JP5961715B1 - 吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法、及び製造装置 - Google Patents

Abstract

【課題】吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造品質の低下を防ぐ。【解決手段】連続して搬送される連続シート状部材から単票状ワークを生成して、当該単票状ワークを連続シートに接合することにより、連続シートの複合体を製造する方法である。周回軌道を周回方向に並んで周回する複数の保持部材が、それぞれ前記周回軌道上の受け取り位置を通過する際に、前記保持部材が前記連続シート状部材を受け取って保持することと、前記保持部材が前記連続シート状部材を保持している間に、前記連続シート状部材に向けてレーザー光線を照射することにより、前記連続シート状部材のうちで前記保持部材が保持する部分を切り離して前記単票状ワークを生成することと、前記保持部材に保持された前記単票状ワークが、前記周回軌道上の引き渡し位置を通過する際に、前記連続シートに前記単票状ワークを接合して引き渡すことと、を有する。【選択図】図６

Description

本発明は、使い捨ておむつ等の吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法、及び製造装置に関する。

従来、使い捨ておむつ等の吸収性物品の製造ラインでは、連続して搬送される連続シート状部材から単票状ワークを切断して生成し、そして、当該単票状ワークを別の連続シートに接合することにより、連続シートの複合体を製造することがなされている。

国際公開第２００５−０７５１６３号公報

かかる連続シートの複合体１０１ｍの製造は、例えば回転ドラム１３１を用いてなされる。図１Ａは、回転ドラム１３１の概略側面図であり、図１Ｂは、図１Ａ中のＢ−Ｂ矢視図である。また、図２は、受け取り位置Ｐｉｎ及びカッターロール１７１の配置位置を拡大して示す概略側面図である。

回転ドラム１３１は、所定の回転軸Ｃ１３１を中心とする円形の周回軌道Ｔｒを周回する複数の保持部材１５１，１５１…を有する。そして、各保持部材１５１は、周回軌道Ｔｒ上の受け取り位置Ｐｉｎを通過する際に、上記の連続シート状部材１１０ａを受け取って保持する。また、受け取り位置Ｐｉｎの下流側の位置には、同位置で回転するカッターロール１７１が配置されており、当該カッターロール１７１の外周面には、上刃１７１ｃｕとしてカッター刃１７１ｃｕが突出形成されている。なお、下刃１３１ｃｄは、保持部材１５１，１５１同士の間に配置されている。そのため、保持部材１５１の周回動作に伴って当該下刃１３１ｃｄがカッターロール１７１の位置を通過する際には、カッターロール１７１の回転により上刃１７１ｃｕが下刃１３１ｃｄに対向して、これら上刃１７１ｃｕと下刃１３１ｃｄとで共同して連続シート状部材１１０ａを挟み込む。そして、これにより、保持部材１５１，１５１同士の間の位置で連続シート状部材１１０ａが切断されて、保持部材１５１上に単票状ワーク１１０が生成される。そうしたら、保持部材１５１に保持された単票状ワーク１１０は、更に周回軌道Ｔｒ上の下流の引き渡し位置Ｐｏｕｔへと搬送されるが、この引き渡し位置Ｐｏｕｔに到達するまでの間に、場合によっては、保持部材１５１の９０°の自転動作によって単票状ワーク１１０の向きが変更されたり、周回方向Ｄｃ１３１に隣り合う保持部材１５１,１５１同士の間のピッチＰ１５１が変更されたりする。そして、当該引き渡し位置Ｐｏｕｔを通過する際には、保持部材１５１に保持された単票状ワーク１１０は、同じく引き渡し位置Ｐｏｕｔを走行する上記の連続シート１２０ａ,１２４ａに接合されて同シート１２０ａ,１２４ａに引き渡されて、これにて、上記の連続シートの複合体１０１ｍが製造される。

ここで、上記のカッターロール１７１のように上刃１７１ｃｕと下刃１３１ｃｄとを用いた機械式カッター装置の場合には、上述のように、下刃１３１ｃｄが、周回方向Ｄｃ１３１に隣り合う保持部材１５１,１５１同士の間に配置されることになる。しかし、そうすると、図２に示すように、これら保持部材１５１,１５１同士の間の隙間Ｓを下刃１３１ｃｄの厚さよりも縮小することができず、その結果、受け取り位置Ｐｉｎにおいて、これら保持部材１５１,１５１同士の間には、連続シート状部材１１０ａを保持できない領域ＡＮが広く生じる。すると、保持部材１５１は、単票状ワーク１１０における端部１１０ｅ,１１０ｅについては、しっかりと保持できなくなってしまい、その結果、当該端部１１０ｅに皺が寄ったりめくれたりする等の意図しない変形を来たす恐れがある。そして、仮にそのような変形状態で単票状ワーク１１０が上記連続シート１２０ａ,１２４ａに接合されると、製造される連続シートの複合体１０１ｍの製造品質が低下してしまう。

本発明は、上記のような従来の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造品質の低下を防ぐことにある。

上記目的を達成するための主たる発明は、
連続して搬送される連続シート状部材から単票状ワークを生成して、当該単票状ワークを連続シートに接合することにより、連続シートの複合体を製造する方法であって、
周回軌道を周回方向に並んで周回する複数の保持部材が、それぞれ前記周回軌道上の受け取り位置を通過する際に、前記保持部材が前記連続シート状部材を受け取って保持することと、
前記保持部材が前記連続シート状部材を保持している間に、前記連続シート状部材に向けてレーザー光線を照射することにより、前記連続シート状部材のうちで前記保持部材が保持する部分を切り離して前記単票状ワークを生成することと、
前記保持部材に保持された前記単票状ワークが、前記周回軌道上の引き渡し位置を通過する際に、前記連続シートに前記単票状ワークを接合して引き渡すことと、を有し、
前記周回方向に互いに隣り合う前記保持部材同士の間の境界位置が前記受け取り位置を通過する際には、前記保持部材同士の間の隙間が３ｍｍ以下に縮小されていることを特徴とする吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法である。
また、
連続して搬送される連続シート状部材から単票状ワークを生成して、当該単票状ワークを連続シートに接合することにより、連続シートの複合体を製造する装置であって、
周回軌道を周回方向に並んで周回する複数の保持部材であって、それぞれ前記周回軌道上の受け取り位置を通過する際に、前記連続シート状部材を受け取って保持する前記複数の保持部材と、
前記連続シート状部材にレーザー光線を照射することにより、前記連続シート状部材のうちで前記保持部材が保持する部分を切り離して前記単票状ワークを生成するレーザーカッターと、
前記保持部材に保持された前記単票状ワークが、前記周回軌道上の引き渡し位置を通過する際に、前記連続シートに前記単票状ワークを接合する接合装置と、を有し、
前記周回方向に互いに隣り合う前記保持部材同士の間の境界位置が前記受け取り位置を通過する際には、前記保持部材同士の間の隙間が３ｍｍ以下に縮小されていることを特徴とする吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造装置である。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

