JP5928779B2 - 暖房便座装置 - Google Patents

Description

本発明の態様は、一般的に、暖房便座装置に関し、具体的には便器に付設される便座を暖めることができる暖房便座装置に関する。

一般的に、便座の座面は、例えばＰＰ（polypropylene：ポリプロピレン）等の樹脂で製造されているため、使用者は、冬場などの気温の低いときに冷えた便座に座ると冷感を感じる場合がある。そこで、便座を暖めることができる暖房便座装置がある。このような暖房便座装置では、便座の昇温の迅速性や、省エネルギー化などを図るために種々の提案がなされている。

例えば、誘導加熱の原理を利用し、使用者がトイレ室に入ってから便座に着座するまでの短時間で便座の温度を急速に上昇させる暖房便座が提案されている。誘導加熱では、加熱対象である導体付近に置かれた誘導加熱コイルに高周波電流を流すことにより高周波で変化する磁界が発生し、その導電体を通過する磁界が変化することで生ずる渦電流により導電体が発熱する。このような暖房便座のうち、便座を周回するように誘導加熱コイルを巻いた構造が知られている。

しかしながら、便座を周回するように誘導加熱コイルを巻いた構造では、便座において温度むらが生ずるという問題がある。すなわち、便座は、一般的に楕円形状を有する。便座の形状については、例えば、座り心地や、耐荷重性や、排泄の際の防汚性や、トイレ室内の空間の確保などが考慮されている。そのため、便座の前方部および後方部の座面の幅は、便座の中央部の座面の幅よりも狭い。そのため、便座の前方部および後方部に誘導加熱コイルを配置できるスペースは、便座の中央部に誘導加熱コイルを配置できるスペースよりも狭い。

これによれば、便座の前方部および後方部における誘導加熱コイル同士の間隔は、便座の中央部における誘導加熱コイル同士の間隔よりも狭い。そして、便座の前方部および後方部では、便座の中央部と比較して、誘導加熱コイルが密集する。そのため、便座の前方部および後方部では、便座の中央部と比較して、導電体の位置での磁束密度が集中し強くなる。これにより、便座の前方部および後方部では、便座の中央部と比較して、渦電流が集中し、発熱量が増加する。つまり、座面の幅がより狭い前方部および後方部における誘導加熱の出力は、便座の中央部における誘導加熱の出力よりも高くなる。そして、便座の前方部および後方部の温度は、例えば便座の中央部などの他の部分の温度よりも高くなる。つまり、便座において温度むらが生ずる場合がある。

これに対して、発熱体の発熱量を均等化し、発熱体が設けられる設備や機器の表面形状が平坦でなくても、表面温度を均一にすることができる暖房装置がある（特許文献１）。また、便座表面温度の均一化または調節を可能とする暖房便座装置がある（特許文献２）。しかしながら、特許文献１に記載された暖房装置および特許文献２に記載された暖房便座装置では、便座を複数の誘導コイルで加熱するため、それぞれの誘導コイルは、便座よりも小さくなる。その複数の誘導コイルが発生する磁界は、互いに干渉し合う。そのため、発熱体の位置での磁束密度が弱くなる部分と、発熱体の位置での磁束密度が強くなる部分と、が存在する。これにより、磁束密度が弱くなる部分と磁束密度が強くなる部分との間において、便座内に複数の小さな温度むらが生ずるという問題がある。

特開２００９−２３６４１０号公報 特開２００９−２９１４６１号公報

本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、便座を略均一に加熱し温度むらを抑えることができる暖房便座装置を提供することを目的とする。

第１の発明は、楕円形状を有する便座と、前記便座の内部において前記便座の形状に沿って周回するように配置され、供給された高周波電流により磁界を発生する誘導加熱コイルと、前記誘導加熱コイルからみて前記便座の着座面の側に配置され、導電性を有する材料により形成されて前記誘導加熱コイルが発生した磁界により誘導加熱される発熱体と、を備え、前記便座の前方部および後方部の前記誘導加熱コイルと、前記発熱体と、の距離は、前記便座の中央部の前記誘導加熱コイルと、前記発熱体と、の距離よりも離れており、前記発熱体の位置での前記磁界の磁束密度は、前記前方部、前記後方部、および前記中央部において同一であることを特徴とする暖房便座装置である。

この暖房便座装置によれば、便座の前方部、後方部、中央部、および側面部を略均一に加熱することができる。そのため、温度むらを抑えた、あるいは温度むらのない快適な暖房便座装置を提供することができる。

