JP5943027B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ機等の遊技機に関するものである。

一般にパチンコ機等の遊技機では、所定の発射装置により遊技領域へと打ち出された遊技球が入賞口へ入賞すると所定数の遊技球が賞球として遊技機の前面側に設けられた球受皿に払出される構成となっている。

また、球受皿には球抜き口が形成されるとともに、球抜き口を開閉するシャッタが設けられており、球受皿に設けられた球抜操作部（レバー、ボタン等）を操作してシャッタをスライドさせることにより、球抜き口を開口させて球受皿から遊技球を排出することができる構成となっている。また、近年、球受皿には球抜き口が開口される位置でシャッタを保持するストッパーが設けられたものも知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００４−１８０８９０号公報

しかしながら、上記のようにストッパーが設けられた構成においては、例えば、前の遊技者が球抜き口を開口状態としたまま遊技を終了して帰ってしまい、次の遊技者が、球抜き口が開口していることに気付かずに遊技を開始するといった事態が起こり得る。この場合、球受皿に遊技球が払出されると、意に反して球抜き口から排出されてしまうおそれがある。

本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、その目的は、球受皿の球抜き操作性の低下を防止しつつ、遊技者の意に反して球受皿から遊技球が排出されてしまうといった事態を抑制することのできる遊技機を提供することにある。

本発明の遊技機は、
賞球として払出される遊技媒体としての遊技球を貯留可能な貯留部を有する球受皿を備えた遊技機であって、
前記球受皿は、前記貯留部に貯留された遊技球を当該貯留部の外部へ排出可能な球抜き口を有するとともに、前記球抜き口を開閉可能な球抜きユニットを備え、
前記球抜きユニットは、前記球受皿に固定される本体部と、前記球抜き口を閉鎖して前記球抜き口から遊技球を排出不可能とする第１の位置と、前記球抜き口を開口させて前記球抜き口から遊技球を排出可能とする第２の位置とに変位可能な可動部材と、遊技者が操作可能な位置に設けられ、前記可動部材を変位させることのできる操作部と、前記可動部材を前記第２の位置側から前記第１の位置側へと付勢する付勢手段と、前記第２の位置にある前記可動部材を保持可能な係合手段とを備え、
遊技者が前記操作部を操作し、前記第１の位置にある前記可動部材を前記第２の位置まで変位させることに基づき、前記係合手段によって前記可動部材を前記第２の位置において保持可能であるとともに、遊技者の所定の操作により前記第２の位置において保持されている前記可動部材の保持状態を解除可能な第１の状態と、
前記第１の位置にある前記可動部材を前記第２の位置へと変位させても、前記係合手段によって前記可動部材を前記第２の位置において保持させることのできない第２の状態との間で前記球抜きユニットの状態を切替える切替手段を備え、
前記係合手段は、
前記可動部材に設けられた係合部と、
前記本体部に設けられ、前記第２の位置にある前記可動部材の前記係合部と係合可能な被係合部とを備え、
前記被係合部は、前記第２の位置にある前記可動部材の前記係合部と係合可能な機能状態と、前記第２の位置にある前記可動部材の前記係合部と係合不可能な非機能状態とに状態変化可能に構成され、
前記切替手段は、前記本体部に設けられ、前記被係合部を前記機能状態と前記非機能状態とに状態変化可能に構成されるとともに、前記被係合部が前記機能状態とされることで前記球抜きユニットが前記第１の状態とされ、前記被係合部が前記非機能状態とされることで前記球抜きユニットが前記第２の状態とされ、
前記球抜きユニットが前記第１の状態にあり、前記可動部材が前記第２の位置で保持されている状態において、前記球抜きユニットが前記第２の状態に状態変化した場合に、前記係合手段による前記可動部材の保持状態が解除され、前記第２の位置にある前記可動部材が、前記付勢手段の付勢力に基づいて前記第１の位置まで変位する構成であって、
前記球受皿の下方に設置される球箱に貯留された遊技球が一定量を超えたことを検知可能な満杯検知手段を備え、
前記切替手段は、所定の制御装置により駆動制御されるとともに、前記満杯検知手段は、前記制御装置に対して検知信号を出力可能に構成され、
前記満杯検知手段による検知情報に基づいて、球箱に一定量を超える遊技球が貯留されていないと判別される場合には、前記制御装置が前記切替手段を駆動制御して、前記球抜きユニットを前記第１の状態とし、
前記満杯検知手段による検知情報に基づいて、球箱に一定量を超える遊技球が貯留されていると判別される場合には、前記制御装置が前記切替手段を駆動制御して、前記球抜きユニットを前記第２の状態とし、
前記第２の状態においても前記可動部材を前記第２の位置まで変位可能に構成されていることを特徴としている。

本発明によれば、球受皿の球抜き操作性の低下を防止しつつ、遊技者の意に反して球受皿から遊技球が排出されてしまうといった事態を抑制することができる。

一実施形態におけるパチンコ機を示す正面図である。 パチンコ機の斜視図である。 内枠及び前面枠セットを開放した状態を示す斜視図である。 内枠及び遊技盤の構成を示す正面図である。 パチンコ機の背面図である。 内枠及び裏パックユニット等を開放した状態を示す斜視図である。 電気的構成を示すブロック図である。 可動部材が球抜き口を閉塞した状態における球抜きユニットを示す上面図である。 可動部材がラッチ部材に保持された状態における球抜きユニットを示す上面図である。 可動部材をラッチ部材で保持できない状態にあるときの球抜きユニットを示す上面図である。 （ａ）は球抜きユニットの本体部を示す上面図であり、（ｂ）は可動部材を示す上面図である。 （ａ）は球抜きユニットの断面図であり、（ｂ）は（ａ）の分解図である。 （ａ）はラッチ本体が突出した状態にあるときのラッチ部材を示し、（ｂ）はラッチ本体が係合突起に押されてハウジングの奥まで没入したときのラッチ部材を示し、（ｃ）は係止金具の係止爪部と係止環路の係止凹部とが係止状態にあるときのラッチ部材を示す断面図である。 ラッチ本体及び係止金具を示す斜視図である。 （ａ）は係合突起と係合可能な状態にあるラッチ部材を示す模式図であり、（ｂ）は係合突起と係合不可能な状態にあるラッチ部材を示す模式図であり、（ｃ）は係合突起と係合不可能な状態にあるラッチ部材の模式断面図である。 別の実施形態における球抜きユニットを説明するための図面であって、（ａ）は可動部材がラッチ部材に保持された状態における球抜きユニットを示す上面図であり、（ｂ）は可動部材のスライドが制約される状態にあるときの球抜きユニットを示す上面図であり、（ｃ）は球抜きユニットの断面図である。 図１６のラッチ部材及び下皿ソレノイドを示す部分断面図である。 別の実施形態におけるパチンコ機の下部の構成を示す模式断面図である。 図１８の第１片部、第２片部、及びピニオン部材の位置関係を説明するための図である。

以下、パチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）の一実施形態を、図面に基づいて詳細に説明する。ここで、図１はパチンコ機１０の正面図であり、図２は斜視図であり、図３は内枠１２及び前面枠セット１４を開放した状態を示す斜視図である。図４は内枠１２及び遊技盤３０等の構成を示す正面図である。図５はパチンコ機１０の背面図であり、図６は内枠１２及び裏パックユニット２０３等を開放した状態を示す斜視図である。但し、図３では便宜上、遊技盤３０面上に配設される釘や役物、前面枠セット１４に取付けられるガラスユニット１３７等を省略して示している。

図３等に示すように、パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外郭を構成する固定枠としての外枠１１を備えており、この外枠１１の一側部に開閉部材としての内枠１２が開閉可能に支持されている。なお、内枠１２及びこれに取付けられる遊技盤３０等の各種構成部材により本実施形態における遊技機本体が構成される。

外枠１１は、図６等に示すように、上辺枠構成部１１ａ及び下辺枠構成部１１ｂが木製の板材により構成され、左辺枠構成部１１ｃ及び右辺枠構成部１１ｄがアルミニウム合金製の押出成形材により構成され、これら各枠構成部１１ａ〜１１ｄがネジ等の離脱可能な締結具により全体として矩形枠状に組み付けられている。

左辺枠構成部１１ｃの上下端部には、それぞれ上ヒンジ８１及び下ヒンジ８２が取着されている（図１参照）。当該上ヒンジ８１及び下ヒンジ８２にて、内枠１２の上下部が回動可能に支持されており、これにより内枠１２が開閉可能となる。そして、外枠１１の内側に形成される空間部に内枠１２等が収容される。

また、右辺枠構成部１１ｄには、その幅方向後端部近傍から外枠１１内側へ向け突出した遮蔽部材としての延出壁部８３が形成されている。延出壁部８３は、内枠１２の右側部背面側に設けられる施錠装置６００（図６参照）に対応する上下区間全域を内枠１２の背面側から覆っている（図５参照）。加えて、図３に示すように、延出壁部８３の前面側には、施錠装置６００の係止部材が係止される上下一対の受部８４、８５が設けられている。また、下側の受部８５には、後述する内枠開放検知スイッチ９２に当接する押圧部８６が、外枠１１内側に向けて突設されている。

さらに、下辺枠構成部１１ｂには樹脂製の幕板飾り８７が取着されている。幕板飾り８７の上面奥部には、上方に突出するリブ８８が一体形成されている。これにより内枠１２との間に隙間が形成されにくくなっている。

図３に示すように、内枠１２の開閉軸線は、パチンコ機１０の正面からみて左側において上下に沿って設定されており、この開閉軸線を軸心として内枠１２が前方側に開放できるようになっている。内枠１２は、外形が矩形状をなす樹脂ベース３８を主体に構成されており、当該樹脂ベース３８の中央部には略楕円形状の窓孔３９が形成されている。

また、内枠１２の前面側には前面枠セット１４が開閉可能に取付けられている。前面枠セット１４は、内枠１２と同様に、パチンコ機１０の正面から見て左側において上下に沿って設定された開閉軸線を軸心として前方側に開放できるようになっている。

前面枠セット１４は、内枠１２と同様に外形が矩形状をなし、閉鎖状態においては内枠１２の前面側ほぼ全域を覆う。前面枠セット１４の中央部には略楕円形状の窓部１０１が形成されている。これにより、前面枠セット１４の窓部１０１及び内枠１２の窓孔３９を介して、内枠１２の後面に装着される遊技盤３０（遊技領域）を外部から視認可能となる。遊技盤３０の詳細な構成については後述する。

図１に示すように、前面枠セット１４の前面側には、その下部中央において球受皿としての下皿１５が設けられており、排出口１６より排出された遊技球が下皿１５内に貯留可能になっている。また、下皿１５の手前側には、下皿１５内から遊技球を排出するための球抜きレバー２５が設けられている。尚、下皿１５については後程詳細に説明する。

下皿１５の右方には、手前側に突出した遊技球発射ハンドル（以下、単にハンドルという）１８が設けられている。尚、ハンドル１８には、図示しないタッチセンサや、ハンドル１８の操作部の操作量を検出するための図示しない操作量検出手段が設けられている。

下皿１５の上方には、遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら後述する遊技球発射装置（以下、単に発射装置という）６０の方へ案内する上皿１９が設けられている。尚、上皿１９が遊技球で満杯になった状態では、払出される遊技球は、後述する下皿連通路７１及び排出口１６を介して、下皿１５へと案内される。

上皿１９には球貸しボタン１２１と返却ボタン１２２とが設けられている。これにより、遊技ホール等において、パチンコ機１０の側方に配置されるカードユニット（球貸しユニット）に紙幣やカード等を投入した状態で球貸しボタン１２１が操作されると、その操作に応じて貸出球が上皿１９に供給される。一方、返却ボタン１２２は、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。但し、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿１９に遊技球が直接貸し出されるパチンコ機、いわゆる現金機では球貸しボタン１２１及び返却ボタン１２２は不要である。

さらに、上皿１９には、球抜きボタン１２３が設けられている。球抜きボタン１２３が押圧操作されることで、上皿１９の球案内路の下流側に設けられ、下皿１５に連通する連通孔（図示略）が開口し、上皿１９に貯留されていた遊技球が下皿１５へと案内される（落下する）。つまり、遊技者は、球抜きボタン１２３を操作することで、上皿１９にある遊技球をいつでも下皿１５に移すことができる。

また、前面枠セット１４の前面にはその周囲に各種ランプ等の発光手段が設けられている。これら発光手段は、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて点灯、点滅といった発光態様が変更制御され遊技中の演出効果を高める役割を果たすものである。例えば、窓部１０１の周縁には、ＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部１０２が設けられている。また、該環状電飾部１０２の両側部には、所定のエラー時に点灯するエラー表示ランプ１０４が設けられている。尚、環状電飾部１０２のうち各エラー表示ランプ１０４の上方部位には、前面枠セット１４の背面に設けられるスピーカＳＰ（図３参照）に対応して細かな透孔が多数形成されている。

前面枠セット１４の背面側にはガラスユニット１３７が取付けられている。ガラスユニット１３７は、従来の前後一対の矩形状の板ガラスが前後対をなして別々に取着されるものではなく、全体として丸形をなし、アッセンブリ化された上で取付けられている。

次に、内枠１２（樹脂ベース３８）について図４を参照して説明する。上述した通り、内枠１２（樹脂ベース３８）には、窓孔３９の後側において遊技盤３０が装着されている。遊技盤３０は、その周縁部が内枠１２（樹脂ベース３８）の裏側に当接した状態で取着されている。従って、遊技盤３０の前面部の略中央部分が樹脂ベース３８の窓孔３９を通じて内枠１２の前面側に露出した状態となっている。

また、内枠１２（樹脂ベース３８）の前面下部、すなわち窓孔３９（遊技盤３０）の下方位置には、発射装置６０及び当該発射装置６０より発射された直後の遊技球を案内する発射レール６１が取付けられている。本実施形態では、発射装置６０としてソレノイド式発射装置を採用している。

次に、遊技盤３０の構成について図４を参照して説明する。遊技盤３０には、一般入賞口３１、可変入賞装置３２、第１契機対応ユニット（作動口）３３、第２契機対応口３４、可変表示装置ユニット３５等がルータ加工によって形成された貫通孔に配設され、遊技盤３０前面側から木ネジ等により取付けられている。周知の通り一般入賞口３１、可変入賞装置３２、第１契機対応ユニット３３に遊技球が入球（入賞）すると、それぞれに対応して設けられた検知スイッチからの出力信号に基づき、上皿１９（または下皿１５）へ所定数の賞球が払い出される。その他に、遊技盤３０にはアウト口３６が設けられており、各種入賞部（一般入賞口３１、可変入賞装置３２、第１契機対応ユニット３３）に入賞しなかった遊技球は、このアウト口３６を通って遊技領域外へと排出される。また、遊技盤３０には、遊技球の落下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘が植設されているとともに、風車等の各種部材（役物）が配設されている。

可変表示装置ユニット３５には、第２契機対応口３４の通過をトリガとして変動表示する普通図柄表示装置４１と、第１契機対応ユニット３３への入賞をトリガとして変動表示する特別表示装置４３と、特別表示装置４３による変動表示に合わせて変動表示する装飾図柄表示装置４２とが設けられている。

普通図柄表示装置４１は複数の発光手段（ＬＥＤ）を内蔵しており、遊技球が第２契機対応口３４を通過すると点灯表示態様が切換表示（変動表示）され、その変動表示が特定の点灯態様で数秒間停止した場合に第１契機対応ユニット３３が所定時間だけ作動状態となる（第１契機対応ユニット３３において上下一対で設けられる入球口のうち下側の入球口に対応して設けられる羽根部材が開放され、下側の入球口への入球が許容される）よう構成されている。この普通図柄表示装置４１は、後述する主制御装置２６１によって直接的に表示内容が制御される。また、普通図柄表示装置４１の変動表示中に、新たに遊技球が第２契機対応口３４を通過した場合には、その分の普通図柄の変動表示は、その時点で行われている変動表示の終了後に行われる構成となっている。つまり、変動表示が待機（保留）されることとなる。この保留される変動表示の最大回数は、パチンコ機の機種毎に決められているが、本実施形態では４回まで保留され、その保留回数が保留ランプ４４にて点灯表示されるようになっている。

特別表示装置４３は、普通図柄表示装置４１の側方に設けられた複数の発光部により構成され、遊技球が第１契機対応ユニット３３に入賞する毎に点灯する発光部の組合せが切換えられる（変動表示される）。そして、変動表示が停止したときに点灯している発光部の組合わせにより、大当たりか否かが確定的に表示される。この特別表示装置４３についても、主制御装置２６１によって表示内容が直接的に制御される。また、特別表示装置４３の変動表示中に新たに遊技球が第１契機対応ユニット３３に入賞した場合には、その分の変動表示は、その時点で行われている変動表示の終了後に行われる構成となっている。つまり、変動表示が待機（保留）されることとなる。この保留される変動表示の最大回数は、パチンコ機の機種毎に決められているが、本実施形態では４回まで保留され、その保留回数が保留ランプ４６にて点灯表示されるようになっている。また、大当たり状態中に新たに遊技球が第１契機対応ユニット３３に入賞した場合、その分の変動表示についても保留される。

装飾図柄表示装置４２は液晶表示装置として構成されており、後述するサブ制御装置２６２及び表示制御装置４５によって表示内容が制御される。すなわち、装飾図柄表示装置４２においては、特別表示装置４３にて表示される結果に対応させるように、主制御装置２６１からのコマンドに基づき、サブ制御装置２６２によって補助的な表示内容が決定され、後述する表示制御装置４５によって表示が行われる。装飾図柄表示装置４２には、例えば、上、中及び下の３つの図柄列が表示される。各図柄列は複数の図柄によって構成されており、これら図柄が図柄列毎にスクロールされるようにして装飾図柄表示装置４２に変動表示され、その後、上図柄列→下図柄列→中図柄列の順に停止表示される。また、可変表示装置ユニット３５には、装飾図柄表示装置４２を囲むようにしてセンターフレーム４７が配設されている。

可変入賞装置３２は、通常は遊技球が入賞できない又は入賞し難い閉状態になっており、大当たり（特別遊技状態の発生）の際に、遊技球が入賞しやすい開状態とされる。具体的には、所定時間の経過又は所定個数の入賞を１ラウンドとして、可変入賞装置３２の大入賞口が所定回数（所定ラウンド数）繰り返し開放される。

また、遊技盤３０には、内レール構成部５１と外レール構成部５２とからなり、発射装置６０から発射された遊技球を遊技盤３０上部へ案内するレール５０が取付けられている。これにより、ハンドル１８の回動操作に伴い発射された遊技球は発射レール６１及びレール５０を通じて、遊技盤３０とガラスユニット１３７との間に形成される遊技領域内に案内される。

内レール構成部５１の先端部分（図４の左上部）には戻り球防止部材５３が取着されている。これにより、一旦、レール５０から遊技領域へと案内された遊技球が再度レール５０内に戻ってしまうといった事態が防止される。

また、本実施形態では、外レール構成部５２が遊技盤３０の右上部で途絶え、内レール構成部５１が遊技盤３０の右下部で途絶えている。このため、遊技領域は、レール５０及び樹脂ベース３８の窓孔３９の内周面により画定される。但し、内外レール構成部５１，５２の並行部分を除く。

