JP6060393B2 - 洗濯機 - Google Patents

Description

本発明は、帯電微粒子水を供給して、衣類などの除菌、脱臭およびカビ発生抑制を行う洗濯機に関するものである。

従来、この種の洗濯機は、衣類に付着した雑菌や循環空気中の雑菌を殺菌するために、水槽と水槽内に回転可能に配設したドラムに、静電霧化により帯電微粒子水を生成して洗濯槽内に放出する構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

図３は、特許文献１に記載された洗濯乾燥機の概略断面図である。

筐体１は、内部に複数のサスペンション２によって弾性的に吊り下げた外槽３を設け、外槽３の内部には、衣類および乾燥対象物を収容する内槽４を回転自在に配設するとともに、内槽４の内底部に衣類や乾燥対象物を撹拌するパルセータ６を回転自在に配設している。

また、内槽４の内部周壁には通気孔４ａを多数設けるとともに、上方には流体バランサ７を設けている。モータ（駆動手段）８は、外槽３の外底部に取り付け、洗濯または脱水時に回転力の伝達を洗濯・脱水軸５に切り換えるクラッチ９と洗濯・脱水軸５を介して、内槽４またはパルセータ６を回転駆動する。

熱交換ダクト１２は、循環する湿った空気（循環風）を冷却手段２５によって除湿するもので、一端を伸縮自在の接続ダクト１３を介して外槽３の下部に設けた排水経路口１４に接続し、他端を、空気循環経路１７の入り口側で、乾燥用ファン１５の下部に位置する循環風受け室２６の一端に接続している。

乾燥用ファン１５の上部には、ヒータ１６が設けられ、空気循環経路１７の出口側は、空気噴出口２０を有する上部蛇腹状ホース１８に接続されており、循環風受け室２６から内槽４へ繋がり循環する空気循環経路１７を構成し、この空気循環経路１７、乾燥用ファン１５、空気噴出口２０にて、送風手段２７を構成している。

循環風受け室２６内には、フィルター２８が設けられており、循環風は、このフィルター２８を通って循環しており、フィルター２８で、衣類から発生した糸くずなどを捕集している。

前記送風手段２７、水槽内に水道水を給水する給水弁３２、および給水弁３２から水槽へ給水するときに水道水を通過させて洗剤を投入する注水部材２９等は、上部枠体６７の後部内方に設けられたプラスチック成型部材等で構成された支持部材６８に装着されている。

支持部材６８には、送風手段２７の構成部材の空気循環経路１７の循環風受け室２６に隣接して、静電霧化発生装置７１（図４にて後述）を内設する静電霧化発生ユニット７０が、支持部材６８の下方から防水板８１を介してねじ８２、７７にて取り付け、固定されている。支持部材６８は、上部枠体６７の下方から取り付け、ねじ４１ａ、４１ｂを上部枠体６７の後面より螺合し、ねじ４１ｃ、４１ｄを上部枠体１０の上面より螺合して、上部枠体６７に固定するとともに、支持部材６８の後部をねじ４２ａ、４２ｂで筐体１の後面に固定している。

外槽３には、外槽３の上面を気密的に覆う外槽カバー１９及び開閉自在な中蓋２１を設けており、外槽カバー１９には、空気噴出口２０が取り付けられている。

筺体１の上部は、衣類投入口３６を有する上部枠体６７が装着されており、衣類投入口３６を覆うように外蓋３４が開閉自在に設けられている。

外槽３の底部には、外槽３内の水を排水する排水弁２２を設け、排水ダクト２３を介して熱交換ダクト１２と接続ダクト１３とに接続し、接続ダクト１３と熱交換ダクト１２からの排水を排水ダクト２３、排水弁２２に導き、排水ホース２４から機外へ排水するようにしている。

制御装置３０は、筐体１の背面部（裏カバー）４０に略垂直に配設し、カバー３５にて覆われ保護されており、負荷駆動手段３１を介して、各電装部品の動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各行程を制御する制御手段３３を有している。また、静電霧化駆動手段７２を介して静電霧化発生装置７１を制御する。また、入力設定手段３７と表示手段３８とで、操作表示部３９を構成している。