また、誘導加熱コイルは、便座の形状に沿って周回するように配置されている。そのため、誘導加熱コイルが発生する磁界同士が互いに干渉し合うことはない。つまり、発熱体の位置での磁束密度が弱くなる部分と、発熱体の位置での磁束密度が強くなる部分と、が存在することはない。

また、便座の幅をより有効に利用して誘導加熱コイルを配置することができる。そのため、より太い外形を有する線をより多くの巻き数で配置することができる。これにより、より高出力の誘導加熱を行うことができる。そのため、本発明の暖房便座装置は、より高い昇温性能を発揮することができ、便座の温度をより短時間で快適な温度にすることができる。また、使用者にとって、快適な暖房便座装置を提供することができるとともに、待機時の消費電力を抑え、省エネルギー化を図ることができる。

また、この暖房便座装置によれば、便座の前方部および後方部では、便座の中央部と比較して、誘導加熱コイルが密集する一方で、発熱体との距離によって磁束密度を調整することができる。つまり、便座の前方部、後方部、および中央部において、発熱体の位置での磁束密度を略同一とすることができる。これにより、温度むらを抑えた、あるいは温度むらのない快適な暖房便座装置を提供することができる。

また、前方部および後方部の誘導加熱コイルを便座の側面にまで配置する必要はない。そのため、誘導加熱コイルの設置形態をより簡略化することができる。

また、第２の発明は、楕円形状を有する便座と、前記便座の内部において前記便座の形状に沿って周回するように配置され、供給された高周波電流により磁界を発生する誘導加熱コイルと、前記誘導加熱コイルからみて前記便座の着座面の側に配置され、導電性を有する材料により形成されて前記誘導加熱コイルが発生した磁界により誘導加熱される発熱体と、を備え、前記誘導加熱コイルは、第１の誘導加熱コイルと、第２の誘導加熱コイルと、に分けられ、前記便座の前方部、後方部、および中央部の前記第１の誘導加熱コイルと、前記発熱体と、の距離は略同じであり、前記前方部及び前記後方部の前記第２の誘導加熱コイルは、前記第１の誘導加熱コイルと前記発熱体との距離よりも前記発熱体から離れた位置に配置されており、前記発熱体の位置での前記磁界の磁束密度は、前記便座の前方部、前記後方部、および前記中央部において同一であることを特徴とする暖房便座装置である。

この暖房便座装置によれば、便座の前方部、後方部、中央部、および側面部を略均一に加熱することができる。そのため、温度むらを抑えた、あるいは温度むらのない快適な暖房便座装置を提供することができる。
また、誘導加熱コイルは、便座の形状に沿って周回するように配置されている。そのため、誘導加熱コイルが発生する磁界同士が互いに干渉し合うことはない。つまり、発熱体の位置での磁束密度が弱くなる部分と、発熱体の位置での磁束密度が強くなる部分と、が存在することはない。
また、便座の幅をより有効に利用して誘導加熱コイルを配置することができる。そのため、より太い外形を有する線をより多くの巻き数で配置することができる。これにより、より高出力の誘導加熱を行うことができる。そのため、本発明の暖房便座装置は、より高い昇温性能を発揮することができ、便座の温度をより短時間で快適な温度にすることができる。また、使用者にとって、快適な暖房便座装置を提供することができるとともに、待機時の消費電力を抑え、省エネルギー化を図ることができる。
また、この暖房便座装置によれば、便座の内部の空間を有効に利用して発熱体の位置での磁束密度をより容易に調整することができる。すなわち、便座の内部に設けられた誘導加熱コイルを、発熱体からみて相対的に近い位置に設けられた第１の誘導加熱コイルと、発熱体からみて相対的に遠い位置に設けられた第２の誘導加熱コイルと、に分けることで、発熱体の位置での磁束密度をより容易に調整することができる。

また、第３の発明は、第２の発明において、前記発熱体は、前記前方部および前記後方部において前記便座の側面にまで延在し、前記誘導加熱コイルは、前記前方部および前記後方部において前記便座の側面にまで配置されたことを特徴とする暖房便座装置である。

