JP5892568B2 - 盗難防止装置および方法 - Google Patents

Description

本発明は、盗難防止装置と、小売展示中に携帯用電子製品を盗難から保護する方法と、盗難防止装置および携帯用電子製品を備えるアセンブリとに関する。

小売販売中の展示されている携帯用電子製品を、その製品の盗難を回避しながら、潜在的購入者が取り扱いかつ操作することを可能にすることが望ましい。スマートフォン等の移動体通信用ハンドセットの場合、既知の盗難防止装置は、金属クレードルとクレードルを展示固定具に取り付けるワイヤーとを備えている。クレードルは、ハンドセットの周りに嵌合し、ハンドセットをしっかりと保持する。ワイヤーにより、ハンドセットがクレードルによって保持されワイヤーによって固定具に係留されている間に、潜在的購入者がハンドセットを持ち上げ操作することができる。しかしながら、こうしたクレードルの使用には複数の不都合がある。第１に、クレードルは、ハンドセットの周りに嵌合するため、ハンドセットの操作を妨げる可能性があり、潜在的購入者がハンドセットの重量および感触を評価するのを妨げる。第２に、クレードルがハンドセットをしっかりと保持することを確実にするために、クレードルをハンドセットの形状に厳密に一致させなければならず、これには、設計の異なる複数のクレードルが異なる設計のハンドセットを保持することが必要である。

本発明の第１態様によれば、小売展示中に電子製品を保護する盗難防止装置であって、電気製品が電子製品の通常の動作中の電力および／または情報の伝送に対して適合されたソケットを有している、盗難防止装置において、ソケットと係合するプラグであって、ソケットに挿入される挿入可能部分を有し、挿入可能部分が、ソケット内で挿入可能部分を係止する係止形態であって、挿入可能部分が係止形態にある間に挿入可能部分がソケットから取り外されるのを防止する係止形態と、ソケットから挿入可能部分を引き抜く解除形態とを有し、プラグが制御機構を有し、制御機構が、プラグがソケットに係合すると、実質的にセキュリティキーによる制御機構の操作のみによって、挿入可能部分の形態を係止形態から解除形態に変更することができるように、挿入可能部分を係止形態で保持する、プラグと、プラグを固定具に取り付ける可撓性取付具とを備える盗難防止装置が提供される。

プラグは、相対的に小型かつ軽量とすることができ、電子製品の周りに嵌合する必要はない。これは、購入者が電子製品の重量および感触を評価するのに役立つことができ、電子製品の制御部が遮られないままにすることを可能にすることができる。販売の後に製品における目標を達成するソケットを使用することにより、製品に、展示中に製品を保護することに専用の追加のソケットを設ける必要がなくなる。

「可撓性取付具」は、長さに沿って実質的に均一に可撓性である取付具と、均一に可撓性ではないが、電子製品が小売展示中に持ち上げられ取り扱われるのを可能にする取付具とをともに包含する。たとえば、可撓性取付具は、取付具の長さに沿った実質的に均一の可撓性を可能にしながら取付具に強度を与える編組金属シースを備えたケーブルの形態をとることができる。均一に可撓性でない可撓性取付具は、たとえば、取付具の全体的な可撓性を可能にするように合わせて接続される強固な剛性部材を含むことができる。たとえば、剛性部材はチェーンのリンクであり得る。可撓性取付具は、ソケットハウジングまたは可撓性取付具を固定具に取り付ける取付台等の剛性構成要素を含むことができる。

セキュリティキーが必要であるとは、プラグがソケットに係止されている間に、挿入可能な部分の形態を、一般的なすり割りまたは十字の先端を有するねじ回しによって、係止形態から解除形態に変更することができないことを意味する。こうしたねじ回しを、制御機構を操作するために使用することはできない。好ましくは、セキュリティキーおよびプラグは、特注のまたは少なくとも一般的ではない可能性がある、対応する嵌合構造を有し、それにより、ソケットからプラグを解除するようにセキュリティキーによってプラグを操作することができる。プラグは、力づくで、または電子製品に損傷を与えるかあるいは電子製品を分解することを含む方法によって、ソケットから取り外されやすい可能性があるが、これは、一般に展示場において気付かれるため許容可能である。

好ましくは、制御機構は、係止位置と解除位置との間で移動可能な係止部材を備えている。係止部材は、係止部材が係止位置にある時に、係止形態で挿入可能部分に係止する。この場合、係止部材をねじとすることができ、このねじは、セキュリティキーと協働して、セキュリティキーが、ねじを係止位置と解除位置との間で移動させるためにねじにトルクを与えることができるようにする、構造を有している。

係止部材が設けられる場合、係止部材の係止位置までの移動により、挿入可能部分が引掛りによってソケット内に係止されるように挿入可能部分を拡張させることができる。

本発明の第２態様によれば、本発明の第１態様による盗難防止装置と制御機構を操作するセキュリティキーとを備えるキットが提供される。

本発明の第３態様によれば、本発明の第１態様による盗難防止装置と、電子製品であって、電子製品の通常の小売後動作中の電力および／または情報の伝送に対して適合されたソケットを有する電子製品とを備えるアセンブリが提供される。プラグの挿入可能部分は、ソケット内に係止可能である。

本発明の第４態様によれば、小売展示中に携帯用電子製品を盗難から保護する方法であって、携帯用電子製品を提供するステップであって、電子製品が、電子製品の通常の小売後動作中の電力および／または情報の伝送に対して適合されたソケットを有する、ステップと、プラグをソケットに係合させるステップと、プラグをソケットに係止するようにプラグを操作するステップであって、プラグが可撓性取付具によって小売展示固定具に取り付けられる、ステップとを含む方法が提供される。好ましくは、プラグがソケットに係止されると、プラグを、実質的にセキュリティキーを用いてプラグを操作することによってのみソケットから引き抜くことができる。

