JP6010868B2 - 電気接続箱 - Google Patents

Description

本発明は、自動車等に搭載される電気接続箱に関し、特に、車種や等級毎に一部の部品が共通化されている電気接続箱に関するものである。

従来から、自動車等に搭載される電気接続箱は、ヒューズやリレー等が搭載されたバスバー回路やプリント基板等からなる内部回路が収容保持された箱本体と、かかる箱本体に組み付けられて内部回路を覆蓋するカバー部を含んで構成されている。近年では、より効率的な電気接続箱の製造を可能とするために、車種や等級毎にそれらの部品の一部を共通化することが行われている。例えば、特開平９−１０３０１９号公報（特許文献１）では、内部回路の種類が異なる品番違いの箱本体に対して、装着するカバー部を共通化した構造が示されている。

ところで、このように複数種類の電気接続箱で一部の部品を共通化した場合には、異なる部品同士の誤組付の発生が問題となる。このような誤組付の発生を防止するためには、特許文献１に記載されているように、各部品に識別用のラベルを貼付したり、マークを成形型により刻印することが行われている。また、さらに確実な誤組付防止のために、誤組付防止突起を別途設けて、異なる部品を組み付けた場合には、誤組付防止突起により組み付けが阻止されるようにすることも行われている。

ところが、識別用のラベルを貼付する方法では、ラベルという別部品が必要になると共に貼付の作業も必要となることから、効率的な解決策とは言えなかった。また、識別用のマークを刻印する場合には、製品の意匠性を考慮して見え難い場所に小さく設ける場合が多い。それ故、識別用マークの識別性が劣り、識別作業に負担がかかり、有効な対策とは言い難かった。さらに、誤組付防止突起は、製品内に特別な部品として設ける必要があると共に、製品の形状によっては、有効な誤組付防止突起が設けられない場合もあり、そのような場合にも、確実に誤組付け防止が可能となる何等かの対策が求められていた。

特開平９−１０３０１９号公報

本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、部品点数の増加を伴うことなく容易に識別可能となる、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。

以下、前述の如き課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。

本発明の第一の態様は、内部回路を保持する回路保持部と、該回路保持部に組み付けられて前記内部回路を覆蓋するカバー部とを含んで構成される電気接続箱において、前記回路保持部が、複数の車輌の種類において共通化されている一方、前記内部回路が、前記複数の車輌の種類によって内容が異なる複数種類から選択されたものであると共に、前記カバー部が、前記内部回路の種類に対応して外面に形成された補強リブの形状が異なる複数種類から選択されたものであり、前記内部回路は一端側が前記回路保持部に保持され、他端側が前記回路保持部から突出する突出部を有している一方、前記カバー部が、前記内部回路の前記突出部の周囲を覆う筒状部を備えた形状とされており、前記内部回路の前記突出部の突出長さが前記複数の車輌の種類によって異なっていると共に、前記カバー部の前記筒状部の長さ寸法が、前記突出部の突出長さに対応して異なっていることを特徴とする。

本態様によれば、複数の車輌の種類によって内部回路の内容が異なる場合でも、回路保持部が複数の車輌の種類において共通化されていることから、電気接続箱全体の設計変更を伴うことなく、容易に車輌の種類違いに対応することができる。これにより、複数の車輌の種類の電気接続箱において部品を共用化でき、コスト削減を図ることができる。

しかも、複数の車輌の種類において回路保持部の共用化を図った場合に発生が懸念される、カバー部の誤組付の問題は、カバー部外面の補強リブを利用して、それら補強リブのリブ形状を異ならせることで、非常に視認性の高い識別標識を提供することで解決を図っている。それ故、従来の如き、品番識別用マーク等を小さく刻印する場合に比して、識別が非常に容易であり、カバー部の識別作業の正確性の向上や作業者への負担軽減を図ることができる。

また、そもそもカバー部の壁部の撓み補強として必要となる補強リブの形状を異ならせるだけで、補強リブにカバー部の壁部の撓み防止機能と、カバー部の種類の識別標識機能の２つの機能を担わせることができる。従って、従来のように識別マークを別途表示する別工程も不要となる。

