JP5984627B2 - 直立型スリープサポートシステムが統合された輸送車両のシートバック - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、概して輸送システムの座席の分野に関し、具体的には、輸送車両のシートのフレーム内部に支持及び格納される統合型の直立式スリープサポートシステムに関する。

民間航空機のシートのような輸送車両のシートは、多くの場合、乗客によって長時間に亘って利用される。多くの輸送用シートはある程度リクライニングさせることができるとはいえ、座席密度によって、安眠に十分なリクライニングを行うことができない。車両のシートでの快適な睡眠を提供するために、幾つかの主な選択肢が存在する。

窓側のシートに座る場合、乗客は隔壁に寄りかかり、枕を用いて頭を支えようとすることができる。この選択肢は、窓側に座る乗客のみ選択可能である。さらに、窓側のシートは、航空機の胴体内部の位置によって様々であり、窓側のシートがすべてこの選択肢に適しているわけではない。この選択肢を利用するために、乗客は体をねじった不自然な姿勢をとらなければならず、この姿勢により、乗客は、快適に落ち着くことができないか、又は車両の動きにより目を覚ましやすい。胴体に寄りかかっているときに感じられる航空機の振動は通常より大きい。体を起こした睡眠姿勢をとっていると、乗客は前にのめり易く、また乱気流の影響を受け易い。

或いは、乗客は、体を起こした姿勢で眠ろうとして、特別なネックピローを使用する。個人的なネックピローも、眠っている時には自然に筋肉を弛緩させてもっと水平に近い姿勢になろうとする傾向のために乗客は目を覚ましてしまうので、それ程よい選択肢ではない。多くのネックピローは、使用中に移動又は変形する充填材を使用する、及び／又は通気性を持たないカバーを有する。さらに、空気注入式である場合、ピローは、運搬中にかさばらないが、使用開始時に膨らませ、使用終了時に畳む必要がある。

最後に、乗客は、寄りかかって眠ろうとするときにトレーテーブルと物を組み合わせて乗客の腕及び／又は頭を支持するために十分な高さを有する地点まで表面の高さを上昇させようと、前方のシートバックから、物を載せるための支持面としてトレーテーブルを使用することができる。これには、折り畳み式トレーテーブルを支持を目的として使用することが必要であるが、まだ部分的にしか成功していない。この理由は、乗客が使用可能なスペースが、少なくとも部分的に前の座席に座る乗客により画定されるためである。この乗客が自分のシートの角度を調節する場合、トレーテーブルに寄りかかる乗客は結果として目を覚ます。加えて、この方法では、多くの成人にとって、トレーテーブルの高さを適切な高さにするために物を使用しなければならない。すぐ前方のシートバックが、トレーテーブル上に支持物を置くスペースを残さない地点までリクライニングされる可能性がある。さらに、枕の大きさと組成が、乗客の機内持ち込み制限に影響するかもしれない。空気注入型を使用するとしても、膨らませたり畳んだりしなければならない。加えて、寝ている人は、快適でない支持物に顔を当てるか、又は頭部を横にひねらなければならず、これにより寝違える可能性がある。いずれにしろ、寝ている間に呼吸が中断する可能性もある。最後に、窓側のシートに座っていない乗客がこの方法を使用すると、窓に近い方の乗客が座席に出入りすることができなくなるので、眠っている人を起こすことになる。この選択肢を支持する発明が米国特許第６９７３６９１号に開示されている。

他にも、乗客の頭部の可動域をシートのヘッドレストに制限するための様々な従来技術のデバイスが開示されている（例えば、米国特許第５８０６９３３号、同６６０７２４５号、同６５２３９０１号、及び同８００７０４６号、並びに出願公開第２０１０−０１７１３５３号）。

したがって、輸送車両のシートの内部に、又は輸送車両のシートに取り付け可能な、着席している乗客を睡眠に適した体を起こした姿勢に支持する統合型システムを提供することが望まれている。

