JP5911659B1 - 内視鏡リプロセッサ - Google Patents

Abstract

内視鏡収容部（４）と、薬液（Ｍ）が貯留される薬液タンク（５８）と、薬液（Ｍ）を薬液タンク（５８）から内視鏡収容部（４）に移送する薬液移送部（６５）と、薬液（Ｍ）の濃度と第１基準濃度とを比較する比較部（７５）と、薬液（Ｍ）の反応速度を上昇させる第１調整部（７３）と、比較部（７５）及び第１調整部（７３）が接続されているとともに、比較部（７５）により薬液（Ｍ）の濃度が第１基準濃度よりも低いと判定された場合に、第１調整部（７３）を駆動する制御部（７０）と、を具備している。

Description

本発明は、内視鏡が収容されるとともに内視鏡が薬液に浸漬される内視鏡収容部を具備する内視鏡リプロセッサに関する。

内視鏡リプロセッサを用いた内視鏡の薬液処理は、薬液タンクに貯留された薬液が、薬液移送部の駆動に伴い薬液管路を介して内視鏡収容部に供給され、内視鏡収容部にて内視鏡が所定時間、設定温度にて薬液に接触することにより行われる。

また、内視鏡の薬液処理を確実に行うためには薬効を低下させることがないよう薬液の濃度管理が重要となる。これは、薬液の中には、繰り返しの使用や自然劣化により濃度が初期濃度から低下してしまうものがあるためである。よって、薬液濃度のチェックは、内視鏡の薬液処理工程毎に行われるのが一般的である。

薬液濃度のチェックは、例えば薬液管路の中途位置に設けられた薬液採取口から薬液を採取し、薬液に試験紙を浸漬させて試験紙の色変化を見たり、採取後の薬液に着色し、吸光度計を用いて色の濃淡により光の透過率を測定して薬液の濃度を数値化したりする等により、薬液が有効濃度以上であるかを確認する手法等が周知である。

また、日本国特開２０１０−５７７９２号公報には、薬液タンクに薬液の濃度センサが設けられていることにより、薬液を別途採取しなくとも薬液の濃度が有効濃度以上であるかを自動的に確認できる内視鏡洗浄消毒装置が開示されている。

さらに、日本国特開２０１０−５７７９２号公報には、濃度センサが検出した薬液の濃度が有効濃度下限値を下回っている場合、内視鏡洗浄消毒のトップカバーをロックして、有効濃度下限値を下回った薬液により薬液処理された内視鏡の内視鏡収容部からの取り出しを防ぎ、薬液の交換を操作者に促す構成も開示されている。

ここで、薬液の濃度が有効濃度を下回った場合、薬液タンク内の薬液を抜き取り、新しい薬液に交換する必要が生じるが、薬液を交換している間は、内視鏡リプロセッサを用いて薬液処理工程を継続することはできず、内視鏡リプロセッサを停止させる必要が生じる。

しかしながら、例えば内視鏡の薬液処理本数が多い場合、ユーザーにとって都合の良い回数薬液処理をこなす前に薬液の濃度が有効濃度下限値を下回ってしまう場合がある。

この場合、上述したように、内視鏡リプロセッサを停止させなければならないため、その分、薬液処理工程時間が多く必要となってしまい、薬液処理後の内視鏡を用いた検査、処置スケジュールに影響を与えてしまうといった問題があった。

本発明は薬液の濃度が有効濃度下限値を下回った場合でも薬効を低下させることなく内視鏡の薬液処理に一時的に使用することができる構成を具備する内視鏡リプロセッサを提供することを目的とする。

本発明の一態様による内視鏡リプロセッサは、内視鏡が収容される内視鏡収容部と、前記内視鏡収容部に連通されるとともに薬液が貯留される薬液タンクと、前記薬液を前記薬液タンクから前記内視鏡収容部に移送する薬液移送部と、前記薬液の濃度と第１基準濃度とを比較する比較部と、前記薬液の濃度が前記第１基準濃度よりも低い状態で前記薬液の反応速度を上昇させる第１調整部と、前記比較部及び前記第１調整部が接続されているとともに、前記比較部により前記薬液の濃度が前記第１基準濃度よりも低いと判定された場合に、前記第１調整部を駆動する制御部と、を具備している。

第１実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成を概略的に示す図 図１の内視鏡洗浄消毒装置の記憶部に格納された消毒パラメータを示す図表 図１の内視鏡洗浄消毒装置における消毒液の濃度検出の際の制御部の各種駆動制御を示すフローチャート 消毒液の濃度検出を外部装置により行い、外部装置から検出濃度が比較部に入力される内視鏡洗浄消毒装置の構成の変形例を概略的に示す図 図４の外部装置の一例を、内視鏡洗浄消毒装置の受信部とともに示す図 図１の内視鏡洗浄消毒装置において、薬液管路に内圧調整弁が設けられた変形例を概略的に示す図 図６の内視鏡洗浄消毒装置の記憶部に格納された消毒パラメータを示す図表 図６の排出口の弁体を閉じるとともに内圧調整弁を開き、薬液移送部を駆動して内視鏡収容部に薬液を第１の水位まで供給した状態を概略的に示す図 図８の排出口の弁体を開くとともに内圧調整弁を閉じ薬液移送部を駆動して内視鏡収容部の薬液を第２の水位まで下げ内視鏡収容部内を減圧した状態を概略的に示す図 図１の内視鏡洗浄消毒装置において、第１調整部を振動部から構成した変形例を概略的に示す図 図１０の内視鏡洗浄消毒装置の記憶部に格納された消毒パラメータを示す図表 第２実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の記憶部に格納された消毒パラメータを示す図表 第２実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置における消毒液の濃度検出の際の制御部の各種駆動制御を示すフローチャート 図１の内視鏡洗浄消毒装置の一例を、トップカバーが開放され、洗浄消毒槽に内視鏡が収納自在な状態において示す内視鏡洗浄消毒装置の斜視図 図１４の消毒液トレーが引き出され、薬液ボトルがセットされる状態を示す部分斜視図 内視鏡洗浄消毒装置の内部構成の一例を示す図