図３に示すように、前面枠セット１４の背面側には、窓部１０１の下方において、球通路ユニット７０が設けられている。球通路ユニット７０は、後述する払出機構部３５２から下皿１５の排出口１６へ繋がる下皿連通路７１と、払出機構部３５２から上皿１９へ繋がる上皿連通路７３と備えている。また、内枠１２に設けられた発射レール６１とレールユニット５０（外レール構成部５２）との間には所定間隔の隙間があり、球通路ユニット７０には、前記隙間より落下した遊技球を下皿１５へと案内するファール球通路７２が形成されている。これにより、仮に、発射装置６０から発射された遊技球が戻り球防止部材５３まで至らずファール球としてレール５０を逆戻りする場合には、そのファール球がファール球通路７２を介して下皿１５に排出される。

また、図３及び図４中の符号６７は後述する払出機構部３５２により払出された遊技球を内枠１２の前方に案内するための払出通路であり、上皿連通路７３（上皿１９）に通じる通路と、下皿連通路７１（下皿１５）に通じる通路とに分かれている。払出通路６７の下方にはシャッタ６８が設けられており、前面枠セット１４を開放した状態では、バネ等の付勢力によりシャッタ６８が前方に突出して払出通路６７の出口をほぼ閉鎖するようになっている。また、前面枠セット１４を閉じた状態では、下皿連通路７１の入口側後端部によってシャッタ６８が押し開けられるようになっている。尚、下皿連通路７１及び上皿連通路７３の入口（球流入部）が隣接するとともに、前面枠セット１４の閉状態において当該各入口と払出通路６７とが所定距離だけ離間しており、両者間の隙間を遊技球が通過可能となっている。このため、上皿１９及び上皿連通路７３が遊技球で満杯となると、払出される遊技球が下皿連通路７１側に流れ（下皿連通路７１の入口側に溢れ）、下皿連通路７１を通って下皿１５に払出されることとなる。

加えて、球通路ユニット７０には、下皿連通路７１内に位置する遊技球を検知する満杯検知スイッチ（図示略）が設けられている。当該満杯検知スイッチの存在により、下皿１５が遊技球で満杯になっていること（下皿１５が遊技球で満杯となり、下皿連通路７１において遊技球が滞留していること）を把握することができる。本実施形態では、満杯検知スイッチによって所定時間継続して遊技球が検知されることに基づき、発射装置６０の打出しを禁止するといった制御が行われる。尚、下皿連通路７１における遊技球の滞留が解消され、満杯検知スイッチにより遊技球が検知されなくなると（所定時間継続して検知されなくなると）再び発射装置６０の打出しが許容される。

次に、パチンコ機１０の背面構成について図５、図６等を参照して説明する。パチンコ機１０の背面には、各種制御基板が上下左右に並べられるようにして、一部前後に重ねられるようにして配置されており、さらに、遊技球を供給する遊技球供給装置（払出機構）や樹脂製の保護カバー等が取り付けられている。払出機構及び保護カバーは１ユニットとして一体化されており、一般に樹脂部分を裏パックと称することもあるため、ここではそのユニットを「裏パックユニット２０３」と称する。

まず、遊技盤３０の背面構成について説明する。図６に示すように、遊技盤３０中央の貫通孔に対応して配設された可変表示装置ユニット３５（図４参照）の背面側には、センターフレーム４７を背後から覆う樹脂製のフレームカバー２１３が後方に突出して設けられている。また、フレームカバー２１３の背面側には、フレームカバー２１３の開口部から前方に臨む液晶表示装置たる装飾図柄表示装置４２、表示制御装置４５、及びサブ制御装置２６２が前後に重ねられた状態で着脱可能に取り付けられている。

装飾図柄表示装置４２は、当該装飾図柄表示装置４２の表示部（液晶画面）をパチンコ機１０の前面側に露出させるための開口部が形成された収容ボックス４２ａに収容されてフレームカバー２１３の背面側に固定されている。表示制御装置４５は基板ボックス４５ａに収容されて装飾図柄表示装置４２（収容ボックス４２ａ）の背面側に固定されている。サブ制御装置２６２は基板ボックス２６２ａに収容されて表示制御装置４５（基板ボックス４５ａ）の背面側に固定されている。尚、フレームカバー２１３内には、センターフレーム４７に内蔵されたＬＥＤ等を駆動するＬＥＤ制御基板等が配設されている。また、収容ボックス４２ａ及び基板ボックス４５ａ、２６２ａは透明樹脂材料等により構成され、収容ボックス４２ａ及び基板ボックス４５ａ、２６２ａを介して各制御装置４２、４５、２６２を視認可能となっている。

フレームカバー２１３の下方には裏枠セット２１５が、一般入賞口３１、可変入賞装置３２、及び第１契機対応ユニット３３等を背後から覆うようにして遊技盤３０に取付けられている。裏枠セット２１５は、各種入賞口に入賞した遊技球を回収するための球回収機構を備えている。また、裏枠セット２１５は主制御装置２６１の取付台（取付部材）として機能し、主制御装置２６１は裏枠セット２１５の右側部（図６では左側）に対して開閉可能に支持され、上下方向に沿って延びる開閉軸線を軸心として後方に開放可能となっている。

主制御装置２６１は透明樹脂材料等よりなる基板ボックス２６３に収容されている。基板ボックス２６３は、ボックスベースと該ボックスベースの開口部を覆うボックスカバーとを備え、これらボックスベースとボックスカバーとが封印部材によって連結されている。封印部材によって連結された基板ボックス２６３は、所定の痕跡を残さなければ開封できない構成となっている。これにより、基板ボックス２６３が不正に開封された旨を容易に発見することができる。

また、裏枠セット２１５の球回収機構の球通路上には、一般入賞口３１に入球した遊技球を検知する入賞口スイッチ２２１、及び第１契機対応ユニット３３に入球した遊技球を検知する第１契機対応スイッチ２２４が設けられている。尚、球回収機構により回収された遊技球は、後述する排出通路部２１７に案内され、排出通路部２１７の排出シュートからパチンコ機１０外部に排出される。

尚、図示は省略するが、遊技盤３０に固定される可変入賞装置３２には当該可変入賞装置３２に入球した遊技球を検知するカウントスイッチが設けられ、遊技盤３０のうち第２契機対応口３４に対応する位置には第２契機対応口３４を通過する遊技球を検知する第２契機対応口（ゲート）スイッチが設けられている。また、第１契機対応ユニット３３は上下２つの入球口を備えており、上側の入球口に対応する第１契機対応スイッチ２２４は上記のように球回収機構の球通路上に設けられているが、下側の入球口に対応する第１契機対応スイッチは第１契機対応ユニット３３に設けられている。上記各検知スイッチによる検知の結果は主制御装置２６１に取り込まれ、該主制御装置２６１よりその都度の入賞状況に応じた払出指令（遊技球の払出個数）が払出制御装置３１１に送信される。そして、該払出制御装置３１１からの出力信号に基づき所定数の遊技球の払出しが実施される。本実施形態のパチンコ機１０では、各種入賞口毎に遊技球の入賞を電気的に感知して払出しが直ちに行われる。

その他、裏枠セット２１５には、各種検知スイッチと主制御装置２６１との電気的な接続を中継する中継基板やＬＥＤ基板等が設けられている。尚、第１契機対応ユニット３３への入球を検知する第１契機対応スイッチ２２４は中継基板を経ることなくコネクタケーブルを介して直接主制御装置２６１に接続される。また、可変入賞装置３２には大入賞口を開放するための大入賞口ソレノイドが設けられ、第１契機対応ユニット３３には下側の入球口に対応して電動役物（羽根部材）を開放するための第１契機対応ユニット（始動口）ソレノイドが設けられている。

次に、裏パックユニット２０３の構成を説明する。図５に示すように、裏パックユニット２０３は、樹脂成形された裏パック３５１と、遊技球の払出機構部３５２とを一体化したものである。また、裏パックユニット２０３は、内枠１２の左側部（図５では右側）に対して開閉可能に支持されており、上下方向に沿って延びる開閉軸線を軸心として後方に開放できるようになっている。加えて、裏パックユニット２０３の左上部（図５では右上部）には外部中継端子板２４０が設けられており、外部中継端子板２４０に設けられた各出力端子を通じて、遊技ホール側の管理制御装置に対して遊技状態等に関する信号が出力される構成となっている。

裏パック３５１は例えばＡＢＳ樹脂により一体成形されており、パチンコ機１０の後方に突出して略直方体形状をなす保護カバー部３５４を備えている。保護カバー部３５４は左右側面及び上面が閉塞され且つ下面のみが開放された形状をなし、少なくともフレームカバー２１３を囲むのに十分な大きさを有する。但し、本実施形態では、保護カバー部３５４が基板ボックス２６３の上部及び右部（図５では左側の部位）も合わせて囲む構成となっている。これにより、裏パックユニット２０３の閉鎖状態において、基板ボックス２６３の右部に設けられた封印部材、及び主制御装置２６１の上縁部に沿って設けられた端子部（基板側コネクタ）が覆われることとなる。

払出機構部３５２は、保護カバー部３５４を迂回するようにして配設されている。すなわち、保護カバー部３５４の上方には、上側に開口したタンク３５５が設けられており、このタンク３５５には遊技ホールの島設備から供給される遊技球が逐次補給される。タンク３５５の下方には、例えば横方向２列の球通路を有し下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール３５６が連結され、さらにタンクレール３５６の下流側には縦向きにケースレール３５７が連結されている。払出装置３５８はケースレール３５７の最下流部に設けられ、払出モータ等の所定の電気的構成により必要個数の遊技球の払出が適宜行われる。そして、払出装置３５８より払出された遊技球は上皿１９等に供給される。

また、払出機構部３５２には、払出制御装置３１１から払出装置３５８への払出指令の信号を中継する払出中継基板３８１が設置されると共に、外部より主電源を取り込む電源スイッチ基板３８２が設置されている。電源スイッチ基板３８２には、電圧変換器を介して例えば交流２４Ｖの主電源が供給され、電源スイッチ３８２ａの切替操作により電源ＯＮ又は電源ＯＦＦされる。

裏パックユニット２０３の下方には、内枠１２の左側部（図５では右側）に対して開閉可能に支持され、上下方向に沿って延びる開閉軸線を軸心として後方に開放可能な下枠セット２５１が設けられている。図６に示すように、下枠セット２５１は、球回収機構２１６から導出された遊技球が流入する排出通路部２１７を備え、排出通路部２１７の最下流部には、遊技球をパチンコ機１０外部へ排出する排出シュート（図示略）が形成されている。従って、一般入賞口３１等の各入賞口に入賞した遊技球は、裏枠セット２１５の球回収機構２１６を介して集合し、さらに排出通路部２１７の排出シュートを通じてパチンコ機１０外部に排出される。なお、アウト口３６も同様に排出通路部２１７に通じており、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球も排出シュートを介してパチンコ機１０外部に排出される。尚、本実施形態では、裏パックユニット２０３及び裏枠セット２１５が別体として構成され、それぞれ独立して開閉可能であるが、裏パックユニット２０３と下枠セット２５１とが一体的に形成されることとしてもよい。

また、図５に示すように、下枠セット２５１の背面側には、払出制御装置３１１、発射制御装置３１２、電源装置３１３、及びカードユニット接続基板３１４が前後に重ねられた状態で着脱可能に取り付けられている。発射制御装置３１２及び電源装置３１３は基板ボックス３１３ａに収容されて下枠セット２５１の背面側に固定されている。尚、発射制御装置３１２及び電源装置３１３は、便宜上それぞれ独立した制御装置として説明するが、実際には１つの基板（プリント基板）により構成される。また、払出制御装置３１１は基板ボックス３１１ａに収容されて基板ボックス３１３ａの背面側に固定されている。尚、払出制御装置３１１が収容される基板ボックス３１３ａには、上述した主制御装置２６１が収容される基板ボックス２６３と同様に封印部材が設けられ、基板ボックス３１３ａの開封した痕跡が残るようになっている。加えて、カードユニット接続基板３１４は基板ボックス３１４ａに収容されて基板ボックス３１３ａの背面側に固定されている。各基板ボックス３１１ａ、３１３ａ、３１４ａは透明樹脂材料等により構成され、基板ボックス３１１ａ、３１３ａ、３１４ａを介して各制御装置３１１、３１２，３１３、３１４を視認可能となっている。

また、払出制御装置３１１には基板ボックス３１１ａから外方に突出する状態復帰スイッチ３２１が設けられている。例えば、払出モータ部の球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチ３２１が押下されると、払出モータが正逆回転され、球詰まりの解消（正常状態への復帰）が図られる。さらに、電源装置３１３には基板ボックス３１３ａから外方に突出するＲＡＭ消去スイッチ３２３が設けられている。本パチンコ機１０はバックアップ機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰（復電）の際には停電時の状態に復帰させることができる。従って、通常手順で（例えば遊技ホールの営業終了時に）電源遮断すると電源遮断前の状態が記憶保持されることから、電源投入時に初期状態に戻したい場合には、ＲＡＭ消去スイッチ３２３を押しながら電源を投入する。

また、図６に示すように、内枠１２の右側部背面側には施錠装置６００が設けられている。施錠装置６００は、前面枠セット１４の前面側に露出するシリンダ錠７００（図１等参照）を備えており、該シリンダ錠７００の鍵穴に鍵を挿入し、一方に回動操作することで内枠１２を解錠でき、他方に回動操作することで前面枠セット１４を解錠できるようになっている。本実施形態では、内枠１２は外枠１１に対し施錠され、前面枠セット１４は内枠１２に対し施錠される。

尚、上記のように、外枠１１の右辺枠構成部１１ｄには、施錠装置６００に対応する上下区間全域を内枠１２の背面側から覆う延出壁部８３が形成されている（図５参照）。これにより、外枠１１の背面側から線材等を進入させ、当該線材等により施錠装置６００を操作することがさらに困難となる。結果として、さらなる防御性能の向上を図ることができる。さらに、延出壁部８３は、裏パックユニット２０３及び下枠セット２５１の右端部（図５では左側の端部）を背面側から覆う構成となっており、内枠１２の閉状態においては、裏パックユニット２０３及び下枠セット２５１を開放できない構成となっている。

また、図４に示すように、内枠１２の前面側右下部（発射装置６０の右側）には、前面枠セット１４の開放を検知するための前面枠開放検知スイッチ９１が設けられ、図５に示すように、内枠１２の背面側右下部（図５では左下）には、内枠１２の開放を検知するための内枠開放検知スイッチ９２が設けられている。前面枠開放検知スイッチ９１及び内枠開放検知スイッチ９２は、それぞれスイッチ本体部に対して出没可能な検知部を備えており、前面枠開放検知スイッチ９１は検知部が前方に向くように設けられ、内枠開放検知スイッチ９２は検知部が後方へ向くように設けられる。そして、検知部がスイッチ本体部から突出した状態にある場合にはオン信号を主制御装置２６１に出力し、検知部がスイッチ本体部側に押圧され、スイッチ本体部に没入した状態ではオフ信号を主制御装置２６１に出力する構成となっている。つまり、前面枠開放検知スイッチ９１は前面枠セット１４の閉鎖時において検知部が前面枠セット１４の背面で押圧されてオフ状態となり、前面枠セット１４の開放時には、検知部が突出状態に戻ってオン状態となる。同様に、内枠開放検知スイッチ９２は内枠１２の閉鎖時において検知部が外枠１１の受部８５に一体形成された押圧部８６によって押圧されてオフ状態となり、内枠１２の開放時には検知部が突出状態に戻ってオン状態となる。

さて、本実施形態では、下皿１５に貯留された遊技球を排出する構成に特徴がある。以下、かかる構成について図面を参照して説明する。図８は、可動部材６１３が球抜き口６０３を閉塞した状態における球抜きユニット６１１を示す上面図である。図９は、可動部材６１３がラッチ部材６７１に保持された状態における球抜きユニット６１１を示す上面図である。図１１（ａ）は本体部６１２の上面図であり、図１１（ｂ）は可動部材６１３の上面図である。図１２（ａ）は球抜きユニット６１１の断面図であり、図１２（ｂ）は図１２（ａ）の分解図である。

尚、前面枠セット１４の補足説明をすると、図３に示すように、前面枠セット１４は、外形が矩形状をなし、中央部に窓部１０１が形成された樹脂製の前枠ベース１４ａを主体に構成されている。そして、図２、図３に示すように、当該前枠ベース１４ａの前面側に対して、ＬＥＤ基板（図示略）、ＬＥＤ基板を覆う装飾カバー１０２ａ、上皿１９を構成する上皿ユニット１９ａ、下皿１５を構成する下皿ユニット１５ａ、及びハンドル１８等（図２参照）が取付けられ、背面側に対して球通路ユニット７０等（図３参照）が取付けられることで前面枠セット１４が構成されている。また、下皿ユニット１５ａは、前枠ベース１４ａの前面下部に取付けられるベース部材１７と、ベース部材１７の前方に突出して設けられる下皿１５とを備えている。ベース部材１７には、下皿１５に対応して前記排出口１６（図１参照）が形成されている。尚、ベース部材１７には、下皿１５の右方において、ハンドル１８を挿通させるための孔部が形成されている。

図１、図２に示すように、下皿１５は、ベース部材１７に固定されるとともに、受皿形状をなして遊技球を貯留可能な貯留部６０２（図２参照）を形成する下皿本体６０１と、下皿本体６０１の下面側に取付けられる球抜きユニット６１１（図１参照）とを備えている。

図２に示すように、下皿本体６０１には、貯留部６０２の底面略中央部において上下に貫通する略円形状の球抜き口６０３が形成されている。尚、下皿１５の貯留部６０２の底面は、球抜き口６０３に向けて下方傾斜しており、球抜き口６０３を開口させることで、貯留部６０２に貯留されている全ての遊技球を球抜き口６０３から排出させることができる構成となっている。また、下皿本体６０１の下面には、球抜きユニット６１１を収容する収容凹部６０４（図１参照）が形成されており、球抜きユニット６１１は収容凹部６０４に嵌め込まれるようにして下皿本体６０１に取付けられる。収容凹部６０４は前方にも開口しており、球抜きユニット６１１の前面側がパチンコ機１０の前方に露出する構成となっている。尚、下皿本体６０１には、貯留部６０２の左方において、ＬＥＤが内蔵された演出ボタン１２５が設けられており、演出ボタン１２５を押圧操作することで、装飾図柄表示装置４２等において対応する演出が行われたり、演出内容が変更されたりする。

図８、図１１（ａ）、図１２等に示すように、球抜きユニット６１１は、下皿本体６０１に固定され、上方に開口する略箱形状の本体部６１２と、本体部６１２に対して左右方向にスライド可能に設けられ、前記球抜き口６０３を開閉可能な可動部材６１３と、前記球抜き口６０３を閉鎖する側（本例では右方）に可動部材６１３を付勢する付勢手段としてのコイルばね６１４とを備えている。

図９、図１１（ａ）等に示すように、本体部６１２には、下皿１５の組付け状態（下皿本体６０１と球抜きユニット６１１との組付け状態）において、球抜き口６０３と連通する排出孔６２１が形成されている。また、本体部６１２の前壁部６２２には、左右方向中間位置において切欠き部６２２ａが形成されている。さらに、本体部６１２には上下に貫通するねじ孔６２４が形成されている。そして、本体部６１２を収容凹部６０４の内側に嵌め込むようにして球抜きユニット６１１を下皿本体６０１に組付けることで、ねじ孔６２４と、下皿本体６０１（収容凹部６０４）の下面に設けられたボス（図示略）とが位置合わせされ、ねじ固定される。これにより、球抜きユニット６１１が下皿本体６０１に取付けられている。尚、本体部６１２は、収容凹部６０４に対応する形状に構成される上、後壁部において後方に突出する位置決めリブ６２５を備え、下皿１５の組付け状態において、当該位置決めリブ６２５が下皿本体６０１に設けられた段差部（図示略）に支持されるため、球抜きユニット６１１の下皿本体６０１への取付に際し、球抜きユニット６１１を確実に位置決めすることができる。