本明細書に開示される実施形態により、顔を当てたときに乗客の鼻及び顎を受けるフェースリリーフ孔を有するヘッドクッションと、角度調節のためのヒンジ式支持構造によりヘッドクッションに取り付けられたチェストクッションとを組み込んだスリープサポートシステムが提供される。チェストクッションは、前傾姿勢をとっている乗客の胸を受ける。サスペンションアームが、ヒンジ式支持構造に取り付けられ、乗客の肩越しに延ばしてシートバックフレームに取り付けられる。

例示的な一実施形態では、車両の客室用シートはヘッドレストの少なくとも一部を包含するシートバックを有し、このヘッドレストはシートバックサポートクッションの少なくとも一部に接合されて、前記シートバックを形成するフレームに接続されたユニットを形成する。ヘッドレスト及びサポートクッションユニットは、後方に、シートに着席している乗客を快適に支持する格納位置を有している。ヘッドレスト及びクッションユニットは、さらに、乗客の前方に、前方にもたれたときに乗客を快適に支持する展開位置を有している。ヘッドレスト及びクッションユニットは、一端がヘッドレスト及びクッションユニットに、他端がシートバックフレームにそれぞれ接続された少なくとも一対の対称なピボット式連結により、格納位置から展開位置へと可動に接続及び支持される。

本発明の一態様によれば、シートバックを有する車両の客室用シートが提供される。このシートは、シートバックサポートクッションの少なくとも一部に接合されたヘッドレストの少なくとも一部を含み、両者はシートバックを形成するフレームに接続するユニットを形成する。ヘッドレスト及びクッションユニットは、後方に格納位置を有し、着席している乗客を快適に支持する。ヘッドレスト及びクッションユニットは、乗客の前方に、前方にもたれたときに乗客を快適に支持する展開位置も有しており、この場合、ヘッドレスト及びクッションユニットは、少なくとも一対の対称なピボット式連結により、格納位置から展開位置へと可動に接続及び支持される。この連結の一端はヘッドレスト及びクッションユニットに、他端はシートバックフレームに、それぞれ接続されている。

有利には、客室用シートは、クッションに対してヘッドレストを接合し、且つ枢動可能に調節する継手をさらに含む。

有利には、客室用シートは、ユニットの前側及び後ろ側の両方にコンフォートパッドをさらに含む。

有利には、客室用シートは、クッションの底部に取り付けられて、スリットを有するユニットの展開時に乗客の両腕を支持するアームサポートスリングをさらに含む。

本発明のさらなる態様によれば、顔を当てたときに乗客の鼻及び顎を受けるフェースリリーフ孔を有するヘッドクッションと、角度調節のためのヒンジ式支持構造によりヘッドクッションに取り付けられて、前傾姿勢をとっている乗客の胸を受けるチェストクッションと、ヒンジ式支持構造に取り付けられ、乗客の肩越しに延ばしてシートバックフレームに取り付けられるサスペンションアームとを含むスリープサポートシステムが提供される。

有利には、このスリープサポートシステムでは、ヒンジ式支持構造は、ヘッドクッション及びチェストクッションに取り付けられた一対の側方支持体を含み、それらの各々はヘッドクッションとチェストクッションとの間にヒンジ式中間物を有している。

有利には、スリープサポートシステムは伸縮式のサスペンションアームを含む。

有利には、スリープサポートシステムは、チェストクッションに取り付けられたアームサポートスリングを含む。

有利には、サスペンションアームは支持脚のヒンジ式屈曲部に接続されており、支持脚は、シートバックフレームに取り付けられた対応するレールに嵌合してその中で往復運動する。

有利には、サスペンションアームと支持脚とは、第１の位置において整列し、格納位置において対応するレールに沿って後退させることができる。好適には、サスペンションアームと支持脚とは、展開位置において対応するレール上に延びるとき、第２の位置において整列する。

有利には、スリープサポートシステムは、支持脚のヒンジ式屈曲部に接続されたサスペンションアームを含み、支持脚は、シートバックフレームに取り付けられた対応するレール内に受けられる。好適には、ヘッドクッションとチェストクッションとは、折り畳んで潰すことができ、サスペンションアームと支持脚とは折り畳んで小さく収納することができる。

