JP5846380B2 - 帯電装置および画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、外周面にトナー像が形成される感光体に対して放電する放電電極と、感光体の表面電位を制御する制御電極と、感光体の下方側に位置し、当該感光体側の開口部において制御電極を支持するとともに放電電極を収容する収容部材とを備え、収容部材は、感光体の回転方向の上流側の第１壁面に取り付けられるとともに感光体に当接する第１絶縁部材と、感光体の回転方向の下流側の第２壁面に取り付けられるとともに当該第２壁面と感光体との間に位置する第２絶縁部材とを有する帯電装置、およびこの帯電装置を備える画像形成装置に関する。

後掲の特許文献１は、上記帯電装置の一例を開示している。特許文献１に記載の帯電装置は、感光体側が開口したシールド部材（支持部材）と、シールド部材内に配置された放電電極とを有し、感光体に接触する第１シール（第１絶縁部材）および第２シール（第２絶縁部材）をシールド部材に設けている。第１シールは、感光体の移動方向（回転方向）の上流側に配置されている。第２シールは、感光体の移動方向（回転方向）の下流側に配置されている。また、第１シールの感光体に対する接触角は、第２シールの感光体に対する接触角よりも大きく設定されている。

特開２００６−１７９７４号公報

上記帯電装置においては、帯電装置の軸方向（感光体の回転軸方向）における排気の効率化、および排気流路の小型化を図るために、シールド部材と感光体との間を第１シールと第２シールとにより塞いでいる。しかしながら、当該帯電装置では、感光体が回転するとき、シールド部材内に当該回転方向の気流が発生する。

本発明は、感光体の回転にともなう気流の発生に関わらず、外部への排気を良好に行うことが可能な帯電装置、および当該帯電装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、外周面にトナー像が形成される感光体に対して放電する放電電極と、前記感光体の表面電位を制御する制御電極と、前記感光体の下方側に位置し、当該感光体側の開口部において前記制御電極を支持するとともに前記放電電極を収容する収容部材とを備え、前記収容部材は、前記感光体の回転方向の上流側の第１壁面に取り付けられるとともに前記感光体に当接する第１絶縁部材と、前記感光体の回転方向の下流側の第２壁面に取り付けられるとともに当該第２壁面と前記感光体との間に位置する第２絶縁部材とを有する帯電装置において、前記第２絶縁部材には、前記第２壁面側で前記感光体の回転軸方向に設けられた１つ以上の開口部と、前記開口部を介した前記放電電極と前記感光体との間の空間を遮蔽する遮蔽部とが設けられていることを要旨とする。

上記構成によれば、感光体の回転にともなう気流の発生により第２絶縁部材側に偏る放電生成物、すなわち、第２絶縁部材と、制御電極と、感光体との間に滞留する放電生成物は、開口部を通じて帯電装置の外部に排出される。このとき、感光体側への放電生成物の移動は、遮蔽部により規制される。このため、感光体の回転にともなう気流の発生に関わらず、外部への排気を良好に行うことができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の帯電装置において、前記制御電極の前記第２壁面側の端部は、前記開口部の前記感光体側の上端と前記開口部の前記第２壁面側の下端との間の中途部に位置することを要旨とする。

上記構成によれば、第２絶縁部材と、制御電極と、感光体との間に滞留する放電生成物を開口部側へ導き易くなるため、当該開口部を通じた放電生成物の排出をより良好に行うことができる。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の帯電装置において、前記遮蔽部は、前記感光体の前記回転軸方向の視点において、前記放電電極の前記制御電極側の端部と前記制御電極の前記第２壁面側の端部とを結ぶ直線と、前記放電電極の前記制御電極側の端部と前記第２壁面の前記感光体側の端部とを結ぶ直線とにより挟まれる空間を前記感光体に対して遮蔽することを要旨とする。

上記構成によれば、放電にともない放電電極から発生する電子の内、開口部を通じて帯電装置の外部に移動しようとする電子は、遮蔽部により外部への移動を規制されるとともに、当該帯電装置内において感光体側に導かれる。このため、感光体の帯電幅を抑制して、当該感光体を一様に帯電させることができる。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の帯電装置において、前記回転軸方向の視点において、前記遮蔽部の前記第２絶縁部材に対する傾斜角度は、鉛直方向に対する前記第２壁面の傾斜角度よりも大きいことが好ましい。

