１内に漏れ出すのが、前記の第１の閉塞部４１と第２の閉塞部４２とによって防止されるようになる。

ここで、前記の誤装着防止部材４０において、前記の第１及び第２の各閉塞部４１，４２の先端部に設ける各環状凸部４１ａ，４２ａを、それぞれ弾性材料で構成すると、これらの環状凸部４１ａ，４２ａが、前記の第１及び第２の各弾性シール部材３１ａ，３２ａにおける各穴部３１ｂ，３２ｂの周囲に密着されて、各弾性シール部材３１ａ，３２ａにおける各穴部３１ｂ，３２ｂが確実に閉塞されるようになり、回収容器３０内に回収されたトナー等が、各弾性シール部材３１ａ，３２ａにおける各穴部３１ｂ，３２ｂを通して外部に飛散するのが一層防止される。

また、前記の誤装着防止部材４０のように、第１及び第２の各閉塞部４１，４２の先端部にそれぞれ環状凸部４１ａ，４２ａを設け、これらの各環状凸部４１ａ，４２ａを、それぞれ第１及び第２の各弾性シール部材３１ａ，３２ａにおける各穴部３１ｂ，３２ｂの周囲に当接させると、各弾性シール部材３１ａ，３２ａにおける各穴部３１ｂ，３２ｂの周辺に付着していたトナー等がこぼれても、このトナー等が前記の環状凸部４１ａ，４２ａの部分に保持されるようになり、回収容器３０を交換する場合等に、このトナー等が外部に飛散したり、作業者の手に付着したりするのが防止される。

さらに、図１２に示すように、前記の誤装着防止部材４０において、前記の第１及び第２の各閉塞部４１，４２の先端部に設ける各環状凸部４１ａ，４２ａの下部にシート部材４１ｂ，４２ｂを取り付けて、各環状凸部４１ａ，４２ａの下部にそれぞれ収容部４１ｃ，４２ｃを設けると、各弾性シール部材３１ａ，３２ａにおける各穴部３１ｂ，３２ｂの周辺からこぼれ落ちたトナー等がこれらの収容部４１ｃ，４２ｃに収容され、回収容器３０を交換する場合等に、こぼれ落ちたトナー等が外部に飛散したり、作業者の手に付着したりするのが、より一層防止される。

また、前記の実施形態においては、第２の搬送部１３ａが設けられた現像装置１３を用いるようにしたが、例えば、第２の搬送部１３ａが設けられた現像装置１３の他に、第２の搬送部１３ａが設けられていない現像装置１３を使用する場合には、この現像装置１３に対応した回収容器３０における第２の導入部３２が露出した状態になる。

このため、第２の搬送部１３ａが設けられていない現像装置１３を用いる場合には、図１３に示すように、この現像装置１３に、回収容器３０における第２の導入部３２を閉塞させる閉塞部１３ｂを設けると共に、この閉塞部１３ｂの先端部に、前記の第２の導入部３２に設けられた第２の弾性シール部材３２ａにおける穴部３２ｂの周囲に当接する環状凸部１３ｃを設けるようにする。そして、この閉塞部１３ｂにおける環状凸部１３ｃを、前記の第２の導入部３２に設けた第２の弾性シール部材３２ａにおける穴部３２ｂの周囲に当接させて、第２の搬送部１３ａが導入されていない第２の導入部３２を、この閉塞部１３ｂによって閉塞させるようにする。

１装置本体
１０イメージングユニット
１１感光体ドラム（像担持体）
１２帯電装置
１３現像装置、１３ａ第２の搬送部、１３ｂ閉塞部、１３ｃ環状凸部
１４クリーニング装置、１４ａ第１の搬送部
１５潜像形成装置
１６中間転写ベルト、１６ａ回転ローラー
１７一次転写ローラー
１８二次転写ローラー
１９第２のクリーニング装置、１９ａ第３の搬送部
２１給紙ローラー
２２給紙ローラー
２３定着装置
２４排紙ローラー
３０回収容器
３１第１の導入部、３１ａ第１の弾性シール部材、３１ｂ穴部
３２第２の導入部、３２ａ第２の弾性シール部材、３２ｂ穴部
３３導入口
４０誤装着防止部材
４１第１の閉塞部、４１ａ環状凸部、４１ｂシート部材、４１ｃ収容部
４２第２の閉塞部、４２ａ環状凸部、４２ｂシート部材、４２ｃ収容部
Ｓ用紙