上記構成において、洗濯から乾燥行程の基本的な動作を説明する。

洗濯行程では、外蓋３４を開け、中蓋２１を開けて、内槽４に衣類と洗剤を投入し、運転を開始すると所定の水位まで給水した後、モータ８を駆動する。このとき、伝達機構部のクラッチ９によりモータ８の動力を、洗濯軸を介してパルセータ６に伝達し、パルセータ６が回転することで、内槽４内の衣類を撹拌する。衣類の洗濯は、内槽４内の衣類を攪拌することにより、衣類同士、または内槽４の内壁やパルセータ６との接触により作用する機械力と、水流力により行われる。

脱水行程では、洗濯終了後、排水弁２２を開いて内槽４内の水を排水ホース２４より排水した後、伝達機構部のクラッチ９を脱水側に切り換えて、モータ８の動力を、脱水軸を介し内槽４に伝達して回転させ、衣類に遠心力を与えることにより、水分を衣類から分離することで行う。

乾燥行程では、クラッチ９を洗濯側に切り換えてモータ８を駆動してパルセータ６に伝達し、パルセータ６を正転、反転させて衣類を撹拌しながら、乾燥用ファン１５などからなる送風手段２７、ヒータ１６により温風を空気噴出口２０に送る。空気噴出口２０より内槽４に吹き込まれた温風は、衣類から水分を蒸発させた後、内槽４から外槽３の内側へ出た後、排水経路口１４より接続ダクト１３を通過して、熱交換ダクト１２へ至る。

衣類の水分を奪って湿気を含んだ温風が、外槽３の内壁や熱交換ダクト１２内を通過する際に、筐体１の側面に設置した冷却用給水２５の流入で、外槽３や熱交換ダクト１２の外壁は冷却されることになり、湿った温風は、除湿されて循環風受け室２６へ入り、フィルター２８を通過してから乾燥用ファン１５へ戻る。この循環路で温風を循環させることにより、内槽４内の衣類を乾燥させることができる。

また、上記の乾燥用ファン１５駆動時に静電霧化発生装置７１を動作させると、帯電微粒子水が空気循環経路１７の出口側の空気噴出口２０より、内槽４内部の衣類に放出される。

ここで図４、図５を用いて、静電霧化発生ユニット部の詳細構成を説明すると、静電霧化発生ユニット７０は、静電霧化発生装置７１及び制御回路である静電霧化駆動手段７２
と、下方に開放した静電霧化ユニット取り付け板７５で構成され、前記静電霧化発生装置７１は取り付け板Ａ７６をねじ７７にて螺着することで、また静電霧化駆動手段７２は取り付け板Ｂ７８をねじ７９ａ、７９ｂにて螺着することで、それぞれ静電霧化ユニット取り付け板７５の内方に開放部より固定装着される。
さらに、静電霧化発生ユニット７０は、支持部材６８の下方から後述する空気流入口８０を覆い、水滴等の侵入を防ぐ防水板８１を介してねじ８２、７７にて、支持部材６８に一体的に構成したボス部８３ａ、８３ｂに下方より取り付けられる。

なお、図示していないが、静電霧化発生装置７１と制御回路である静電霧化駆動手段７２とはリード線や接続コネクターで電気的な接続がなされている。

取り付け板Ａ７６には、静電霧化発生装置７１の下部に空気流入口８０が形成され、静電霧化ユニット取り付け板７５の側壁には、静電霧化発生装置７１よりも低い位置に帯電微粒子水放出口７３が形成され、帯電微粒子水放出口７３は、送風手段２７の構成部材の循環風受け室２６と連通している。

また、静電霧化ユニット取り付け板７５の帯電微粒子水放出口７３と静電霧化発生装置７１との間には、遮蔽壁８４が、取り付け板Ａ７６の底面と間隙をもって、かつ、下方に垂下したリブ形状の先端が、前記帯電微粒子水放出口７３の下端より下方になるよう形成され、帯電微粒子水放出口７３と静電霧化発生装置７１とを防水可能に遮蔽している。

上記の静電霧化発生ユニット７０の構成にて、帯電微粒子水を放出する行程における動作を説明する。なお、帯電微粒子水を放出する除菌・脱臭運転コースは、乾燥行程と同様に制御される行程であるが、ヒータ１６のみ動作しない。