図１１（ａ）等に示すように、可動部材６１３は、コイルばね６１４が収容されるばね収容部６３１と、ばね収容部６３１の前面側に突設される球抜きレバー２５と、ばね収容部６３１の背面側に突設される閉塞部６３３とを備え、これらが樹脂材料により一体的に形成されている。

図１２（ｂ）等に示すように、ばね収容部６３１は、球抜きユニット６１１の組付け状態（本体部６１２と可動部材６１３との組付け状態）において、本体部６１２の前壁部６２２の背面と略当接状態とされる仕切り板６４１と、仕切り板６４１の上下方向中間位置から後方に延出する上板部６４２と、上板部６４２の後端縁から下方に延出する後板部６４３とを備え、これら仕切り板６４１、上板部６４２、及び後板部６４３の内側に形成される空間にコイルばね６１４（図１２（ｂ）では図示略）を収容可能となっている。

また、図８等に示すように、ばね収容部６３１は、球抜きユニット６１１の組付け状態において、本体部６１２の前壁部６２２と、本体部６１２の底面から上方に突設され、前壁部６２２に平行して延びるガイドリブ６２６との間に配置される。これにより、可動部材６１３のスライドがガイドされる構成となっている。尚、コイルばね６１４は、球抜きユニット６１１の組付け状態において、ばね収容部６３１の内側面及び本体部６１２の底面と略当接状態とされ、これにより、コイルばね６１４の変則的な変形が規制される。また、前壁部６２２とガイドリブ６２６との間における本体部６１２の底面には、コイルばね６１４の外周形状に沿って、下方に凹む断面略円弧状の凹部が形成されている。これにより、コイルばね６１４の位置決め効果がより確実に奏される。

図８、図９に示すように、仕切り板６４１は、可動部材６１３のスライド位置を問わず、常に前壁部６２２に形成された切欠き部６２２ａを閉塞している。これにより、切欠き部６２２ａから球抜きユニット６１１の内部が視認されることで外観品質の低下を招いたり、切欠き部６２２ａから球抜きユニット６１１の内部に異物が侵入したりしてしまうといった事態を防止することができる。

また、ばね収容部６３１の内側には、コイルばね６１４の右端部側を固定するばね固定部６４４が設けられている。図１１（ｂ）、図１２（ｂ）に示すように、ばね固定部６４４は、仕切り板６４１と後板部６４３とを連結するようにして設けられた支持壁部６４４ａと、支持壁部６４４ａから左方に突出する略円柱状の係止突部６４４ｂとを備えている。そして、コイルばね６１４の右端部に係止突部６４４ｂを挿通させることで、コイルばね６１４の右端部が支持壁部６４４ａの左面に支持される。

一方、図１１（ａ）に示すように、本体部６１２には、球抜きユニット６１１の組付け状態において、ばね固定部６４４と対向する位置に本体側ばね固定部６２７が設けられている。本体側ばね固定部６２７は、本体部６１２の底面から上方に突出する支持壁部６２７ａと、支持壁部６２７ａから右方に突出する略円柱状の係止突部６２７ｂとを備えている。そして、コイルばね６１４の左端部に係止突部６２７ｂを挿通させることで、コイルばね６１４の左端部が支持壁部６２７ａの右面に支持される。以上のようにしてコイルばね６１４を可動部材６１３と本体部６１２との間に介在させることにより、可動部材６１３が右方に付勢されることとなる。

尚、図８、図１１（ｂ）に示すように、仕切り板６４１の前面下部には摺動突部６４６が形成されており、球抜きユニット６１１の組付け状態において、当該摺動突部６４６が前壁部６２２の下部（切欠き部６２２ａの下方に残された部位）と当接するようになっている。また、後板部６４３の背面には摺動リブ６４７が形成されており、球抜きユニット６１１の組付け状態において、当該摺動リブ６４７がガイドリブ６２６の前面と当接するようになっている。当該摺動突部６４６及び摺動リブ６４７の存在により、可動部材６１３のスライドに際し、仕切り板６４１と前壁部６２２との摺動抵抗、及び後板部６４３とガイドリブ６２６との摺動抵抗が抑制され、比較的スムースに可動部材６１３をスライドさせることができる。

球抜きレバー２５は、仕切り板６４１の前面から前方に延びる連結部６５１と、連結部６５１の前端部に設けられた操作部６５２とを備えている。球抜きユニット６１１の組付け状態においては、連結部６５１が本体部６１２の前壁部６２２に形成された切欠き部６２２ａを介して前壁部６２２の前方に突出する構成となっている。従って、操作部６５２が本体部６１２（前壁部６２２）の前方に位置し、遊技者による操作が可能となっている。本実施形態では、操作部６５２を左方に押圧し、コイルばね６１４の付勢力に抗して可動部材６１３を左方にスライドさせることで、球抜き口６０３（排出孔６２１）が開口する構成となっている。

尚、図１に示すように、下皿本体６０１には、収容凹部６０４が前方に延長されるようにして形成された被覆手段としての庇部６０６が設けられており、球抜きユニット６１１を下皿本体６０１に取付けることで、庇部６０６により、操作部６５２の上面が覆われることとなる。また、本実施形態では、操作部６５２の左端部が左方に向けて下方傾斜するようにして略円弧状に形成されるとともに、庇部６０６の下面左縁部が操作部６５２の曲率に合わせて湾曲形成されている。さらに、本実施形態では、操作部６５２の左端部が庇部６０６下面の左縁部に略当接するまで球抜きレバー２５（可動部材６１３）を左方にスライド可能に構成されている。その上、詳しくは後述するが、本実施形態では、球抜きレバー２５が自身のスライド範囲のうち左端までスライドした後、若干右方に戻った状態、すなわち、球抜き口６０３が開口した状態で可動部材６１３を保持可能であるとともに、球抜きレバー２５を再度左端まで動かすことで、かかる保持状態を解除可能な構成となっている。従って、上記のように庇部６０６の形状を操作部６５２の左端部の形状に合わせて形成することにより、可動部材６１３の保持状態において、操作部６５２の左縁部（左面）が庇部６０６に覆われることとなる（球抜きレバー２５の左縁部と庇部６０６との間に形成される隙間を極力小さくすることができる）。さらに、操作部６５２の前面は左方に向けて後方傾斜しており、操作部６５２の左端部に関しては、庇部６０６よりも後方に位置している。以上のような構成を採用することで、球抜きレバー２５の左端部に指をかけにくくなり、球抜きレバー２５の左端部を押圧して右方に変位させようとする行為が抑制される。

一方、操作部６５２の右面は指先形状に合わせてＲ加工されている。さらに、球抜きレバー２５（可動部材６１３）が最も右側に位置した状態においても、操作部６５２の右面に確実に指をかけることができるように、操作部６５２の右面と庇部６０６との間には十分な隙間が形成されている。このため、操作部６５２の右面を操作することで球抜き口６０３の開閉動作を行うことを認知させ易い。

図８、図１１（ｂ）、図１２（ｂ）等に示すように、閉塞部６３３は、ばね収容部６３１の上部から後方に延出する板状体である。当該閉塞部６３３は、可動部材６１３が最も右側に位置した状態（連結部６５１と切欠き部６２２ａの右縁部とが当接した状態）において球抜き口６０３（排出孔６２１）を閉鎖することができ、かつ、可動部材６１３が最も左側に位置した状態において、球抜き口６０３（排出孔６２１）をほぼ全開にすることができる形状をなしている。

また、図１２（ａ）に示すように、球抜きユニット６１１の組付け状態において、閉塞部６３３の下面は、本体部６１２の底面から上方に立設されたリブ６２８（前記ガイドリブ６２６を含む）に当接状態とされ、これにより、閉塞部６３３と本体部６１２の底面とが離間した状態で可動部材６１３がスライドすることとなる。尚、リブ６２８は、排出孔６２１の周縁部にも設けられており、これによって、可動部材６１３が球抜き口６０３（排出孔６２１）を閉塞した際に、排出孔６２１と可動部材６１３との間に隙間が形成されないようになっている。

さらに、図１２（ｂ）等に示すように、閉塞部６３３には、ばね収容部６３１との境界側において左縁部（図１２（ｂ）では紙面手前側の辺部）から下方に延出する台板部６６１と、台板部６６１から左方に突出する係合突起６６２とが設けられている。図１１（ｂ）等に示すように、係合突起６６２の先端部には拡径部６６３が形成されている
一方、図８、図１１（ａ）等に示すように、本体部６１２には、可動部材６１３のスライド方向において係合突起６６２と対向する位置にラッチ部材６７１が設けられている。

以下、ラッチ部材６７１について、図１３、図１４を参照して説明する。図１３（ａ）はラッチ本体６７３が突出した状態にあるときのラッチ部材６７１を示し、図１３（ｂ）はラッチ本体６７３が係合突起６６２に押されてハウジング６７２の奥まで没入したときのラッチ部材６７３を示し、図１３（ｃ）は係合突起６６２と係合片６９２とが係合状態にあるときのラッチ部材６７３を示す断面図である。図１４はラッチ本体６７３及び係止金具７１３を示す斜視図である。

図１３に示すように、ラッチ部材６７１は、係合突起６６２側（右側）に開口する略箱状のハウジング６７２と、ハウジング６７２に対して出没可能に設けられるラッチ本体６７３と、ラッチ本体６７３をハウジング６７２から突出させる方向（右方）に付勢するコイルばね６７４とを備えている。尚、本実施形態では、係合突起６６２が係合部に相当し、ラッチ部材６７１が被係合部に相当し、係合突起６６２及びラッチ部材６７１により係合手段が構成される。

ハウジング６７２には、前後の両側面から外方に突出する係止突起６８１が設けられている。一方、図１１（ａ）に示すように、本体部６１２には、前記係合突起６６２と対向する位置において底面から突出する略コ字状の係止枠６２９が設けられており、当該係止枠６２９に対し、右側からラッチ部材６７１を挿通することで、係止突起６８１が係止枠６２９の左面に係止される。これにより、ラッチ部材６７１が本体部６１２に取付けられている。

図１４に示すように、ラッチ本体６７３は、略直方体形状をなすベース部６９１と、ベース部６９１のうち係合突起６６２側の端部（右端部）に設けられた前後一対の係合片６９２と、ベース部６９１の上面及び下面に設けられた係止環路６９３とを備えている。尚、図１３（ｂ）に示すように、可動部材６１３を左方にスライドさせると、係合突起６６２がベース部６９１のうち一対の係合片６９２の間の部位に当接するとともに、ラッチ本体６７３が係合突起６６２に押圧されてハウジング６７２に没入する構成となっている。

ベース部６９１には、前後の両側面から突出する一対のガイド突起７０１が設けられている。そして、ラッチ本体６７３をハウジング６７２内に挿通させることにより、ガイド突起７０１が、ハウジング６７２に形成された長孔６８３にそれぞれ挿通される（図１３参照）。これにより、ラッチ部材６７１が（ハウジング６７２とラッチ本体６７３とが）組み付けられるとともに、ハウジング６７２に対するラッチ本体６７３のスライドがガイドされる。

また、ベース部６９１には、ラッチ本体６７３の没入方向側の面（左面）においてばね用凹部７０２が形成されており、当該ばね用凹部７０２にコイルばね６７４の一端部が挿通されている。一方、図１３に示すように、ハウジング６７２の内側には、ばね用凹部７０２と対向する位置においてばね用凸部６８４が設けられており、コイルばね６７４の他端部にばね用凸部６８４が挿通されている。以上のように、ラッチ本体６７３とハウジング６７２との間にコイルばね６７４を介在させることで、ラッチ本体６７３がハウジング６７２から突出する方向（右方）に付勢される。

さらに、ベース部６９１の上面及び下面には、前縁部及び後縁部に沿って上方又は下方に突出する前後一対の側板部７０３が設けられている。側板部７０３の先端部（上端部、下端部）及びラッチ本体６７３の前後両側面は、ハウジング６７２の内側面と略当接状態とされる。これにより、ラッチ本体６７３の出没動作に際し、ラッチ本体６７３のがたつきが抑制される。

一対の係合片６９２は、ベース部６９１右面の前後の端部からラッチ本体６７３の突出方向（右方）に向けて互いに離間する方向に傾斜して延びている。また、一対の係合片６９２には、各先端部において互いに対向する向きに突出する係合爪６９２ａが形成されている。さらに、係合片６９２の付根部には、その他の部位よりも薄肉な変形部６９２ｂが形成されており、当該変形部６９２ｂを中心に、一対の係合片６９２の係合爪６９２ａ間の距離を遠近させるようにして、各係合片６９２が傾動変形可能に構成されている。

図１３（ａ）に示すように、通常（長孔６８３の右縁部とガイド突起７０１とが当接した状態においては）、一対の係合片６９２は、そのほぼ全体がハウジング６７２から突出した状態となっている。この状態においては、前後一対の係合片６９２に設けられた係合爪６９２ａ間の距離が、拡径部６６３の前後幅よりも大きくなっており、可動部材６１３を左方にスライドさせることで、係合突起６６２が一対の係合片６９２の間を通過し、ベース部６９１の右面と当接することとなる。

図１３（ｂ）に示すように、本実施形態では、係合突起６６２によりラッチ本体６７３を押し込むことで、一対の係合片６９２のほぼ全体をハウジング６７２の内側に収容させることができる構成となっている。一対の係合片６９２がハウジング６７２に収容されると、当該一対の係合片６９２は、それぞれハウジング６７２の側壁部内面に案内され、互いの距離を縮めるようにしてハウジング６７２の内側に傾動することとなる。このように、一対の係合片６９２が傾動することにより、各係合片６９２の先端部に設けられた係合爪６９２ａ間の距離が縮まり、当該一対の係合爪６９２ａと、ラッチ本体６７３を押し込んだ係合突起６６２の拡径部６６３とが係合することとなる。

さらに、一対の係合片６９２は適度な弾性を有しており、ハウジング６７２から抜け出すと、自らの弾性力により、互いの距離を広げるようにして元の姿勢（開いた状態）に復帰する。

係止環路６９３は、前後一対の側板部７０３間においてベース部６９１（ベース部６９１の上面又は下面）から突出する略ハート形状の内周側突部７１１と、内周側突部７１１を囲むようにして設けられる周壁部７１２と、前後一対の側板部７０３のうち前側の側板部７０３ａとにより構成されている。また、内周側突部７１１の突出長は、側板部７０３の突出長よりも短くなっている。尚、ベース部６９１の上面に設けられる係止環路６９３と、ベース部６９１の下面に設けられる係止環路６９３は同様の形状（上下対称形状）をなしている。

一方、ハウジング６７２の内側には、係止環路６９３に対応して、略コ字状の係止金具７１３が設けられている。図１４に示すように、係止金具７１３は、上下方向に延び、ハウジング６７２に軸支される棒状の基部７１４と、基部７１４の上下端部からラッチ本体６７３の突出方向側（右側）に延びる一対の折返し部７１５と、一対の折返し部７１５の各先端部から互いに対向する向きに突出する係止爪部７１６とを備え、基部７１４を軸心として回動可能に構成されている。ラッチ部材６７１の組付け状態（ハウジング６７２とラッチ本体６７３との組付け状態）においては、係止爪部７１６が係止環路６９３に位置している。また、一対の係止爪部７１６間の距離は、係止環路６９３が形成された部位のラッチ本体６７１（ベース部６９１）の厚みとほぼ同じくなっており、ラッチ本体６７３の出没動作に伴って、一対の係止爪部７１６が、内周側突部７１１、周壁部７１２、及び側板部７０３ａに案内されつつ、係止環路６９３を周回可能に構成されている。尚、折返し部７１５は、上下方向において、内周側突部７１１とハウジング６７２の上下の壁部との間に位置している。これにより、折返し部７１５が内周側突部７１１に当接することに起因して係止爪部７１６の周回動作が妨げられてしまうといった事態を回避している。

次に、ラッチ本体６７３の出没動作に伴う係止爪部７１６の動作について、図１３を参照して説明する。

図１３（ａ）に示すように、ラッチ部材６７１と係合突起６６２とが離間しており、係合片６９２がハウジング６７２から大きく突出した状態にある場合、係止爪部７１６は、係止環路６９３の左側（内周側突部７１１の左方）に位置し、ラッチ本体６７３の変位方向（可動部材６１３のスライド方向）において、係止爪部７１６と内周側突部７１１の左面７２１とが対向配置されている。

図１３（ａ）に示す状態から、ラッチ本体６７３がハウジング６７２に没入する方向に変位させられると、まず、係止爪部７１６が、内周側突部７１１の左面７２１に当接する。当該内周側突部７１１の左面７２１は、ラッチ本体６７３の突出方向である右方に向けて後方（図１３（ａ）の上方）に傾斜して延びており、係止爪部７１６は、当該左面７２１により後方に案内されながら係止環路６９３の右側に向けて相対移動する。さらに、ラッチ本体６７３をハウジング６７２に没入させていくと、係止爪部７１６が、内周側突部７１１の後面と周壁部７１２の後壁部との間を通過して、周壁部７１２の右壁部７３１の後部７３１ａに当接する。当該右壁部７３１の後部７３１ａは、右方に向けて前方（図１３（ａ）の下方）に傾斜して延びており、係止爪部７１６は当該後部７３１ａにより前方に案内されながら係止環路６９３の右側に相対移動する。そして、ラッチ本体６７３をハウジング６７２の奥まで押し込むと、図１３（ｂ）の実線で示すように、係止爪部７１６が係止環路６９３の前後方向略中央部にまで相対移動し、右壁部７３１の後部７３１ａの右前端部から左方に延びる隔壁部７３１ｂに当接する。当該隔壁部７３１ｂの存在により、それ以上の係止爪部７１６の前方への変位が規制される。

上記のようにラッチ本体６７３をハウジング６７２の奥まで押し込んだ後、ラッチ本体６７３を自由にする（ラッチ本体６７３を左方に変位させるための押力が解除される）と、コイルばね６７４の付勢力によりラッチ本体６７３がハウジング６７２から突出する方向（右方）に変位する。このとき、ラッチ本体６７３の変位方向において、係止爪部７１６の左方には、内周側突部７１１の右面７２４の後部７２４ａが対向しており、ラッチ本体６７３が突出方向に変位することで、係止爪部７１６が当該右面７２４の後部７２４ａに当接することとなる。当該右面７２４の後部７２４ａは、ラッチ本体６７３がハウジング６７２へ没入する方向である左方に向けて前方に傾斜して延びており、係止爪部７１６は、右面７２４の後部７２４ａにより前方に案内されつつ、係止環路６９３の左側に相対移動する。

さらに、内周側突部７１１の右面７２４の前部７２４ｂは、右向に向けて前方に傾斜して延びており、これにより、右面７２４の後部７２４ａと前部７２４ｂとの境界部において係止凹部７２５が形成されている。従って、図１３（ｃ）に示すように、右面７２４の後部７２４ａに案内されて前方に変位する係止爪部７１６は、係止凹部７２５においてそれ以上の前方への変位が規制され、当該係止凹部７２５に係止されることとなる。これにより、各係合片６９２がハウジング６７２に没入した状態において、ラッチ本体６７３が保持されることとなる。