本発明によれば、吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造品質の低下を防ぐことができる。

従来の問題を説明するための回転ドラム１３１の概略側面図であり、図１Ｂは、図１Ａ中のＢ−Ｂ矢視図である。 上記回転ドラム１３１における受け取り位置Ｐｉｎ及びカッターロール１７１の配置位置を拡大して示す概略側面図である。 図３Ａは、本実施形態の製造装置３０を用いて製造されるおむつ１の展開状態の概略平面図であり、図３Ｂは、図３Ａ中のＢ−Ｂ断面図であり、図３Ｃは、同着用状態の概略斜視図である。 図４Ａは、本実施形態の製造装置３０の概略側面図であり、図４Ｂは、図４Ａ中のＢ−Ｂ矢視図であり、図４Ｃは、図４Ａ中のＣ−Ｃ矢視図である。 図５Ａは、保持パッド５１を保持面５１ｓの方から見た概略平面図であり、図５Ｂは、図５Ａ中のＢ−Ｂ矢視図であり、図５Ｃは、図５Ａ中のＣ−Ｃ矢視図である。 上記製造装置３０における受け取り位置Ｐｉｎ及びレーザーカッター７１の配置位置を拡大して示す概略側面図である。

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
連続して搬送される連続シート状部材から単票状ワークを生成して、当該単票状ワークを連続シートに接合することにより、連続シートの複合体を製造する方法であって、
周回軌道を周回方向に並んで周回する複数の保持部材が、それぞれ前記周回軌道上の受け取り位置を通過する際に、前記保持部材が前記連続シート状部材を受け取って保持することと、
前記保持部材が前記連続シート状部材を保持している間に、前記連続シート状部材に向けてレーザー光線を照射することにより、前記連続シート状部材のうちで前記保持部材が保持する部分を切り離して前記単票状ワークを生成することと、
前記保持部材に保持された前記単票状ワークが、前記周回軌道上の引き渡し位置を通過する際に、前記連続シートに前記単票状ワークを接合して引き渡すことと、を有することを特徴とする吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法である。

このような吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法によれば、レーザー光線を連続シートに照射することにより、連続シート状部材から単票状ワークを切り離して生成する。よって、上刃と下刃とで切断する機械式カッター装置の場合に保持部材の近傍位置への配置が必須となる下刃を、省略することができる。そして、これにより、周回軌道の周回方向に隣り合う保持部材同士の間の隙間を、上記受け取り位置において縮小することができて、その結果、これら保持部材同士が、互いに周回方向に概ね隣接するように詰まった状態で連続シート状部材を受け取ることができる。つまり、これら保持部材同士の間に生じ得る連続シート状部材を保持不能な領域を縮小することができて、その結果、保持部材は、単票状ワークにおける概ね両端部まで保持可能となる。そして、これにより、単票状ワークの意図しない変形を上記両端部でも効果的に抑制しながら、上記連続シートに単票状ワークを接合することができて、以上の結果より、連続シートの複合体の製造品質の低下を防ぐことができる。

かかる記載の吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法であって、
前記連続シート状部材は、伸縮性を有し、
前記周回方向に伸長状態の前記連続シート状部材を、前記保持部材は、前記受け取り位置で受け取るのが望ましい。

このような吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法によれば、上記の単票状ワークの変形抑制の作用効果を大いに享受することができる。すなわち、仮に受け取り位置において保持部材同士の間の隙間を縮小できない場合には、単票状ワークにおける上記両端部を保持部材で保持できなくなって、当該両端部は、その伸縮性に基づき皺が寄る等の収縮変形をしてしまう。しかし、この点につき、上記の製造方法によれば、上記の下刃の省略分、保持部材同士の間の隙間を縮小できて、これにより、単票状ワークの両端部までしっかりと保持可能となる。そして、その結果、当該両端部の収縮変形を抑えつつ、上記連続シートに単票状ワークを接合可能となる。

かかる吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法であって、
前記保持部材に保持状態の前記単票状ワークが前記引き渡し位置に到達する前に、前記保持部材の自転動作によって、前記単票状ワークの向きを変更するのが望ましい。

このような吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法によれば、上記の単票状ワークの変形抑制の作用効果を大いに享受することができる。すなわち、仮に受け取り位置において保持部材同士の間の隙間を縮小できない場合には、単票状ワークにおける上記両端部を保持部材で保持できずに、当該両端部が、周回動作起因の風圧に加えて更に作用し得る保持部材の自転動作起因の風圧で、めくれたり折れ返るなどの恐れがある。しかし、この点につき、上記の製造方法によれば、上記の下刃の省略分、保持部材同士の間の隙間を縮小できて、これにより、単票状ワークの両端部までしっかりと保持可能となる。そして、その結果、当該両端部のめくれや折れ返りを抑えつつ、上記連続シートに単票状ワークを接合可能となる。

かかる吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法であって、
前記周回方向に互いに隣り合う前記保持部材同士の間の境界位置が前記受け取り位置を通過する際には、前記保持部材同士の間の隙間が３ｍｍ以下に縮小されているのが望ましい。

このような吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法によれば、周回方向に隣り合う保持部材同士の間の境界位置が受け取り位置を通過する際には、これら保持部材同士は、互いの間の隙間が３ｍｍ以下まで縮小された状態になっている。よって、これら保持部材同士の間に生じ得る連続シート状部材を保持不能な領域をほぼ無くすことができる。そして、これにより、保持部材は、単票状ワークにおける両端部まで保持可能となって、その結果、単票状ワークの意図しない変形を上記両端部でも確実に抑制しながら、上記連続シートに単票状ワークを接合可能となる。