請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の帯電装置を備える画像形成装置であることを要旨とする。

上記構成によれば、放電電極からの電子の拡散と、放電生成物の排気とを安定させることができ、以って、画像品質の低下を抑制できる。

本発明は、感光体の回転にともなう気流の発生に関わらず、外部への排気を良好に行うことが可能な帯電装置、および当該帯電装置を備えた画像形成装置を提供する。

本発明の実施形態であるプリンターの構成を示す概略図。 帯電装置およびその周辺の構成を模式的に示す外観図。 帯電装置の構造を示す斜視図。 図２中のＺ−Ｚ平面における帯電装置の断面を模式的に示す断面図。

以下、本発明の実施形態につき、図面を参照しながら説明する。以下の図では、同一部分または対応する部分に同一符号を付してある。

図１を参照して、本発明の第１実施形態であるプリンター１の構成について説明する。プリンター１は、例えばタンデム方式のカラーデジタルプリンターである。なお、プリンター１は、「画像形成装置」に相当する。

図１に示されるように、プリンター１は、筐体１１、制御機構１２、画像形成機構１３、給紙機構１４、排紙機構１５、および排気機構１６を備える。ここで、周知の通り、プリンター１は、その他種々の周辺機構（電源機構やネットワーク機構等）も備えているが、本発明には関係がないため、図示および説明を省略する。

筐体１１は、制御機構１２、画像形成機構１３、給紙機構１４、排紙機構１５、排気機構１６、およびその他種々の周辺機構を内部に収容する。

制御機構１２は、例えば、各種演算処理や制御を実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）、制御プログラムなどを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）、演算データを一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）などから構成される。

画像形成機構１３は、作像部２１、中間転写ベルト２２、駆動ローラー２３、従動ローラー２４、二次転写ローラー２５、トナーカートリッジ２６、カートリッジ収容部２７、感光体クリーナー２８、および中間転写ベルトクリーナー２９を備える。

作像部２１は、感光体５１、帯電装置５２、露光装置５３、現像装置５４、および一次転写ローラー５５を備える。作像部２１は、画像形成機構１３に４つ設けられている。

感光体５１は、例えば、円筒状のローラー部材から構成されており、中間転写ベルト２２の外周面に接触した状態で、不図示の回転駆動部（例えば、モーター）に接続されている。

帯電装置５２は、鉛直方向において感光体５１の下方側に配置されている。なお、帯電装置５２の詳細については後述する。

露光装置５３は、例えば、レーザー光線を照射するレーザー装置から構成されており、感光体５１に対してレーザー光線の照射が可能な位置に配置されている。

現像装置５４は、トナーを一時的に収容するハウジング、ハウジング内のトナーを感光体５１に供給する現像ローラー、ハウジング内のトナーを撹拌しながら現像ローラーに供給するスクリューなどから構成されており、感光体５１の外周面と対向する位置に配置されている。

一次転写ローラー５５は、中間転写ベルト２２の内周面に接触した状態で、筐体１１内に回転可能に設けられており、中間転写ベルト２２を挟んで感光体５１と対向する位置に配置されている。

中間転写ベルト２２は、例えば、導電性を有する無端状のベルト部材から構成されており、駆動ローラー２３および従動ローラー２４に緩みの無い状態で巻き掛けられている。

駆動ローラー２３は、不図示の回転駆動部（例えば、モーター）に接続されている。従動ローラー２４は、筐体１１内に回転可能に設けられている。二次転写ローラー２５は、筐体１１内に回転可能に設けられており、中間転写ベルト２２を挟んで駆動ローラー２３の外周面に押し付けられた状態で配置されている。

トナーカートリッジ２６は、画像形成機構１３に４つ設けられている。各トナーカートリッジ２６には、イエロー色、マゼンタ色、シアン色、ブラック色の未現像の現像剤がそれぞれ充填されている。なお、未現像の現像剤は、例えば、トナーおよびキャリアーから構成される２成分現像剤である。