本発明の第４態様の好ましい実施形態では、プラグは、ソケットに挿入される挿入可能部分を有している。挿入可能部分は、係止形態を有し、係止形態は、ソケット内で挿入可能部分を係止して、挿入可能部分が係止形態にある間に挿入可能部分がソケットから取り外されるのを防止する。挿入可能部分はまた、ソケットから挿入可能部分を引き抜く解除形態も有している。プラグをソケットに係止するプラグの操作は、挿入可能部分の形態を解除形態から係止形態に変更することを含む。さらに、プラグは制御機構を有することができ、制御機構は、プラグがソケットに係合すると、実質的にセキュリティキーによる制御機構の操作のみによって、挿入可能部分の形態を係止形態から解除形態に変更することができるように、挿入可能部分を係止形態で保持する。この場合、プラグをソケットに係止するプラグの上述した操作は、セキュリティキーを用いて挿入可能部分の形態を解除形態から係止形態に変更するように制御機構を操作することを含む。

本発明の第５態様によれば、携帯用電子製品であって、電子製品の通常の小売後動作中の電力および／または情報の伝送に対して適合されたソケットを有する電子製品と、ソケットに係合可能なプラグであって、プラグをソケットに係止するように操作可能なプラグと、プラグを固定具に取り付ける可撓性取付具とを備えるアセンブリが提供される。好ましくは、プラグがソケットに係止されると、プラグを、実質的にセキュリティキーを用いてプラグを操作することによってのみソケットから引き抜くことができる。

本発明の第５態様の好ましい実施形態では、プラグは、ソケットに挿入される挿入可能部分を有している。挿入可能部分は、係止形態を有し、係止形態は、ソケット内で挿入可能部分を係止して、挿入可能部分が係止形態にある間に挿入可能部分がソケットから取り外されるのを防止する。プラグはまた、ソケットから挿入可能部分を引き抜く解除形態も有している。プラグをソケットに係止するプラグの操作は、挿入可能部分の形態を解除形態から係止形態に変更することを含む。さらに、プラグは制御機構を有することができ、制御機構は、プラグがソケットに係合すると、実質的にセキュリティキーによる制御機構の操作のみによって、挿入可能部分の形態を係止形態から解除形態に変更することができるように、挿入可能部分を係止形態で保持する。

本発明のすべての態様では、ソケットは、好ましくは、電子製品の通常の小売後動作において、電子製品を充電すること、電子製品に情報を伝送すること、電子製品から情報を伝送することおよび電子製品に電力を供給することからなる群から選択された１つまたは複数の機能に役立つ標準ソケットである。多くの種々の電子製品がこうした標準ソケットを使用する。このため、標準タイプのソケットを使用することにより、プラグを広範囲の種々の電気製品と係合させることができ、特定の製品に特別に適合されたプラグを設ける必要がない。例として、本発明のいずれの態様のソケットも、ジャックソケット、ＵＳＢソケット、メモリカードソケット、バッテリソケット、充電ソケットまたは電源ケーブルソケットであり得る。

「ＵＳＢソケット」という用語は、あらゆるＵＳＢ仕様およびあらゆる構造のあらゆるタイプのＵＳＢソケットを含み、特に、ＵＳＢ１．０仕様、２．０仕様および３．０仕様のＵＳＢソケットと、Ｔｙｐｅ Ａ、Ｔｙｐｅ Ｂ、Ｍｉｎｉ−Ａ、Ｍｉｎｉ−Ｂ、Ｍｉｃｒｏ−ＡおよびＭｉｃｒｏ−ＢのＵＳＢソケットとを含む。

「ジャックプラグ」という用語は、単一の略円柱状ピンを有する電気オスプラグであって、ピンの長さに沿って複数の接点領域が設けられている電気オスプラグを意味するために使用され、「ジャックソケット」という用語は、対応するメスソケットを意味するために使用される。ジャックプラグはまた、オーディオジャックまたはフォーンジャックとしても一般に知られている。ジャックプラグという用語は、すべてのサイズ（たとえば２．５ｍｍ、３．５ｍｍおよび６．３５ｍｍ径ピン）を含む。ジャックプラグという用語はまた、あらゆる複数の接点を備えたプラグも包含する。たとえば、ステレオ出力プラグは、一般に３つの接点を有し、ＴＲＳプラグと呼ばれることが多い（頭文字ＴＲＳは、チップ（Ｔｉｐ）、リング（Ｒｉｎｇ）およびスリーブ（Ｓｌｅｅｖｅ）として知られるピンの３つの接点領域を指す）。オーディオモノ出力プラグは、一般に２つの接点を有し、ＴＳ（チップ、スリーブ）プラグと呼ばれることが多い。４接点プラグは、一般にＴＲＲＳ（チップ、リング、リング、スリーブ）プラグと呼ばれる。より多くの接点を有するジャックプラグが入手可能である。こうしたプラグのすべては、ジャックプラグという用語に含まれ、対応するソケットはジャックソケットという用語に含まれる。ジャックプラグおよびジャックソケットという用語は、音声出力プラグ／ソケットに限定されず、円柱状構造および対応するソケットを有するマイクロホンプラグ等、他のすべての使用も包含する。

本発明のすべての態様では、電子製品は、移動体通信用ハンドセット、携帯コンピューティングデバイスまたはデジタルメディアの携帯型プレイヤーであり得る。

本発明のすべての態様において、プラグおよび可撓性取付具は、ソケットを介して電子製品を充電しかつ／または電子製品に電力を供給することができる。別法として、またはさらに、プラグは、ソケットを介して電子製品にかつ／または電子製品から情報を伝送することができる。特に好ましい実施形態では、プラグは、電子製品のソケットから電気音声信号を受信し、その電気音声信号は、プラグにまたは導電体によって可撓性取付具に設けられた音声出力ソケットに搬送される。

