JP6149414B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ機等の遊技機に関するものである。

従来、遊技機の一種としてパチンコ機が知られている。パチンコ機では、例えば遊技球が発射装置から遊技領域へ向け発射され、当該遊技領域内の所定の入球手段に入球した場合には、当たり状態を発生させるか否かの抽選が行われると共に、所定の表示装置にて識別情報が変動表示される。そして、前記抽選により所定の抽選結果が得られた場合には、特定態様で識別情報が停止表示された後、遊技者に有利な当たり状態が発生し、遊技者は多くの遊技価値（賞球）を獲得することが可能となる。

パチンコ機には、発射操作手段としてのハンドルが設けられている。ハンドルには、遊技者が回動操作可能な回動操作部が設けられている。そして、遊技球は、回動操作部の回動操作量に応じた強さで発射装置から発射される。

従来のハンドルは、一般に回動操作部の回動軸方向がパチンコ機本体（パチンコ機の前面扉）に対して直交するように設けられている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００１−３０００２０号公報

しかしながら、従来のハンドルは、パチンコ機本体に対するその向きが常に一定で利便性に欠けるものであった。

本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、その目的は、発射操作手段に係る利便性の向上等を図ることのできる遊技機を提供することにある。

上記の目的を達成するため、請求項１に係る遊技機は、
所定の遊技領域に向けて遊技球を発射可能な発射手段と、
前記発射手段による遊技球の発射の強さを調節可能な回動操作部を有した発射操作手段とを備えた遊技機において、
前記発射操作手段の前面側に配されるカバー部材と、
遊技機本体に対する前記発射操作手段の角度を変更可能な角度調節手段とを備え、
前記カバー部材は、
前記回動操作部の回動軸線を中心に回動操作可能に設けられ、
前記角度調節手段は、
前記遊技機本体に対し相対変位不能に配される支持部材と、
前記発射操作手段の内部の所定部位に対し前記回動軸線方向に相対変位可能かつ前記回動軸線を中心に回動変位可能に螺合された被操作部材とを備え、
前記カバー部材を回動操作して、前記回動軸線方向に前記被操作部材を変位させることにより、
前記支持部材側の所定部位と前記発射操作手段側の所定部位とが相対変位不能な圧接状態となって、前記遊技機本体に対する前記発射操作手段の変位が規制される規制状態と、
前記支持部材側の所定部位と前記発射操作手段側の所定部位とが相対変位可能な非圧接状態となって、前記遊技機本体に対する前記発射操作手段の変位を許容する非規制状態とに切換え操作可能に構成されていることをその要旨としている。

本発明の遊技機によれば、発射操作手段に係る利便性の向上等を図ることができるという優れた効果を奏する。

パチンコ機を示す正面図である。 パチンコ機を示す斜視図である。 内枠及び前面枠セットを開放した状態を示す斜視図である。 内枠および遊技盤等の構成を示す正面図である。 パチンコ機の構成を示す背面図である。 内枠及び裏パックユニット等を開放した状態を示す斜視図である。 ハンドルを示す斜視図である。 ハンドルを示す正面図である。 ハンドルを示す右側面図である。 ハンドルを示す背面図である。 （ａ）は、ハンドルキャップ及び回動操作部が取外された状態のハンドルを示す正面図であり、（ｂ）は、ハンドルキャップが取外された状態のハンドルを示す正面図であり、（ｃ）は、回動操作部の背面図である。 ハンドルを正面側から示す部分分解斜視図である。 ハンドルを背面側から示す部分分解斜視図である。 ハンドルを示す図８のＫ−Ｋ線における断面図である。 （ａ）は、上方へ傾けた状態のハンドルを示す右側面図であり、（ｂ）は、その断面図である。 （ａ）は、下方へ傾けた状態のハンドルを示す右側面図であり、（ｂ）は、その断面図である。 （ａ）は、左方へ傾けた状態のハンドルを示す平面図であり、（ｂ）は、右方へ傾けた状態のハンドルを示す平面図である。 （ａ）は、右斜め上方へ傾けた状態のハンドルを示す正面図であり、（ｂ）は、その左側面図である。 パチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。 第２実施形態に係るハンドルを正面側から示す部分分解斜視図である。 第２実施形態に係るハンドルを背面側から示す部分分解斜視図である。 （ａ）は、第２実施形態に係るハンドルを示す右側面図であり、（ｂ）は、その断面図である。 （ａ）は、上方へ傾けた状態の第２実施形態に係るハンドルを示す右側面図であり、（ｂ）は、その断面図である。 （ａ）は、下方へ傾けた状態の第２実施形態に係るハンドルを示す右側面図であり、（ｂ）は、その断面図である。

上述したように、従来、遊技機の一種としてパチンコ機が知られている。パチンコ機では、例えば遊技球が発射装置から遊技領域へ向け発射され、当該遊技領域内の所定の入球手段に入球した場合には、当たり状態を発生させるか否かの抽選が行われると共に、所定の表示装置にて識別情報が変動表示される。そして、前記抽選により所定の抽選結果が得られた場合には、特定態様で識別情報が停止表示された後、遊技者に有利な当たり状態が発生し、遊技者は多くの遊技価値（賞球）を獲得することが可能となる。

パチンコ機には、発射操作手段としてのハンドルが設けられている。ハンドルには、遊技者が回動操作可能な回動操作部が設けられている。そして、遊技球は、回動操作部の回動操作量に応じた強さで発射装置から発射される。

従来のハンドルは、一般に回動操作部の回動軸方向がパチンコ機本体（パチンコ機の前面扉）に対して直交するように設けられている（例えば、特許文献１参照）。

しかしながら、従来のハンドルは、パチンコ機本体に対するその向きが常に一定で利便性に欠けるものであった。

これに対し、ハンドルの向きを変更可能な構成とすることも考えられるが、ここでハンドルの向きを調節する作業を、例えば外部から市販のネジ等を締める等して行う構成した場合には、ネジ等を操作する工具が必要となる。

このため、ハンドルの調節作業を両手で行う必要があるなど、非常の手間のかかる作業を要するおそれがある。また、工具を使用しつつハンドルの向き調節を行わなければならないため、微妙な調整も難しい。

また、工具を使用する必要があるため、通常は、遊技者自身が作業を行うわけにはいかず、遊技店の店員に作業を委ねる必要がある。このため、「遊技者の要望通りにハンドルの向き調節が行われない」、「遊技の中断を余儀なくされる」、「遊技者自身で、その時々の状況や遊技状態に合わせて頻繁にハンドルの向き調節を行うことができない」などの不具合が発生するおそれがある。

さらに、ネジ等が外部に露出することで、防犯性が低下するおそれがある。例えば、ネジ等を取外し、生じた隙間から針金等の異物をパチンコ機内に挿入されるおそれがある。つまり、挿入された異物によって入球手段等に対する不正行為（いわゆる、ゴト行為）が行われるおそれがある。ハンドルの近傍は、通常、遊技者が手を置く位置であり、かかる位置で上記不正行為が行われた場合には、当該不正行為を早期発見することが非常に困難となる。

加えて、ネジ等が外部に露出することで、意匠性が低下するおそれがある。これに鑑み、意匠性を重視して、遊技者から視認困難な位置にネジ等を設けた場合には、ハンドルの向き調節作業を行う際の作業性が低下するおそれがある。

本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、その目的は、発射操作手段に係る利便性の向上等を図ることのできる遊技機を提供することにある。

〔第１実施形態〕
以下、パチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）の一実施形態を、図面に基づいて詳細に説明する。ここで、図１はパチンコ機１０の正面図であり、図２は斜視図であり、図３は内枠１２及び前面枠セット１４を開放した状態を示す斜視図である。図４は内枠１２及び遊技盤３０等の構成を示す正面図である。図５はパチンコ機１０の背面図であり、図６は内枠１２及び裏パックユニット２０３等を開放した状態を示す斜視図である。但し、図３では便宜上、遊技盤３０面上に配設される釘や役物、前面枠セット１４に取付けられるガラスユニット１３７等を省略して示している。

図３等に示すように、パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外郭を構成する外枠１１を備えており、この外枠１１の一側部に内枠１２が開閉可能に支持されている。

外枠１１は、図６等に示すように、上辺枠構成部１１ａ及び下辺枠構成部１１ｂが木製の板材により構成され、左辺枠構成部１１ｃ及び右辺枠構成部１１ｄがアルミニウム合金製の押出成形材により構成され、これら各枠構成部１１ａ〜１１ｄがネジ等の離脱可能な締結具により全体として矩形枠状に組み付けられている。

左辺枠構成部１１ｃの上下端部には、それぞれ上ヒンジ８１及び下ヒンジ８２が取着されている（図１参照）。当該上ヒンジ８１及び下ヒンジ８２にて、内枠１２の上下部が回動可能に支持されており、これにより内枠１２が開閉可能となる。そして、外枠１１の内側に形成される空間部に内枠１２等が収容される。

また、右辺枠構成部１１ｄには、その幅方向後端部近傍から外枠１１内側へ向け突出した延出壁部８３が形成されている。延出壁部８３は、内枠１２の右側部背面側に設けられる施錠装置６００（図６参照）に対応する上下区間全域を内枠１２の背面側から覆っている（図５参照）。加えて、図３に示すように、延出壁部８３の前面側には、施錠装置６００の係止部材が係止される上下一対の受部８４，８５が設けられている。また、下側の受部８５には、後述する内枠開放検知スイッチ９２に当接する押圧部８６が、外枠１１内側に向けて突設されている。

さらに、下辺枠構成部１１ｂには樹脂製の幕板飾り８７が取着されている。幕板飾り８７の上面奥部には、上方に突出するリブ８８が一体形成されている。これにより内枠１２との間に隙間が形成されにくくなっている。

図３に示すように、内枠１２の開閉軸線は、パチンコ機１０の正面からみて左側において上下に沿って設定されており、この開閉軸線を軸心として内枠１２が前方側に開放できるようになっている。内枠１２は、外形が矩形状をなす樹脂ベース３８を主体に構成されており、当該樹脂ベース３８の中央部には略楕円形状の窓孔３９が形成されている。

また、内枠１２の前面側には前面枠セット１４が開閉可能に取付けられている。前面枠セット１４は、内枠１２と同様に、パチンコ機１０の正面から見て左側において上下に沿って設定された開閉軸線を軸心として前方側に開放できるようになっている。

前面枠セット１４は、内枠１２と同様に外形が矩形状をなし、閉鎖状態においては内枠１２の前面側ほぼ全域を覆う。前面枠セット１４の中央部には略楕円形状の窓部１０１が形成されている。これにより、前面枠セット１４の窓部１０１及び内枠１２の窓孔３９を介して、内枠１２の後面に装着される遊技盤３０（遊技領域）を外部から視認可能となる。遊技盤３０の詳細な構成については後述する。

図１、図２等に示すように、前面枠セット１４の前面側には、その下部中央において球受皿としての下皿１５が設けられており、排出口１６より排出された遊技球が下皿１５内に貯留可能になっている。また、下皿１５の手前側には、下皿１５内から遊技球を排出するための球抜きレバー２５が設けられている。

加えて、下皿１５の左部には、ＬＥＤが内蔵された演出ボタン１２５が設けられている。演出ボタン１２５は、遊技者の演出ボタン１２５の操作を各種演出等に反映させることで、遊技者の興趣を向上させる目的で設けられたものであり、具体的には、演出ボタン１２５の操作に応じて、後述する装飾図柄表示装置４２の表示内容を変更したり、対応する音声を流したりする等の何らかの変化を生じさせる制御が行われる。

下皿１５の右方には、手前側に突出した遊技球発射用操作ハンドル１８（以下、単に「ハンドル１８」という）が設けられている。ハンドル１８の詳細については後述する。

下皿１５の上方には上皿１９が設けられている。上皿１９は、遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら後述する発射手段としての遊技球発射装置６０（以下、単に「発射装置６０」という）の方へ案内する球受皿である。また、上皿１９が遊技球で満杯になった状態では、払出される遊技球は、後述する下皿連通路７１及び排出口１６を介して、下皿１５へと案内される。

上皿１９には球貸しボタン１２１と返却ボタン１２２とが設けられている。これにより、遊技ホール等において、パチンコ機１０の側方に配置されるカードユニット（球貸しユニット）に紙幣やカード等を投入した状態で球貸しボタン１２１が操作されると、その操作に応じて貸出球が上皿１９に供給される。一方、返却ボタン１２２は、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。但し、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿１９に遊技球が直接貸し出されるパチンコ機、いわゆる現金機では球貸しボタン１２１及び返却ボタン１２２は不要である。

さらに、上皿１９には、球抜きボタン１２３が設けられている。球抜きボタン１２３が押圧操作されることで、上皿１９の球案内路の下流側に設けられ、下皿１５に連通する連通孔（図示略）が開口し、上皿１９に貯留されていた遊技球が下皿１５へと案内される（落下する）。つまり、遊技者は、球抜きボタン１２３を操作することで、上皿１９にある遊技球をいつでも下皿１５に移すことができる。

また、前面枠セット１４の前面にはその周囲に各種ランプ等の発光手段が設けられている。これら発光手段は、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて点灯、点滅といった発光態様が変更制御され遊技中の演出効果を高める役割を果たすものである。例えば、窓部１０１の周縁には、ＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部１０２が設けられている。また、該環状電飾部１０２の両側部には、所定のエラー時に点灯するエラー表示ランプ１０４が設けられている。尚、環状電飾部１０２のうち各エラー表示ランプ１０４の上方部位には、前面枠セット１４の背面に設けられるスピーカＳＰ（図３参照）に対応して細かな透孔が多数形成されている。

前面枠セット１４の背面側にはガラスユニット１３７が取付けられている。ガラスユニット１３７は、従来の前後一対の矩形状の板ガラスが前後対をなして別々に取着されるものではなく、全体として丸形をなし、アッセンブリ化された上で取付けられている。

次に、内枠１２（樹脂ベース３８）について図４を参照して説明する。上述した通り、内枠１２（樹脂ベース３８）には、窓孔３９の後側において遊技盤３０が装着されている。遊技盤３０は、その周縁部が内枠１２（樹脂ベース３８）の裏側に当接した状態で取着されている。従って、遊技盤３０の前面部の略中央部分が樹脂ベース３８の窓孔３９を通じて内枠１２の前面側に露出した状態となっている。

また、内枠１２（樹脂ベース３８）の前面下部、すなわち窓孔３９（遊技盤３０）の下方位置には、発射装置６０及び当該発射装置６０より発射された直後の遊技球を案内する発射レール６１が取付けられている。本実施形態では、発射装置６０としてソレノイド式発射装置を採用している。また、発射装置６０の上方には、上皿１９から案内される遊技球を、内蔵された駆動手段（例えばソレノイド）の駆動により、１球ずつ発射装置６０の発射位置へと案内する球送り装置６３が設けられている。

次に、遊技盤３０の構成について図４を参照して説明する。遊技盤３０には、一般入賞口３１、可変入賞装置３２、始動入賞ユニット（始動口）３３、スルーゲート３４、可変表示装置ユニット３５、第１特別表示装置４３Ｌ及び第２特別表示装置４３Ｒ等がルータ加工によって形成された貫通孔に配設され、遊技盤３０前面側から木ネジ等により取付けられている。その他、遊技盤３０にはアウト口３６が設けられており、一般入賞口３１等の各種入賞口に入賞しなかった遊技球は、このアウト口３６を通って遊技領域外へと排出される。また、遊技盤３０には、遊技球の落下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘が植設されているとともに、風車等の各種部材（役物）が配設されている。

周知の通り一般入賞口３１、可変入賞装置３２、始動入賞ユニット３３などの各種入賞口に遊技球が入球（入賞）すると、各種検出スイッチにより検出され、上皿１９（又は下皿１５）へ所定数の賞球が払い出される。例えば、始動入賞ユニット３３への入球があった場合には３個、一般入賞口３１への入球があった場合には１０個、可変入賞装置３２への入球があった場合には１５個の遊技球が上皿１９（下皿１５）に払出される。

始動入賞ユニット３３は、始動入球手段としての上入賞口３３ａ及び下入賞口３３ｂと、下入賞口３３ｂの両側部に設けられた開閉する一対の開閉部材３３ｃを備えている。

上入賞口３３ａは、遊技球が常時入球可能となっているのに対し、下入賞口３３ｂは、開閉部材３３ｃが所定条件の成立に応じて開閉動作することにより、遊技領域を流下する遊技球が入球可能な開状態と、遊技球が入球不可能な閉状態との間で状態変化可能に構成されている。

