JP2006208989A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】転写材の給紙時に転写材にトナーが付着しないようにする。また、給紙トレイに載置される転写材にトナーが付着しないようにする。
【解決手段】カラープリンタでは、開閉カバー部材１３がトナーコンテナの着脱時に開放される。開閉カバー部材１３が開放されると、開閉カバー部材１３の外面側でカラープリンタ本体に回動自在に設けられた給紙トレイ１４が、開閉カバー部材１３の外方側に回動する。このように開閉カバー部材１３が開放された状態では、開閉カバー部材１３の突出部（カバー部）１３ｂが、開閉カバー部材１３の導入部１３ａとカラープリンタ本体の内部に装着されたトナーコンテナとの間で導入部１３ａを覆っている。また、給紙トレイ１４は、開閉カバー部材１３によって覆われている。
【選択図】図４Ｂ

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

従来の画像形成装置では、トナーコンテナが画像形成装置本体の内部に着脱自在に装着可能になっている。このような画像形成装置は、画像形成装置本体の側部に開閉自在に設けられた開閉カバー部材と、開閉カバー部材の外面側で開閉カバー部材に回動自在に設けられた給紙トレイとを有している。開閉カバー部材は、給紙トレイに載置された転写材を画像形成装置本体の内部に導入するための導入部を有している。この導入部は、開閉カバー部材の開閉軸の近傍に設けられている。このような開閉カバー部材は、トナー補給するときに開放され、トナー補給された後に閉塞される。

ユーザーは、開閉カバー部材を開放することによって、画像形成装置本体の内部のトナーコンテナにアクセスすることができ、トナーコンテナにトナーを補充したりトナーコンテナを新規のトナーコンテナに交換したりすることができる。たとえば、トナーコンテナにトナーを補充する場合、トナーコンテナを画像形成装置本体の内部から外部に引き出すために、開閉カバー部材が開放される。そして、引き出されたトナーコンテナにトナーが補充された後、トナーが補充されたトナーコンテナが画像形成装置本体の内部に装着され、開閉カバー部材が閉塞される。たとえば、トナーコンテナを新規のトナーコンテナに交換する場合、トナーコンテナを画像形成装置本体の内部から外部に引き出すために、開閉カバー部材が開放される。そして、新規のトナーコンテナが画像形成装置本体の内部に装着され、開閉カバー部材が閉塞される。
特開平６−２３０６２１号

従来の画像形成装置では、トナーを補充したりトナーコンテナを新規のトナーコンテナに交換したりするときに、開閉カバー部材が開放されることによって、トナーコンテナを画像形成装置本体の内部から外部に引き出すことができる。しかしながら、トナーコンテナを画像形成装置本体の内部から外部に引き出すときに、給紙トレイの転写材設置面や開閉カバー部材の導入部にトナーが付着してしまうおそれがある。給紙トレイの転写材設置面や開閉カバー部材の導入部にトナーが付着してしまうと、転写材を給紙トレイの転写材設置面に載置したときに転写材がトナーにより汚れてしまったり、給紙トレイに載置された転写材を導入部から画像形成装置本体の内部に導入するときに導入部に付着したトナーにより転写材が汚れてしまうおそれがある。

本発明の課題は、転写材の給紙時に転写材にトナーが付着しないようにすることにある。

本発明の別の課題は、給紙トレイに載置される転写材にトナーが付着しないようにすることにある。

請求項１に係る画像形成装置は、画像形成装置本体と、トナーコンテナと、開閉カバー部材と、給紙トレイとを備えている、トナーコンテナは、画像形成装置本体の内部に着脱自在に装着される。開閉カバー部材は、画像形成装置本体の側部に開閉自在に設けられる。この開閉カバー部材は、トナーコンテナの着脱時に開放される。給紙トレイは、画像形成装置本体の内部に給紙される転写材を載置するためのものであり、開閉カバー部材の外面側で画像形成装置本体に回動自在に設けられる。開閉カバー部材は、導入部とカバー部とを有している。導入部は、給紙トレイに載置された転写材を画像形成装置本体の内部に導入するためのものであり、開閉カバー部材の開閉軸の近傍に設けられている。カバー部は、開閉カバー部材の開放時に導入部と画像形成装置本体の内部に装着されたトナーコンテナとの間で導入部を覆うことができるように、開閉カバー部材の内面に設けられている。