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。尚、図面は模式的なものであり、各部材の厚みと幅との関係、それぞれの部材の厚みの比率などは現実のものとは異なることに留意すべきであり、図面の相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
本発明の内視鏡リプロセッサは、内視鏡に対して、再生処理を施す装置である。ここでいう再生処理とは特に限定されるものではなく、水によるすすぎ処理、有機物等の汚れを落とす洗浄処理、所定の微生物を無効化する消毒処理、全ての微生物を排除もしくは死滅させる滅菌処理、またはこれらの組み合わせ、のいずれであってもよい。尚、以下に示す実施の形態においては、内視鏡リプロセッサは、内視鏡洗浄消毒装置を例に挙げて説明する。また、内視鏡洗浄消毒装置における内視鏡の薬液処理に用いる薬液は、消毒液を例に挙げて説明する。

（第１実施の形態）
図１は、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成を概略的に示す図、図２は、図１の内視鏡洗浄消毒装置の記憶部に格納された消毒パラメータを示す図表である。

図１に示すように、内視鏡洗浄消毒装置１は、内視鏡収容部４と、薬液タンク５８と、薬液移送部６５と、第１調整部７３と、濃度検出部７４と、比較部７５を具備する制御部７０と、記憶部７９とを具備して主要部が構成されている。

内視鏡収容部４は、消毒液処理される内視鏡１００が収容されるものであり、消毒工程において、内視鏡収容部４に貯留された消毒液Ｍにより内視鏡１００が浸漬される。

尚、消毒液Ｍとしては、例えば過酢酸と緩衝剤とが混合された混合液が、水により所定の初期濃度Ａｐｐｍに希釈されたものが挙げられる。

また、過酢酸以外の公知の消毒液を適用可能であり。例えば、消毒液Ｍとしては、緩衝剤を用いずに原液そのものが水により所定の初期濃度Ａｐｐｍに希釈されたもの、例えばグルタラールアルデヒドが水により所定の初期濃度Ａｐｐｍに希釈されたものでも構わない。

さらに、消毒液Ｍは、複数の有効濃度下限値を有しており、有効濃度下限値毎に消毒効果が確認されている消毒パラメータを有している。

具体的には、消毒液Ｍは、図２に示すように、初期濃度Ａｐｐｍよりも低い第１基準濃度（有効濃度下限値）Ｂｐｐｍ（Ｂ＜Ａ）、消毒液温度Ｄ℃、浸漬時間Ｆｍｉｎを有する第１の効果パラメータと、有効濃度下限値Ｂｐｐｍよりも低い第２基準濃度（有効濃度下限値）Ｃｐｐｍ（Ｃ＜Ｂ）、消毒液温度Ｅ℃（Ｅ＞Ｄ）、浸漬時間Ｆｍｉｎを有するとともに第１の効果パラメータと同等の消毒液効果（薬効）を発揮する第２の効果パラメータを有している。

尚、第１基準濃度Ｂｐｐｍは、従来の有効濃度下限値とされていた消毒液Ｍの濃度である。

また、消毒液Ｍは、上述したように、使用に伴い、あるいは自然劣化により、濃度が低下する。

薬液タンク５８は、薬液回収管路６１、薬液管路６４を介して内視鏡収容部４に連通されるとともに、消毒液Ｍが貯留される。

具体的には、後述する消毒液トレー１２に載置された薬液ボトル１２ａ、１２ｂ（いずれも図１５参照）から、薬液供給管路６２（いずれも図１６参照）を介して供給され、水により初期濃度Ａｐｐｍに希釈された消毒液Ｍや、内視鏡収容部４から薬液回収管路６１を介して回収された初期濃度Ａｐｐｍ〜第２基準濃度Ｃｐｐｍまでの濃度を有する消毒液Ｍが貯留される。

薬液回収管路６１は、内視鏡収容部４に設けられた排出口５５の弁体１５５が制御部７０の駆動制御によって開放されることにより、内視鏡収容部４の薬液を薬液タンク５８に回収する管路である。

尚、内視鏡収容部４にて内視鏡１００が消毒液Ｍに浸漬される消毒工程が行われている際は、弁体１５５は、制御部７０の駆動制御によって閉じている。

薬液管路６４は、薬液タンク５８内の消毒液Ｍを、薬液移送部６５の駆動により内視鏡収容部４に移送する管路である。

薬液移送部６５は、制御部７０の駆動制御により、消毒液Ｍを薬液タンク５８から内視鏡収容部４に移送するものであり、例えばポンプから構成されている。

第１調整部７３は、薬液タンク５８に設けられており、制御部７０の駆動制御により消毒液Ｍの反応速度を上昇させるものから構成されている。例えば、第１調整部７３は、消毒液の温度を所定温度上昇させることにより消毒液Ｍの薬効を向上させる加温部から構成されている。

尚、第１調整部７３は、薬液タンク５８に限らず、内視鏡収容部４や、薬液回収管路６１、薬液管路６４等に設けられていても構わない。また、以下、本実施の形態においては、加温部にも符号７３を付す。

濃度検出部７４は、薬液タンク５８に設けられているとともに比較部７５に接続されており、消毒液Ｍの濃度を検知する、例えばセンサから構成されている。尚、濃度検出部７４も、薬液タンク５８に限らず、内視鏡収容部４や、薬液回収管路６１、薬液管路６４等に設けられていても構わない。