かかる吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法であって、
前記引き渡し位置から前記受け取り位置までの間で、前記周回方向に互いに隣り合う前記保持部材同士の間のピッチを変更することにより、前記保持部材同士の間の隙間が３ｍｍ以下に縮小されるのが望ましい。

このような吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法によれば、上記境界位置が受け取り位置を通過する際には、周回方向に隣り合う保持部材同士の間の隙間が３ｍｍ以下まで縮小された状態に確実にすることができる。

かかる吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法であって、
前記保持部材同士の間の隙間が３ｍｍ以下に縮小された状態は、少なくとも前記連続シート状部材へ前記レーザー光線が照射されている間に亘って維持され、
前記連続シート状部材における前記境界位置に対応する部分に前記レーザー光線を照射することにより、前記連続シート状部材を切断するのが望ましい。

このような吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法によれば、上記保持部材同士の間の隙間が３ｍｍ以下まで縮小された状態で連続シート状部材を切断する。よって、当該切断により生成される単票状ワークを、その両端部までに亘って保持部材は確実に保持可能となる。

かかる吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法であって、
前記保持部材は、前記周回軌道の外側を向いた保持面で前記連続シート状部材を保持し、
前記周回軌道の外側に配置されたレーザーカッターから前記レーザー光線を前記連続シート状部材へ向けて照射するのが望ましい。

このような吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法によれば、連続シート状部材へレーザー光線を照射する際に、保持部材が邪魔になることを速やかに回避可能である。すなわち、上記の連続シート状部材は、保持部材よりも周回軌道の外側に位置しているが、ここで、レーザーカッターも周回軌道の外側に配置されている。よって、レーザーカッターは、レーザー光線を連続シートの外側から照射することができて、その結果、当該照射時に保持部材が邪魔になることを速やかに回避可能となる。

かかる吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法であって、
前記レーザー光線は、前記連続シート状部材における照射対象部分に照射され、
前記照射対象部分は、前記周回方向に隣り合う前記保持部材同士の間に位置し、
前記レーザー光線が照射される際の前記保持部材における少なくとも前記周回方向の両端部には、耐熱部が設けられているのが望ましい。

このような吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法によれば、保持部材における上記両端部には耐熱部が設けられている。よって、連続シート状部材を切断するレーザー光線の一部が万一保持部材の上記両端部に照射されても、それによる両端部の熱損傷を有効に抑制することができる。

また、
連続して搬送される連続シート状部材から単票状ワークを生成して、当該単票状ワークを連続シートに接合することにより、連続シートの複合体を製造する装置であって、
周回軌道を周回方向に並んで周回する複数の保持部材であって、それぞれ前記周回軌道上の受け取り位置を通過する際に、前記連続シート状部材を受け取って保持する前記複数の保持部材と、
前記連続シート状部材にレーザー光線を照射することにより、前記連続シート状部材のうちで前記保持部材が保持する部分を切り離して前記単票状ワークを生成するレーザーカッターと、
前記保持部材に保持された前記単票状ワークが、前記周回軌道上の引き渡し位置を通過する際に、前記連続シートに前記単票状ワークを接合する接合装置と、を有することを特徴とする吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造装置である。

このような吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造装置によれば、前述した製造方法の場合と同様の作用効果を奏することができる。

＝＝＝本実施形態＝＝＝
本実施形態の連続シートの複合体１ｍの製造方法及び製造装置３０は、例えば使い捨ておむつ１の製造ラインで使用される。
図３Ａ乃至図３Ｃは、使い捨ておむつ１の説明図である。図３Ａは、展開状態のおむつ１の概略平面図であり、図３Ｂは、図３Ａ中のＢ−Ｂ断面図であり、図３Ｃは、着用状態のおむつ１の概略斜視図である。

このおむつ１は、図３Ａの展開状態において、互いに直交する三方向として縦方向と横方向と厚さ方向とを有している。また、同おむつ１は、所謂３ピースタイプのおむつであることから、着用者の腹側部を覆う腹側帯部材２０と、同背側部を覆う背側帯部材２４と、同股間にあてがわれ尿等の体液を吸収する吸収性本体１０と、を備えている。そして、当該展開状態では、腹側帯部材２０と背側帯部材２４とが、互いの間に縦方向の間隔をあけつつ横方向に沿って平行に並んだ状態において、これらの間に吸収性本体１０が掛け渡されて、同吸収性本体１０の縦方向の両端部１０ｅ，１０ｅが最寄りの帯部材２０，２４に接合固定されていて、これにより、同おむつ１の外観形状は平面視略Ｈ形状をなしている。

ここで、かかる展開状態から、吸収性本体１０の縦方向の略中央部Ｃ１０を折り位置としておむつ１が二つ折りされるとともに、この二つ折りの状態において互いに対向する帯部材２０，２４同士が、着用者の脇腹に当接すべき部位２０ｅ，２４ｅにて溶着等されて連結されると、これら帯部材２０，２４同士が環状に繋がって、これにより、図３Ｃに示すような胴周り開口３及び一対の脚周り開口５，５が形成された着用状態のおむつ１となる。

図３Ａ及び図３Ｂに示すように、吸収性本体１０は、パルプ繊維や高吸収性ポリマー（所謂ＳＡＰ）等の液体吸収性素材を平面視略矩形状等の所定形状に成型してなる吸収性コア１１と、吸収性コア１１を着用者の肌側から覆うトップシート１２と、吸収性コア１１を非肌側から覆うバックシート１３と、を備えている。トップシート１２は、例えば吸収性コア１１よりも大きい平面サイズの液透過性の不織布である。また、バックシート１３も、例えば吸収性コア１１より大きい平面サイズの液不透過性シートであり、その一例としては、ポリエチレン等の液不透過性の防漏シートや、当該防漏シートと不図示の不織布等の外装シートとが貼り合わされてなるラミネートシート等を挙げることができる。そして、これらトップシート１２とバックシート１３とで吸収性コア１１を挟んだ状態において、例えば吸収性コア１１の四辺から外側に突出した部分にて、トップシート１２とバックシート１３とが額縁状に接合されて、これにより、吸収性本体１０が形成されている。なお、吸収性コア１１は、ティッシュペーパー等の液透過性シート（不図示）で被覆されていても良い。

