JP6043643B2 - 吸収性物品及びその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、吸収性物品及びその製造方法に関し、特に、エンボス加工を施したサイドフラップ部を備える吸収性物品及びその製造方法に関する。

一般に、生理用ナプキン等の吸収性物品は、液透過性の表面層と、液不透過性の裏面層と、これらの間に配置される吸収体とを備えることにより、経血等の体液を吸収及び保持する。また、吸収性物品の周囲に経血等の体液が漏れ出し、着用者の着衣に付着することを防止するために、吸収体よりも幅方向外側に延出するサイドフラップ部を設けた吸収性物品が知られている。

吸収性物品のサイドフラップ部は、裏面に塗布された接着剤を介してショーツ等に固定される。しかし、サイドフラップ部の剛性が低いと、ショーツ等への装着時に、よれ又は皺が生じやすい。サイドフラップ部に生じたよれ又は皺は接着剤によって固着しやすく、剥がして元の形状に戻すことは難しい。そこで、装着時のよれ又は皺を抑制するために、サイドフラップ部の剛性を高める技術が知られている。

特許文献１には、生理用ナプキンに設けられたサイドフラップ部の後部領域に、エンボス加工を施すことが記載されている。エンボス加工によって形成された凹凸部は、サイドフラップ部の剛性を高め、よれや皺を抑制する。

また、特許文献２には、生理用ナプキンに設けられたサイドフラップ部の剛性を高めるために、サイドフラップ部のトップシート及びバックシートの間に補強層を配置することが記載されている。補強層の材料としては、剛性が高く曲げ応力が強い材料、例えば、紙、不織布、合成樹脂フィルム、合成樹脂発泡シート等が挙げられている。

特開２００３−３３９７６５号公報（図１、段落００１６等） 実開平５−６５３１９号公報（図３，図４、段落００１２等）

生理用ナプキンのサイドフラップ部にエンボス加工を施す場合、表面層側からエンボスロールで型押しをすると、表面層に凹部が形成され、凹部の形状に追従して裏面層のフィルムも伸長するが、このとき裏面層にピンホール（穴開き）が発生するおそれがある。また、エンボス加工によってサイドフラップ部に線状の凹部を形成すると、その部分の強度が低下し、裏面層のフィルムが破断するおそれがある。

一方、生理用ナプキンのサイドフラップ部に、補強層として剛性の高い材料を配置する場合、サイドフラップ部が硬くなり、肌触りを悪化させるという問題がある。なお、剛性の高い材料を補強層として備えるサイドフラップ部にエンボス加工を施すとすれば、表面層の凹みに追従して補強層が伸長することができず、補強層が破断するおそれがある。

本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、裏面層にピンホール等の欠陥を生じさせることなく、エンボス加工によってサイドフラップ部の剛性を高めた吸収性物品及びその製造方法の提供を目的とする。

上述した課題を解決するため、本発明は、以下の特徴を有する。本発明の第１の特徴は、前後方向に延びる本体部（本体部Ｍ）と、前記本体部から幅方向外側に突出するサイドフラップ部（サイドフラップ部ＳＦ）と、を備える吸収性物品であって、前記本体部は、液透過性の表面層（トップシート２）と、液不透過性の裏面層（バックシート３）と、前記表面層及び前記裏面層の間に配置された吸収体（吸収体４）と、を含み、前記サイドフラップ部は、前記表面層の幅方向外側端から幅方向外側に延びるサイドシート（サイドシート１１）と、前記裏面層と、前記サイドシート及び前記裏面層の間に配置される中間層（中間層１２）と、を含み、前記サイドフラップ部は、前記サイドシート、前記中間層及び前記裏面層がエンボス加工によって厚み方向に圧搾された複数のエンボス部（エンボス部２０）を含み、前記中間層は、前記裏面層よりも融点の高い繊維を含むことを要旨とする。

また、本発明は、以下の特徴を有する。本発明の第２の特徴は、液透過性の表面層、液不透過性の裏面層、並びに前記表面層及び前記裏面層の間に配置された吸収体を含む本体部と、前記表面層の幅方向外側端から幅方向外側に延びるサイドシート、前記裏面層、並びに前記サイドシート及び前記裏面層の間に配置される中間層を含み、前記本体部から幅方向外側に突出するサイドフラップ部と、を備える吸収性物品の製造方法であって、前記サイドシート及び前記中間層の間をホットメルト接着剤によって接着し、前記中間層及び前記裏面層の間をホットメルト接着剤によって接着する工程と、前記吸収性物品の外周をエンボス加工によって封止すると同時に、前記サイドフラップ部において、前記サイドシート、前記中間層及び前記裏面層をエンボス加工によって厚み方向に圧搾する工程と、を含み、前記中間層は、前記裏面層よりも融点の高い繊維を含むことを要旨とする。

かかる特徴によれば、サイドフラップ部には、裏面層よりも融点の高い繊維を含む中間層が配置されることから、エンボス加工を中間層の融点よりも低温で行うことができる。その結果、エンボス加工による裏面層へのダメージを低減することができる。

本発明によれば、裏面層にピンホール等の欠陥を生じさせることなく、エンボス加工によってサイドフラップ部の剛性を高めた吸収性物品及びその製造方法を提供することができる。

図１は、本発明の実施形態に係る吸収性物品の表面側から見た平面図である。 図２は、図１に示す吸収性物品の背面図である。 図３は、図１に示すＡ−Ａ’断面の模式断面図である。 図４は、図１に示す吸収性物品におけるエンボス部の模式断面図である。 図５は、本発明の実施形態に係る吸収性物品の製造方法における中間層の配置工程を示す平面図である。 図６は、変形例１に係る吸収性物品の平面図である。 図７は、図６に示すＢ部分の拡大図である。 変形例２に係る吸収性物品の一部平面図である。 変形例３に係る吸収性物品の一部平面図である。 変形例４に係る吸収性物品の平面図である。

