JP6016176B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、ある箇所に進入した遊技媒体を一方の通路または他方の通路に振り分ける振分装置を備えた遊技機に関する。

このような振分装置を備えた遊技機としては、下記特許文献１に記載のものが公知である。特許文献１に記載の振分装置は、所定の箇所に進入した遊技媒体を、第一の方向と第二の方向とに交互に（１：１で）振り分けることができるものである。

特開２０００−２３７３９６号公報

上記特許文献１に記載の振分装置は、１：１以外の比率に設定することができない。また、従来の振分装置には、振り分け比率を極端にする（例えば１：５０とする）ことができるものも存在しなかった。

本発明は、ある箇所に進入した遊技媒体を、所定の比率で一方の通路または他方の通路に振り分けることができる振分装置を備えた遊技機を提供することを目的とする。

上記課題を解決するためになされた請求項１の発明にかかる遊技機は、遊技領域に設けられた入口から進入した遊技媒体を流下させる共通路と、この共通路から分岐する第一分岐路および第二分岐路と、前記共通路を流下した遊技媒体を前記第一分岐路または前記第二分岐路に振り分ける振分装置と、を備えた遊技機において、前記振分装置は、前記共通路を流下した遊技媒体が接触する位置に設けられ、原位置に位置する状態、遊技媒体が通過可能となるように前記共通路と前記第一分岐路を繋ぐ第一状態、および前記共通路と前記第二分岐路を繋ぐ第二状態に変位可能な振分部材と、前記振分部材を前記第二状態よりも前記第一状態に変位しやすい状態とする第一位置と、前記振分部材を前記第一状態よりも前記第二状態に変位しやすい状態とする第二位置との間を移動可能な規制手段と、を備え、前記振分部材は、前記第一状態である前記第一分岐路側に向かって下方に傾斜した状態、または前記第二状態である前記第二分岐路側に向かって下方に傾斜した状態に変位可能であり、前記規制手段が前記第一位置に位置するとき、当該規制手段の一部が前記第二分岐路側位置に位置することで、原位置に位置する前記振分部材に遊技媒体が接触したときに前記振分部材が前記第二分岐路に向かって下方に傾斜した前記第二状態となることを規制し、前記振分部材が前記第一分岐路に向かって下方に傾斜した前記第一状態となる一方、前記規制手段が前記第二位置に位置するとき、当該規制手段の一部が前記第一分岐路側位置に位置することで、原位置に位置する前記振分部材に遊技媒体が接触したときに前記振分部材が前記第一分岐路に向かって下方に傾斜した前記第一状態となることを規制し、前記第二分岐路に向かって下方に傾斜した前記第二状態となるように構成されていることを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機において、周方向に等間隔に設けられた複数の区画板のいずれかが前記共通路内に位置するように回転可能に支持された均し部材を備え、前記共通路内に進入した一の遊技媒体のみが前記共通路内に位置する区画板に接触して前記均し部材が回転するようにすることで、先に前記共通路内に進入した遊技媒体が前記振分部材に到達してから、後に前記共通路内に進入した遊技媒体が前記振分部材に到達するまでの間隔が、所定の間隔以上となるように設定されていることを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、共通路に進入した遊技媒体をどちらか一方の分岐路に誘導する構成を簡易に構築することが可能である。

請求項２に記載の発明によれば、共通路内に進入した遊技媒体が所定の間隔で振分部材に到達する構成となる。つまり、遊技媒体が連続的に振分部材に到達することにより、振分部材による振り分けに異常が生じてしまうこと（一方の分岐路に誘導されるべき遊技媒体が他方の分岐路に誘導されてしまうこと等）を抑制することが可能となる。

本発明の一実施形態にかかる遊技機の正面図である。 振分ユニットの正面図である。 振分ユニットの背面図である。 振分装置の作用（動作）を説明するための図（（ａ）は前方から見た図、（ｂ）は後方から見た図）であって、係合部が被係合部に係合する直前の状態を示したものである。 振分装置の作用（動作）を説明するための図（（ａ）は前方から見た図、（ｂ）は後方から見た図）であって、係合部が被係合部に係合した状態を示したものである。 振分装置の作用（動作）を説明するための図（（ａ）は前方から見た図、（ｂ）は後方から見た図）であって、被係合部に係合していた係合部が、当該被係合部から外れた状態を示したものである。 振分装置の作用（動作）を説明するための図（（ａ）は前方から見た図、（ｂ）は後方から見た図）であって、図６に示した状態となった後、一の遊技球が第一分岐路を通過し、回転部材が少し回動した状態を示したものである。 振分装置の作用（動作）を説明するための図（（ａ）は前方から見た図、（ｂ）は後方から見た図）であって、図７に示した状態から、さらに回転部材がさらに回動した状態を示したものである。 均し部材の作用を説明するための図であって、共通路に進入した遊技球が区画板に接触した状態を示したものである。 均し部材の作用を説明するための図であって、区画板に接触した遊技球によって均し部材が回転するとともに回転規制部材が回転し、均し部材のギア部と回転規制部材の引掛爪の係合が一時的に解消された状態を示したものである。 均し部材の作用を説明するための図であって、図１０に示した状態の後、再び回転規制部材の引掛爪が均し部材のギア部に係合した状態を示したものである。 均し部材の作用を説明するための図であって、均し部材のギア部と回転規制部材の引掛爪の係合が一時的に解消されることを繰り返しながら、均し部材が徐々に回転していく様子を示したものである。 均し部材の作用を説明するための図であって、共通路に進入した遊技球が、均し部材が設けられた箇所を通過した後の状態を示したものである。 変形例にかかる振分装置を説明するための図である。

以下、本発明にかかる実施形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明における平面方向とは遊技盤９２の平面方向に沿う（平行な）方向を、前後方向とは遊技盤９２の平面方向に直交する方向（遊技者側を前、その反対側を後とする）を、上下方向とは図１における上下方向を、幅方向（左右方向）とは図１における左右方向をいうものとする。また、時計回り、反時計回り等の方向は、前側（正面）から見たときの方向をいうものとする。