また、図３Ｂに示すように、吸収性本体１０のうちで吸収性コア１１よりも横方向の外側に突出した部分には、縦方向に沿った糸ゴム等の弾性部材１７が、同縦方向に伸長状態でホットメルト接着剤等により固定されている。そして、これにより、当該部分には伸縮性が付与されているが、ここで、同部分は、おむつ１の脚回り開口５となる部分である。よって、当該部分の伸長状態を解除すると、当該部分は、縦方向に収縮して複数の襞を形成し、かかる襞は、おむつ１の各脚周り開口５，５の脚周りギャザーとなる。

更に、場合によっては、この例のように、トップシート１２における横方向の各端部に、それぞれ、同シート１２の肌側面から起立して横漏れを防止する立体ギャザー１４ｇ，１４ｇを設けても良い。各立体ギャザー１４ｇは、それぞれトップシート１２の横方向の各端部に固定部ｋを介して固定された立体ギャザーシート１４によって形成される。すなわち、同シート１４において上記固定部ｋよりも横方向の内側の部分１４ｉには、糸ゴム等の弾性部材１５が、同縦方向に伸長状態で固定されている。そして、当該伸長状態を解除すると、当該内側の部分１４ｉが縦方向に収縮して、これにより、複数の襞を形成しながら起立して、その結果、当該内側の部分１４ｉは立体ギャザー１４ｇとして機能する。なお、上記の固定部ｋは、ホットメルト接着剤等で形成される。

腹側帯部材２０及び背側帯部材２４は、どちらも、例えば不織布等の柔軟なシートを素材とする。ここでは、図３Ｂに示すように、不織布２１，２１を二枚重ねにして各帯部材２０，２４は形成されており、各帯部材２０，２４は、それぞれ、吸収性本体１０における縦方向の各端部１０ｅ，１０ｅに接合されている。また、各帯部材２０，２４には、糸ゴム等の不図示の弾性部材が横方向に沿って同横方向に伸長下で固定されていて、これにより、これら帯部材２０，２４には横方向の伸縮性が付与されている。

このようなおむつ１は、製造ラインで製造される。同ラインでは、おむつ１の中間製品１ｍが、所定の搬送方向に沿って搬送されている。そして、かかる搬送中に、同中間製品１ｍには種々の処理が施され、各処理が施される度に、順次中間製品１ｍの形態が変化していって、最終的に図３Ｃのようなおむつ１が完成する。本実施形態の製造方法及び製造装置３０は、その一工程を担っている。

図４Ａは、本実施形態の製造装置３０の概略側面図である。図４Ｂは、図４Ａ中のＢ−Ｂ矢視図であり、図４Ｃは、図４Ａ中のＣ−Ｃ矢視図である。また、図５Ａは、保持パッド５１を保持面５１ｓの方から見た概略平面図であり、図５Ｂは、図５Ａ中のＢ−Ｂ矢視図であり、図５Ｃは、図５Ａ中のＣ−Ｃ矢視図である。更に、図６は、同製造装置３０における受け取り位置Ｐｉｎ及びレーザーカッター７１の配置位置を拡大して示す概略側面図である。

なお、以下では、製造ラインの幅方向のことを「ＣＤ方向」とも言い、このＣＤ方向と直交する方向のことを「ＭＤ方向」とも言う。つまり、ＭＤ方向とは、ＣＤ方向と直交する平面内の任意の方向のことを言う。そして、おむつ１の中間製品１ｍは、ＭＤ方向を搬送方向として搬送されている。また、以下では、ＭＤ方向において互いに直交する２方向のうちで鉛直方向のことを「上下方向」とも言い、同水平方向のことを「前後方向」とも言う。

図４Ａに示すように、この製造装置３０では、複数の吸収性本体１０，１０…が縦方向に繋がってなる吸収性本体の連続体１０ａ（連続シート状部材に相当）から、単票状の吸収性本体１０（単票状ワークに相当）をレーザーカッター７１で切断して生成するとともに、生成された吸収性本体１０を、一対の帯部材の連続体２０ａ，２４ａ（連続シートに相当）に掛け渡して接合する処理を行う。そして、これにより、おむつ１の中間製品１ｍとして、図４Ｃのような略梯子状の部材１ｍ（連続シートの複合体に相当）が製造される。

以下、この製造装置３０が担当する上記処理について説明する。
先ず、図４Ｃに示すように、当該製造装置３０に供給される時点の一対の帯部材２０，２４は、ＭＤ方向に沿った連続体２０ａ，２４ａの形態で、且つ、互いにＣＤ方向に間隔を隔てつつ平行に並んだ状態で同連続体２０ａ，２４ａの連続方向に沿って搬送されている。

また、吸収性本体１０の方も、図４Ｂに示すように、ＭＤ方向に連続する連続体１０ａの形態で同連続体１０ａの連続方向に沿って搬送されている。すなわち、吸収性本体１０を構成するトップシート１２、バックシート１３、一対の立体ギャザーシート１４，１４については、それぞれＭＤ方向に連続する連続シートの状態にあり、そして、これらトップシート１２及びバックシート１３の各連続シート同士の間に介挿された吸収性コア１１は、ＭＤ方向に互いに隣り合う吸収性コア１１との間に間隔をあけて並んだ状態にある。そして、これら各連続シートが、互いに厚さ方向に隣り合う連続シート又は吸収性コア１１と接着等で互いに接合一体化された状態にある。

一方、図４Ａに示すように、製造装置３０は、回転ドラム３１を有する。回転ドラム３１は、ＣＤ方向に沿った回転軸Ｃ３１回りに駆動回転する。回転ドラム３１の外周部には、複数の保持パッド５１，５１…（保持部材に相当）が回転ドラム３１の回転方向Ｄｃ３１（周回方向に相当）に並んで設けられている。複数の保持パッド５１，５１…は、回転ドラム３１の回転動作から回転力を得て、これにより、上記の回転軸Ｃ３１を中心とする正円形の周回軌道Ｔｒを一方向に（図４Ａの例では、時計回りに）周回する。