（全体構成）
次に、本発明に係る吸収性物品の実施形態の全体構成について、図面を参照しながら説明する。図１から図３は、本発明の実施形態に係る吸収性物品１を示す。図１は、吸収性物品の平面図であり、図２は、吸収性物品の背面図である。図３は、図１に示すＡ−Ａ’断面図である。本実施形態に係る吸収性物品１は、例えば、生理用ナプキンである。

吸収性物品１は、長手方向Ｌに延びる本体部Ｍと、本体部Ｍから幅方向Ｗ外側に突出するサイドフラップ部ＳＦとを備える。本体部Ｍは、着用者の肌に当接する液透過性のトップシート２と、着用者の下着と接触する液不透過性のバックシート３と、トップシート２及びバックシート３の間に配置された吸収体４と、を備える。吸収体４は、平面視にて、本体部Ｍの長手方向Ｌ及び幅方向Ｗにおける中央部分に配置される。

サイドフラップ部ＳＦは、着用者の排泄口が当接する排泄口当接領域の中心を含む中央領域の幅方向外側に配置されるウイング部ＷＧと、ウイング部ＷＧの後端部よりも後方に位置するヒップフラップ部ＨＦと、を備える。

ここで、排泄口当接領域の中心とは、着用者の排泄口が当接する中央領域の長手方向及び幅方向の中心と一致する。例えば、ウイング部を有する吸収性物品においては、ウイング部の長手方向の中心が、中央領域の長手方向の中心となる。また、ウイング部を有しない吸収性物品においては、吸収体の幅方向の長さ寸法が最も短い位置が、中央領域の長手方向の中心となる。なお、排泄口当接領域は、着用者の股間部と当接する領域に含まれており、着用者の両脚の間に位置する。

ウイング部ＷＧは、着用者の下着の非肌当接面側に折り返されるように構成されている。ヒップフラップ部ＨＦの前端部となるウイング部ＷＧの後端部は、ウイング部ＷＧとヒップフラップ部ＨＦとの間において最も幅方向内側に位置する部分である。なお、ヒップフラップ部ＨＦの後端部は、吸収性物品の後端部と一致していてもよいし、吸収性物品の後端部と一致していなくてもよい。

サイドフラップ部ＳＦは、トップシート２の幅方向Ｗ外側に延びるサイドシート１１と、本体部Ｍから幅方向Ｗ外側に延びるバックシート３と、サイドシート１１及びバックシート３の間に配置された中間層１２と、を含む。サイドシート１１は、幅方向Ｗ内側端部においてトップシート２と重なり、ホットメルト接着剤等によって接合される。また、サイドフラップ部ＳＦには、サイドシート１１、中間層１２及びバックシート３がエンボス加工によって厚み方向に圧搾されたエンボス部２０が形成されている。エンボス加工には、ヒートエンボス加工、超音波エンボス加工等の手法があり、ここでは任意の手法を用いることができる。

吸収性物品１では、トップシート２、サイドシート１１及びバックシート３の外縁が接合されて、吸収体４及び中間層１２が内封される。吸収性物品１は、外縁に沿ってエンボス加工を施すことによりラウンドシール部１０が形成され、トップシート２及びサイドシート１１とバックシート３とが接合される。接合方法としては、エンボス加工の他に、超音波、又はホットメルト接着剤のいずれか一つ、又は複数を組み合わせることが可能である。

吸収性物品１には、トップシート２及び吸収体４を厚み方向に圧縮した圧搾溝５が形成されている。なお、圧搾溝は、少なくともトップシート２及び吸収体４を厚み方向Ｔに圧搾されて形成されていればよく、種々の構成を採用することができる。例えば、プレス加工やエンボス加工によって形成することができ、その形状は、格子網やハニカム形状であってもよい。

ヒップフラップ部ＨＦには、厚み方向Ｔにおいて凹むエンボス部２０が形成されている。エンボス部２０は、サイドシート１１側からエンボス加工を施すことにより、サイドシート１１、中間層１２及びバックシート３が厚み方向に圧搾されている。エンボス部２０は、ウイング部ＷＧの後端部から後方に延びる第１のエンボス線２１と、第１のエンボス線２１から分岐し、幅方向Ｗ外側に延びる第２のエンボス線２２、第３のエンボス線２３、第４のエンボス線２４を含む。

第２のエンボス線２２、第３のエンボス線２３、第４のエンボス線２４は、後方に向かうにつれて幅方向内側から幅方向外側に延びるように形成されることにより、エンボス部２０が力の掛かる方向に沿うため、エンボス部２０が折り起点となり、ヒップフラップ部ＨＦが自然と折り畳まれる。よって、ヒップフラップ部ＨＦが身体に対しても、下着に対しても無理なく適合し易くなる。したがって、ヒップに無秩序な皺が発生し難くなり、違和感のない変形ができ、すっきりした装着感が得られる。

（トップシート及びバックシートの構成）
トップシート２は、体液等の液体を透過する液透過性のシートである。トップシート２は、少なくとも吸収体４の表面を覆う。トップシート２は、不織布、織布、有孔プラスチックシート、メッシュシート等、液体を透過する構造のシート状の材料であれば、特に限定されない。織布や不織布の素材としては、天然繊維、化学繊維のいずれも使用できる。

バックシート３は、着用時の違和感を生じさせない程度の柔軟性を有する材料とすることが好ましい。バックシート３は、不透液性且つ透湿性であることが望ましく、好ましくはポリエチレン主体のフィルムであるが、炭酸カルシウム、硫酸バリウムを含んだ通気フィルムを使用することもできる。