まず、図１を参照して遊技機１の全体構成について簡単に説明する。遊技機１は、額縁形状の機枠９０を有し、この機枠９０には前面枠９１が回動自在に支持されている。前面枠９１には、前側から遊技盤９２を視認可能とする透明な板が設けられている。

遊技盤９２は、ほぼ正方形の合板により成形されており、前面枠９１に着脱可能に取り付けられている。この遊技盤９２には、発射装置９４の操作によって発射された遊技球（本発明における遊技媒体に相当する）を遊技領域９２２に案内する金属製の薄板からなる帯状のガイドレール９２３が略円弧形状となるように設けられている。

遊技領域９２２には、表示装置９３、始動入賞口９２４、第一大入賞口９２５、第二大入賞口９２６、アウト口９２７などが設けられている。表示装置９３は、例えば液晶表示装置が用いられ、表示装置９３の表示画面（表示部）において特別図柄や普通図柄等が表示される。かかる表示装置９３の表示画面は、遊技盤９２に形成された開口９２１を通じて視認可能である。

また、遊技領域９２２には、流下する遊技球が衝突することにより遊技球の流下態様に変化を与える障害物としての遊技釘が複数設けられている。遊技領域９２２を流下する遊技球は、遊技釘に衝突したときの条件に応じて様々な態様に変化する。

このような遊技機１では、発射装置９４（ハンドル）を操作することにより遊技領域９２２に向けて遊技球を発射する。遊技領域９２２を流下する遊技球が、始動入賞口９２４や大入賞口９２６、９２７等の入賞口に入賞すると、所定の数の賞球が払出装置により払い出される。その他、大当たりの抽選方法や演出等は、公知の遊技機と同様のものが適用できるため、説明は省略する。

本実施形態では、遊技盤９２の後方に始動入賞口９２４に入賞した遊技球が進入する共通路１０が設けられている。上下方向に沿って設けられる共通路１０の末端（下端）には、二股状に分岐する第一分岐路１１および第二分岐路１２が設けられている。第一分岐路１１および第二分岐路１２は円弧形状の通路である。始動入賞口９２４から共通路１０に進入した遊技球は、その自重によって共通路１０内を流下し、振分装置２によって第一分岐路１１または第二分岐路１２に振り分けられる。これら共通路１０、第一分岐路１１、第二分岐路１２、および振分装置２から構成される振分ユニット１ｕが、始動入賞口９２４の下方に設けられている。

以下、図２〜図１３を参照して振分装置２の構成について詳細に説明する。本実施形態にかかる振分装置２は、振分部材２０と、第一可動部材２１と、第二可動部材２２と、回転部材２３と、規制手段２５と、均し部材２６と、を備える。これら各部材は、ケース３０内に収容されている。ケース３０は、上記共通路１０、第一分岐路１１、および第二分岐路１２が形成される前側領域と、振分装置２を構成する各部材が収容される後側領域とに区画されている。

振分部材２０は、共通路１０を流下した遊技球が接触する部材である。当該遊技球が接触する平板状の部分（以下、遊技球接触部２０１と称する）は、共通路１０と第一分岐路１１および第二分岐路１２の境界に位置する。具体的には、遊技球接触部２０１は、幅方向の大きさが共通路１０よりも大きく形成されており、通常状態（後述するように傾斜していない状態）ではその平面方向が上下方向に直交するように位置する。また、遊技球接触部２０１には、平板状の部分の後端面から後方に向かって突出する被ガイド突起が形成されている。平板状の部分の後端面における幅方向中央、左端、および右端から後方に向かって突出した、三つの被ガイド突起（以下、中央のものを中被ガイド突起２０１ｃと、左端のものを左被ガイド突起２０１ｌと、右端のものを右被ガイド突起２０１ｒと称する）が設けられている。各被ガイド突起は、前側領域と後側領域を仕切る仕切板３１に形成された三つのガイド溝のそれぞれに通されている（以下、中央に位置するものを中ガイド溝３１１ｃと、左に位置するものを左ガイド溝３１１ｌと、右に位置するものを右ガイド溝３１１ｒと称する）。各ガイド溝は上下方向に長い貫通孔である。各ガイド溝のうち、中ガイド溝３１１ｃの幅は、中被ガイド突起２０１ｃの幅よりわずかに大きい程度（両者の間にわずかな隙間が生ずる程度）である。これに対し、左ガイド溝３１１ｌおよび右ガイド溝３１１ｒの幅は、左被ガイド突起２０１ｌおよび右被ガイド突起２０１ｒの幅よりかなり大きい（両者の間に大きな隙間が生ずる）。

上記三つの被ガイド突起のうち、中被ガイド突起２０１ｃは前後方向に延びる軸（以下、連結軸２７と称する）の内側に挿入されている。具体的には、連結軸２７に形成された筒状部２７１の内側に中被ガイド突起２０１ｃが挿入されている。中被ガイド突起２０１ｃは、当該筒の内側で回転することができる。当該連結軸２７の後端には右方向に延びる支持部２７２が接続されており、当該支持部２７２がケース３０の後側領域に設けられた支持板３２（本実施形態ではケース３０と一体に成形される）に回転自在に支持されている。支持部２７２には引っ張りばねである振分用付勢部材２０２の一端が引っ掛けられる第一引掛部２７３が形成されている。振分用付勢部材２０２の他端は支持板３２に形成された第二引掛部３２１に引っ掛けられている。