さらに、カバー部外面の補強リブ全体を識別標識として利用することで、識別標識の視認性が向上されていることから、組付前にカバー部の種類を容易に識別できる。従って、誤組付防止用のリブを別途設ける必要なく、部品点数の増加を要することなく未然にカバーの誤組付を防止できるのである。

さらに、本態様では、複数の車輌の種類によって内部回路の突出部の突出長さが異なっており、それに応じて、カバー部の筒状部の長さ寸法も異ならされている。複数の車輌の種類によってカバー部の筒状部の長さ寸法が異なる場合、そもそも従来構造の如き誤組付防止リブが有効に機能し得ない。例えば、回路保持部からの内部回路の突出部の突出長さが小さいものに筒状部の長さ寸法が大きなカバー部の誤組付を防止するリブを突出すると、筒状部の長さ寸法の小さなカバー部の組み付けまでも阻止されてしまう。そこで、本態様の如き構造の電気接続箱においては、カバー部外面の補強リブの形状を異ならせた識別標識を用いたカバー部の種類の容易且つ確実な識別により、誤組付防止リブがなくとも、カバー部の誤組付を未然に防止することができるのである。

本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記筒状部の長さ寸法が異なる前記複数種類の前記カバー部において、前記筒状部の長さ寸法が大きなカバー部の前記補強リブの配設ピッチが、前記筒状部の長さ寸法が小さなカバー部の前記補強リブの配設ピッチよりも小さくされているものである。

本態様によれば、カバ―部の筒状部の長さが異なる場合に、筒状部の長さ寸法の大きいカバーの補強リブの配設ピッチを、長さ寸法の小さいカバーの補強リブの配設ピッチよりも小さくすることで、撓みが問題となり易い長さ寸法の大きいカバー部の補強を強化すると共に、リブ形状による識別機能をも有利に発揮させることができる。

本発明の第三の態様は、前記第一または第二の態様に記載のものにおいて、前記筒状部の長さ寸法が異なる前記複数種類の前記カバー部において、前記筒状部の外面に別部品への固定用ロック部が設けられており、前記筒状部の長さ方向一方の端部からの前記固定用ロック部の離隔距離が、前記複数種類の前記カバー部において共通にされているものである。

本態様によれば、カバー部の筒状部に設けられた固定用ロック部の位置が、複数種類のカバー部において共通にされている。これにより、筒状部の長さ寸法が異なるカバー部が装着された複数の電気接続箱を、固定用ブラケット等の共通の別部品に対して、同じ高さ位置に装着することが可能となり、固定用ブラケット等の別部品側の設計変更も不要とすることができる。

本発明の第四の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記回路保持部と前記カバー部のロック構造が前記複数の車輌の種類において共通化されているものである。

本態様によれば、回路保持部とカバー部のロック構造が、複数の車輌の種類において共通化されていることから、複数の車輌の種類によって設計変更の必要性をさらに低減できる。また、車輌の種類が異なっても、回路保持部に対するカバー部の組み付けの仕方を共通にできることから、組み付け作業性の効率化や安定化を図ることもできる。

本発明の第五の態様は、前記第一乃至第四の何れか一つの態様に記載のものにおいて、前記補強リブが、前記カバー部材の外面を構成する少なくとも１つの側面の略全面に亘って形成されているものである。

本態様によれば、カバー部材の外面を構成する側面という非常に視認性の高い部位において略全面に亘って識別標識としての補強リブが形成されている。従って、一層良好な視認性を備えた識別標識を提供でき、一層確実に誤組付を防止できる。