バックシート３の下着と接触する表面には、ホットメルト接着剤が塗布された複数の接着部が設けられている。接着部は、本体部Ｍの裏面側に設けられ、下着のクロッチ部に吸収性物品１を固定するための本体部ずれ止め材６と、ウイング部ＷＧの裏面側に設けられ、クロッチ部を巻き込んでウイング部ＷＧを固定するためのウイング部ずれ止め材９と、ヒップフラップ部ＨＦの裏面側に設けられ、下着の後身頃に対してヒップフラップ部ＨＦを開いた状態で固定するためのヒップフラップ部ずれ止め材８と、を有する。

使用前の状態では、本体部ずれ止め材６は、剥離テープ７に接しており、ヒップフラップ部ずれ止め材８及びウイング部ずれ止め材９は、図示しない剥離テープに接している。剥離テープは、使用前に接着剤が劣化するのを防止している。そして、使用時に着用者によって剥離テープが剥離される。

なお、剥離テープを有しない吸収性物品においては、吸収性物品を個別に包装する包装シートによって使用前に接着剤が劣化するのを防止するように構成されていてもよい。接着剤と包装シートが接する場合には、包装シートの表面には、接着剤の接着力を低下させることなく接着剤を剥離可能にする処理を施すことが望ましい。

（吸収体の構成）
吸収体４は、親水性繊維、パルプを含む。吸収体４は、経血などの体液を吸収可能な材料によって形成される。吸収体４は、親水性繊維又は粉体をエアレイド法によって積層して形成されてもよいし、親水性繊維又は粉体をエアレイド法によってシート状に成形したエアレイドシートでもよいし、ティッシュ（例えば、目付１５ｇ／ｍ^２）上に高吸収ポリマーを混入した粉砕パルプを配置し、ティッシュで包むことによって形成されていてもよい。

吸収体４は、綿状パルプや合成パルプ等を坪量１００〜３００ｇ／ｍ^２程度に積層したパルプを保護紙（図示せず）で包むことによって構成されている。なお、吸収体４は、全面ほぼ均一な厚みであってもよいし、非均一な厚みであってもよい。保護紙は、パルプの形状を保持するためのものであり、例えばクレープ紙やティッシュペーパーなどを用いることができる。

吸収体４は、長手方向に延び、少なくとも排泄口当接領域の中心を含むように設けられる。吸収体４の大きさは、バックシート３よりも略一回り程度小さい。吸収体４の幅方向Ｗの長さは、成人女性の股間隔に対応しており、概ね５０〜８０ｍｍである。吸収体４は、ホットメルトなどの接着剤によってバックシート３に接着される。また、本実施形態では、吸収体４とトップシート２とは、ホットメルト接着剤によって接着されている。

（中間層の構成）
中間層１２は、サイドフラップ部ＳＦにおいて、サイドシート１１及びバックシート３の間に配置される。好ましくは、中間層１２は、サイドフラップ部ＳＦの前端部から後端部まで、長手方向Ｌの全長にわたって配置される。これにより、サイドフラップ部ＳＦを折り畳んだ状態で吸収性物品を包装するときに、折り畳み位置が中間層１２に沿って、安定した位置に形成される。

また、中間層１２は、サイドフラップ部ＳＦの幅方向Ｗ外側端部よりも内側に配置される。サイドフラップ部ＳＦの幅方向Ｗ外側端部には、口開きを防止するために、ラウンドシール部１０が密に配置されている。そこで、サイドフラップ部ＳＦの幅方向Ｗ外側端部に中間層１２を配置しないことにより、ラウンドシール部１０によってサイドフラップ部ＳＦの幅方向Ｗ外側端部が硬くなり、着用者に擦れ刺激を与えることを防止する。

中間層１２は、サイドシート１１とホットメルト接着剤によって接合される。また、中間層１２は、バックシート３とホットメルト接着剤によって接合される。後述するように、中間層１２とサイドシート１１又はバックシート３とが異なる材料で形成される場合、エンボス加工によって熱融着しない場合がある。そこで、ホットメルト接着剤によって、これらを確実に接合し、さらに、エンボス部２０によって接合強度を高め、着用中に中間層１２とサイドシート１１又はバックシート３とが分離することを防止する。

図４は、図１に示す吸収性物品におけるエンボス部の模式断面図である。中間層１２を構成する材料は、バックシート３を構成する材料よりも、融点の高い材料を含む。中間層１２がバックシート３よりも融点の高い材料を含むことにより、中間層の融点より低い温度でエンボス加工を施してエンボス部２０を形成することができる。そのため、サイドシート１１側からのエンボス加工によるバックシート３へのダメージを抑え、バックシート３にピンホール等の欠陥が生じることを防止することができる。

なお、中間層１２の融点測定は、示差走査熱量測定によって行うが、具体的な手順は以下のとおりである。まず、吸収性物品１のヒップフラップ部ＨＦの一部を切り取り、接着剤を溶かすためにトルエン等に漬ける。トルエンから取り出した中間層１２を、６０度で約１時間乾燥する。乾燥した中間層１２を約０．００２ｇずつ切り取り、細断する。細断した中間層１２をアルミニウムセルに入れ、重量を測定した後、加圧して平坦にする。このようにして調製した中間層１２の測定試料と、ブランク試料とを示差走査熱量計（島津製作所ＤＳＣ−６０）に設置する。測定試料とブランク試料とを昇温速度１０℃／分で加熱し、固体状から液状に変化する際の吸熱ピークのピークトップ温度を測定する。バックシート３の融点測定も、同様の手順で行う。