この画像形成装置では、開閉カバー部材がトナーコンテナの着脱時に開放される。開閉カバー部材が開放されると、開閉カバー部材の外面側で画像形成装置本体に回動自在に設けられた給紙トレイが、開閉カバー部材の外方側に回動する。このように開閉カバー部材が開放され給紙トレイが回動した状態では、開閉カバー部材のカバー部が、開閉カバー部材の導入部と画像形成装置本体の内部に装着されたトナーコンテナとの間で導入部を覆っている。

ここでは、開閉カバー部材の開放時に、開閉カバー部材の導入部を覆うことができるようなカバー部が、開閉カバー部材に設けられている。このため、トナーコンテナを画像形成装置本体の内部から外部に引き出したときに、開閉カバー部材にトナーがふりかかるようなことがあっても、開閉カバー部材の導入部へのトナーの付着を開閉カバー部材のカバー部により防止することができる。これにより、給紙トレイに載置された転写材を開閉カバー部材の導入部から画像形成装置本体の内部に導入するときに、開閉カバー部材の導入部において転写材がトナーにより汚れないようにすることができる。

請求項２に係る画像形成装置では、請求項１に記載の画像形成装置において、開閉カバー部材の開放時に給紙トレイの水平投影面が開閉カバー部材の水平投影面に含まれるように、開閉カバー部材の開放角度および給紙トレイの面積が設定されている。

この場合、画像形成装置を開閉カバー部材の開閉軸方向から見た側面視において、開閉カバー部材が開放された時に、給紙トレイの回動軸から離反した側の給紙トレイの端部が、開閉カバー部材の開閉軸から離反した側の開閉カバー部材の開放端から突出しないようにすることができる。このため、トナーコンテナを画像形成装置本体の内部から外部に引き出したときに、給紙トレイの転写材設置面へのトナーの付着を開閉カバー部材により防止することができる。これにより、転写材を給紙トレイの転写材設置面に載置したときに転写材がトナーにより汚れないようにすることができる。

請求項３に係る画像形成装置では、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、開閉カバー部材の開放時に、給紙トレイが、転写材を画像形成装置本体の内部に給紙可能なセット角度に位置決めされる。開閉カバー部材の閉塞時には、給紙トレイは、転写材を画像形成装置本体の内部に給紙可能なセット角度を維持した状態で開放される。この場合、トナーコンテナ脱着時の開閉カバー部材の開け閉めによって、転写材を画像形成装置本体の内部に給紙可能なセット角度に給紙トレイを位置決めすることができる。

請求項４に係る画像形成装置では、請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置において、開閉カバー部材の開閉軸と給紙トレイの回動軸とが、同軸上に配置されている。この場合、開閉カバー部材の開閉軸と給紙トレイの回動軸とを同軸上に配置することにより、開閉カバー部材および給紙トレイを連動させやすくなる。また、開閉カバー部材および給紙トレイを画像形成装置本体に装着する部分のスペースが小さくなり、画像形成装置を小型化することができる。

本発明によれば、開閉カバー部材の開放時に、開閉カバー部材の導入部を覆うことができるようなカバー部が、開閉カバー部材に形成されている。このため、トナーコンテナを画像形成装置本体の内部から外部に引き出したときに、開閉カバー部材にトナーがふりかかるようなことがあっても、開閉カバー部材の導入部へのトナーの付着を開閉カバー部材のカバー部により防止することができる。これにより、給紙トレイに載置された転写材を開閉カバー部材の導入部から画像形成装置本体の内部に導入するときに、開閉カバー部材の導入部において転写材がトナーにより汚れないようにすることができる。また、画像形成装置を開閉カバー部材の開閉軸方向から見た側面視において、開閉カバー部材が開放された時に、給紙トレイの回動軸から離反した側の給紙トレイの端部が、開閉カバー部材の開閉軸から離反した側の開閉カバー部材の開放端から突出しないようにすることができる。このため、トナーコンテナを画像形成装置本体の内部から外部に引き出したときに、給紙トレイの転写材設置面へのトナーの付着を開閉カバー部材により防止することができる。これにより、転写材を給紙トレイの転写材設置面に載置したときに転写材がトナーにより汚れないようにすることができる。