尚、始動入賞ユニット３３は、上入賞口３３ａ、下入賞口３３ｂに入球した遊技球をそれぞれ検知する入球検出手段としての第1始動入賞スイッチ２２４ａ、第２始動入賞スイッチ２２４ｂを備えており、当該始動入賞スイッチ２２４ａ、２２４ｂにて遊技球が検知された場合に、大当たり状態を発生させるか否かの当否抽選が行われるとともに、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒ（及び後述する装飾図柄表示装置４２）にて変動表示が行われる構成となっている。そして、当否抽選にて当選した場合には、大当たり状態（特別遊技状態）が付与される。

本実施形態では、大当たり状態の種別として、「確変大当たり」、「通常大当たり」、及び「特殊確変」がある。「確変大当たり」及び「通常大当たり」の大当たり状態においては、可変入賞装置３２が３０秒間開放状態とされる、又は、可変入賞装置３２に８個の遊技球が入賞することを１ラウンドとして、これが１５回繰り返される。一方、「特殊確変」の大当たり状態においては、可変入賞装置３２が０．４秒間開放状態とされることを１ラウンドとして、これが２回繰り返される。すなわち、「確変大当たり」及び「通常大当たり」の大当たり状態は、遊技球の大幅な増加が望めるのであるが、「特殊確変」の大当たり状態は、大当たり状態中に獲得可能な遊技球の数が著しく少ない（遊技球の増加がほぼ望めない）ものとなる。

さらに、「確変大当たり」又は「特殊確変」が発生した場合には、大当たり状態の終了後に高確率状態（確変モード）が付与される。一方、「通常大当たり」が発生した場合、大当たり状態の終了後に低確率状態（時間短縮モード、通常モード）が付与される。

尚、本実施形態では、遊技球が上入賞口３３ａに入球した場合と、下入賞口３３ｂに入賞した場合とで、当否抽選にて当選した場合に付与される大当たり状態の種別の振分けが異なるようになっている。上入賞口３３ａへの遊技球の入球を契機とする当否抽選に当選した場合には、「確変大当たり」、「通常大当たり」、及び「特殊確変」のいずれかに振分けられ、下入賞口３３ｂへの遊技球の入球を契機とする当否抽選に当選した場合には、「確変大当たり」、及び「通常大当たり」のどちらかに振分けられることとなる。

第１及び第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒは、７セグメント表示装置により構成され、可変入賞装置３２の右方に設置されている。そして、始動入賞ユニット３３の上入賞口３３ａへの遊技球の入球を契機として第１特別表示装置４３Ｌにて切替表示（変動表示）が行われ、下入賞口３３ｂへの遊技球の入球を契機として第２特別表示装置４３Ｒにて切替表示（変動表示）が行われる構成となっている。尚、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒは、後述する主制御装置２６１によって表示内容が直接的に制御される。

また、第１及び第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにて変動表示が行われた後、当該変動表示が停止したときの表示態様（例えば、文字）により、大当たりか否かが確定的に表示される。例えば、上入賞口３３ａに遊技球が入賞すると、対応する第１特別表示装置４３Ｌにて、「−」→「７」→「３」→「２」→「−」→・・・という具合に高速で（例えば４ｍｓｅｃ毎に）切替表示（変動表示）がなされ、所定時間が経過すると、いずれかの表示態様を停止表示（例えば数秒間停止）する。そして、大当たり抽選に当選した場合には、「７」、「３」、「２」のいずれかが変動停止時に表示され、大当たり状態が発生する。

具体的に、「確変大当たり」が付与される場合には、第１又は第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにおいて「７」が停止表示され、「通常大当たり」が付与される場合には、第１又は第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにおいて「３」が停止表示され、「特殊確変」が付与される場合には第１特別表示装置４３Ｌにおいて「２」が停止表示される（第２特別表示装置４３Ｒにおいては「２」は表示されない）。

また、第１特別表示装置４３Ｌ、第２特別表示装置４３Ｒのどちらか一方において、変動表示又は決定表示が行われている場合には、他方が消灯状態とされており（「−」を表示しておいてもよい）、どちらにおいても変動表示及び決定表示が行われていない場合には、両方においてそれぞれ「−」が表示される。

また、第１又は第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒの変動表示中に新たに遊技球が始動入賞ユニット３３に入賞した場合には、その分の変動表示は、その時点で行われている変動表示の終了後に行われる構成となっている。つまり、変動表示が待機（保留）されることとなる。この保留される変動表示の最大回数は、パチンコ機の機種毎に決められているが、本実施形態では、上入賞口３３ａに入賞した遊技球、及び下入賞口３３ｂに入賞した遊技球に対応して、それぞれ４回までの変動表示（合計８回の変動表示）が保留される。また、その保留回数が第１保留ランプ４６ａ、第２保留ランプ４６ｂにて点灯表示されるようになっている。尚、大当たり状態中に新たに遊技球が始動入賞ユニット３３に入賞した場合、その分の変動表示についても保留される。

尚、基本的に、上入賞口３３ａへの入賞を契機とする変動表示は、対応する遊技球が上入賞口３３ａへ入球した順に記憶されるとともに入球した順に消化され、下入賞口３３ｂへの入賞を契機とする変動表示は、対応する遊技球が下入賞口３３ｂへ入球した順に記憶されるとともに入球した順に消化される。但し、上入賞口３３ａへの入賞を契機とする変動表示、及び、下入賞口３３ｂへの入球を契機とする変動表示の両方が保留されている場合（第１保留ランプ４６ａ及び第２保留ランプ４６ｂがそれぞれ１つ以上点灯している場合）には、下入賞口３３ｂへの入球を契機とする変動表示が優先的に消化される。すなわち、下入賞口３３ｂへの入賞を契機とする変動表示が全て消化された状態でなければ、上入賞口３３ａへの入球を契機とする変動表示が行われない構成となっている。例えば、第１保留ランプ４６ａが１つ点灯している状態において、下入賞口３３ｂに遊技球が入球し、第２保留ランプ４６ｂが１つ点灯した場合、上入賞口３３ａへの入球を契機とする変動表示が後回しにされ、先に下入賞口３３ｂへの入球を契機とする変動表示が行われることとなる。

また、スルーゲート３４は、遊技領域を流下する遊技球が１球ずつ通過可能に構成されている。詳しくは後述するが、スルーゲート３４は、当該スルーゲート３４を通過する遊技球を検知可能なスルーゲートスイッチ２２５を備えており、当該スルーゲートスイッチ２２５にて遊技球が検知された場合に、始動入賞ユニット３３を開状態とするか否かの開放抽選が行われるとともに、普通図柄表示装置４１にて変動表示が行われる構成となっている。そして、開放抽選にて当選した場合には、始動入賞ユニット３３（開閉部材３３ｃ）が規定時間だけ開状態とされる。

可変表示装置ユニット３５には、スルーゲート３４の通過を契機として変動表示する普通図柄表示装置４１と、第１及び第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒによる変動表示に合わせて変動表示する装飾図柄表示装置４２とが設けられている。さらに、可変表示装置ユニット３５には、装飾図柄表示装置４２にて行われている変動表示が上入賞口３３ａ及び下入賞口３３ｂのうちどちらの入球に対応するものであるかを示す変動特定ランプ４０と、上記第１保留ランプ４６ａ及び第２保留ランプ４６ｂと、保留ランプ４４とが設けられている。

普通図柄表示装置４１は、普通図柄として「○」又は「×」を点灯表示可能に構成されており、遊技球がスルーゲート３４を通過する毎に例えば普通図柄を「○」→「×」→「○」→・・・という具合に高速で切換表示（変動表示）する。そして、その変動表示が「○」図柄（当選図柄）で数秒間停止した場合には、始動入賞ユニット３３が所定時間だけ開状態となる。この普通図柄表示装置４１は、後述する主制御装置２６１によって直接的に表示内容が制御される。

また、普通図柄表示装置４１の変動表示中に、新たに遊技球がスルーゲート３４を通過した場合には、その分の変動表示は、その時点で行われている変動表示の終了後に行われる構成となっている。つまり、変動表示が待機（保留）されることとなる。この保留される変動表示の最大回数は、パチンコ機の機種毎に決められているが、本実施形態では４回まで保留され、その保留回数が保留ランプ４４にて点灯表示されるようになっている。

装飾図柄表示装置４２は液晶表示装置として構成されており、後述するサブ制御装置２６２及び表示制御装置４５によって表示内容が制御される。すなわち、装飾図柄表示装置４２においては、第１及び第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにて表示される結果に対応させるように、主制御装置２６１からのコマンドに基づき、サブ制御装置２６２によって補助的な表示内容が決定され、後述する表示制御装置４５によって表示が行われる。

装飾図柄表示装置４２には、例えば、上、中及び下の３つの図柄表示領域が設けられ、各図柄表示領域において複数種類の図柄（数字）が順次表示され（変動表示され）、その後、図柄表示領域毎に順番に（例えば、上図柄表示領域→下図柄表示領域→中図柄表示領域の順に）図柄が停止表示されるようになっている。例えば、主制御装置２６１にて大当たりが確定すると、第１又は第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにて大当たりに対応する表示がなされるとともに、装飾図柄表示装置４２にて図柄が大当たりに対応する組合わせで停止表示され（例えば、上図柄表示領域、中図柄表示領域、及び下図柄表示領域にて停止表示される図柄が同一となり）、大当たり状態が開始される。

また、図柄が大当たりに対応する組合わせで停止表示される場合には、その前段階として、例えば、上図柄表示領域及び下図柄表示領域において同一の図柄が停止表示されることとなる。このように上図柄表示領域及び下図柄表示領域にて同一図柄が停止表示されるとともに、中図柄表示領域において未だ変動表示が行われている状態がリーチ状態である。尚、リーチ状態が発生しても、大当たり状態が発生しない場合には、上図柄表示領域及び下図柄表示領域において停止表示された図柄とは異なる図柄が中図柄表示領域において停止表示される。

また、「確変大当たり」又は「通常大当たり」となる場合には、上記のように装飾図柄表示装置４２においてゾロ目の数字が停止表示されるのではあるが、「特殊確変」となる場合には、ゾロ目ではなく、予め定められた特定の数字の組み合わせ（以下、チャンス図柄と称する）が停止表示される（例えば、上・中・下図柄表示領域において、「３」・「４」・「１」が停止表示される）。

加えて、変動特定ランプ４０は、発光色が青色のＬＥＤ及び発光色が赤色のＬＥＤを備えており、装飾図柄表示装置４２において、上入賞口３３ａへの入球を契機とする変動表示が行われている場合には青色に発光し、下入賞口３３ｂへの入球を契機とする変動表示が行われている場合には赤色に発光する。

また、可変表示装置ユニット３５には、装飾図柄表示装置４２を囲むようにしてセンターフレーム４７が配設されている。センターフレーム４７の上部には入球口１５１が設けられており、該入球口１５１に入球した遊技球は、センターフレーム４７の内部に形成され、装飾図柄表示装置４２の側部に沿って上下に延びるワープ流路１５２を介して、装飾図柄表示装置４２の下方に形成されたステージ１５３上に案内される。ステージ１５３上に案内された遊技球は、ステージ１５３上から前方の遊技領域に転落したり、ステージ１５３上を転動した後ステージ１５３の中央奥側に形成されたポケット１５４に入球したりする。尚、ポケット１５４は、始動入賞ユニット３３（上入賞口３３ａ）の直上方の遊技領域へと通じる案内通路１５５と連通しており、該ポケット１５４に入球した遊技球は、比較的高い確率で始動入賞ユニット３３（上入賞口３３ａ）に入球するようになっている。

可変入賞装置３２は、通常は遊技球が入賞できない閉状態になっており、大当たり（特別遊技状態の発生）の際に、遊技球が入賞可能な開状態とされる。

また、遊技盤３０には、内レール構成部５１と外レール構成部５２とからなり、発射装置６０から発射された遊技球を遊技盤３０上部へ案内するレール５０が取付けられている。これにより、ハンドル１８の回動操作に伴い発射された遊技球は発射レール６１及びレール５０を通じて、遊技盤３０とガラスユニット１３７との間に形成される遊技領域内に案内される。

内レール構成部５１の先端部分（図４の左上部）には戻り球防止部材５３が取着されている。これにより、一旦、レール５０から遊技領域へと案内された遊技球が再度レール５０内に戻ってしまうといった事態が防止される。

また、本実施形態では、外レール構成部５２が遊技盤３０の右上部で途絶え、内レール構成部５１が遊技盤３０の右下部で途絶えている。このため、遊技領域は、レール５０及び樹脂ベース３８の窓孔３９の内周面により画定される。但し、発射装置６０にて打出された遊技球が、戻り球防止部材５３を通過するまでは、レール５０を逆流する場合があるため、内外レール構成部５１，５２の並行部分は遊技領域から除かれる。

図３に示すように、前面枠セット１４の背面側には、窓部１０１の下方において、球通路ユニット７０が設けられている。球通路ユニット７０は、後述する払出機構部３５２から下皿１５の排出口１６へ繋がる下皿連通路７１と、払出機構部３５２から上皿１９へ繋がる上皿連通路７３と備えている。また、内枠１２に設けられた発射レール６１とレールユニット５０（外レール構成部５２）との間には所定間隔の隙間があり、球通路ユニット７０には、前記隙間より落下した遊技球を下皿１５へと案内するファール球通路７２が形成されている。これにより、仮に、発射装置６０から発射された遊技球が戻り球防止部材５３まで至らずファール球としてレール５０を逆戻りする場合には、そのファール球がファール球通路７２を介して下皿１５に排出される。

また、図３及び図４中の符号６７は後述する払出機構部３５２により払出された遊技球を内枠１２の前方に案内するための払出通路であり、上皿連通路７３（上皿１９）に通じる通路と、下皿連通路７１（下皿１５）に通じる通路とに分かれている。払出通路６７の下方にはシャッタ６８が設けられており、前面枠セット１４を開放した状態では、バネ等の付勢力によりシャッタ６８が前方に突出して払出通路６７の出口をほぼ閉鎖するようになっている。また、前面枠セット１４を閉じた状態では、下皿連通路７１の入口側後端部によってシャッタ６８が押し開けられるようになっている。

尚、下皿連通路７１及び上皿連通路７３の入口（球流入部）が隣接するとともに、前面枠セット１４の閉状態において当該各入口と払出通路６７とが所定距離だけ離間しており、両者間の隙間を遊技球が通過可能となっている。このため、上皿１９及び上皿連通路７３が遊技球で満杯となると、払出される遊技球が下皿連通路７１側に流れ（下皿連通路７１の入口側に溢れ）、下皿連通路７１を通って下皿１５に払出されることとなる。

加えて、球通路ユニット７０には、下皿連通路７１内に位置する遊技球を検知する満杯検知スイッチ（図示略）が設けられている。当該満杯検知スイッチの存在により、下皿１５が遊技球で満杯になっていること（下皿１５が遊技球で満杯となり、下皿連通路７１において遊技球が滞留していること）を把握することができる。本実施形態では、満杯検知スイッチによって所定時間継続して遊技球が検知されることに基づき、発射装置６０の打出しを禁止するといった制御が行われる。尚、下皿連通路７１における遊技球の滞留が解消され、満杯検知スイッチにより遊技球が検知されなくなると（所定時間継続して検知されなくなると）発射装置６０の打出しが許容される。

次に、パチンコ機１０の背面構成について図５、図６等を参照して説明する。パチンコ機１０の背面には、各種制御基板が上下左右に並べられるようにして、一部前後に重ねられるようにして配置されており、さらに、遊技球を供給する遊技球供給装置（払出機構）や樹脂製の保護カバー等が取り付けられている。払出機構及び保護カバーは１ユニットとして一体化されており、一般に樹脂部分を裏パックと称することもあるため、ここではそのユニットを「裏パックユニット２０３」と称する。

まず、遊技盤３０の背面構成について説明する。図６に示すように、遊技盤３０中央の貫通孔に対応して配設された可変表示装置ユニット３５（図４参照）の背面側には、センターフレーム４７を背後から覆う樹脂製のフレームカバー２１３が後方に突出して設けられている。また、フレームカバー２１３の背面側には、フレームカバー２１３の開口部から前方に臨む液晶表示装置たる装飾図柄表示装置４２、表示制御装置４５及びサブ制御装置２６２が前後に重ねられた状態で着脱可能に取り付けられている。

装飾図柄表示装置４２は、当該装飾図柄表示装置４２の表示部（液晶画面）をパチンコ機１０の前面側に露出させるための開口部が形成された収容ボックス４２ａに収容されてフレームカバー２１３の背面側に固定されている。表示制御装置４５は基板ボックス４５ａに収容されて装飾図柄表示装置４２（収容ボックス４２ａ）の背面側に固定されている。サブ制御装置２６２は基板ボックス２６２ａに収容されて表示制御装置４５（基板ボックス４５ａ）の背面側に固定されている。尚、フレームカバー２１３内には、センターフレーム４７に内蔵されたＬＥＤ等を駆動するＬＥＤ制御基板等が配設されている。また、収容ボックス４２ａ及び基板ボックス４５ａ，２６２ａは透明樹脂材料等により構成され、内部が視認可能となっている。