遊技球接触部２０１は、第一分岐路１１側が低くなるように、または、第二分岐路１２側が低くなるように傾斜した状態に変位可能である。上述したように、中ガイド溝３１１ｃの幅は、中ガイド突起の幅よりわずかに大きい程度であり、左ガイド溝３１１ｌおよび右ガイド溝３１１ｒの幅は、左被ガイド突起２０１ｌおよび右被ガイド突起２０１ｒの幅よりかなり大きいから、遊技球接触部２０１は、中ガイド溝３１１ｃ内を通る中被ガイド突起２０１ｃの位置を基準として、上記いずれかの側に傾斜した状態となることが可能である。遊技球接触部２０１が通常状態（水平な状態）にあるときには、共通路１０と第一分岐路１１、共通路１０と第二分岐路１２との間には、遊技球が通過可能な隙間が存在しない。これに対し、第一分岐路１１側が低くなるように遊技球接触部２０１が傾斜する（以下、振分部材２０（遊技球接触部２０１）の当該状態を第一状態と称する）と、共通路１０と第一分岐路１１との間に遊技球が通過可能な隙間が生ずる。同様に、第二分岐路１２側が低くなるように遊技球接触部２０１が傾斜する（以下、振分部材２０（遊技球接触部２０１）の当該状態を第二状態と称する）と、共通路１０と第二分岐路１２との間に遊技球が通過可能な隙間が生ずる。

このように遊技球接触部２０１が傾斜した状態となると、その分中ガイド溝３１１ｃ内を通る中被ガイド突起２０１ｃの位置が下方に移動する。第一状態となった場合の下方への移動量と第二状態となった場合の下方への移動量は同じである。中被ガイド突起２０１ｃは連結軸２７の内側に回転自在に挿入されているため、中被ガイド突起２０１ｃが移動すると連結軸２７に接続されている支持部２７２が支持板３２に対して支持された箇所を中心として回動する。支持部２７２が回動すると、振分用付勢部材２０２が伸びた状態となる。つまり、振分用付勢部材２０２は、振分部材２０（遊技球接触部２０１）が第一状態または第二状態となったとき、遊技球接触部２０１を通常状態（水平な状態）に戻す方向に付勢する。

第一可動部材２１は、第一分岐路１１を通過する遊技球によって動く部材である。第一可動部材２１は、一方側の端部に第一分岐路１１内に位置する第一接触突起部２１１を有する。第一接触突起部２１１は、仕切板３１に形成された第一円弧溝３１２に通されている。第一円弧溝３１２は、第一分岐路１１に沿って形成された円弧状の溝である。第一可動部材２１は、その他方側端部で仕切板３１に対し回転自在に支持されている。第一可動部材２１が、仕切板３１に支持された箇所を中心として回転すると、第一接触突起部２１１は第一円弧溝３１２に沿って第一分岐路１１内を移動することになる。すなわち、第一可動部材２１が原位置に位置した状態で、第一分岐路１１を遊技球が通過すると、この遊技球に第一接触突起部２１１が押されて第一可動部材２１が所定量時計回り（前方から見たときの回転方向をいうものとする）に回転する。この第一可動部材２１は、ねじりコイルばねである第一可動用付勢部材２１２によって反時計回り（前方から見たときの回転方向をいうものとする）に回転する方向（原位置方向）に付勢されている。そのため、第一分岐路１１を通過する遊技球によって第一可動部材２１が時計回りに所定量回転し、遊技球と第一接触突起部２１１の接触が解消された（遊技球が第一分岐路１１を通過した）後、第一可動用付勢部材２１２によって反時計回りに回転し、原位置に戻る。

第一可動部材２１には、連繋突起２１３および第一可動突起２１４が形成されている。連繋突起２１３は、連繋部材２８に形成された長孔２８１内に入り込んでいる。連繋部材２８は、仕切板３１に対し回転自在に支持されている。この連繋部材２８の回転中心は、詳細を後述する回転部材２３と同じである。連繋部材２８の後面には、先鋭で細長い部材である押圧部材２８２が回動自在に接続されている。押圧部材２８２は、押圧用付勢部材２８３によって反時計回りに（先端が詳細を後述する回転部材２３に押しつけられる方向に）付勢されている。第一可動部材２１が時計回りに回転すると、連繋突起２１３が連繋部材２８の長孔２８１の内壁面を押し、連繋部材２８が時計回りに回転する。この連繋部材２８とともに押圧部材２８２も移動する。第一可動突起２１４は、第一分岐路１１の遊技球の通過によって第一可動部材２１が時計回りに回動したとき、詳細を後述する第二規制部２５２の「コ」の字状に形成された部分２５２３の右側内壁面に接触する。

第二可動部材２２は、第二分岐路１２を通過する遊技球によって動く部材である。第二可動部材２２は、一方側の端部に第二分岐路１２内に位置する第二接触突起部２２１を有する。第二接触突起部２２１は、仕切板３１に形成された第二円弧溝３１３に通されている。第二円弧溝３１３は、第二分岐路１２に沿って形成された円弧状の溝である。第二可動部材２２は、その他方側端部で仕切板３１に対し回転自在に支持されている。第二可動部材２２が、仕切板３１に支持された箇所を中心として回転すると、第二接触突起部２２１は第二円弧溝３１３に沿って第二分岐路１２内を移動することになる。すなわち、第二可動部材２２が原位置に位置した状態で、第二分岐路１２を遊技球が通過すると、この遊技球に第二接触突起部２２１が押されて第二可動部材２２が所定量反時計回りに回転する。この第二可動部材２２は、ねじりコイルばねである第二可動用付勢部材２２２によって時計回りに回転する方向（原位置方向）に付勢されている。そのため、第二分岐路１２を通過する遊技球によって第二可動部材２２が反時計回りに所定量回転し、遊技球と第二接触突起部２２１の接触が解消された（遊技球が第二分岐路１２を通過した）後、第二可動用付勢部材２２２によって時計回りに回転し、原位置に戻る。

第二可動部材２２には、第二可動突起２２３が形成されている。第二可動突起２２３は、第二分岐路１２の遊技球の通過によって第二可動部材２２が反時計回りに回動したとき、詳細を後述する第二規制部２５２の「コ」の字状に形成された部分２５２３の左側内壁面に接触する。

回転部材２３は、仕切板３１に対し回転自在に支持された円板形状の部材である。回転部材２３には、被係合部２３１およびラチェット部２３２が形成されている。本実施形態では、被係合部２３１は、回転部材２３の外側に形成された、径方向内側に窪んだ凹部である。本実施形態では、回転部材２３に一つの被係合部２３１が形成されている。