図１は本発明の一実施形態が採用されたカラープリンタの概略構成を示す図である。カラープリンタ１００は、図１および図２に示すように、主に、カラープリンタ本体１１と、画像形成部１０と、トナーコンテナ８と、カバー部材１２とを備えている。画像形成部１０は、カラープリンタ本体１１のほぼ中央に設けられている。

画像形成部１０は、感光体ドラム１、帯電装置２、露光装置３、現像装置４、転写装置５、およびクリーニング装置６を備えている。帯電装置２、露光装置３、現像装置４、転写装置５、およびクリーニング装置６は、感光体ドラム１の周囲に配設されている。なお、感光体ドラム１の用紙搬送方向下流側には、定着装置７が配設されている。定着装置７は、転写されたトナー像を転写材に定着させるための装置である。また、画像形成装置の下部には給紙部２０が設けられており、給紙部からの給紙方向には給紙ローラ９が配設されている。

感光体ドラム１の表面には、露光装置３によって静電潜像が形成される。帯電装置２は、感光体ドラム１の上方に設置されており、感光体ドラム１を一様に帯電させるための装置である。露光装置３は、画像データ入力部（図示しない）から読み取られた原稿画像に基づいて、感光体ドラム１上に静電潜像を形成するための装置である。

現像装置４は、静電潜像が形成された感光体ドラム１表面にトナーを供給してトナー像を感光体ドラム１に形成する装置である。ここで、現像装置４は、ロータリラック４０と、複数の現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂとを備えている。ロータリラック４０は、図示しない回転手段により回転軸４１を中心に回転しながら、複数の現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂそれぞれを感光体ドラムに対向する現像位置に順次移動させて現像を行わせるものである。複数の現像器のうち、イエロー現像器４Ｙ、マゼンタ現像器４Ｍ、シアン現像器４Ｃ、およびブラック現像器４Ｂは、４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂの順にロータリラック４０の円周方向に並べて保持され、隣接する現像器は円周方向に約９０度の間隔で配置されている。

転写装置５は、感光体ドラム１のトナー像を用紙に転写するための装置であって、中間転写ベルト５１、一次転写ローラ５２，５３、駆動ローラ５５、二次転写対向ローラ５４、二次転写ローラ５６を備えている。中間転写ベルト５１は、一次転写ローラ５２，５３、駆動ローラ５５、および二次転写対向ローラ５４のそれぞれに巻きかけられている。この中間転写ベルト５１は、駆動ローラ５５の駆動力により、一次転写ローラ５２，５３、駆動ローラ５５、および二次転写対向ローラ５４のまわりを回転させられる。このような中間転写ベルト５１には、感光体ドラム１に形成されたトナー像が転写され、転写されたトナー像が一時的に保持される。二次転写ローラ５６は、中間転写ベルト５１の外周面において二次転写対向ローラ５４に対向する位置に配置されている。この二次転写ローラ５６では、トナー像が転写材に二次転写される。

クリーニング装置６は、感光体ドラム１に残留した残留現像剤などの付着物を除去するための装置であって、本画像形成装置ではクリーニングブレードが設けられている。

トナーコンテナ８は、現像装置４にトナーを供給するための容器である。トナーコンテナ８は、図１から図３に示すように、イエロー用コンテナ８Ｙ、マゼンタ用コンテナ８Ｍ、シアン用コンテナ８Ｃ、およびブラック用コンテナ８Ｂからなっている。これら複数のコンテナ８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｂは、感光体ドラム１の上方側方（図１の上方右側方）において、感光体ドラム１の回転軸方向に並べて配置されている。また、複数のコンテナ８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｂそれぞれは、カラープリンタ本体１１の内部に着脱自在に装着されている。