中間層１２は、ポリプロピレン繊維を主体とするＳＢ（スパンボンド）不織布又はＳＭＳ（スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド）不織布を使用することが好ましい。ＳＢ不織布及びＳＭＳ不織布は、柔軟性及びコストの観点から、中間層１２として好ましい。また、ＳＢ不織布及びＳＭＳ不織布は、表面が平滑であるため、サイドシート１１及びバックシート３と異なる材料で形成されていても、ホットメルト接着剤等によって、サイドシート１１及びバックシート３と容易に接合することができる。例えば、バックシート３をポリエチレン（融点約１３０℃）主体のフィルムとし、中間層１２をポリプロピレン（融点約１６０℃）主体のＳＢ不織布又はＳＭＳ不織布とした場合、バックシート３側からポリエチレンの融点未満の温度を加え、サイドシート１１側からポリエチレンの融点付近又はそれ以上の温度を加えてエンボス加工を施すことにより、バックシート３へのダメージを抑えつつ、確実にエンボス部２０を形成することができる。

より好ましくは、中間層１２には、細かい繊維のメルトブローン層を有するＳＭＳ不織布を使用することにより、バックシート３への熱伝達を抑制し、ダメージを抑えることができる。また、中間層１２には、ポリエチレンテレフタレート、レーヨン等の繊維から形成されるスパンレース不織布を使用することもできる。

（サイドシートの構成）
サイドシート１１は、トップシート２の幅方向Ｗ外側端から幅方向Ｗ外側に延びる。サイドシート１１は、トップシート２と同様に、吸収体４よりも肌当接面側に配置される。サイドシート１１は、トップシート２と同様の材料から選ぶことができる。サイドシート１１は、本体部Ｍの幅方向Ｗ両側縁部、ウイング部ＷＧ、及びヒップフラップ部ＨＦを覆う。

サイドシート１１は、不織布、織布、有孔プラスチックシート、メッシュシート等を用いることができ、液体を透過する構造であってもよいし、液体を透過しない構造であってもよい。但し、サイドシート１１が疎水性又は撥水性を有する場合には、サイドシート１１よりも幅方向内側に経血を抑えることができる。また、サイドシート１１上に経血が流れた場合であっても、エンボス部によってサイドシート１１が破断されているため、例えば、中間層が体液を保持できる構成（例えば、エアスルー不織布）である場合には、当該破断された箇所を介してサイドシート１１よりも非肌当接面側に位置する中間層側に経血を引き込むことができる。

サイドシート１１は、中間層１２を形成する繊維よりも融点の低い繊維を含む。そのため、エンボス部２０を形成するときに、低温でエンボス加工を施すことができる。つまり、図４に示すように、中間層の融点よりも低温でサイドシート１１側からエンボス加工を施すと、融点の低いサイドシート１１は中間層１２と熱融着するが、中間層１２の中でサイドシート１１よりも融点の高い部分は溶融しない。その結果、バックシート３へのダメージを抑え、バックシート３にピンホール等の欠陥が生じることを防止することができる。なお、サイドシート１１の融点測定は、中間層１２及びバックシート３と同様に、示差走査熱量測定によって行う。

サイドシート１１は、ポリプロピレンを芯、ポリエチレンを鞘とする芯鞘構造の繊維を主体とするスルーエアー不織布によって構成されることが好ましい。例えば、中間層１２をポリプロピレン主体のＳＢ不織布又はＳＭＳ不織布とした場合、サイドシート１１側からポリエチレンの融点付近又はそれ以上の温度を加えてエンボス加工を施すと、芯鞘構造の鞘を構成するポリエチレンが溶融する一方、芯を構成するポリプロピレンは溶融しない。そのため、図４に示すように、バックシート３へのダメージを抑えつつ、確実にエンボス部２０を形成することができる。

中間層１２は、ポリエチレンテレフタレートを芯とする芯鞘構造の繊維を主体として形成することもできる。また、スルーエアー不織布は、柔らかく肌触りがよいため、身体に沿ってサイドフラップ部ＳＦを配置した際に、装着感をより向上させることができる。

（吸収性物品の製造方法）
次に、本実施形態に係る吸収性物品１の製造方法の一部について説明する。なお、説明しない方法については、既存の方法を用いることができる。吸収性物品の製造方法は、第１ステップとして、シート生成工程を行う。次いで、第２ステップとして、シート接合工程を行う。具体的には、トップシート２とサイドシート１１とを、例えば熱溶着によって接着する。

第３ステップとして、吸収体成型工程を行う。具体的には、成型ドラムによって吸収体の材料となるパルプを成型して吸収体４を成型する。なお、第１ステップ及び第２ステップのシート生成工程と、第３ステップの吸収体成型工程の順序は、逆の順序であってもよい。

第４ステップにおいて、接合工程を行う。具体的には、第３ステップにおいて成型した吸収体と、第２ステップにおいて接合したトップシート及びサイドシートとを接合する接合工程を行う。

第５ステップにおいて、圧搾工程を行う。具体的には、トップシート２と吸収体４とを厚み方向に圧縮し、圧搾溝５を形成する。

第６ステップにおいて、中間層接合工程を行う。図５は、本発明の実施形態に係る吸収性物品の製造方法における中間層の配置工程を示す平面図である。図５に示す中間層配置領域４１に、中間層１２を形成するシート（例えば、ポリプロピレン主体のＳＭＳ不織布）を配置し、サイドシート１１の裏面に接合する。接合は、ホットメルト接着剤の塗布により行う。

第７ステップにおいて、バックシート接合工程を行う。具体的には、圧搾溝を形成した吸収体４及びトップシートと、サイドシート及び中間層と、裏面シートとをホットメルト接着剤の塗布により接合する。