有利には、スリープサポートシステムは、柔軟なストラップであるサスペンションアームを含む。好適には、ヘッドクッションとチェストクッションとは、小さく収納するために折り畳んで潰すことができる。好適には、柔軟なストラップは、対応するシートバックフレームへの取り付けのためのバックル端で終端する。

本発明のまた別の態様によれば、ヘッドクッション、支持構造を用いてヘッドクッションにヒンジ式接続されたチェストクッション、及び支持構造に接続されて膝継手に取り付けられた支持脚で終端するサスペンションアームを有するスリープサポートシステムの展開方法が提供される。この方法は、ヘッドクッションと、チェストクッションと、支持構造と、サスペンションアームと、支持脚とがほぼ整列した状態で、シートバックにスリープサポートシステムを格納すること、シートバックからスリープサポートシステムを上方に引き出して膝継手を露出させること、及び膝継手の位置で乗客の肩越しに回転させることによりサスペンションアームを傾けて、乗客の顔と胸と受けるように乗客の前方にヘッドクッションとチェストクッションとを配置することを含む。

有利には、この方法は、ヘッドクッションとチェストクッションとの間の角度を調節することをさらに含む。

有利には、この方法は、乗客の腕を受けるためにチェストクッションから柔軟なアームスリングを展開することをさらに含む。

本発明のまた別の態様によれば、ヘッドクッション、支持構造を用いてヘッドクッションにヒンジ式接続されたチェストクッション、及び支持構造に接続された柔軟なサスペンションアームを有するスリープサポートシステムの展開方法が提供される。この方法は、ヘッドクッションと、チェストクッションと、支持構造とを折り畳んだ状態で、スリープサポートシステムを車両コンパートメントに格納すること、座席の下のコンパートメントからスリープサポートシステムを引き出すこと、ヘッドクッションとチェストクッションとを広げること、柔軟なストラップを用いてシートバックに支持構造を取り付けること、及び乗客の顔と胸と受けるように乗客の前方にヘッドクッションとチェストクッションとを配置することを含む。

上述のフィーチャ、機能および利点は、本発明のさまざまな実施形態において独立して達成可能であるか、又は他の実施形態において組み合わせることができる。これらの実施形態について、後述の説明及び添付図面を参照してさらに詳細に説明する。

輸送車両のシートバックに設置される一実施形態の描画である。 平にしたスリープサポートシステムの一実施形態の正面図である。 展開されて角度を有する図２Ａの実施形態の側面図である。 図２Ｂの実施形態の前方斜視図である。 シートバックに格納されているときのスリープサポートシステムの第１の正面図である。 シートバックから引き出されたときの図３Ａ実施形態の第２の正面図である。 傾斜させた状態の図３Ａの実施形態の第３の正面図である。 完全に傾斜させた状態の図３Ａの実施形態の第４の正面斜視図である。 完全に傾斜させた状態の図３Ａの実施形態の側方斜視図である。 完全に傾斜させた状態の図３Ａの実施形態の側面図である。 折り畳まれて格納位置にある別の実施形態の正面図である。 展開位置にある別の実施形態の側方斜視図である。 展開位置にある別の実施形態の側面図である。 ストラップを取り付けた別の実施形態の前方斜視図である。

本明細書に開示される実施形態により、使用者の身体、特に腕を支持することにより、隣席の使用者のスペースに侵入することを防ぎ、前席が最大にリクライニングされても使用者が影響を受けないようにするスリープサポートシステムが提供される。展開したスリープサポートシステムは頭部及び頸部の受け台となるので、呼吸又は視界を妨げることなく乱暴な車両の動きから頭部及び頸部が完全に支持及び保護される。スリープサポートシステムは、使用者の身体の種類、大きさ、及び重量に合わせて、最大支持力及び睡眠中の快適さについて調節される。スリープサポートシステムは、乗客を身体を起こした姿勢に維持し、前席の縁を越えて延びることがなく、臨席の使用者が眠っている人を起こすことなく前を通るための余地を広げることができる。最後に、スリープサポートシステムは、シート中に設計されていることにより極めて強くシートに取り付けることができ、使用者を拘束することなく既存のシート拘束システムと協働する。