以下は、例として、本発明による盗難防止装置のより詳細な説明であり、添付の概略図を参照している。

図１は、プラグおよび可撓性取付テーブルを備える第１盗難防止装置の斜視図である。 図２は、解除形態にあるプラグを示すとともにセキュリティキーも示す、図１の盗難防止装置の部分的に断面の図である。 図３は、係止形態にあるプラグを示すとともにセキュリティキーも示す、図１および図２の盗難防止装置の部分的に断面の図である。 図４は、図１〜図３の盗難防止装置の製造における第１段階を示す断面図である。 図５は、図１〜図４の盗難防止装置の製造における第２段階の断面図である。 図６は、図１〜図５の盗難防止装置の製造における第３段階を示す断面図である。 図７は、移動体通信用ハンドセットと、かつ一対のヘッドホン用のリードとの図１〜図６の盗難防止装置を示す。 図８は、プラグおよび可撓性取付ケーブルを備える第２盗難防止装置の斜視図である。 図９は、移動体通信用ハンドセットとの図８の第２盗難防止装置を示す平面図である。 図１０は、盗難防止装置の移動体通信用ハンドセットへの接続の第１段階における、図９の第２盗難防止装置および移動体通信用ハンドセットを示す部分的に断面の図である。 図１１は、移動体通信用ハンドセットへの取付の第２段階における盗難防止装置を示す、図９および図１０の第２盗難防止装置および移動体通信用ハンドセットを示す部分的に断面の図である。 図１２は、第３盗難防止装置の断面図である。

まず図１〜図３および図７を参照すると、第１盗難防止装置は、プラグ１０および可撓性取付ケーブル１２を備えている。プラグ１０は、この例では３．５ｍｍ径ＴＲＳステレオ出力ジャックプラグである。しかしながら、より詳細に後述するように、ジャックプラグ１０は、標準ジャックプラグでは見られない係止機能を有している。

ジャックプラグ１０は、ピン１４、本体１６、係止ねじ１８およびキャップ２０を備えている。

標準ＴＲＳジャックプラグに関して、ジャックプラグ１０は３つの電気接点を有している。外端から、ピン１４は、導電性先端２２、第１絶縁体２４、導電性リング２６、第２絶縁体２８および導電性スリーブ３０を有している。導電性先端２２は、ステレオ左側信号を搬送する接点を形成している。導電性リング２６は、ステレオ右側信号を搬送する接点として作用する。導電性スリーブ３０は接地接点として作用する。ピンは、第１絶縁体２４から本体１６までピン１４と同軸に伸びるねじ切り円柱状開口部３１を有している。

たとえば図１および図２に示すように、２つの交差する溝穴３２、３４は、ピン１４の外端からピン１４内の内方に延在している。溝穴３２、３４は、先端２２、第１絶縁体２４およびリング２６から構成されているピン１４の領域を４つの可撓性フィンガー３６に分割する。

本体１６の構造について、ジャックプラグ１０の製造における連続する段階を示す図４〜図６を参照して最もよく説明する。まず図４を参照すると、ジャックプラグ１０の本体１６はコア３８を有し、それは、内側から徐々に外に向かって、内側導体４０、内側絶縁体４２、外側導体４４および外側絶縁体４６によって形成されている。図４に示すように、内側絶縁体４２は、内側導体４０を外側導体４４から分離している。内側導体４０は、導電性トラック（図示せず）を介してピン１４の先端２２に接続されている。外側導体４４は、導電性トラック（図示せず）を介してピン１４のリング２６に接続されている。

図４に示すように、コア３８には、第１ソケット５０および第２ソケット５２を有する側部開口部４８が設けられている。第１ソケット５０は、内側導体４０には通じているが、外側導体４４からは絶縁されている。逆に、第２ソケット５２は、外側導体４４には通じているが、内側導体４０からは絶縁されている。

図４はまた、可撓性取付ケーブル１２の内部構造も示す。可撓性取付ケーブル１２は、第１絶縁コアワイヤー５４および第２絶縁コアワイヤー５６を有している。第１コアワイヤー５４および第２コアワイヤー５６は、耐高荷重編組金属シース５８によって包囲されている。組み立てられると、第１コアワイヤー５４は、コア３８の内側導体４０との電気接続を形成するように第１ソケット５０内に入る。このように、第１コアワイヤー５４は、ピン１４の先端２２に電気的に接続され、ステレオ左側信号を搬送する。第２コアワイヤー５６は、コア３８の外側導体４４と電気的に接続されるように第２ソケット５２内に入る。このように、第２コアワイヤー５６は、ピン１４のリング２６に電気的に接続され、そのためステレオ右側信号を搬送する。

（単に例示の目的で、第１コアワイヤー５４は、図４において、かつ図５、図６、図２および図３においても、第１ソケット５０に部分的にのみ挿入されて示されているが、完全に組み立てられると、第１コアワイヤー５４は、内側導体４０との電気的接続を達成するために第１ソケット５０内に完全に挿入される。）

編組金属シース５８は、後述する目的で肩部を有する電気コネクター６０に取り付けられる。

ここで図５を参照すると、コア３８は、内側金属ハウジング６２によって包囲されている。内側金属ハウジング６２は、同様に肩部が形成されているハウジング突起６４を有している。ハウジング突起６４の肩部は、第１コアワイヤー５４が、第２ソケット５２に挿入された第２コアワイヤー５６の第１ソケット５０に挿入されて、電気コネクター６０をコア３８に近接して保持するように、電気コネクター６０の肩部と係合する。内側金属ハウジング６２はまた、ピン１４のスリーブ３０と可撓性取付ケーブル１２の電気コネクター６０との間に導電性経路を形成する。このように、編組金属シース５８は、可撓性取付ケーブル１２内の接地として作用する。

図６に示すように、内側金属ハウジング６２は、強靭な外側絶縁ハウジング６６によって包囲されている。外側絶縁ハウジング６６は、可撓性取付ケーブル１２の外層を形成する強靭な外側絶縁シース６８に結合されている。外側絶縁ハウジング６６と外側絶縁シース６８との間の結合は、非常に強力であり、それにより、ジャックプラグ１０を可撓性取付ケーブル１２から分離することが非常に困難になる。