各保持パッド５１は、吸着力を発生する保持面５１ｓを有し、同保持面５１ｓは、周回軌道Ｔｒの回転半径方向Ｄｒの外側を向いている。また、周回軌道Ｔｒ上に設定された受け取り位置Ｐｉｎに向けて、上記の吸収性本体の連続体１０ａが搬送されている。よって、当該受け取り位置Ｐｉｎを各保持パッド５１，５１…が通過する際には、各保持パッド５１，５１…は、吸収性本体の連続体１０ａの片面を保持面５１ｓの吸着により受け取って同面５１ｓに保持する。

また、周回軌道Ｔｒにおいて受け取り位置Ｐｉｎよりも下流の位置には、レーザーカッター７１が配置されている。そして、回転方向Ｄｃ３１に互いに隣り合う保持パッド５１，５１同士の境界位置ＢＬ５１がレーザーカッター７１の配置位置を通過する際には、吸収性本体の連続体１０ａのうちで上記境界位置ＢＬ５１に対応する部分１０ａｃに向けて、レーザーカッター７１からレーザー光線が照射されて、これにより、吸収性本体の連続体１０ａから境界位置ＢＬ５１よりも下流側の部分１０ａｄが切り離されて、その結果、単票状の吸収性本体１０が保持パッド５１上に生成される。そして、当該保持パッド５１は、そのまま保持面５１ｓで吸収性本体１０を保持しつつ、周回軌道Ｔｒにおける更に下流の引き渡し位置Ｐｏｕｔへと移動する。

なお、この引き渡し位置Ｐｏｕｔへと移動する過程では、保持パッド５１は、保持面５１ｓの略平面中心Ｃ５１ｓ回りに９０°だけ自転し、これにより、保持面５１ｓ上の吸収性本体１０も略平面中心Ｃ５１ｓ回りに９０°だけ回転し、その結果、吸収性本体１０の縦方向は、ＭＤ方向からＣＤ方向に変更される。そして、これにより、吸収性本体１０は、一対の帯部材の連続体２０ａ，２４ａに対して掛け渡し可能な姿勢となる。

また、同じく、この引き渡し位置Ｐｏｕｔへと移動する過程では、隣り合う保持パッド５１，５１同士の間のピッチＰ５１（何れの図にも不図示）を拡大する。なお、この目的は、一方の保持パッド５１の自転時に起こり得る保持パッド５１，５１同士の干渉防止や、後述の引き渡し位置Ｐｏｕｔで一対の帯部材の連続体２０ａ,２４ａに吸収性本体１０を接合して取り付ける際の取り付けピッチＰ１０（図４Ｃ）の大きさに上記ピッチ５１を調整することにある。
他方、同引き渡し位置Ｐｏｕｔを通過後に同引き渡し位置Ｐｏｕｔから受け取り位置Ｐｉｎへと移動する過程では、保持パッド５１，５１同士の間のピッチＰ５１は縮小されて、元のピッチＰ５１に戻される。なお、この縮小と同時並行或るはそれよりも前の時点において保持パッド５１は９０°だけ自転し、これにより、受け取り位置Ｐｉｎに到着する前に、同パッド５１の向きは元に戻される。ちなみに、前者のかかるピッチＰ５１の変更は、リピッチ機構によってなされ、後者の自転動作は、例えば保持パッド５１毎に設けられたモータやカム機構などの適宜な駆動源によってなされる。リピッチ機構については後述する
図４Ｃに示すように、引き渡し位置Ｐｏｕｔには、一対の帯部材の連続体２０ａ，２４ａの走行を案内する搬送ローラー８２（接合装置に相当）が配置されている。そして、同引き渡し位置Ｐｏｕｔを保持パッド５１が通過する際に、搬送ローラー８２は、一対の帯部材の連続体２０ａ，２４ａを、保持パッド５１が保持する吸収性本体１０に押し付けて、これにより、一対の帯部材２０，２４ａの連続体２０ａ，２４ａに、それぞれ吸収性本体１０のＣＤ方向の各端部１０ｅ，１０ｅを接合する。そして、これにより、保持パッド５１から吸収性本体１０が一対の帯部材の連続体２０ａ，２４ａに引き渡されて、同図４Ｃのような略梯子状の中間製品１ｍが生成される。すなわち、一対の帯部材の連続体２０ａ，２４ａに複数の吸収性本体１０，１０…がＭＤ方向に所定ピッチで接合されてなる略梯子状の中間製品１ｍが生成される。

以上、この製造装置３０が行う処理について説明してきたが、以下では、この製造装置３０が備える各構成３１，７１の説明や本実施形態の特徴的事項の説明などを交えながら、上記処理について更に詳しく説明する。
回転ドラム３１は、不図示のサーボモーター等を駆動源として、ＣＤ方向に沿った回転軸Ｃ３１回りに駆動回転する。図４Ａに示すように、回転ドラム３１の外周部には、回転ドラム３１の回転方向Ｄｃ３１の所定角度おきに複数のアーム部材３３ａ，３３ａ…が所定の支点回りに揺動可能に支持されている。そして、各アーム部材３３ａの揺動端は、適宜なリンク部材３３ｒを介して、対応する保持パッド５１に連結されている。また、各保持パッド５１は、地面側等に固定された正円形の案内レール等の適宜な案内部材（不図示）によって上記の正円形の周回軌道Ｔｒを周回するように案内されている。よって、回転ドラム３１が一方向に回転動作をすると、この回転動作から回転力を得て、各保持パッド５１，５１…は、回転ドラム３１と連動して周回軌道Ｔｒを一方向に（図４Ａの例では、時計回りに）周回する。

図５Ａ乃至図５Ｃに示すように、保持パッド５１の保持面５１ｓは、吸収性本体１０を隅々まで保持可能にすべく、吸収性本体１０の平面形状に対応させて長手方向と幅方向とを有している。そして、受け取り位置Ｐｉｎでの吸収性本体の連続体１０ａの受け取りを円滑に行う目的で、保持パッド５１を幅方向から見た形状は、例えば図５Ｂに示すように、長手方向の中央部が両端部と比べて回転半径方向Ｄｒの外側に突出したような略等辺台形状とされている。また、引き渡し位置Ｐｏｕｔでの吸収性本体１０の引き渡しを円滑に行う目的で、保持パッド５１を長手方向から見た形状は、例えば図５Ｃに示すように幅方向の中央部が両端部と比べて回転半径方向Ｄｒの外側に突出したような略円弧状とされている。更に、回転ドラム３１は、回転方向Ｄｃ３１に隣り合う保持パッド５１，５１同士の間のピッチＰ５１を変更するリピッチ機構を有している。