このような多機能性は、乗客の頭部及び身体を完全に支持すると共に、乗客の腕の受け台となるクッション構造により達成される。乗客は、全身の安定及び筋肉の弛緩が得られると共に、頭部及び胸部の両方を支持するクッション式の支持システムに対して前方にもたれかかることにより、予測できない身体の動きからさらに保護されるので、結果として快適さが向上し、身体を起こした姿勢で眠ることが飛躍的に可能となる。開示される実施形態は、輸送車両の客室用シートに直接統合することができるか、或いは、座席の下又は別の場所に個別に格納し、取り出し、広げ、シートフレームの頂部に装着することによりシートバックに取り付けることができる。

図１は、標準的な航空機の横列座席構成１４においてシートバック１２に統合されたスリープサポートシステム１０の例示的な一実施形態を描画したものである（明瞭に示すため、シートバック中のユニットを隠すためのファブリック又はパッド層が取り外されている）。スリープサポートシステム１０の詳細を、図２Ａ、２Ｂ及び２Ｃに示す。二つのクッション要素、すなわちクッション２０とチェストクッション２２が提供される。クッション要素の両側は、図１に示す格納位置において、通常のシートクッションの一部として使用できるように、柔らかい表面を有することができる。図２Ａは、平らな格納用の構成のクッションを示している。ヘッドクッション２０及びチェストクッションは、ヒンジ式側方構造２４を用いて取り付けられているので、ヘッドクッションとチェストクッションの間の角度は図２Ｂ及び２Ｃに示すように調節することができる。ヒンジ２６は自動ロック式でも、クッション間の角度を変更するために緩めてから所望の角度にクッションをロックすることができるロックレバー機構又は同様のデバイスを含んでもよい。ここに記載のヒンジはダブルヒンジとすることができる。サスペンションアーム２８は、ヒンジ３０を用いて側方構造２４に取り付けられており、シートからスリープサポートシステムを下げることができる。これについては後述でさらに詳細に記載する。対になる対称なヒンジ式サスペンションアーム２８と側方構造２４とにより、スリープサポートシステムの展開とシートバック構造への取り付けを容易にする連結部が提供される。図２Ａ〜２Ｃの例示的な実施形態では剛性要素として示されているが、サスペンションアーム２８は、別の実施形態では柔軟なストラップ又はケーブルでもよい。

ヘッドクッションは、面取りされた円周部分３４内に額及び頬を支持する間に乗客の鼻、目、及び顎を収容する切り出し部分３２を含む。図２Ａ〜Ｃに図示されている実施形態ではほぼ円形であるが、切り出し部分は、他の実施形態では、卵形、三角形、四角形、又は多角形でもよい。チェストクッション２２は、乗客の身体構造のフィーチャに合わせて調節した角度で胸を支持し、薄い又はもっと頑丈な胸と胃のフィーチャを収容して、乗客が、乗客の体重を快適に支持するチェストクッションに身体を当てて前傾することを可能にする。ヒンジ２６が調節可能であることにより、胸と頭部との間に、前傾した休息姿勢の乗客を完全に支持するための快適な角度を確立することが可能になる。特定の実施形態では、サスペンションアームは、小さくして格納可能にするために、且つ乗客の胴の支持となる前傾角度を変更するために伸長可能にするために、図示のような伸縮式且つダブルヒンジ式にすることができる。