回転部材２３には、周方向に沿って前方に突出した縁部が形成されている。この縁部の内側にラチェット部２３２が形成されている。ラチェット部２３２は、周方向に沿って断面Ｖ字状に窪んだ凹部である係合溝２３３が形成された部分である。係合溝２３３は周方向に沿って等間隔に形成されている。本実施形態の回転部材２３には、２０箇所の係合溝２３３が等間隔に形成されている。係合溝２３３には、押圧部材２８２の先端が嵌り込んでいる。また、本実施形態では、押圧部材２８２の先端が嵌まり込む係合溝２３３とは別の係合溝２３３に、回転部材２３に接続された係止部２８４の先端が嵌まり込んでいる。係止部２８４は、係止部用付勢部材２８５によって、ラチェット部２３２（係合溝２３３）側に付勢されている。

規制手段２５は、第一規制部２５１および第二規制部２５２を備える。第一規制部２５１は、第二規制部２５２に対して回転自在に支持された部材であり、係合部２５１１および被規制突起２５１３を有する。係合部２５１１は、その先端部分の前後方向位置が回転部材２３における被係合部２３１が形成された部分と一致する。第一規制部２５１は、第二規制部２５２に対して回転自在に支持された箇所（軸状部分）の外側に設けられたねじりコイルばねである規制用付勢部材２５３によって、係合部２５１１が回転部材２３に近づく方向に付勢されている。

本実施形態では、回転部材２３が一回転（３６０度回転）する度に、係合部２５１１が被係合部２３１に係合することが可能となる。回転部材２３がそれ以外の位置に位置するときには、係合部２５１１が被係合部２３１に係合することができない。つまり、規制用付勢部材２５３によって第一規制部２５１は回転部材２３に近づく方向に付勢されているから、係合部２５１１が被係合部２３１に係合することができないときには、第一規制部２５１（規制手段２５）の係合部２５１１は回転部材２３の中心から相対的に遠い第一位置に位置する。一方、係合部２５１１が被係合部２３１に係合することができるときには、係合部２５１１の先端が凹部の底面に接触した状態となり、当該係合部２５１１は回転部材２３の中心から相対的に近い第二位置に位置する。

被規制突起２５１３は、第一規制部２５１における係合部２５１１が形成された側の反対側（回転中心の一方側に係合部２５１１が形成され、他方側に被規制突起２５１３が形成される）に形成されている。被規制突起２５１３の先端は、第二規制部２５２の規制突起に接触することが可能である。

第二規制部２５２は、「コ」の字状に形成された部分２５２３、および当該「コ」の字状に形成された部分２５２３と直交する前後方向に延びる平板状の部分を有する。平板状の部分には、上方に向かって突出する規制突起が回転自在に支持されている。規制突起は、平板状の部分の右側および左側に二つ支持されており、その幅は上記振分部材２０の右被ガイド突起２０１ｒと左被ガイド突起２０１ｌの間隔より若干小さい。また、右側の規制突起（以下、右規制突起２５２１と称する）は、左側の規制突起（以下、左規制突起２５２２と称する）より後方に長い。これにより、右規制突起２５２１は上記第一規制部２５１の被規制突起２５１３に接触することが可能となっている。

この第二規制部２５２は、上記支持板３２に対し、幅方向にスライド可能な状態で接続されている。また、第二規制部２５２の右規制突起２５２１は、規制用付勢部材２５３によって第一規制部２５１に対して近づく方向に付勢されている。すなわち、規制用付勢部材２５３によって、第一規制部２５１と第二規制部２５２とは互いに近づく方向に付勢されているため、被規制突起２５１３と右規制突起２５２１は互いに押し合うようにして接触している。当該押し合う力は、双方とも規制用付勢部材２５３の作用によるものであるため釣り合っている。第一可動部材２１が時計回りに回動すると、第一可動突起２１４は上記「コ」の字状に形成された部分２５２３の右側内壁面に接触する。これにより、第二規制部２５２は右方向にスライドする。第二可動部材２２が時計回りに回動すると、第二可動突起２２３は上記「コ」の字状に形成された部分２５２３の右側内壁面に接触する。これにより、第二規制部２５２は左方向にスライドする。

均し部材２６は、共通路１０内に進入した遊技球が、一つずつ振分部材２０（遊技球接触部２０１）に向かい、先に共通路１０内に進入した遊技球が振分部材２０に到達してから、後に共通路１０内に進入した遊技球が振分部材２０に到達するまでの間隔（時間）が、所定の間隔以上となるようにするための部材である。詳細を後述するように、共通路１０内に進入した遊技球は振分装置２によって第一分岐路１１または第二分岐路１２に振り分けされることとなるが、連続的に遊技球が振分部材２０に向かうこととなると、先に共通路１０内に進入した遊技球の振分が完了しないうちに（振分部材２０が原位置に戻らないうちに）、後に共通路１０内に進入した遊技球が振分部材２０に向かうことになるため、当該後に共通路１０内に進入した遊技球の振分を正確に行うことができないからである。

図９〜図１３に示すように、均し部材２６は、幅方向に沿って設けられた支持軸に対して回転自在に支持された部材であって、その回転方向（周方向）に等間隔に設けられた複数の区画板２６１と、区画板２６１の幅方向両側に設けられたギア部２６２と、を有する。本実施形態では、均し部材２６の後方に回転規制部材２６３が設けられている。回転規制部材２６３は、幅方向に沿って設けられた支持軸に対して回転自在に支持された部材であって、上方には前方に突出した引掛爪２６３１が形成されており、下方には錘２６３２が固定されている。引掛爪２６３１は、均し部材２６のギア部２６２に係合している。