上記のように、ラッチ本体６７３が保持された状態において、再度ラッチ本体６７３をハウジング６７２に没入する方向へ押し込むと、ラッチ本体６７３の没入方向への変位に伴い、係止爪部７１６が係止環路６９３の右側に相対移動する。係止凹部７２５は隔壁部７３１ｂよりも前方に位置しており、ラッチ本体６７３の変位方向において、係止凹部７２５に係止された係止爪部７１６の右方には、周壁部７１２の右壁部７３１の前部７３１ｃが対向配置されている。従って、当該係止爪部７１６が係止環路６９３の右側に相対移動すると、係止爪部７１６が当該右壁部７３１の前部７３１ｃに当接することとなる。当該右壁部７３１の前部７３１ｃは、右方に向けて前方に傾斜して延びており、係止爪部７１６は右壁部７３１の前部７３１ｃにより前方に案内されつつ、係止環路６９３の右側に相対移動する。また、右壁部７３１の前部７３１ｃは、内周側突部７１１よりも前方にまで延びて前側の側板部７０３ａと連接しており、ラッチ本体６７３をハウジング６７２の奥まで押し込むと、図１３（ｂ）の二点鎖線で示すように、係止爪部７１６が係止環路６９３の最前部にまで相対移動し、前側の側板部７０３ａと当接状態とされる。

上記のようにラッチ本体６７３をハウジング６７２の奥まで押し込んだ後、ラッチ本体６７３を自由にすると、コイルばね６７４の付勢力によりラッチ本体６７３がハウジング６７２から突出する方向に変位する。当該ラッチ本体６７３の突出方向への変位に伴い、係止爪部７１６が内周側突部７１１の前面と側板部７０３ａとの間を通過して、係止環路６９３の左側に相対移動する。係止爪部７１６が内周側突部７１１の左端まで相対移動すると、当該係止爪部７１６は、前側の側板部７０３ａの左端部から後方に突出する案内突部７３５に当接する。案内突部７３５は、左向に向けて後方に傾斜して延びており、係止爪部７１６は案内突部７３５により後方に案内されつつ係止環路６９３の左側に相対移動する。これにより、係止爪部７１６が、ラッチ本体６７３の変位方向において内周側突部７１１の左面７２１と対向する元の位置に復帰することとなる。

次に、球抜き口６０３の開閉動作について図８、図９を参照して説明する。図８に示すように、閉塞部６３３により球抜き口６０３（排出孔６２１）が閉鎖された状態においては、コイルばね６１４の付勢力により、球抜きレバー２５の連結部６５１が切欠き部６２２ａの右縁部と当接する位置において、可動部材６１３が保持された状態となっている。

図８の状態から球抜きレバー２５を左方にスライドさせると、閉塞部６３３が左方にスライドして球抜き口６０３が開口されるとともに、係合突起６６２が左方にスライドして、係合片６９２が図１３（ａ）に示す状態にあるラッチ本体６７３（ベース部６９１のうち一対の係合片６９２の間の部位）に当接する。さらに、可動部材６１３を左端まで（球抜きレバー２５の連結部６５１と切欠き部６２２ａの左縁部とが当接するまで）スライドさせると、ラッチ本体６７３が係合突起６６２に押圧され、ハウジング６７２の奥まで没入する。このとき、一対の係合片６９２が、ハウジング６７２の内側に収容されるとともに、ハウジング６７２の側壁部に案内されて内側に傾動し、一対の係合片６９２の係合爪６９２ａと係合突起６６２の拡径部６６３とが係合する。

上記のように、ラッチ本体６７３をハウジング６７２の奥まで押し込んだ後、球抜きレバー２５から手を放すことで、コイルばね６１４の付勢力により可動部材６１３が右方（球抜き口６０３を閉塞する側）に変位する。また、コイルばね６７４の付勢力により、ラッチ本体６７３が右方に変位する。このように、可動部材６１３及びラッチ本体６７３は右方に変位するのではあるが、上述したように、係止金具７１３の係止爪部７１６が係止環路６９３の係止凹部７２５に係止される（図１３（ｃ）参照）ことから、一対の係合片６９２がハウジング６７２から抜け出ることはなく、図９に示すように、係合片６９２と係合突起６６２との係合状態が維持される。このように、可動部材６１３がラッチ部材６７１により保持されることで、可動部材６１３が閉塞部６３３によって球抜き口６０３を閉鎖する位置に戻ることなく、球抜き口６０３の開口状態が維持される。

また、可動部材６１３がラッチ部材６７１により保持された状態において、再度球抜きレバー２５を左端までスライドさせると、ラッチ本体６７３が係合突起６６２に押圧されてハウジング６７２の奥まで没入し、上述したように、係止金具７１３の係止爪部７１６と係止環路６９３の係止凹部７２５との係止状態が解除される。そして、球抜きレバー２５から手を放すと、コイルばね６７４の付勢力によりラッチ本体６７３が突出方向に変位して、一対の係合片６９２がハウジング６７２から突出した状態となる。これに伴って、一対の係合片６９２が自らの弾性力により拡開する。これにより、係合片６９２と係合突起６６２との係合状態が解除され、コイルばね６１４の付勢力により、可動部材６１３が球抜き口６０３を閉鎖する元の位置へと復帰する。

さて、本実施形態では、係合突起６６２とラッチ部材６７１とを係合させることのできる状態と、係合突起６６２とラッチ部材６７１とを係合させることのできない状態とに切替可能に構成されている。以下、当該構成について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、図１０は、可動部材６１３とラッチ部材６７１とを係合させることができない状態における球抜きユニット６１１を示す上面図である。図１５（ａ）は、係合突起６６２と係合可能な状態にあるラッチ部材６７１を示す模式図であり、図１５（ｂ）は、係合突起６６２と係合不可能な状態にあるラッチ部材６７１を示す模式図であり、図１５（ｃ）は、係合突起６６２と係合不可能な状態にあるラッチ部材６７１の模式断面図である。

図１５に示すように、ラッチ部材６７１のハウジング６７２は、球抜きユニット６１１の本体部６１２に固定される略箱状のハウジング本体６７２ａと、ハウジング本体６７２ａの外周面側に対して左右方向にスライド可能に設けられる略筒状のスライド体６７２ｂとを備えている。また、ハウジング６７２の上方には、スライド体６７２ｂを変位させるための下皿ソレノイド７５１が設けられている。本実施形態では、下皿ソレノイド７５１が切替手段及び解除手段を構成する。

下皿ソレノイド７５１は、ソレノイド本体７５２と、プランジャー７５３と、プランジャー７５３を突出方向（右方）に付勢するばね７５４と、プランジャー７５３の先端部とスライド体６７２ｂとを連結する連結片部７５５とを備えている。また、下皿ソレノイド７５１（ソレノイド本体７５２）は、ラッチ部材６７１の左方において上方に突設された台座部７６１に対し、プランジャー７５３が左右方向に出没する向きで載置されている。さらに、下皿ソレノイド７５１は、主制御装置２６１に電気的に接続されており、主制御装置２６１の切替制御により励磁状態と非励磁状態とに切替えられる。そして、プランジャー７５３の出没動作に連動してスライド体６７２ｂがスライドすることとなる。

本実施形態では、図１５（ａ）に示すように、下皿ソレノイド７５１（ソレノイド本体７５２）が非励磁状態とされると、ばね７５４の付勢力により、プランジャー７５３が突出するとともに、スライド体６７２ｂの大部分がハウジング本体６７２ａの先端部（右端部）から右方に突出した状態となる。一方、図１５（ｂ）に示すように、下皿ソレノイド７５１が励磁状態とされると、ばね７５４の付勢力に抗してプランジャー７５３が引っ込む方向に移動するとともに、スライド体６７２ｂの大部分（又は全体）がハウジング本体６７２ａと重なり合った状態となる。

そして、図１５（ａ）に示すスライド体６７２ｂが突出した状態（係合有効状態）において、係合突起６６２によりラッチ本体６７３を押圧してハウジング６７２に没入する方向に変位させることで、図９、図１３（ｃ）に示すように、一対の係合片６９２が、スライド体６７２ｂの内側に収容されるとともに、スライド体６７２ｂの側壁部に案内されて内側に傾倒変形し、当該係合片６９２と係合突起６６２とが係合される。

一方、図１５（ｂ）に示すスライド体６７２ｂの大部分がハウジング本体６７２ａと重なり合った状態（係合無効状態）においては、図１０、図１５（ｃ）に示すように、係合突起６６２によりラッチ本体６７３を押圧してハウジング６７２に没入する方向に変位させたとしても、一対の係合片６９２をスライド体６７２ｂに収容させることが不可能となる。このため、係合突起６６２と係合片６９２とを係合させることができなくなる（係合突起６６２と係合片６９２とが噛み合わなくなる）。

さらに、図９、図１３（ｃ）に示す係合突起６６２と係合片６９２との係合状態において、下皿ソレノイド７５１が励磁状態とされると、図１０、図１５（ｃ）に示すように、一対の係合片６９２を内側へと寄せていた（一対の係合片６９２の開く側への変形を規制していた）スライド体６７２ｂが、係合片６９２を支持しない位置（当接しない位置）へと変位する。つまり、一対の係合片６９２がスライド体６７２ｂから抜け出すとともに、自らの弾性力によって互いの距離を広げるようにして変形する。このため、係合突起６６２と係合片６９２との係合状態が解除されることとなる。

また、本実施形態では、下皿１５の下方に設置される球箱を検知可能な球箱検知手段としての箱検知センサ７８１が設けられている。尚、球箱とは、遊技ホール等に設置されたパチンコ機１０を遊技するにあたって下皿１５の下方に設置され、下皿１５の球抜き口６０３から排出された遊技球を貯留して持ち運ぶことのできる箱である。

箱検知センサ７８１は、下皿１５の下面、すなわち、球抜きユニット６１１に設けられる発光部７８２（図８等参照）と、外枠１１の幕板飾り８７に設けられる受光部７８３（図１等参照）とを備える分離型の（発光部７８２及び受光部７８３がそれぞれ独立した）フォトセンサにより構成されている。また、箱検知センサ７８１は、主制御装置２６１に電気的に接続されている。

より詳しく説明すると、下皿１５の下方に球箱が設置されると、発光部７８２と受光部７８３とを結ぶ直線上に球箱が位置することとなり、発光部７８２から受光部７８３に至る光が遮られる（球箱が透明、半透明な場合には減光される）。このように、発光部７８２から受光部７８３に至る光が遮られ、受光部７８３への入光がない（ほとんどない）場合には、主制御装置２６１により、下皿ソレノイド７５１が非励磁状態とされる。これにより、ラッチ部材６７１によって、可動部材６１３を球抜き口６０３が開口する位置（第２の位置）で保持可能な状態（第１の状態）となる。

一方、下皿１５の下方に球箱がなくなることで、発光部７８２からの光が受光部７８３で検知されると、箱検知センサ７８１から検知信号が主制御装置２６１に出力されるとともに、主制御装置２６１により、下皿ソレノイド７５１が励磁状態とされる。これにより、ラッチ部材６７１では可動部材６１３を球抜き口６０３が開口する位置で保持することのできない状態（第２の状態）となる。つまり、球抜きレバー２５を左端までスライドさせたとしても、球抜きレバー２５から手を放すとコイルばね６１４の付勢力により可動部材６１３が球抜き口６０３を閉鎖する位置（第１の位置）に戻されることとなる。さらに、ラッチ部材６７１と係合突起６８１とが係合状態にある場合には、当該係合状態が解除され、コイルばね６１４の付勢力により可動部材６１３が球抜き口６０３を閉鎖する位置に戻されることとなる。

尚、係合片６９２と係合突起６６２とが係合状態にあるときに、下皿１５の下方から球箱が取除かれることで前記係合状態が解除された後、再び、下皿１５の下方に球箱が設置された場合、スライド体６７２ｂがハウジング本体６７２ａから突出した状態に戻される。つまり、前後一対の係合片６９２が、スライド体６７２ｂの内側に収容されて内側に傾動し、一対の係合片６９２の係合爪６９２ａ間の距離が、係合突起６６２の拡径部６６３の前後幅よりも小さくなる。従って、係合片６９２と係合突起６６２とを係合させることができない状態となっているが、球抜きレバー２５をスライドさせて、係合突起６６２によりラッチ本体６７３（内側に傾動した状態にある一対の係合片６９２）を一度左方に押圧することで、一対の係合片６９２をスライド体６７２ｂから突出させ、係合片６９２と係合突起６６２とを係合可能な状態に戻すことができる。尚、係合片６９２と係合突起６６２とが係合状態にあるときに、下皿１５の下方から球箱が取除かれることで前記係合状態が解除された後、再び、下皿１５の下方に球箱が設置された場合に、例えば、駆動手段（ソレノイド等）を用いて、ラッチ本体６７３を一度左方に押圧し、係合片６９２と係合突起６６２とを係合可能な状態に戻しておくといった構成を採用してもよい。この場合、遊技者が、上記のような二度手間（係合片６９２と係合突起６６２とを係合させるために球抜きレバー２５を左方に二度押圧する）を強いられるといった事態を回避することができ、操作性の向上が図られる。

以上詳述したように、本実施形態では、下皿ソレノイド７５１を非励磁状態と励磁状態とに切替えることで、下皿１５の球抜き口６０３を開閉する可動部材６１３を、球抜き口６０３が開口する位置（第２の位置）で保持させておくことのできる状態（第１の状態）と、可動部材６１３を球抜き口６０３が開口する位置で保持させておくことのできない状態（第２の状態）とに切替えることができる。

より詳しくは、下皿ソレノイド７５１が非励磁状態にあるときには、スライド体６７２ｂがハウジング本体６７２ａから右方に大きく突出した状態とされ、係合突起６６２によりラッチ本体６７３を左方に押圧してハウジング６７２に没入する方向へ変位させることで、一対の係合片６９２がスライド体６７２ｂの内側に収容されるとともに、スライド体６７２の内側面に案内されるようにして内側に傾倒変形する。これにより、係合突起６６２（拡径部６６３）とラッチ部材６７３（一対の係合片６９２）とを係合させて、球抜き口６０３が開口する位置で可動部材６１３を保持することができ、遊技者が球抜きレバー２５から手を離しても球抜き口６０３の開口状態を維持することができる。

一方、下皿ソレノイド７５１が励磁状態にあるときには、スライド体６７２ｂの大部分がハウジング本体６７２ａと重なり合った状態とされ、係合突起６６２によりラッチ本体６７３を左方に押圧してハウジング６７２に没入する方向へ変位させたとしても、一対の係合片６９２がスライド体６７２ｂに収容されることはなく、これによって、一対の係合片６９２を内側に傾倒変形させることができなくなっている。従って、可動部材６１３を左方へスライドさせたとしても、係合突起６６２とラッチ部材６７１とを係合させることができず、遊技者が球抜きレバー２５から手を離すと、コイルばね６１４の付勢力により可動部材６１３が元の位置（球抜き口６０３を閉塞する位置）へと復帰することとなる。

さらに、係合突起６６２とラッチ部材６７１とが係合状態にあるときに、下皿ソレノイド７５１が励磁状態とされると、かかる係合状態が解除され、コイルばね６１４の付勢力により可動部材６１３が球抜き口６０３を閉塞する位置へと復帰することとなる。

また、本実施形態では、下皿１５の下方に設置される球箱を検知する箱検知センサ７８１が設けられており、箱検知センサ７８１の検知結果に基づいて、下皿ソレノイド７５１が主制御装置２６１により駆動制御される。つまり、下皿１５の下方に球箱が設置されている場合には下皿ソレノイド７５１が非励磁状態とされ、下皿１５の下方に球箱が設置されていない場合には下皿ソレノイド７５１が励磁状態とされる。

従って、下皿１５の下方に球箱が設置されているときには、遊技者が球抜きレバー２５（操作部６５２）を押さえ続けなくても、球抜き口６０３の開口状態を維持することができ、下皿１５に貯留された遊技球を大量にかつ迅速に排出することができる。このため、球抜き作業に関し、遊技者の負担軽減が図られる。

一方、下皿１５の下方に球箱が設置されていないときには、球抜きレバー２５（操作部６５２）を操作して可動部材６１３を左方にスライドさせ、球抜き口６０３から遊技球を排出することができるものの、ラッチ部材６７１と係合突起６６２とを係合させることができないため、球抜きレバー２５を左方に押え続けなければ（球抜きレバー２５から手を離すと）、コイルばね６１４の付勢力により、可動部材６１３が球抜き口６０３を閉塞する位置へと戻される。さらに、係合突起６６２とラッチ部材６７１とが係合状態にあるときに、下皿１５の下方から球箱が取り除かれた場合には、かかる係合状態が解除され、コイルばね６１４の付勢力により可動部材６１３が球抜き口６０３を閉塞する位置へと戻される。

このため、例えば、所定のパチンコ機１０を遊技していた遊技者が、球抜き口６０３を開口させた状態のまま遊技を終了する（帰ってしまう）ことによって、次の遊技者が、球抜き口６０３が開口していることに気付かずに遊技を行ったり、球抜き口６０３を開口させていることを忘れて遊技を行ったりすること等に起因して、下皿１５に払出された遊技球が、遊技者の意に反して球抜き口６０３から排出されてしまうといった事態を防止することができる。特に、下皿１５の下方において球箱が設置されていない状況においては、下皿１５から遊技球が排出されることで、遊技ホールに遊技球が散乱してしまうといった事態を防止することができる。

また、上記のように遊技球が散乱してしまうといった不具合を抑制するべく、本実施形態の構成の他にも、例えば、球抜きユニットに操作部がなく、球抜き口が球箱の有無等に応じて自動的に開閉される構成が考えられる。しかしながら、この場合、下皿に払出される遊技球が僅かであって、下皿から遊技球を排出する必要がないときにも、遊技球が下皿に貯留されることなく球抜き口から球箱に排出されてしまう。このため、上皿に対して、下皿へと払出された遊技球を移すにあたって、遊技者の負担が増大してしまうおそれがある。特に、発射装置６０から発射された遊技球が戻り球防止部材５３まで（遊技領域まで）至らずファール球としてレール５０を逆戻りする場合に、そのファール球が下皿１５に排出されるといった構成を採用する場合には、かかる不具合が顕著なものとなる。また、例えば、大当たり状態の最中に球箱が満杯になった場合に、球箱から遊技球があふれてしまうといった事態を招くおそれがある。

これに対し、本実施形態によれば、下皿１５の下方に球箱が設置されている状態においても、遊技者の意思で（遊技者が球抜きレバー２５を操作することで）球抜き口６０３を閉鎖し、下皿１５に遊技球を溜めておくことができる。従って、遊技者の意に反して遊技球がパチンコ機１０の外部に排出されてしまうといった事態を抑制することができ、遊技者の負担軽減を図ることができる。具体的に、例えば、少量の遊技球が貯留された球箱から上皿１９に遊技球を移す場合には、球箱にある遊技球を手で掴みにくいため、球箱ごと持ち上げて上皿１９に遊技球を流し込むといった面倒な作業を行うことが考えられるが、下皿１５にある遊技球を上皿１９に移す場合には、球抜きレバー２５を操作して球抜き口６０３を開口させ、球抜き口６０３から排出される遊技球を手で受けることで取出すことができ、遊技球を上皿１９に移す際の作業性の低下を防止することができる。さらに、大当たり状態の最中に球箱が満杯になった場合であっても、球抜き口６０３を閉鎖して下皿１５に遊技球を貯留することで、球箱を取替える時間的余裕ができ、球箱から遊技球が溢れてしまうといった事態を防止することができる。

さらに、本実施形態では、下皿ソレノイド７５１を励磁状態とするだけで、可動部材６１３を左方にスライドさせたとしても係合片６９２と係合突起６６２とを係合させることができない状態とすることができる上、係合片６９２と係合突起６６２とが係合した状態にある場合には、かかる係合状態を解除することができる。従って、係合片６９２と係合突起６６２との係合を規制するための機構と、係合片６９２と係合突起６６２との係合状態を解除するための機構とをそれぞれ別に構成する場合に比べ、大幅な構成の簡素化を図ることができる。