この暖房便座装置によれば、便座の前方部、後方部、および中央部において、発熱体の位置での磁束密度を略同一とすることができる。つまり、便座の前方部、後方部、中央部、および側面部を略均一に加熱することができる。そのため、温度むらを抑えた、あるいは温度むらのない快適な暖房便座装置を提供することができる。また、便座の前方部および後方部は高温にはならないのでその配慮が不要となり、便座の中央部に合わせた温度調整を行い、便座の温度をより短時間で設定温度に昇温することができる。また、使用者にとって、快適な暖房便座装置を提供することができるとともに、待機時の消費電力を抑え、省エネルギー化を図ることができる。

また、第４の発明は、楕円形状を有する便座と、前記便座の内部において前記便座の形状に沿って周回するように配置され、供給された高周波電流により磁界を発生する誘導加熱コイルと、前記誘導加熱コイルからみて前記便座の着座面の側に配置され、導電性を有する材料により形成されて前記誘導加熱コイルが発生した磁界により誘導加熱される発熱体と、前記便座の前方部および後方部の前記誘導加熱コイルと、前記発熱体と、の間に設けられた磁性体と、を備え、前記発熱体の位置での前記磁界の磁束密度は、前記前方部、前記後方部、および前記便座の中央部において同一であることを特徴とする暖房便座装置である。

この暖房便座装置によれば、便座の前方部、後方部、中央部、および側面部を略均一に加熱することができる。そのため、温度むらを抑えた、あるいは温度むらのない快適な暖房便座装置を提供することができる。
また、誘導加熱コイルは、便座の形状に沿って周回するように配置されている。そのため、誘導加熱コイルが発生する磁界同士が互いに干渉し合うことはない。つまり、発熱体の位置での磁束密度が弱くなる部分と、発熱体の位置での磁束密度が強くなる部分と、が存在することはない。
また、便座の幅をより有効に利用して誘導加熱コイルを配置することができる。そのため、より太い外形を有する線をより多くの巻き数で配置することができる。これにより、より高出力の誘導加熱を行うことができる。そのため、本発明の暖房便座装置は、より高い昇温性能を発揮することができ、便座の温度をより短時間で快適な温度にすることができる。また、使用者にとって、快適な暖房便座装置を提供することができるとともに、待機時の消費電力を抑え、省エネルギー化を図ることができる。

また、この暖房便座装置によれば、前方部および後方部の誘導加熱コイルと、発熱体と、の間に磁性体が配置されたことで、発熱体の位置での磁束密度をより簡易的に低減することができる。これにより、より簡易的な構造で、便座の前方部、後方部、および中央部において、発熱体の位置での磁束密度を略同一とすることができる。

本発明の態様によれば、便座を略均一に加熱し温度むらを抑えることができる暖房便座装置が提供される。

本発明の実施の形態にかかる暖房便座装置を備えたトイレ装置を例示する斜視模式図である。 本実施形態の便座を表す模式図である。 本実施形態の便座を表す斜視模式図である。 本実施形態の便座を表す断面模式図である。 本実施形態の比較例にかかる便座を上方から眺めた平面模式図である。 本実施形態の比較例にかかる便座を表す断面模式図である。 本実施形態の誘導加熱コイルの他の設置形態を説明するための平面模式図である。 本実施形態の誘導加熱コイルの他の設置形態を説明するための断面模式図である。 本実施形態の誘導加熱コイルのさらに他の設置形態を説明するための平面模式図である。 本実施形態の誘導加熱コイルのさらに他の設置形態を説明するための断面模式図である。 本実施形態の誘導加熱コイルのさらに他の設置形態を説明するための断面模式図である。 本実施形態の誘導加熱コイルのさらに他の設置形態を説明するための断面模式図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の実施の形態にかかる暖房便座装置を備えたトイレ装置を例示する斜視模式図である。
また、図２は、本実施形態の便座を表す模式図である。
なお、図２（ａ）は、本実施形態の便座を上方から眺めた平面模式図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）に表した切断面Ａ−Ａにおける断面模式図である。

図１に表したトイレ装置は、洋式腰掛便器８００と、その上に設けられた暖房便座装置１００と、を備える。暖房便座装置１００は、ケーシング４００と、便座２００と、便蓋３００と、を有する。便座２００と便蓋３００とは、ケーシング４００に対して開閉自在にそれぞれ軸支されている。便蓋３００は、閉じた状態において便座２００の上方を覆うことができる。