図６に示すように、ジャックプラグ１０の本体１６は、連続しかつピン１４のねじ切り円柱状開口部３１と同軸状である円柱状開口部６９を有している。

ここで図２、図３および図６を参照すると、係止ねじ１８は、ピン１４の内側の円柱状開口部３１のねじ山と係合する無頭ねじである。図３および図６に示すように、係止ねじ１８の第１端７０は、通常動作において、本体１６の円柱状開口部６９内にある。係止ねじ１８の第２端７４はピン１４内にある。係止ねじ１８の第１端７０には、セキュリティキー８０に設けられた対応するセキュリティ構造７８と協働するセキュリティ構造７６が形成されている。この特定の例では、係止ねじ１８のセキュリティ構造７６は形状がピラミッド型である。セキュリティキー８０の協働するセキュリティ構造７８は、ピラミッド型凹部の形態をとる、このように、係止ねじ１８のセキュリティ構造７６は、セキュリティキー８０が係止ねじ１８の回転のために係止ねじ１８にトルクを与えることができるように、セキュリティキー８０のセキュリティ構造７８と協働することができる。係止ねじ１８の一方の向きの回転により、係止ねじ１８の第２端７４がピン１４の外端に向かって前進する。係止ねじ１８の他方の向きの回転により、係止ねじ１８の第２端７４がピン１４の外端から離れて本体１６に向かって前進する。

係止ねじ１８の第１端７０のセキュリティ構造７６の形状により、すり割りまたは十字等、従来の形状の頭部を有するねじ回しによって、係止ねじ１８を回転させることが不可能になる。係止ねじ１８のセキュリティ構造７６に対して異なる形状を使用して、同じ利点を達成することができることが理解されよう。多くの場合、係止ねじ１８のセキュリティ構造７６は凸型（ｐｏｓｉｔｉｖｅ）形状（すなわち凹状ではなく凸状）であることが望ましく、それは、これにより標準頭部を備えたねじ回しによって係止ねじ１８を回転させることがより困難となるためである。

係止ねじ１８のセキュリティ構造７６は、本体１６の円柱状開口部６９内に緊密に嵌合する。これは、一対の長いラジオペンチによって係止ねじ１８を回転させることを困難にするため、有利である。

図２、図３および図６に示すように、ピン１４は、係止ねじ１８の位置に応じて２つの異なる形態を有している。図３では、係止ねじ１８は係止位置にある。係止ねじ１８の第２端７４はピン１４の先端２２内にある。この係止位置では、係止ねじ１８は、ピン１４のフィンガー３６を圧迫してフィンガー３６が互いから広がるようにし、それにより先端２２を拡張する。これにより、ピン１４の係止形態が構成される。図６では、係止ねじ１８は解除位置にあり、本体１６内にさらにかつピン１４の先端２２から離れる方向に位置している。（係止ねじ１８の別の解除位置を図２に示す）。係止ねじ１８が解除位置にある時、係止ねじ１８は、フィンガー３６を圧迫せず、フィンガー３６は、互いに近接して位置してそれらの自然な付勢されていない位置にある。これはピン１４の解除形態を構成する。

キャップ２０を図１および図６に示す。キャップ２０には、本体１６の外側絶縁ハウジング６６に設けられている対応するねじ山（図示せず）と係合するねじ山（図示せず）が設けられている。キャップ２０は、外側絶縁層６６にねじ込まれると、係止ねじ１８にアクセスしかつ係止ねじ１８を調べることができないようにする。図１に示すように、キャップ２０の外面は、２つの交差した溝穴の形態の構造を有し、そのねじによって、キャップ２０を通常のねじ回しによってねじって外すことはできない。

可撓性取付ケーブル１２を、図７により詳細に示す。可撓性取付ケーブル１２は、第１ケーブル部分８２および第２ケーブル部分８４から構成されている。第１ケーブル部分８２および第２ケーブル部分８４はコネクター８６によって接続されている。コネクター８６は、標準音声出力ジャックプラグ９０を受け入れるソケット８８を有している。

図４、図５および図６を参照してすでに説明したように、第１ケーブル部分８２は、第１コアワイヤー５４および第２コアワイヤー５６から構成されており、それらは、耐高荷重編組金属シース５８によって包囲されており、強靭な外側絶縁シース６８が外層を形成している。第１ケーブル部分８２は、コネクター８６に堅固に取り付けられている。第１コアワイヤー５４、第２コアワイヤー５６および耐高荷重編組金属シース５８は、コネクター８６のジャックソケット８８に接続されており、それにより、ジャックプラグ１０によって受信される電気音声信号は、第１ケーブル部分８２に沿ってコネクター８６のジャックソケット８８まで伝送される。

耐高荷重編組金属シース５８は、接地として作用することに加えて、第１ケーブル部分８２に相当な程度の物理的強度を提供し、第１ケーブル部分８２が切断されにくくする。第２ケーブル部分８４は、電気信号を伝送する必要はない。しかしながら、第２ケーブル部分８４もまた、物理的に強固であり、切断されにくいものであるべきである。これを達成するために、第２ケーブル部分８４は、強靭な外側非導電性シースによって包囲されている耐高荷重編組金属シースを使用することができる。

図７に示すように、第２ケーブル部分８４は自由端９２を有している。使用時、可撓性取付ケーブル１２が小売展示場において固定具に堅固に取り付けられ得るように、自由端９２を取付台、たとえば取付板に接続することができる。

ここで、第１盗難防止装置の動作について説明する。

第１に、可撓性取付ケーブル１２の自由端９２は、小売展示スタンド等の固定具に堅固に取り付けられる。取付の厳密な方式は重要ではないが、取付は、顧客が可撓性取付ケーブル１２を固定具から取り外しにくいものでなければならない。