制御手段３３からの指示で、制御回路である静電霧化駆動手段７２が駆動すると、静電霧化発生装置７１が動作し、空気流入口８０から流入した空気が、静電霧化発生装置７１の放電電極（図示せず）に、結露水として供給され、そこへ高電圧が印加されて、マイナスに帯電したナノメータサイズの帯電微粒子水が大量に生成される。

帯電微粒子水を放出する除菌・脱臭コースは、ヒータ１６には通電されないが、乾燥行程と同様の行程であるため、内槽４内の衣類を通過した風が、熱交換ダクト１２内を通過し、循環風受け室２６へ入り、フィルター２８を通過してから乾燥用ファン１５へ行き、上部蛇腹状ホース１８を経由して空気噴出口２０より内槽４に戻されるという大きな循環風の流れがある。

このため、循環風受け室２６と帯電微粒子水放出口７３により連通している、静電霧化取り付け板７５と取り付け板Ａ７６で形成される静電霧化室８５は、循環風が流れる循環経路に対して容積が小さいため、負圧状態となる。これにより、循環風が流れている時に、生成された帯電微粒子水は、帯電微粒子水放出口７３から循環風受け室２６内に吸い込まれ、吸い込まれた帯電微粒子水は、循環風の流れに乗って内槽４内に放出され、攪拌されている衣類の繊維の内部に奥深く浸透して、除菌、脱臭が行われる。

特開２０１１−１９３９６１号公報

しかしながら、前記従来の構成では、静電霧化発生ユニットの組立や交換やメンテナン
スする際には、まずねじを外し、上部枠体の前面が上方になるように略垂直方向に仮固定した上で、支持部材のねじを外して取り出す必要があり、上部枠体を支持部材がついたままで略垂直方向に立てる空間や仮固定作業が必要であった。

また、静電霧化動力手段の止め構成や水進入防止の防水板など、構成部品が比較的多く高価な構成であった。

本発明は、上記従来の課題を解決するもので、水等の侵入防止機能を保持したまま、少ない部品点数と簡単な構成で、且つ容易に静電霧化発生ユニットの組立や交換が可能な合理的且つメンテナンス性に優れた洗濯機を提供することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、筐体内に弾性的に吊支した外槽と、回転中心軸を略鉛直方向に有し前記外槽内に回転自在に支持し衣類を収容し通気孔を有する内槽と、この内槽の内底部に設け衣類を撹拌するパルセータと、前記内槽またはパルセータを回転駆動する駆動手段と、前記筺体上部に装着された上部枠体と、前記上部枠体の後部内方に設けられ前記内槽内に空気を供給する送風手段と注水部材を装着した支持部材と、静電霧化により帯電微粒子水を生成する静電霧化発生装置および静電霧化駆動手段を有する静電霧化発生ユニットとを備え、前記静電霧化発生ユニットは、上部カバーと、前記上部カバーを下方から覆う下部カバーとを有し、上方から前記支持部材に螺着して固定するものである。

これによって、静電霧化発生ユニットを交換やメンテナンスする際には、上部枠体を外し、そのまま上方よりのねじを外すだけで、取り外し可能となるので、上部枠体を支持部材ごと略垂直方向に立てる作業や、仮固定が不要となり非常にメンテナンス性に優れた洗濯機を提供できる。

本発明の洗濯機は、水滴等の侵入防止機能を保持したまま、少ない部品点数と簡単な構成で、且つ容易に静電霧化発生ユニットの組立や交換が可能な合理的且つメンテナンス性に優れた洗濯機を提供することができる。

本発明の実施の形態における洗濯乾燥機の要部分解斜視図 同洗濯乾燥機の静電霧化発生ユニット部の要部断面図 従来の洗濯乾燥機の概略断面図 同洗濯乾燥機における洗濯乾燥機の要部分解斜視図 同洗濯乾燥機の静電霧化発生ユニット部の要部断面図

第１の発明は、筐体内に弾性的に吊支した外槽と、回転中心軸を略鉛直方向に有し前記外槽内に回転自在に支持し衣類を収容し通気孔を有する内槽と、この内槽の内底部に設け衣類を撹拌するパルセータと、前記内槽またはパルセータを回転駆動する駆動手段と、前記筺体上部に装着された上部枠体と、前記上部枠体の後部内方に設けられ前記内槽内に空気を供給する送風手段と注水部材を装着した支持部材と、静電霧化により帯電微粒子水を生成する静電霧化発生装置および静電霧化駆動手段を有する静電霧化発生ユニットとを備え、前記静電霧化発生ユニットは、上部カバーと、前記上部カバーを下方から覆う下部カバーとを有し、上方から前記支持部材に螺着して固定するものである。