図２（ａ）に表したように、便座２００を上方からみたときに、便座２００は、略楕円形状を有する。便座２００は、真円形状を有しているわけではない。図２（ｂ）に表したように、便座２００は、便座２００の外形を形成する筐体２１０を有する。筐体２１０は、例えば樹脂などの絶縁性を有する材料により形成されている。なお、筐体２１０は、複数の部材により形成されていてもよいし、１つの部材により形成されていてもよい。

便座２００の筐体２１０の内部には、高周波電流が通電されることにより磁界を発生する誘導加熱コイル２２２が設けられている。図２に表した便座２００では、誘導加熱コイル２２２は、便座２００の内部の上面（着座面に対向する内面）２１０ａに付設されていている。図２（ａ）に表したように、誘導加熱コイル２２２は、便座２００の形状に沿って周回するように配置されている。誘導加熱コイル２２２の設置形態については、後に詳述する。

便座２００には、誘導加熱コイル２２２から発生した磁界により誘導加熱される導電体（発熱体）２３１が設けられている。より具体的には、導電体２３１は、導電性材料により形成され、誘導加熱コイル２２２から発生する磁界で誘起される渦電流により発熱する。導電体２３１は、便座２００の上面（着座面）に付設されている。あるいは、導電体２３１は、便座２００の筐体２１０の内部に、例えばインサート成型等の手段により設けられていてもよい。あるいは、導電体２３１は、便座２００の内部の上面２１０ａに付設されていてもよい。つまり、導電体２３１は、誘導加熱コイル２２２からみて便座２００の着座面の側に配置されている。

導電体２３１としては、例えば鉄やステンレスなどの強磁性体、アルミニウムなどの常磁性体、または銅などの反磁性体といった金属を用いることができる。便座２００の外部に磁界を放出させにくくするためには、電気抵抗が大きい鉄やステンレスなどの強磁性体を導電体２３１に用いることがより好ましい。なお、導電体２３１が便座２００の上面に設けられる場合には、人体と導電体２３１とが直接的に接触しないように、塗装やコーティングなどが導電体２３１の表面に施されることがより好ましい。

本実施形態によれば、暖房便座装置１００は、誘導加熱の原理を利用し、便座２００の着座面を急速に加熱することができ、より速く着座面を適温にすることができる。また、本実施形態にかかる暖房便座装置１００は、便座２００の着座面を急速に加熱することができるため、使用者が便座２００を使用していないときには便座２００を保温しておく必要はない。そのため、待機時の消費電力を抑え、省エネルギー化を図ることができる。

図３は、本実施形態の便座を表す斜視模式図である。
また、図４は、本実施形態の便座を表す断面模式図である。
また、図５は、本実施形態の比較例にかかる便座を上方から眺めた平面模式図である。 また、図６は、本実施形態の比較例にかかる便座を表す断面模式図である。

なお、図４（ａ）は、図３に表した便座２００の前方部の切断面Ｂ−Ｂにおける断面模式図である。図４（ｂ）は、図３に表した便座２００の中央部の切断面Ｃ−Ｃおける断面模式図である。図４（ｃ）は、図３に表した便座２００の後方部の切断面Ｄ−Ｄにおける断面模式図である。

図５（ａ）は、本実施形態の比較例にかかる便座を上方から眺めた平面模式図である。図５（ｂ）は、誘導加熱コイル２２２を省略して本比較例の便座を上方から眺めた平面模式図である。図５（ｃ）は、本比較例の便座に配置された誘導加熱コイル２２２を表す平面模式図である。

図６（ａ）は、図５（ａ）に表した便座２００ａの前方部の切断面Ｅ−Ｅにおける断面模式図である。図６（ｂ）は、図５（ａ）に表した便座２００ａの中央部の切断面Ｆ−Ｆおける断面模式図である。図６（ｃ）は、図５（ａ）に表した便座２００ａの後方部の切断面Ｇ−Ｇにおける断面模式図である。

本願明細書において、便座２００の「前方部」とは、図３に表したように、使用者が便座２００に着座したときに使用者の前方側の両膝の間の空間となり、使用者の身体が接触しにくい範囲２０５をいうものとする。また、本願明細書において、便座２００の「後方部」とは、図３に表したように、使用者が便座２００に着座したときに使用者の後方側の空間となり、使用者の身体が接触しにくい範囲２０６をいうものとする。便座２００の後方部においては、使用者の体型や座りかたによって臀部が触れる場合もあり、触れない場合もある。また、本願明細書において、便座２００の「中央部」とは、図３に表したように、使用者が便座２００に着座したときに腿から臀部が便座２００に乗って体重を支える範囲であって、使用者の身体が主に接触する範囲２０７をいうものとする。