カートリッジ収容部２７は、画像形成機構１３に４つ設けられている。各カートリッジ収容部２７には、対応するトナーカートリッジ２６が各々収容される。

感光体クリーナー２８は、例えば、感光体５１に接触した状態で配置される板状部材と、ホッパーとを備えており、感光体５１の外周面と対向する位置に配置されている。中間転写ベルトクリーナー２９は、例えば、中間転写ベルト２２に接触した状態で配置される板状部材と、ホッパーとを備えており、中間転写ベルト２２を挟んで従動ローラー２４の外周面と対向する位置に配置されている。

給紙機構１４は、給紙カセット３１、第１給紙ローラー３２、第２給紙ローラー３３、およびレジストローラー対３４を備える。給紙カセット３１は、記録材Ｐを収容する。

第１給紙ローラー３２は、給紙カセット３１内の記録材Ｐに接触可能な状態で、不図示の回転駆動部（例えば、モーター）に接続されている。第２給紙ローラー３３は、第１給紙ローラー３２の外周面と接触した状態で、筐体１１内に回転可能に設けられている。

レジストローラー対３４の一方は、不図示の回転駆動部（例えば、モーター）に接続されている。レジストローラー対３４の他方は、筐体１１内に回転可能に設けられている。レジストローラー対３４は、互いに押し付けられた状態で配置されている。

排紙機構１５は、定着ローラー４１、加圧ローラー４２、排紙ローラー対４３、および排紙トレイ４４を備える。

定着ローラー４１は、不図示の回転駆動部（例えば、モーター）に接続されており、例えば、熱源としてのハロゲンランプを内部に備えている。加圧ローラー４２は、定着ローラー４１に押し付けられた状態で、筐体１１内に回転可能に設けられている。

排紙ローラー対４３は、筐体１１内に回転可能に設けられており、搬送経路３５の搬送終了位置近傍に配置されている。排紙トレイ４４は、筐体１１の外側上面に形成されている。

排気機構１６は、帯電装置５２を覆う形で配置されている。

図１を参照して、プリンター１の動作について説明する。
ネットワーク機構などを通じてプリンター１に文字や画像などのデータが入力されたとき、制御機構１２は、プリンター１の各機構を制御する。給紙機構１４は、搬送経路３５に沿って記録材Ｐを画像形成機構１３に供給する。画像形成機構１３は、トナー像を記録材Ｐに記録する。排紙機構１５は、トナー像が記録された記録材Ｐを筐体１１の外部に排出する。排気機構１６は、帯電装置５２周辺の空気を排気（換気）する。

具体的には、給紙機構１４において、第１給紙ローラー３２は、回転駆動部（図示省略）によって図中の矢印で示される回転方向Ｄ１に回動されことにより、給紙カセット３１内の記録材Ｐを最上層から１枚ずつ繰り出す。第２給紙ローラー３３は、第１給紙ローラー３２との接触領域において記録材Ｐを挟持するとともに、記録材Ｐをレジストローラー対３４に搬送する。

レジストローラー対３４は、記録材Ｐを挟持するとともに、レジストローラー対３４の一方が、回転駆動部（図示省略）によって所定のタイミングで図中の矢印で示される回転方向Ｄ２に回動されることにより、記録材Ｐを画像形成機構１３に搬送する。

画像形成機構１３において、駆動ローラー２３は、回転駆動部（図示省略）によって回転方向Ｄ１に回動される。中間転写ベルト２２は、駆動ローラー２３の回転にともない動作する。従動ローラー２４は、中間転写ベルト２２により伝達される駆動ローラー２３のトルクにより回転する。

各作像部２１において、帯電装置５２は、感光体５１の外周面を均一に帯電させる。露光装置５３は、帯電した感光体５１にレーザー光線を照射して、感光体５１の外周面に静電潜像を形成する。現像装置５４は、感光体５１にトナーを供給して、感光体５１の外周面にトナー像を形成する。一次転写ローラー５５は、感光体５１の外周面に中間転写ベルト２２を押し付けながら、回転方向Ｄ１に回動する。感光体５１は、回転駆動部（図示省略）によって回転方向Ｄ２に回動されることにより、外周面に形成されたトナー像を中間転写ベルト２２に転写（一次転写）する。