また、係合片６９２と係合突起６６２との係合状態を解除可能に構成されていることから、下皿１５の下方から球箱が取り除かれたのにもかかわらず、係合突起６６２とラッチ部材６７１とが係合していることに起因して、可動部材６１３を球抜き口６０３が閉鎖される位置へと戻すことができないといった事態を回避することができる。従って、前の遊技者が球抜き口６０３を開口させた状態のまま遊技を終了する（席を離れる）場合であっても、次の遊技者が遊技を行う頃には、球抜き口６０３を閉鎖した状態に戻しておくことができる。結果として、遊技者の意に反して球抜き口６０３から遊技球が排出されてしまうといった事態をより確実に防止することができる。

加えて、上記実施形態では、下皿１５（下皿本体６０１）に庇部６０６が設けられており、可動部材６１３がラッチ部材６７１によって保持された状態においては、球抜きレバー２５の操作部６５２の左端部が庇部６０６に覆われて触り難くなっている。従って、可動部材６１３がラッチ部材６７１に保持されているときに、操作部６５２の左端部に指をかけて、無理やり右側（可動部材６１３により球抜き口６０３が閉塞される側）に押圧することに起因して、ラッチ部材６７１等が損傷してしまうといった事態を防止することができる。また、操作部６５２の前面が左方に向けて後方傾斜して延び、操作部６５２の左端部が庇部６０６よりも後方に位置していることから上記作用効果がより確実に奏される。

次に、パチンコ機１０の電気的構成について説明する。図７は、本パチンコ機１０の電気的構成を示すブロック図である。パチンコ機１０の主制御装置２６１（主基板）には、演算装置（処理装置）である１チップマイコンとしてのＣＰＵ５０１が搭載されている。ＣＰＵ５０１には、該ＣＰＵ５０１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ５０２と、そのＲＯＭ５０２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するメモリであるＲＡＭ５０３と、割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路等が内蔵されている。但し、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭが１チップ化されておらず、それぞれの機能毎にチップ化されている構成であってもよい。

ＲＡＭ５０３は、パチンコ機１０の電源のオフ後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータが保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ５０３には、各種のデータ等を一時的に記憶するメモリやエリアの他に、バックアップエリア５０３ａが設けられている。

バックアップエリア５０３ａは、停電などの発生により電源が切断された場合において、電源の再入時にパチンコ機１０の状態を電源切断前の状態に復帰させるべく、電源切断時（停電発生時を含む。以下同様）のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくエリアである。バックアップエリア５０３ａへの書き込みは、ＮＭＩ端子（ノンマスカブル端子）への停止信号の入力により起動されるＮＭＩ割込み処理（このＮＭＩ割込みにより、電源断時の主制御装置２６１の状態がＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに記憶される）によって停電の発生等による電源切断時に実行され、逆にバックアップエリア５０３ａに書き込まれた各値の復帰は、電源入時（停電解消による電源入を含む。以下同様）の復電処理において実行される。なお、ＣＰＵ５０１のＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）には、停電等の発生による電源断時に、後述する停電監視回路５４２から出力される停電信号ＳＫ１が入力されるように構成されており、停電の発生により、停電処理（ＮＭＩ割込み処理）が即座に実行される。

かかるＲＯＭ５０２及びＲＡＭ５０３を内蔵したＣＰＵ５０１には、アドレスバス及びデータバス等で構成されるバスライン５０４を介して入出力ポート５０５が接続されている。入出力ポート５０５には、後述するＲＡＭ消去スイッチ回路５４３、払出制御装置３１１、サブ制御装置２６２、特別表示装置４３、普通図柄表示装置４１、その他図示しない検知スイッチ等が接続されている。この構成により、上述した特別表示装置４３および普通図柄表示装置４１は、主制御装置２６１により直接的に制御される。一方、装飾図柄表示装置４２は、サブ制御装置２６２を介して制御される。

サブ制御装置２６２（サブ制御基板）は、演算装置であるＣＰＵ５５１、該ＣＰＵ５５１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ５５２、該ＲＯＭ５５２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するメモリであるＲＡＭ５５３、入出力ポート５５４、バスライン５５５を備えるとともに、その他にも図示しない割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路等を備えている。ＲＡＭ５５３は、ＣＰＵ５５１による各種プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグを一時的に記憶するメモリである。

入出力ポート５５４には、バスライン５５５を介してＣＰＵ５５１、ＲＯＭ５５２、ＲＡＭ５５３が接続されるとともに、表示制御装置４５が接続されている。さらに、入出力ポート５５４には、スピーカＳＰ、各種電飾部及びランプ１０２〜１０４が接続されている。

サブ制御装置２６２のＣＰＵ５５１は、例えば主制御装置２６１から送信される指令信号（例えば変動パターンコマンド）に基づいて表示制御装置４５に表示制御を実行させ、装飾図柄表示装置４２に表示させる。なお、上記のように、本実施形態では、主制御装置２６１が制御する特別表示装置４３にて大当たりか否かを表示するようになっており、サブ制御装置２６２が制御する装飾図柄表示装置４２では、前記特別表示装置４３の表示に合わせた表示が行われる。

また、払出制御装置３１１は、払出モータ３５８ａにより賞球や貸し球の払出制御を行うものである。演算装置であるＣＰＵ５１１は、そのＣＰＵ５１１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ５１２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ５１３とを備えている。

払出制御装置３１１のＲＡＭ５１３は、前述した主制御装置２６１のＲＡＭ５０３と同様に、パチンコ機１０の電源のオフ後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータが保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ５１３には、各種のデータ等を一時的に記憶するメモリやエリアの他に、バックアップエリア５１３ａが設けられている。

バックアップエリア５１３ａは、停電などの発生により電源が切断された場合において、電源の再入時にパチンコ機１０の状態を電源切断前の状態に復帰させるべく、電源切断時のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくエリアである。このバックアップエリア５１３ａへの書き込みは、ＮＭＩ割込み処理によって電源切断時に実行され、逆にバックアップエリア５１３ａに書き込まれた各値の復帰は、電源入時の復電処理において実行される。

かかるＲＯＭ５１２及びＲＡＭ５１３を内蔵したＣＰＵ５１１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５１４を介して入出力ポート５１５が接続されている。入出力ポート５１５には、ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３、主制御装置２６１、発射制御装置３１２、払出装置３５８等がそれぞれ接続されている。

発射制御装置３１２は、発射装置６０による遊技球の発射を許可又は禁止するものであり、発射装置６０は、所定条件が整っている場合に駆動が許可される。具体的には、払出制御装置３１１から発射許可信号が出力されていること、遊技者がハンドル１８をタッチしていることをセンサ信号により検出していること、発射を停止させる発射停止スイッチが操作されていないことを条件に、発射装置６０が駆動され、ハンドル１８の操作量に応じた強度で遊技球が発射される。

表示制御装置４５は、サブ制御装置２６２からの指示に従い、装飾図柄表示装置４２における装飾図柄の変動表示を実行するものである。この表示制御装置４５は、ＣＰＵ５２１と、プログラムＲＯＭ５２２と、ワークＲＡＭ５２３と、ビデオＲＡＭ５２４と、キャラクタＲＯＭ５２５と、ビデオディスプレイプロセッサ（ＶＤＰ）５２６と、入力ポート５２７と、出力ポート５２９と、バスライン５３０，５３１とを備えている。入力ポート５２７にはサブ制御装置２６２の入出力ポート５５４が接続されている。また、入力ポート５２７には、バスライン５３０を介して、ＣＰＵ５２１、プログラムＲＯＭ５２２、ワークＲＡＭ５２３、ＶＤＰ５２６が接続されている。また、ＶＤＰ５２６にはバスライン５３１を介して出力ポート５２９が接続されており、その出力ポート５２９には液晶表示装置たる装飾図柄表示装置４２が接続されている。

表示制御装置４５のＣＰＵ５２１は、サブ制御装置２６２から送信される表示コマンド（指令信号）を、入力ポート５２７を介して受信するとともに、受信コマンドを解析し又は受信コマンドに基づき所定の演算処理を行ってＶＤＰ５２６の制御（具体的にはＶＤＰ５２６に対する内部コマンドの生成）を実施する。これにより、装飾図柄表示装置４２における表示制御を行う。プログラムＲＯＭ５２２は、そのＣＰＵ５２１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶するメモリであり、ワークＲＡＭ５２３は、ＣＰＵ５２１による各種プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグを一時的に記憶するメモリである。

ビデオＲＡＭ５２４は、装飾図柄表示装置４２に表示される表示データを記憶するメモリであり、このビデオＲＡＭ５２４の内容を書き替えることにより、装飾図柄表示装置４２の表示内容が変更される。キャラクタＲＯＭ５２５は、装飾図柄表示装置４２に表示される図柄などのキャラクタデータを記憶するメモリである。ＶＤＰ５２６は、装飾図柄表示装置４２に組み込まれたＬＣＤドライバ（液晶駆動回路）を直接操作する一種の描画回路である。ＶＤＰ５２６はＩＣチップ化されているため「描画チップ」とも呼ばれ、その実体は、描画処理専用のファームウェアを内蔵したマイコンチップとでも言うべきものである。ＶＤＰ５２６は、ＣＰＵ５２１、ビデオＲＡＭ５２４等のそれぞれのタイミングを調整してデータの読み書きに介在するとともに、ビデオＲＡＭ５２４に記憶される表示データを所定のタイミングで読み出して装飾図柄表示装置４２に表示させる。

また、電源装置３１３は、パチンコ機１０の各部に電力を供給する電源部５４１と、停電等による電源遮断を監視する停電監視回路５４２と、ＲＡＭ消去スイッチ３２３に接続されてなるＲＡＭ消去スイッチ回路５４３とを備えている。電源部５４１は、図示しない電源経路を通じて、主制御装置２６１や払出制御装置３１１等に対して各々に必要な動作電源（駆動電力）を供給する。その概要としては、電源部５４１は、外部より供給される交流２４ボルト電源を取り込み、各種スイッチやモータ等を駆動する＋１２Ｖ電源、ロジック用の＋５Ｖ電源、ＲＡＭバックアップ用のバックアップ電源などを生成し、これら＋１２Ｖ電源、＋５Ｖ電源及びバックアップ電源を主制御装置２６１や払出制御装置３１１等に対して供給する。なお、発射制御装置３１２に対しては払出制御装置３１１を介して動作電源（＋１２Ｖ電源、＋５Ｖ電源等）が供給される。

停電監視回路５４２は、停電等の発生による電源断時に、主制御装置２６１のＣＰＵ５０１及び払出制御装置３１１のＣＰＵ５１１の各ＮＭＩ端子へ停電信号ＳＫ１を出力する回路である。停電監視回路５４２は、電源部５４１から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視し、この電圧が２２ボルト未満になった場合に停電（電源断）の発生と判断して、停電信号ＳＫ１を主制御装置２６１及び払出制御装置３１１へ出力する。この停電信号ＳＫ１の出力によって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、停電の発生を認識し、停電時処理（ＮＭＩ割込み処理）を実行する。

なお、電源部５４１は、直流安定２４ボルトの電圧が２２ボルト未満になった後においても、かかる停電時処理の実行に充分な時間の間、制御系の駆動電圧である５ボルトの出力を正常値に維持するように構成されている。よって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、停電時処理を正常に実行し完了することができる。

ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３は、ＲＡＭ消去スイッチ３２３のスイッチ信号を取り込み、そのスイッチ３２３の状態に応じて主制御装置２６１のＲＡＭ５０３及び払出制御装置３１１のＲＡＭ５１３のバックアップデータをクリアする回路である。ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下された際、ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３は、ＲＡＭ消去信号ＳＫ２を主制御装置２６１及び払出制御装置３１１に出力する。ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下された状態でパチンコ機１０の電源が投入されると（停電解消による電源入を含む）、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１においてそれぞれのＲＡＭ５０３，５１３のデータがクリアされる。

なお、上述した実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。

（ａ）上記実施形態では、ハウジング６７２をハウジング本体６７２ａとスライド体６７２ｂとから構成し、下皿ソレノイド７５１を励磁状態としてスライド体６７２ｂをハウジング本体６７２ａと重なり合う方向にスライドさせることで、係合片６９２と係合突起６６２との係合を不可能とするとともに、係合片６９２と係合突起６６２との係合状態を解除する構成を採用しているが、特にこのような構成に限定されるものではない。例えば、係合片６９２と係合突起６６２との係合を不可能とするための構成と、係合片６９２と係合突起６６２との係合状態を解除するための構成とを別々に設けることとしてもよい。

以下、図１６に示す態様例について説明する。尚、図１６（ａ）は、可動部材６１３がラッチ部材６７１に保持された状態における球抜きユニット６１１を示す上面図である。図１６（ｂ）は、規制片部８１１と閉塞部６３３とが当接し、可動部材６１３のスライドが制約される状態にあるときの球抜きユニット６１１を示す上面図である。図１６（ｃ）は、球抜きユニット６１１の断面図である。但し、図１６（ｃ）ではラッチ部材６７１の図示を省略している。また、基本構成は上記実施形態と共通するため、便宜上、上記実施形態と同様の部材番号を用いつつ説明する。

先ず、球抜き口６０３（排出孔６２１）を閉鎖する位置にある可動部材６１３を左方にスライドさせることで、可動部材６１３を球抜き口６０３が開口する位置で保持することのできる状態（第１の状態）と、可動部材６１３を左方にスライドさせても可動部材６１３を球抜き口６０３が開口する位置で保持することのできない状態（第２の状態）とに切替えるための構成について、図１６を参照しつつ説明する。

球抜きユニット６１１の本体部６１２の左部には後方に突出する台座部８０１が形成されている。当該台座部８０１には前後方向（図１６（ａ）では上下方向）にプランジャー８０３が出没する向きでソレノイド８０２（切替手段）が載置されている。ソレノイド８０２が非励磁状態にある場合には、プランジャー８０３に対応して設けられたばね８０４の付勢力により、プランジャー８０３がソレノイド本体８０２ａから大きく突出した状態とされる。一方、下皿ソレノイド８０２が励磁状態とされると、ばね８０４の付勢力に抗してプランジャー８０３がソレノイド本体８０２ａに引っ込む方向に変位する。尚、ソレノイド８０２のプランジャー８０３及びばね８０４は、可動部材６１３の閉塞部６３３よりも上方に位置しており、可動部材６１３を左方にスライドさせたとしても、可動部材６１３がプランジャー８０３やばね８０４に当接しない構成となっている。

また、プランジャー８０３の先端部には、下方に突出する規制片部８０５（規制手段）が設けられている。規制片部８０５の下端部は本体部６１２の底面と略当接している（図１６（ｃ）参照）。

さらに、可動部材６１３の閉塞部６３３には、左方（球抜き口６０３を開口させる際の可動部材６１３のスライド方向側）に開口する許容凹部８１１が形成されている。

図１６（ａ）、（ｃ）に示すように、ソレノイド８０１が非励磁状態にあるときは、可動部材６１３のスライド方向（左右方向）において、許容凹部８１１と規制片部８０５との位置が合致し、可動部材６１３が左方にスライドした際に、規制片部８０５が許容凹部８１１に挿通される。従って、球抜きレバー２５を左方にスライドさせることで、係合突起６６２とラッチ部材６７１（係合片６９２）とを係合させ、球抜き口６０３の開口状態を維持することができる。

一方、図１６（ｂ）に示すように、ソレノイド８０２が励磁状態とされると、プランジャー８０３が引っ込むことに伴って規制片部８０５が後方に変位し、規制片部８０５が許容凹部８１１よりも後方に位置する。このように、可動部材６１３のスライド方向において、規制片部８０５と許容凹部８１１との位置が合致しなくなると、球抜きレバー２５を操作して、可動部材６１３を左方にスライドさせたとしても、規制片部８０５が閉塞部６３３の左辺部に当接し、可動部材６１３の左方へのスライドが規制される。これにより、係合突起６６２がラッチ部材６７１を押圧する位置となるまで（左端まで）可動部材６１３をスライドさせることができなくなる。従って、係合突起６６２と係合片６９２とを係合させることが不可能となり、遊技者が球抜きレバー２５から手を離すと、コイルばね６１４の付勢力により可動部材６１３が元の位置（球抜き口６０３を閉塞する位置）へと戻されることとなる。

尚、規制片部８０５の左辺部の下部は、本体部６１２の底面から上方に突設され、前後方向に延びる規制リブ８０９と略当接状態となっている。これにより、規制片部８０５が閉塞部６３３に押圧されることに起因して、プランジャー８０３が変形してしまうといったおそれを抑止することができる。

次に、係合突起６６２とラッチ部材６７３との係合状態を解除するための構成について図１７等を参照して説明する。尚、図１７（ａ）は下皿ソレノイド７５１が非励磁状態にあるときのラッチ部材６７１を示す模式断面図であり、図１７（ｂ）は下皿ソレノイド７５１が励磁状態にあるときのラッチ部材６７１を示す模式断面図である。

図１７に示すように、ラッチ本体６７３には、ハウジング６７２の上壁部に形成された切込み部８２１を介して、ハウジング６７２の上方に突出する突部８３１が形成されている。尚、図１６、図１７に示すラッチ部材６７３のハウジング６７２は、一対の係合片６９２を収容する部位がスライドすることはなく、その他の部位と一体的に形成されている。また、ラッチ部材６７１の上方には、ソレノイド本体７５２と、プランジャー７５３と、プランジャー７５３の先端部に設けられた連結部７５５とを具備する下皿ソレノイド７５１（解除手段）が設けられている。本態様例では、連結部７５５は前記突部８３１と連結されている。尚、本態様例の下皿ソレノイド７５１は、ばね７５４が省略されている。

下皿ソレノイド７５１が非励磁状態にある場合には、上記実施形態と同様に、係合突起６６２により押圧されたり、ハウジング６７２に内蔵されたコイルばね６７４の付勢力により押出されたりすることで、ラッチ本体６７３が出没する。また、かかるラッチ本体６７３の出没動作に伴って、連結片部７５５（プランジャー７５３）が追従的に変位することとなる。

一方、下皿ソレノイド７５１が励磁状態とされると、プランジャー７５３が引っ込む方向に変位するとともに、当該プランジャー７５３の変位に伴って、ラッチ本体６７３がハウジング６７２に没入する方向に変位することとなる。このとき、ラッチ部材６７３の内部で、係止金具７１３の係止爪部７１６と、係止環路６９３の係止凹部７２５との係止状態が解除される（図１３（ｂ）の二点鎖線参照）。そして、再び下皿ソレノイド７５１が非励磁状態とされると、ラッチ部材６７３に内蔵されたコイルばね６７４の付勢力により、ラッチ本体６７３がハウジング６７２から突出する方向に変位する。これにより、一対の係合片６９２がハウジング６７２から突出して拡開し、一対の係合片６９２と係合突起６６２との係合状態が解除される。

従って、下皿１５の下方に球箱が設置されているときには、ソレノイド８０２を非励磁状態とするとともに、下皿ソレノイド７５１を非励磁状態としておき、下皿１５の下方に設置されている球箱が取り除かれた場合には、下皿ソレノイド７５１を一旦励磁状態としてから非励磁状態とするとともに、ソレノイド８０２を励磁状態とすることで、上記実施形態と同様の作用効果が奏される。