また、濃度検出部７４に、消毒液Ｍの温度を測定する温度計７７が設けられている。尚、温度計７７は、濃度検出部７４とは別途に設けられていても構わない。

比較部７５は、濃度検出部７４を介して消毒液Ｍの濃度が入力されるものであり、濃度検出部７４によって検知された消毒液Ｍの濃度と、図２に示す第１基準濃度Ｂ、第２基準濃度Ｃとを比較するものである。尚、比較部７５は、制御部７０とは別途に設けられていても構わない。

制御部７０は、排出口５５に設けられた弁体１５５の開閉制御、薬液移送部６５の駆動制御、加温部７３の駆動制御、報知部７８の駆動制御を行うものであり、薬液移送部６５、加温部７３、比較部７５、報知部７８、記憶部７９が接続されている。

また、制御部７０は、比較部７５により、消毒液Ｍの濃度が第１基準濃度Ｂよりも低いと判定された場合に、加温部７３を駆動制御する。

さらに、制御部７０は、比較部７５により、消毒液Ｍの濃度が第２基準濃度Ｃよりも低いと判定された場合に、報知部７８を駆動制御する。

報知部７８は、警告を報知するものである。尚、警告としては、音や、後述するメイン操作パネル２５（図１４参照）を用いた表示等が挙げられる。

記憶部７９には、図２に示すような、上述した消毒パラメータが格納されている。

次に、本実施の形態の作用について、図３を用いて説明する。図３は、図１の内視鏡洗浄消毒装置における消毒液の濃度検出の際の制御部の各種駆動制御を示すフローチャートである。

先ず、内視鏡収容部４に収容された内視鏡１００の消毒処理を行う際は、図３に示すように、制御部７０は、ステップＳ１において、濃度検出部７４を用いて薬液タンク５８中の消毒液Ｍの濃度を検出する。

次いで、制御部７０は、ステップＳ２において、記憶部７９から消毒パラメータを呼び出し、ステップＳ３において、比較部７５を用いて検出した消毒液Ｍの濃度が第１基準濃度Ｂｐｐｍ以上であるかを比較、判定する。

第１基準濃度Ｂｐｐｍ以上であれば、ステップＳ８にジャンプして、薬液移送部６５を駆動制御して、薬液タンク５８内の消毒液Ｍを、薬液管路６４を介して内視鏡収容部４に供給し、内視鏡収容部４にて内視鏡１００を消毒液ＭにＦｍｉｎ浸漬させる消毒工程を開始する。

尚、この際、消毒液Ｍの温度が加温部７３により所定温度Ｄ℃を有していることは云うまでもない。

第１基準濃度Ｂｐｐｍを下回っていれば、ステップＳ４に移行し、制御部７０は、再度、記憶部７９から消毒パラメータを呼び出す。

その後、ステップＳ５において、制御部７０は、比較部７５を用いて検出した消毒液Ｍの濃度が、第２基準濃度Ｃｐｐｍ以上であるかを比較、判定する。

第２基準濃度Ｃを下回っていれば、ステップＳ９に分岐し、消毒液Ｍは薬効が無いとして、消毒液Ｍの交換を操作者に促すため、報知部７８を駆動制御する。

尚、この際、制御部７０は、内視鏡洗浄消毒装置１の動作を停止させる制御を行っても良い。

第２基準濃度Ｃ以上であれば、ステップＳ６に移行し、加温部７３を駆動制御して、消毒液Ｍを加温する。

尚、消毒液Ｍの加温は、ステップＳ７に示すように、消毒液Ｍが第２の効果パラメータに達するまで、即ち、消毒液Ｍの温度がＥ℃に達するまで行われる。また、消毒液Ｍの温度は、濃度検出部７４の温度計７７によって測定される。

最後に、ステップＳ７において、消毒液Ｍの濃度が第２基準濃度Ｃｐｐｍ以上であって、消毒液Ｍの温度がＥ℃に達する第２の効果パラメータに達していれば、制御部７０は、消毒液Ｍは、第１の効果パラメータと同等の薬効を有しているものと判定して、ステップＳ８に移行し、上述した消毒工程を開始する。

尚、上述した図３の制御部７０による消毒液Ｍの濃度チェックは、内視鏡１００の消毒工程毎に行われる。

このように、本実施の形態においては、内視鏡洗浄消毒装置１は、消毒液Ｍの温度を所定温度上昇させる加温部７３を有しており、制御部７０は、比較部７５により消毒液Ｍの濃度が第１の効果パラメータの第１基準濃度（有効濃度下限値）Ｂｐｐｍよりも低いと判定された場合に、加温部７３を駆動制御して、消毒液Ｍを、第１の効果パラメータの温度Ｄ℃よりも高い温度Ｅ℃まで加温すると示した。

このことによれば、従来であれば、消毒液Ｍの濃度がＢｐｐｍを下回った場合は、消毒液Ｍの交換作業を行わなければならなかったが、本実施の形態によれば、制御部７０は、消毒液ＭをＥ℃まで加温し第２の効果パラメータを満たすことにより、消毒液Ｍの薬効を第１の効果パラメータから低下させることなく、消毒液Ｍの濃度を、Ｂｐｐｍよりも低いＣｐｐｍまで延命して一時的に使用することができるため、操作者は、作業効率の良いタイミングにて消毒液Ｍの交換作業を行うことができる。

また、従来であれば作業効率を優先して薬液が有効濃度以上であっても所定の時間に薬液の廃棄を行う場合もあったが、本発明はこの様な無駄を抑えることもできる。

以上から、消毒液の濃度が第１基準濃度を下回った場合でも薬効を低下させることなく内視鏡１００の薬液処理に一時的に使用することができる構成を具備する内視鏡洗浄消毒装置１を提供することができる。

尚、以下、変形例を、図４、図５を用いて示す。図４は、消毒液の濃度検出を外部装置により行い、外部装置から検出濃度が比較部に入力される内視鏡洗浄消毒装置の構成の変形例を概略的に示す図、図５は、図４の外部装置の一例を、内視鏡洗浄消毒装置の受信部とともに示す図である。