このとき、中間転写ベルト２２の外周面には、各作像部２１で作像されたトナー像の反転像が、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順で転写（一次転写）されて重ねられる。二次転写ローラー２５は、駆動ローラー２３との接触領域において記録材Ｐを中間転写ベルト２２に押し付けることで、当該中間転写ベルト２２の外周面に形成されたトナー像を記録材Ｐに転写（二次転写）する。

各作像部２１に配置された感光体クリーナー２８は、各作像部２１が備える感光体５１上のトナー像を除去して残留トナーを回収する。中間転写ベルトクリーナー２９は、中間転写ベルト２２上のトナー像を除去して残留トナーを回収する。

排紙機構１５において、定着ローラー４１は、回転駆動部（図示省略）によって回転方向Ｄ１に回動されることにより、加圧ローラー４２との接触領域おいて記録材Ｐを加熱および加圧して、トナー像を記録材Ｐに定着させる。また、定着ローラー４１および加圧ローラー４２は、トナー像が記録された記録材Ｐを排紙ローラー対４３に搬送する。排紙ローラー対４３は、記録材Ｐを筐体１１の外部に排出する。排紙トレイ４４は、筐体１１内から排出された記録材Ｐを収容する。

排気機構１６は、帯電装置５２周辺の空気をプリンター１の外部に排出することで、当該帯電装置５２内に生じる放電生成物を除去する。なお、放電生成物とは、帯電装置５２が感光体５１に対して放電するときに発生するオゾンや窒素酸化物などのことである。

図２〜図４を参照して、帯電装置５２およびその周辺の構成について説明する。
感光体５１は、当該感光体５１の回転軸方向Ｍに延びる形状を有する（図２）。帯電装置５２は、回転軸方向Ｍに延びる形状を有する。感光体５１および帯電装置５２は、回転軸方向Ｍにおいて互いに対向する。

帯電装置５２は、ケース６１、コロナ電極６２、グリッド電極６３、第１シール６４、および第２シール６５を備える（図４）。なお、ケース６１は、「収容部材」に相当する。コロナ電極６２は、「放電電極」に相当する。グリッド電極６３は、「制御電極」に相当する。第１シール６４は、「第１絶縁部材」に相当する。第２シール６５は、「第２絶縁部材」に相当する。

ケース６１は、コロナ電極６２の気中放電を安定させるための安定板６６と、コロナ電極６２の各端部（回転軸方向Ｍの端部）をそれぞれ支持する一対のホルダー６７（図３）とから構成されており、安定板６６と一対のホルダー６７とにより形成される内部空間６１Ａを備える。

安定板６６は、回転軸方向Ｍに延びる金属部材から構成されており、回転軸方向Ｍの視点において感光体５１と対向する面が開口するＵ字状に形成されている（図４）。具体的には、安定板６６は、基部６８と一対の壁部６９を備える。

基部６８には、回転軸方向Ｍに延びる排気口６８Ａが形成されている。一対の壁部６９は、感光体５１の回転方向Ｄ２の上流側に位置する第１壁部６９Ａと、感光体５１の回転方向Ｄ２の下流側に位置する第２壁部６９Ｂとから構成される。ここで、基部６８の平面に対する垂直方向において、第１壁部６９Ａの長さは、第２壁部６９Ｂの長さよりも長く設定されている。また、第１壁部６９Ａの上面と感光体５１との間、および第２壁部６９Ｂの上面と感光体５１との間には大きさの異なる間隙がそれぞれ設けられている。なお、第１壁部６９Ａは、「第１壁面」に相当する。第２壁部６９Ｂは、「第２壁面」に相当する。

一対のホルダー６７は、回転軸方向Ｍにおいて、安定板６６の一端部６６Ａおよび他端部６６Ｂをそれぞれ閉口する形で、当該安定板６６に取り付けられている（図３）。一対のホルダー６７において、第１側面６７Ａの第１壁部６９Ａ側の長さは、当該第１壁部６９Ａの長さよりも長く設定されており、第２側面６７Ｂの第２壁部６９Ｂ側の長さは、当該第２壁部６９Ｂの長さよりも長く設定されている。