フレームカバー２１３の下方には裏枠セット２１５が、一般入賞口３１、可変入賞装置３２及び始動入賞ユニット３３等を背後から覆うようにして遊技盤３０に取付けられている。裏枠セット２１５は、各種入賞口に入賞した遊技球を回収するための球回収機構を備えている（図示略）。この球回収機構により回収された遊技球は、後述する排出通路部２１７に案内され、排出通路部２１７の排出シュートからパチンコ機１０外部に排出される。

また、本実施形態では、裏枠セット２１５が主制御装置２６１の取付台として機能する。より詳しくは、主制御装置２６１を搭載した基板ボックス２６３が、裏枠セット２１５に対し回動可能に軸支され、後方に開放可能となっている。

主制御装置２６１は透明樹脂材料等よりなる基板ボックス２６３に収容されている。基板ボックス２６３は、ボックスベースと該ボックスベースの開口部を覆うボックスカバーとを備え、これらボックスベースとボックスカバーとが封印部材によって連結されている。封印部材によって連結された基板ボックス２６３は、所定の痕跡を残さなければ開封できない構成となっている。これにより、基板ボックス２６３が不正に開封された旨を容易に発見することができる。

また、遊技盤３０には、入球手段としての一般入賞口３１等の各種入賞口に対応して、当該各種入賞口へ入球した遊技球を検出する入球検出スイッチ（入球検出手段）が設けられている。具体的には、図４に示すように、一般入賞口３１に対応する位置には入賞口スイッチ２２１が設けられ、可変入賞装置３２にはカウントスイッチ２２３が設けられている。また、始動入賞ユニット３３には、上入賞口３３ａ及び下入賞口３３ｂそれぞれに対応して第１始動入賞スイッチ２２４ａ、第２始動入賞スイッチ２２４ｂが設けられている。さらに、スルーゲート３４に対応する位置にはスルーゲートスイッチ２２５が設けられている。

また、図示は省略するが、裏枠セット２１５には、入賞口スイッチ２２１、カウントスイッチ２２３及びスルーゲートスイッチ２２５とケーブルコネクタを介して電気的に接続される第１盤面中継基板が設けられている。この第１盤面中継基板は、入賞口スイッチ２２１等と主制御装置２６１とを中継するものであり、ケーブルコネクタを介して主制御装置２６１と電気的に接続されている。

これに対し、始動入賞ユニット３３（上入賞口３３ａ又は下入賞口３３ｂ）への入球を検出する始動入賞スイッチ２２４ａ，２２４ｂは中継基板を経ることなくコネクタケーブルを介して直接主制御装置２６１に接続されている。

各種入球検出スイッチにて各々検出された検出結果は、主制御装置２６１に取り込まれる。そして、該主制御装置２６１よりその都度の入賞状況に応じた払出指令（遊技球の払出個数）が払出制御装置３１１に送信され、該払出制御装置３１１からの出力信号に基づき所定数の遊技球の払出しが実施される（スルーゲートスイッチ２２５により検出された場合を除く）。

この他、遊技盤３０の裏面には、図示は省略するが、可変入賞装置３２にて大入賞口を開放する大入賞口用ソレノイドが設けられ、始動入賞ユニット３３にて一対の開閉部材３３ｃを開閉駆動する入賞口用ソレノイドが設けられている。また、裏枠セット２１５には、これらソレノイドと主制御装置２６１とを中継する第２盤面中継基板（図示略）も設けられている。

次に、裏パックユニット２０３の構成を説明する。図５に示すように、裏パックユニット２０３は、樹脂成形された裏パック３５１と、遊技球の払出機構部３５２とを一体化したものである。また、裏パックユニット２０３は、内枠１２の左側部（図５では右側）に対して開閉可能に支持されており、上下方向に沿って延びる開閉軸線を軸心として後方に開放できるようになっている。加えて、裏パックユニット２０３の左上部（図５では右上部）には外部端子板２４０が設けられている。

外部端子板２４０は、遊技ホールのホールコンピュータなどへの各種情報送信を中継するためのものであり、複数の外部接続端子が設けられている。例えば、現在の遊技状態（大当たり状態や高確率状態等）に関する情報を出力するための端子、後述する開放検知スイッチ９１，９２によって検出される前面枠セット１４や内枠１２の開放に関する情報を出力するための端子、入球エラー、下皿満タンエラー、タンク球無しエラー、払出しエラーなど各種エラー状態に関する情報を出力するための端子、払出制御装置３１１から払出される賞球数に関する情報を出力するための端子などが設けられている。

裏パック３５１は例えばＡＢＳ樹脂により一体成形されており、パチンコ機１０の後方に突出して略直方体形状をなす保護カバー部３５４を備えている。保護カバー部３５４は左右側面及び上面が閉塞され且つ下面のみが開放された形状をなし、少なくともフレームカバー２１３を覆うのに十分な大きさを有する。但し、本実施形態では、保護カバー部３５４が基板ボックス２６３の上部及び右部（図５では左側の部位）も合わせて覆う構成となっている。これにより、裏パックユニット２０３の閉鎖状態において、基板ボックス２６３の右部に設けられた封印部材、及び主制御装置２６１の上縁部に沿って設けられた端子部（基板側コネクタ）が覆われることとなる。

払出機構部３５２は、保護カバー部３５４を迂回するようにして配設されている。すなわち、保護カバー部３５４の上方には、上側に開口したタンク３５５が設けられており、このタンク３５５には遊技ホールの島設備から供給される遊技球が逐次補給される。タンク３５５の下方には、例えば横方向２列の球通路を有し下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール３５６が連結され、さらにタンクレール３５６の下流側には縦向きにケースレール３５７が連結されている。払出装置３５８はケースレール３５７の最下流部に設けられ、払出モータ等の所定の電気的構成により必要個数の遊技球の払出が適宜行われる。そして、払出装置３５８より払出された遊技球は上皿１９等に供給される。

また、払出機構部３５２には、払出制御装置３１１から払出装置３５８への払出指令の信号を中継する払出中継基板３８１が設置されると共に、外部より主電源を取り込む電源スイッチ基板３８２が設置されている。電源スイッチ基板３８２には、電圧変換器を介して例えば交流２４Ｖの主電源が供給され、電源スイッチ３８２ａの切替操作により電源ＯＮ又は電源ＯＦＦされる。

裏パックユニット２０３（基板ボックス２６３）の下方には、内枠１２の左側部（図５では右側）にて軸支され、後方に開放可能な下枠セット２５１が設けられている。図６に示すように、下枠セット２５１には、上述した球回収機構により回収された遊技球が流入する排出通路部２１７が形成され、排出通路部２１７の最下流部には、遊技球をパチンコ機１０外部へ排出する排出シュート（図示略）が形成されている。つまり、一般入賞口３１等の各入賞口に入賞した遊技球は、裏枠セット２１５の球回収機構を介して集合し、さらに排出通路部２１７の排出シュートを通じてパチンコ機１０外部に排出される。なお、アウト口３６も同様に排出通路部２１７に通じており、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球も排出シュートを介してパチンコ機１０外部に排出される。尚、本実施形態では、裏パックユニット２０３と下枠セット２５１とが別体として構成され、それぞれ独立して開閉可能であるが、裏パックユニット２０３と下枠セット２５１とが一体的に形成されることとしてもよい。

また、図５に示すように、下枠セット２５１の背面側には、払出制御装置３１１、発射制御装置３１２、電源装置３１３及びカードユニット接続基板３１４が前後に重ねられた状態で着脱可能に取り付けられている。

発射制御装置３１２及び電源装置３１３は基板ボックス３１３ａに収容されて下枠セット２５１の背面側に固定されている。尚、発射制御装置３１２及び電源装置３１３は、便宜上それぞれ独立した制御装置として説明するが、実際には１つの基板（プリント基板）により構成される。

また、払出制御装置３１１は、基板ボックス３１１ａに収容されて、基板ボックス３１３ａ（発射制御装置３１２及び電源装置３１３）の背面側に固定されている。尚、払出制御装置３１１が収容される基板ボックス３１１ａには、上述した主制御装置２６１が収容される基板ボックス２６３と同様に封印部材が設けられ、基板ボックス３１１ａの開封された痕跡が残るようになっている。

加えて、カードユニット接続基板３１４は、基板ボックス３１４ａに収容されて、基板ボックス３１３ａ（発射制御装置３１２及び電源装置３１３）の背面側に固定されている。

なお、上記各基板ボックス３１１ａ，３１３ａ，３１４ａは透明樹脂材料等により構成されており、内部が視認可能となっている。

また、払出制御装置３１１には基板ボックス３１１ａから外方に突出する状態復帰スイッチ３２１が設けられている。例えば、払出モータ部の球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチ３２１が押下されると、払出モータが正逆回転され、球詰まりの解消（正常状態への復帰）が図られる。

さらに、電源装置３１３には基板ボックス３１３ａから外方に突出するＲＡＭ消去スイッチ３２３が設けられている。本パチンコ機１０はバックアップ機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰（復電）の際には停電時の状態に復帰させることができる。従って、通常手順で（例えば遊技ホールの営業終了時に）電源遮断すると電源遮断前の状態が記憶保持されることから、電源投入時に初期状態に戻したい場合には、ＲＡＭ消去スイッチ３２３を押しながら電源を投入する。

また、図６に示すように、内枠１２の右側部背面側には施錠装置６００が設けられている。施錠装置６００は、前面枠セット１４の前面側に露出するシリンダ錠７００（図１等参照）を備えており、該シリンダ錠７００の鍵穴に鍵を挿入し、一方に回動操作することで内枠１２を解錠でき、他方に回動操作することで前面枠セット１４を解錠できるようになっている。本実施形態では、内枠１２は外枠１１に対し施錠され、前面枠セット１４は内枠１２に対し施錠される。

尚、上記のように、外枠１１の右辺枠構成部１１ｄには、施錠装置６００に対応する上下区間全域を内枠１２の背面側から覆う延出壁部８３が形成されている（図５参照）。これにより、外枠１１の背面側から線材等を進入させ、当該線材等により施錠装置６００を操作することが困難となる。結果として、防御性能の向上を図ることができる。さらに、延出壁部８３は、裏パックユニット２０３及び下枠セット２５１の右端部（図５では左側の端部）を背面側から覆う構成となっており、内枠１２の閉状態においては、裏パックユニット２０３及び下枠セット２５１を開放できない構成となっている。

また、図４に示すように、内枠１２の前面側右下部（発射装置６０の右側）には、前面枠セット１４の開放を検知するための前面枠開放検知スイッチ９１が設けられ、図５に示すように、内枠１２の背面側右下部（図５では左下）には、内枠１２の開放を検知するための内枠開放検知スイッチ９２が設けられている。

前面枠開放検知スイッチ９１及び内枠開放検知スイッチ９２は、それぞれスイッチ本体部に対して出没可能な検知部を備えており、前面枠開放検知スイッチ９１は検知部が前方に向くように設けられ、内枠開放検知スイッチ９２は検知部が後方へ向くように設けられる。そして、検知部がスイッチ本体部から突出した状態にある場合にはオン信号を主制御装置２６１に出力し、検知部がスイッチ本体部側に押圧され、スイッチ本体部に没入した状態ではオフ信号を主制御装置２６１に出力する構成となっている。つまり、前面枠開放検知スイッチ９１は前面枠セット１４の閉鎖時において検知部が前面枠セット１４の背面で押圧されてオフ状態となり、前面枠セット１４の開放時には、検知部が突出状態に戻ってオン状態となる。同様に、内枠開放検知スイッチ９２は内枠１２の閉鎖時において検知部が外枠１１の受部８５に一体形成された押圧部８６によって押圧されてオフ状態となり、内枠１２の開放時には検知部が突出状態に戻ってオン状態となる。

次に、本実施形態の特徴部分であるハンドル１８の構成について、図７〜図１８を参照して詳しく説明する。

ハンドル１８は、自身の基準軸線Ｃ１方向が、前面枠セット１４の前後方向、すなわち前面枠セット１４が閉じられた状態のパチンコ機１０の前後方向に沿うように、前面枠セット１４の前面側に取付けられている（図２，３等参照）。

ハンドル１８は、前面枠セット１４に取付固定されるハンドル基部４００と、当該ハンドル基部４００に対し角度調節可能に組付けられたハンドル胴部４０１と、当該ハンドル胴部４０１に対して回動可能に組付けられた回動操作部４０２と、当該回動操作部４０２の前面側を覆う略半球状のハンドルキャップ４０３とを備えている。前記ハンドル胴部４０１及び回動操作部４０２により、本実施形態における発射操作手段としてのハンドル本体が構成される。

尚、図１４，図１５（ｂ），図１６（ｂ）の断面図については、簡素化を図るため、ハンドル胴部４０１、回動操作部４０２及びハンドルキャップ４０３に関して、各々その内部に形成される空間や、そこに配設される各種部材等を適宜省略し、非中空状に図示している。

ハンドル基部４００、ハンドル胴部４０１、回動操作部４０２、及び、ハンドルキャップ４０３は、主としてＡＢＳ樹脂等の合成樹脂により形成されている。

ハンドル基部４００は、全体として、基準軸線Ｃ１を中心軸とした略円盤状に形成されている。ハンドル基部４００は、前面枠セット１４に形成された取付凹部（図示略）に対し嵌め込まれ、図示しないネジ等の固定手段により固定されている。

ハンドル胴部４０１は、全体として、基準軸線Ｃ１を中心軸とした略円筒状に形成されている。ハンドル胴部４０１は、後側に位置する小径部４１１と、前側に位置する大径部４１２とを備え、その間が隔壁４１３により隔てられている〔図１１（ａ）参照〕。

図１１（ａ）に示すように、隔壁４１３の中心位置には、基準軸線Ｃ１に沿って中央ボス４１５が形成されている。中央ボス４１５には、基準軸線Ｃ１に沿って隔壁４１３を貫通するように挿通孔４１５ａが形成されている。これにより、小径部４１１と大径部４１２とが連通した状態となる。

また、隔壁４１３には、中央ボス４１５の周囲において、第１、第２及び第３の規制用ボス４１７，４１８，４１９が前方に向けて突出形成されている。第１及び第２の規制用ボス４１７，４１８は、隔壁４１３に突出形成された台座部４２１上にて互いに近接する位置に形成されている。台座部４２１には、第１及び第２の規制用ボス４１７，４１８の間にネジ穴４２２が形成されている。第３の規制用ボス４１９は、中央ボス４１５を挟んで台座部４２１とは反対側の位置に形成されている。

図１１（ｂ），（ｃ）に示すように、回動操作部４０２は、円環状のリング部４３１と、リング部４３１の外周部に突出形成された複数の指掛け凸部４３２と、リング部４３１の中心に位置するセンター取付部４３３と、センター取付部４３３から相反する２方向に延び、端部がリング部４３１にそれぞれ連結されてなる連結部４３４，４３５とを備えている。

かかる構成の下、回動操作部４０２には、センター取付部４３３の外周面と、連結部４３４，４３５の両側面と、リング部４３１の内周面とによって略円弧状をなす２つの開口部４３９Ａ，４３９Ｂが形成されている。

回動操作部４０２は、上述したように合成樹脂により形成されているものの、その表面全域は、導電性を有する金属メッキ層で覆われている。

リング部４３１の背面側には、ハンドル胴部４０１の大径部４１２の周壁部の前端部が挿入される環状溝４３６が形成されている。

指掛け凸部４３２は、遊技者が指を引っ掛けて回動操作部４０２を把持・回動操作しやすくするためのものである。

センター取付部４３３の背面側には、後方へ突出成形されたギヤ止め用ボス４３７が２箇所に設けられている。ギヤ止め用ボス４３７は、後述する第１ギヤ部材４６６を取付け固定するためのものであって、後方に開口したネジ穴（図示略）を有する。

また、上記連結部４３４，４３５のうち、一方の連結部４３４には、バネ止め用ボス４３８が後方へ突出成形されている。バネ止め用ボス４３８は、後述するねじりバネ４７５を固定するためのものあって、後方に開口したネジ穴（図示略）を有する。

次にハンドル胴部４０１（大径部４１２）と回動操作部４０２との間等に収容される各種部材について説明する。

大径部４１２内の隔壁４１３には、変位量検出手段としての可変抵抗器４４５が取付けられている。可変抵抗器４４５は、回動操作部４０２の操作量（回動変位量）を検出するためのものである。