本発明によれば、回路保持が複数の車輌の種類において共通化されていることから、容易に車輌の種類違いに対応することができ、コスト削減を図ることができる。しかも、このような場合に発生が懸念される、カバー部の誤組付の問題は、カバー部外面の補強リブを利用して、それら補強リブのリブ形状を異ならせることで解決を図っている。それ故、従来の如き、品番識別用マーク等を小さく刻印する場合に比して、識別が非常に容易であり、カバー部の識別作業の正確性の向上や作業者への負担軽減を図ることができる。また、そもそもカバー部の壁部の撓み補強として必要となる補強リブの形状を異ならせるだけであるので、従来のように識別マークを別途表示する別工程も不要となる。さらに、カバー部外面の補強リブ全体を識別標識として利用することで、識別標識の視認性が向上されていることから、誤組付防止用のリブを別途設ける必要もない。

本発明に係る２種類の電気接続箱の分解斜視図（（ａ）一方の電気接続箱、（ｂ）他方の電気接続箱）。 図１に示す電気接続箱の図１とは逆の方向から見た分解斜視図（（ａ）一方の電気接続箱、（ｂ）他方の電気接続箱）。 図１に示す電気接続箱の側面図（（ａ）一方の電気接続箱、（ｂ）他方の電気接続箱）。 図２に示す電気接続箱の側面図（（ａ）一方の電気接続箱、（ｂ）他方の電気接続箱）。 図１に示す電気接続箱の組み付け状態の斜視図（（ａ）一方の電気接続箱、（ｂ）他方の電気接続箱）。 図２に示す電気接続箱の組み付け状態の斜視図（（ａ）一方の電気接続箱、（ｂ）他方の電気接続箱）。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

図１〜６には、本発明に係る２種類の電気接続箱１０Ａ，１０Ｂが示されている。各図（ａ）には一方の電気接続箱１０Ａが、また各図（ｂ）には他方の電気接続箱１０Ｂが、記載されている。これらの電気接続箱１０Ａ，１０Ｂはサブボックスとして機能するものであり、例えば、リレーボックス等のメインボックスとしての他の電気接続箱内に収容されて、自動車等の車輌に搭載されている。ここで、電気接続箱１０Ａ，１０Ｂは、それぞれ異なる車輌の種類、例えば車輌Ａ，車輌Ｂ、に対応するように構成されている。以下の説明において、電気接続箱１０Ａ，１０Ｂの双方に共通する構造とされた部材および部位については、図中に同一の符号を付することにより、説明を簡略化する。一方、電気接続箱１０Ａ，１０Ｂ間で異なる構造とされた部材および部位については、図中の符号の最後にそれぞれＡ，Ｂを付することにより、違いを明確にする。なお、上方とは、図１中の上方、下方とは、図１中の下方、また前方とは、図１中の左方、後方とは、図１中の右方を言うものとする。

図１〜４に示されているように、電気接続箱１０Ａ，１０Ｂはそれぞれ、回路保持部１２と内部回路たるプリント基板１４Ａ，１４Ｂとカバー部１６Ａ，１６Ｂを備えて構成されている。電気接続箱１０Ａ，１０Ｂの回路保持部１２にはそれぞれ、プリント基板１４Ａ，１４Ｂが保持されている。このようにプリント基板１４Ａ，１４Ｂが保持されている回路保持部１２に対して、下方に開口する箱体状のカバー部１６Ａ，１６Ｂが上方から外挿装着されることによって、プリント基板１４Ａ，１４Ｂがカバー部１６Ａ，１６Ｂに覆蓋・収容されると共に、カバー部１６Ａ，１６Ｂが回路保持部１２に組み付けられるようになっている。

本発明に係る２種類の電気接続箱１０Ａ，１０Ｂではこのように回路保持部１２が共通化されていることから、回路保持部１２は、複数の車輌の種類に対応するように構成されている一方、プリント基板１４Ａ，１４Ｂは、それぞれ異なる複数の車輌の種類に対応するように構成されている。

回路保持部１２は、全体として長手矩形ブロック形状を呈しており、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）等の合成樹脂により射出成形等によって一体形成されている。図１及び図２に示されているように、回路保持部１２の上面１８には、多数のコネクタ端子挿通孔２０が上方に向かって開口形成されており、プリント基板１４Ａ，１４Ｂ上に配設された後述するコネクタ端子３２の端部が収容配置されるようになっている。なお、図示は省略するが、回路保持部１２の下面には、複数の嵌合部が下方に向かって開口形成されており、嵌合部に図示しない相手側コネクタが嵌合されることにより、コネクタ端子３２を介して、プリント基板１４Ａ，１４Ｂと相手側コネクタが電気的に接続されるようになっている。