盗難防止装置を使用して、電子製品９４がその電子製品９４の小売展示中に保護される。盗難防止装置を使用して、移動体通信用ハンドセットならびに携帯コンピューティングデバイスおよび携帯型デジタルメディアプレイヤー等の電子製品を保護することができる。図２、図３および図７において、盗難防止装置は、使用時に移動体通信用ハンドセット９４を保護するように示されている。移動体通信用ハンドセット９４は、ハンドセット９４から音声信号を出力する標準３．５ｍｍジャックソケットを有している。

ハンドセット９４を保護するために、ジャックプラグ１０のピン１４はまず、セキュリティキー８０を使用して係止ねじ１８を先端２２から離れるようにねじることによって、図２に示す解除形態に構成される。これには、係止ねじ１８のアクセスを可能にするようにキャップ２０の取外しが必要である。この解除形態では、フィンガー３６は係止ねじ１８によって広げられていない。その後、ピン１４は、移動体通信用ハンドセット９４のジャックソケット９６内に挿入される。ピン１４がソケット９６内に完全に挿入されると、セキュリティキー８０を使用して係止ねじ１８を回転させ、それにより、係止ねじ１８の第２端７４がピン１４の先端２２に向かってかつその中に移動する。係止ねじ１８の第２端７４が先端２２内に移動すると、フィンガー３６は、先端２２を拡張させて移動体通信用ハンドセット９４のジャックソケット９６内で先端２２を引っ掛らせるように、外側に広がる。そして、キャップ２０が元に戻される。

ここで、ピン１４はその係止形態にあり、ジャックソケット９６内に係止されている。この係止形態では、ピン１４をジャックソケット９６から容易に取り除くことができず、そのため、移動体通信用ハンドセット９４は、プラグ１０および可撓性取付ケーブル１２を介して固定具に固定される。

窃盗者は、ジャックプラグ１０からキャップ２０を取り外した場合でも、一般的な工具を用いて係止ねじ１８を操作することができず、それは、一般的な工具が、係止ねじ１８のセキュリティ構造７６に対しててこ作用を達成することができないためである。ピン１４の形態を、セキュリティキー８０またはセキュリティキー８０の複製を使用することなく、図３に示す係止形態から図２および図６に示す解除形態に変更することはできない。

移動体通信用ハンドセット９４の潜在的購入者は、ジャックソケット９６からの音声出力を聴きたい場合がある。これは、盗難防止装置によって可能となり、それは、移動体通信用ハンドセット９４のジャックソケット９６によって出力される電気音声信号が、（ジャックプラグ１０が係止形態にある時に）ジャックプラグ１０によって受信され、可撓性取付ケーブル１２に沿ってコネクター８６の音声出力ソケット８８まで渡されるためである。このため、潜在的購入者は、自身のヘッドホンをソケット８８内に差し込み、たとえば移動体通信用ハンドセット９４から出力される音楽を聴くことができる。

小売業者は、セキュリティキー８０を用いて係止ねじ１８を解除位置まで回してはずすことにより、盗難防止装置から移動体通信用ハンドセット９４を取り外すことができ、解除位置では、ピン１４は図２および図６に示す解除形態をとる。その後、ジャックプラグ１０を移動体通信用ハンドセット９４から引き抜くことができる。多くの場合、移動体通信用ハンドセット９４は、盗難防止装置によって損傷を受けず、盗難防止装置を異なる電子製品に再度使用することができる。

上述した盗難防止装置の使用により、複数の著しい利点がもたらされることが理解されよう。

第１に、ジャックプラグ１０は、標準ジャックソケット９６と係合しそれに係止される。これは、盗難防止装置を、互換性がある標準ジャックソケットを有するあらゆる電子製品と使用することができることを意味する。

第２に、プラグ１０および可撓性取付ケーブル１２は比較的軽量である。これは、潜在的購入者が電子製品を持ち上げて取り扱い、製品の重量および感触の実際の印象を得ることができることを意味する。盗難防止装置は、電子製品の周りに巻き付かないため、電子製品のボタンの使用を妨げす、または潜在的購入者が自身の手に適合するか否かを感じるのを妨げない。

本発明による盗難防止装置は、ジャックプラグ以外のタイプのプラグを利用することができることが理解されよう。好ましくは、プラグは、電子製品に一般に見られる標準タイプのソケットと係合しそこで係止されるように適合される。

第２盗難防止装置１００を図８〜図１１に示す。図８に最もよく示すように、第２盗難防止装置１００はミニＢ ＵＳＢプラグ１０２を利用する。第２盗難防止装置１００もまた可撓性取付ケーブル１０４を有している。

図９〜図１１に示すように、第２盗難防止装置１００は、上述した第１盗難防止装置と同様に作用するが、ＵＳＢプラグ１０２が電子製品の標準ＵＳＢソケットと係合しそこに係止されることを除く。ＵＳＢプラグ１０２はまた、電子デバイスのＵＳＢソケットに挿入される挿入可能部分１０６も有している。係止ねじ１０８をＵＳＢプラグ１０２にねじ込むことができ、それにより挿入可能部分１０６が拡張し、それによって、挿入可能部分１０６は電子製品のＵＳＢソケット内に引っ掛って係止される。上述した第１盗難防止装置に関して、セキュリティキー１１０を使用して、第２盗難防止装置１００のＵＳＢプラグ１０２の係止ねじ１０８が操作される。

ＵＳＢプラグ１０２および可撓性取付ケーブル１０４は、可撓性取付ケーブル１０４が好適な電源に電気的に接続された時、製品のＵＳＢソケットを介して電気製品を充填するように適合されている。これは、電子製品が、充電のために第２盗難防止装置１００から切り離される必要がないことを意味する。

ＵＳＢプラグ１０３および可撓性取付ケーブル１０４を、電気製品に情報を入力するかまたは電気製品から情報を出力するように適合させることも可能である。

第３盗難防止装置１２０を図１２に示す。第３盗難防止装置１２０は、プラグ１２２および可撓性取付ケーブル（図示せず）を備えている。プラグ１２２は、略円柱状本体部分１２６および環状ピン１３０を有している。可撓性取付ケーブルは、取付スリーブ１２４を介して本体部分１２６にしっかりと取り付けられている。