可変抵抗器４４５は、抵抗器本体４４６と、当該抵抗器本体４４６から突出した回転軸４４７とを有している。可変抵抗器４４５は、抵抗器本体４４６が隔壁４１３の小径部４１１側に配置されると共に、隔壁４１３に形成された貫通孔４２６を介して、回転軸４４７が大径部４１２側へ突出するように取付けられている。

回転軸４４７は、断面非円形状（略Ｄ字状）をなし、抵抗器本体４４６に対し３６０゜自由回転可能に構成されている。抵抗器本体４４６は、回転軸４４７の回転角度に応じて抵抗値を可変とし、その抵抗値に関する信号を出力可能となっている。

回転軸４４７には、第２ギヤ部材４４８が嵌め込まれている。第２ギヤ部材４４８の外周部のうち、約４分の３ほどの区間には、外歯４４９が形成されている。

また、大径部４１２内の隔壁４１３には、中央ボス４１５と台座部４２１との間において、タッチ検出手段としてのタッチセンサ４５１が取付けられている。

タッチセンサ４５１は、例えば静電容量の変化に基づき、回動操作部４０２に人手が触れたことを検出するためのものである。タッチセンサ４５１には、金属製のリード部４５２が設けられている。このリード部４５２には、上記台座部４２１に形成されたネジ穴４２２に対応するように透孔４５３が形成されている。

さらに、大径部４１２内の隔壁４１３には、停止操作検出手段としてのストップスイッチ４５５が取付けられている。ストップスイッチ４５５は、発射装置６０による遊技球の発射を停止させるためのものである。

ストップスイッチ４５５は、舌片状の作動片４５６と、ボタンとなる突部４５７とを備えている。突部４５７は、図示しないバネの付勢力により常にはスイッチ本体部から突出状態に維持されている。ひいては、当該突部４５７によって、作動片４５６がスイッチ本体部から離間する外方向へと押された状態に維持されている。これにより、ストップスイッチ４５５は、常にはオフ状態となっている。一方、作動片４５６がスイッチ本体部へ接近する内方向へ押された場合には、突部４５７が前記バネの付勢力に抗して没入し、ストップスイッチ４５５はオン状態となる。

また、大径部４１２には、ストップスイッチ４５５を操作するための停止操作手段としてストップレバー４５８が設けられている。

ストップレバー４５８は、上記第３の規制用ボス４１９の近傍に突出形成された支軸４２３に対し回動可能に軸支されている。

ストップレバー４５８は、レバー本体部４５９と、レバー本体部４５９から突出する操作部４６１と、該操作部４６１とは反対側に位置する押圧作用部４６２とを備えている。

レバー本体部４５９は、前記支軸４２３が挿通される軸孔４６４と、前記第３の規制用ボス４１９が挿通される長孔４６５とを備えている。

かかる構成下、ストップレバー４５８は、大径部４１２の周壁部に形成された切欠部４１４から、操作部４６１が外部に露出した状態となっている。そして、操作部４６１が押圧操作されると、ストップレバー４５８が支軸４２３を中心として回動し、押圧作用部４６２がストップスイッチ４５５の作動片４５６を押す。これにより、ストップスイッチ４５５の突部４５７が押され、ストップスイッチ４５５はオン状態となる。つまり、遊技球の発射を停止させるためのストップレバー４５８の押圧操作（停止操作）が、ストップスイッチ４５５によって検出されることとなる。

一方、操作部４６１の非操作状態にあっては、ストップレバー４５８は、自重によりレバー本体部４５９が大径部４１２の周壁部に当接した状態、又は、第３の規制用ボス４１９が長孔４６５の右側縁部に当接した状態に維持されている。これにより、押圧作用部４６２が、ストップスイッチ４５５の作動片４５６から離間した状態に維持される。結果として、ストップスイッチ４５５がオフ状態に維持される。

但し、ストップレバー４５８の組付け構成によっては、後述するようにハンドル１８の角度調節が行われた際に、ストップレバー４５８の姿勢が自由に変化し、ストップスイッチ４５５が押される（オン状態となる）おそれがある。このため、操作部４６１の非操作状態にあっては、ストップレバー４５８が、自重ではなく、例えば上述した突部４５７をスイッチ本体部から突出状態に維持するバネの付勢力、又は、別途設けた付勢手段の付勢力などにより付勢され、操作部４６１が突出状態に維持される構成としてもよい。

また、図示は省略するが、隔壁４１３には、上記可変抵抗器４４５、タッチセンサ４５１、ストップスイッチ４５５等から延出した電気配線などの各種配線を、大径部４１２側から小径部４１１側へ引き出すための配線用の挿通孔も適宜形成されている。

一方、回動操作部４０２には、センター取付部４３３の背面側において、第１ギヤ部材４６６が取付けられている。

第１ギヤ部材４６６は、基準軸線Ｃ１を中心として円板状に形成されたベース部４６７と、ベース部４６７から基準軸線Ｃ１に沿って後方に向け突出した略円筒状の筒壁部４６８と、当該筒壁部４６８よりも内周側において、ベース部４６７から基準軸線Ｃ１に沿って後方へ突出した組付用ボス４６９とを備えている。

組付用ボス４６９には、ベース部４６７を貫通するように、基準軸線Ｃ１に沿って挿通孔４６９ａが形成されている。これに対応して、回動操作部４０２には、センター取付部４３３を貫通するように、基準軸線Ｃ１に沿って挿通孔４３３ａが形成されている。

組付用ボス４６９は、ハンドル胴部４０１に対し回動操作部４０２を組付ける際に、中央ボス４１５に対し組付けられる部位である。より詳しくは、組付用ボス４６９の後端部内周側又は外周側、及び、中央ボス４１５の前端部外周側又は内周側には、それぞれ対応する係合凹部又は係合凸部（図示略）が形成されており、当該係合凹部及び係合凸部が係合するように、組付用ボス４６９の後端部と中央ボス４１５の前端部とが組付けられる。従って、ハンドル胴部４０１に対し回動操作部４０２が組み付けられた状態では、中央ボス４１５の挿通孔４１５ａ、組付用ボス４６９の挿通孔４６９ａ、及び、回動操作部４０２の挿通孔４３３ａが連通した状態となる。勿論、上記構成に限定されず、例えば組付用ボス４６９が中央ボス４１５内へ挿通されるようにして、両者が組付けられる構成を採用してもよい。

ベース部４６７には、センター取付部４３３に設けられた上記２箇所のギヤ止め用ボス４３７のネジ穴に対応して、２つの透孔（図示略）が形成されている。そして、ベース部４６７は、これら透孔とギヤ止め用ボス４３７のネジ穴とが位置合わせされた状態で、ネジ４７０により固定されている。

筒壁部４６８には、上記２箇所の透孔の形成位置に対応して、基準軸線Ｃ１方向に沿って延びるスリット４７１が形成されている。これにより、筒壁部４６８は、２つに分断されている。

分断された２つの筒壁部４６８のうち、一方の筒壁部４６８の外周側には外歯４７２が設けられている。そして、ハンドル胴部４０１に対し回動操作部４０２が組み付けられた状態では、第１ギヤ部材４６６の外歯４７２と、上記第２ギヤ部材４４８の外歯４４９とが噛合状態となる。

また、回動操作部４０２には、ねじりバネ４７５が取付けられている。ねじりバネ４７５は、導電性を有する金属素材よりなり、コイル状に巻回されたコイル部４７６と、コイル部４７６の両端から外方に向けて延び、先端が環状に曲げられたフック部４７７，４７８とを備えている。

そして、一方のフック部４７７は、回動操作部４０２の上記バネ止め用ボス４３８に対し、金属製のネジ４７９により固定されている。また、ねじりバネ４７５のコイル部４７６は、組付用ボス４６９と筒壁部４６８との間に形成された収容溝内４８０に収容されている。

さらに、ハンドル胴部４０１に対し回動操作部４０２を組付けた状態において、他方のフック部４７８が、タッチセンサ４５１のリード部４５２を挟んで、上記ハンドル胴部４０１の台座部４２１（ネジ穴４２２）に対し金属製のネジ４８１により固定される。

これにより、ねじりバネ４７５を介して、回動操作部４０２とタッチセンサ４５１との間の電気的導通が図られることとなる。従って、遊技者が回動操作部４０２に触れた場合には、その旨がタッチセンサ４５１により検出されることとなる。

また、回動操作部４０２の組付け状態においては、上記開口部４３９Ｂに対して第１及び第２の規制用ボス４１７、４１８が挿通され、開口部４３９Ａに対して第３の規制用ボス４１９が挿通された状態となる。

かかる構成により、回動操作部４０２は、ねじりバネ４７５の付勢力により、図１１（ｂ）の反時計回り方向へ回動応力を受けることとなる。従って、非操作状態における回動操作部４０２は、一方の連結部４３５が第２の規制用ボス４１８に当接すると共に、他方の連結部４３４が第３の規制用ボス４１９に当接することで、それ以上の反時計回り方向への回動が規制された状態で維持される。

かかる位置が回動操作部４０２の回動基準位置となる。また、回動操作部４０２が回動基準位置にある状態での第２ギヤ部材４４８（可変抵抗器４４５の回転軸４４７）の回動位置が、第２ギヤ部材４４８の回動基準位置となり、かかる状態での可変抵抗器４４５の抵抗値が、回動操作部４０２の回動操作量ゼロに対応した値となる。

一方、遊技球を発射させる際に、遊技者がねじりバネ４７５の付勢力に抗して回動操作部４０２を図１１（ｂ）の時計回り方向へと回動操作した場合には、第１ギヤ部材４６６が時計回り方向へと回動する。第１ギヤ部材４６６の外歯４７２には、第２ギヤ部材４４８の外歯４４９が噛合しているので、第１ギヤ部材４６６の回動に伴い、第２ギヤ部材４４８は反時計回り方向へと回動する。第２ギヤ部材４４８が回動すると、可変抵抗器４４５の回転軸４４７も回動する。これにより、可変抵抗器４４５の抵抗器本体４４６は、前記回転軸４４７の回転角度に応じた抵抗値をとることとなり、その抵抗値に関する信号が出力される。

尚、回動操作部４０２を回動基準位置に戻すときには、遊技者が回動操作部４０２を反時計回り方向に回動させなくても、ねじりバネ４７５の付勢力によって自動的に戻ることとなる。

ハンドルキャップ４０３は、本実施形態におけるカバー部材を構成するものであり、略半球状をなすキャップ本体４０３ａと、当該キャップ本体４０３ａの背面側において基準軸線Ｃ１に沿って形成された取付穴部４０３ｂと、当該キャップ本体４０３ａの前面側において複数形成された指掛け部としての指掛け凹部４０３ｃとを備えている。

取付穴部４０３ｂは、後述する伝達部材５４０（操作軸５４１）を取付け固定するためのものである。

指掛け凹部４０３ｃは、後述するように遊技者が指を引っ掛けてハンドルキャップ４０３を把持・回動操作しやすくするためのものである。指掛け凹部４０３ｃに代えて、指掛け凸部を指掛け部として備えた構成としてもよい。

尚、本実施形態では、ハンドルキャップ４０３は、回動操作部４０２の開口部４３９Ａ，４３９Ｂに挿通された第１、第２及び第３の規制用ボス４１７、４１８、４１９とは連結されず、伝達部材５４０（操作軸５４１）により支持されている。

次に遊技機本体を構成する前面枠セット１４に対するハンドル１８の角度（ハンドル基部４００に対するハンドル胴部４０１の角度、ハンドル１８の基準軸線Ｃ１に対する回動操作部４０２の回動軸線Ｃ２の角度）を変更可能な角度調節機構（角度調節手段）について詳しく説明する。

ハンドル基部４００とハンドル胴部４０１は、中継部材５００を介して組付けられている。

ハンドル基部４００の前面部には、中継部材５００が組付けられる組付凹部５０１が形成されている。組付凹部５０１は、基準軸線Ｃ１上の所定点（本実施形態では、後述する頭部５１２の中心）を中心とした所定の曲率半径を有する仮想球面Ｒ１に沿って形成された略半球凹状（すり鉢状）の湾曲凹面（球状凹面）を有している。

組付凹部５０１の周囲には、ハンドル基部４００の前面部から突出するように環状凸部５０１ａが形成されている。環状凸部５０１ａの内周面は、組付凹部５０１の湾曲凹面と連続するように仮想球面Ｒ１に沿って形成されている。

組付凹部５０１の中央部には、基準軸線Ｃ１に沿って前後に貫通した貫通孔５０２が形成されている。貫通孔５０２は、基準軸線Ｃ１方向に見た平面視で、上下方向に長くかつ左右方向に短い長孔状に形成されている。

貫通孔５０２の内周面は、上下左右４つの内壁面５０２ａにより構成されている。貫通孔５０２の内周面（各内壁面５０２ａ）は、ハンドル基部４００の前面側から背面側に向けて基準軸線Ｃ１から離間していくように、当該基準軸線Ｃ１に対し傾斜している。つまり、貫通孔５０２の内周面（各内壁面５０２ａ）は、ハンドル基部４００の前面側よりも背面側の方がより径方向外側に位置している。

ハンドル基部４００の貫通孔５０２には、金属製の支柱５１０が支持部材として挿通されている。ハンドル基部４００の背面部には、支柱５１０を支持するための取付板５０３が取付けられている。取付板５０３は、ハンドル基部４００に対し一対のネジ５０４により固定されている。

より詳しくは、取付板５０３は、左右方向に長い金属板により構成され、その中央部が後方へ突出するように、凸状に屈曲形成されている。これにより、例えば基準軸線Ｃ１方向へ負荷がかかった場合における取付板５０３の撓み等が抑制される。

取付板５０３の中央部には、支柱５１０を挿通支持するため支持孔５０３ａが形成され、左右両片部には、ネジ５０４に対応した透孔５０３ｂが形成されている。これに対し、ハンドル基部４００の背面部には、貫通孔５０２を挟んだ左右両側において、それぞれ取付板５０３の左右両片部が嵌め込まれる取付凹部５０５が形成されている。各取付凹部５０５には、上記透孔５０３ｂ及びネジ５０４に対応してネジ穴５０５ａが形成されている。

また、ハンドル基部４００の背面部には、上記各取付凹部５０５の上下位置においてそれぞれネジ穴５０６が形成されている。ネジ穴５０６は、ハンドル基部４００を前面枠セット１４の前記取付凹部に対しネジ止め固定するためのものである。

一方、支柱５１０は、直棒状の軸部５１１と、当該軸部５１１の前端部に設けられた略球状の頭部５１２と、軸部５１１の後端部近傍にて径方向外側へ延出形成された環状のフランジ部５１３とを備えている。

頭部５１２は、軸部５１１の周囲に位置する少なくともその後部において、基準軸線Ｃ１上の所定点（本実施形態では、頭部５１２の中心）を中心とした所定の曲率半径を有する仮想球面Ｒ２に沿って形成された略半球凸状の湾曲凸面（球状凸面）を有している。頭部５１２が本実施形態における係合部を構成する。

一方、頭部５１２の前端部は、基準軸線Ｃ１と直交する平坦面となっている。つまり、頭部５１２は、球体の一部が基準軸線Ｃ１の直交平面に沿って切欠かれたような形状となっている。これにより、後述する伝達部材５４０との関係で、支柱５１０の前後長が必要以上に長くならず、前後方向へのハンドル１８のコンパクト化を図ることができる。

尚、ハンドル１８の角度を変更可能な構成の下、ハンドル１８の突出長が必要以上に長くなってしまうと、ハンドル１８の角度を変更した際、近隣にある部材（例えば下皿１５等）と接触してしまうおそれがある。換言すれば、ハンドル１８を角度変更可能な範囲が狭められるおそれがある。また、ハンドル１８の突出長が長くなると、その内部に設けられた可変抵抗器４４５やタッチセンサ４５１などの電気部品の配線も長くなるため、当該配線にノイズが乗りやすくなり、制御装置の誤作動等といった不具合が発生しやすくなるおそれがある。

支柱５１０は、軸部５１１の後端部が上記取付板５０３の支持孔５０３ａに対し挿通され、フランジ部５１３が取付板５０３に当接した状態で固定されている。これにより、支柱５１０は、自身の中心軸線がハンドル１８の基準軸線Ｃ１と重なった状態で、ハンドル基部４００の貫通孔５０２内に配置される。

尚、本実施形態では、後述する内筒部材５３０などの各種部材を支柱５１０に対し組付けた後、当該支柱５１０を取付板５０３の支持孔５０３ａに挿通させた状態で溶接等することにより、取付板５０３に対し支柱５１０を一体に固定している。これにより、支柱５１０のぐらつきや抜け落ちが防止されると共に、自身の中心軸周りの回動も規制される。