図３Ａ〜３Ｆには、シートバック格納の実施形態の一つの動作シナリオが示されている。図３Ａに示すように、スリープサポートシステム１０は、ほぼ垂直な姿勢でシートバック１２に格納され、このとき、ヘッドクッション２０、チェストクッション２２、側方構造２４、及びサスペンションアーム２８は概ね整列している。サスペンションアーム２８は、膝継手４２によってサスペンションアームに連結された支持脚４０で終端する。支持脚４０は、シートバックフレーム構造のトラック４１に係合することで、シートバックからはずれたりシートバックに嵌ったりする相互運動が可能である（他のコンポーネントを明瞭に示すために、図３Ａ〜３Ｆには一方の側面上の一のトラックのみを示す）。展開のために、膝継手４２がシートバックの上方（名目上乗客の肩の上方）において動作可能に露出するまで、シートバック頂部のチャネル又は孔４４（図１に最もよくみることができる）からスリープサポートシステム１０が垂直にひき出され、図３Ｂに示すようにサスペンションアームが前方に回転可能となる。これにより、ヒンジ３０上で枢動する統合された側方支持構造２４を有するヘッドクッション２０とチェストクッション２２とは、乗客の頭上を通過することができ、サスペンションアームは乗客の肩越しにリクライニングされて図３Ｃに示すような位置に来ることができる。次いで、図３Ｄ及び３Ｅに示すように、側方構造２４のヒンジ２６を用いて、ヘッドクッション２０とチェストクッション２２の所望の角度を確立する。図３Ｆに示すように、ヘッドクッションとチェストクッションとが快適に配置された状態で、チェストクッション２２の背後から、安眠のために腕を通して支持することができる柔軟なアームレストパウチ４６を取り出す。格納時には、アームレストパウチは、ホック及びループファスナなどを用いてチェストクッションの背後に取り付けることができるか、又はチェストクッション背部の凹みにジッパー又はホック及びループカバーフラップを用いて格納することができる。

別の実施形態では、スリープサポートシステムは、座席下の容器、又は頭上のビン、又は同様の場所に、図４Ａに示すように折り畳んで格納することができ、且つ図４Ｂに示すように展開構成に広げてサスペンションアーム２８を側方支持構造２４から延ばすことができる。次いで、サスペンションアーム２８から降りた支持脚４０を、図４Ｃに示すようにシートバック１２の上部に空いた収容チャネル４８に挿入する。図４Cは完全に展開された構造を示し、これは図３Ｆに示す実施形態の同構造に相当する。展開時に乗客を十分に支持する伸長位置において十分な剛性を提供すると同時に、小さくして格納するのに必要な折り畳み構造を提供するために、本実施形態の構造要素間には、伸縮式且つスロット係合式の様々な構成が使用可能である。
加えて、シートの下又は別の場所に格納されるスリープサポートシステムは、図５に示すような側方支持構造２４に取り付けた調節可能なストラップ５０を使用するだけで、サスペンションアーム２８を省略して、支持孔、又はシートの上部に形成されたバックルに固定されるバックル端５２を有するストラップを取り付けることができる。スリープサポートシステムは、座席下のコンパートメントに、ヘッドクッション、チェストクッション、及び支持構造を折り畳んで格納することができる。次いで、スリープサポートシステムを座席下のコンパートメントから取り出し、ヘッドクッション及びチェストクッションを広げる。次いで、柔軟なストラップを用いて支持構造をシートバックに取り付け、ヘッドクッション及びチェストクッションを乗客前方に配置して、乗客の顔と胸を受ける。

別の実施形態では、ストラップは、シートバックサポートクッション内の引き込みローラから引き出して、側方支持構造に取り付けることができる。スリープサポートシステムの側方構造は、ストラップを受けるための対応するバックル、又はストラップを挿入して下方に向かって乗客の足の間を通過させ、座席底部の下で受けバックルに取り付けるためのスロットを利用することができる。別の実施形態では、スリープサポートシステムは、座席下の格納場所から取り出して付属ストラップを足の間を通して上方に伸ばした後、側方支持構造から延ばしてシートバックの上部に取り付けることができる。

上述のような座席下を利用する実施形態の場合、ヘッドクッション２０及び／又はチェストクッション２２は、もっと小さくして収納するために空気注入式としてもよい。特許法により必要とされるように本発明の様々な実施形態について詳細に説明したが、当業者であれば、本明細書に開示された特定の実施形態への修正例及び置換例を認識するであろう。このような修正例は、特許請求の範囲に規定される本発明の範囲及び意図に含まれる。