まず、図５および図６を参照しつつ、本実施形態の比較例にかかる便座２００ａについて説明する。
本比較例の便座２００ａでは、誘導加熱コイル２２２は、便座２００ａの形状に沿って周回するように配置されている。また、本比較例の便座２００ａは、本実施形態の便座２００と同様に、上方からみたときに略楕円形状を有する。

便座の形状については、例えば、座り心地や、耐荷重性や、排泄の際の防汚性や、トイレ室内の空間の確保などが考慮されている。そのため、図５（ａ）、図５（ｂ）、および図６（ａ）〜図６（ｃ）に表したように、便座２００ａの前方部および後方部の座面の幅は、便座２００ａの中央部の座面の幅よりも狭い。そのため、便座２００ａの前方部および後方部に誘導加熱コイル２２２を配置できるスペースは、便座２００ａの中央部に誘導加熱コイル２２２を配置できるスペースよりも狭い。

これによれば、図５（ｃ）に表したように、便座２００ａの前方部および後方部における誘導加熱コイル２２２同士の間隔は、便座２００ａの中央部における誘導加熱コイル２２２同士の間隔よりも狭い。そして、便座２００ａの前方部および後方部では、便座２００ａの中央部と比較して、誘導加熱コイル２２２が密集する。そのため、便座２００ａの前方部および後方部では、便座２００ａの中央部と比較して、導電体２３１の位置での磁束密度が集中し強くなる。これにより、便座２００ａの前方部および後方部では、便座２００ａの中央部と比較して、渦電流が集中し、発熱量が増加する。つまり、便座２００ａの幅がより狭い前方部および後方部における誘導加熱の出力は、便座２００ａの中央部における誘導加熱の出力よりも高くなる。そして、便座２００ａの前方部および後方部の温度は、例えば便座２００ａの中央部などの他の部分の温度よりも高くなる。つまり、便座２００ａにおいて、温度むらが生ずる場合がある。

これに対して、本実施形態にかかる暖房便座装置１００では、導電体２３１の位置での磁束密度は、便座２００の前方部、後方部、および中央部において略同一である。言い換えれば、導電体２３１の位置での磁束密度は、便座２００の全周にわたって略同一である。

これによれば、便座２００の前方部、後方部、中央部、および側面部を略均一に加熱することができる。そのため、温度むらを抑えた、あるいは温度むらのない快適な暖房便座装置を提供することができる。
なお、本願明細書において、「温度むらを抑えた」状態および「温度むらのない」状態とは、便座２００の幅の中央線２０３（図２（ａ）参照）における温度差が±３℃以下である状態をいうものとする。そのため、本願明細書において、「同一」および「均一」とは、便座２００の幅の中央線２０３における温度差を±３℃以下とすることができる程度に、磁束密度が同一であること、あるいは加熱量が均一であることをいうものとする。

また、図１および図２に関して前述したように、本実施形態の便座２００では、誘導加熱コイル２２２は、便座２００の形状に沿って周回するように配置されている。そのため、誘導加熱コイル２２２が発生する磁界同士が互いに干渉し合うことはない。つまり、導電体２３１の位置での磁束密度が弱くなる部分と、導電体２３１の位置での磁束密度が強くなる部分と、が存在することはない。

また、便座２００の幅をより有効に利用して誘導加熱コイル２２２を配置することができる。そのため、より太い外形を有する線をより多くの巻き数で配置することができる。ここでいう「線」とは、例えば個々に絶縁された複数の導体素線を撚り合わせた構造を有するリッツ線などである。これにより、より高出力の誘導加熱を行うことができる。そのため、本実施形態にかかる暖房便座装置１００は、より高い昇温性能を発揮することができ、便座２００の温度をより短時間で快適な温度にすることができる。また、使用者にとって、快適な暖房便座装置１００を提供することができるとともに、待機時の消費電力を抑え、省エネルギー化を図ることができる。