Claims

像担持体と、像担持体に形成された静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像装置と、像担持体に形成されたトナー像を転写部材に転写させた後に像担持体に残留するトナーを回収するクリーニング装置との少なくとも１種以上で構成されるイメージングユニットを、装置本体内に複数着脱可能に装着させ、前記のイメージングユニットから排出されるトナー及び／又は現像剤をイメージングユニット外に搬送する搬送部を設けると共に、前記のイメージングユニットにおける搬送部を通して搬送されるトナー及び／又は現像剤を回収する回収容器を装置本体内に着脱可能に装着させると共に、前記の回収容器に各イメージングユニットにおける各搬送部を導入させる導入部がそれぞれ設けられた画像形成装置において、
前記の回収容器における前記の導入部であって、前記のイメージングユニットが装着されない部分に装着可能な誤装着防止部材を有し、
前記の導入部のそれぞれに、前記の搬送部を挿通させる穴部を有する弾性シール部材が設けられ、
前記の誤装着防止部材に、イメージングユニットが装着されない部分に対応する前記の回収容器における前記の導入部を閉塞させる閉塞部が設けられ、
前記の閉塞部は、弾性シール部材の穴部を覆うように前記回収容器に当接することを特徴とする画像形成装置。
請求項１に記載の画像形成装置において、前記のイメージングユニットは、前記の現像装置を備えた現像ユニットと、前記の像担持体とクリーニング装置を備えた像担持体ユニットとを有していることを特徴とする画像形成装置。
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、前記のクリーニング装置によって回収されたトナーを前記の回収容器に搬送する第１の搬送部を設けると共に、前記の回収容器に前記の第１の搬送部を導入させる第１の導入部を設けたことを特徴とする画像形成装置。
請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記の現像装置内における現像剤の一部を前記の回収容器に搬送する第２の搬送部を設けると共に、前記の回収容器に前記の第２の搬送部を導入させる第２の導入部を設けたことを特徴とする画像形成装置。
請求項４に記載の画像形成装置において、前記の第２の搬送部が設けられていない現像装置に、前記の回収容器における第２の導入部を閉塞させる閉塞部を設けたことを特徴とする画像形成装置。
請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記の弾性シール部材の穴部が、切込みによって開閉可能に形成されていることを特徴とする画像形成装置。
請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記の閉塞部に、前記の弾性シール部材の穴部の周囲に当接する環状凸部を設けたことを特徴とする画像形成装置。
請求項７に記載の画像形成装置において、前記の閉塞部における環状凸部の下部に収容部を設けたことを特徴とする画像形成装置。
請求項８に記載の画像形成装置において、前記の閉塞部における環状凸部を弾性材料で構成したことを特徴とする画像形成装置。
像担持体と、像担持体に形成された静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像装置と、像担持体に形成されたトナー像を転写部材に転写させた後に像担持体に残留するトナーを回収するクリーニング装置との少なくとも１種以上で構成されるイメージングユニットを、装置本体内に複数着脱可能に装着させ、前記のイメージングユニットから排出されるトナー及び／又は現像剤をイメージングユニット外に搬送する搬送部を設けると共に、前記のイメージングユニットにおける搬送部を通して搬送されるトナー及び／又は現像剤を回収する回収容器を装置本体内に着脱可能に装着させると共に、前記の回収容器に各イメージングユニットにおける各搬送部を導入させる導入部が設けられた画像形成装置において、前記のイメージングユニットが装着されない装置本体内の部分に誤装着防止部材を着脱可能に装着させると共に、前記の誤装着防止部材に、イメージングユニットが装着されない部分に対応した回収容器における前記の導入部を閉塞させる閉塞部が設けられ、前記の導入部に、前記の搬送部を挿通させる穴部を有する弾性シール部材を設けると共に、前記の弾性シール部材の穴部の周囲を覆うようにして、前記の閉塞部を弾性シール部材に当接させ、かつ前記の弾性シール部材の穴部の周囲に当接する環状凸部が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
請求項１０に記載の画像形成装置において、前記のイメージングユニットは、前記の現像装置を備えた現像ユニットと、前記の像担持体とクリーニング装置を備えた像担持体ユニットとを有していることを特徴とする画像形成装置。
請求項１０又は請求項１１に記載の画像形成装置において、前記のクリーニング装置によって回収されたトナーを前記の回収容器に搬送する第１の搬送部を設けると共に、前記の回収容器に前記の第１の搬送部を導入させる第１の導入部を設けたことを特徴とする画像形成装置。
請求項１０〜請求項１２の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記の現像装置内における現像剤の一部を前記の回収容器に搬送する第２の搬送部を設けると共に、前記の回収容器に前記の第２の搬送部を導入させる第２の導入部を設けたことを特徴とする画像形成装置。
請求項１３に記載の画像形成装置において、前記の第２の搬送部が設けられていない現像装置に、前記の回収容器における第２の導入部を閉塞させる閉塞部を設けたことを特徴とする画像形成装置。