カバー部材１２は、カラープリンタ本体１１の上下前後左右に装着されている。カバー部材１２は、図２に示すように、開閉カバー部材１３と給紙トレイ１４とを有している。開閉カバー部材１３は、カラープリンタ本体１１の側部に開閉自在に設けられている。ここでは、開閉カバー部材１３は、複数のコンテナ８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｂに対向する側面（図１の右側面）に開閉自在に設けられている。この開閉カバー部材１３は、複数のコンテナ８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｂの着脱時に開放される。

開閉カバー部材１３は、図２および図３に示すように、導入部１３ａとカバー部たとえば突出部１３ｂとを有している。導入部１３ａは、給紙トレイ１４に載置された転写材をカラープリンタ本体１１の内部に導入するために、開閉カバー部材１３に設けられている。ここでは、導入部１３ａが開閉カバー部材１３の開閉軸１３ｃの近傍に設けられている。突出部１３ｂは、開閉カバー部材１３の開放時に導入部１３ａとカラープリンタ本体１１の内部に装着されたトナーコンテナ８との間で導入部１３ａを覆うことができるように、開閉カバー部材１３の内面に設けられている。具体的には、突出部１３ｂは、開閉カバー部材１３の開放時に導入部１３ａとトナーコンテナ８との間で導入部１３ａを覆うことができるように、開閉カバー部材１３の内面からカラープリンタ本体１１の内部に向けて突出して形成されている。ここでは、突出部１３ｂが、開閉カバー部材１３の内面の開閉軸１３ｃ側でカラープリンタ本体１１の内部に向けて突出して一体に形成されている。この突出部１３ｂは、開閉カバー部材１３の長辺方向に長い矩形板状に形成されている。

給紙トレイ１４は、図２に示すように、カラープリンタ本体１１の内部に給紙される転写材を載置するためのものであり、開閉カバー部材１３の外面側でカラープリンタ本体１１に回動自在に設けられている。給紙トレイ１４の回動軸１４ａは、開閉カバー部材１３の開閉軸１３ｃと同軸上に配置されている。

図４に示すように、開閉カバー部材１３と給紙トレイ１４とが閉塞された状態（図４Ａ参照）から開閉カバー部材１３が開放されると、給紙トレイ１４は転写材をカラープリンタ本体１１の内部に給紙可能なセット角度α１に位置決めされる（図４Ｂ参照）。そして、開閉カバー部材１３が閉塞されると、給紙トレイ１４はセット角度α１で開放されたまま維持される（図４Ｃ参照）。ここで、開閉カバー部材１３が閉塞され給紙トレイ１４が開放された状態（図４Ｃ参照）にある場合は、開閉カバー部材１３がセット角度α１まで開放される（図４Ｂ参照）。そして、開閉カバー部材１３が閉塞されると、給紙トレイ１４はセット角度α１で開放されたまま維持される（図４Ｃ参照）。このようにすれば、開閉カバー部材１３を開放して閉塞したときに、常に、給紙トレイ１４に転写材を設置可能な状態にすることができる。

開閉カバー部材１３の開放角度α２および給紙トレイ１４の面積は、開閉カバー部材１３の開放時に給紙トレイ１４の水平投影面が開閉カバー部材１３の水平投影面に含まれるように設定されている。

開閉カバー部材１３の開放角度α２は、複数のコンテナ８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｂそれぞれを、カラープリンタ本体１１の内部から外部に略水平に引き出したり、カラープリンタ本体１１の外部から内部に設置したりすることができるように設定されている。ここでは、開閉カバー部材１３の開放角度α２がたとえば約７０度に設定されており、この開放角度α２まで開閉カバー部材１３が開放されたときに、給紙トレイ１４はセット角度α１に位置決めされる。ここでは、開閉カバー部材１３の開放角度α２と給紙トレイ１４のセット角度α１とは等しくなるように設定されている。