具体的には、図３、図４（ａ）、および図４（ｃ）に表したように、本実施形態の便座２００では、前方部および後方部の導電体２３１は、着座面だけではなく便座２００の側面にまで延在し配置されている。また、前方部および後方部の誘導加熱コイル２２２は、導電体２３１の設置形態と同様に、着座面の下方だけではなく便座２００の側面にまで配置されている。
なお、図４に表したように便座断面をみたときの導電体２３１の幅は、便座２００の前方部、後方部、および中央部の何れにおいても略同じ幅となることが望ましい。
一方、図３および図４（ｂ）に表したように、本実施形態の便座２００では、中央部の導電体２３１は、着座面に配置されている。また、中央部の誘導加熱コイル２２２は、着座面の下方に設けられている。

これによれば、便座２００の前方部、後方部、および中央部において、導電体２３１の位置での磁束密度を略同一とすることができる。つまり、便座２００の前方部、後方部、中央部、および側面部を略均一に加熱することができる。そのため、温度むらを抑えた、あるいは温度むらのない快適な暖房便座装置を提供することができる。また、便座の前方部および後方部は高温にはならないのでその配慮が不要となり、便座２００の中央部に合わせた温度調整を行い、便座２００の温度をより短時間で設定温度に昇温することができる。また、使用者にとって、快適な暖房便座装置１００を提供することができるとともに、待機時の消費電力を抑え、省エネルギー化を図ることができる。

次に、誘導加熱コイル２２２の他の設置形態について、図面を参照しつつ説明する。
図７は、本実施形態の誘導加熱コイルの他の設置形態を説明するための平面模式図である。
また、図８は、本実施形態の誘導加熱コイルの他の設置形態を説明するための断面模式図である。

なお、図７（ａ）は、本実施形態の便座を上方から眺めた平面模式図である。図７（ｂ）は、本実施形態の便座を右側方から眺めた平面模式図である。
図８（ａ）は、図７（ａ）に表した便座２００の前方部の切断面Ｈ−Ｈにおける断面模式図である。図８（ｂ）は、図７（ａ）に表した便座２００の中央部の切断面Ｉ−Ｉおける断面模式図である。図８（ｃ）は、図７（ａ）に表した便座２００の後方部の切断面Ｊ−Ｊにおける断面模式図である。

図７（ｂ）、図８（ａ）、および図８（ｃ）に表したように、本設置形態では、前方部および後方部の誘導加熱コイル２２２と導電体２３１との距離は、中央部の誘導加熱コイル２２２と導電体２３１との距離と異なっている。具体的には、前方部および後方部の誘導加熱コイル２２２と導電体２３１との距離は、中央部の誘導加熱コイル２２２と導電体２３１との距離よりも離れている。導電体２３１の設置形態は、図３および図４に関して前述した導電体２３１の設置形態と同様である。

これによれば、便座２００の前方部および後方部では、便座２００の中央部と比較して、誘導加熱コイル２２２が密集する一方で、導電体２３１と誘導加熱コイル２２２との距離を離すことによって磁束密度を調整することができる。つまり、便座２００の前方部、後方部、および中央部において、導電体２３１の位置での磁束密度を略同一とすることができる。これにより、温度むらを抑えた、あるいは温度むらのない快適な暖房便座装置を提供することができる。

また、前方部および後方部の誘導加熱コイル２２２を便座２００の側面にまで配置する必要はない。そのため、誘導加熱コイル２２２の設置形態をより簡略化することができる。

図９は、本実施形態の誘導加熱コイルのさらに他の設置形態を説明するための平面模式図である。
また、図１０は、本実施形態の誘導加熱コイルのさらに他の設置形態を説明するための断面模式図である。

なお、図９（ａ）は、本実施形態の便座を上方から眺めた平面模式図である。図９（ｂ）は、本実施形態の便座を右側方から眺めた平面模式図である。
図１０（ａ）は、図９（ａ）に表した便座２００の前方部の切断面Ｋ−Ｋにおける断面模式図である。図１０（ｂ）は、図９（ａ）に表した便座２００の中央部の切断面Ｌ−Ｌおける断面模式図である。図１０（ｃ）は、図９（ａ）に表した便座２００の後方部の切断面Ｍ−Ｍにおける断面模式図である。

本設置形態では、誘導加熱コイル２２２は、第１の誘導加熱コイル２２２ａと、第２の誘導加熱コイル２２２ｂと、を有する。図９（ｂ）、および図１０に表したように、前方部および後方部の第１の誘導加熱コイル２２２ａと導電体２３１との距離は、中央部の誘導加熱コイル２２２と導電体２３１との距離と略同じである。一方、前方部および後方部の第２の誘導加熱コイル２２２ｂと導電体２３１との距離は、中央部の誘導加熱コイル２２２と導電体２３１との距離よりも離れている。つまり、便座２００の前方部および後方部では、第２の誘導加熱コイル２２２ｂは、第１の誘導加熱コイル２２２ａと比較して、導電体２３１から離れた位置に設けられている。導電体２３１の設置形態は、図３および図４に関して前述した導電体２３１の設置形態と同様である。