このため、一対のホルダー６７の上面において、第１壁部６９Ａ側の第１上面６７Ｃは、当該第１壁部６９Ａの上面よりも感光体５１側に位置する。第２壁部６９Ｂ側の第２上面６７Ｄは、当該第２壁部６９Ｂの上面よりも感光体５１側に位置する。第１上面６７Ｃと第２上面６７Ｄとを接続する斜面６７Ｅは、第１壁部６９Ａの上面と第２壁部６９Ｂの上面とを結ぶ直線よりも感光体５１側に位置する。

コロナ電極６２は、例えば、鋸歯状の金属部材から構成されており、回転軸方向Ｍに沿ってケース６１の内部空間６１Ａに架設されている（図３）。また、コロナ電極６２は、電源装置（図示省略）に接続されている。

ここで、感光体５１に対するコロナ電極６２の放電範囲は、コロナ電極６２のグリッド電極６３側の端部と第１壁部６９Ａの感光体５１側の端部とを結び感光体５１に向かって延びる直線（細い実線）Ｌ１と、コロナ電極６２のグリッド電極６３側の端部と第２壁部６９Ｂの感光体５１側の端部とを結び感光体５１に向かって延びる直線（細い実線）Ｌ２とで挟まれる範囲である（図４）。

グリッド電極６３は、網状（メッシュ状）の金属部材から構成されており、ケース６１の開口部６１Ｂ（開放端）を覆う形で、コロナ電極６２と感光体５１との間の位置に設けられている（図４）。具体的には、グリッド電極６３は、回転軸方向Ｍに沿って、一方のホルダー６７の斜面６７Ｅと他方のホルダー６７の斜面６７Ｅとの間に架設されている。また、グリッド電極６３は、コロナ電極６２が接続される電源装置とは異なる電源装置（図示省略）に接続されている。なお、図３においては、帯電装置５２の各部を明示するため、グリッド電極６３の図示を省略する。

第１シール６４および第２シール６５は、適度な弾性を有し、厚さが０．１〔ｍｍ〕程度の絶縁部材から構成される。例えば、第１シール６４および第２シール６５は、ＰＥＴ（Polyethylene terephthalate）フィルムを回転軸方向Ｍに長いシート状に形成したものである。

第１シール６４において、下端部は第１壁部６９Ａの外壁面に固定されており、上端部は感光体５１に接触している（図４）。

第２シール６５において、下端部は第２壁部６９Ｂの外壁面に固定されており、上端部（先端）と感光体５１との間には、０．５〜１〔ｍｍ〕程度の僅かな間隙が設けられている（図４）。また、第２シール６５は、回転軸方向Ｍに並んで設けられた複数（３つ）の窓部６５Ａを有する（図２）。各窓部６５Ａは、庇部６５Ｂと開口部６５Ｃとから構成されており（図４）、安定板６６の一端部６６Ａ近傍に配置されている（図２）。なお、庇部６５Ｂは、「遮蔽部」に相当する。

庇部６５Ｂは、第２シール６５の平面においてＵ字状の切り込みを入れた後、部分的に切り取られた第２シール６５の一部をケース６１の外部側に折り曲げる（突出させる）ことにより形成される（図４）。具体的には、Ｕ字状の切り込みは、第２壁部６９Ｂ側に位置し、かつ回転軸方向Ｍに延びる一辺の切り込みと、当該一辺の両端から感光体５１側に向かう垂直方向にそれぞれ等しい長さで延びる二辺の切り込みとから構成される。

さらに具体的には、庇部６５Ｂは、コロナ電極６２のグリッド電極６３側の端部とグリッド電極６３の第２壁部６９Ｂ側の端部とを結び感光体５１に向かって延びる直線（細い実線）Ｌ３と、コロナ電極６２のグリッド電極６３側の端部と第２壁部６９Ｂの感光体５１側の端部とを結び感光体５１に向かって延びる直線（細い実線）Ｌ２とにより挟まれる空間（図４中の斜線部分）を感光体５１に対して遮蔽できる角度でケース６１の外部側に折り曲げられている。