第８ステップとして、エンボス加工工程を行う。具体的には、サイドシート１１、中間層１２、及びバックシート３を厚み方向に圧縮し、エンボス部２０を形成する。このとき、バックシート３側のロールはバックシート３の融点以下の温度で、サイドシート１１側のロールはバックシート３の融点付近又はそれ以上の温度で、エンボス加工を行う。従って、バックシート３をポリエチレン主体のフィルムとし、中間層１２をポリプロピレン主体のＳＢ不織布又はＳＭＳ不織布とした場合、バックシート３側のロールは約１３０℃以下の温度で、サイドシート１１側のロールは約１３０℃付近又はそれ以上の温度で、エンボス加工を行う。同時に、吸収性物品の外縁に沿ってトップシート２、サイドシート１１、及びバックシート３を厚み方向に圧縮し、ラウンドシール部１０を形成する。

第９ステップとして、カット工程を行う。図５に示す製品形状４０の線に合わせて、トップシート２等をカットする。上記ステップの後、接着剤を塗布してずれ止め材を設ける工程を備える。上記の工程により、本実施の形態に係る吸収性物品を製造することができる。

（変形例１）
図６は、本発明の変形例１に係る吸収性物品１Ａの表面側から見た平面図である。図７は、図６に示すＢ部分の拡大図である。なお、以下の変形例の説明において、本実施の形態と同様の構成を有する部分については、同じ符号で表わされるものとし、説明を省略する。

変形例１に係るエンボス線は、複数のエンボス構成部によって構成されている。具体的には、具体的には、第２のエンボス線２２、第３のエンボス線２３、及び第４のエンボス線２４は、複数の点状の圧搾部の集合体によって構成されている。

点状のエンボス構成部は、ライン状に配置され、互いに連続していない。複数の点状のエンボス構成部の集合体によれば、ライン状に連続する線状のエンボス線と比較して、エンボス線によってヒップフラップ部が硬くなり過ぎることを抑制できる。よって、ヒップフラップ部が身体のラインに沿って柔軟に変形し易くなり、ヒップフラップ部をより身体にフィットさせることができる。

また、第１のエンボス線は、長手方向に沿って延びており、ウイング部４３の後側端部近傍からヒップフラップ部の後側端部に向かって設けられている。例えば、中間層が体液を保持できる構成（例えば、エアスルー不織布）である場合には、吸収性物品の幅方向中央から幅方向外側に向かって体液が拡散した際に、第１のエンボス線を介して体液を中間層側に引き込み、第１のエンボス線よりも幅方向外側に体液が拡散することを抑制できる。

エンボス部は、幅方向において複数重なって配置されている。具体的には、第１のエンボス線は、第２のエンボス線、第３のエンボス線、及び第４のエンボス線と幅方向において重なっている。第２のエンボス線は、第１のエンボス線及び第３のエンボス線と幅方向に重なっている。第３のエンボス線は、第１のエンボス線、第２のエンボス線、及び第４のエンボス線と幅方向において重なっている。

エンボス線が、幅方向において重なっているため、例えば、中間層が体液を保持できる構成（例えば、エアスルー不織布）である場合には、吸収性物品の幅方向中央から幅方向外側に体液が流れた際に、第１のエンボス線、第２のエンボス線、第３のエンボス線、及び第４のエンボス線によって、二重、三重で体液を引き込み、吸収性物品の外縁に体液が到達することを防ぐことができる。

また、第１のエンボス線２１は、ウイング部ＷＧの後側端部近傍から長手方向に沿って延びているため、ウイング部近傍において着用者の脚によって幅方向外側から幅方向内側に押圧された際に、変形基点となる。この第１のエンボス線２１から分岐して複数のエンボス線が設けられているため、ウイング部ＷＧ近傍において大きく変形した場合であっても、複数のエンボス線を基点として変形でき、ヒップフラップ部全体が柔軟に変形可能となる。

なお、第１のエンボス線２１は、ウイング部ＷＧの後側端部よりも後方であって、ウイング部ＷＧの後側端部と離間しているが、この構成に限れない。第１のエンボス線２１は、例えば、ウイング部ＷＧの後側端部から後方に向かって延びていてもよい。

吸収性物品の幅方向両端部の外縁には、ラウンドシール部１０が設けられている。ラウンドシール部１０は、厚み方向に圧搾された複数のエンボス構成部によって構成されている。具体的には、ラウンドシール部１０は、複数の点状のエンボス構成部の集合体によって構成されている。点状のエンボス構成部は、ライン状に配置され、互いに連続していない。

ラウンドシール部１０を構成する点状のエンボス構成部は、エンボス線を構成する点状のエンボス構成部と形状又は深さが異なるように構成されている。具体的には、エンボス線のエンボス構成部の面積は、ラウンドシール部のエンボス構成部の面積よりも大きい。又は、エンボス線のエンボス構成部の深さは、ラウンドシール部のエンボス構成部の深さよりも深い。

ラウンドシール部よりも内側に、エンボス線が実質的に連続するように配置されているため、例えば、中間層が体液を保持できる構成（例えば、エアスルー不織布）である場合には、吸収性物品の外縁に体液が流れることを防止できる。また、使用者は、第２のエンボス線、第３のエンボス線、及び第４のエンボス線を明瞭に視認でき、体液を引き込み可能なエンボス線が、吸収性物品の外縁よりも内側に存在していることを認識でき、横漏れが発生し難いという安心感を得ることができる。