また、回路保持部１２は、４つの側面２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを有して構成されている。図１及び図２に示されているように、回路保持部１２の幅方向両側の側面２２ｂ，２２ｄの下方には、それぞれ２つのロック爪２４，２４が、側面２２ｂ，２２ｄの外方に突出して形成されている。一方、回路保持部１２の長さ方向両側の側面２２ａ，２２ｃの上端部には、それぞれ２つのロック爪２６，２６が、側面２２ａ，２２ｃの外方に突出して形成されている。なお、ロック爪２６は例えば、電気接続箱１０Ａ，１０Ｂが図示しないリレーボックス等の他の電気接続箱に収容される際に、ロック爪２６を介して固定されるために用いられる。

図１〜４に示されているように、回路保持部１２の上面１８には、プリント基板１４Ａ，１４Ｂが組み付けられている。プリント基板１４Ａ，１４Ｂは、回路保持部１２の長さ方向の寸法よりも僅かに短い寸法で上方に延びる矩形の板形状とされている。プリント基板１４Ａ，１４Ｂの一方の側（図１〜４中、上側）には、複数の種類のリレー２８ａ，２８ｂ，２８ｃや抵抗３０等の電子部品が配設されている一方、プリント基板１４Ａ，１４Ｂの他方の側（図１〜４中、下側）には、複数のコネクタ端子３２が設けられている。これらのコネクタ端子３２はＬ字の屈曲形状とされており、一方の端部がプリント基板１４Ａ，１４Ｂに接続されている一方、他方の端部が回路保持部１２のコネクタ端子挿通孔２０を通して、図示しない相手側コネクタと接続されるようになっている。

なお、回路保持部１２に対するプリント基板１４Ａ，１４Ｂの組み付けは、回路保持部１２の上面１８に設けられたコネクタ端子挿通孔２０に対してプリント基板１４Ａ，１４Ｂ上のコネクタ端子３２の端部を挿し込んだ後、プリント基板１４Ａ，１４Ｂの下端部が回路保持部１２の上面１８に当接するまでプリント基板１４Ａ，１４Ｂを下方に向かって押し込むことによって行われる。そして、回路保持部１２の上面１８に突設された突部３４に、固定用ねじ３６によってプリント基板１４Ａ，１４Ｂを固定することにより、回路保持部１２に対するプリント基板１４Ａ，１４Ｂの組み付けが完了する。図１〜４に示されているように、回路保持部１２にプリント基板１４Ａ，１４Ｂが組み付けられた状態において、プリント基板１４Ａ，１４Ｂは、一端側である下端側が回路保持部１２に保持されている一方、他端側である上端側が回路保持部１２の開口部４０から外方に突出する突出部４２Ａ，４２Ｂを有している。

図１及び図３に示されているように、プリント基板１４Ａ，１４Ｂは、電子部品の配設等の回路構成が異なる以外に、上下方向の長さ寸法が異なる。すなわち、プリント基板１４Ａの方がプリント基板１４Ｂよりも上下方向の長さ寸法が長く構成されていることから、図３に示されているように、プリント基板１４Ａの突出部４２Ａの突出長さ：Ｌ１は、プリント基板１４Ｂの突出部４２Ｂの突出長さ：Ｌ２よりも長くなっている。

カバー部１６Ａ，１６Ｂは、図１及び図２に示されているように、下方に開口する有底箱体形状を有している一方、平面視において、回路保持部１２の上面１８と略同一の長手矩形状に形成されており、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）等の合成樹脂により射出成形等によって一体形成されている。