また、第２シール６５の面に対する庇部６５Ｂの傾斜角θ１は、第２壁部６９Ｂ側の放電範囲を示す破線を遮る角度であり、かつ開口部６５Ｃを通じた排気が可能な角度に設定されている。例えば、傾斜角θ１は、鉛直方向に対する第２壁部６９Ｂの傾斜角θ２よりも大きく設定されることが好ましい。

開口部６５Ｃは、庇部６５Ｂの形成にともない第２シール６５の平面に開けられた貫通孔である（図４）。ここで、開口部６５Ｃの上端（感光体５１側端部）と感光体５１との間の距離ｄ１は、グリッド電極６３の第２壁部６９Ｂ側の上面と感光体５１との間の距離ｄ２よりも短い距離に設定されている。すなわち、第２壁部６９Ｂ側におけるグリッド電極６３の端部は、開口部６５Ｃの上端（感光体５１側端部）と開口部６５Ｃの下端（第２壁部６９Ｂ側端部）との間の中途部に位置する。

排気機構１６は、帯電装置５２を覆うダクト７１と、ダクト７１の空気を外部に排出するファン７２と、フィルタ７３とを備える（図２）。

ダクト７１は、本体部７４および延長部７５から構成される（図２）。本体部７４は、回転軸方向Ｍに延びる箱状部材から構成されており、回転軸方向Ｍの視点において感光体５１と対向する面が開口する。また、本体部７４には、延長部７５との連結部分に接続口７４Ａが設けられている。

延長部７５は、筒状部材から構成されており、本体部７４の一端部（安定板６６の一端部６６Ａ側の端部）に設けられている。また、延長部７５は、本体部７４の他端部側から一端部側に向かう方向、かつ感光体５１から離れる方向に延びている。

ファン７２は、フィルタ７３を介して延長部７５の先端部に取り付けられている。

図５を参照して、帯電装置５２および排気機構１６の動作について説明する。
帯電装置５２が動作するとき、コロナ電極６２では、不図示の電源装置から所定の大きさの電流が流されて、電圧が印加されることにより、感光体５１との間でコロナ放電が生じる。コロナ放電にともないコロナ電極６２から発生する電子は、ケース６１の開口部６１Ｂから感光体５１へ放出される。グリッド電極６３では、不図示の電源装置から所定の大きさの電流が流されて、電圧が印加されることにより、感光体５１の表面電位が制御される。

第１シール６４では、第１壁部６９Ａ側の放電範囲（破線部）が規制されて、感光体５１の帯電幅が抑制されるとともに、当該感光体５１の表面に付着している異物（残留トナーなど）が掻き取られて、帯電装置５２内への異物の進入が規制される。ここで、第１シール６４により掻き取られた異物は、フィルタ７３の目詰りを防止するために、ケース６１の外部において適切に処理される。なお、具体的な処理方法については、説明を省略する。

第２シール６５では、第２壁部６９Ｂ側の放電範囲（破線部）が規制されて、感光体５１の帯電幅が抑制されるとともに、帯電装置５２内への異物の進入が規制される。具体的には、開口部６５Ｃを通じて帯電装置５２の外部に移動しようとする電子は、庇部６５Ｂにより外部への移動を規制されるとともに、当該帯電装置５２内において感光体５１側に導かれる。

また、第２シール６５と感光体５１との間に設けられている僅かな間隙より帯電装置５２の内部に進入しようとする異物は、感光体５１の回転にともない当該間隙付近に流れる気流により、進入方向とは逆の方向に押し戻される。

さらに、感光体５１の回転にともなう気流により第２シール６５側に偏る放電生成物、すなわち、第２シール６５と、グリッド電極６３の上面と、感光体５１との間に滞留する放電生成物は、窓部６５Ａを通じて、帯電装置５２の外部に排出される。