更に、エンボス線のエンボス構成部は、ラウンドシール部のエンボス構成部よりも面積が大きく又は深さが深く、目立ちやすい。よって、比較的のエンボス線を目立たせることができる。使用者は、吸収性物品の外縁よりも内側に横漏れを防ぐものであるのエンボス線を気づき易くなり、より安心感を得ることができる。

また、エンボス線のエンボス構成部の形状と、ラウンドシール部のエンボス構成部の形状とは、異なることが望ましい。なお、エンボス構成部の形状が異なるとは、円形状と三角形状等、外形の形状が異なる構成のみならず、形状が同じであって大きさが異なる相似形も含む概念である。例えば、中間層が体液を保持できる構成（例えば、エアスルー不織布）である場合には、エンボス線を介して体液を中間層に引き込むことができる。よって、エンボス線のエンボス構成部の形状と、ラウンドシール部のエンボス構成部の形状とを異ならせることにより、体液を引き込み可能なエンボス線が吸収性物品の外縁よりも内側に存在していることを認識でき、横漏れが発生し難いという安心感を得ることができる。

ラウンドシール部とエンボス線とは、間隔を空けて配置されている。例えば、ラウンドシール部とエンボス線が連なっていると、エンボス線によって引き込まれた体液が、ラウンドシール部に伝播するおそれがある。しかし、ラウンドシール部とのエンボス線が離れているため、エンボス線によって引き込まれた体液がラウンドシール部に伝播することを抑制でき、体液の漏れを抑制できる。

（変形例２）
次いで、変形例２に係る吸収性物品１Ｂについて説明する。図８は、変形例２に係る吸収性物品１Ｂの一部の表面側から見た平面図である。図８に示す吸収性物品１Ｂは、エンボス部を構成するエンボス構成部が、図形形状を示す図形エンボス構成部９１と、絵柄形状を示す絵柄エンボス構成部９２と、を有する。

図形エンボス構成部９１は、図形形状を示すエンボス部である。なお、図形形状とは、点、線、円形、三角形及び四角形等の多角形を含む概念である。絵柄エンボス構成部９２は、絵柄形状を示すエンボス部である。なお、絵柄形状とは、星柄、ハート柄，リーフ柄、花柄等、種々の模様や絵を含む概念である。

絵柄エンボス構成部９２を有することにより、美観を高めることができる。更に、吸収性物品１Ｂを可愛らしく装飾でき、使用者の生理時の憂鬱な気分を緩和できる。更に、絵柄エンボス構成部９２は、ライン状のエンボス部と比較して目立ちやすく、使用者がラウンドシール部１０よりも内側に体液を吸収するエンボス部があることを認識できる。よって、使用者が、より横漏れに対する安心感を得ることができる。

また、絵柄エンボス構成部９２の面積は、図形エンボス構成部９１の面積よりも大きい。よって、絵柄エンボス構成部９２は、図形エンボス構成部９１よりも目立ち易く、目印の役割を担う。例えば、例えば、中間層が体液を保持できる構成（例えば、エアスルー不織布）である場合に、ヒップフラップ部ＨＦに経血が拡散すると、エンボス線は、経血を引き込んで滲む。その際、比較的面積が大きい絵柄エンボス構成部に経血が滲むため、経血が滲んだ絵柄エンボス構成部を使用者が視認し、取替え時期を判断しやすくなる。

図形エンボス構成部９１は、所定のライン上に配置されており、絵柄エンボス構成部は、ラインからずれて配置されている。なお、当該ラインは、直線状のラインのみならず、曲線状のラインも含む概念である。図形エンボス構成部９１を所定のライン上に配置することにより、図形エンボス構成部９１を密に配置できる。例えば、中間層が体液を保持できる構成（例えば、エアスルー不織布）である場合には、当該図形エンボス構成部で体液を引き込み、横漏れを防ぐことができる。また、絵柄エンボス構成部９２を図形エンボス構成部９１が配置されたラインからずれて配置することにより、絵柄エンボス構成部９２を目立たせることができ、横漏れ防止機能を確保しつつ、美観を高めることができる。

絵柄エンボス構成部９２の所定ラインと直交する幅寸法Ｗ９２は、所定のラインの幅Ｗ９１よりも大きい。絵柄エンボス構成部９２の所定ラインと直交する幅寸法が、図形エンボス構成部９１が配置されたラインの幅よりも大きいため、絵柄エンボス構成部９２を目立たせることができ、美観を高めることができる。また、絵柄エンボス構成部９２の面積が大きいため、図形エンボス構成部９１の全体に体液が浸透した場合であっても、絵柄エンボス構成部９２の全体に体液が浸透しないことがあり、絵柄エンボス構成部９２によって取り換え時期を把握することができる。

また、絵柄エンボス構成部９２が、図形エンボス構成部９１が配置されたラインからずれていると、図形エンボス構成部９１が配置された部分によって、ヒップフラップ部の変形を止めることができる。具体的には、ウイング部の付け根近傍を基点にしてヒップフラップ部が変形する際は、一定のライン状に配置された図形エンボス部が変形基点となる。このとき、図形エンボス構成部９１のラインからずれた絵柄エンボス構成部が配置されている箇所で、ヒップフラップ部の変形が止まりやすくなり、ヒップフラップ部の過剰な変形を抑制することができる。なお、絵柄エンボス構成部９２の幅が、図形エンボス構成部９１の幅よりも大きいと、絵柄エンボス構成部９２が、図形エンボス構成部９１が配置されたラインから飛び出し、ヒップフラップ部の変形抑制効果を得ることができる。

また、絵柄エンボス構成部は、図形エンボス構成部のラインよりも後方に配置されていることが好ましい。絵柄エンボス構成部は、図形エンボス構成部のラインよりも後方に配置されている場合には、前方に位置するウイング部側からヒップフラップ部が変形した際に，後方に向かって変形が伝わるのを抑制できる。