尚、係合片６９２と係合突起６６２との係合を不可能とするための構成は特に限定されるものではなく、例えば、本体部６１２に対してラッチ部材６７１全体をスライド可能に設け、球箱が設置されていないときには、所定の駆動手段によりラッチ部材６７１を係合突起６６２と当接しない位置まで変位させるといった構成を採用してもよい。また、例えば、ソレノイド８０２のプランジャー８０３の先端部を、ラッチ部材６７１のハウジング６７２の側壁部に形成された長孔６８３に侵入させて、ラッチ本体６７３（ベース部６９１）に形成されたガイド突起７０１の左面（没入方向側の面）に当接させることで、ラッチ本体６７３の没入方向側の変位を規制し（係合無効状態とし）、係合突起６６２とラッチ部材６７１とが係合しない状態とするよう構成してもよい。

尚、係合片６９２と係合突起６６２との係合状態を解除するための構成は特に限定されるものではなく、例えば、係止金具７１３を変位させることのできる切替手段を備え、下皿１５の下方から球箱が取り除かれた場合には、切替手段が、係止金具７１３の先端部側を前方（図１３では下方）に押圧し、係止環路６９２の係止凹部７２５と係止金具７１３の係止爪部７１６との係止状態を解除する構成を採用してもよい。また、例えば、ラッチ本体６７３のベース部６９１に対して内周側突部７１１又は内周側突部７１１のうち右面７２４の前部７２４ｂを構成する部位を変位可能（上下方向又は左右方向にスライド可能、上下方向を軸線として回動可能）に設けたり、ハウジング６７２に対してラッチ本体６７３を回動可能に設けたりした上で、これらを変位させることのできる切替手段を駆動することにより、係止環路６９２の係止凹部７２５と係止金具７１３の係止爪部７１６との係止状態を解除可能な構成を採用してもよい。これらの構成を採用する場合、係合片６９２と係合突起６６２とが係合状態にあるときに、下皿１５の下方から球箱が取除かれることで前記係合状態が解除された後、再度、下皿１５の下方に球箱を設置した上で、係合片６９２と係合突起６６２とを係合させようとした場合に、先ず始めに、ハウジング本体６７２ａから突出した状態に戻されたスライド体６７２ｂの内側に収容された一対の係合片６９２をスライド体６７２ｂから突出させるべく、係合突起６６２によりラッチ本体６７３（内側に傾動した状態にある一対の係合片６９２）を左方に押圧しなければならないといった事態を回避することができる。

加えて、上記実施形態では、切替手段として下皿ソレノイド７５１を採用しているが、下皿ソレノイド７５１に代えて、ステッピングモータやロータリーソレノイド等を採用することも可能である。また、可動部材６１３側にラッチ部材６７１が設けられ、本体部６１２側に係合突起６６２が設けられることとしてもよい。

（ｂ）上記実施形態では、箱検知センサ７８１の検知結果に基づいて、係合突起６６２とラッチ部材６７１とが係合可能な状態と、係合突起６６２とラッチ部材６７１とが係合不可能な状態とに切替えているが、特にこのような構成に限定されるものではない。以下、図１８、図１９に示す態様例について説明する。尚、図１８は、パチンコ機１０の下部の構成を示す模式断面図である。図１９は、第１片部９１１、第２片部９１２、及びピニオン部材９１３の位置関係を説明するための図である。但し、図１８では、便宜上、下皿本体６０１等の図示を省略している。また、図１９では、係止金具７１３（係止爪部７１６）と、係止環路６９３の係止凹部７２５とが係止状態にあるときのラッチ部材６７１を示している。

図１８に示すように、外枠１１の幕板飾り８７には、幕板飾り８７を前後に貫通するとともに、幕板飾り８７に対して前後方向にスライド可能な棒状のレバー９０１（球箱連動手段）と、レバー９０１を前方に付勢するコイルばね９０２（押出付勢手段）と、幕板飾り８７に対して回転可能に設けられる長板状の伝達部９０３（リンク機構）とが設けられている。伝達部９０３の回転軸は、長手方向略中央部において左右方向（図１６の紙面垂直方向）に延びている。また、伝達部９０３は、回転軸よりも下方部位において、レバー９０１の後端部と当接可能に構成されている。さらに、伝達部９０３の回転軸よりも下部を前方へと付勢する位置決めばね９０５が設けられており、当該位置決めばね９０５により、伝達部９０３の下方部位がレバー９０１の後端部と常に当接状態とされるとともに、長手方向が上下方向に延びる構成となっている。

一方、球抜きユニット６１１は、球抜きユニット６１１の本体部６１２の後壁部、及び、前面枠セット１４（下皿ユニット１５ａのベース部材１７及び前枠ベース１４ａ）を貫通して延び、前後方向（図１６では左右方向）にスライド可能な第１片部９１１（切替手段）と、ハウジング６７２のスライド体６７２ｂに固定され、左右方向にスライド可能な第２片部６１２と、本体部６１２に対して回動可能に設けられ、第１片部９１１の先端部と第２片部９１２との間に介在するピニオン部材９１３とを備えている（図１９参照）。第１片部９１１は、ばね９１５によって後方に付勢されている。また、第１片部９１１の後端部は、前面枠セット１４及び内枠１２の閉鎖時において、伝達部９０３の上部と当接する。このため、伝達部９０３が図１８の時計回り方向に回転すると、第１片部９１１が伝達部９０３に押されて前方に変位する構成となっている。尚、内枠１２には、第１片部９１１及び伝達部９０３の変位を許容する切込み部９１８が形成されている。

図１９に示すように、前後方向に延びる第１片部９１１の前部には、右方に凸となる複数の歯を有するラック部９２１が形成されている。ピニオン部材９１３は、第１片部９１１の右方に配設されており、ラック部９２１と噛み合う複数の歯を有している。このため、ピニオン部材９１３は第１片部９１１のスライドに伴って回動することとなる。加えて、ピニオン部材９１３の上下幅は第１片部９１１の上下幅よりも大きく構成されており、ラック部９２１はピニオン部材９１３の上部と噛み合うように設計されている（図１８参照）。

また、左右方向に延びる第２片部９１２は、ピニオン部材９１３の前方（図１９では下方）に配設されるとともに、ピニオン部材９１３の下部と噛み合う複数の歯を有している。このため、第２片部９１２はピニオン部材９１３の回動に伴って左右方向にスライドすることとなる。尚、第１片部９１１と第２片部９１２とは上下に配置され、互いの摺動を妨げないようになっている。

図１８の実線で示すように、下皿１５（球抜きユニット６１１）の下方に球箱９２１が設置されていないとき、すなわち、コイルばね９０２の付勢力によりレバー９０１が自身のスライド範囲における前端（基準位置）に位置するとともに、ばね９１５の付勢力により第１片部９１１が自身のスライド範囲における後端に位置している場合には、図１９（ａ）に示すように、ラッチ部材６７１のスライド体６７２ｂの大部分がハウジング本体６７２ａと重なり合った状態となり、係合突起６６２とラッチ部材６７１とを係合させることができなくなっている。

一方、図１８の二点鎖線で示すように、下皿１５の下方に球箱９２１が設置されたときには、レバー９０１の前端部が球箱９２１に押圧されて後方へと変位するとともに、伝達部９０３の下部がレバー９０１に押されることで、伝達部９０３が図１８の時計回り方向に回動する。このように伝達部９０３が回動すると、第１片部９１１が当該伝達部９０３の上部に押されて前方に変位する。さらに、図１９（ｂ）に示すように、第１片部９１１に連動して、ピニオン部材９１３が図１９の反時計回りに回転するとともに、第２片部９１２が右方にスライドする。これにより、スライド体６７２ｂがハウジング本体６７２ａから大きく突出した状態となり、係合突起６６２とラッチ部材６７１とを係合させることができる状態となる。

尚、下皿１５の下方から球箱９２１が取り除かれると、ばね９１５の付勢力により第１片部９１１が後方（図１９では上方）に変位するとともに、ピニオン部材９１３が図１９（ａ）の時計回り方向に回動して、第２片部９１２が左方にスライドする。これにより、スライド体６７２ｂの大部分がハウジング本体６７２ａと重なり合った状態となり、係合突起６６２とラッチ部材６７１とを係合させることができなくなる。尚、位置決めばね９０５の付勢力によりレバー９０１が前方に突出する。

以上のような構成を採用する場合であっても、基本的に上記実施形態と同様の作用効果が奏される。

（ｃ）上記実施形態では、下皿１５の下方に設置される球箱の有無により、ラッチ部材６７１によって可動部材６１３を球抜き口６０３が開口する位置で保持可能な状態と保持不可能な状態とに切替えられる構成となっているが、特にこのような構成に限定されるものではない。

例えば、遊技球を短時間で大量に獲得可能な大当たり状態にある場合、又は大当たり状態時及び（大当たり状態時の入賞に基づく遊技球の払出しが終了する時間を見越して）大当たり状態が終了してから所定時間経過するまでの期間にある場合には、可動部材６１３をラッチ部材６７１で保持可能な状態（下皿ソレノイド７５１を非励磁状態）とし、それ以外の状態（通常遊技状態）にある場合には、可動部材６１３をラッチ部材６７１で保持不可能な状態（下皿ソレノイド７５１を励磁状態）とすることとしてもよい。

当該構成を採用する場合、下皿１５がすぐに満杯となってしまう大当たり状態において、球抜き作業に関し、遊技者の負担軽減を図ることができる。一方、遊技球が短時間で大量に払出されることがないとき（通常遊技状態）においては、ラッチ部材６７１により可動部材６１３を保持することができなくても、球抜き作業に関する遊技者の負担が著しく増大することはない。従って、このような遊技状態にあるときには、ラッチ部材６７１により可動部材６１３を保持することができない状態としておくことで、遊技者の意に反して、不意に下皿１５から遊技球が排出されてしまうことに起因する各種不具合を抑制することができる。

尚、当該構成を上記実施形態の構成と組合わせることも可能である。組合わせた場合には、球箱が設置されていても、大当たり状態でなければ可動部材６１３がラッチ部材６７１に保持されず、大当たり状態であっても球箱がなければ可動部材６１３がラッチ部材６７１に保持されない構成となる。尚、上記（ｂ）の構成（図１６の構成）と組合わせる場合には、大当たり状態でないときには、伝達部９０３全体が後方へ変位する等して、レバー９０１と第１片部９１１とが連動しなくなるといった構成が挙げられる。

また、当該構成をする場合、特に係合突起６６２とラッチ部材６７１との係合状態を解除するための構成がなくても（例えば、上記（ａ）に記載したソレノイド８０２を用いる態様例のうち下皿ソレノイド７５１を省略することとしても）、遊技者の意に反して球抜き口６０３から遊技球が排出されてしまうといった事態を抑制することができる。つまり、例えば、大当たり終了後において、上記（ａ）に記載したソレノイド８０２を励磁状態として、可動部材６１３のスライドが規制される状態に切替える構成とすることで、大当たり状態が終了した際に遊技者が球抜きレバー２５を操作して球抜き口６０３を閉鎖すると、次回の大当たり状態が開始されるまでは、球抜きレバー２５を操作しても係合突起６６２とラッチ部材６７１とを係合させることができなくなる。従って、当該係合突起６６２とラッチ部材６７１とを係合させることができない状態において、かかる遊技者が遊技を終了した場合には、球抜き口６０３が必ず閉鎖状態となる。従って、次の遊技者が、球抜き口６０３が開口状態であることに気付かずに遊技を行うことに起因して、遊技者の意に反して遊技球が球抜き口６０３から排出されてしまうといった事態を抑制することができる。但し、係合突起６６２とラッチ部材６７１との係合状態を解除するための構成を具備する場合には、大当たり状態終了後に遊技者が球抜き口６０３を閉鎖することなく遊技を終了する場合であっても、遊技者の意に反して遊技球が球抜き口６０３から排出されてしまうといった事態を防止することができる。

また、例えば、大当たり状態が発生してから（装飾図柄表示装置４２等において大当たり状態が発生することの告知が行われてから、又は、大当たり状態時の入賞に基づく遊技球の払出しが実行され得る状態となってから、すなわち、可変入賞装置３２（大入賞口）が開放される大当たりラウンドが開始してから）、又は、大当たり状態時の入賞に基づく遊技球の払出しが開始してから、大当たり時の入賞に基づく遊技球の払出しが完了するまでの期間においては、可動部材６１３をラッチ部材６７１で保持可能な状態（下皿ソレノイド７５１を非励磁状態）とし、それ以外の期間においては（大当たり時の入賞に基づく遊技球の払出しが完了した場合には）、可動部材６１３をラッチ部材６７１で保持不可能な状態（下皿ソレノイド７５１を励磁状態）とすることとしてもよい。この場合、例えば、大当たり状態中に遊技球の払出し経路（パチンコ機１０内部の払出通路及びパチンコ機１０が設置される島設備の遊技球供給機構）において球詰まりが発生することに起因して、大当たり状態終了後においてもしばらく遊技球が大量に払出される状態が継続するような状況であっても、ラッチ部材６７１と係合突起６６２とを係合させ、球抜き口６０３を開口状態で維持することができるため、球抜き作業に関して遊技者の負担軽減がより図られる。

例えば、各種入賞口（可変入賞装置３２等）に入賞があった場合には、主制御装置２６１のＲＡＭ５０３の記憶領域に設定される大当たり状態中か否かを判別するための大当たりフラグを確認し、大当たり中である場合には、入賞に応じて払出される予定の遊技球の数を計数する大当たり時賞球カウンタをカウントアップする。そして、大当たり時賞球カウンタに「０」以外の数値が設定されているときには、遊技球を払出すことで、大当たり時賞球カウンタをカウントダウンする。また、大当たり時賞球カウンタの数値が「０」であるか否かを確認し、「０」以外のときには、可動部材６１３をラッチ部材６７１で保持可能な状態（下皿ソレノイド７５１を非励磁状態）とし、「０」のときには、可動部材６１３をラッチ部材６７１で保持不可能な状態（下皿ソレノイド７５１を励磁状態）とすることとしてもよい。

尚、上記実施形態のように球箱の有無により、ラッチ部材６７１によって可動部材６１３を球抜き口６０３が開口する位置で保持可能な状態と保持不可能な状態とに切替えられる構成を採用する場合には、遊技の終了に際し、上皿１９及び下皿１５に貯留されている遊技球を球箱に排出するときに、ラッチ部材６７１によって可動部材６１３を保持させておくことができることから、球抜き作業に関する遊技者の負担軽減がより図られる。

（ｄ）上記実施形態において、内枠１２の背面側等の遊技者が操作不可能な位置に対して切替操作手段（ボタン、スイッチ等）を設け、当該切替操作手段の操作に基づき、球箱の有無に応じて下皿ソレノイド７５１が駆動しスライド体６７２ｂが変位するオン状態と、下皿ソレノイド７５１が非励磁状態とされたまま駆動することなくスライド体６７２ｂが変位しないオフ状態とに切替わるといった構成を採用してもよい。つまり、オン状態においては、上記実施形態と同様に、球箱が設置されていればラッチ部材６７１と係合突起６６２とが係合可能な状態となり、球箱がなければラッチ部材６７１と係合突起６６２とが係合不可能な状態となるのであるが、オフ状態においては、球箱の有無に関係なく、ラッチ部材６７１と係合突起６６２とが係合可能な状態が維持される（ラッチ部材６７１が可動部材６１３を保持できない状態には切替わらない）。

すなわち、遊技ホールによっては、遊技者に一旦払出された遊技球を島設備に設けられた球回収機構により回収するとともに、回収に際して遊技球を計数し、遊技者が保有する（獲得した）遊技球数をデジタル表示するといった遊技形態を採用しているところもある。もちろん、遊技者は、所定の操作を行うことで、保有している遊技球の数だけ、島設備から自由に遊技球を取出す（上皿１９等に払出させる）ことができる。このような遊技ホールにおいては、下皿１５に払出された遊技球を当該下皿１５において貯留する必要がなく、さらに、営業方針によっては、下皿１５に遊技球を貯留させることなく一気に球回収機構に回収させることが好ましいとする場合もある。つまり、切替操作手段の操作により、オン状態とオフ状態とに切替えられる（どちらかの状態を選択できる）構成としておくことで、各遊技ホールの営業方針に見合ったパチンコ機とすることができる。

尚、オフ状態においては、下皿１５の下方に設置されていた球箱が取り除かれ、箱検知センサ７８１から検知信号が主制御装置２６１に出力されたとしても、主制御装置２６１が下皿ソレノイド７５１を励磁状態としないこととしてもよい。また、オフ状態において連結片部７５５と当接可能な位置に変位し、下皿ソレノイド７５１のプランジャー７５３の引っ込む方向側の変位を規制するストッパーを設けるといった具合に、機械的にオン状態とオフ状態とに切替えることとしてもよい。

（ｅ）上記実施形態では、受光部７８３が外枠１１の幕板飾り８７に設けられているが、発光部７８２及び受光部７８３の設置位置は特に限定されるものではなく、例えば、受光部７８３を下皿１５から下方に突出させて設けることとしてもよい。このように、発光部７８２及び受光部７８３をともに前面枠セット１４に設けることで、例えば、受光部７８３が外枠１１に設けられている場合に比べ、箱検知センサ７８１の光軸がずれてしまうといったおそれを防止することができ、検出精度の低下を防止することができる。

尚、当該構成を採用する場合には、内枠１２及び外枠１１（幕板飾り８７）に対し、前面枠セット１４及び内枠１２の閉鎖時において受光部７８３を収容するための切込み部を形成する必要がある。これに対し、上記実施形態のように、受光部７８３を外枠１１に設けることで、内枠１２に切込み部を形成したり、受光部７８３を内枠１２及び外枠１１に形成された切込み部に収容させるべく、（製造誤差等を見込んで）切込み部の形成位置や大きさを綿密に設計したりする必要がない。従って、製造作業性の向上が図られる。また、発光部７８２と受光部７８３とが逆の関係（下皿１５に受光部７８３を設け、外枠１１に発光部７８２を設ける）であってもよい。加えて、上記実施形態では、箱検知センサ７８１として分離型フォトセンサを採用しているが、特にこのような構成に限定されるものではなく、その他のセンサ（反射型フォトセンサ等）や、下皿１５の下方に設置される球箱と接触可能な位置に設けられるスイッチ等を採用してもよい。

（ｆ）上記実施形態では、球抜きレバー２５が閉塞部６３３と一体的に形成されているが、例えば、球抜きレバー２５を操作することで、球抜きレバー２５とは別に形成された閉塞部６３３がリンクを介して変位し、球抜き口６０３を開閉する構成としてもよい。また、上記実施形態では、球抜きレバー２５をスライド操作することで閉塞部６３３が連動し、球抜き口６０３が開閉される構成を採用しているが、特にこのような構成に限定されるものではなく、例えば、プッシュ式のボタン操作やダイヤル式のつまみ操作に連動して球抜き口６０３が開閉する構成を採用してもよい。また、これらの操作部の操作を検知する操作検知手段を設け、操作部の操作が合った場合には、操作検知手段の検知結果に基づいて所定の制御装置が球抜き口６０３を開口させる制御を行うといった構成を採用してもよい。