本体部分１２６は第１開放端１２５および第２開放端１２７を有している。第２開放端１２７において、本体部分１２６には、半径方向内側に延在する環状フランジ１２８が設けられている。

環状ピン１３０は、めねじ（図示せず）、拡張可能第１係止端１３２および第２端１３４を有している。第２端１３４において、ピン１３０には、外径が増大した厚化部分１３６が設けられている。

ピン１３０の第２端１３４は、ピン１３０が本体部分１２６の第２開放端１２７を通って延在し、ピン１３０の第１係止端１３２が本体部分１２６外にあるように、本体部分１２６の内部に受け入れられている。ピン１３０の厚化部分１３６は、本体部分１２６の環状フランジ１２８と係合して、ピン１３０が本体部分１２６の第２開放端１２７を通して引き抜かれるのを防止する。この構成は、ピン１３０が本体部分１２６に対してその軸を中心に回転することができるというものである。

本体部分１２６には半径方向に延在する貫通開口部１４０が設けられており、それを、ピン１３０の厚化部分１３６内に延在する半径方向に延在する開口部１３８と位置合せされ得る。開口部１３８、１４０を、本体部分１２６に対してピン１３０を回転させることにより、互いに位置合せすることができる。本体部分開口部１４０およびピン開口部１３８はともに、無頭ねじ（図示せず）を両開口部１３８、１４０内にねじ込んでピン１３０を本体部分１２６に対して係止してそれらの間の相対的な回転を防止するようにねじ込まれる。図１２は、ねじを開口部１３８、１４０にねじ込みかつねじって外すのを可能にするキー１４２を示す。

プラグ１２２はまた係止ねじ１４４も備え、係止ねじ１４４は、係止ねじ１４４がピン１３０の内部のめねじと係合するのを可能にするおねじを有する。係止ねじ１４４は、他の実施形態に対して上述したようにセキュリティキー１４８と嵌合するセキュリティ頭部１４６を有している。係止ねじ１４４は、ピン１３０にねじ込まれると、ピン１３０の拡張可能な第１係止端１３２を拡張させ、それにより、ピンをたとえばスマートフォン（図示せず）のジャックソケット（図示せず）内に係止する。

係止ねじ１４４をピン１３０内にねじ込んで第１係止端１３２を拡張させるために、まず、上述したように、無頭ねじおよび２つの開口部１３８、１４０を使用してピン１３０の本体部分１２６に対する回転を防止することが必要である。これにより、係止ねじ１４４がセキュリティキー１４８によって回転する際にピン１３０が係止ねじ１４４とともに回転するのが防止される。

ピン１３０の第１係止端１３２がスマートフォンのジャックソケット内に係止されると、キー１４２を使用して、ピン１３０の開口部１３８および本体部分１２６の開口部１４０から無頭ねじを引き抜くことができる。無頭ねじが取り外されると、ピン１３０は本体部分１２６に対して回転することができる。係止ねじ１４４はピン１３０とともに回転し、それにより、第１係止端１３２は拡張したままである。

ピン１３０がスマートフォンのジャックソケット内に係止されている間に、ピン１３０が本体部分１２６に対して回転することができることが有利である。第１に、顧客がスマートフォンを調べるために回転させると、ピン１３０およびスマートフォンが本体部分１２６に対して回転し、これにより、可撓性取付ケーブルをねじれるのが防止される。第２に、ピン１３０と本体部分１２６との間の相対的な回転により、ピン１３０を力によってスマートフォンのソケットから抜き取ることがはるかに困難になる。本体部分１２６を回転させることによってプラグ１２２をソケットからねじって外そうとするいかなる試みも効果がなく、それは、本体部分１２６が単にピン１３０およびスマートフォンに対して回転するためである。

Claims (31)