そして、図６に示すように、回転方向Ｄｃ３１に隣り合う保持パッド５１，５１同士の間の境界位置ＢＬ５１が受け取り位置Ｐｉｎを通過する際には、保持パッド５１は、保持面５１ｓの長手方向を周回軌道Ｔｒに沿わせつつ、保持パッド５１，５１同士の間の隙間Ｓを３ｍｍ以下に縮小した状態で同受け取り位置Ｐｉｎを通過して吸収性本体の連続体１０ａを保持面５１ｓに吸着保持する。
すなわち、本実施形態では、吸収性本体の連続体１０ａをレーザーカッター７１で切断することから、保持パッド５１，５１同士の間には下刃が設けられておらず、その結果、上記のように保持パッド５１，５１同士の間の隙間Ｓを３ｍｍ以下に縮小することができる。そして、これにより、これら保持パッド５１，５１同士の間に生じ得る吸収性本体の連続体１０ａを保持不能な領域ＡＮ（図２）をほぼ無くすことができる。その結果、保持パッド５１は、この後にレーザーカッター７１で吸収性本体の連続体１０ａから切り離されて生成される吸収性本体１０を、その回転方向Ｄｃ３１の両端部１０ｅ，１０ｅまでしっかりと保持可能となり、これにより、吸収性本体１０の意図しないめくれや折れ返り等の変形をその両端部１０ｅ，１０ｅでも確実に抑制可能となる。

また、この例のように、吸収性本体１０の生成後に、保持パッド５１の自転によって当該吸収性本体１０の向きを変更する場合には、上述の両端部１０ｅ，１０ｅの変形抑制の作用効果をより効果的に享受することができる。すなわち、図４Ａに示す保持パッド５１の自転時には、同パッド５１に吸着保持される吸収性本体１０には、回転方向Ｄｃ３１の周回動作起因の風圧に加えて保持パッド５１の自転動作起因の風圧が作用して、その結果、両端部１０ｅ，１０ｅのめくれや折れ返りが更に助長され得る。
しかし、この点につき、この例では、上述のように保持パッド５１，５１同士の間の隙間Ｓの縮小を通して、同パッド５１は、吸収性本体１０を両端部１０ｅ，１０ｅまでしっかりと保持可能である。よって、当該両端部１０ｅ，１０ｅのめくれや折れ返り等の変形を確実に抑制することができる。

更に、この例のように、製造装置３０の処理対象材が、吸収性本体の連続体１０ａの如きＭＤ方向に伸縮性を有した部材の場合にも、上述の変形抑制の作用効果をより効果的に享受し得る。すなわち、吸収性本体の連続体１０ａは、自身が具備する脚回りギャザーの弾性部材１７及び立体ギャザー１４ｇの弾性部材１５に基づいてＭＤ方向に伸縮性を有し、そして、受け取り位置Ｐｉｎでは、これら弾性部材１５，１７はＭＤ方向に伸長された状態になっている。そのため、仮に、図２のように受け取り位置Ｐｉｎで保持パッド５１，５１同士の間に大きな隙間Ｓが形成されている場合には、既述のように当該隙間Ｓに起因して吸収性本体の連続体１０ａを保持不能な領域ＡＮが生じてしまう。そして、これにより、同連続体１０ａのうちで当該領域ＡＮに対応する部分１０ａｅ、すなわち吸収性本体１０の両端部１０ｅ，１０ｅに相当する部分１０ａｅが、吸収性本体の連続体１０ａの切断に伴って、ＭＤ方向に収縮変形して皺を生じてしまい、結果、両端部１０ｅ，１０ｅに皺を有した吸収性本体１０を帯部材の連続体２０ａ，２４ａに接合してしまうことになる。
しかし、この点につき、この例では、図６のように受け取り位置Ｐｉｎにおいて保持パッド５１，５１同士の間の隙間Ｓを縮小している。よって、保持パッド５１は、保持パッド５１，５１同士の間のほぼ境界位置ＢＬ５１までに亘って、吸収性本体の連続体１０ａを保持可能であり、これにより、当該境界位置ＢＬ５１で切断後に保持パッド５１上に生成される吸収性本体１０を、その両端部１０ｅ，１０ｅまでしっかりと保持することができる。そして、その結果、当該両端部１０ｅ，１０ｅの収縮変形も確実に抑えることができる。

ところで、上記のリピッチ機構は、例えばカム部材を用いて実現される。すなわち、地面側に固定された不図示のカム部材には、例えば正面カムとして環状溝が形成されており、また、この環状溝に係合する不図示のカムフォロワ等の係合子が図４Ａの各アーム部材３３ａ，３３ａ…に設けられている。そして、環状溝の形状たるカム曲線は、上記ピッチＰ５１の拡大及び縮小の動作パターンに対応した形状に設定されている。よって、回転ドラム３１が回転動作をすると、正面カムたる環状溝と係合子との係合によって、アーム部材３３ａは、回転ドラム３１の回転方向Ｄｃ３１における各回転位置に応じた揺動動作を行い、その結果として、隣り合う保持パッド５１，５１同士の間のピッチＰ５１の変更が実現される。

但し、リピッチ機構の実現は、何等カム部材に限らない。例えば、回転ドラム３１に対して各保持パッド５１，５１…を回転方向Ｄｃ３１の所定範囲に相対移動可能に案内するガイド部材を設けるとともに、各保持パッド５１，５１…に対してそれぞれ上記所定範囲の相対移動の駆動用のサーボモータ−を設けることにより、上記のリピッチ機構を実現しても良い。

また、前述の保持面５１ｓの吸着力の発生については、例えば、図５Ａ乃至図５Ｃのように保持面５１ｓの略全面に亘って設けられた複数の吸気孔５１ｈ，５１ｈ…からの吸気動作により実現可能である。ちなみに、当該吸気動作は、例えば吸気孔５１ｈ，５１ｈ…と連通する圧力室ＳＰ５１を保持パッド５１内に区画形成するとともに、適宜な不図示の管部材を介して上記圧力室ＳＰ５１をブロワやコンプレッサーなどの負圧源（不図示）に接続することで実現可能である。但し、吸気孔５１ｈの配置位置は、何等、上記のような保持面５１ｓの略全面に限らない。例えば保持面５１ｓの四辺の各縁部及びその近傍部分のみに吸気孔５１ｈを設け、保持面５１の略平面中心Ｃ５１ｓの近傍部分には設けなくても良い。