これにより、静電霧化発生ユニットを交換やメンテナンスする際には、上部枠体を外し
、そのまま上方よりのねじを外すだけで、取り外し可能となるので、上部枠体を支持部材ごと略垂直方向に立てる作業や、仮固定が不要となり非常にメンテナンス性に優れた洗濯機を提供できる。

第２の発明は、第１の発明において、静電霧化ユニットは、前後方向から支持部材に挿入し上方から前記支持部材に螺着することにより、上方よりの固定にもかかわらず省スペースで静電霧化ユニットの着脱が可能となり、従来通り静電霧化発生ユニット下方のスペースにサスペンションの支持部を配置する等、スペース効率のよい合理的な設計が可能となる。

第３の発明は、第１または第２の発明において、静電霧化ユニットは、静電霧化発生装置及び静電霧化駆動手段を収納し、筐体に取付け時に静電霧化発生装置の下方となる位置に帯電微粒子水放出口を設けた上部カバーと、下方に空気流入部と空気流入部への水滴の侵入を防ぐ防水板を形成する下部カバーで構成することにより、水滴等の侵入防止機能を、静電霧化発生装置と静電霧化駆動手段と上下のカバーという少ない部品点数と簡単な構成から実現でき、合理的設計の洗濯機を提供できる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

また、洗濯乾燥機の基本構成は、図３で示す従来例と同じであり、同一部品は、同一符号を付して説明を省略する。
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態１における洗濯乾燥機の要部分解斜視図、図２は、同洗濯乾燥機の静電霧化発生ユニット部の要部断面図である。

図１および図２において、静電霧化発生ユニット５０は、静電霧化発生装置５１及び制御回路である静電霧化駆動手段５２を収納し、筐体１に取付け時に静電霧化発生装置５１の下方となる位置の側面に帯電微粒子水放出口５３を設けた上部カバー５４と、静電霧化発生装置５１の下方に空気流入口５５と、更にその下に空気流入口５５への水滴の侵入を防ぐ防水板５６を形成する下部カバー５７とにより構成している。

また、静電霧化発生装置５１は、上部カバー５４に挿入し、下部カバー５７をねじ５８ａ、５８ｂにて螺着することで、下部より保持されている。

また、静電霧化駆動手段５２は、上部カバー５４の上面に取り付け後、ポッテング処理５９されて防水対策を施されている。

さらに、静電霧化発生ユニット５０は、支持部材１１に前方から挿入し上方からねじ６０ａ、６０ｂにて、支持部材１１のねじ穴６１ａ、６１ｂを介して取り付けられる。この状態で帯電微粒子水放出口５３は、送風手段２７の構成部材の循環風受け室２６と連通している。

なお、図示していないが、静電霧化発生装置５１と制御回路である静電霧化駆動手段５２とは、リード線や接続コネクターで電気的な接続がなされている。

また、上部カバー５４の帯電微粒子水放出口５３と静電霧化発生装置５１との間には、遮蔽壁６２が、下部カバー５７底面との間に間隙を有して、かつ、下方に垂下したリブ形状の先端が、前記帯電微粒子水放出口５３の下端より下方になるよう形成され、帯電微粒子水放出口５３と静電霧化発生装置５１とを防水可能に遮蔽している。

上記の静電霧化発生ユニット５０の構成において、帯電微粒子水を放出する工程における動作を説明する。なお、帯電微粒子水を放出する除菌・脱臭運転コース（以後ナノイーコースと呼ぶ）は、乾燥工程と同様に制御される工程であるが、ヒータ１６のみ動作しないように設定している。

制御手段３３からの指示で、制御回路である静電霧化駆動手段５２が駆動すると、静電霧化発生装置５１が動作し、空気流入口５５から流入した空気が、静電霧化発生装置５１の放電電極（図示せず）に結露水として供給され、そこへ高電圧が印加されて、マイナスに帯電したナノメータサイズの帯電微粒子水が大量に生成される。