ファン７２では、ダクト７１内の空気が排気される。具体的には、ファン７２が動作（回転）することにより、帯電装置５２内に生じた放電生成物を含む空気が、ケース６１の安定板６６（基部６８）に形成された排気口６８Ａ、および第２シール６５に形成された複数の窓部６５Ａを通じて、ダクト７１の本体部７４に移動した後、接続口７４Ａ、延長部７５、およびフィルタ７３を介してプリンター１の外部に排出される。ここで、延長部７５に流入する空気中に含まれる放電生成物は、フィルタ７３に吸着されて除去される。

（実施形態の効果）
本実施形態のプリンター１は、以下の効果を奏する。
（１）感光体５１の回転にともなう気流により第２シール６５側に偏る放電生成物、すなわち、第２シール６５と、グリッド電極６３の上面と、感光体５１との間に滞留する放電生成物は、第２シール６５に形成された複数の窓部６５Ａを通じて、帯電装置５２の外部に排出される。このとき、感光体５１側への放電生成物の移動は、庇部６５Ｂにより規制される。このため、感光体５１の回転にともなう気流の発生に関わらず、帯電装置５２の外部への排気を良好に行うことができる。

（２）第２壁部６９Ｂ側におけるグリッド電極６３の端部は、開口部６５Ｃの上端（感光体５１側端部）と開口部６５Ｃの下端（第２壁部６９Ｂ側端部）との間の中途部に位置するため、第２シール６５と、グリッド電極６３の上面と、感光体５１との間に滞留する放電生成物を開口部６５Ｃ側へ導き易くなり、以って当該開口部６５Ｃを通じた放電生成物の排出をより良好に行うことができる。

（３）庇部６５Ｂは、コロナ電極６２のグリッド電極６３側の端部とグリッド電極６３の第２壁部６９Ｂ側の端部とを結び感光体５１に向かって延びる直線Ｌ３と、コロナ電極６２のグリッド電極６３側の端部と第２壁部６９Ｂの感光体５１側の端部とを結び感光体５１に向かって延びる直線Ｌ２とにより挟まれる空間を遮蔽するため、放電にともないコロナ電極６２から発生する電子の内、開口部６５Ｃを通じて帯電装置５２の外部に移動しようとする電子は、庇部６５Ｂにより外部への移動を規制されるとともに、帯電装置５２内において感光体５１側に導かれる。また、感光体５１に向かう方向において、グリッド電極６３は、第１壁部６９Ａ，第２壁部６９Ｂよりも当該感光体５１側に位置しているため、感光体５１の表面電位を安定させることができる（帯電性を確保できる）。このため、感光体５１の帯電幅を抑制して、当該感光体５１を一様に帯電させることができる。

（４）プリンター１は、上述した機能を有する帯電装置５２を備えるため、コロナ電極６２からの電子の拡散と、放電生成物の排気とを安定させることができ、以って、画像品質の低下を抑制できる。

なお、プリンター１の各部（各装置）の構成は図示の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能である。例えば、上記実施形態のプリンター１は、タンデム方式のカラーデジタルプリンターであるが、プリンターの方式はこれに限定されず、中間転写ベルト方式や転写ドラム方式のプリンターにおいても採用することができる。また、トナーカートリッジ２６に充填された未現像の現像剤は、トナーのみで構成される１成分現像剤でもよい。

（その他の実施形態）
本発明は、上記実施形態以外の実施形態を含む。以下、本発明のその他の実施形態としての実施形態の変形例を示す。なお、以下の各変形例は、互いに組み合わせることもできる。

・上記実施形態の帯電装置５２では、第１壁部６９Ａの長さは、第２壁部６９Ｂの長さよりも長く設定されているが、各壁部の長さはこれに限定されない。例えば、第１壁部６９Ａの長さを第２壁部６９Ｂの長さと同じ長さに設定してもよい。

・上記実施形態の帯電装置５２では、第１シール６４および第２シール６５を、回転軸方向Ｍに長いシート状のＰＥＴフィルムとしたが、素材についてはこれに限定されない。例えば、第１シール６４および第２シール６５の少なくとも一方に絶縁性のウレタンシートを用いても良い。