これによれば、便座２００の内部の空間を有効に利用して導電体２３１の位置での磁束密度をより容易に調整することができる。すなわち、便座２００の内部に設けられた誘導加熱コイル２２２を、導電体２３１からみて相対的に近い位置に設けられた第１の誘導加熱コイル２２２ａと、導電体２３１からみて相対的に遠い位置に設けられた第２の誘導加熱コイル２２２ｂと、に分けることで、導電体２３１の位置での磁束密度をより容易に調整することができる。

ここで、前方部および後方部のそれぞれの誘導加熱コイルの役割について説明する。第１の誘導加熱コイル２２２ａは、第２の誘導加熱コイル２２２ｂと比較して、導電体２３１に近い位置に設けられ、第１の誘導加熱コイル２２２ａの各線の配置に対応して導電体２３１に誘導磁界を与える。このとき、前方部および後方部の第１の誘導加熱コイル２２２ａの密度は、中央部の第１の誘導加熱コイル２２２ａの密度よりも低い。そのため、前方部および後方部の第１の誘導加熱コイル２２２ａから発生する磁界は、均一ではあるが、強度的に弱い磁界となる。
一方、第２の誘導加熱コイル２２２ｂは、第１の誘導加熱コイル２２２ａと比較して、導電体２３１から遠い位置に設けられ、導電体２３１の広範囲に誘導磁界を与える。
よって、第１の誘導加熱コイル２２２ａは、磁界の分布形状を整える役割を有する。一方で、第２の誘導加熱コイル２２２ｂは、磁界強度を底上げしてレベル調整する役割を有する。

図１１は、本実施形態の誘導加熱コイルのさらに他の設置形態を説明するための断面模式図である。
図１１（ａ）は、図３に表した便座２００の前方部の切断面Ｂ−Ｂにおける断面模式図に相当する。図１１（ｂ）は、図３に表した便座２００の中央部の切断面Ｃ−Ｃおける断面模式図に相当する。図１１（ｃ）は、図３に表した便座２００の後方部の切断面Ｄ−Ｄにおける断面模式図に相当する。

本設置形態では、前方部および後方部の誘導加熱コイル２２２は、便座２００の側面にまでは配置されていない一方で、前方部および後方部の誘導加熱コイル２２２と、導電体２３１と、の間に磁性体２３３が配置されている。磁性体２３３は、例えばフェライトやステンレスなどを含み、誘導加熱コイル２２２と導電体２３１との磁気結合を抑えることができる。つまり、磁性体２３３は、導電体２３１の位置での磁束密度を低減することができる。導電体２３１の設置形態は、図３および図４に関して前述した導電体２３１の設置形態と同様である。

これによれば、便座２００の前方部および後方部などのような比較的狭い空間において誘導加熱コイル２２２や導電体２３１などの配置により導電体２３１の位置での磁束密度を調整すると、便座２００の製造の手間がかかる場合がある。これに対して、本設置形態によれば、前方部および後方部の誘導加熱コイル２２２と、導電体２３１と、の間に磁性体２３３が配置されたことで、導電体２３１の位置での磁束密度をより簡易的に低減することができる。これにより、より簡易的な構造で、便座２００の前方部、後方部、および中央部において、導電体２３１の位置での磁束密度を略同一とすることができる。
なお、磁性体２３３に渦電流が流れると、磁性体２３３が発熱する。そのため、磁性体２３３の材料としてステンレスなどの導体を使用する場合には、誘導加熱コイル２２２と直交する方向に磁性体２３３を切り離し、断片化したものを使用することが望ましい。

図１２は、本実施形態の誘導加熱コイルのさらに他の設置形態を説明するための断面模式図である。
図１２（ａ）は、図９（ａ）に表した便座２００の前方部の切断面Ｋ−Ｋにおける断面模式図に相当する。図１２（ｂ）は、図９（ａ）に表した便座２００の中央部の切断面Ｌ−Ｌおける断面模式図に相当する。図１２（ｃ）は、図９（ａ）に表した便座２００の後方部の切断面Ｍ−Ｍにおける断面模式図に相当する。