次に上記中継部材５００について詳しく説明する。中継部材５００は、ＡＢＳ樹脂等の合成樹脂により形成されている。

中継部材５００は、ハンドル基部４００の組付凹部５０１（湾曲凹面）に対し略当接状態で組付けられる略半球凸状（椀形状）の組付凸部５１５と、当該組付凸部５１５の中央部を基準軸線Ｃ１に沿って貫通するように形成された支持筒部５１６と、組付凸部５１５と支持筒部５１６との間を連結するように形成された複数の補強リブ５１７と、組付凸部５１５の前端部周縁から径方向外側へ延出形成された環状のフランジ部５１８とを備えている。

組付凸部５１５は、その外側に、基準軸線Ｃ１上の所定点（本実施形態では、頭部５１２の中心）を中心とした所定の曲率半径を有する仮想球面Ｒ１に沿って形成された略半球凸状の湾曲凸面（球状凸面）を有している。

これにより、組付凸部５１５は、上記組付凹部５０１（湾曲凹面）に対し面接触し、密着可能及び摺動可能に組付けられることとなる。つまり、中継部材５００は、組付凸部５１５がハンドル基部４００の組付凹部５０１に当接した状態を維持しつつ、仮想球面Ｒ１に沿って姿勢変化可能に構成されている。この際、少なくとも組付凸部５１５と上記環状凸部５０１ａとの間に隙間が生じないようになっている。

支持筒部５１６は、全体として、基準軸線Ｃ１を中心軸とした略円筒状に形成されている。支持筒部５１６は、後側に位置する小径部５１６ａと、前側に位置する大径部５１６ｂとを備えると共に、その境界部において段差部５１６ｃを備えている。

組付凸部５１５の背面側には、当該組付凸部５１５の背面側へ突出した支持筒部５１６（小径部５１６ａ）の上下位置において、それぞれ後方へ向け突出形成された上下一対の規制片５２０が設けられている。

各規制片５２０は、組付凸部５１５がハンドル基部４００の組付凹部５０１に対し組付けられた状態において、貫通孔５０２内に配設される。

また、各規制片５２０と、これに対向する支持筒部５１６との間には、組付凸部５１５を貫通するように挿通孔５２１が形成されている。挿通孔５２１は、上記可変抵抗器４４５等の電気部品から延出した配線を前面枠セット１４の背面側へ引き出すためのものである。これにより、前記配線が、例えば中継部材５００とハンドル基部４００との間に挟み込まれたり絡み付いたりするおそれを低減することができる。結果として、配線の断線や、ハンドル１８の角度調節機構の動作不良等といった不具合の発生を抑制することができる。

各挿通孔５２１の左右両側部には、それぞれ上記補強リブ５１７が設けられており、挿通孔５２１周辺の強度低下を抑制している。

フランジ部５１８は、中継部材５００をハンドル胴部４０１に組付ける際に、ハンドル胴部４０１（小径部４１１）の後端部に対し面接触した状態で組付けられる。これにより、中継部材５００とハンドル胴部４０１との間に極力、隙間が生じないようになり、不正行為の抑制を図ることができる。また、後述するようにハンドル１８の角度調節を行い、位置決め固定する際に、前後方向へかかる負荷を受け止め、ハンドル胴部４０１をしっかりと支持することができる。

本実施形態では、フランジ部５１８は、その外径が、ハンドル胴部４０１の小径部４１１の外径と一致するように形成されている。また、フランジ部５１８及びハンドル胴部４０１の後端部には、それぞれ対応する透孔及びネジ穴（図示略）が形成されており、当該透孔及びネジ穴を位置合せした状態で、図示しないネジ等の固定手段によりネジ止め固定される。勿論、ハンドル胴部４０１と中継部材５００との組付構成は、上記構成に限定されるものではない。例えば中継部材５００に形成された環状の嵌合部を、ハンドル胴部４０１（小径部４１１）の内周面に嵌め込むようにして、両者が組付けられる構成を採用してもよい。

支持筒部５１６（大径部５１６ｂ）には、その前面側より金属製の外筒部材５２５が嵌め込まれている。外筒部材５２５は、全体として、基準軸線Ｃ１を中心軸とした略円筒状に形成されている。

外筒部材５２５は、支持筒部５１６の段差部５１６ｃにより後方への動きを規制された状態で取付けられると共に、図示しないネジ等の固定手段により支持筒部５１６に対し固定されている。これにより、外筒部材５２５は、支持筒部５１６からの抜け落ちや、自身の中心軸周りの回動が規制されており、中継部材５００に対し相対変位不能となっている。

外筒部材５２５内には、金属製の内筒部材５３０が配設されている。内筒部材５３０は、外筒部材５２５に対し、基準軸線Ｃ１に沿って相対移動可能に組付けられている。

より詳しくは、内筒部材５３０は、基準軸線Ｃ１を中心とした略円筒状に形成されており、前側に位置する小径部５３０ａと、後側に位置する大径部５３０ｂとを備えている。

大径部５３０ｂの外周面には、雄ネジ部（図示略）が形成されている。これに対応して、外筒部材５２５の内周面には、前記雄ネジ部が螺合する雌ネジ部（図示略）が形成されている。そして、内筒部材５３０を外筒部材５２５内へねじ込むことで両者が組付けられた状態となっている。従って、内筒部材５３０を基準軸線Ｃ１（自身の中心軸）周りに回動させることにより、内筒部材５３０を外筒部材５２５に対し基準軸線Ｃ１に沿って相対移動させることができる。

また、内筒部材５３０の大径部５３０ｂには、径方向内側へ向け突出形成された環状の被係合部５３５が形成されている。被係合部５３５は、上記支柱５１０の頭部５１２が係合される部位である。

より詳しくは、被係合部５３５の内径は、少なくとも支柱５１０の軸部５１１及びフランジ部５１３の外径よりも大きく、かつ、頭部５１２の最大外径よりも小さく形成されている。そして、支柱５１０は、その軸部５１１が被係合部５３５を貫通して内筒部材５３０の後方へ突出し、かつ、その頭部５１２が内筒部材５３０内にて被係合部５３５に係合されるように組付けられている。

頭部５１２と係合する被係合部５３５の係合面は、基準軸線Ｃ１上の所定点を中心（本実施形態では、頭部５１２の中心）とした所定の曲率半径を有する仮想球面Ｒ２に沿って形成された略半球凹状の湾曲凹面（球状凹面）となっている。

これにより、被係合部５３５の係合面は、頭部５１２（湾曲凸面）に対し面接触し、密着可能及び摺動可能に係合されることとなる。つまり、内筒部材５３０は、支柱５１０の頭部５１２が被係合部５３５の係合面に当接した状態を維持しつつ、仮想球面Ｒ２に沿って姿勢変化可能に構成されている。

内筒部材５３０の小径部５３０ａには、基準軸線Ｃ１を挟んで相対向する２箇所にそれぞれスリット部５３７が形成されている。スリット部５３７は、小径部５３０ａの前端部から基準軸線Ｃ１方向に沿って切り込まれるように形成されている。スリット部５３７は、後述するようにハンドル１８の角度を変更する際に、内筒部材５３０を回動操作するためのものである。

本実施形態では、内筒部材５３０の回動操作は、ハンドルキャップ４０３を回動操作することにより行われる。ハンドルキャップ４０３の回動操作は、金属製の伝達部材５４０を介して、内筒部材５３０へ伝えられる。

伝達部材５４０は、ハンドルキャップ４０３に取付けられる直棒状の操作軸５４１と、当該操作軸５４１の後端部に設けられ、上記内筒部材５３０に組付けられる操作片５４２とを備え、全体として略Ｔ字状に形成されている。

操作軸５４１は、断面非円形状に形成されている。本実施形態では、断面正六角形状に形成されている。これに対応して、ハンドルキャップ４０３に形成された上記取付穴部４０３ｂは、断面正六角形状に形成されている。

伝達部材５４０の操作軸５４１は、ハンドル胴部４０１及び回動操作部４０２（中央ボス４１５の挿通孔４１５ａ、組付用ボス４６９の挿通孔４６９ａ、及び、回動操作部４０２の挿通孔４３３ａ）に対し挿通された状態で、その前端部がハンドルキャップ４０３の取付穴部４０３ｂに対し嵌め込まれ、図示しないネジ等の固定手段により固定されている。

これにより、伝達部材５４０（操作軸５４１）は、ハンドルキャップ４０３からの抜け落ちや、自身の中心軸周りの回動が規制されており、ハンドルキャップ４０３に対し相対変位不能となっている。

尚、中央ボス４１５の挿通孔４１５ａ、組付用ボス４６９の挿通孔４６９ａ、及び、回動操作部４０２の挿通孔４３３ａの内径は、少なくとも伝達部材５４０の操作軸５４１が自身の中心軸周りに自在に回動することができる径、すなわち断面正六角形状の操作軸５４１に外接する円の直径よりも若干大きく形成されている。ここで、伝達部材５４０の操作軸５４１のがたつきを抑制するための軸受け構造等を備えた構成としてもよい。

一方、操作片５４２は、基準軸線Ｃ１と直交する方向に延びる略円筒状の先端部５４２ａと、当該先端部５４２ａと操作軸５４１とを接続する付根部５４２ｂとを備えている。

操作片５４２の先端部５４２ａは、その厚み（図１４の上下方向における長さ）が、内筒部材５３０のスリット部５３７の幅（図１４の上下方向における長さ）と略同一に設定されており、スリット部５３７内にほぼ隙間なく嵌め込まれる構成されている。

また、操作片５４２の先端部５４２ａの幅（図１４の紙面奥行き方向に対する長さ）は、少なくとも内筒部材５３０の小径部５３０ａの外径よりも大きく、大径部５３０ｂの外径（外筒部材５２５の内径）よりも小さく設定されている。これにより、操作片５４２の先端部５４２ａは、内筒部材５３０との組付け状態において、一対のスリット部５３７間に掛け渡された状態となると共に、外筒部材５２５内に入り込むことが可能となる。

さらに、操作片５４２の付根部５４２ｂは、その厚み（図１４の上下方向における長さ）が先端方向（後方）へ向け徐々に薄くなるよう先細り形成されており、内筒部材５３０の小径部５３０ａの前端部に当接する位置までスリット部５３７内に挿し込まれている。これにより、伝達部材５４０は、操作片５４２の先端部５４２ａと付根部５４２ｂとにより支持され、操作軸５４１が基準軸線Ｃ１に沿って配設された状態となる。

次にハンドル１８の角度を変更する手順について詳しく説明する。

通常、ハンドル１８は、支柱５１０の頭部５１２と内筒部材５３０の被係合部５３５とが圧接されると共に、中継部材５００の組付凸部５１５とハンドル基部４００の組付凹部５０１とが圧接された状態となっており、角度変更不能な規制状態となっている（図１４等参照）。

そして、角度変更する際には、まずハンドルキャップ４０３を正面視反時計回り方向へ回動操作する。これにより、伝達部材５４０を介して、内筒部材５３０が同方向へ回動すると共に、内筒部材５３０が外筒部材５２５に対し後方向へ相対移動する。

その結果、支柱５１０の頭部５１２と内筒部材５３０の被係合部５３５との間の圧接が緩み、両者が仮想球面Ｒ２に沿って摺動変位可能な非規制状態（非圧接状態）となる。同時に、中継部材５００の組付凸部５１５とハンドル基部４００の組付凹部５０１との間の圧接が緩み、両者が仮想球面Ｒ１に沿って摺動変位可能な非規制状態（非圧接状態）となる。これにより、前面枠セット１４に対するハンドル１８の角度を変更することができる。

本実施形態では、上記構成の下、ハンドル１８の角度を、基準軸線Ｃ１の軸周り３６０°全方向、例えば上方向〔図１５（ａ），（ｂ）参照〕、下方向〔図１６（ａ），（ｂ）参照〕、左方向〔図１７（ａ）参照〕、右方向〔図１７（ｂ）参照〕、斜め方向〔図１８（ａ），（ｂ）参照〕の四方八方いずれの方向へも、遊技者等の好みに合わせて自由に変更することができる。

さらに、本実施形態では、基準軸線Ｃ１を中心に、上記各方向へ、ハンドル１８の角度（基準軸線Ｃ１に対する回動操作部４０２の回動軸線Ｃ２の角度）が予め設定された所定角度αになるまでの所定範囲内で、ハンドル１８の角度を無段階に調節可能に構成されている。例えば基準軸線Ｃ１を中心に上下方向へ±２０°の範囲内で自由に角度調節することができる。

尚、本実施形態では、上記規制片５２０等を設けることにより、ハンドル１８が上記所定範囲を超えて変位してしまうことを防止している。

そして、ハンドル１８の角度を任意の角度に変更し、位置決めしたところで、ハンドルキャップ４０３を正面視時計回り方向へ回動操作する。これにより、伝達部材５４０を介して、内筒部材５３０が同方向へ回動すると共に、内筒部材５３０が外筒部材５２５に対し前方向へ相対移動する。

その結果、支柱５１０の頭部５１２と内筒部材５３０の被係合部５３５とが圧接し、両者が仮想球面Ｒ２に沿って摺動変位不能な規制状態（圧接状態）となる。同時に、中継部材５００の組付凸部５１５とハンドル基部４００の組付凹部５０１とが圧接し、両者が仮想球面Ｒ１に沿って摺動変位不能な規制状態（圧接状態）となる。これにより、ハンドル１８の向きが固定される。

従って、上記内筒部材５３０や外筒部材５２５など、支柱５１０の頭部５１２と内筒部材５３０の被係合部５３５とを圧接させる構成や、中継部材５００の組付凸部５１５とハンドル基部４００の組付凹部５０１とを圧接させる構成などにより、本実施形態における変位規制手段が構成される。

次に、パチンコ機１０の電気的構成について説明する。図１９は、本パチンコ機１０の電気的構成を示すブロック図である。主制御手段としての主制御装置２６１（主基板）には、演算装置である１チップマイコンとしてのＣＰＵ７０１が搭載されている。ＣＰＵ７０１には、該ＣＰＵ７０１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ７０２と、そのＲＯＭ７０２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するメモリであるＲＡＭ７０３と、割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路等が内蔵されている。但し、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭが１チップ化されておらず、それぞれの機能毎にチップ化されている構成であってもよい。

ＲＡＭ７０３は、ＣＰＵ７０１の内部レジスタの内容やＣＰＵ７０１により実行される制御プログラムの戻り先番地などが記憶されるスタックエリアと、各種フラグ及びカウンタ、Ｉ／Ｏ等の値が記憶される作業エリア（作業領域）と、バックアップエリア７０３ａとを備えている。

また、ＲＡＭ７０３は、パチンコ機１０の電源のオフ後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、スタックエリア、作業エリア及びバックアップエリア７０３ａに記憶されるすべてのデータがバックアップされるようになっている。

バックアップエリア７０３ａは、停電などの発生により電源が切断された場合において、電源の再入時にパチンコ機１０の状態を電源切断前の状態に復帰させるべく、電源切断時（停電発生時を含む。以下同様）のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくエリアである。バックアップエリア７０３ａへの書き込みは、メイン処理によって電源切断時に実行され、逆にバックアップエリア７０３ａに書き込まれた各値の復帰は、電源入時（停電解消による電源入を含む。以下同様）のメイン処理において実行される。なお、ＣＰＵ７０１のＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）には、停電等の発生による電源断時に、後述する停電監視回路７４２から出力される停電信号ＳＫ１が入力されるように構成されており、停電の発生により、停電処理（ＮＭＩ割込み処理）が即座に実行される。

なお、少なくともスタックエリアとバックアップエリア７０３ａとに記憶されるデータをバックアップすれば、必ずしもすべてのエリアに記憶されるデータをバックアップする必要はない。例えば、スタックエリアとバックアップエリア７０３ａとに記憶されるデータをバックアップし、作業エリアに記憶されるデータをバックアップしない構成としてもよい。

かかるＲＯＭ７０２及びＲＡＭ７０３を内蔵したＣＰＵ７０１には、アドレスバス及びデータバス等で構成されるバスライン７０４を介して入出力ポート７０５が接続されている。入出力ポート７０５には、後述するＲＡＭ消去スイッチ回路７４３、払出制御装置３１１、サブ制御装置２６２、第１及び第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒ、普通図柄表示装置４１等が接続されている。この構成により、上述した特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒ、及び普通図柄表示装置４１は、主制御装置２６１により直接的に制御される。一方、装飾図柄表示装置４２は、サブ制御装置２６２を介して制御される。