・上記実施形態の帯電装置５２では、庇部６５Ｂと開口部６５Ｃとを一部品で構成した、すなわち、庇部６５Ｂを部分的に切り取られた第２シール６５の一部としたが、庇部６５Ｂと開口部６５Ｃとの構成についてはこれに限定されない。例えば、第２シール６５の平面において方形状の切り込みを入れて開口部を形成した後、第２シール６５とは異なる絶縁性の部材から構成される庇部を開口部の所定の位置、すなわち、開口部６５Ｃに対する庇部６５Ｂの設置位置と同じ位置に設けてもよい。

１…プリンター、１１…筐体、１２…制御機構、１３…画像形成機構、１４…給紙機構、１５…排紙機構、１６…排気機構、２１…作像部、２２…中間転写ベルト、２３…駆動ローラー、２４…従動ローラー、２５…二次転写ローラー、２６…トナーカートリッジ、２７…カートリッジ収容部、２８…感光体クリーナー、２９…中間転写ベルトクリーナー、３１…給紙カセット、３２…第１給紙ローラー、３３…第２給紙ローラー、３５…搬送経路、４１…定着ローラー、４２…加圧ローラー、４３…排紙ローラー対、４４…排紙トレイ、５１…感光体、５２…帯電装置、５３…露光装置、５４…現像装置、５５…一次転写ローラー、６１…ケース、６１Ａ…内部空間、６１Ｂ…開口部、６２…コロナ電極、６３…グリッド電極、６４…第１シール、６５…第２シール、６５Ａ…窓部、６５Ｂ…庇部、６５Ｃ…開口部、６６…安定板、６６Ａ…一端部、６６Ｂ…他端部、６７…一対のホルダー、６７Ａ…第１側面、６７Ｂ…第２側面、６７Ｃ…第１上面、６７Ｄ…第２上面、６７Ｅ…斜面、６８…基部、６８Ａ…排気口、６９…一対の壁部、６９Ａ…第１壁部、６９Ｂ…第２壁部、７１…ダクト、７２…ファン、７３…フィルタ、７４…本体部、７４Ａ…接続口、７５…延長部、Ｄ１…回転方向、Ｄ２…回転方向、Ｍ…回転軸方向、Ｐ…記録材、ｄ１…距離、ｄ２…距離、θ１…傾斜角、θ２…傾斜角。

Claims (5)

1. 外周面にトナー像が形成される感光体に対して放電する放電電極と、前記感光体の表面電位を制御する制御電極と、前記感光体の下方側に位置し、当該感光体側の開口部において前記制御電極を支持するとともに前記放電電極を収容する収容部材とを備え、前記収容部材は、前記感光体の回転方向の上流側の第１壁面に取り付けられるとともに前記感光体に当接する第１絶縁部材と、前記感光体の回転方向の下流側の第２壁面に取り付けられるとともに当該第２壁面と前記感光体との間に位置する第２絶縁部材とを有する帯電装置において、
   前記第２絶縁部材には、前記第２壁面側で前記感光体の回転軸方向に設けられた１つ以上の開口部と、前記開口部を介した前記放電電極と前記感光体との間の空間を遮蔽する遮蔽部とが設けられていることを特徴とする帯電装置。
2. 前記制御電極の前記第２壁面側の端部は、前記開口部の前記感光体側の上端と前記開口部の前記第２壁面側の下端との間の中途部に位置する
   ことを特徴とする請求項１に記載の帯電装置。
3. 前記遮蔽部は、前記感光体の前記回転軸方向の視点において、前記放電電極の前記制御電極側の端部と前記制御電極の前記第２壁面側の端部とを結ぶ直線と、前記放電電極の前記制御電極側の端部と前記第２壁面の前記感光体側の端部とを結ぶ直線とにより挟まれる空間を前記感光体に対して遮蔽する
   ことを特徴とする請求項２に記載の帯電装置。
4. 前記回転軸方向の視点において、前記遮蔽部の前記第２絶縁部材に対する傾斜角度は、鉛直方向に対する前記第２壁面の傾斜角度よりも大きい
   ことを特徴とする請求項３に記載の帯電装置。
5. 請求項１〜４のいずれか一項に記載の帯電装置を備える画像形成装置。

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