給紙トレイ１４の面積は、開閉カバー部材１３の面積より小さくなるように設定されている。ここでは、給紙トレイ１４の回動軸１４ａから離反する方向の長さが、開閉カバー部材１３の開閉軸１３ｃから離反する方向の長さより短くなるように設定されている。また、給紙トレイ１４の回動軸方向の長さが、開閉カバー部材１３の開閉軸方向の長さより短くなるように設定されている。

このように開閉カバー部材１３および給紙トレイ１４を設定することによって、給紙トレイ１４の回動軸１４ａから離反した側の給紙トレイ１４の端部が、開閉カバー部材１３の開閉軸１３ｃから離反した側の開閉カバー部材１３の開放端から突出しないようにすることができる。すなわち、開閉カバー部材１３を開放したときに、給紙トレイ１４を開閉カバー部材１３によって覆い隠すことができる。

上記のような画像形成装置では、開閉カバー部材１３の開放時に開閉カバー部材１３の導入部１３ａを覆うことができるような突出部１３ｂが開閉カバー部材１３に形成されている。このため、トナーコンテナをカラープリンタ本体１１の内部から外部に引き出したときに、開閉カバー部材１３にトナーがふりかかるようなことがあっても、開閉カバー部材１３の導入部１３ａへのトナーの付着を開閉カバー部材１３の突出部１３ｂにより防止することができる。これにより、給紙トレイ１４に載置された転写材を開閉カバー部材１３の導入部１３ａからカラープリンタ本体１１の内部に導入するときに、開閉カバー部材１３の導入部１３ａにおいて転写材がトナーにより汚れないようにすることができる。また、開閉カバー部材１３が開放された時に、給紙トレイ１４の回動軸１４ａから離反した側の給紙トレイ１４の端部が、開閉カバー部材１３の開閉軸１３ｃから離反した側の開閉カバー部材１３の開放端から突出しないようになっている。このため、トナーコンテナをカラープリンタ本体１１の内部から外部に引き出したときに、給紙トレイ１４の転写材設置面へのトナーの付着を開閉カバー部材１３により防止することができる。これにより、転写材を給紙トレイ１４の転写材設置面に載置したときに転写材がトナーにより汚れないようにすることができる。

〔他の実施形態〕
（ａ）本発明は、複写機やプリンタやファクシミリ等の画像形成装置１０に対しても適用することができる。

（ｂ）前記実施形態では、開閉カバー部材１３の開放角度α２と給紙トレイ１４のセット角度α１とが等しくなるように設定される場合の例を示したが、開閉カバー部材１３の開放角度α２と給紙トレイ１４のセット角度α１との設定は、前記実施形態に限定されず、開閉カバー部材１３を開放したときに給紙トレイ１４を開閉カバー部材１３によって覆い隠すことができれば、どのようにしても良い。たとえば、開閉カバー部材１３を開放したときに給紙トレイ１４を開閉カバー部材１３によって覆い隠すことができる範囲で、開閉カバー部材１３の開放角度α２が、給紙トレイ１４のセット角度α１より小さくなるように設定しても良い。

（ｃ）前記実施形態では、開閉カバー部材１３が開放され閉塞されたときに給紙トレイ１４が開放された状態で維持される場合の例を示したが（図４Aから図４Cを参照）、開閉カバー部材１３が開放され閉塞されたときに、給紙トレイ１４は開閉カバー部材１３とともに回動し、開閉カバー部材１３が閉塞されたときに給紙トレイ１４も閉塞された状態になるようにしても良い。すなわち、開閉カバー部材１３および給紙トレイ１４が、図４Aの状態と図４Bの状態とを取りうるようにしても良い。

（ｄ）前記実施形態では、カバー部として突出部１３ｂが開閉カバー部材１３の内面からカラープリンタ本体１１の内部に向けて突出して形成される場合の例を示したが、カバー部の形状は、前記実施形態に限定されず、導入部１３ａとトナーコンテナ８との間で導入部１３ａを覆うことができれば、どのようにしても良い。