上述した本実施の形態においては、薬液タンク５８に、比較部７５に接続された消毒液Ｍの濃度を検知する濃度検出部７４が設けられており、比較部７５は、濃度検出部７４を介して消毒液Ｍの濃度が入力されると示した。

これに限らず、図４に示すように、内視鏡洗浄消毒装置１に濃度検出部７４を設けずに、外部装置２００によって、内視鏡収容部４、薬液回収管路６１、薬液管路６４、薬液タンク５８のいずれかから採取した消毒液Ｍの濃度を測定し、消毒液Ｍの濃度が外部装置２００から比較部７５に入力される構成を有していても構わない。

尚、外部装置２００としては、図５に示すような吸光度計等が挙げられる。また、外部装置２００から比較部７５への濃度の入力は、図５に示すように、内視鏡洗浄消毒装置１に設けられた、例えばＲＦＩＤから構成された受信部９９に、外部装置２００を近接させることにより無線で行っても構わない。また、外部装置２００を内視鏡洗浄消毒装置１に有線で接続する場合、有線の接続先が受信部９９となる。さらには、受信部９９が図１４に示されるメイン操作パネル２５またはサブ操作パネル１３である場合、操作者が外部装置２００によって測定された消毒液Ｍの濃度の数値を比較部７５に手入力することにより行っても構わない。

また、図４に示す構成における消毒液Ｍの濃度検出の際の制御部７０の各種駆動制御は、図３のフローチャートにおいて、ステップＳ１の濃度検出部７４による消毒液Ｍの濃度検出が、外部装置２００による濃度インプットに代わるだけであり、その他のステップＳ２〜ステップＳ９は同じである。

尚、その他の構成は、上述した本実施の形態と同じである。また、このような外部装置２００によって比較部７５に消毒液Ｍの濃度が入力される構成によっても、上述した本実施の形態と同様の効果を得ることができる。

また、以下、別の変形例を図６、図７を用いて示す。図６は、図１の内視鏡洗浄消毒装置において、薬液管路に内圧調整弁が設けられた変形例を概略的に示す図、図７は、図６の内視鏡洗浄消毒装置の記憶部に格納された消毒パラメータを示す図表である。

また、図８は、図６の排出口の弁体を閉じるとともに内圧調整弁を開き、薬液移送部を駆動して内視鏡収容部に薬液を第１の水位まで供給した状態を概略的に示す図、図９は、図８の排出口の弁体を開くとともに内圧調整弁を閉じ薬液移送部を駆動して、内視鏡収容部の薬液を第２の水位まで下げ内視鏡収容部内を減圧した状態を概略的に示す図である。

上述した本実施の形態においては、消毒液の反応速度を上昇させる第１調整部は、消毒液の温度を所定温度上昇させる加温部７３であると示した。

これに限らず、図６に示すように、第１調整部は、内視鏡洗浄消毒装置１の後述する装置本体２にトップカバー３が閉じられることにより気密に封止された気密状態の内視鏡収容部４内の内圧を減圧させる内圧調整部１１０から構成されていても構わない。

また、内圧調整部１１０は、制御部７０に接続されており、制御部７０の駆動制御によって内視鏡収容部４内を減圧する。

具体的には、図６に示すように、内圧調整部１１０は、弁体１５５と、薬液移送部６５と、薬液管路６４に設けられた内圧調整弁１５６とを具備している。

また、本構成においては、記憶部７９内には、図７に示す消毒液Ｍの消毒パラメータが格納されている。

具体的には、図７に示すように、消毒パラメータは、第１基準濃度（有効濃度下限値）Ｂｐｐｍ、内視鏡収容部４内の気圧が常圧、温度Ｄ℃、浸漬時間Ｆｍｉｎの第１の効果パラメータと、第２基準濃度（有効濃度下限値）Ｃｐｐｍ（Ｃ＜Ｂ）、内視鏡収容部４内が常圧からＨｈｐだけ減圧された気圧、温度Ｄ℃、浸漬時間Ｆｍｉｎの第２の効果パラメータを有している。

尚、その他の内視鏡洗浄消毒装置１の構成は、本実施の形態と同じである。

このような構成においては、図３に示すように、制御部７０は、ステップＳ５において消毒液Ｍの検出濃度がＣ以上であると判定した場合には、ステップＳ６において内圧調整部１１０を駆動制御する。

具体的には、図８に示すように、内視鏡洗浄消毒装置１の装置本体２に対して、内視鏡収容部４が密閉されるようトップカバー３が水密気密部材３ｐを介して閉じられている状態において、制御部７０は、先ず、弁体１５５を閉じる制御を行うとともに、内圧調整弁１５６を開ける制御を行い、その後、薬液移送部６５を駆動する制御を行って、薬液タンク５８内の薬液Ｍを、内視鏡収容部４に対し第１の水位Ｙ１まで供給する。

その後、図９に示すように、制御部７０は、内圧調整弁１５６を閉じる制御を行うとともに、弁体１５５を開ける制御を行い、薬液移送部６５を駆動する制御を行うと、内視鏡収容部４内の薬液Ｍの水位が、第１の水位Ｙ１よりも低い第２の水位Ｙ２に下がる（Ｙ２＜Ｙ１）。

尚、第２の水位Ｙ２においても、内視鏡１００全体が薬液Ｍに浸漬したままである。その結果、内視鏡収容部４は減圧される。

このことにより、ステップＳ８の消毒工程において、消毒液分子の動きが活発になることから内視鏡収容部４に浸漬されている内視鏡１００の隅々まで消毒液Ｍが浸透し消毒液Ｍの薬効が向上するため、第１の効果パラメータと同等の薬効を確保することができる。

よって、本実施の形態と同様に、消毒液Ｍの濃度を、Ｂｐｐｍよりも低いＣｐｐｍまで延命して一時的に使用することができる。尚、その他の効果は、上述した本実施の形態と同様である。