1. 小売展示中に電子製品を保護する盗難防止装置であって、前記電子製品の通常の小売後動作中の電力および／または情報の伝送に対して適合されたジャックソケットを有している、盗難防止装置において、
   前記ジャックソケットと係合するプラグであって、前記プラグが前記ジャックソケットに挿入される挿入可能部分を有し、前記挿入可能部分が、前記ジャックソケット内で前記挿入可能部分を係止する係止形態であって、前記挿入可能部分が前記係止形態にある間に前記挿入可能部分が前記ジャックソケットから取り外されるのを防止する係止形態と、前記ジャックソケットから前記挿入可能部分を引き抜く解除形態とを有し、前記プラグが制御機構を有し、前記制御機構が、前記プラグが前記ジャックソケットに係合すると、実質的にセキュリティキーによる前記制御機構の操作のみによって、前記挿入可能部分の形態を前記係止形態から前記解除形態に変更することができるように、前記挿入可能部分を前記係止形態で保持する、プラグと、前記プラグを固定具に取り付ける可撓性取付具とを具備し、前記プラグが、前記ジャックソケットの外側に存在したままでありかつ前記可撓性取付具が取り付けられる本体部分を有し、前記挿入可能部分が、前記ジャックソケット内において前記係止形態にある時に軸を中心に前記本体部分に対して回転可能であり、前記挿入可能部分が、前記軸の方向に沿って前記ジャックソケット内に挿入されることを特徴とする盗難防止装置。
2. 請求項１に記載の盗難防止装置において、前記挿入可能部分を前記本体部分に対して係止して、前記挿入可能部分と前記本体部分との間の前記相対的な回転を防止する係止機構を具備することを特徴とする盗難防止装置。
3. 請求項２に記載の盗難防止装置において、前記プラグが第１拡張可能端および第２端を有するピンを備え、前記挿入可能部分が前記第１拡張可能端を含み、前記本体部分が前記ピンの前記第２端の周囲にスリーブを形成し、前記ピンの前記第２端が、前記回転軸に対して放射状の方向に延在する開口部を有し、前記本体部分が開口部を有し、前記本体部分の前記開口部が、前記ピンの前記第２端の前記開口部と位置合せ可能であり、前記係止機構が、前記本体部分の前記挿入可能部分に対する回転に対する前記係止を達成するように前記開口部両方の中に配置可能である制止部材を備えていることを特徴とする盗難防止装置。
4. 請求項１乃至３の何れか一項に記載の盗難防止装置において、前記挿入可能部分が、標準ソケット内への前記挿入および前記標準ソケット内での前記係止に対して適合されており、前記ソケットが、前記ソケットを組み込んでいる電子製品の通常の小売後動作において、電子製品を充電すること、前記電子製品に情報を伝送すること、前記電子製品から情報を伝送することおよび前記電子製品に電力を供給することからなる群から選択された１つまたは複数の機能に役立つことを特徴とする盗難防止装置。
5. 請求項１乃至４の何れか一項に記載の盗難防止装置において、前記制御機構が、係止位置と解除位置との間で移動可能な係止部材を備え、前記係止部材が、前記係止位置にある時に前記係止形態で前記挿入可能部分を係止することを特徴とする盗難防止装置。
6. 請求項５に記載の盗難防止装置において、前記係止部材がねじであり、前記ねじが、前記セキュリティキーと協働して前記セキュリティキーが前記係止位置と前記解除位置との間で前記ねじが移動するように前記ねじにトルクを与えることができるようにする構造を有していることを特徴とする盗難防止装置。
7. 請求項５または６に記載の盗難防止装置において、前記係止位置への前記係止部材の移動により、前記挿入可能部分が前記ソケット内で引っ掛るように前記挿入可能部分の拡張をもたらすことを特徴とする盗難防止装置。
8. 請求項１乃至７の何れか一項に記載の盗難防止装置において、前記プラグが、前記ジャックソケットを介して前記電子デバイスにかつ／または前記電子デバイスから情報を伝送するように適合されていることを特徴とする盗難防止装置。
9. 請求項１乃至８の何れか一項に記載の盗難防止装置において、前記プラグが、前記電子製品の前記ジャックソケットから電気音声信号を受信するように適合され、前記盗難防止装置が、前記電気音声信号を出力する音声ソケットと前記音声ソケットに前記電気音声信号を伝送する導電体とを備えていることを特徴とする盗難防止装置。
10. 請求項１乃至９の何れか一項に記載の盗難防止装置と、前記制御機構の前記動作のためのセキュリティキーとを具備することを特徴とするキット。
11. 請求項１乃至９の何れか一項に記載の盗難防止装置と、電子製品であって、前記電子製品の通常の小売後動作中の電力および／または情報の伝送に対して適合されたジャックソケットを有し、前記プラグの前記挿入可能部分が前記ジャックソケット内に係止される、電子製品とを具備することを特徴とするアセンブリ。
12. 請求項１１に記載のアセンブリにおいて、前記ジャックソケットが、前記電子製品の通常の小売後動作において、前記電子製品を充電すること、前記電子製品に情報を伝送すること、前記電子製品から情報を伝送することおよび前記電子製品に電力を供給することからなる群から選択された１つまたは複数の機能に役立つ標準ソケットであることを特徴とするアセンブリ。
13. 請求項１１または１２に記載のアセンブリにおいて、前記電子製品が、移動体通信用ハンドセット、携帯コンピューティングデバイスおよびデジタルメディアの携帯型プレイヤーからなる群から選択されることを特徴とするアセンブリ。
14. 小売展示中に携帯用電子製品を盗難から保護する方法において、携帯用電子製品を提供するステップであって、前記電子製品が、前記電子製品の通常の小売後動作中の電力および／または情報の伝送に対して適合されたジャックソケットを有する、ステップと、プラグを前記ジャックソケットに係合させるステップと、前記プラグを前記ジャックソケットに係止するように前記プラグを操作するステップであって、前記プラグが可撓性取付具によって小売展示固定具に取り付けられる、ステップとを含み、前記プラグが、前記ジャックソケットに挿入される挿入可能部分を有し、前記挿入可能部分が、前記ジャックソケット内で前記挿入可能部分を係止する係止形態であって、前記挿入可能部分が前記係止形態にある間に前記挿入可能部分が前記ジャックソケットから取り外されるのを防止する係止形態と、前記ジャックソケットから前記挿入可能部分を引き抜く解除形態とを有し、前記プラグを前記ジャックソケットに係止する前記プラグの前記操作が、前記挿入可能部分の形態を前記解除形態から前記係止形態に変更することを含み、前記プラグが、前記ジャックソケットの外側に存在したままでありかつ前記可撓性取付具が取り付けられる本体部分を有し、前記挿入可能部分が、前記ジャックソケット内において前記係止形態にある時に軸を中心に前記本体部分に対して回転可能であり、前記挿入可能部分が、前記軸の方向に沿って前記ジャックソケット内に挿入されることを特徴とする方法。