一方、図６に示すように、この隙間Ｓが縮小された状態は、保持パッド５１，５１同士の間の境界位置ＢＬ５１がレーザーカッター７１の配置位置を通過するまで維持され、更に、当該縮小状態は、少なくとも吸収性本体の連続体１０ａへレーザー光線が照射されている間に亘って維持される。よって、当該隙間Ｓが縮小された状態で、レーザーカッター７１は、吸収性本体の連続体１０ａのうちで上記境界位置ＢＬ５１に対応する照射対象部分１０ａｃにレーザー光線を照射し、これにより、当該部分１０ａｃで、吸収性本体の連続体１０ａから下流側の部分１０ａｄを切り離す。そして、その結果、上記保持パッド５１，５１同士のうちで下流側に位置する保持パッド５１上には、切り離された上記下流側の部分１０ａｄが単票状の吸収性本体１０として保持される。

かかるレーザーカッター７１は、図４Ａに示すように、レーザー光線のスポットをＣＤ方向及び回転方向Ｄｃ３１に移動可能な照射ヘッド７１ｈと、照射ヘッド７１ｈを制御する制御部（不図示）と、を有する。そして、保持パッド５１，５１同士の間の境界位置ＢＬ５１が通過する際に、その通過に連動させて、上記スポットをＣＤ方向及び回転方向Ｄｃ３１に移動することにより、当該境界位置ＢＬ５１で吸収性本体の連続体１０ａをＣＤ方向に沿って切断する。かかるレーザーカッター７１には、周知構成のものを使用可能であり、その一例として２軸タイプのガルバノスキャナを挙げることができる。すなわち、同ガルバノスキャナは、レーザー光線の光源と、レンズと、レーザー光線の照射方向を二方向に変更するガルバノミラーと、を有し、これにより、レーザー光線を二方向に走査可能である。また、上記の光源については、切断対象を溶断可能であれば、適宜な光源を使用可能であり、例えば、ダイオードタイプを用いても良いし、ＣＯ₂タイプを用いても良い。

また、同図４Ａに示すように、この例では、レーザーカッター７１の照射ヘッド７１ｈは、保持パッド５１の周回軌道Ｔｒよりも回転半径方向Ｄｒの外方の位置に配置されている。よって、吸収性本体の連続体１０ａよりも回転半径方向Ｄｒの外方の位置からレーザー光線を吸収性本体の連続体１０ａへ向けて照射することができて、その結果、レーザー光線の照射時に保持パッド５１が障害となることが効果的に防止されている。但し、何等これに限らない。すなわち、配置スペースを確保可能であれば、周回軌道Ｔｒの内側に照射ヘッド７１ｈを配置しても良い。

なお、望ましくは、図５Ａに示すように、保持パッド５１において吸収性本体の連続体１０ａの照射対象部分１０ａｃが当接する部分５１ｅ，５１ｅ（図５Ａ中ハッチングで示す部分）及びその近傍部分に、耐熱部が設けられていると良い。すなわち、レーザー光線の焦点距離の調整で、吸収性本体の連続体１０ａにのみレーザー光線を照射することも可能ではあるが、上記照射対象部分１０ａｃでは、厚さ方向の寸法がばらついている恐れもあることから、保持パッド５１において上記照射対象部分１０ａｃが当接する部分５１ｅ,５１ｅにも、吸収性本体の連続体１０ａ越しにレーザー光線が照射されてしまい得る。そのため、かかる部分５１ｅに耐熱部を設けておけば、万一レーザー光線が照射した場合でも、それによる溶損等の熱損傷を抑制することができる。ちなみに、この例では、レーザーカッター７１を通過する際の保持パッド５１における両端部５１ｅ，５１ｅが、上記の当接する部分５１ｅに相当する。従って、当該両端部５１ｅ，５１ｅには、それぞれ耐熱部が設けられている。なお、かかる耐熱部の設置は、保持パッド５１の上記部分５１ｅに対して耐熱性無機系コーティング剤を塗布するなどの耐熱処理を施すことで実現しても良いし、或いは、耐熱鋼製や、耐熱合金製、セラミック製などのライナー部材を、上記部分５１ｅの代わりに取り付けることで実現しても良い。

＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。また、本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更や改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれるのはいうまでもない。例えば、以下に示すような変形が可能である。

上述の実施形態では、吸収性物品として人が使用する使い捨ておむつ１を例示したが、排泄液を吸収する吸収性物品であれば、何等これに限らない。例えば、ペット等の人以外の動物用の使い捨ておむつでも良い。

上述の実施形態では、吸収性物品が３ピースタイプの使い捨ておむつ１であったことから、連続シート状部材として吸収性本体の連続体１０ａを例示し、単票状ワークとして吸収性本体１０を例示し、連続シートとして一対の帯部材の連続体２０ａ，２４ａを例示したが、何等これに限らない。例えば、吸収性物品が、２ピースタイプの使い捨ておむつであっても良い。すなわち、当該吸収性物品が、腹側部と股下部と背側部とを有した外装シートを第１部品として有するとともに、同外装シートの肌側面に固定される吸収性本体１０を第２部品として有するタイプのおむつであっても良い。そして、その場合も、吸収性本体の連続体１０ａ及び吸収性本体１０が、それぞれ「連続シート状部材」及び「単票状ワーク」に相当するが、「連続シート」については、外装シートの連続体（上記の外装シートが複数繋がってなる連続体）が相当することになる。

上述の実施形態では、図４Ａに示すように、受け取り位置Ｐｉｎと引き渡し位置Ｐｏｕｔとの間で、保持パッド５１，５１同士の間のピッチＰ５１の変更と各保持パッド５１の自転動作との両方の動作を行っていたが、何等これに限らない。すなわち、両方の動作のうちのどちらか一方のみを行っても良いし、どちらも行わなくても良い。