さらに、以下、別の変形例を、図１０、図１１を用いて示す。図１０は、図１の内視鏡洗浄消毒装置において、第１調整部を振動部から構成した変形例を概略的に示す図、図１１は、図１０の内視鏡洗浄消毒装置の記憶部に格納された消毒パラメータを示す図表である。

上述した本実施の形態においては、消毒液の反応速度を上昇させる第１調整部は、消毒液の温度を所定温度上昇させる加温部７３であると示した。

これに限らず、図１０に示すように、第１調整部は、内視鏡収容部４内の消毒液を振動させる振動部５２から構成されていても構わない。尚、振動部５２は、内視鏡収容部４に設けられた、例えば超音波振動子から構成されている。

また、振動部５２は、制御部７０に接続されており、制御部７０の駆動制御によって振動することにより、内視鏡収容部４内の消毒液を振動させる。

また、本構成においては、記憶部７９内には、図１１に示す消毒液Ｍの消毒パラメータが格納されている。

具体的には、図１１に示すように、消毒パラメータは、第１基準濃度（有効濃度下限値）Ｂｐｐｍ、消毒液Ｍへの振動が無し、温度Ｄ℃、浸漬時間Ｆｍｉｎの第１の効果パラメータと、第２基準濃度（有効濃度下限値）Ｃｐｐｍ（Ｃ＜Ｂ）、消毒液Ｍへ振動部５２から振動を付与、温度Ｄ℃、浸漬時間Ｆｍｉｎの第２の効果パラメータを有している。

尚、その他の内視鏡洗浄消毒装置１の構成は、本実施の形態と同じである。

このような構成においては、図３に示すように、制御部７０は、ステップＳ５において消毒液Ｍの検出濃度がＣ以上であると判定した場合には、ステップＳ６において振動部５２を駆動制御する。

このことにより、ステップＳ８の消毒工程において、消毒液Ｍを内視鏡収容部４に供給した際、消毒液分子の動きが活発になることから内視鏡収容部４に浸漬されている内視鏡１００の隅々まで消毒液Ｍが浸透し消毒液Ｍの薬効が向上するため、第１の効果パラメータと同等の薬効を確保することができる。

よって、本実施の形態と同様に、消毒液Ｍの濃度を、Ｂｐｐｍよりも低いＣｐｐｍまで延命して一時的に使用することができる。尚、その他の効果は、上述した本実施の形態と同様である。

また、以下、別の変形例を示す。上述したように、消毒液Ｍは自然劣化してしまうものがある。この際、濃度だけでなく、ＰＨ値が初期状態から変化してしまう。

この場合、消毒液Ｍに対してＰＨ調整剤を投入しても良い。このことによれば、消毒液Ｍを内視鏡１００の消毒に最適なＰＨ値まで戻すことができる。

（第２実施の形態）
図１２は、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の記憶部に格納された消毒パラメータを示す図表である。

この第２実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成は、図１、図２に示した第１実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成と比して、比較部により薬液の濃度が第１基準濃度よりも低いと判定された場合の制御部による駆動制御が異なる。

よって、第１実施の形態と同様の構成には同じ符号を付し、その説明は省略する。

本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１においては、図１に示すように、排出口５５の弁体１５５は、内視鏡収容部４における内視鏡１００に対する消毒液Ｍの接触時間を調整する第２調整部を構成している。

また、記憶部７９には、図１２に示す消毒液Ｍの消毒パラメータが格納されている。

具体的には、図１２に示すように、消毒パラメータは、第１基準濃度（有効濃度下限値）Ｂｐｐｍ、浸漬時間がＦｍｉｎ、温度Ｄ℃である第１の効果パラメータと、第２基準濃度（有効濃度下限値）Ｃｐｐｍ（Ｃ＜Ｂ）、消毒液Ｍの浸漬時間がＦｍｉｎよりも長いＧｍｉｎ（Ｇ＞Ｆ）、温度Ｄ℃である第２の効果パラメータを有している。

さらに、制御部７０は、比較部７５により消毒液Ｍの濃度が第１基準濃度Ｂｐｐｍよりも低いと判定された場合に、弁体１５５を駆動して、即ち、弁体１５５を閉じている時間を調整して、言い換えれば、閉じた状態の弁体１５５を開放する時間を調整して、内視鏡１００に対する消毒液Ｍの接触時間を、所定時間、具体的には、ＦｍｉｎからＧｍｉｎに延長する制御を行う。

尚、その他の内視鏡洗浄消毒装置１の構成は、上述した第１実施の形態と同じである。

次に、本実施の形態の作用について、図１３を用いて説明する。図１３は、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置における消毒液の濃度検出の際の制御部の各種駆動制御を示すフローチャートである。

先ず、内視鏡収容部４に収容された内視鏡１００の消毒処理を行う際は、図１３に示すように、制御部７０は、ステップＳ１において、濃度検出部７４を用いて消毒液Ｍの濃度を検出する。

次いで、制御部７０は、ステップＳ２において、記憶部７９から消毒パラメータを呼び出し、ステップＳ３において、比較部７５を用いて検出した消毒液Ｍの濃度が、第１基準濃度Ｂｐｐｍ以上であるかを比較、判定する。

第１基準濃度Ｂｐｐｍ以上であれば、ステップＳ２１に分岐して、上述したステップＳ８と同様に消毒工程を開始する。尚、内視鏡収容部４にて内視鏡１００を消毒液Ｍに浸漬する消毒工程は、ステップＳ２２に示すように、第１の効果パラメータ、即ち、時間Ｆｍｉｎに達するまでＤ℃にて行われる。

ステップＳ２２において、第１の効果パラメータに達すれば、ステップＳ２６に移行して、制御部７０は、弁体１５１を開放する制御を行い、排出口５５、薬液回収管路６１を介して、内視鏡収容部４の消毒液Ｍを薬液タンク５８に回収する。