均し部材２６は、複数の区画板２６１のうちのいずれかが共通路１０内に必ず位置するように構成される。そのため、共通路１０内に遊技球が進入すると、共通路１０内に位置する区画板２６１に接触する（図９参照）。この遊技球の重みにより、均し部材２６は回転する。均し部材２６が回転すると、ギア部２６２に係合していた引掛爪２６３１が一旦外れる。すなわち、回転規制部材２６３はその上端が後方に向かうように回転（回動）する（図１０参照）。このように回転規制部材２６３が回転すると、錘２６３２を含めた回転規制部材２６３の重心の位置が変化し、回転規制部材２６３はその上端が前方に向かうように回転（回動）する。すなわち、再び引掛爪２６３１がギア部２６２に係合し、均し部材２６の回転が停止する（図１１参照）。つまり、均し部材２６は、共通路１０内に進入した遊技球によって回転するが、即座に回転規制部材２６３によってその回転が規制される。これが繰り返され続け（図１２参照）、最終的に遊技球は共通路１０内における均し部材２６が設けられた箇所を通過する（図１３参照）。このように、回転規制部材２６３によって規制されながら回転する均し部材２６が設けられているため、続けざまに共通路１０内に遊技球が進入したとしても、先に進入した遊技球とそれに続いて進入した遊技球との間隔は、所定の間隔以上となる。なお、当該間隔は、先に進入した遊技球が振分装置２によって第一分岐路１１または第二分岐路１２に振分され、振分装置２（振分部材２０）が原位置に戻るまでの間隔以上となるように設定される。

このような構成を備える振分装置２の動作（作用）について、一部上記説明と重複するが以下詳細に説明する。

始動入賞口９２４から共通路１０内に進入した遊技球は、上記均し部材２６（および回転規制部材２６３）によって、所定の間隔以上で振分装置２（振分部材２０）に向かうように設定される。

振分装置２は、共通路１０内における均し部材２６（区画板２６１）が位置する箇所を通過した遊技球を、第一分岐路１１および第二分岐路１２のいずれか一方に振り分ける。本実施形態における振分装置２は、以下で説明するように、共通路１０に進入した遊技球の大部分は第一分岐路１１を通過するものの、２０回に１回の割合（１９：１）で遊技球が第二分岐路１２を通過するように設定されたものである。なお、このような振分機構は、例えば、始動入賞口９２４から共通路１０内に進入した遊技球が、第一分岐路１１に振り分けられる場合と、第二分岐路１２に振り分けられる場合とで、大当たりとなったときに遊技者が得られる利益（獲得出玉の期待値）が異なるように設定する、といったような遊技に用いることが可能である。

共通路１０に進入した遊技球は、遊技球接触部２０１上に落下する。通常時（遊技球が第二分岐路１２に振り分けられるとき以外のとき）には、第二規制部２５２は左側に位置する（図４、図６〜図８参照）。そのため、遊技球接触部２０１の左被ガイド突起２０１ｌの直下には、第二規制部２５２の左規制突起２５２２が位置している。これに対し、遊技球接触部２０１の右被ガイド突起２０１ｒの直下には、第二規制部２５２の右規制突起２５２１が位置していない。そのため、遊技球接触部２０１上に遊技球が落下したとき、遊技球接触部２０１は第一分岐路１１側が低くなるように傾斜した第一状態となる（左規制突起２５２２の作用により、遊技球接触部２０１がその第二分岐路１２側を低くするように傾斜することはない）。これにより、共通路１０と第一分岐路１１が繋がり、遊技球は第一分岐路１１内を流下する。

第一分岐路１１内を流下する遊技球は、第一分岐路１１内に位置する第一可動部材２１の第一接触突起部２１１に接触する。これにより、第一接触突起部２１１は第一円弧溝３１２内をスライドするように押し下げられる。これにより、第一可動部材２１が時計回りに回転する。第一可動部材２１が時計回りに回転すると、第一可動部材２１の連繋突起２１３が連繋部材２８の長孔２８１の内壁面を押し、連繋部材２８が時計回り（右側）に回転する。この連繋部材２８とともに押圧部材２８２も移動する。押圧部材２８２の先端は、回転部材２３の係合溝２３３に嵌り込んでいる。押圧部材２８２が右側に移動すると、係合溝２３３の壁面が押圧部材２８２に押されることで、回転部材２３が時計回りに回転する。押圧部材２８２は、押圧用付勢部材２８３によって係合溝２３３が形成された壁面に押しつけられた状態にあるから、右側に移動する押圧部材２８２によって回転部材２３が回転する。

遊技球が第一分岐路１１内における第一接触突起部２１１が設けられた箇所を通過すると、振分用付勢部材２０２の作用によって第一接触突起部２１１が原位置（上端）に戻る。第一接触突起部２１１（第一可動部材２１）が原位置に戻ることに伴い、時計回り（右側）に回転した連繋部材２８が原位置に戻る（反時計回り（左側）に回転する）。この連繋部材２８とともに押圧部材２８２も左側に移動する。回転部材２３が所定量回転した後、押圧部材２８２が左側に移動することとなるから、押圧部材２８２の先端は回転部材２３が所定量回転する前に嵌り込んでいた係合溝２３３の隣の係合溝２３３（回転部材２３の回転方向を前とすると、一つ後側の係合溝２３３）に嵌り込んだ状態となる。また、本実施形態では、回転部材２３が回転すると、係止部２８４が係止部用付勢部材２８５の付勢力に抗して内側に変位し、係合溝２３３から外れる。回転部材２３が所定量回転すると、係止部２８４は回転する前に引っ掛かっていた係合溝２３３の隣の係合溝２３３に嵌まり込んだ状態となるため、遊技球が第一分岐路１１を通過することなく回転部材２３が回転してしまうことが阻止される。このように、遊技球が第一分岐路１１を通過する度に、回転部材２３が所定量（本実施形態では１８度）回転する。