上述の実施形態では、図４Ａに示すように、引き渡し位置Ｐｏｕｔに配される接合装置として搬送ローラー８２を例示したが、何等これに限らない。例えば、搬送ローラー８２に代えて周回する無端ベルトを同位置Ｐｏｕｔに配し、当該無端ベルトの外周面で帯部材の連続体２０ａ，２４ａの走行を案内しながら、同連続体２０ａ，２４ａを保持パッド５１の吸収性本体１０の方に押し付けても良い。

上述の実施形態では、吸収性本体の連続体１０ａを切断する切断線の形状は、ＣＤ方向に沿った直線状であったが、何等これに限らない。すなわち、円弧などの曲線状でも良いし、曲線と直線とを組み合わせた複雑な形状であっても良い。

１ 使い捨ておむつ（吸収性物品）、１ｍ 中間製品（連続シートの複合体）、３ 胴回り開口、５ 脚回り開口、１０ 吸収性本体（単票状ワーク）、１０ａ 吸収性本体の連続体（連続シート状部材）、１０ａｃ 部分（照射対象部分）、１０ａｄ 下流側の部分、１０ａｅ 部分、１０ｅ 端部、１１ 吸収性コア、１２ トップシート、１３ バックシート、１４ 立体ギャザーシート、１４ｇ 立体ギャザー、１４ｉ 部分、１５ 弾性部材、１７ 弾性部材、２０ 腹側帯部材（連続シート）、２０ａ 腹側帯部材の連続体（連続シート）、２０ｅ 部位、２１ 不織布、２４ 背側帯部材、２４ａ 背側帯部材の連続体（連続シート）、２４ｅ 部位、３０ 製造装置、３１ 回転ドラム、３３ａ アーム部材、３３ｒ リンク部材、５１ 保持パッド（保持部材）、５１ｓ 保持面、５１ｅ 部分（両端部）、５１ｈ 吸気孔、７１ レーザーカッター、７１ｈ 照射ヘッド、８２ 搬送ローラー（接合装置）、 ＡＮ 保持不能な領域、Ｔｒ 周回軌道、Ｓ 隙間、ｋ 固定部、Ｃ１０ 略中央部、Ｃ３１ 回転軸、Ｃ５１ｓ 略平面中心、Ｐｉｎ 受け取り位置、Ｐｏｕｔ 引き渡し位置、ＢＬ５１ 境界位置、ＳＰ５１ 圧力室

Claims (8)

1. 連続して搬送される連続シート状部材から単票状ワークを生成して、当該単票状ワークを連続シートに接合することにより、連続シートの複合体を製造する方法であって、
   周回軌道を周回方向に並んで周回する複数の保持部材が、それぞれ前記周回軌道上の受け取り位置を通過する際に、前記保持部材が前記連続シート状部材を受け取って保持することと、
   前記保持部材が前記連続シート状部材を保持している間に、前記連続シート状部材に向けてレーザー光線を照射することにより、前記連続シート状部材のうちで前記保持部材が保持する部分を切り離して前記単票状ワークを生成することと、
   前記保持部材に保持された前記単票状ワークが、前記周回軌道上の引き渡し位置を通過する際に、前記連続シートに前記単票状ワークを接合して引き渡すことと、を有し、
   前記周回方向に互いに隣り合う前記保持部材同士の間の境界位置が前記受け取り位置を通過する際には、前記保持部材同士の間の隙間が３ｍｍ以下に縮小されていることを特徴とする吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法。
2. 請求項１に記載の吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法であって、
   前記連続シート状部材は、伸縮性を有し、
   前記周回方向に伸長状態の前記連続シート状部材を、前記保持部材は、前記受け取り位置で受け取ることを特徴とする吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法。
3. 請求項１又は２に記載の吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法であって、
   前記保持部材に保持状態の前記単票状ワークが前記引き渡し位置に到達する前に、前記保持部材の自転動作によって、前記単票状ワークの向きを変更することを特徴とする吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法。
4. 請求項３に記載の吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法であって、
   前記引き渡し位置から前記受け取り位置までの間で、前記周回方向に互いに隣り合う前記保持部材同士の間のピッチを変更することにより、前記保持部材同士の間の隙間が３ｍｍ以下に縮小されることを特徴とする吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法。
5. 請求項１乃至４の何れかに記載の吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法であって、
   前記保持部材同士の間の隙間が３ｍｍ以下に縮小された状態は、少なくとも前記連続シート状部材へ前記レーザー光線が照射されている間に亘って維持され、
   前記連続シート状部材における前記境界位置に対応する部分に前記レーザー光線を照射することにより、前記連続シート状部材を切断することを特徴とする吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法。
6. 請求項１乃至５の何れかに記載の吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法であって、
   前記保持部材は、前記周回軌道の外側を向いた保持面で前記連続シート状部材を保持し、
   前記周回軌道の外側に配置されたレーザーカッターから前記レーザー光線を前記連続シート状部材へ向けて照射することを特徴とする吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法。
7. 請求項１乃至６の何れかに記載の吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法であって、
   前記レーザー光線は、前記連続シート状部材における照射対象部分に照射され、
   前記照射対象部分は、前記周回方向に隣り合う前記保持部材同士の間に位置し、
   前記レーザー光線が照射される際の前記保持部材における少なくとも前記周回方向の両端部には、耐熱部が設けられていることを特徴とする吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造方法。
8. 連続して搬送される連続シート状部材から単票状ワークを生成して、当該単票状ワークを連続シートに接合することにより、連続シートの複合体を製造する装置であって、
   周回軌道を周回方向に並んで周回する複数の保持部材であって、それぞれ前記周回軌道上の受け取り位置を通過する際に、前記連続シート状部材を受け取って保持する前記複数の保持部材と、
   前記連続シート状部材にレーザー光線を照射することにより、前記連続シート状部材のうちで前記保持部材が保持する部分を切り離して前記単票状ワークを生成するレーザーカッターと、
   前記保持部材に保持された前記単票状ワークが、前記周回軌道上の引き渡し位置を通過する際に、前記連続シートに前記単票状ワークを接合する接合装置と、を有し、
   前記周回方向に互いに隣り合う前記保持部材同士の間の境界位置が前記受け取り位置を通過する際には、前記保持部材同士の間の隙間が３ｍｍ以下に縮小されていることを特徴とする吸収性物品に係る連続シートの複合体の製造装置。

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