図形エンボス構成部９１は、複数隣接して配置されており、絵柄エンボス構成部９２は、図形エンボス構成部９１間に配置されている。絵柄エンボス構成部９２と図形エンボス構成部９１の間隔Ｐ１は、図形エンボス構成部９１同士の間隔Ｐ２よりも大きい。絵柄エンボス構成部９２と図形エンボス構成部９１の間隔を図形エンボス構成部９１同士の間隔よりも大きくすることにより、絵柄エンボス構成部９２を目立たせることができ、美観を高めることができる。

また、ラウンドシール部１０を構成するエンボス構成部が、絵柄エンボス構成部９２を含んでいてもよい。しかし、吸収性物品の外縁が開かないようにするために、外縁エンボス部は、点状や格子状のエンボス構成部によって、隙間なく設けることが望ましい。

また、変形例２に係るエンボス線は、長手方向に離間して２列設けられている。後方に位置するエンボス線は、ヒップフラップ部において最も幅方向外側に位置する最大膨出部ＨＦＭよりも前方の領域において、後方に向かって幅方向内側から幅方向外側に向かって延び、かつヒップフラップ部の最大膨出部ＨＦＭよりも後方の領域において、後方に向かって幅方向外側から幅方向内側に向かって延びる。

ヒップフラップ部ＨＦの外形は、最大膨出部よりも前方において、実質的に後方に向かって幅方向内側から幅方向外側に向かって延び、最大膨出部よりも後方において、実質的に後方に向かって幅方向外側から幅方向内側に向かって延びる。エンボス線が、ヒップフラップ部の外形に沿って配置されるため、ヒップフラップ部の後側の外縁（特に、最大膨出部よりも後側の外縁）における漏れを防ぐことができる。

また、変形例２係るエンボス部には、ウイング部の後側端部近傍から後方に延びる第１のエンボス線が設けられていないが、第１のエンボス線が設けられていてもよい。

（変形例３）
次いで、変形例３に係る吸収性物品１Ｃについて説明する。図９は、変形例１に係る吸収性物品の一部の表面側から見た平面図である。図９に示す吸収性物品１Ｃは、エンボス部として、第２のエンボス線２２及び第３のエンボス線２３を有する。これらのエンボス線は、それぞれ第１エンボス構成部９３及び第２エンボス構成部９４によって構成されている。

第１エンボス構成部９３は、少なくとも前後方向に延びるエンボス部であり、第２エンボス構成部９４は、第１エンボス構成部９３よりも幅方向内側に位置し、かつ少なくとも前後方向に延びるエンボス部である。第１エンボス構成部９３と第２エンボス構成部９４は、幅方向において重なっている。なお、第１エンボス構成部９３と第２エンボス構成部９４が幅方向において重なっている状態とは、幅方向に延びる直線上に第１エンボス構成部９３の一部と第２エンボス構成部９４の一部が位置する状態である。

第１エンボス構成部９３と第２エンボス構成部９４とが、幅方向において重なっているため、例えば、中間層が体液を保持できる構成（例えば、エアスルー不織布）である場合には、吸収性物品の幅方向中央から幅方向外側に体液が流れた際に、第２のエンボス線２２、及び第３のエンボス線２３のそれぞれにおいて、二重で体液を引き込み、吸収性物品の外縁に体液が到達することを防ぐことができる。

また、変形例に係るエンボス部には、ウイング部の後側端部近傍から後方に延びる第１のエンボス線が設けられていないが、第１のエンボス線が設けられていてもよい。

（変形例４）
次いで、変形例４に係る吸収性物品１Ｄについて、説明する。図１０は、変形例４に係る吸収性物品１Ｄの一部の表面側から見た平面図である。変形例４に係る吸収性物品は、圧搾溝５を構成するエンボス構成部と、ヒップフラップ部のエンボス線を構成するエンボス構成部とは、同一又は相似形である。

具体的には、圧搾溝５を構成するエンボス構成部の形状は、ヒップフラップ部のエンボス構成部の形状と同一である。圧搾溝５のエンボス構成部の大きさは、ヒップフラップ部のエンボス構成部の形状と同じであってもよいし、異なっていてもよい。

このように、ヒップフラップ部のエンボス構成部を、圧搾溝５のエンボス構成部と同一又は相似形にすることにより、本体部Ｍのみならず、ヒップフラップ部ＨＦにおいても体液を吸収できることを強調でき、使用者の安心感を高めることができる。

（その他の実施形態）
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。

例えば、本実施の形態に係るエンボス部２０は、線状であるが、例えば、間欠的に配置された複数のドット状の集合体によって構成されていてもよい。

また、本実施の形態では、トップシート２とサイドシート１１とを別々に設けるものとして記載したが、これに限定されない。トップシートを本体部からサイドフラップ部にまで幅方向に延ばすことにより、トップシートとサイドシートとを一体的に形成することもできる。

また、本実施の形態では、ヒップフラップ部ＨＦのみにエンボス部２０を形成するものとして説明したが、これに限定されない。ウイング部ＷＧにもエンボス部を形成することにより、着用者の下着への巻き込みを容易にすることもできる。

また、本実施の形態では、サイドシート１１と中間層１２とを別々に設けるものとして記載したが、これに限定されない。例えば、サイドシートを融点の異なる材料を積層して形成し、バックシート側に折り返すことによって、中間層とすることもできる。