また、第一分岐路１１内を通過する遊技球によって第一接触突起部２１１が押し下げられると、第一可動突起２１４が第二規制部２５２の「コ」の字状に形成された部分２５２３の右側内壁面に接触し、第二規制部２５２が右方向にスライドする。第二規制部２５２が右方向にスライドすると、第二規制部２５２の右規制突起２５２１と第一規制部２５１の被規制突起２５１３が離れる。第一規制部２５１は、規制用付勢部材２５３によって、係合部２５１１が回転部材２３に近づく方向に付勢されているため、第二規制部２５２の規制突起が右側に移動することで、当該規制突起による規制が解除され、当該付勢された方向に回転しようとする。しかし、係合部２５１１が被係合部２３１に係合することができないときには、第一規制部２５１は当該付勢された方向に回転することはできない。つまり、第一規制部２５１は回転せず、規制用付勢部材２５３の作用によって右方向にスライドした第二規制部２５２が元の位置に戻り、第二規制部２５２の右規制突起２５２１と第一規制部２５１の被規制突起２５１３が再び接触した状態になる。この状態にあるときに共通路１０内に遊技球が進入したときには、遊技球は第一分岐路１１を通過する。

これに対し、回転部材２３が回転していくと、回転部材２３が一回転する（３６０度回転する）度に、被係合部２３１が所定位置に位置する。具体的には、図４に示した状態で遊技球が第一分岐路１１を通過したとき、第一分岐路１１内を通過する遊技球によって第一接触突起部２１１が押し下げられ、第一可動突起２１４が第二規制部２５２の「コ」の字状に形成された部分２５２３の右側内壁面に接触し、第二規制部２５２が右方向にスライドして第二規制部２５２の右規制突起２５２１と第一規制部２５１の被規制突起２５１３が離れると、規制用付勢部材２５３の付勢力によって、係合部２５１１が被係合部２３１に係合する。つまり、第一規制部２５１は、その被規制突起２５１３が第二規制部２５２の右規制突起２５２１（第一分岐路１１の遊技球の通過によって右方向にスライドしたもの）に近づく方向に回転（時計回りに回転）し、被規制突起２５１３と右規制突起２５２１が接触した状態となる。第一規制部２５１と第二規制部２５２はともに規制用付勢部材２５３によって付勢されたものであるから、被規制突起２５１３と右規制突起２５２１が接触した状態は維持される。

このように、第二規制部２５２がスライドして右側に位置した状態では、遊技球接触部２０１の右被ガイド突起２０１ｒの直下には、第二規制部２５２の右規制突起２５２１が位置している。これに対し、遊技球接触部２０１の左被ガイド突起２０１ｌの直下には、第二規制部２５２の左規制突起２５２２が位置していない（図５参照）。そのため、当該状態で共通路１０内に遊技球が進入し、当該遊技球が遊技球接触部２０１上に落下すると、遊技球接触部２０１は第二分岐路１２側が低くなるように傾斜した第二状態となる（右規制突起２５２１の作用により、遊技球接触部２０１の第一分岐路１１側が低くなるように傾斜することはない）。これにより、共通路１０と第二分岐路１２が繋がり、遊技球は第二分岐路１２内を流下する。つまり、第一分岐路１１を通過する遊技球によって回転部材２３がだんだんと回転していき、共通路１０内への遊技球の進入２０回に１回の割合で被係合部２３１に係合部２５１１が係合し、共通路１０内に進入した遊技球が、振分装置２によって第二分岐路１２に誘導されることとなる。

第二分岐路１２に遊技球が誘導されると、第二分岐路１２内を通過する遊技球によって第二接触突起部２２１が押し下げられる。これにより、第二可動突起２２３が第二規制部２５２の「コ」の字状に形成された部分２５２３の左側内壁面に接触し、第二規制部２５２が左方向にスライドする。第二規制部２５２が左方向にスライドすると、第二規制部２５２の右規制突起２５２１が第一規制部２５１の被規制突起２５１３を左方向に押す。これにより、第一規制部２５１が反時計回りに回転し、被係合部２３１に係合していた係合部２５１１が、被係合部２３１から外れる（係合部２５１１が径方向外側に移動する）（図６参照）。

第二分岐路１２に遊技球が誘導された後、共通路１０内に進入した遊技球は、第一分岐路１１に誘導される。第二分岐路１２を通過した遊技球により第二規制部２５２が左方向にスライドし、遊技球接触部２０１の左被ガイド突起２０１ｌの直下に第二規制部２５２の左規制突起２５２２が位置し、遊技球接触部２０１の右被ガイド突起２０１ｒの直下に第二規制部２５２の右規制突起２５２１が位置していないからである。そして、第一分岐路１１を通過する遊技球により第一接触突起部２１１が押し下げられ、回転部材２３が所定量（１８度）回転する（図７および図８参照）。

このように、第二分岐路１２に遊技球が誘導されると、第二分岐路１２内を通過する遊技球によって第二接触突起部２２１が押し下げられ、第二規制部２５２が左方向にスライドするとともに係合部２５１１と被係合部２３１の係合が解消される。つまり、第二規制部２５２を左方向にスライドさせることで次の遊技球が第一分岐路１１に誘導されるようにするとともに、係合部２５１１と被係合部２３１の係合を解消することで、回転部材２３の回転が第一規制部２５１によって妨げられないようにする。このようにして、本実施形態における振分装置２は、共通路１０内に進入した遊技球を「第一分岐路：第二分岐路＝１９：１」で振り分ける。

以上、本発明の実施の形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。

本実施形態における振分装置２は、共通路１０内に進入した遊技球を「第一分岐路：第二分岐路＝１９：１」で振り分けるものであることを説明したが、遊技球が第一分岐路１１を通過したときの回転部材２３の回転角度等を調整することにより、当該振分比を任意に変更することが可能である。具体的には、「第一分岐路：第二分岐路＝Ｘ：１（Ｘは２以上の自然数）」とすることが可能である。