さらに、上記実施形態では、下皿１５の下方に設置される球箱の有無により、ラッチ部材６７１によって可動部材６１３を球抜き口６０３が開口する位置で保持可能な状態と保持不可能な状態とに切替えられる構成となっているが、例えば、球抜きレバー２５の操作を検知可能な操作検知手段を設けるとともに、球箱の有無に関わらず、常には可動部材６１３を保持できない状態としておき、球抜きレバー２５の操作があったときに、下皿１５の下方に球箱が設置されている場合には、前記操作検知手段及び箱検知センサ７８１の検知結果に基づいて、可動部材６１３を保持可能な状態に切替わり、球抜きレバー２５の操作が検知されても、下皿１５の下方に球箱が設置されていない場合には、可動部材６１３を保持できない状態が維持されるといった構成を採用してもよい。また、例えば、球箱の有無に関わらず、常には可動部材６１３を保持可能な状態としておき、球抜きレバー２５の操作があったときに、下皿１５の下方に球箱が設置されている場合には、可動部材６１３を保持可能な状態が維持され、球抜きレバー２５の操作が検知されたときに、下皿１５の下方に球箱が設置されていない場合には、可動部材６１３を保持できない状態に切替わるといった構成を採用してもよい。尚、意図に反して遊技球が球抜き口６０３から排出されてしまうことを防止するといった観点からすると、前者の構成や、上記実施形態の構成を採用することが望ましい。また、後者の構成を採用する場合には、遊技者を検知する人検知手段（人感センサ）を設け、遊技者が席から離れた場合に、下皿ソレノイド７５１が励磁状態とされ、係合片６９２と係合突起６６２とが係合した状態にある場合には、かかる係合状態が解除されるといった構成を採用してもよい。この場合、後者の構成を採用しても、意図に反して遊技球が球抜き口６０３から排出されてしまうことを防止するといった作用効果が確実に奏される。

（ｇ）上記実施形態では特に言及していないが、可動部材６１３がラッチ部材６７１に保持された状態において球抜き口６０３の一部が閉塞部６３３により閉塞されていてもよいし、球抜き口６０３の全域が開口していてもよい。また、可動部材６１３を保持させることができない状態において、可動部材６１３を最大限左方にスライドさせた状態において、球抜き口６０３の一部が閉塞部６３３により閉塞されていてもよいし、球抜き口６０３の全域を開口できる構成としてもよい。

（ｈ）上記実施形態では、下皿１５が設けられ、当該下皿１５により球受皿が構成されているが、下皿１５を省略するとともに、上皿１９に対応して設けられた球抜きボタン１２３を操作することで、上皿１９に貯留された遊技球が直接パチンコ機１０の外部（球箱）に排出される構成を採用してもよい。この場合、上皿１９が球受皿を構成する。当該構成を採用する場合であっても、基本的に上記実施形態と同様の作用効果が奏される。また、当該構成を採用する場合であって、例えば、上皿１９に設けられた球抜き口が球箱の有無により自動で開閉される構成を採用する場合、球箱が設置されている状態においては球抜き口の開口状態が維持されるため、上皿１９における遊技球の貯留量が減少してしまうおそれがある。これに起因して、球箱の遊技球を上皿に移すといった行為を頻繁に行う必要が生じることが懸念される。これに対し、上記実施形態のように、球箱が設置されている状態においても、遊技者の意思により、球抜き口を閉鎖できる構成とすることにより、上記不具合を防止することができる。

（ｉ）上記実施形態における被覆手段としての庇部６０６は、可動部材６１３がラッチ部材６７１により保持された状態において、球抜きレバー２５の操作部６５２の左面及び操作部６５１の左端部の前面を覆うこととしてもよい。この場合、可動部材６１３がラッチ部材６７１に保持された状態において、操作部６５２の左面に指をかけることがより困難又は不可能となり、ラッチ部材６７１に保持された可動部材６１３の球抜きレバー２５が右方に無理やり押圧されることで、ラッチ部材６７１等が損傷してしまうといった事態をより確実に防止することができる。

（ｊ）上記実施形態において、球抜きユニット６１１に対し、球箱に遊技球が満杯又はほぼ満杯になったことを検知可能な満杯検知手段（球抜きユニット６１１の下面に設置され、球箱に貯留された遊技球との距離を測るセンサ等）を設け、球箱の遊技球が満杯又はほぼ満杯になった場合には下皿ソレノイド７５１を励磁状態とし、球箱の遊技球が満杯又はほぼ満杯になっていない場合には下皿ソレノイド７５１を非励磁状態とするといった構成を採用してもよい。つまり、球箱が満杯になったときには、下皿１５から遊技球を排出する必要がないため、かかる状態において、下皿ソレノイド７５１を励磁状態とすることにより、球抜き作業に関する遊技者の負担軽減を図りつつ、遊技者の意に反して下皿１５から遊技球が排出されてしまうといった事態を抑制することができるといった作用効果がより確実に奏される。特に、可動部材６１３がラッチ部材６７１によって保持された状態にあっても、球箱が満杯になった際には、かかる保持状態が解除されて、球抜き口６０３が可動部材６１３により閉鎖されることから、球箱から遊技球が溢れてしまったり、球抜き口６０３を閉鎖するのを忘れて下皿１５の下方にある球箱を移動させた場合等において、遊技球が遊技ホールに散乱してしまうといった事態を抑制することができる。

（ｋ）上記実施形態では、左辺枠構成部１１ｃ及び右辺枠構成部１１ｄがアルミニウム合金製の押出成形材により構成されているが、これに限らず、他の金属材料により構成してもよい。但し、アルミニウム合金は、他の金属材料よりも比較的軽く加工性がよいため、リサイクル性の向上を図る点においては、より好ましい。もちろん、木製の板材を小ネジ等の離脱可能な締結具により組み付けることで外枠１１を構成してもよい。但し、上記実施形態のように、左辺枠構成部１１ｃ及び右辺枠構成部１１ｄを金属製とすることで、耐久性及びリサイクル性の向上を図ることができる上、左辺枠構成部１１ｃ及び右辺枠構成部１１ｄの強度を保ちつつ薄肉とすることができることにより、パチンコ機１０のように、その外郭形状が規格的に略同一形状に構成される遊技機において、外枠１１によって囲まれたスペースが左右幅方向に拡張されることとなり、当該スペースをより有効に利用することができる。また、従来の木製の外枠では、内部スペースの拡張等のために左右両辺の枠構成部にルータ加工等を施していたが、左辺枠構成部１１ｃ及び右辺枠構成部１１ｄを金属で構成することにより、ルータ加工等のような手間のかかる作業を必要とせず、作業工程の簡素化を図ることができる。さらに、成形の自由度が向上するため、右辺枠構成部１１ｄの断面形状を、内枠１２と外枠１１との隙間を減少させたり、内枠１２と外枠１１との隙間から針金等の線材をパチンコ機１０の内部に侵入させにくくしたりする形状とすることができる。

尚、左辺枠構成部１１ｃ及び右辺枠構成部１１ｄは押出成形品でなくともよく、例えば型成形品でもよい。また、上記実施形態では、左辺枠構成部１１ｃ及び右辺枠構成部１１ｄだけが金属製であるが、これに限らず、上辺枠構成部１１ａや下辺枠構成部１１ｂを金属製にしてもよい。この場合、例えば上下左右の枠構成部１１ａ〜１１ｄのうちの２つ或いは３つの枠構成部、又はすべての枠構成部を一体成形してもよい。加えて、延出壁部８３を省略した構成としてもよい。

（ｌ）上記実施形態とは異なるタイプのパチンコ機として実施してもよい。また、パチンコ機以外にも、アレンジボール機、それに類する雀球等の各種遊技機、スロットマシンとパチンコ機とを融合した形式の遊技機などとして実施してもよい。

［付記］
上記実施形態から把握できる技術的思想について、以下に記載する。

一般にパチンコ機等の遊技機では、所定の発射装置により遊技領域へと打ち出された遊技球が入賞口へ入賞すると所定数の遊技球が賞球として遊技機の前面側に設けられた球受皿に払出される構成となっている。また、例えば、特定の入賞口（始動口）に遊技球が入賞すると大当たり状態を発生させるか否か当否抽選が行われ、当否抽選に当選すると短時間で多くの賞球を獲得することが可能となる大当たり状態が発生するものもある。

また、球受皿には球抜き口が形成されるとともに、球抜き口を開閉するシャッタが設けられており、球受皿に設けられた球抜操作部（レバー、ボタン等）を操作してシャッタをスライドさせることにより、球抜き口を開口させて球受皿から遊技球を排出することができる構成となっている。一般に、シャッタは、ばね等の付勢手段により球抜き口を閉鎖する方向に付勢されており、遊技球を球受皿に貯留しておきたいとき等に、球抜き口が開口して遊技球がこぼれてしまうといった事態の抑制が図られている。また、近年、球受皿には球抜き口が開口される位置でシャッタを保持するストッパーが設けられたものも知られている。当該ストッパーの存在により、球受皿から遊技球を大量に排出する場合等に、遊技者が球抜操作部を押さえ続けるといった必要がなくなる。これにより、遊技者の負担軽減が図られている（例えば、特開２００４−１８０８９０号公報参照）。

しかしながら、上記のようにストッパーが設けられた構成においては、例えば、前の遊技者が球抜き口を開口状態としたまま遊技を終了して帰ってしまい、次の遊技者が、球抜き口が開口していることに気付かずに遊技を開始するといった事態が起こり得る。この場合、球受皿に遊技球が払出されると、かかる遊技球が球受皿に貯留されることなく、意に反して球抜き口から排出されてしまう。特に、球受皿の下方に球箱が設置されていない場合においては、遊技ホールに遊技球が散乱してしまうおそれがある。

本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、その目的は、球受皿の球抜き操作性の低下を防止しつつ、遊技者の意に反して球受皿から遊技球が排出されてしまうといった事態を抑制することのできる遊技機を提供することにある。

手段１．賞球として払出される遊技媒体としての遊技球を貯留可能な貯留部を有する球受皿を備えた遊技機であって、
前記球受皿は、前記貯留部に貯留された遊技球を当該貯留部の外部へ排出可能な球抜き口を有するとともに、前記球抜き口を開閉可能な球抜きユニットを備え、
前記球抜きユニットは、前記球抜き口を閉鎖して前記球抜き口から遊技球を排出不可能とする第１の位置と、前記球抜き口を開口させて前記球抜き口から遊技球を排出可能とする第２の位置とに変位可能な可動部材と、遊技者が操作可能な位置に設けられ、前記可動部材を変位させることのできる操作部と、前記可動部材を前記第２の位置側から前記第１の位置側へと付勢する付勢手段と、前記第２の位置にある前記可動部材を保持可能な係合手段とを備え、
遊技者が前記操作部を操作し、前記第１の位置にある前記可動部材を前記第２の位置へと変位させることに基づき、前記係合手段によって前記可動部材を前記第２の位置において保持可能であるとともに、遊技者の所定の操作により前記第２の位置において保持されている前記可動部材の保持状態を解除可能な第１の状態と、
前記可動部材を前記第２の位置側へ変位させても、前記係合手段によって前記可動部材を前記第２の位置において保持させることのできない第２の状態との間で前記球抜きユニットの状態を切替える切替手段を備えることを特徴とする遊技機。

手段１によれば、球受皿の球抜き口を開閉する可動部材を球抜き口が開口する第２の位置へと変位させることで、当該可動部材を係合手段で保持することのできる第１の状態と、可動部材を第２の位置側へと変位させても、当該可動部材を係合手段で保持することのできない第２の状態との間で前記球抜きユニットの状態を切替える切替手段が設けられている。すなわち、第１の状態に切替えることで、球受皿に貯留された遊技球を大量にかつ迅速に排出したいとき等に、遊技者が操作部を押さえ続けなくても、球抜き口の開口状態を維持することができ、球抜き作業に関し、遊技者の負担軽減が図られる。

一方、第２の状態においては、操作部を操作することで球抜き口から遊技球を排出することはできるものの、係合手段によって可動部材を保持することができないため、操作部の操作を解除すると（操作部から手を放すと）付勢手段の付勢力により、可動部材が第１の位置に復帰する。従って、球受皿に貯留された遊技球を大量にかつ迅速に排出しなくてもよいとき等において、第２の状態に切替えることで、遊技者が、球抜き口が開口していることに気付かずに遊技を行ったり、球抜き口を開口させていることを忘れて遊技を行ったりすること等に起因して、球受皿に払出された遊技球が、遊技者の意に反して球抜き口から排出されてしまうといった事態を抑制することができる。特に、球受皿の下方において、球受皿から排出された遊技球を貯留可能な球箱が設置されていない状況においては、球受皿から遊技球が排出されると、当該遊技機が設置された遊技ホール等に遊技球が散乱してしまうおそれがあるが、本手段によれば、かかる不具合を抑制することができる。

また、上記のように遊技球が散乱してしまうといった不具合を抑制するべく、上記構成の他にも、例えば、球抜きユニットに操作部がなく、球抜き口が球箱の有無等に応じて自動的に開閉される構成が考えられる。しかしながら、この場合、球受皿に払出される遊技球が僅かであって、球受皿から遊技球を排出する必要がないときにも、遊技球が球受皿に貯留されることなく球抜き口から球箱に排出されてしまう。このため、例えば、パチンコ機の遊技に際し、賞球として払出された遊技球を貯留可能であるとともに、当該貯留した遊技球を発射装置に案内する上皿に対して、球受皿へと払出された遊技球を移すにあたって、遊技者の負担が増大してしまうおそれがある。また、例えば、パチンコ機において、かかる構成を採用する場合には、短時間で大量の遊技球を獲得可能な特別遊技状態（大当たり状態）の最中に球箱が満杯になった場合に、球箱から遊技球があふれてしまうといった事態を招くおそれがある。

これに対し、本手段１によれば、第１の状態にあるときにおいても、遊技者の意思で（遊技者が操作部を操作することで）球抜き口を閉鎖し、球受皿に遊技球を溜めておくことができる。従って、遊技者の意に反して遊技球が遊技機の外部に排出されてしまうといった事態を抑制することができ、遊技者の負担軽減を図ることができる。具体的に、例えば、球受皿と前記上皿とが別々に設けられている構成において、少量の遊技球が貯留された球受皿から上皿に遊技球を移す場合には、球箱にある遊技球を手で掴みにくいため、球箱ごと持ち上げて上皿に遊技球を流し込むといった面倒な作業を行うことが考えられるが、球受皿にある遊技球を上皿に移す場合には、操作部を操作して球抜き口を開口させ、球抜き口から排出される遊技球を手で受けることで取出すことができ、遊技球を上皿に移す作業に関して遊技者の負担を軽減することができる。また、例えば、下皿がなく、上皿により球受皿が構成される場合には、上皿の球抜き口を閉鎖できないことに起因して、上皿における遊技球の貯留量が減少してしまうといった事態を回避することができ、球箱の遊技球を上皿に移すといった行為を大幅に削減することができる。さらに、パチンコ機において、特別遊技状態の最中に球箱が満杯になった場合であっても、球抜き口を閉鎖して球受皿に遊技球を貯留することで、球箱を取替える時間的余裕ができ、球箱から遊技球が溢れてしまうといった事態を防止することができる。

尚、「遊技者の所定の操作」とあるのを「前記操作部の操作」としてもよい。さらに、「前記係合手段による前記可動部材の保持状態において、前記可動部材を前記第２の位置側へと変位させることで前記保持状態が解除されること」としてもよい。また、「賞球として払出された遊技球を貯留し、発射装置の発射位置へと供給する上皿と、前記上皿の貯留許容量を越えて払出された遊技球を貯留する前記球受皿としての下皿とを備え、前記下皿（下皿の貯留部）に貯留された遊技球は、前記球抜き口を開口させることで、外部に排出される（前記下皿の下方に設置された前記球箱に落下して貯留される）こと」としてもよい。加えて、下皿がなく、上皿に形成された球抜き口を開口させることで、当該上皿に貯留された遊技球が外部に排出される（球箱に落下する）といった遊技機に当該構成を採用してもよい。この場合、上皿が球受皿を構成する。

手段２．前記球抜きユニットは、前記球受皿に固定される本体部を備え、
前記係合手段は、前記可動部材に設けられた係合部と、前記本体部に設けられ、前記第２の位置にある前記可動部材の前記係合部と係合可能な被係合部とを備え、
前記切替手段は、前記係合部と前記被係合部との係合を許容するとともに、遊技者の所定の操作により前記係合部と前記被係合部との係合状態を解除可能な前記第１の状態と、前記係合部と前記被係合部との係合を規制する前記第２の状態との間で前記球抜きユニットの状態を切替可能であることを特徴とする手段１に記載の遊技機。

手段２によれば、第１の状態にあるときには、可動部材を第１の位置から第２の位置側へと変位させることで係合部と被係合部とが係合し、可動部材を第２の位置で保持することができる。一方、第２の状態にあるときには、可動部材を第２の位置へと変位させたとしても、係合部と被係合部とを係合させることができず、前記変位の応力が解除された場合には、付勢手段の付勢力により可動部材が第１の位置へと復帰することとなる。結果として、上記手段１の作用効果が確実に奏される。尚、球抜きユニットの本体部の態様例としては、前記球抜き口に連通する排出孔を有し、前記球受皿の下面側に固定されるもの等が挙げられる。

手段３．前記切替手段は、前記第１の位置から前記第２の位置へと変位する前記可動部材に対して、前記第２の位置側への変位を規制する規制位置と、前記可動部材の前記第２の位置側への変位を許容する許容位置とに変位可能な規制手段を備えることを特徴とする手段１又は２に記載の遊技機。

手段３によれば、規制位置と許容位置との間を変位する規制手段により可動部材の変位量（ストローク量）を調節することで、第１の状態と第２の状態とに切替えることができる。従って、比較的簡単な構成を採用しつつ、上記手段１、２の作用効果を実現することができる。尚、手段２に対応して、例えば、規制位置にある規制手段は、前記係合部が前記被係合部に係合される前の段階（係合される位置に到達する前の段階）で前記可動部材に当接し、前記可動部材のそれ以上の前記第２の位置側への変位を規制することとしてもよい。また、例えば、切替手段は、所定の制御装置により駆動制御されることとしてもよい。

手段４．前記係合部及び前記被係合部のうち一方は、他方との係合が可能となる係合有効状態と、係合が不可能となる係合無効状態とに切替可能に構成され、
前記切替手段により前記係合部又は前記被係合部が前記係合有効状態と前記係合無効状態とに切替えられることを特徴とする手段２に記載の遊技機。

手段４によれば、係合部と被係合部とが係合する（噛み合う）係合有効状態と、係合しない（噛み合わない）係合無効状態とに切替わることで、第１の状態と第２の状態とが切替えられる。従って、上記手段２の作用効果が確実に奏される。尚、切替手段が係合部又は被係合部の全体又は構成部材の一部を変位させることで、係合有効状態と係合無効状態とに切替えられることとしてもよい。

手段５．前記球抜きユニットが前記第２の状態にあるとき、又は、前記第１の状態から前記第２の状態へと切替わる際に、前記係合手段によって前記第２の位置において保持されている前記可動部材の保持状態を解除可能な解除手段を備えることを特徴とする手段１乃至４のいずれかに記載の遊技機。

手段５によれば、係合手段によって可動部材が保持されていても、解除手段によりかかる保持状態を解除することができる。このため、第１の状態から第２の状態へと切替わる契機が訪れた（第２の状態へと切替わる動作が行われた）にもかかわらず、係合手段によって可動部材が保持されていることに起因して、可動部材を第１の位置へと戻すことができないといった事態を回避することができる。従って、例えば、球受皿の下方に設置されていた球箱が取り除かれたり、特別遊技状態が終了したりした場合に、解除手段により可動部材の保持状態が解除されるとともに、球抜きユニットが第２の状態へと切替わるよう構成することで、前の遊技者が球抜き口を開口させた状態のまま遊技を終了する（席を離れる）場合であっても、次の遊技者が遊技を行う頃には、球抜き口を閉鎖した状態に戻しておくことができる。結果として、遊技者の意に反して球抜き口から遊技球が排出されてしまうといった事態をより確実に防止することができる。