その他、便宜上、各種中継基板等の図示は省略するが、入出力ポート７０５には、入賞口スイッチ２２１、カウントスイッチ２２３、始動入賞ユニットスイッチ２２４ａ，２２４ｂ、スルーゲートスイッチ２２５などの各種検出スイッチや、各種基板などの各種電気部品が接続されている。つまり、主制御装置２６１には、各種ケーブルコネクタのコネクタを接続するための複数の端子部（基板側コネクタ）が設けられているが、これら端子部等により、入出力ポート７０５が構成される。

サブ制御手段としてのサブ制御装置２６２（サブ制御基板）は、演算装置であるＣＰＵ７５１、該ＣＰＵ７５１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ７５２、該ＲＯＭ７５２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するメモリであるＲＡＭ７５３、入出力ポート７５４、バスライン７５５を備えるとともに、その他にも図示しない割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路等を備えている。ＲＡＭ７５３は、ＣＰＵ７５１による各種プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグを一時的に記憶するメモリである。

入出力ポート７５４には、バスライン７５５を介してＣＰＵ７５１、ＲＯＭ７５２、ＲＡＭ７５３が接続されるとともに、表示制御装置４５が接続されている。さらに、入出力ポート７５４には、スピーカＳＰ、演出ボタン１２５、各種電飾部及びランプ１０２〜１０４が接続されている。

サブ制御装置２６２のＣＰＵ７５１は、例えば主制御装置２６１から送信される指令信号（例えば変動パターンコマンド）に基づいて表示制御装置４５に表示制御を実行させ、装飾図柄表示装置４２に表示させる。なお、上記のように、本実施形態では、主制御装置２６１が制御する第１及び第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにて大当たりか否かを表示するようになっており、サブ制御装置２６２が制御する装飾図柄表示装置４２では、前記特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒの表示に合わせた表示が行われる。

また、払出制御装置３１１は、払出装置３５８により賞球や貸し球の払出制御を行うものである。演算装置であるＣＰＵ７１１は、そのＣＰＵ７１１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ７１２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ７１３とを備えている。

払出制御装置３１１のＲＡＭ７１３は、主制御装置２６１のＲＡＭ７０３と同様に、ＣＰＵ７１１の内部レジスタの内容やＣＰＵ７１１により実行される制御プログラムの戻り先番地などが記憶されるスタックエリアと、各種フラグ及びカウンタ、Ｉ／Ｏ等の値が記憶される作業エリア（作業領域）と、バックアップエリア７１３ａとを備えている。

ＲＡＭ７１３は、パチンコ機１０の電源のオフ後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、スタックエリア、作業エリア及びバックアップエリア７１３ａに記憶されるすべてのデータがバックアップされるようになっている。なお、少なくともスタックエリアとバックアップエリア７１３ａとに記憶されるデータをバックアップすれば、必ずしもすべてのエリアに記憶されるデータをバックアップする必要はない。例えば、スタックエリアとバックアップエリア７１３ａとに記憶されるデータをバックアップし、作業エリアに記憶されるデータをバックアップしない構成としてもよい。

バックアップエリア７１３ａは、停電などの発生により電源が切断された場合において、電源の再入時にパチンコ機１０の状態を電源切断前の状態に復帰させるべく、電源切断時のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくエリアである。このバックアップエリア７１３ａへの書き込みは、メイン処理によって電源切断時に実行され、バックアップエリア７１３ａに書き込まれた各値の復帰は電源入時のメイン処理において実行される。なお、主制御装置２６１のＣＰＵ７０１と同様、ＣＰＵ７１１のＮＭＩ端子にも、停電等の発生による電源遮断時に停電監視回路７４２から停電信号ＳＫ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＫ１がＣＰＵ７１１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込み処理が即座に実行される。

作業エリアには、払出制御装置３１１による賞球の払出許可が設定される払出許可フラグと、主制御装置２６１から送信されたコマンドを受信した場合に設定されるコマンド受信フラグと、主制御装置２６１から送信されたコマンドが記憶されるコマンドバッファとが設けられている。

払出許可フラグは、賞球の払出許可を設定するフラグであり、主制御装置２６１から賞球の払出を許可する特定のコマンドが送信され、その特定のコマンドを受信した場合にオンされ、初期設定の処理又は電源遮断前へ復帰された場合にオフされる。本実施形態では、特定のコマンドは、払出制御装置３１１のＲＡＭ７１３の初期処理の指示をする払出初期化コマンドと、賞球の払出を指示する賞球コマンドと、主制御装置２６１が復電された場合に送信される払出復帰コマンドの３つである。

コマンド受信フラグは、払出制御装置３１１がコマンドを受信したか否かを確認するフラグであり、いずれかのコマンドを受信した場合にオンされ、払出許可フラグと同様に、初期設定の処理又は電源遮断前へ復帰された場合にオフされるとともに、コマンド判定処理により受信されたコマンドの判定が行われた場合にオフされる。

コマンドバッファは、主制御装置２６１から送信されるコマンドを一時的に記憶するリングバッファで構成されている。

かかるＲＯＭ７１２及びＲＡＭ７１３を内蔵したＣＰＵ７１１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン７１４を介して入出力ポート７１５が接続されている。入出力ポート７１５には、ＲＡＭ消去スイッチ回路７４３、主制御装置２６１、発射制御装置３１２、払出装置３５８等がそれぞれ接続されている。

カードユニット接続基板３１４は、パチンコ機１０前面の貸球操作部（球貸しボタン１２１及び返却ボタン１２２）と、遊技ホール等にてパチンコ機１０の側方に配置されるカードユニット（球貸しユニット）とにそれぞれ電気的に接続され、遊技者による球貸し操作の指令を取り込んでそれをカードユニットに出力するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿１９に遊技球が直接貸し出される現金機では、カードユニット接続基板３１４を省略することも可能である。

発射制御手段としての発射制御装置３１２は、発射装置６０による遊技球の発射を許可又は禁止するものであり、発射装置６０は、所定条件が整っている場合に駆動が許可される。発射制御装置３１２には、上述した可変抵抗器４４５、タッチセンサ４５１、及び、ストップスイッチ４５５が電気的に接続されており、可変抵抗器４４５からは抵抗値に関する信号が、タッチセンサ４５１からは遊技者が回動操作部４０２に触れているか否かに関する信号が、また、ストップスイッチ４５５からはストップレバー４５８が押圧操作されているか否かに関する信号が、それぞれ発射制御装置３１２に対し入力されるようになっている。そして、払出制御装置３１１から発射許可信号が出力されていること、遊技者がハンドル１８（回動操作部４０２）に触れている旨の信号がタッチセンサ４５１から出力されていること、ストップレバー４５８（作動片４５６や突部４５７）が押圧操作されている旨の信号がストップスイッチ４５５から出力されていないことを条件に、発射装置６０が駆動され、ハンドル１８の操作量（回動操作部４０２の回動変位量）に応じた強度で遊技球が１球ずつ発射される。尚、発射に際しては、前記可変抵抗器４４５から入力される抵抗値に関する信号に基づき、発射制御装置３１２により発射装置６０への供給電力が調整等され、結果として遊技球の発射速度（発射強度）が調整されるようになっている。

表示制御装置４５は、サブ制御装置２６２からの指示に従い、装飾図柄表示装置４２における装飾図柄の変動表示を実行するものである。この表示制御装置４５は、ＣＰＵ７２１と、プログラムＲＯＭ７２２と、ワークＲＡＭ７２３と、ビデオＲＡＭ７２４と、キャラクタＲＯＭ７２５と、ビデオディスプレイプロセッサ（ＶＤＰ）７２６と、入力ポート７２７と、出力ポート７２９と、バスライン７３０，７３１とを備えている。入力ポート７２７にはサブ制御装置２６２の入出力ポート７５４が接続されている。また、入力ポート７２７には、バスライン７３０を介して、ＣＰＵ７２１、プログラムＲＯＭ７２２、ワークＲＡＭ７２３、ＶＤＰ７２６が接続されている。また、ＶＤＰ７２６にはバスライン７３１を介して出力ポート７２９が接続されており、その出力ポート７２９には液晶表示装置たる装飾図柄表示装置４２が接続されている。

表示制御装置４５のＣＰＵ７２１は、サブ制御装置２６２から送信される表示コマンドを、入力ポート７２７を介して受信するとともに、受信コマンドを解析し又は受信コマンドに基づき所定の演算処理を行ってＶＤＰ７２６の制御（具体的にはＶＤＰ７２６に対する内部コマンドの生成）を実施する。これにより、装飾図柄表示装置４２における表示制御を行う。

プログラムＲＯＭ７２２は、そのＣＰＵ７２１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶するメモリであり、ワークＲＡＭ７２３は、ＣＰＵ７２１による各種プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグを一時的に記憶するメモリである。

ビデオＲＡＭ７２４は、装飾図柄表示装置４２に表示される表示データを記憶するメモリであり、このビデオＲＡＭ７２４の内容を書き替えることにより、装飾図柄表示装置４２の表示内容が変更される。キャラクタＲＯＭ７２５は、装飾図柄表示装置４２に表示される図柄などのキャラクタデータを記憶するメモリである。

ＶＤＰ７２６は、装飾図柄表示装置４２に組み込まれたＬＣＤドライバ（液晶駆動回路）を直接操作する一種の描画回路である。ＶＤＰ７２６はＩＣチップ化されているため「描画チップ」とも呼ばれ、その実体は、描画処理専用のファームウェアを内蔵したマイコンチップとでも言うべきものである。ＶＤＰ７２６は、ＣＰＵ７２１、ビデオＲＡＭ７２４等のそれぞれのタイミングを調整してデータの読み書きに介在するとともに、ビデオＲＡＭ７２４に記憶される表示データを所定のタイミングで読み出して装飾図柄表示装置４２に表示させる。

また、電源装置３１３は、パチンコ機１０の各部に電力を供給する電源部７４１と、停電等による電源遮断を監視する停電監視回路７４２と、ＲＡＭ消去スイッチ３２３に接続されてなるＲＡＭ消去スイッチ回路７４３とを備えている。

電源部７４１は、図示しない電源経路を通じて、主制御装置２６１や払出制御装置３１１等に対して各々に必要な動作電源を供給する。その概要としては、電源部７４１は、外部より供給される交流２４ボルト電源を取り込み、各種スイッチやモータ等を駆動する＋１２Ｖ電源、ロジック用の＋５Ｖ電源、ＲＡＭバックアップ用のバックアップ電源などを生成し、これら＋１２Ｖ電源、＋５Ｖ電源及びバックアップ電源を主制御装置２６１や払出制御装置３１１等に対して供給する。なお、発射制御装置３１２に対しては払出制御装置３１１を介して動作電源（＋１２Ｖ電源、＋５Ｖ電源等）が供給される。同様に、各種スイッチやモータ等には、これらが接続される制御装置を介して動作電源が供給されることとなる。

停電監視回路７４２は、停電等の発生による電源断時に、主制御装置２６１のＣＰＵ７０１及び払出制御装置３１１のＣＰＵ７１１の各ＮＭＩ端子へ停電信号ＳＫ１を出力する回路である。停電監視回路７４２は、電源部７４１から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視し、この電圧が２２ボルト未満になった場合に停電（電源断）の発生と判断して、停電信号ＳＫ１を主制御装置２６１及び払出制御装置３１１へ出力する。この停電信号ＳＫ１の出力によって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、停電の発生を認識し、停電時処理（ＮＭＩ割込み処理）を実行する。

なお、電源部７４１は、直流安定２４ボルトの電圧が２２ボルト未満になった後においても、かかる停電時処理の実行に充分な時間の間、制御系の駆動電圧である５ボルトの出力を正常値に維持するように構成されている。よって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、停電時処理を正常に実行し完了することができる。

ＲＡＭ消去スイッチ回路７４３は、ＲＡＭ消去スイッチ３２３のスイッチ信号を取り込み、そのスイッチ３２３の状態に応じて主制御装置２６１のＲＡＭ７０３及び払出制御装置３１１のＲＡＭ７１３のバックアップデータをクリアする回路である。ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下された際、ＲＡＭ消去スイッチ回路７４３は、ＲＡＭ消去信号ＳＫ２を主制御装置２６１及び払出制御装置３１１に出力する。ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下された状態でパチンコ機１０の電源が投入されると（停電解消による電源入を含む）、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１においてそれぞれのＲＡＭ７０３，７１３のデータがクリアされる。

以上詳述したように、本実施形態では、前面枠セット１４に対するハンドル１８の角度（向き）を変更することができる。結果として、遊技者や遊技店にとっての利便性の向上を図ることができる。

例えば遊技者にとっては、自身の好みや遊技状態に合わせてハンドル１８の向きを変更することで、ハンドル１８の操作性の向上、ひいては疲労軽減、興趣の低下抑制などを図ることができる。一方、遊技店にとっては、ハンドル１８の向きを変更することで、清掃作業やメンテナンスなどを行いやすくなる。

また、本実施形態では、ハンドル１８の角度を所定範囲内（例えば基準軸線Ｃ１を中心に±２０°範囲）で無段階に調節可能に構成されている。結果として、より細やかな角度調節を行うことができ、さらなる利便性の向上を図ることができる。

さらに、本実施形態では、ハンドル１８の角度を、基準軸線Ｃ１の軸周り３６０°全方向へ、遊技者等の好みに合わせて自由に変更することができる。結果として、さらなる利便性の向上を図ることができる。

加えて、本実施形態では、ハンドル１８の前面側に配されるハンドルキャップ４０３を、角度調節用の操作手段として兼用している。ハンドルキャップ４０３は、最も手前側の視認しやすい位置に配設されると共に、遊技者が手を置ける程度にその大きさも比較的大きいものであるため、片手で操作できるなど、操作性に優れている。また、ハンドルキャップ４０３とは別に、例えば外部に露出した角度調節用のネジ等、新たに角度調節用の操作手段を設ける場合に比べ、部品点数の増加抑制を図ることができる。

さらに、「外部に露出した角度調節用のネジ等を操作する工具を必要としない」、「遊技者の要望に沿って、遊技者自身が角度調節作業を行うことができる」、「角度調節の微調整を行いやすい」、「遊技を中断することなく、角度調節作業を行うことができる」、「遊技者自身で、その時々の状況や遊技状態に合わせて頻繁にハンドル１８の角度調節を行うことができる」、「ネジ等が外部に露出しないため、意匠性や防犯性に優れる」などの種々の利点がある。

また、本実施形態では、ハンドル胴部４０１等により構成されるハンドル本体と、前面枠セット１４に取付固定されるハンドル基部４００とが組付けられる境界部においては、中継部材５００の組付凸部５１５とハンドル基部４００の組付凹部５０１とが面接触するように組付けられている。このため、両者間に生じ得る隙間から針金等の異物を挿入するような不正行為を行うことが困難となる。さらにハンドル本体を位置決め固定した状態では、組付凸部５１５と組付凹部５０１とが圧接した状態となるため、上記不正行為を行うことがより困難となる。

尚、仮にハンドルキャップ４０３を操作し、組付凸部５１５と組付凹部５０１との間の圧接を緩めた際に、両者間に若干の隙間が生じた場合でも、組付凸部５１５と組付凹部５０１がそれぞれ湾曲凸面又は湾曲凹面となっていることから、針金等の異物を直進させることができなくなるため、上記不正行為を行うことは困難となる。

〔第２実施形態〕
次に第２実施形態について図２０〜図２４を参照して説明する。但し、上記第１実施形態と重複する部分については、同一の部材名称、同一の符号を用いる等してその詳細な説明を省略し、以下には第１実施形態と相違する部分を中心に説明することとする。

本実施形態に係るハンドル６００は、上記第１実施形態と同様、前面枠セット１４に取付固定されるハンドル基部６０１と、当該ハンドル基部６０１に対し角度調節可能に組付けられたハンドル胴部４０１と、当該ハンドル胴部４０１に対して回動可能に組付けられた回動操作部４０２と、当該回動操作部４０２の前面側を覆う略半球状のハンドルキャップ４０３とを備えている。

尚、図２２（ｂ），図２３（ｂ），図２４（ｂ）の断面図については、簡素化を図るため、ハンドル胴部４０１、回動操作部４０２及びハンドルキャップ４０３に関して、各々その内部に形成される空間や、そこに配設される各種部材等を適宜省略し、非中空状に図示している。

ハンドル基部６０１とハンドル胴部４０１は、中継部材６１１を介して組付けられている。

ハンドル基部６０１の中央部には、基準軸線Ｃ１に沿って前後に貫通した貫通孔６０２が形成されている。貫通孔６０２は、基準軸線Ｃ１方向に見た平面視で円形状に形成されている。