ステップＳ３に戻って、第１基準濃度Ｂｐｐｍを下回っていれば、ステップＳ４に移行し、制御部７０は、再度、記憶部７９から消毒パラメータを呼び出す。

その後、ステップＳ５において、制御部７０は、比較部７５を用いて検出した消毒液Ｍの濃度が、第２基準濃度Ｃｐｐｍ以上であるかを比較、判定する。

第２基準濃度Ｃを下回っていれば、ステップＳ９に分岐し、消毒液Ｍは薬効が無いとして、消毒液Ｍの交換を操作者に促すため、報知部７８を駆動制御する。尚、この際、制御部７０は、内視鏡洗浄消毒装置１の動作を停止させる制御を行っても良い。

第２基準濃度Ｃ以上であれば、ステップＳ２３に移行し、上述したステップＳ８、Ｓ２０と同様に消毒工程を開始し、その後、ステップＳ２４において、制御部７０は、第２調整部を駆動する制御、具体的には、弁体１５１を第２効果パラメータまで閉じる制御を行う。

尚、弁体１５１を閉じる制御、即ち、内視鏡収容部４にて内視鏡１００を消毒液Ｍに浸漬するステップＳ２３の消毒工程は、ステップＳ２５に示すように、第２の効果パラメータ、即ち、時間Ｇｍｉｎに達するまで、Ｄ℃にて行われる。

ステップＳ２５において、第２の効果パラメータに達すれば、ステップＳ２６に移行して、制御部７０は、弁体１５１を開放する制御を行い、排出口５５、薬液回収管路６１を介して、内視鏡収容部４の消毒液Ｍを薬液タンク５８に回収する。

尚、上述した図１３の制御部７０による消毒液Ｍの濃度チェックは、内視鏡１００の消毒工程毎に行われる。

このように、本実施の形態においては、制御部７０は、比較部７５により消毒液Ｍの濃度が第１基準濃度Ｂｐｐｍよりも低いと判定された場合に、弁体１５５を閉じている時間を調整して、言い換えれば、閉じた状態の弁体１５５を開放する時間を調整して、内視鏡１００に対する消毒液Ｍの接触時間を、所定時間、具体的には、ＦｍｉｎからＧｍｉｎに延長する制御を行うと示した。

このことによれば、従来であれば、消毒液Ｍの濃度がＢｐｐｍを下回った場合は、消毒液Ｍの交換作業を行わなければならなかったが、本実施の形態によれば、制御部７０は、内視鏡収容部４における内視鏡１００への消毒液Ｍの接触時間をＧｍｉｎまで延長し第２の効果パラメータを満たすことにより、消毒液Ｍの薬効を低下させることなく、消毒液Ｍの濃度を、Ｂｐｐｍよりも低いＣｐｐｍまで延命して一時的に使用することができるため、操作者は、作業効率の良いタイミングにて消毒液Ｍの交換作業を行うことができる。

よって、本実施の形態においては、消毒液への内視鏡１００の浸漬時間を調整することにより、上述した第１実施の形態と同様の効果を得ることができる。

尚、本実施の形態においても、上述した図４に示すように、内視鏡洗浄消毒装置１に濃度検出部７４を設けずに、外部装置２００によって、内視鏡収容部４、薬液回収管路６１、薬液管路６４、薬液タンク５８のいずれかから採取した消毒液Ｍの濃度を測定し、消毒液Ｍの濃度が外部装置２００から比較部７５に入力される構成を有していても構わない。

次に、上述した第１、第２実施の形態における内視鏡洗浄消毒装置１の構成の一例を、図１４、図１５を用いて説明する。

図１４は、図１の内視鏡洗浄消毒装置の一例を、トップカバーが開放され、洗浄消毒槽に内視鏡が収納自在な状態において示す内視鏡洗浄消毒装置の斜視図、図１５は、図１４の消毒液トレーが引き出され、薬液ボトルがセットされる状態を示す部分斜視図である。

図１４に示すように、内視鏡洗浄消毒装置１は、使用済みの内視鏡１００を洗浄、消毒するための装置であり、装置本体２と、その上部に、例えば図示しない蝶番を介して開閉自在に接続されたトップカバー３とにより、主要部が構成されている。

トップカバー３が、装置本体２に閉じられている状態では、装置本体２とトップカバー３とは、装置本体２及びトップカバー３の互いに対向する位置に配設された、例えばラッチ８により固定される構成となっている。

装置本体２の操作者が近接する図中前面であって、例えば左半部の上部に、洗剤／アルコールトレー１１が、装置本体２の前方へ引き出し自在に配設されている。

洗剤／アルコールトレー１１には、内視鏡１００を洗浄する際に用いられる洗浄剤が貯留された洗剤タンク１１ａと、洗浄消毒後の内視鏡１００を乾燥する際に用いられるアルコールが貯留されたアルコールタンク１１ｂとが収納されており、洗剤／アルコールトレー１１が引き出し自在なことにより、各タンク１１ａ、１１ｂがセットできるようになっている。

尚、洗剤／アルコールトレー１１には、２つの窓部１１ｍが設けられており、該窓部１１ｍにより、各タンク１１ａ、１１ｂに注入されている洗浄剤及びアルコールの残量が操作者によって確認できるようになっている。

また、装置本体２の前面であって、例えば右半部の上部に、図１５に示すように、消毒液トレー１２が、装置本体２の前方へ引き出し自在に配設されている。消毒液トレー１２には、内視鏡１００を消毒する際に用いる、例えば過酢酸等の消毒液が注入された薬液ボトル１２ａと、緩衝剤が注入された薬液ボトル１２ｂとが収納されており、消毒液トレー１２が、引き出し自在なことにより２つの薬液ボトル１２ａ、１２ｂを所定にセットできるようになっている。