また、カバー部１６Ａ，１６Ｂはそれぞれ筒状部４４Ａ，４４Ｂを備えて構成されている一方、筒状部４４Ａ，４４Ｂはそれぞれ４つの側壁４６ａ〜４６ｄ，４８ａ〜４８ｄから構成されている。図１〜４に示されているように、カバー部１６Ａ，１６Ｂは、（ｉ）筒状部４４Ａ，４４Ｂの上下方向の長さ寸法と、（ｉｉ）固定用ロック部５０Ａ，５０Ｂの上下方向の長さ寸法と、（ｉｉｉ）補強リブ６０Ａ，６０Ｂの形状、に関して互いに異なる構成とされている。

１つ目として、図３に示されているように、カバー部１６Ａ，１６Ｂにおいて、筒状部４４Ａ，４４Ｂの上下方向の長さ寸法：Ｌ３，Ｌ４は、プリント基板１４Ａ，１４Ｂの突出部４２Ａ，４２Ｂの突出長さ：Ｌ１，Ｌ２に対応するように設定されている。すなわち、筒状部４４Ａの長さ寸法：Ｌ３が筒状部４４Ｂの長さ寸法：Ｌ４よりも長く形成されているのである。

２つ目として、図１（ａ）及び図２（ａ）に示されているように、筒状部４４Ａの側壁４６ａ，４６ｃの外面には、固定用ロック部５０Ａ，５０Ａがそれぞれ形成されており、メインボックス内に設けられた図示しない固定用係合部等の共通の別部品に装着・固定する際に用いられる。固定用ロック部５０Ａ，５０Ａは互いに略同様の形状とされていることから、側壁４６ａの固定用ロック部５０Ａを例に説明する。固定用ロック部５０Ａには、側壁４６ａの外面から外方に突出して上方に延びる弾性片５２が形成されている一方、弾性片５２には、外方に突出する係合爪５４が形成されている。さらに、固定用ロック部５０Ａには、弾性片５２を挟む両側に、一対の案内部５６Ａ，５６Ａが形成されている。案内部５６Ａ，５６Ａは、側壁４６ａの外面から外方に突出すると共に、突出端縁部が直角に屈曲されたＬ字の断面形状をもって、弾性片５２側に向かって延出されている。案内部５６Ａ，５６Ａは、下端部が弾性片５２の下端部よりもかなり下方に位置されていると共に、上端部が弾性片５２の上端部よりも下方且つ係合爪５４の上端部よりもやや上方に位置されている。また、案内部５６Ａ，５６Ａの下端縁部は、下方に開口されている一方、案内部５６Ａ，５６Ａの上端縁部には、当接壁５８，５８が形成されている。

一方、図１（ｂ）及び図２（ｂ）に示されているように、筒状部４４Ｂの側壁４８ａ，４８ｃの外面には、固定用ロック部５０Ｂ，５０Ｂがそれぞれ形成されており、固定用ロック部５０Ａ，５０Ａと同様、例えば図示しない固定用ブラケット等の共通の別部品に装着・固定する際に用いられる。固定用ロック部５０Ｂ，５０Ｂは互いに略同様の形状とされていることから、側壁４８ａの固定用ロック部５０Ｂを例に説明する。図３及び図４に示されているように、固定用ロック部５０Ａ，５０Ｂにおいて、案内部５６Ａ，５６Ａの上下方向の長さ寸法：Ｌ５，Ｌ６は、筒状部４４Ａ，４４Ｂの長さ寸法：Ｌ３，Ｌ４に対応するように設定されている。すなわち、案内部５６Ａの長さ寸法：Ｌ５が案内部５６Ｂの長さ寸法：Ｌ６よりも長く形成されているのである。

なお、図３及び図４に示されているように、カバー部１６Ａ，１６Ｂにおいて、筒状部４４Ａ，４４Ｂの長さ方向の一方の端部６２，６２からの固定用ロック部５０Ａ，５０Ｂの係合爪５４，５４の離隔距離：Ｌ７，Ｌ８は、略等しくされている。これにより、筒状部４４Ａ，４４Ｂの長さ寸法が異なるカバー部１６Ａ，１６Ｂが装着された２種類の電気接続箱１０Ａ，１０Ｂを、図示しないメインボックス内の固定用係合部等の共通の別部品に対して、同じ高さ位置に装着することが可能となり、メインボックス内の固定用係合部等の別部品側の設計変更も不要とすることができるようになっている。