Ｌ…長手方向、 Ｔ…厚み方向、 Ｗ…幅方向、 Ｍ…本体部、 ＳＦ…サイドフラップ部、 ＷＧ…ウイング部、 ＨＦ…ヒップフラップ部、 １…吸収性物品、２…トップシート、 ３…バックシート、 ４…吸収体、 ５…圧搾溝、 ６…本体部ずれ止め材、 ７…剥離テープ、８…ヒップフラップ部ずれ止め材、 ９…ウイング部ずれ止め材、 １１…サイドシート、 １２…中間層、 ２０…エンボス部、 ２１…第１のエンボス線、 ２２…第２のエンボス線、 ２３…第３のエンボス線、 ２４…第４のエンボス線

Claims (18)

1. 前後方向に延びる本体部と、前記本体部から幅方向の外側に突出するサイドフラップ部と、を備える吸収性物品であって、
   前記本体部は、液透過性の表面層と、液不透過性の裏面層と、前記表面層及び前記裏面層の間に配置された吸収体と、を含み、
   前記サイドフラップ部は、前記表面層の幅方向外側端から幅方向外側に延びるサイドシートと、前記裏面層と、前記サイドシート及び前記裏面層の間に配置される中間層と、を含み、
   前記サイドフラップ部は、前記サイドシート、前記中間層及び前記裏面層が厚み方向に圧搾された複数のエンボス部を含み、
   前記中間層は、前記裏面層よりも融点の高い繊維を含む、吸収性物品。
2. 前記中間層は、ポリプロピレン繊維を主体とするＳＢ不織布又はＳＭＳ不織布であり、前記裏面層は、ポリエチレンを主体とするフィルムである、請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記サイドシートは、前記中間層を形成する繊維よりも融点の低い繊維を含む、請求項２に記載の吸収性物品。
4. 前記サイドシートは、ポリエチレンを鞘とする芯鞘構造の繊維を主体とするスルーエアー不織布である、請求項３に記載の吸収性物品。
5. 前記エンボス部は、前記吸収性物品の前後方向に延びる複数のエンボス線を含み、前記複数のエンボス線の一部が幅方向に重なるように形成される、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
6. 前記中間層は、前記サイドフラップ部の前後方向全長にわたって配置される、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の吸収性物品。
7. 前記中間層は、前記サイドフラップ部の幅方向外側端部よりも内側に配置される、請求項６に記載の吸収性物品。
8. 前記サイドシート及び前記中間層の間にはホットメルト接着剤が配置され、前記中間層及び前記裏面層の間にはホットメルト接着剤が配置される、請求項７に記載の吸収性物品。
9. 前記エンボス部は、前記厚み方向に圧搾された複数のエンボス構成部によって構成されており、
   前記複数のエンボス構成部は、間隔を空けて配置されている、請求項１から請求項８のいずれかに記載の吸収性物品。
10. 前記エンボス部は、複数設けられており、
    一のエンボス部と、他のエンボス部と、は、前記幅方向において重なっている、請求項１から請求項９のいずれかに記載の吸収性物品。
11. 前記エンボス構成部は、図形形状を示す図形エンボス構成部と、絵柄形状を示す絵柄エンボス構成部と、を有する、請求項９に記載の吸収性物品。
12. 前記図形エンボス構成部は、所定のライン上に配置されており、
    前記絵柄エンボス構成部は、前記ラインからずれて配置されている、請求項１１に記載の吸収性物品。
13. 前記絵柄エンボス構成部の前記所定ラインと直交する方向の幅寸法は、前記所定のラインの幅寸法よりも大きい、請求項１２に記載の吸収性物品。
14. 前記図形エンボス構成部は、複数隣接して配置されており、
    前記絵柄エンボス構成部は、前記図形エンボス構成部間に配置されており、
    前記絵柄エンボス構成部と前記図形エンボス構成部の間隔は、前記図形エンボス構成部同士の間隔よりも大きい、請求項１１から請求項１３のいずれかに記載の吸収性物品。
15. 前記エンボス部は、前記サイドフラップ部において最も幅方向外側に位置する最大膨出部よりも前方において、後方に向かうにつれて幅方向内側から幅方向外側に向かって延び、かつ前記最大膨出部よりも後方において、後方に向かうにつれて幅方向外側から幅方向内側に向かって延びる、請求項１から請求項１４のいずれかに記載の吸収性物品。
16. 前記本体部は、前記吸収体を覆う本体表面シートを有し、
    前記本体部には、前記吸収体と前記本体表面シートを厚み方向に圧搾する本体エンボス部が形成されており、
    前記本体エンボス部を構成するエンボス構成部と、前記エンボス部を構成するエンボス構成部とは、同一又は相似形である、請求項１から請求項１５のいずれかに記載の吸収性物品。
17. 液透過性の表面層、液不透過性の裏面層、並びに前記表面層及び前記裏面層の間に配置された吸収体を含む本体部と、
    前記表面層の幅方向外側端から幅方向外側に延びるサイドシート、前記裏面層、並びに前記サイドシート及び前記裏面層の間に配置される中間層を含み、前記本体部から幅方向外側に突出するサイドフラップ部と、
    を備える吸収性物品の製造方法であって、
    前記サイドシート及び前記中間層の間をホットメルト接着剤によって接着し、前記中間層及び前記裏面層の間をホットメルト接着剤によって接着する工程と、
    前記吸収性物品の外周をエンボス加工によって封止すると同時に、前記サイドフラップ部において、前記サイドシート、前記中間層及び前記裏面層をエンボス加工によって厚み方向に圧搾する工程と、を含み、
    前記中間層は、前記裏面層よりも融点の高い繊維を含む、吸収性物品の製造方法。
18. 前記エンボス加工は、前記裏面層に対して前記裏面層の融点以下の温度で施し、前記サイドシートに対して前記裏面層の融点以上の温度で施す、請求項１７に記載の吸収性物品の製造方法。

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