15. 請求項１４に記載の方法において、前記プラグが前記ソケットに係止されると、前記プラグを、実質的にセキュリティキーを用いて前記プラグを操作することによってのみ前記ソケットから引き抜くことができることを特徴とする方法。
16. 請求項１４または１５に記載の方法において、前記プラグが、前記挿入可能部分を前記本体部分に対して係止して、前記挿入可能部分と前記本体部分との間の前記相対的な回転を防止する係止機構を備えることを特徴とする方法。
17. 請求項１６に記載の方法において、前記プラグが第１拡張可能端および第２端を有するピンを備え、前記挿入可能部分が前記第１拡張可能端を含み、前記本体部分が前記ピンの前記第２端の周囲にスリーブを形成し、前記ピンの前記第２端が、前記回転軸に対して放射状の方向に延在する開口部を有し、前記本体部分が開口部を有し、前記本体部分の前記開口部が、前記ピンの前記第２端の前記開口部と位置合せ可能であり、前記係止機構が、前記本体部分の前記挿入可能部分に対する回転に対する前記係止を達成するように前記開口部両方の中に配置可能である制止部材を備えることを特徴とする方法。
18. 請求項１４乃至１７の何れか一項に記載の方法において、前記プラグが制御機構を有し、前記制御機構が、前記プラグが前記ジャックソケットに係合すると、実質的にセキュリティキーによる前記制御機構の操作のみによって、前記挿入可能部分の形態を前記係止形態から前記解除形態に変更することができるように、前記挿入可能部分を前記係止形態で保持し、前記プラグを前記ソケットに係止する前記プラグの前記操作が、前記セキュリティキーを用いて前記挿入可能部分の前記形態を前記解除形態から前記係止形態に変更するように前記制御機構を操作することを含むことを特徴とする方法。
19. 請求項１４乃至１８の何れか一項に記載の方法において、前記ソケットが、前記電子製品の通常の小売後動作において、電子製品を充電すること、前記電子製品に情報を伝送すること、前記電子製品から情報を伝送することおよび前記電子製品に電力を供給することからなる群から選択された１つまたは複数の機能に役立つ標準ソケットであることを特徴とする方法。
20. 請求項１４乃至１９の何れか一項に記載の方法において、前記ジャックソケットおよび前記プラグを介して前記電子製品にまたは前記電子製品から情報を伝送するステップをさらに含むことを特徴とする方法。
21. 請求項２０に記載の方法において、前記情報が、前記プラグによって前記電子製品の前記ジャックソケットから受信される電気音声信号であり、前記電気音声信号を出力ソケットに搬送するステップを含むことを特徴とする方法。
22. 請求項１４乃至２１の何れか一項に記載の方法において、前記電子製品が、移動体通信用ハンドセット、携帯コンピューティングデバイスおよびデジタルメディアの携帯型プレイヤーからなる群から選択されることを特徴とする方法。
23. 携帯用電子製品であって、前記電子製品の通常の小売後動作中の電力および／または情報の伝送に対して適合されたジャックソケットを有する電子製品と、前記ジャックソケットに係合可能なプラグであって、前記プラグを前記ジャックソケットに係止するように操作可能なプラグと、前記プラグを固定具に取り付ける可撓性取付具とを具備し、前記プラグが、前記ジャックソケットに挿入される挿入可能部分を有し、前記挿入可能部分が、前記ジャックソケット内で前記挿入可能部分を係止する係止形態であって、前記挿入可能部分が前記係止形態にある間に前記挿入可能部分が前記ジャックソケットから取り外されるのを防止する係止形態と、前記ジャックソケットから前記挿入可能部分を引き抜く解除形態とを有し、前記プラグが、前記ジャックソケットの外側に存在したままでありかつ前記可撓性取付具が取り付けられる本体部分を有し、前記挿入可能部分が、前記ジャックソケット内において前記係止形態にある時に軸を中心に前記本体部分に対して回転可能であり、前記挿入可能部分が、前記軸の方向に沿って前記ジャックソケット内に挿入されることを特徴とするアセンブリ。
24. 請求項２３に記載のアセンブリにおいて、前記プラグが前記ジャックソケットに係止されると、前記プラグを、実質的にセキュリティキーを用いて前記プラグを操作することによってのみ前記ジャックソケットから引き抜くことができることを特徴とするアセンブリ。
25. 請求項２３または２４に記載のアセンブリにおいて、前記挿入可能部分を前記本体部分に対して係止して、前記挿入可能部分と前記本体部分との間の前記相対的な回転を防止する係止機構を具備することを特徴とするアセンブリ。
26. 請求項２５に記載のアセンブリにおいて、前記プラグが第１拡張可能端および第２端を有するピンを備え、前記挿入可能部分が前記第１拡張可能端を含み、前記本体部分が前記ピンの前記第２端の周囲にスリーブを形成し、前記ピンの前記第２端が、前記回転軸に対して放射状の方向に延在する開口部を有し、前記本体部分が開口部を有し、前記本体部分の前記開口部が、前記ピンの前記第２端の前記開口部と位置合せ可能であり、前記係止機構が、前記本体部分の前記挿入可能部分に対する回転に対する前記係止を達成するように前記開口部両方の中に配置可能である制止部材を備えていることを特徴とするアセンブリ。
27. 請求項２３乃至２６の何れか一項に記載のアセンブリにおいて、前記プラグが制御機構を有し、前記制御機構が、前記プラグが前記ジャックソケットに係合すると、実質的にセキュリティキーによる前記制御機構の操作のみによって、前記挿入可能部分の形態を前記係止形態から前記解除形態に変更することができるように、前記挿入可能部分を前記係止形態で保持することを特徴とするアセンブリ。
28. 請求項２３乃至２７の何れか一項に記載のアセンブリにおいて、前記ジャックソケットが、前記電子製品の通常の動作において、前記電子製品を充電すること、前記電子製品に情報を伝送すること、前記電子製品から情報を伝送することおよび前記電子製品に電力を供給することからなる群から選択された１つまたは複数の機能に役立つ標準ソケットであることを特徴とするアセンブリ。
29. 請求項２３乃至２８の何れか一項に記載のアセンブリにおいて、前記プラグが、前記ジャックソケットを介して前記電子デバイスにかつ／または前記電子デバイスから情報を伝送するように適合されていることを特徴とするアセンブリ。
30. 請求項２９に記載のアセンブリにおいて、前記プラグにまたは前記可撓性取付具に設けられた音声出力ソケットをさらに具備し、前記プラグが、前記電子製品の前記ジャックソケットから電気音声信号を受信するように適合されており、前記電気音声信号を前記音声出力ソケットに搬送する導電体を具備することを特徴とするアセンブリ。
31. 請求項２３乃至３０の何れか一項に記載のアセンブリにおいて、前記電子製品が、移動体通信用ハンドセット、携帯コンピューティングデバイスおよびデジタルメディアの携帯型プレイヤーからなる群から選択されることを特徴とするアセンブリ。
    

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