１０ スリープサポートシステム
１２ シートバック
１４ 横列座席構成
２０ ヘッドクッション
２２ チェストクッション
２４ 側方支持体
２６ ヒンジ
２８ サスペンションアーム
３０ ヒンジ
３２ フェースリリーフ孔
３４ 円周部分
４０ 支持脚
４１ トラック
４２ 膝継手
４４ 孔
４６ アームサポートスリング
５０ ストラップ
５２ バックル端

Claims (10)

1. スリープサポートシステム（１０）であって、
   顔を当てたときに乗客の鼻と顎を受けるフェースリリーフ孔（３２）を有するヘッドクッション（２０）と、
   角度調節のためのヒンジ（２６）式支持構造を用いてヘッドクッション（２０）に取り付けられて、前傾姿勢をとったときに乗客の胸を受けるチェストクッション（２２）と、
   ヒンジ（２６）式支持構造に取り付けられ、乗客の肩越しに延びてシートバック（１２）フレームに取り付けられるサスペンションアーム（２８）と
   を備えるスリープサポートシステム（１０）。
2. ヒンジ（２６）式支持構造が、ヘッドクッション（２０）及びチェストクッション（２２）に取り付けられた一対の側方支持体（２４）を含み、側方支持体の各々がヘッドクッション（２０）とチェストクッション（２２）との間にヒンジ（２６）式中間物を有している、請求項１に記載のスリープサポートシステム（１０）。
3. サスペンションアーム（２８）が、伸縮式アーム及び柔軟なストラップ（５０）のうちの一方を含む、請求項１に記載のスリープサポートシステム（１０）。
4. 前記チェストクッション（２２）に取り付けられたアームサポートスリング（４６）をさらに備える、請求項１に記載のスリープサポートシステム（１０）。
5. サスペンションアーム（２８）が支持脚（４０）のヒンジ式屈曲部に接続されており、前記支持脚（４０）が、シートバック（１２）フレームに取り付けられた対応するトラック（４１）内に往復運動可能に受け入れられる、請求項４に記載のスリープサポートシステム（１０）。
6. 前記サスペンションアーム（２８）及び支持脚（４０）が、第１の位置において整列し、格納位置において前記対応するトラック（４１）に沿って往復運動可能であり、且つ展開位置において前記対応するトラック（４１）上に延びるとき、第２の位置において整列する、請求項５に記載のスリープサポートシステム（１０）。
7. サスペンションアーム（２８）は支持脚（４０）のヒンジ式屈曲部に接続されており、前記支持脚（４０）はシートバックフレームに取り付けられた対応するチャネル（４１）内に受けられ、ヘッドクッション（２０）及びチェストクッション（２２）は折り畳んで潰すことができ、サスペンションアーム（２８）及び支持脚（４０）は折り畳んで小さく収納される、請求項２に記載のスリープサポートシステム（１０）。
8. ヘッドクッション（２０）、支持構造（２４）を用いてヘッドクッション（２０）にヒンジ式に接続されたチェストクッション（２２）、及び支持構造（２４）に接続されて、膝継手に取り付けられた支持脚（４０）で終端するサスペンションアーム（２８）を有するスリープサポートシステム（１０）の展開方法であって、
   ヘッドクッション（２０）、チェストクッション（２２）、及び支持構造（２４）、サスペンションアーム（２８）、及び支持脚（４０）が実質的に整列した状態で、シートバック（１２）にスリープサポートシステム（１０）を格納すること、
   シートバック（１２）からスリープサポートシステム（１０）を上方に引き出して膝継手を露出させること、並びに
   膝継手のところで回転させてサスペンションアーム（２８）を乗客の肩越しに傾斜させることにより、乗客の顔と胸とを受けるようにヘッドクッション（２０）とチェストクッション（２２）とを乗客の正面に配置すること
   を含む方法。
9. ヘッドクッション（２０）とチェストクッション（２２）との間の角度を調節することをさらに含む、請求項８に記載の方法。
10. 乗客の腕を受けるためにチェストクッション（２２）から柔軟なアームスリング（４６）を展開することをさらに含む、請求項８に記載の方法。

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