尚、消毒液トレー１２には、２つの窓部１２ｍが設けられており、該窓部１２ｍにより、各薬液ボトル１２ａ、１２ｂに注入されている消毒液、緩衝剤の残量が操作者によって確認できるようになっている。

さらに、図１４に示すように、装置本体２の前面であって、消毒液トレー１２の上部に、洗浄消毒時間の表示や、消毒液を加温するための指示釦等が配設されたサブ操作パネル１３が配設されている。

また、装置本体２の図中前面の下部に、装置本体２の上部に閉じられているトップカバー３を、操作者の踏み込み操作により装置本体２の上方に開くためのペダルスイッチ１０４が配設されている。

また、装置本体２の上面の、例えば操作者が近接する前面側の右端寄りに、装置本体２の洗浄、消毒動作スタートスイッチ、及び洗浄、消毒モード選択スイッチ等の設定スイッチ類が配設されたメイン操作パネル２５が設けられているとともに、操作者が近接する前面側の左端寄りに、近付けられた内視鏡１００から情報を受け取る、例えばＲＦＩＤか構成された受信部９９が設けられている。

また、装置本体２の上面であって、操作者が近接する前面に対向する背面側に、装置本体２に水道水を供給するための水道蛇口に接続された図示しない給水ホースが接続される給水ホース接続口３１が配設されている。尚、給水ホース接続口３１に、水道水を濾過するメッシュフィルタが配設されていてもよい。

さらに、装置本体２の上面の略中央部に、内視鏡収納口をトップカバー３によって開閉される、内視鏡１００が収納自在な内視鏡収容部４が設けられている。

内視鏡収容部４は、操作者が近接する前面側に位置する第１の槽本体４ｔと、第１の槽本体４ｔよりも底面が低く位置しているとともに第１の槽本体４ｔよりも背面側に位置する第２の槽本体４ｄと、第１の槽本体４ｔ及び第２の槽本体４ｄの内視鏡収納口の外周縁に連続して周設されたテラス部４ｒとにより構成されている。

第１の槽本体４ｔ及び第２の槽本体４ｄは、使用後の内視鏡１００が洗浄消毒される際、該内視鏡１００が収納自在である。

第２の槽本体４ｄの底面には、内視鏡収容部４に供給された洗浄液、水、アルコール、消毒液等を内視鏡収容部４から排水するための排出口５５が設けられているともに、内視鏡収容部４に供給された洗浄液、水、消毒液等を、内視鏡１００の内部に具備された各管路に供給する、またはメッシュフィルタ等を介し、後述する給水循環ノズル２４から内視鏡収容部４に再度上記液体を供給するための循環口５６が設けられている。尚、循環口には、洗浄液等を濾過するメッシュフィルタが設けられていても良い。

第２の槽本体４ｄの側面の任意の位置に、内視鏡収容部４に供給された洗浄液、水、消毒液等の水位を検出するカバー付き水位センサ３２が設けられている。

テラス部４ｒに、内視鏡収容部４に対し、洗剤タンク１１ａから水道水により所定の濃度に希釈される洗浄剤を供給するための洗剤ノズル２２及び消毒液を供給するための消毒液ノズル２３が設けられている。

また、テラス部４ｒに、内視鏡収容部４に対し給水するための、または循環口５６から吸引した洗浄液、水、消毒液等を、再度内視鏡収容部４に供給するための給水循環ノズル２４と、内視鏡収容部４に供給された洗浄液、水、消毒液等の異常水位を検知するフロートスイッチ９１とが設けられている。

さらに、テラス部４ｒに、内視鏡１００の内部に具備された送気送水管路及び吸引管路に、洗浄液、水、アルコール、消毒液、またはエア等を供給するための複数、ここでは２つの送気送水／鉗子口用コネクタ３３と、内視鏡１００の内部に具備された副送水管路に、洗浄液、水、アルコール、消毒液、またはエア等を供給するための複数、ここでは２つの副送水／鉗子起上用コネクタ３４と、内視鏡１００の漏水検知用コネクタ３５とが設けられている。

次に、図１４の内視鏡洗浄消毒装置の内部構成の一例を、図１６を用いて示す。図１６は、内視鏡洗浄消毒装置の内部構成の一例を示す図である。

図１６に示すように、内視鏡洗浄消毒装置１において、水道栓５がチューブ３１ａを介して接続された給水ホース接続口３１は、給水管路９の一端と連通している。この給水管路９は、他端が三方電磁弁１０に接続されており、管路の中途において、給水ホース接続口３１側から順に、給水電磁弁１５と、逆止弁１６と、給水フィルタ１７とが介装されている。

尚、給水フィルタ１７は、定期的に交換できるように、カートリッジタイプの濾過フィルタとして構成されている。給水フィルタ１７は、通過する水道水の異物、雑菌等を除去する。

三方電磁弁１０は、流液管路１８の一端と接続されており、給水循環ノズル２４に対する給水管路９と流液管路１８との連通を内部の弁によって切り替える。つまり、給水循環ノズル２４は、三方電磁弁１０の切り替え動作により、給水管路９と流液管路１８とのいずれか一方と連通する。また、流液管路１８の他端側には、液体のみを移送することができる、液体の移送能力に優れた非自吸式のポンプである流液ポンプ１９が介装されている。

内視鏡収容部４に配設された循環口５６は、循環管路２０の一端に接続されている。循環管路２０の他端は、流液管路１８の他端及びチャンネル管路２１の一端と連通するように、２つに分岐している。チャンネル管路２１の他端は、各コネクタ３３、３４、３５（コネクタ３５は図１６には図示されず）に連通している。