３つ目として、図１〜４に示されているように、筒状部４４Ａの側壁４６ｂ，４６ｄの外面には、補強リブ６０Ａ，６０Ａがそれぞれ形成されており、側壁４６ｂ，４６ｄの撓みを軽減するために設けられている。補強リブ６０Ａは、側壁４６ｂ，４６ｄの外面から側壁４６ｂ，４６ｄの側縁部に対して傾斜して広がる斜めの格子状に突出して側壁４６ｂ，４６ｄの外面の略全面に亘って設けられている。

一方、筒状部４４Ｂの側壁４８ｂ，４８ｄの外面にも、補強リブ６０Ｂ，６０Ｂがそれぞれ形成されている。補強リブ６０Ｂは、側壁４８ｂ，４８ｄの外面から側壁４８ｂ，４８ｄの側縁部に対して平行及び直交して広がる格子状に突出して側壁４８ｂ，４８ｄの外面の略全面に亘って設けられている。

このように、カバー部１６Ａ，１６Ｂにおいて、筒状部４４Ａ，４４Ｂに設けられた補強リブ６０Ａ，６０Ｂの形状は、互いに異ならされている。すなわち、２種類の電気接続箱１０Ａ，１０Ｂにおいて、カバー部１６Ａ，１６Ｂは、それぞれのプリント基板１４Ａ，１４Ｂに対応して、異なる補強リブ６０Ａ，６０Ｂの形状が選択されているのである。

しかも、図３に示されているように、カバー部１６Ａ，１６Ｂにおいて、筒状部４４Ａ，４４Ｂに設けられた補強リブ６０Ａ，６０Ｂの配設ピッチ：Ｌ９，Ｌ１０は、筒状部４４Ａ，４４Ｂの長さ寸法：Ｌ３，Ｌ４に対応するように設定されている。すなわち、筒状部４４Ａの長さ寸法の大きいカバー部１６Ａの補強リブ６０Ａの配設ピッチ：Ｌ９が、筒状部４４Ｂの長さ寸法の小さいカバー部１６Ｂの補強リブ６０Ｂの配設ピッチ：Ｌ１０よりも小さくされているのである。これにより、筒状部４４Ａの側壁４６ｂ，４６ｄの撓みが問題となり易い長さ寸法の大きいカバー部１６Ｂの補強を強化すると共に、補強リブ６０Ａ，６０Ｂによる識別機能をも有利に発揮させることができるようになっている。なお、本実施形態では、カバー部１６Ａの補強リブ６０Ｂの配設ピッチ：Ｌ９は、上下方向の両端側において一層小さくされている。

また、図１〜４に示されているように、筒状部４４Ａの側壁４６ｂ，４６ｄの外面には、表裏識別用リブ６４がそれぞれ異なる本数（本実施形態では、側壁４６ｂに１本，側壁４６ｄに３本）の上下に延びる突状として形成されている。同様に、筒状部４４Ｂの側壁４８ｂ，４８ｄの外面にも、表裏識別用リブ６４がそれぞれ異なる本数（本実施形態では、側壁４８ｂに１本，側壁４８ｄに２本）の上下に延びる突状として形成されている。これにより、図示しないメインボックスに対して、電気接続箱１０Ａ，１０Ｂの表裏を誤った方向で組み付けることが防止されている。

さらに、図１〜４に示されているように、筒状部４４Ａの側壁４６ｂ，４６ｄの下端部には、それぞれ２つの係合部６６，６６が形成されている。係合部６６は、側壁４６ｂ，４６ｄの下方に延出して形成されている一方、中央部にはロック爪２４と係合する係合孔６８が貫設されている。同様に、筒状部４４Ｂの側壁４８ｂ，４８ｄの下端部にも、それぞれ２つの係合部６６，６６が形成されている。