ハンドル基部６０１の前面側には、貫通孔６０２の周縁部に沿って、中継部材６１１が組付けられる組付受部６０３が形成されている。組付受部６０３は、本実施形態における組付凹部を構成するものであり、基準軸線Ｃ１上の所定点（本実施形態では頭部６０８の中心）を中心とした所定の曲率半径を有する仮想球面ＲＳ１に沿って形成された湾曲凹面を有している。

ハンドル基部６０１の貫通孔６０２には、支持部材としての金属製の支柱６０５が挿通されている。ハンドル基部６０１の背面部には、支柱６０５を支持するための金属製の取付板６０４が取付けられている。取付板６０４は、ハンドル基部６０１に対し図示しないネジ等により固定されている。

取付板６０４は、その中央部が後方へ突出するように凸状に屈曲形成されている。取付板６０４の中央部には、支柱６０５を挿通支持するため支持孔６０４ａが形成され、左右両片部には、当該取付板６０４をネジ止め固定するための図示しない透孔が形成されている。

一方、支柱６０５は、直棒状の軸部６０７と、当該軸部６０７の前端部に設けられた球状の頭部６０８とを備えている。

頭部６０８は、本実施形態における係合部を構成するものであり、基準軸線Ｃ１上の所定点（本実施形態では頭部６０８の中心）を中心とした所定の曲率半径を有する仮想球面ＲＳ２に沿って形成された湾曲凸面（球状凸面）を有している。

軸部６０７の後端側の外周面には、図示しない雄ネジ部が螺設されている。そして、支柱６０５は、軸部６０７の後端部が上記取付板６０４の支持孔６０４ａに挿通された状態で、当該軸部６０７に螺合される前後一対のナット６０９，６１０により取付板６０４に固定されている。これにより、支柱６０５は、自身の中心軸線がハンドル６００の基準軸線Ｃ１と重なった状態で、ハンドル基部６０１の貫通孔６０２内に配置される。

次に上記中継部材６１１について詳しく説明する。中継部材６１１は、金属素材により形成され、ハンドル基部６０１の組付受部６０３（湾曲凹面）に対し略当接状態で組付けられる略半球凸状（椀形状）の組付凸部６１５と、当該組付凸部６１５の中央部を基準軸線Ｃ１に沿って貫通するように形成された支持筒部６１６と、組付凸部６１５の前端部周縁から径方向外側へ延出形成された環状のフランジ部６１８とを備えている。

組付凸部６１５は、基準軸線Ｃ１上の所定点（本実施形態では頭部６０８の中心点）を中心とした所定の曲率半径を有する仮想球面ＲＳ１に沿って形成されかつ上記組付受部６０３（湾曲凹面）と面接触可能な湾曲凸面（球状凸面）を有する。これにより、中継部材６１１は、組付凸部６１５がハンドル基部６０１の組付受部６０３に当接した状態を維持しつつ、仮想球面ＲＳ１に沿って姿勢変化可能に構成されている。

支持筒部６１６は、全体として、基準軸線Ｃ１を中心軸とした略円筒状に形成されている。支持筒部６１６は、組付凸部６１５の前端部からさらに前方へ突出している。

支持筒部６１６内には、金属製の後側挟持部材６２５が図示しないネジ等の固定手段により嵌め込み固定されている。

後側挟持部材６２５は、基準軸線Ｃ１に沿って貫通形成された貫通孔６２６を有し、全体として、基準軸線Ｃ１を中心軸とした略円筒状に形成されている。

貫通孔６２６の内径は、少なくとも支柱６０５の軸部６０７の外径よりも大きく、かつ、頭部６０８の最大外径よりも小さく形成されている。

後側挟持部材６２５の前面側には、貫通孔６２６の周縁部に沿って、支柱６０５の頭部６０８と係合する被係合部６２７が形成されている。被係合部６２７は、基準軸線Ｃ１上の所定点（本実施形態では頭部６０８の中心点）を中心とした所定の曲率半径を有する仮想球面ＲＳ２に沿って形成された湾曲凹面（球状凹面）を有している。これにより、被係合部６２７は、頭部６０８（湾曲凸面）と面接触可能となる。

そして、支柱６０５は、その軸部６０７が被係合部６２７を貫通して後側挟持部材６２５の後方へ突出し、かつ、その頭部６０８が後側挟持部材６２５の前面側にて被係合部６２７に係合されるように組付けられている。これにより、後側挟持部材６２５は、支柱６０５の頭部６０８が被係合部６２７に当接した状態を維持しつつ、仮想球面ＲＳ２に沿って姿勢変化可能となる。

また、支持筒部６１６内には、支柱６０５の頭部６０８を挟んで、後側挟持部材６２５と相対向するように、金属製の前側挟持部材６３０が組み付けられている。前側挟持部材６３０は、支持筒部６１６に対し、基準軸線Ｃ１に沿って相対移動可能となっている。

より詳しくは、前側挟持部材６３０は、基準軸線Ｃ１を中心とした略円盤状に形成されている。前側挟持部材６３０の外周面には、雄ネジ部（図示略）が形成されている。これに対応して、支持筒部６１６の内周面には、前記雄ネジ部が螺合する雌ネジ部（図示略）が形成されている。そして、前側挟持部材６３０を支持筒部６１６内へねじ込むことで両者が組付けられた状態となっている。従って、前側挟持部材６３０を基準軸線Ｃ１（自身の中心軸）周りに回動させることにより、前側挟持部材６３０を支持筒部６１６に対し基準軸線Ｃ１に沿って相対移動させることができる。

前側挟持部材６３０の背面側には、支柱６０５の頭部６０８に対応した当接凹部６３１が形成されている。

当接凹部６３１は、基準軸線Ｃ１上の所定点（本実施形態では頭部６０８の中心点）を中心とした所定の曲率半径を有する仮想球面ＲＳ２に沿って形成された湾曲凹面を有しており、頭部６０８（湾曲凸面）と面接触可能となっている。

これにより、前側挟持部材６３０は、支柱６０５の頭部６０８が当接凹部６３１に当接した状態を維持しつつ、仮想球面ＲＳ２に沿って姿勢変化可能に構成されている。

前側挟持部材６３０の前面側には、基準軸線Ｃ１に沿って延びる金属製の操作軸６３２が設けられている。

操作軸６３２は、後述するようにハンドル６００の角度を変更する際に、前側挟持部材６３０を回動操作するためのものである。

操作軸６３２は、断面非円形状に形成されている。本実施形態では、断面正六角形状に形成されている。

操作軸６３２は、ハンドル胴部４０１及び回動操作部４０２に対し挿通された状態で、その前端部がハンドルキャップ４０３の取付穴部４０３ｂに対し嵌め込まれ、図示しないネジ等の固定手段により固定されている。

これにより、ハンドルキャップ４０３の回動操作は、操作軸６３２を介して、前側挟持部材６３０へと伝えられる。

次にハンドル６００の角度を変更する手順について詳しく説明する。

通常、ハンドル６００は、支柱６０５の頭部６０８が、後側挟持部材６２５（被係合部６２７）と前側挟持部材６３０（当接凹部６３１）とに挟持された状態となっており、角度変更不能な規制状態となっている〔図２２（ｂ）等参照〕。

そして、角度変更する際には、まずハンドルキャップ４０３を正面視反時計回り方向へ回動操作する。これにより、操作軸６３２を介して、前側挟持部材６３０が同方向へ回動すると共に、前側挟持部材６３０が中継部材６１１に対し前方向へ相対移動する。

その結果、支柱６０５の頭部６０８と後側挟持部材６２５の被係合部６２７との間の圧接が緩み、両者が仮想球面ＲＳ２に沿って摺動変位可能な非規制状態となる。同時に、支柱６０５の頭部６０８と前側挟持部材６３０の当接凹部６３１との間の圧接が緩み、両者が仮想球面ＲＳ２に沿って摺動変位可能な非規制状態となる。これにより、前面枠セット１４に対するハンドル６００の角度を変更することができる。

本実施形態では、上記構成の下、ハンドル６００の角度を、基準軸線Ｃ１の軸周り３６０°全方向、例えば上方向〔図２３（ａ），（ｂ）参照〕、下方向〔図２４（ａ），（ｂ）参照〕、左右方向、斜め方向の四方八方いずれの方向へも、遊技者等の好みに合わせて自由に変更することができる。

さらに、本実施形態では、基準軸線Ｃ１を中心に、上記各方向へ、ハンドル６００の角度（基準軸線Ｃ１に対する回動操作部４０２の回動軸線Ｃ２の角度）が予め設定された所定角度βになるまでの所定範囲内で、ハンドル１８の角度を無段階に調節可能に構成されている。例えば基準軸線Ｃ１を中心に上下方向へ±２５°の範囲内で自由に角度調節することができる。

そして、ハンドル６００の角度を任意の角度に変更し、位置決めしたところで、ハンドルキャップ４０３を正面視時計回り方向へ回動操作する。これにより、操作軸６３２を介して、前側挟持部材６３０が同方向へ回動すると共に、前側挟持部材６３０が中継部材６１１に対し後方向へ相対移動する。

その結果、支柱６０５の頭部６０８と後側挟持部材６２５の被係合部６２７とが圧接し、両者が仮想球面ＲＳ２に沿って摺動変位不能な規制状態となる。同時に、支柱６０５の頭部６０８と前側挟持部材６３０の当接凹部６３１とが圧接し、両者が仮想球面ＲＳ２に沿って摺動変位不能な規制状態となる。これにより、支柱６０５の頭部６０８が、後側挟持部材６２５と前側挟持部材６３０とに挟持された状態となり、ハンドル１８の向きが固定される〔図２３，２４参照〕。

従って、上記後側挟持部材６２５や前側挟持部材６３０、中継部材６１１など、支柱６０５の頭部６０８を挟持する構成により、本実施形態における変位規制手段が構成される。

以上詳述したように、本実施形態によれば、上記第１実施形態と同様の作用効果が奏される。

但し、本実施形態では、ハンドル本体を位置決め固定した状態においても、中継部材６１１の組付凸部６１５とハンドル基部６０１の組付受部６０３とが圧接せず、摺動可能な程度の当接状態を維持するように組付けられているため、上記第１実施形態に比べ、両者間に若干の隙間が生じる可能性があるが、仮に両者間に若干の隙間が生じた場合でも、組付凸部６１５と組付受部６０３がそれぞれ湾曲凸面又は湾曲凹面となっていることから、針金等の異物を直進させることができなくなるため、針金等の異物を挿入して不正行為を行うことは困難となる。

なお、上述した実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。

（ａ）ハンドル１８又はハンドル６００（以下、ハンドル１８等という）の配設位置は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、ハンドル１８等や窓部１０１などが１つの前面枠セット１４に一体に設けられているが、これに代えて、例えば前面枠セット１４を、下皿１５やハンドル１８等などを含む下部扉体と、窓部１０１などを含む上部扉体とに上下２つに分割し、それぞれの扉体が独立して開閉可能な構成を採用してもよい。

また、内枠１２に対し開閉可能な扉体ではなく、内枠１２に対し開閉不能に設けられた前面構成部位に、ハンドル１８等が設けられる構成としてもよい。

（ｂ）上記実施形態では、前面枠セット１４に取付固定されるハンドル基部４００等を介して、ハンドル本体を構成するハンドル胴部４０１等が角度調節可能に組付けられた構成となっている。

これに限らず、例えばハンドル基部４００等を省略し、前面枠セット１４に対し直接、ハンドル胴部４０１等が角度調節可能に組付けられる構成としてもよい。但し、ハンドル基部４００等とハンドル胴部４０１等とが一体に組付けられたハンドル（ハンドルユニット）１８等を、前面枠セット１４に対し取付固定する構成の方が、作業性の面においては、より好ましい。

（ｃ）ハンドル１８等の角度調節機構は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、ハンドル１８等の角度を基準軸線Ｃ１の軸周り３６０°全方向へ変更可能な構成に特化すれば、かかる構成の下、上記実施形態のハンドル１８等の角度を所定範囲内で無段階に調節可能な構成に代えて、ハンドル１８等の角度を段階的に調節可能な構成を採用してもよい。

また、ハンドル１８等の角度を所定範囲内で無段階に調節可能な構成に特化すれば、かかる構成の下、上記ハンドル１８等の角度を基準軸線Ｃ１の軸周り３６０°全方向へ変更可能な構成に代えて、例えば上下方向など一方向へのみハンドル１８等の角度変更を行うことができる構成を採用してもよい。

また、支柱５１０等を省略した構成としてもよい。例えばバネ等の付勢力によって、ハンドル胴部４０１等がハンドル基部４００等に対し付勢されることにより、ハンドル１８等が角度変更不能な規制状態となる一方、ハンドル胴部４０１等を手前側に引っ張ることで、ハンドル１８等の角度変更を許容する非規制状態となり、かかる状態でハンドル１８等の角度を所定角度に位置決めした後、作業者が手を離すと、ハンドル１８の向きが固定される構成としてもよい。

（ｄ）上記実施形態では、支柱５１０の頭部５１２等を中心として上下・左右方向など、基準軸線Ｃ１の軸周り３６０°全方向へ、ハンドル１８等の角度を変更可能な構成となっているが、これに限らず、例えば基準軸線Ｃ１と直交する第１軸線（上下方向）を中心として左右方向へ角度変更可能、かつ、基準軸線Ｃ１及び第１軸線と直交する第２軸線（左右方向）を中心として上下方向へ角度変更可能な２軸構成により、上記ハンドル１８等の角度を基準軸線Ｃ１の軸周り３６０°全方向へ変更可能な構成としてもよい。

（ｅ）上記実施形態では、ハンドル１８等の基準軸線Ｃ１が前後方向に沿うように配置されているが、これに限らず、例えばハンドル１８等の基準軸線Ｃ１が前後方向に対し傾斜するように配置された構成としてもよい。

（ｆ）上記第２実施形態のように、中継部材６１１の組付凸部６１５とハンドル基部６０１の組付受部６０３とが圧接しないように組付けられる構成においては、針金等の異物の侵入等を考慮しなければ、ハンドル本体とハンドル基部６０１との間に、組付凸部６１５（湾曲凸面）及び組付受部６０３（湾曲凹面）が設けられない構成としてもよい。

（ｇ）上記実施形態では、ハンドル基部側に組付凹部（湾曲凹面）等が形成され、ハンドル本体側に、これに対応する組付凸部（湾曲凸面）等が形成されている。また、支柱５１０の頭部５１２等に湾曲凸面が形成され、ハンドル本体側に、これに対応する湾曲凹面が形成されている。

対応する湾曲凸面及び湾曲凹面が形成される部位は、上記実施形態に限定されるものではない。例えばハンドル基部側に組付凸部（湾曲凸面）等が形成され、ハンドル本体側に、これに対応する組付凹部（湾曲凹面）等が形成される構成としてもよい。

（ｈ）上記実施形態では、ハンドル１８等の角度調整（変位規制・規制解除）を行うにあたり、ハンドルキャップ４０３を回動操作し、被操作部材としての内筒部材５３０等を回動させるねじ式締め付け構造となっている。これに限らず、例えばハンドルキャップ４０３を前後方向へスライド操作して組付凸部及び組付凹部等の圧接・非圧接状態を切換える構成を採用してもよい。但し、かかるスライド式の構成よりも、ねじ式締め付け構造の方が、ハンドル１８等をより強固に締め付け固定することができる。また、設計誤差や経年変化などに起因した緩みも生じにくい。さらに、ハンドル１８等の向きの微調整も行いやすい。

（ｉ）上記実施形態では、ハンドルキャップ４０３を、角度調整用の操作手段として兼用しているが、これに限らず、ハンドルキャップ４０３とは別に、例えばハンドル胴部４０１等の側部に、角度調整用の操作手段を備えた構成としてもよい。また、かかる角度調整用の操作手段が、外部から工具等により操作可能な市販のネジ等であってもよい。かかる場合には、工具等が必要となるため、ハンドル１８等の角度調節は、遊技者の求めに応じて、遊技店の店員が作業を行うこととなる。

（ｊ）ハンドル１８等が自動的に基準位置に戻る構成を採用してもよい。例えば、中継部材５００等が複数のコイルばね等により均衡状態に維持された構成とすることにより、支柱５１０の頭部５１２等と内筒部材５３０の被係合部５３５等との間の圧接が緩み、ハンドル１８の角度変更が許容された状態（非規制状態）において、作業者が手を離すと、回動操作部４０２の回動軸線Ｃ２が基準軸線Ｃ１と重なる基準位置に、ハンドル１８等が自動的に戻る構成としてもよい。

上記実施形態では、ハンドル１８の角度を所定範囲内で無段階に調節可能に構成されているため、基準位置がわからなくなってしまうおそれがあるため、かかる機能を備えることにより、さらなる利便性の向上を図ることができる。