手段６．前記係合部及び前記被係合部の一方は、他方との係合が可能となる係合有効状態と、前記係合部と前記被係合部とが非係合状態にある場合に、前記可動部材を前記第２の位置側へ変位させたとしても、前記係合部と前記被係合部との係合が不可能となる状態であって、前記係合部と前記被係合部とが係合状態にある場合には、当該係合状態が解除される係合無効状態とに切替可能に構成され、
前記切替手段により前記係合部又は前記被係合部が前記係合有効状態と前記係合無効状態とに切替えられることを特徴とする手段２に記載の遊技機。

手段６によれば、基本的に上記手段４及び手段５と同様の作用効果が奏される。また、本手段では、切替手段により係合部又は被係合部を係合無効状態に切替えることで、係合部と被係合部との係合状態を解除することができる。従って、本手段６の切替手段は、上記手段５に記載の解除手段の機能も具備することとなる。従って、係合部と被係合部との係合を規制するための機構と、係合部と被係合部との係合状態を解除するための機構とをそれぞれ別に構成する場合に比べ、大幅な構成の簡素化を図ることができる。

手段７．前記球受皿の下方に設置される球箱を検知可能な球箱検知手段を備え、
前記切替手段は、所定の制御装置により駆動制御されるとともに、前記球箱検知手段は、前記制御装置に対して検知信号を出力可能に構成され、
前記球受皿の下方に前記球箱が設置されている状態で、前記操作部の操作があった場合には、前記球箱検知手段の検知結果に基づき、前記制御装置が前記切替手段を駆動制御して、前記球抜きユニットを前記第１の状態とし、
前記球受皿の下方に前記球箱が設置されていない状態で、前記操作部の操作があった場合には、前記球箱検知手段の検知結果に基づき、前記制御装置が前記切替手段を駆動制御して、前記球抜きユニットを前記第２の状態とすることを特徴とする手段１乃至６のいずれかに記載の遊技機。

手段７によれば、球箱が設置されているときに操作部を操作して可動部材を第２の位置へと変位させた場合には、係合手段により可動部材を球抜き口が開口した状態で保持することができるが、球箱が設置されていないときに操作部を操作して可動部材を第２の位置側へ変位させたとしても、係合手段によって可動部材を保持することができない。従って、球箱が設置されていないときに球抜き口から遊技球が排出され、遊技球が遊技ホール等に散乱してしまうといった事態をより確実に防止することができる。尚、球箱検知手段としては、例えば、発光部と受光部とを備えるフォトセンサ、球受皿の下方に設置される球箱に当接可能な位置に設けられるスイッチ等が挙げられる。尚、上記手段３に対応しては、球箱が設置されている場合には、前記規制手段が前記許容位置において保持され、球箱が設置されていない場合には、前記規制手段が前記規制位置において保持されることとしてもよい。また、上記手段４に対応しては、球箱が設置されている場合には、前記係合部又は前記被係合部が前記係合有効状態において保持され、球箱が設置されていない場合には、前記係合部又は前記被係合部が前記係合無効状態において保持されることとしてもよい。

尚、本手段７では、1)：球受皿の下方に球箱が設置された場合に球抜きユニットが第１の状態に切替わり、球受皿の下方から球箱が取除かれた場合に球抜きユニットが第２の状態に切替わる構成、2)：球箱の有無に関わらず、常には球抜きユニットを第２の状態としておき、操作部の操作があったときに、球受皿の下方に球箱が設置されている場合には、球抜きユニットが第１の状態に切替わり、操作部の操作があっても、球受皿の下方に球箱が設置されていない場合には、球抜きユニットが第２の状態に維持される構成、3)：球箱の有無に関わらず、常には球抜きユニットを第１の状態としておき、操作部の操作があったときに、球受皿の下方に球箱が設置されている場合には、球抜きユニットが第１の状態に維持され、操作部の操作があったときに、球受皿の下方に球箱が設置されていない場合には、球抜きユニットが第２の状態に切替わる構成等が含まれる。尚、意図に反して遊技球が球抜き口から排出されてしまうことを防止するといった観点からすると、上記1)、2)の構成を採用することが望ましい。尚、上記2)、3)の構成を採用する場合、操作部の操作を検知する操作検知手段を備えることとしてもよい。

また、「前記球箱検知手段は、前記制御装置に対して検知信号を出力可能に構成され」とあるのは、球箱が設置されたときにオン信号を出力する構成だけでなく、球箱が設置されていないときにオン信号が出力され、球箱が設置されたときにオン信号の出力が途絶える構成も含まれる。

手段８．前記球受皿の下方位置において前後方向に変位可能に設けられる球箱連動手段と、前記球箱連動手段を前方の基準位置側に付勢する押出付勢手段と、前記球箱連動手段の変位に伴い、自身が動作することで前記球抜きユニットを前記第１の状態と前記第２の状態とに切替える前記切替手段を連動させるリンク機構とを備え、
前記球箱連動手段は、前記球抜き口から排出された遊技球を貯留して持ち運ぶことのできる球箱が前記球受皿の下方に設置されることで、当該球箱の背面に当接するとともに、当該球箱に押圧されて後方に変位する構成であって、
前記球受皿の下方に前記球箱が設置されておらず、前記球箱連動手段が前記基準位置にある場合には前記球抜きユニットが前記第１の状態となり、
前記球受皿の下方に前記球箱が設置された場合には、前記切替手段が前記球箱連動手段の変位に連動することで前記球抜きユニットが前記第２の状態となることを特徴とする手段１乃至６のいずれかに記載の遊技機。

手段８によれば、基本的に上記手段７と同様の作用効果が奏される。尚、上記手段３に対応して、前記球受皿の下方に前記球箱が設置された場合には、前記規制手段が前記球箱連動手段の変位に連動して前記許容位置に変位することとしてもよい。また、上記手段４に対応して、前記球受皿の下方に前記球箱が設置された場合には、前記切替手段が前記球箱連動手段の変位に連動することで、前記係合部又は前記被係合部が前記係合有効状態とされることとしてもよい。

手段９．前記切替手段は、各種遊技制御を行う主制御装置、又は当該主制御装置に電気的に接続される制御装置により駆動制御され、
前記主制御装置により変更制御される各種遊技状態のうち、特定の遊技状態にある場合には前記球抜きユニットが前記第１の状態とされ、
前記特定の遊技状態にない場合、又は前記特定の遊技状態が終了してから所定時間経過した場合には前記球抜きユニットが前記第２の状態とされることを特徴とする手段１乃至８のいずれかに記載の遊技機。

手段９によれば、特定の遊技状態にある場合には、係合手段により可動部材を球抜き口が開口した状態で保持することのできる第１の状態となり、特定の遊技状態にない場合、又は、特定の遊技状態が終了してから所定時間経過した場合には、係合手段により可動部材を保持することができない第２の状態となる。従って、例えば、遊技球を短時間で大量に獲得可能であり、球受皿がすぐに満杯となる特別遊技状態等において第１の状態としておくことで、球抜き作業に関し、遊技者の負担軽減を図ることができる。一方、遊技球が短時間で大量に払出されることがないとき（通常遊技状態）においては、係合手段により可動部材を保持することができなくても、球抜き作業に関する遊技者の負担が著しく増大することはない。従って、このような遊技状態にあるときには、第２の状態としておくことで、遊技者の意に反して球受皿から遊技球が排出されてしまうことに起因する各種不具合を抑制することができる。

尚、「特定の遊技状態」とあるのを「短時間で大量の遊技球を獲得可能な特別遊技状態（大当たり状態）」としてもよい。また、上記手段７、８の構成と組合わせる場合、球箱が設置されていても、特定の遊技状態（例えば特別遊技状態）でなければ、可動部材が第２の位置で保持されることはなく、特定の遊技状態であっても球箱が設置されていなければ可動部材が第２の位置で保持されることはない構成とすることができる。

手段１０．各種遊技制御を行う主制御装置、及び遊技球の払出制御を行う払出制御装置を備え、遊技に際し、所定の入賞条件を満たすことで所定数の遊技球が払出される遊技機であって、
前記切替手段は、前記主制御装置、前記払出制御装置、又は前記主制御装置又は前記払出制御装置に電気的に接続される制御装置により駆動制御され、
前記主制御装置により変更制御される各種遊技状態のうち短時間で大量の遊技球を獲得可能な特別遊技状態において前記所定の入賞条件を満たすことに基づいた遊技球の払出しが行われる状態にある場合には前記球抜きユニットが前記第１の状態とされ、
前記特別遊技状態に関与する遊技球の払出しが完了した場合には前記球抜きユニットが前記第２の状態とされることを特徴とする手段１乃至８のいずれかに記載の遊技機。

手段１０によれば、短時間に大量に遊技球が払出される状態にあるときには球抜き口を開口状態で維持することができるため、球抜き作業に関し、遊技者の負担軽減を図ることができる。特に、特別遊技状態中に遊技球の払出経路において球詰まりが発生し、特別遊技状態が終了してもしばらく遊技球が大量に払出される状態が続くような場合であっても、特別遊技状態に関与する遊技球の払出しが完了するまでは第１の状態とされるため、より確実に遊技者の負担軽減を図ることができる。

手段１１．遊技者が操作不可能な位置において切替操作部を備え、前記切替操作部の操作に基づいて、前記第１の状態と前記第２の状態との間の切替えを許容するオン状態と、前記第１の状態を維持し、前記第２の状態への切替えを禁止するオフ状態とに切替わることを特徴とする手段１乃至１０のいずれかに記載の遊技機。

手段１１によれば、切替操作部の操作により、第１の状態と第２の状態との間の切替えが許容されるオン状態と、第２の状態が維持されるオフ状態とに切替わる。すなわち、遊技ホールによっては、遊技者に一旦払出された遊技球を島設備に設けられた球回収機構により回収するとともに、回収に際して遊技球を計数し、遊技者が保有する（獲得した）遊技球数をデジタル表示するといった遊技形態を採用しているところもある。もちろん、遊技者は、所定の操作を行うことで、保有している遊技球の数だけ、島設備から自由に遊技球を取出す（上皿等に払出させる）ことができる。このような遊技ホールにおいては、球受皿に払出された遊技球を球受皿に貯留する必要がなく、さらに、営業方針によっては、球受皿に遊技球を貯留させることなく一気に球回収機構に回収させることが好ましいとする場合もある。つまり、切替操作部の操作により、オン状態とオフ状態とに切替えられる（どちらかの状態を選択できる）構成としておくことで、各遊技ホールの営業方針に見合った遊技機とすることができる。

尚、オフ状態において、規制手段の規制位置側への変位や被係合部の係合無効状態となる側への変位を機械的に規制してもよいし、規制手段の規制位置側への変位や被係合部の係合無効状態への状態変化を制御により禁止してもよい。

手段１２．前記操作部を特定方向に押圧することで、前記可動部材が前記第２の位置側に変位するとともに、
前記可動部材が前記係合手段により保持された状態において、前記操作部を前記特定方向に押圧することで、前記係合手段による前記可動部材の保持が解除される構成であって、
前記球受皿は、前記可動部材が前記係合手段により保持された状態において、前記操作部のうち少なくとも前記特定方向先方側の面を覆う被覆手段を備えていることを特徴とする手段１乃至１１のいずれかに記載の遊技機。

手段１２によれば、可動部材が第２の位置において保持された状態においては、被覆手段により操作部の前記特定方向先方側の面が覆われて触り難くなっている。これにより、遊技者が誤って操作部の特定方向先方側の面に指をかけて、可動部材を無理やり特定方向とは反対側に押圧することに起因して、係合手段等が損傷してしまうといった事態を防止することができる。

手段１３．前記球受皿の下方に設置された球箱に遊技球が満杯又はほぼ満杯になったことを検知可能な満杯検知手段を備え、
球箱の遊技球が満杯又はほぼ満杯になった場合には前記球抜きユニットが前記第２の状態とされ、球箱の遊技球が満杯又はほぼ満杯になっていない場合には前記球抜きユニットが前記第１の状態とされることを特徴とする手段１乃至１２のいずれかに記載の遊技機。

手段１３によれば、球箱が満杯になったときには、球受皿から遊技球を排出する必要がないため、このような状態において第２の状態とすることにより、球抜き作業に関する遊技者の負担軽減を図りつつ、遊技者の意に反して球受皿から遊技球が排出されてしまうといった事態を抑制することができるといった上記手段１の作用効果がより確実に奏される。特に、上記手段５、６の構成を採用する場合、可動部材が係合手段によって保持された状態にあっても、球箱が満杯になった際には、かかる保持状態が解除されて、球抜き口が可動部材により閉鎖されることから、球箱から遊技球が溢れてしまったり、球抜き口を閉鎖するのを忘れて球受皿の下方にある球箱を移動させた場合等において、遊技球が遊技ホールに散乱してしまったりするといった事態を抑制することができる。

以下に、上記各手段が適用される各種遊技機の基本構成を示す。

Ａ．上記各手段における前記遊技機は弾球遊技機であること。より詳しい態様例としては、「遊技者が操作する操作手段（遊技球発射ハンドル）と、当該操作手段の操作に基づいて遊技球を弾いて発射する発射手段（発射モータ等）と、当該発射された遊技球が案内される遊技領域と、前記遊技領域内に配置された各入球手段（一般入賞口、可変入賞装置、作動口等）とを備えた弾球遊技機」が挙げられる。

Ｂ．上記各手段における前記遊技機は略鉛直方向に延びる遊技領域を備えた弾球遊技機であること。より詳しい態様例としては、「遊技者が操作する操作手段（遊技球発射ハンドル）と、当該操作手段の操作に基づいて遊技球を弾いて発射する発射手段（発射モータ等）と、当該発射された遊技球が案内され、略鉛直方向に沿って延びる所定の遊技領域（例えば遊技領域は遊技盤面等により構成される）と、前記遊技領域内に配置された各入球手段（一般入賞口、可変入賞装置、作動口等）とを備え、前記遊技領域を流下する遊技球の挙動を視認可能に構成されてなる弾球遊技機」が挙げられる。

Ｃ．上記各手段における前記遊技機、又は、上記各弾球遊技機は、パチンコ機又はパチンコ機に準ずる遊技機であること。

Ｄ．上記各手段における遊技機は、スロットマシンとパチンコ機とを融合した形式の遊技機（特に遊技球を遊技媒体として使用するスロットマシン仕様の遊技機）であること。より詳しい態様例としては、「複数の識別情報（図柄）からなる識別情報列（図柄列；具体的には図柄の付されたリール、ベルト等の回転体）を変動表示（具体的にはリール等の回転）した後に識別情報列を停止表示する可変表示手段（具体的にはリールユニット等の回転体ユニット）を備え、始動用操作手段（具体的にはスタートレバー）の操作に起因して識別情報（図柄）の変動が開始され、停止用操作手段（具体的にはストップボタン）の操作に起因して識別情報（図柄）の変動が停止され、その停止時に有効ライン上に揃った識別情報が特定の識別情報であることを条件に遊技価値が付与されるよう構成し、さらに、上皿及び下皿を設けて賞球に応じて払出された遊技球を貯留可能に構成するとともに、上皿から遊技球を取り込むことにより遊技の開始条件が成立するように構成した遊技機」が挙げられる。

１０…パチンコ機、１１…外枠、１２…内枠、１４…前面枠セット、１５…球受皿としての下皿、１９…上皿、２５…球抜きレバー、３０…遊技盤、２６１…主制御装置、６０２…貯留部、６０３…球抜き口、６０６…被覆手段としての庇部、６１１…球抜きユニット、６１２…本体部、６１３…可動部材、６１４…付勢手段としてのコイルばね、６３３…閉塞部、６５２…操作部、６６２…係合手段、係合部を構成する係合突起、６７１…係合手段、被係合部を構成するラッチ部材、６７２…ハウジング、６７２ａ…ハウジング本体、６７２ｂ…スライド体、６７３…ラッチ本体、６７４…ラッチ付勢手段としてのコイルばね、６９２…係合片、６９３…係止環路、７１３…係止金具、７１６…係止爪部、７５１…切替手段及び解除手段を構成する下皿ソレノイド、７５５…連結片部、７８１…球箱検知手段としての箱検知センサ。

Claims (2)

1. 賞球として払出される遊技媒体としての遊技球を貯留可能な貯留部を有する球受皿を備えた遊技機であって、
   前記球受皿は、前記貯留部に貯留された遊技球を当該貯留部の外部へ排出可能な球抜き口を有するとともに、前記球抜き口を開閉可能な球抜きユニットを備え、
   前記球抜きユニットは、前記球受皿に固定される本体部と、前記球抜き口を閉鎖して前記球抜き口から遊技球を排出不可能とする第１の位置と、前記球抜き口を開口させて前記球抜き口から遊技球を排出可能とする第２の位置とに変位可能な可動部材と、遊技者が操作可能な位置に設けられ、前記可動部材を変位させることのできる操作部と、前記可動部材を前記第２の位置側から前記第１の位置側へと付勢する付勢手段と、前記第２の位置にある前記可動部材を保持可能な係合手段とを備え、
   遊技者が前記操作部を操作し、前記第１の位置にある前記可動部材を前記第２の位置まで変位させることに基づき、前記係合手段によって前記可動部材を前記第２の位置において保持可能であるとともに、遊技者の所定の操作により前記第２の位置において保持されている前記可動部材の保持状態を解除可能な第１の状態と、
   前記第１の位置にある前記可動部材を前記第２の位置へと変位させても、前記係合手段によって前記可動部材を前記第２の位置において保持させることのできない第２の状態との間で前記球抜きユニットの状態を切替える切替手段を備え、
   前記係合手段は、
   前記可動部材に設けられた係合部と、
   前記本体部に設けられ、前記第２の位置にある前記可動部材の前記係合部と係合可能な被係合部とを備え、
   前記被係合部は、前記第２の位置にある前記可動部材の前記係合部と係合可能な機能状態と、前記第２の位置にある前記可動部材の前記係合部と係合不可能な非機能状態とに状態変化可能に構成され、
   前記切替手段は、前記本体部に設けられ、前記被係合部を前記機能状態と前記非機能状態とに状態変化可能に構成されるとともに、前記被係合部が前記機能状態とされることで前記球抜きユニットが前記第１の状態とされ、前記被係合部が前記非機能状態とされることで前記球抜きユニットが前記第２の状態とされ、
   前記球抜きユニットが前記第１の状態にあり、前記可動部材が前記第２の位置で保持されている状態において、前記球抜きユニットが前記第２の状態に状態変化した場合に、前記係合手段による前記可動部材の保持状態が解除され、前記第２の位置にある前記可動部材が、前記付勢手段の付勢力に基づいて前記第１の位置まで変位する構成であって、
   前記球受皿の下方に設置される球箱に貯留された遊技球が一定量を超えたことを検知可能な満杯検知手段を備え、
   前記切替手段は、所定の制御装置により駆動制御されるとともに、前記満杯検知手段は、前記制御装置に対して検知信号を出力可能に構成され、
   前記満杯検知手段による検知情報に基づいて、球箱に一定量を超える遊技球が貯留されていないと判別される場合には、前記制御装置が前記切替手段を駆動制御して、前記球抜きユニットを前記第１の状態とし、
   前記満杯検知手段による検知情報に基づいて、球箱に一定量を超える遊技球が貯留されていると判別される場合には、前記制御装置が前記切替手段を駆動制御して、前記球抜きユニットを前記第２の状態とし、
   前記第２の状態においても前記可動部材を前記第２の位置まで変位可能に構成されていることを特徴とする遊技機。
2. 前記遊技機はパチンコ機であることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。

Images