そして、図１〜６に示されているように、このような構成とされたカバー部１６Ａ，１６Ｂを、プリント基板１４Ａ，１４Ｂの組み付けられた回路保持部１２に対して、上方から外挿装着する。次に、カバー部１６Ａ，１６Ｂをさらに下方に向って押し込むことにより、カバー部１６Ａ，１６Ｂに形成された係合部６６，６６の係合孔６８，６８に、回路保持部１２に設けられたロック爪２４，２４がロック嵌合されて、回路保持部１２に対してカバー部１６Ａ，１６Ｂが固定される。これにより、プリント基板１４Ａ，１４Ｂの突出部４２Ａ，４２Ｂがカバー部１６Ａ，１６Ｂの筒状部４４Ａ，４４Ｂに周囲を覆われた状態で、カバー部１６Ａ，１６Ｂと回路保持部１２が相互に組み付けられて、電気接続箱１０Ａ，１０Ｂが形成されるのである。以上のことから分かるように、カバー部１６Ａ，１６Ｂの係合部６６，６６と回路保持部１２のロック爪２４，２４により、ロック構造が構成されている。このように、本発明に係る２種類の電気接続箱１０Ａ，１０Ｂにおいてロック構造が共通化されており、ロック構造が複数の車輌の種類において共通化されているのである。

このような構造とされた本発明に係る２種類の電気接続箱１０Ａ，１０Ｂによれば、車輌の種類によって異なるプリント基板１４Ａ，１４Ｂが用いられる場合でも、回路保持部１２が複数の車輌の種類において共通化されていることから、電気接続箱１０Ａ，１０Ｂ全体の設計変更を伴うことなく、容易に車輌の種類違いに対応することができ、コスト削減を図ることができる。また、ロック構造が共通化されていることから、回路保持部１２に対するカバー部１６Ａ，１６Ｂの組み付けの仕方を共通にでき、組み付け作業性の効率化や安定化を図ることもできる。

しかも、回路保持部１２の共用化を図った場合に発生が懸念される、カバー部１６Ａ，１６Ｂの誤組付の問題に対しては、カバー部１６Ａ，１６Ｂの外面に設けられた補強リブ６０Ａ，６０Ｂのリブ形状を傾斜した格子状と水平及び鉛直に広がる格子状というように異ならせることで解決することができる。すなわち、従来の如き、品番識別用マーク等を小さく刻印する場合に比して、カバー部１６Ａ，１６Ｂの外面の補強リブ６０Ａ，６０Ｂ全体を識別標識として利用することにより、識別標識としての視認性が向上されていることから、組付前にカバー部１６Ａ，１６Ｂの種類を容易に識別できるのである。また、カバー部１６Ａ，１６Ｂの外面全面に補強リブ６０Ａ，６０Ｂを形成し識別標識として利用することにより、識別標識としての視認性をより一層向上させることができる。それ故、カバー部１６Ａ，１６Ｂの識別作業の正確性の向上や作業者への負担軽減を図ることができるのである。

また、そもそもカバー部１６Ａ，１６Ｂの側壁４６ｂ，４６ｄ，４８ｂ，４８ｄの撓み補強用の補強リブ６０Ａ，６０Ｂの形状を異ならせるだけで、撓み防止機能は維持したままで、カバー部１６Ａ，１６Ｂの識別標識としての機能も担わせることができる。それ故、従来の如き、識別マークを表示する別工程や誤組付防止用のリブ等も不要とできることから、部品点数の増加を要することなく未然にカバー部１６Ａ，１６Ｂの誤組付を防止できるのである。