たとえば、図５に示すように、突出部１３ｂに代えて、シート状の折り畳み部材１１３ｂを開閉カバー部材１３の内面に設けて、折り畳み部材１１３ｂを、開閉カバー部材１３の内面からトナーコンテナ８下部のカラープリンタ本体１１へと架け渡すようにしても良い。この場合、開閉カバー部材１３の閉塞時には、折り畳み部材１１３ｂが開閉カバー部材１３とトナーコンテナ８下部のカラープリンタ本体１１との間で折り畳まれ、開閉カバー部材１３の開放時には、折り畳み部材１１３ｂが開閉カバー部材１３とトナーコンテナ８下部のカラープリンタ本体１１との間で引き延ばされる。

また、たとえば、図６に示すように、突出部１３ｂに代えて、可撓性のシート部材２１３ｂを開閉カバー部材１３の内面に設けるようにしても良い。この場合、開閉カバー部材１３の閉塞時には、シート部材２１３ｂがトナーコンテナ８下部のカラープリンタ本体１１に設けられたスリット部２１１ａに収納され、開閉カバー部材１３の開放時には、シート部材２１３ｂがスリット部２１１ａから引き出される。

本発明の一実施形態によるカラープリンタの概略断面図。 前記カラープリンタの開閉カバー部材を説明するための図（開閉カバー部材：閉塞時）。 前記カラープリンタの開閉カバー部材を説明するための図（開閉カバー部材：開放時）。 開閉カバー部材と給紙トレイとの開閉動作を説明するための図（開閉カバー部材：閉塞時、給紙トレイ：閉塞時）。 開閉カバー部材と給紙トレイとの開閉動作を説明するための図（開閉カバー部材：開放時、給紙トレイ：開放時）。 開閉カバー部材と給紙トレイとの開閉動作を説明するための図（開閉カバー部材：閉塞時、給紙トレイ：開放時）。 本発明の他の実施形態による開閉カバー部材のカバー部（折り畳み部材）を説明するための図。 本発明の他の実施形態による開閉カバー部材のカバー部（シート部材）を説明するための図。

符号の説明

８ トナーコンテナ
８Ｙ イエロー用コンテナ
８Ｍ マゼンタ用コンテナ
８Ｃ シアン用コンテナ
８Ｂ ブラック用コンテナ
１１ カラープリンタ本体（画像形成装置本体）
１３ 開閉カバー部材
１３ａ 導入部
１３ｂ 突出部（カバー部）
１３ｃ 開閉軸
１４ 給紙トレイ
１４ａ 回動軸
α１ セット角度
１１３ｂ 折り畳み部材（カバー部）
２１３ｂ シート部材（カバー部）

Claims (4)

1. 画像形成装置本体と、
   前記画像形成装置本体の内部に着脱自在に装着されるトナーコンテナと、
   前記画像形成装置本体の側部に開閉自在に設けられ、前記トナーコンテナの着脱時に開放される開閉カバー部材と、
   前記開閉カバー部材の外面側で前記画像形成装置本体に回動自在に設けられ、前記画像形成装置本体の内部に給紙される転写材を載置するための給紙トレイと、
   を備え、
   前記開閉カバー部材は、開閉軸の近傍に設けられ前記給紙トレイに載置された前記転写材を前記画像形成装置本体の内部に導入するための導入部と、前記開閉カバー部材の開放時に前記導入部と前記画像形成装置本体の内部に装着された前記トナーコンテナとの間で前記導入部を覆うことができるように前記開閉カバー部材の内面に設けられたカバー部とを有している、
   画像形成装置。
2. 前記開閉カバー部材の開放時に前記給紙トレイの水平投影面が前記開閉カバー部材の水平投影面に含まれるように、前記開閉カバー部材の開放角度および前記給紙トレイの面積は設定される、
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記開閉カバー部材の開放時に、前記給紙トレイは、前記転写材を前記画像形成装置本体の内部に給紙可能なセット角度に位置決めされ、
   前記開閉カバー部材の閉塞時に、前記給紙トレイは、前記セット角度を維持した状態で開放される、
   請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記開閉カバー部材の開閉軸と前記給紙トレイの回動軸とは、同軸上に配置されている、
   請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。

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