（ｋ）所定の操作に応じて、ハンドルキャップ４０３を回動操作不能とするロック状態と、ハンドルキャップ４０３の回動操作を許容するロック解除状態とに切換わるロック手段を備えた構成としてもよい。当該ロック手段を備えることにより、ハンドルキャップ４０３の誤操作を防止することができる。ハンドルキャップ４０３は、遊技中においても、遊技者が触れる部位であるため、ロック手段を設けることがより好ましい。

（ｌ）上記実施形態とは異なるタイプのパチンコ機として実施してもよい。また、パチンコ機以外にも、アレンジボール機、雀球等の各種遊技機として実施することも可能である。

以下、特許請求の範囲の請求項に記載されないものであって、上記実施形態から把握できる技術的思想について、その効果とともに記載する。

手段１．所定の遊技領域に向けて遊技球を発射可能な発射手段と、
前記発射手段による遊技球の発射の強さを調節可能な回動操作部を有した発射操作手段とを備えた遊技機において、
前記発射操作手段の前面側に配されるカバー部材（例えばハンドルキャップ）と、
遊技機本体に対する前記発射操作手段（前記回動操作部の回動軸）の角度を変更可能な角度調節手段とを備え、
前記角度調節手段は、前記カバー部材を介して、
前記発射操作手段の変位が規制される規制状態と、前記発射操作手段の変位を許容する非規制状態とに切換え操作可能に構成されていることを特徴とする遊技機。

ここで、「遊技機本体」とは、「遊技機」のうち「発射操作手段」を除いた本体部分を意味する。

上記手段１によれば、遊技機本体に対する発射操作手段の角度、すなわち発射操作手段の向きを変更することができる。結果として、遊技者や遊技店にとっての利便性の向上を図ることができる。

例えば遊技者にとっては、自身の好みや遊技状態に合わせて発射操作手段の向きを変更することで、発射操作手段の操作性の向上、ひいては疲労軽減、興趣の低下抑制などを図ることができる。一方、遊技店にとっては、発射操作手段の向きを変更することで、清掃作業やメンテナンスなどを行いやすくなる。

加えて、本手段によれば、発射操作手段の前面側に配されるカバー部材を、角度調節手段を操作する「角度調節用の操作手段」として兼用している。カバー部材は、最も手前側の視認しやすい位置に配設されると共に、遊技者が手を置ける程度にその大きさも比較的大きいものであるため、片手で操作できるなど、操作性に優れている。また、カバー部材とは別に、例えば外部に露出した角度調節用のネジ等、新たに角度調節用の操作手段を設ける場合に比べ、部品点数の増加抑制を図ることができる。

さらに、「外部に露出した角度調節用のネジ等を操作する工具を必要としない」、「遊技者の要望に沿って、遊技者自身が角度調節作業を行うことができる」、「角度調節の微調整を行いやすい」、「遊技を中断することなく、角度調節作業を行うことができる」、「遊技者自身で、その時々の状況や遊技状態に合わせて頻繁に発射操作手段の角度調節を行うことができる」、「ネジ等が外部に露出しないため、意匠性や防犯性に優れる」などの種々の利点がある。

手段２．前記カバー部材は、指掛け部（例えば指掛け凹部）を備えていることを特徴とする手段１に記載の遊技機。

上記手段２によれば、遊技者等が指を引っ掛けて、カバー部材を把持・操作しやすくなり、操作性の向上を図ることができる。

手段３．前記カバー部材は、回動操作可能に構成され、一方向への回動操作により前記角度調節手段を前記規制状態とし、他方向への回動操作により前記角度調節手段を前記非規制状態とするよう構成されていることを特徴とする手段１又は２に記載の遊技機。

上記手段３によれば、遊技者が手を置いた状態で、片手で操作することが容易となるため、「角度調節の微調整を行いやすい」、「遊技を中断することなく、角度調節作業を行うことができる」など、上記手段１等の作用効果を高めることができる。

手段４．前記角度調節手段は、
前記遊技機本体に対し相対変位不能に配される支持部材（例えば支柱）を備えると共に、
前記発射操作手段及び前記支持部材のうちの一方に、凸状に湾曲形成された湾曲凸面（例えば半球状の球状凸面）を有した係合部を備え、他方に、凹状に湾曲形成されかつ前記湾曲凸面に対し摺動可能に係合される湾曲凹面（例えば半球状の球状凹面）を有した被係合部を備え、
前記係合部と前記被係合部とを相対変位させることにより、前記発射操作手段の角度を変更可能にしたことを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載の遊技機。

上記手段４によれば、例えば後述する「無段階調節（手段９）」や「全方向調節（手段１０）」に係る構成を、比較的簡単な構成で実現できるなど、発射操作手段等の構造の複雑化を抑制することができる。

手段５．前記カバー部材を操作して、少なくとも前記係合部の湾曲凸面と、前記被係合部の湾曲凹面とを摺動不能（相対変位不能）に圧接させることに基づき、前記角度調節手段は、前記発射操作手段の変位（角度変更）が規制される規制状態となることを特徴とする手段４に記載の遊技機。

尚、発射操作手段の向きを変更可能な構成として、例えば遊技機本体側に、複数の固定係合歯を鋸歯状（断続的）に備えると共に、発射操作手段側に、前記各固定係合歯に対し係合・離脱可能な１つの可動係合歯を備え、当該可動係合歯がいずれかの固定係合歯に係合されることで、遊技機本体に対する発射操作手段の角度が所定角度に位置決めされる一方、可動係合歯と固定係合歯との係合状態を解除し、可動係合歯が係合される位置（固定係合歯）を変更することで、遊技機本体に対する発射操作手段の角度を所定方向へ多段階に調節可能な構成とすることも考えられる。

しかしながら、上記多段階調節構成のように、可動係合歯が固定係合歯に係合することで、発射操作手段の角度変更が規制される構成は、例えば発射操作手段の角度を変更する際に強引に操作されたり、長期間使用された結果、固定係合歯が削れてしまうおそれがある。かかる状態となると、例えば可動係合歯が所定の固定係合歯に適正に係合されず、作業者が手を離すと、隣の固定係合歯にずれてしまい、発射操作手段の向きが変化してしまうといったように、発射操作手段の角度を所定角度に位置決めすることや、発射操作手段の角度を所定角度に安定して維持することが困難となるおそれがある。特に、無段階に近付くように固定係合歯を数多く設けた場合には、上記不具合がより顕著となるおそれがある。

また、発射操作手段の向きが安定しないと、遊技自体にも支障をきたすおそれがある。例えば回動操作部の回動操作量を一定に維持できず、遊技球の発射強度がばらつくおそれがある。

これに対し、本手段では、係合部の湾曲凸面と、被係合部の湾曲凹面とを圧接させることに基づき、発射操作手段の変位を規制する構成となっているため、長期間使用した場合等においても、上述したような不具合が発生しにくくなる。

手段６．前記角度調節手段は、前記カバー部材を操作することにより前記発射操作手段に対し相対変位可能に設けられた被操作部材を備え、当該被操作部材の変位により前記係合部の湾曲凸面と、前記被係合部の湾曲凹面とが摺動不能（相対変位不能）な圧接状態と、前記係合部の湾曲凸面と、前記被係合部の湾曲凹面とが摺動可能（相対変位可能）な非圧接状態とに切換え可能に構成されていることを特徴とする手段５に記載の遊技機。

上記手段６によれば、比較的簡単な構成により、上記手段５の構成を実現することができる。

ここで、例えば上記手段３のようにカバー部材を回動操作して、所定部位にて相対変位可能に螺合された被操作部材を回動させるねじ式締め付け構造となっている場合には、例えばカバー部材を前後方向へスライド操作して係合部及び被係合部の圧接・非圧接状態を切換える構成などに比べ、発射操作手段をより強固に締め付け固定することができる。また、設計誤差や経年変化などに起因した緩みも生じにくい。さらに、発射操作手段の向きの微調整も行いやすい。

手段７．前記角度調節手段は、
前記発射操作手段及び前記遊技機本体のうちの一方に、凸状に湾曲形成された湾曲凸面（例えば半球状の球状凸面）を有した組付凸部を備え、他方に、凹状に湾曲形成されかつ前記湾曲凸面に対し摺動可能に組付けられる湾曲凹面（例えば半球状の球状凹面）を有した組付凹部を備え、
前記発射操作手段の角度を変更する際、前記組付凸部（湾曲凸面）及び前記組付凹部（湾曲凹面）に沿って、前記発射操作手段及び前記遊技機本体が相対変位するようにしたことを特徴とする手段１乃至６のいずれかに記載の遊技機。

尚、遊技機本体に対する発射操作手段の角度を変更可能な構成においては、その変更途中又は変更後に、遊技機本体と発射操作手段との境界部に隙間が生じるおそれがある。

かかる隙間が生じた場合には、当該隙間を介して針金等の異物が遊技機内に挿入されるおそれがある。つまり、挿入された異物によって入球手段等に対する不正行為（いわゆる、ゴト行為）が行われるおそれがある。発射操作手段の近傍は、通常、遊技者が手を置く位置であり、かかる位置で上記不正行為が行われた場合には、当該不正行為を早期発見することが非常に困難となる。

これに対し、上記手段７によれば、遊技機本体と発射操作手段との境界部に上記組付凸部及び組付凹部が形成されることにより、両者間に隙間が生じにくくなり、上記不正行為を抑制することができる。

また、仮に若干の隙間が生じた場合でも、上記湾曲凸面及び湾曲凹面の存在により、針金等の異物を直進させることができなくなるため、上記不正行為を行うことは困難となる。

ここで、発射操作手段の変位を規制する変位規制機構（変位規制手段）や、当該変位規制機構の規制操作及び解除操作を行うための「角度調節用の操作手段（カバー部材）」が、上記手段４に係る「係合部（湾曲凸面）」及び「被係合部（湾曲凹面）」に代えて又は加えて、「組付凸部（湾曲凸面）」及び「組付凹部（湾曲凹面）」を摺動不能に圧接させて上記「規制状態（圧接状態）」としたり、両者を摺動可能な状態として上記「非規制状態（非圧接状態）」とする等して、その目的を達成する構成としてもよい。

上記手段４に係る「係合部（湾曲凸面）」及び「被係合部（湾曲凹面）」だけでは、接触面積が小さく、十分な保持力を確保することが難しい場合もあるが、「組付凸部（湾曲凸面）」及び「組付凹部（湾曲凹面）」を利用することにより、より大きな接触面積を確保することが容易となり、保持力等を高めることができる。かかる構成のより具体的な構成例を以下の手段８に示す。

手段８．前記角度調節手段は、
前記遊技機本体に対し相対変位不能に配される支持部材（例えば支柱）と、
前記発射操作手段に対し相対変位不能に設けられた第１部材（例えば外筒部材）と、
前記外筒部材に対し（例えば雄ネジ部と雌ネジ部の螺合により）相対変位可能に組付けられた第２部材（例えば内筒部材、被操作部材）とを備えると共に、
前記第２部材及び前記支持部材のうちの一方に、凸状に湾曲形成された湾曲凸面（例えば半球状の球状凸面）を有した係合部を備え、他方に、凹状に湾曲形成されかつ前記湾曲凸面に対し摺動可能に係合される湾曲凹面（例えば半球状の球状凹面）を有した被係合部を備え、
前記発射操作手段及び前記遊技機本体のうちの一方に、凸状に湾曲形成された湾曲凸面（例えば半球状の球状凸面）を有した組付凸部を備え、他方に、凹状に湾曲形成されかつ前記湾曲凸面に対し摺動可能に組付けられる湾曲凹面（例えば半球状の球状凹面）を有した組付凹部を備え、
前記カバー部材を操作して、前記第１部材及び第２部材を第１方向へ相対変位させることにより、
前記係合部と前記被係合部とを摺動不能に圧接させると共に、前記組付凸部と前記組付凹部とを摺動不能に圧接させ、前記発射操作手段の変位が規制される規制状態とし、
前記第１部材及び第２部材を前記第１方向とは逆方向の第２方向へ相対変位させることにより、
前記係合部と前記被係合部とを摺動可能にさせると共に、前記組付凸部と前記組付凹部とを摺動可能にさせ、前記発射操作手段の変位を許容する非規制状態とし、
前記係合部と前記被係合部とを前記湾曲凸面及び前記湾曲凹面に沿って相対変位させると共に、前記組付凸部と前記組付凹部とを前記湾曲凸面及び前記湾曲凹面に沿って相対変位させることにより、前記発射操作手段の角度を調節可能にしたことを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載の遊技機。

手段９．前記角度調節手段は、前記発射操作手段の角度を、少なくとも所定方向（例えば左右方向）における所定範囲内（例えば所定の基準軸に対し±３０°範囲）で無段階に調節可能に構成されていることを特徴とする手段１乃至８のいずれかに記載の遊技機。

尚、上述した多段階調節構成では、遊技者等の好みに応じた微妙な角度調節を行うことが難しい。これに対し、上記手段９によれば、発射操作手段の向きを、少なくとも所定方向における所定範囲内においては、遊技者等の好みに合わせて無段階（連続的）に変更することができる。結果として、より細やかな角度調節を行うことができ、さらなる利便性の向上を図ることができる。

手段１０．前記角度調節手段は、前記発射操作手段の角度を、所定の基準軸線の軸周り３６０°全方向へ変更可能に構成されていることを特徴とする手段１乃至９のいずれかに記載の遊技機。

発射操作手段の向きを変更可能な構成の中には、例えば発射操作手段の向きを上下方向など一方向にしか変更できない構成も考えられる。しかしながら、かかる構成では、上記手段１等の作用効果が十分に発揮されず、利便性に欠けるおそれがある。

これに対し、上記手段１０によれば、例えば遊技機本体と略直交する前後方向などを基準軸線方向として、発射操作手段の向きを、当該基準軸線の軸周り３６０°全方向、例えば上下・左右・斜めの四方八方いずれの方向へも、遊技者等の好みに合わせて自由に変更することができる。結果として、さらなる利便性の向上を図ることができる。

以下に、上記各手段が適用される各種遊技機の基本構成を示す。

Ａ．上記各手段における前記遊技機は弾球遊技機であること。より詳しい態様例としては、「発射手段から発射された遊技球が案内される遊技領域と、当該遊技領域内に配置された各入球手段（一般入賞口、可変入賞装置、作動口等）とを備えた弾球遊技機」が挙げられる。

Ｂ．上記各手段における前記遊技機、又は、上記各弾球遊技機は、パチンコ機又はパチンコ機に準ずる遊技機であること。

１０…パチンコ機、１４…前面枠セット、１８…ハンドル、３０…遊技盤、６０…発射装置、４００…ハンドル基部、４０１…ハンドル胴部、４０２…回動操作部、４０３…ハンドルキャップ、４０３ｃ…指掛け凹部、５００…中継部材、５０１…組付凹部、５１０…支柱、５１２…頭部、５１５…組付凸部、５２５…外筒部材、５３０…内筒部材、５３５…被係合部、５４０…伝達部材、Ｃ１…基準軸線、Ｃ２…回動軸線、Ｒ１，Ｒ２…仮想球面。

Claims (3)

1. 所定の遊技領域に向けて遊技球を発射可能な発射手段と、
   前記発射手段による遊技球の発射の強さを調節可能な回動操作部を有した発射操作手段とを備えた遊技機において、
   前記発射操作手段の前面側に配されるカバー部材と、
   遊技機本体に対する前記発射操作手段の角度を変更可能な角度調節手段とを備え、
   前記カバー部材は、
   前記回動操作部の回動軸線を中心に回動操作可能に設けられ、
   前記角度調節手段は、
   前記遊技機本体に対し相対変位不能に配される支持部材と、
   前記発射操作手段の内部の所定部位に対し前記回動軸線方向に相対変位可能かつ前記回動軸線を中心に回動変位可能に螺合された被操作部材とを備え、
   前記カバー部材を回動操作して、前記回動軸線方向に前記被操作部材を変位させることにより、
   前記支持部材側の所定部位と前記発射操作手段側の所定部位とが相対変位不能な圧接状態となって、前記遊技機本体に対する前記発射操作手段の変位が規制される規制状態と、
   前記支持部材側の所定部位と前記発射操作手段側の所定部位とが相対変位可能な非圧接状態となって、前記遊技機本体に対する前記発射操作手段の変位を許容する非規制状態とに切換え操作可能に構成されていることを特徴とする遊技機。
2. 前記角度調節手段は、前記発射操作手段の角度を、少なくとも所定方向における所定範囲内で無段階に調節可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記遊技機は、パチンコ機であることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。

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