また、上記実施形態における振分装置２は、回転部材２３に一の被係合部２３１が設けられた構成であることを説明したが、回転部材２３には複数の被係合部２３１が設けられていてもよい。回転部材２３に設けられる被係合部２３１の数を増やすほど、第二分岐路１２への振り分け割合が大きくなる。そして、複数の被係合部２３１が回転部材２３の周方向に等間隔に設けられた構成とすることにより、振り分け割合が常に一定である（常に「第一分岐路：第二分岐路＝Ｘ：１」である）構成としてもよいし、複数の被係合部２３１が回転部材２３の周方向に等間隔に設けられていない構成とすることにより、振分割合が常に一定でない構成としてもよい。例えば、図１４に示すように、回転部材２３に第一被係合部２３１１、第二被係合部２３１２、第三被係合部２３１３という三つの被係合部が設けられ、各被係合部同士の間隔が異なる場合、その間隔に応じて第二分岐路１２に遊技球が誘導されることになる。つまり、Ｘ１回遊技球が第一分岐路１１に誘導された後第二分岐路１２に誘導され、Ｘ２回遊技球が第一分岐路１１に誘導された後第二分岐路１２に誘導され、Ｘ３回遊技球が第一分岐路１１に誘導された後第二分岐路１２に誘導される（Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３は各被係合部同士の間隔によって決まる）、ことを順に繰り返す振分態様になる。このように、被係合部の数を増やしたり、その間隔を調整したりすることにより、振分割合を適宜変更することが可能である。

また、被係合部２３１の大きさを大きくし、第二分岐路１２に遊技球が誘導された後も被係合部２３１に対する係合部２５１１の係合状態が維持されるようにし、その後に第二分岐路１２に遊技球が誘導されたときに係合部２３１に対する係合部２５１１の係合状態が解除される構成とすれば、連続的に第二分岐路１２に遊技球が誘導される構成とすることも可能である。

また、上記実施形態では規制手段２５を構成する第一規制部２５１と第二規制部２５２は別体としているが、一体的に構成することも可能である。つまり、係合部２５１１を有し、当該係合部２５１１が被係合部２３１に係合していないときには第一分岐路１１に遊技球を誘導し、係合部２５１１が被係合部２３１に係合しているときには遊技球を第二分岐路１２に誘導する構成であって、第二分岐路１２を遊技球が通過することにより係合部２５１１が被係合部２３１の係合が解除されるものであれば、その構成は変更可能である。

上記実施形態から得られる具体的手段の例を以下に記載する。
手段１にかかる遊技機は、遊技領域に設けられた入口から進入した遊技媒体を流下させる共通路と、この共通路から分岐する第一分岐路および第二分岐路と、前記共通路を流下した遊技媒体を前記第一分岐路または前記第二分岐路に振り分ける振分装置と、を備えた遊技機において、前記振分装置は、前記共通路を流下した遊技媒体が接触する位置に設けられ、遊技媒体が通過可能となるように前記共通路と前記第一分岐路を繋ぐ第一状態、または前記共通路と前記第二分岐路を繋ぐ第二状態に変位可能な振分部材と、前記第一分岐路を通過する遊技媒体によって動く第一可動部材と、前記第一分岐路における一回の遊技媒体の通過による前記第一可動部材の動きによってある一定角度回転する回転部材と、前記振分部材を前記第二状態よりも前記第一状態に変位しやすい状態とする第一位置と、前記振分部材を前記第一状態よりも前記第二状態に変位しやすい状態とする第二位置との間を移動可能な規制手段と、を備え、前記回転部材には、その回転方向における位置が所定位置であるときに前記規制手段が有する係合部に係合可能な被係合部が設けられるとともに、前記回転部材が前記所定位置に位置せず、前記係合部が前記被係合部に係合していないときには、前記規制手段が前記第一位置に位置することにより、前記共通路に進入した遊技媒体が前記振分部材によって前記第一分岐路に誘導される一方、前記回転部材が前記所定位置に位置し、前記係合部が前記被係合部に係合しているときには、前記規制手段が前記第二位置に位置することにより、前記共通路に進入した遊技媒体が前記振分部材によって前記第二分岐路に誘導されることを特徴とする。

手段２にかかる遊技機は、手段１にかかる遊技機において、前記振分部材は、前記第一状態である前記第一分岐路側に向かって下方に傾斜した状態、または前記第二状態である前記第二分岐路側に向かって下方に傾斜した状態に変位可能であり、前記規制手段は、前記係合部が設けられた第一規制部、および前記振分部材の下方で第一分岐路側位置と第二分岐路側位置との間を移動可能に設けられた第二規制部を有し、前記回転部材が前記所定位置に位置せず、前記係合部が前記被係合部に係合していないときには、前記第一規制部によって前記第二規制部が前記第二分岐路側位置に位置することで、前記振分部材に遊技媒体が接触したときに前記振分部材が前記第二分岐路に向かって下方に傾斜した前記第二状態とならずに前記第一分岐路に向かって下方に傾斜した前記第一状態となる一方、前記回転部材が前記所定位置に位置し、前記係合部が前記被係合部に係合しているときには、前記第一規制部によって前記第二規制部が前記第一分岐路側位置に位置することで、前記振分部材に遊技媒体が接触したときに前記振分部材が前記第一分岐路に向かって下方に傾斜した前記第一状態とならずに前記第二分岐路に向かって下方に傾斜した前記第二状態となるように構成されていることを特徴とする。

手段３にかかる遊技機は、上記手段１または手段２に記載の遊技機において、前記回転部材には、複数の被係合部が設けられていることを特徴とする。

手段４にかかる遊技機は、上記手段１から手段３のいずれかに記載の遊技機において、周方向に等間隔に設けられた複数の区画板のいずれかが前記共通路内に位置するように回転可能に支持された均し部材を備え、前記共通路内に進入した一の遊技媒体のみが前記共通路内に位置する区画板に接触して前記均し部材が回転するようにすることで、先に前記共通路内に進入した遊技球が前記振分部材に到達してから、後に前記共通路内に進入した遊技球が前記振分部材に到達するまでの間隔が、所定の間隔以上となるように設定されていることを特徴とする。

手段５にかかる遊技機は、上記手段２から手段４のいずれかに記載の遊技機において、前記第一規制部と前記第二規制部は別体として設けられるとともに、付勢部材によって互いに接触する方向に付勢されており、前記第二規制部は、前記第一分岐路における遊技媒体の通過による前記第一可動部材の動きによって前記第一規制部から離れる側に移動するように構成され、前記第一分岐路における遊技媒体の通過による前記第一可動部材の動きによって前記回転部材がある一定角度回転し、前記回転部材が前記所定位置に位置したときには、前記第一可動部材の動きによって前記第二規制部が移動することで、前記第一規制部が前記付勢部材により当該移動する第二規制部に接触した状態を維持しつつ当該第二規制部とともに移動して、前記係合部が前記被係合部に係合するように構成されていることを特徴とする。