帯電微粒子水を放出するナノイーコースは、ヒータ１６には通電されないが、乾燥工程と同様の工程である。ナノイーコースでは、内槽４内の衣類を通過した風が、熱交換ダクト１２内を通過し、循環風受け室２６へ入り、フィルター２８を通過してから乾燥用ファン１５へ行き、上部蛇腹状ホース１８を経由して空気噴出口２０より内槽４に戻されるという大きな循環風の流れを発生させる。

上部カバー５４と下部カバー５７で形成される静電霧化室６３は、循環風受け室２６と帯電微粒子水放出口５３により連通しているが、循環風が流れる循環経路に対して容積が小さいため、負圧状態となる。これにより、生成された帯電微粒子水は、循環風が流れによって、帯電微粒子水放出口５３から循環風受け室２６内に吸い込まれ、吸い込まれた帯電微粒子水は、循環風の流れに乗って内槽４内に放出され、攪拌されている衣類の繊維の内部に奥深く浸透して、除菌、脱臭が行われる。

以上のように、本実施の形態においては、静電霧化発生ユニットを交換やメンテナンスする際には、上部枠体を外し、そのまま上方よりのねじを外し、前方向に引き抜くだけで取り外し可能となるので、上部枠体を支持部材ごと略垂直方向に立てる作業や、仮固定が不要となり非常にメンテナンス性に優れている。また、上方よりの固定にもかかわらず静電霧化ユニット下方のスペースは取り外しに影響しないので、省スペースで静電霧化ユニットの着脱が可能となり、従来通り静電霧化発生ユニット下方のスペースにサスペンションの支持部を配置する等、スペース効率のよい合理的な設計が可能となる。

また、支持部材の取り付いている部材をユニット単位に展開することで、各ユニットを上方からの締め付けに統一でき、生産性の向上を図ることができる。

さらに、空気流入部への水滴の侵入を防ぐ防水板を下部カバーに形成しているので、部品点数を増やすことなく、水等の侵入防止機能を、静電霧化発生装置と静電霧化駆動手段と上下のカバーという少ない部品点数と簡単な構成から実現でき、合理的設計の洗濯機を提供できる。

なお、本実施の形態は、洗濯乾燥機を例にとって説明したが、乾燥機能を除いた洗濯機に用いてもよい。

以上のように本発明にかかる洗濯機は、放電電極を有する静電霧化発生装置を設けた静電霧化発生ユニットを、生産性高く安価に行なうことができると同時に、ユニットの取付けや交換修理サービスも容易に行なうことが可能となるので、洗濯乾燥機や乾燥機等の用途にも適用できる。

１ 筐体
３ 外槽
４ 内槽
６ パルセータ
８ モータ（駆動手段）
１０ 上部枠体
１１ 支持部材
２７ 送風手段
２９ 注水部材
３３ 制御手段
５０ 静電霧化発生ユニット
５１ 静電霧化発生装置
５２ 静電霧化駆動手段
５３ 帯電微粒子水放出口
５４ 上部カバー
５５ 空気流入口
５６ 防水板
５７ 下部カバー

Claims (3)

1. 筐体内に弾性的に吊支した外槽と、回転中心軸を略鉛直方向に有し前記外槽内に回転自在に支持し衣類を収容し通気孔を有する内槽と、前記内槽の内底部に設け衣類を撹拌するパルセータと、前記内槽またはパルセータを回転駆動する駆動手段と、前記筐体上部に装着された上部枠体と、前記上部枠体内に設けられ前記内槽内に空気を供給する送風手段および注水部材を装着した支持部材と、静電霧化により帯電微粒子水を生成する静電霧化発生装置および静電霧化駆動手段を有する静電霧化発生ユニットとを備え、前記静電霧化発生ユニットは、上部カバーと、前記上部カバーを下方から覆う下部カバーとを有し、上方から前記支持部材に螺着して固定する洗濯機。
2. 静電霧化ユニットは、前後方向から支持部材に挿入し、上方から前記支持部材に螺着する請求項１記載の洗濯機。
3. 静電霧化ユニットは、静電霧化発生装置及び静電霧化駆動手段を収納し、静電霧化発生装置の下方となる位置に帯電微粒子水放出口を設けた上部カバーと、下方に空気流入部と空気流入部への水滴の侵入を防ぐ防水板を形成する下部カバーで構成する請求項１または２記載の洗濯機。

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