図１２に表した誘導加熱コイルの設置形態では、図９および図１０に関して前述した設置形態に対して、便座２００の前方部および後方部において、第１の誘導加熱コイル２２２ａと、第２の誘導加熱コイル２２２ｂと、の間に磁性体２３３が配置されている。図１２に表した誘導加熱コイル２２２の設置形態は、前方部および後方部の誘導加熱コイル２２２と、導電体２３１と、の間に磁性体２３３が配置された形態という範囲に含まれる。磁性体２３３は、図１１に関して前述した如くである。導電体２３１の設置形態は、図３および図４に関して前述した導電体２３１の設置形態と同様である。

これによれば、磁性体２３３を設置することで導電体２３１の位置での磁束密度を低減することができるため、磁性体２３３を設置しない場合と比較して第２の誘導加熱コイル２２２ｂを導電体２３１に近づけることができる。そのため、便座２００の薄型化を図りつつ、便座２００の前方部、後方部、および中央部において、導電体２３１の位置での磁束密度を略同一とすることができる。

以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、便座２００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などや導電体２３１や誘導加熱コイル２２２の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。

１００ 暖房便座装置、 ２００、２００ａ 便座、 ２０３ 中央線、 ２０５、２０６、２０７ 範囲、 ２１０ 筐体、 ２１０ａ 上面、 ２２２ 誘導加熱コイル、 ２２２ａ 第１の誘導加熱コイル、 ２２２ｂ 第２の誘導加熱コイル、 ２３１ 導電体、 ２３３ 磁性体、 ３００ 便蓋、 ４００ ケーシング、 ８００ 洋式腰掛便器

Claims (4)

1. 楕円形状を有する便座と、
   前記便座の内部において前記便座の形状に沿って周回するように配置され、供給された高周波電流により磁界を発生する誘導加熱コイルと、
   前記誘導加熱コイルからみて前記便座の着座面の側に配置され、導電性を有する材料により形成されて前記誘導加熱コイルが発生した磁界により誘導加熱される発熱体と、
   を備え、
   前記便座の前方部および後方部の前記誘導加熱コイルと、前記発熱体と、の距離は、前記便座の中央部の前記誘導加熱コイルと、前記発熱体と、の距離よりも離れており、
   前記発熱体の位置での前記磁界の磁束密度は、前記前方部、前記後方部、および前記中央部において同一であることを特徴とする暖房便座装置。
2. 楕円形状を有する便座と、
   前記便座の内部において前記便座の形状に沿って周回するように配置され、供給された高周波電流により磁界を発生する誘導加熱コイルと、
   前記誘導加熱コイルからみて前記便座の着座面の側に配置され、導電性を有する材料により形成されて前記誘導加熱コイルが発生した磁界により誘導加熱される発熱体と、
   を備え、
   前記誘導加熱コイルは、第１の誘導加熱コイルと、第２の誘導加熱コイルと、に分けられ、
   前記便座の前方部、後方部、および中央部の前記第１の誘導加熱コイルと、前記発熱体と、の距離は略同じであり、
   前記前方部及び前記後方部の前記第２の誘導加熱コイルは、前記第１の誘導加熱コイルと前記発熱体との距離よりも前記発熱体から離れた位置に配置されており、
   前記発熱体の位置での前記磁界の磁束密度は、前記前方部、前記後方部、および前記中央部において同一であることを特徴とする暖房便座装置。
3. 前記発熱体は、前記前方部および前記後方部において前記便座の側面にまで延在し、
   前記誘導加熱コイルは、前記前方部および前記後方部において前記便座の側面にまで配置されたことを特徴とする請求項２記載の暖房便座装置。
4. 楕円形状を有する便座と、
   前記便座の内部において前記便座の形状に沿って周回するように配置され、供給された高周波電流により磁界を発生する誘導加熱コイルと、
   前記誘導加熱コイルからみて前記便座の着座面の側に配置され、導電性を有する材料により形成されて前記誘導加熱コイルが発生した磁界により誘導加熱される発熱体と、
   前記便座の前方部および後方部の前記誘導加熱コイルと、前記発熱体と、の間に設けられた磁性体と、
   を備え、
   前記発熱体の位置での前記磁界の磁束密度は、前記前方部、前記後方部、および前記便座の中央部において同一であることを特徴とする暖房便座装置。

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