手段６にかかる遊技機は、上記手段２から手段５のいずれかに記載の遊技機において、前記第二分岐路を通過する遊技媒体によって動く第二可動部材を備え、前記第一規制部と前記第二規制部は、付勢部材によって互いに接触する方向に付勢されており、前記第二規制部は、前記第二分岐路における遊技媒体の通過による前記第二可動部材の動きによって前記第一規制部側に移動するように構成され、前記回転部材がともに前記所定位置に位置し前記係合部が前記被係合部に係合した状態で、前記第二分岐路における遊技媒体の通過によって前記第二可動部材が動いたときには、当該第二可動部材の動きによって移動する前記第二規制部に押されて、前記係合部と前記被係合部の係合状態が解消する方向に前記第一規制部が移動するように構成されていることを特徴とする。

手段１にかかる遊技機によれば、回転部材が所定位置に位置していないときには、共通路に進入した遊技媒体が第一分岐路に誘導される一方、回転部材が所定位置に位置しているときには、共通路に進入した遊技媒体が第二分岐路に誘導されるものとなる。つまり、回転部材の大きさや被係合部の位置を調整することで、第一分岐路に誘導される遊技媒体と第二分岐路に誘導される遊技媒体の比率を任意に設定することが可能となる。特に、１：１以外の比率に設定する場合には最適な構成である。

手段２にかかる遊技機のように、係合部が被係合部に係合しているか否かによって変位する第二規制部を設けることにより、共通路に進入した遊技媒体をどちらか一方の分岐路に誘導する構成を簡易に構築することが可能である。

手段３にかかる遊技機によれば、遊技媒体をどちらか一方の分岐路に振り分ける振分割合が常に一定でない構成とすることもできる。

手段４にかかる遊技機によれば、共通路内に進入した遊技媒体が所定の間隔で振分部材に到達する構成となる。つまり、遊技媒体が連続的に振分部材に到達することにより、振分部材による振り分けに異常が生じてしまうこと（一方の分岐路に誘導されるべき遊技媒体が他方の分岐路に誘導されてしまうこと等）を抑制することが可能となる。

手段５にかかる遊技機によれば、回転部材が所定位置に位置したとき、係合部が被係合部に係合する構成を簡易に構築することが可能となる。

手段６にかかる遊技機によれば、係合部が被係合部に係合した状態で遊技媒体が第二分岐路を通過したとき、係合部と被係合部の係合状態が解消する構成を簡易に構築することが可能となる。

１ 遊技機
１ｕ 振分ユニット
１０ 共通路
１１ 第一分岐路
１２ 第二分岐路
２ 振分装置
２０ 振分部材
２０１ 遊技球接触部
２１ 第一可動部材
２１１ 第一接触突起部
２１２ 第一可動用付勢部材
２１３ 連繋突起
２１４ 第一可動突起
２２ 第二可動部材
２２１ 第二接触突起部
２２２ 第二可動用付勢部材
２２３ 第二可動突起
２３ 回転部材
２３１ 被係合部
２５ 規制手段
２５１ 第一規制部
２５１１ 係合部
２５１３ 被規制突起
２５２ 第二規制部
２５２１ 右規制突起
２５２２ 左規制突起
２６ 均し部材
２６１ 区画板
２６２ ギア部
２６３ 回転規制部材
２６３１ 引掛爪
２６３２ 錘
３０ ケース
３１ 仕切板
３２ 支持板

Claims (2)

1. 遊技領域に設けられた入口から進入した遊技媒体を流下させる共通路と、
   この共通路から分岐する第一分岐路および第二分岐路と、
   前記共通路を流下した遊技媒体を前記第一分岐路または前記第二分岐路に振り分ける振分装置と、
   を備えた遊技機において、
   前記振分装置は、
   前記共通路を流下した遊技媒体が接触する位置に設けられ、原位置に位置する状態、遊技媒体が通過可能となるように前記共通路と前記第一分岐路を繋ぐ第一状態、および前記共通路と前記第二分岐路を繋ぐ第二状態に変位可能な振分部材と、
   前記振分部材を前記第二状態よりも前記第一状態に変位しやすい状態とする第一位置と、前記振分部材を前記第一状態よりも前記第二状態に変位しやすい状態とする第二位置との間を移動可能な規制手段と、
   を備え、
   前記振分部材は、前記第一状態である前記第一分岐路側に向かって下方に傾斜した状態、または前記第二状態である前記第二分岐路側に向かって下方に傾斜した状態に変位可能であり、
   前記規制手段が前記第一位置に位置するとき、当該規制手段の一部が前記第二分岐路側位置に位置することで、原位置に位置する前記振分部材に遊技媒体が接触したときに前記振分部材が前記第二分岐路に向かって下方に傾斜した前記第二状態となることを規制し、前記振分部材が前記第一分岐路に向かって下方に傾斜した前記第一状態となる一方、
   前記規制手段が前記第二位置に位置するとき、当該規制手段の一部が前記第一分岐路側位置に位置することで、原位置に位置する前記振分部材に遊技媒体が接触したときに前記振分部材が前記第一分岐路に向かって下方に傾斜した前記第一状態となることを規制し、前記第二分岐路に向かって下方に傾斜した前記第二状態となるように構成されていることを特徴とする遊技機。
2. 周方向に等間隔に設けられた複数の区画板のいずれかが前記共通路内に位置するように回転可能に支持された均し部材を備え、
   前記共通路内に進入した一の遊技媒体のみが前記共通路内に位置する区画板に接触して前記均し部材が回転するようにすることで、先に前記共通路内に進入した遊技球が前記振分部材に到達してから、後に前記共通路内に進入した遊技球が前記振分部材に到達するまでの間隔が、所定の間隔以上となるように設定されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。

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