チャンネル管路２１は、管路の中途において、一端側から順に、チャンネルポンプ２６、チャンネルブロック２７、チャンネル電磁弁２８がそれぞれ介装されている。チャンネルブロック２７とチャンネル電磁弁２８の間におけるチャンネル管路２１には、洗浄ケース６と一端が接続しているケース用管路３０の他端が接続されている。このケース用管路３０には、リリーフ弁３６が介装されている。尚、チャンネルポンプ２６は、液体と気体とをどちらも、非自吸式ポンプよりも高圧で移送することができる自吸式のポンプから構成されている。

洗剤ノズル２２は、洗浄剤管路３９の一端と接続されており、洗浄剤管路３９の他端は、洗剤タンク１１ａに接続されている。この洗浄剤管路３９には、その中途に、洗浄剤を洗剤タンク１１ａから内視鏡収容部４まで持ち上げるため高圧の自吸式のポンプから構成された洗剤用ポンプ４０が介装されている。

アルコールタンク１１ｂは、アルコール管路４１の一端と接続されており、このアルコール管路４１はチャンネル管路２１と所定に連通するように、チャンネルブロック２７に接続されている。

このアルコール管路４１には、アルコールをアルコールタンク１１ｂから内視鏡収容部４まで持ち上げるため高圧の自吸式のポンプから構成されたアルコール供給ポンプ４２と、電磁弁４３とが介装されている。

また、チャンネルブロック２７には、気体を移送することができる自吸式ポンプから構成されたエアポンプ４５からの空気を供給するためのエア管路４４の一端が所定にチャンネル管路２１と連通するように接続されている。このエア管路４４は、他端がエアポンプ４５に接続されており、エア管路４４の中途位置には、逆止弁４７と、定期的に交換されるエアフィルタ４６とが介装されている。
排出口５５内には、弁の切り替え動作により、外部へ洗浄液等を排出したり、薬液タンク５８に消毒液を回収したりするための開閉自在な図示しない上述した弁体１５５（図１６には図示されず）が設けられている。

排出口５５は、外部排液口へ接続される不図示の排水ホースと一端が接続されて連通する排液管路５９の他端と接続されており、この排液管路５９には、非自吸式のポンプから構成された排水ポンプ６０が介装されている。また、排出口５５は、薬液回収管路６１の一端と接続され、この薬液回収管路６１の他端は薬液タンク５８に接続されている。

薬液タンク５８は、薬液ボトル１２ａ、１２ｂから消毒液が供給されるように、薬液供給管路６２の一端とも接続されている。

また、薬液タンク５８内には、一端に吸引フィルタ６３が設けられた薬液管路６４の前記一端部分が所定に収容されている。この薬液管路６４は、他端が消毒液ノズル２３に接続されており、中途位置に、消毒液を薬液タンク５８から内視鏡収容部４まで持ち上げるため高圧の自吸式のポンプから構成された薬液移送部６５が介装されている。

さらに、薬液タンク５８には、上述したように、加温部７３や、濃度検出部７４が設けられている。

尚、内視鏡収容部４の底面の下部には、例えば２つの振動部５２と、ヒータ５３とが配設されている。また、ヒータ５３の温度調節のため、内視鏡収容部４の底面の略中央には、温度検知センサ５３ａが設けられている。

また、内視鏡洗浄消毒装置１の内部には、外部のＡＣコンセントから電力が供給される電源７１と、この電源７１と電気的に接続される制御部７０が設けられている。

この制御部７０は、内視鏡洗浄消毒装置１に設けられたメイン操作パネル２５及びサブ操作パネル１３（図１４参照）からの各種信号が供給され、上述した各ポンプ、各電磁弁、加温部７３、報知部７８などを駆動制御する。

尚、図１４〜図１６において上述した内視鏡洗浄消毒装置の構成は、あくまでも一例であり、この限りではない。また、内視鏡リプロセッサは、内視鏡洗浄消毒装置に限定されず、薬液を用いた滅菌装置等にも適用可能である。さらに、薬液も例えば、滅菌剤などの消毒液以外の薬効を有するものにも適用可能である。

本出願は、２０１４年１１月１７日に日本国に出願された特願２０１４−２３２９３７号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の内容は、本願明細書、請求の範囲、図面に引用されたものである。

Claims (7)

1. 内視鏡が収容される内視鏡収容部と、
   前記内視鏡収容部に連通されるとともに薬液が貯留される薬液タンクと、
   前記薬液を前記薬液タンクから前記内視鏡収容部に移送する薬液移送部と、
   前記薬液の濃度と第１基準濃度とを比較する比較部と、
   前記薬液の濃度が前記第１基準濃度よりも低い状態で前記薬液の反応速度を上昇させる第１調整部と、
   前記比較部及び前記第１調整部が接続されているとともに、前記比較部により前記薬液の濃度が前記第１基準濃度よりも低いと判定された場合に、前記第１調整部を駆動する制御部と、
   を具備していることを特徴とする内視鏡リプロセッサ。
2. 前記第１調整部は、前記薬液の温度を所定温度上昇させる加温部を具備していることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
3. 前記内視鏡収容部は気密に封止自在であり、
   前記第１調整部は、気密状態の前記内視鏡収容部の内圧を減圧させる内圧調整部を具備していることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
4. 前記第１調整部は、前記内視鏡収容部内の前記薬液を振動させる振動部を具備していることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
5. 警告を報知する報知部をさらに具備し、
   前記比較部は、前記薬液の濃度と前記第１基準濃度よりも低い第２基準濃度とをさらに比較し、
   前記制御部は、前記比較部により前記薬液の濃度が前記第２基準濃度よりも低いと判定された場合に、前記報知部を駆動することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
6. 前記薬液の濃度を検知するとともに前記比較部に接続された濃度検出部をさらに具備し、
   前記比較部は、前記濃度検出部を介して前記薬液の濃度が入力されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
7. 前記比較部は、前記薬液の濃度を検知する外部装置から入力された前記薬液の濃度情報を受信する受信部を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。

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