加えて、本発明に係る２種類の電気接続箱１０Ａ，１０Ｂによれば、プリント基板１４Ａ，１４Ｂの突出部４２Ａ，４２Ｂの突出長さ：Ｌ１，Ｌ２が異なっており、それに応じて、カバー部１６Ａ，１６Ｂの筒状部４４Ａ，４４Ｂの長さ寸法：Ｌ３，Ｌ４も異ならされている。このような場合、そもそも従来構造の如き誤組付防止リブは有効に機能し得ない。すなわち、回路保持部１２からのプリント基板１４Ｂの突出部４２Ｂの突出長さが小さいカバー部１６Ｂに、筒状部４４Ａの長さ寸法が大きなカバー部１６Ａの誤組付を防止するリブを突出させると、筒状部４４Ｂの長さ寸法の小さなカバー部１６Ｂの組み付けまでも阻止されてしまう。一方、本発明に係る２種類の電気接続箱１０Ａ，１０Ｂでは、カバー部１６Ａ，１６Ｂの外面の補強リブ６０Ａ，６０Ｂの形状を異ならせた識別標識を用いたカバー部１６Ａ，１６Ｂの種類の容易且つ確実な識別により、誤組付防止リブを用いることなく、カバー部１６Ａ，１６Ｂの誤組付を未然に防止することができるのである。

以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、補強リブ６０Ａ，６０Ｂの具体的形状（配設ピッチを含む）は、特に限定されるものではなく、任意に設定可能であり、今回例示した傾斜した格子状や水平及び鉛直に広がる格子状の他に、ハニカム状やドット状等の形状が考えられる。上記実施形態では２種類の電気接続箱１０Ａ，１０Ｂに本発明を適用した例を示したが、３種類以上の車輌の種類違いの電気接続箱を識別するためにも、本発明は同様に適用可能である。

また、ロック構造を構成する係合部６６とロック爪２４の具体的形状は、特に限定されるものではなく、任意に設定可能である。加えて、回路保持部１２とカバー部１６Ａ，１６Ｂに、係合部６６とロック爪２４の何れを設けるかについても、特に限定されることなく適宜選択可能である。

１０Ａ，１０Ｂ：電気接続箱、１２：回路保持部、１４Ａ，１４Ｂ：プリント基板（内部回路）、１６Ａ，１６Ｂ：カバー部、２４：ロック爪（ロック構造）、４０：開口部、４２Ａ，４２Ｂ：突出部、４４Ａ，４４Ｂ：筒状部、５０Ａ，５０Ｂ：固定用ロック部、６０Ａ，６０Ｂ：補強リブ、６２：一方の端部、６６：係合部（ロック構造）

Claims (5)

1. 内部回路を保持する回路保持部と、該回路保持部に組み付けられて前記内部回路を覆蓋するカバー部とを含んで構成される電気接続箱において、
   前記回路保持部が、複数の車輌の種類において共通化されている一方、
   前記内部回路が、前記複数の車輌の種類によって内容が異なる複数種類から選択されたものであると共に、
   前記カバー部が、前記内部回路の種類に対応して外面に形成された補強リブの形状が異なる複数種類から選択されたものであり、
   前記内部回路は一端側が前記回路保持部に保持され、他端側が前記回路保持部から突出する突出部を有している一方、
   前記カバー部が、前記内部回路の前記突出部の周囲を覆う筒状部を備えた形状とされており、
   前記内部回路の前記突出部の突出長さが前記複数の車輌の種類によって異なっていると共に、前記カバー部の前記筒状部の長さ寸法が、前記突出部の突出長さに対応して異なっている
   ことを特徴とする電気接続箱。
2. 前記筒状部の長さ寸法が異なる前記複数種類の前記カバー部において、前記筒状部の長さ寸法が大きなカバー部の前記補強リブの配設ピッチが、前記筒状部の長さ寸法が小さなカバー部の前記補強リブの配設ピッチよりも小さくされている請求項１に記載の電気接続箱。
3. 前記筒状部の長さ寸法が異なる前記複数種類の前記カバー部において、前記筒状部の外面に別部品への固定用ロック部が設けられており、前記筒状部の長さ方向一方の端部からの前記固定用ロック部の離隔距離が、前記複数種類の前記カバー部において共通にされている請求項１または２に記載の電気接続箱。
4. 前記回路保持部と前記カバー部のロック構造が前記複数の車輌の種類において共通化されている請求項１に記載の電気接続箱。
5. 前記補強リブが、前記カバー部材の外面を構成する少なくとも１つの側面の略全面に亘って形成されている請求項１〜４の何れか１項に記載の電気接続箱。

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