JP5842187B2 - 充電用接続部品および充電器 - Google Patents

Description

本発明は、接触による充電を可能とする充電接続部を有していない携帯端末に用いられ、嵌合を必要とせずに簡便に充電を行うことのできる充電用接続部品および充電器に関する。

近年、ＭＰ３によって記録された音楽を再生する携帯型音楽端末やスマートフォンなどの高機能な携帯端末が販売されている。特に、スマートフォンは、その販売以降、使い勝手や高い機能によって高い売れ行きを示しており、多くの消費者に用いられるようになっている。

これらの携帯端末は、外部装置との接続に用いる端子口を有しており、この端子口に接続されるケーブルが、これらの携帯端末とパソコンなどの外部装置とを電気的に接続する。このケーブルは、例えば携帯端末とパソコンの間で、音楽データや画像データを転送したり、パソコンから携帯端末に充電を行わせたりする。あるいは、ケーブルは、携帯端末と別体である充電器に接続されて、充電器は、このケーブルを介して携帯端末を充電する。ここで、これらのケーブルは、パソコンや充電器などの外部装置と、ＵＳＢコネクタで接続されることが多い。

ここで、ケーブルと接続される携帯端末が有する端子口は、ケーブルを接続する必要上、凸型の端子と凹型の端子とが嵌合することを必要とする構造を有している。加えて、ケーブルの先端であって外部装置と接続される側においては、ＵＳＢコネクタが配置されているので、このＵＳＢコネクタも外部装置の端子口と嵌合によって接続される。

このように、近年普及が広まっている携帯型音楽端末やスマートフォンは、データ転送と充電とを同じケーブルを用いて行うことを想定しているため（端末の小型化や軽量化を測るために、このような構造を有している）、充電を行うためには、携帯端末の端子口とケーブルとを嵌合させる必要がある。

この嵌合においては、凸型の端子と凹型の端子とを正確に嵌合させる必要があり、面倒な手間が生じる。また、嵌合において作業ミスが生じると端子が曲がったり折れたりしてしまうことも生じうる。端子の折れ曲がりなどが生じると、携帯端末そのものは使用可能であるのに、データ転送も充電もできなくなり、修理や交換をしなければ携帯端末を使い続けられなくなる問題がある。

また、データ転送と異なり、充電は頻繁に行われる必要があるので、充電のたびに、端子口とケーブルの嵌合を行うことは、上述のような手間と故障を生じさせることになる。現在の携帯型音楽端末やスマートフォンは、データ転送やアップデートを頻繁に行うことを想定しており、これらのデータ転送やアップデートのたびに充電が行われれば十分であると想定されているものと考えられる。

一方で、これらの携帯端末を、主として通話や通信に用いたいというユーザーの欲求も高い。これらのユーザーは、データ転送やアップデートを頻繁に行うことはないが、充電を頻繁に行うことはある。このように充電だけのために携帯端末の端子口にケーブルをいちいち嵌合させることは非常に面倒である。もちろん、端子の故障を生じさせる原因にもなりかねない。

このような状況において、携帯端末を充電する充電器や充電装置についての種々の技術が提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４参照）。

特開２０００−１５２５１１号公報 特開２００６−２６２３２６号公報 特開２０１０−１０９７７８号公報 特開２０１０−１５４２０２号公報

特許文献１から４のそれぞれは、携帯端末への充電を行う充電器や充電装置を開示する。

特許文献１は、携帯電話を設置して、携帯電話に設けられている接触面に充電台に設けられている端子が接触することで充電を行う充電器を開示する。特許文献１に開示される充電器は、充電のために嵌合を必要としないので、嵌合の手間や故障の問題を解消できる。しかしながら、特許文献１に開示される充電器は、接触によって電気的な接続が可能となる接触面を有している携帯端末にしか使用できない。近年販売されている携帯型音楽端末やスマートフォンは、充電とデータ転送とに共用されるケーブルと嵌合する端子口しか有しておらず、特許文献１の充電器は、適用できない問題がある。

特許文献２も特許文献１と同様で、近年販売されている携帯端末には適用できない問題がある。

特許文献３は、通話と充電とを両立させる技術を開示する。巻き取り可能なケーブルによってこの両立を実現する。しかしながら、特許文献１、２と同様に、充電だけのために嵌合を省略することはできない。

特許文献４も、特許文献１〜３と同様である。

以上のように、従来技術の充電器や充電装置は、嵌合を必要とする問題、予め携帯端末に充電器の端子と接触可能な接触面を有している携帯端末にしか用いることができない、といった問題を有していた。

本発明はこれらの課題に鑑み、近年販売の主流であるデータ転送ケーブルと嵌合する端子口しか有していない携帯端末の充電における、手間と故障リスクを低減できる充電用接続部品および充電器を提供することを目的とする。

上記課題に鑑み、本発明の充電用接続部品は、充電用接続部品であって、充電台に設置可能な筐体と、筐体において、携帯端末と接続される接続面に設けられる接続部と、接続面と異なる面に設けられる電気的な接続を可能とする接触部と、を備え、接続部は、嵌合構造を有する携帯端末の端子口に嵌合可能であり、接触部は、接触によって、充電台の電気端子と電気的に接続可能であり、接触部は、複数の接触区画を有し、
複数の接触区画は、充電台の充電用電源端子、充電用接地端子、データ送信端子、データ受信端子、信号同期端子および制御信号端子の少なくとも一つに、接触によって、電気的に接続可能であり、充電用接続部品が充電台に設置される場合には、データ送信端子、データ受信端子、信号同期端子および制御信号端子の少なくとも一つは、動作を停止し、筐体は、充電状態を示す表示部を備える。

本発明の充電用接続部品は、嵌合を要さず接触だけで（すなわち充電台に携帯端末を載せるだけで）、携帯端末の充電を可能とする。このため、充電におけるケーブルの嵌合接続などの手間が低減されて、通信や通話などを主として使用するユーザーにとっての便宜が図られる。特に、データ転送と充電とを兼用するケーブルと嵌合する端子口しか有していない近年の携帯端末への充電を、容易にすることができる。

また、データ転送と異なり頻発しやすい充電のたびに、ケーブルと端子口との嵌合を行わせる必要がないので、端子口の端子やケーブルの端子の劣化や故障を防止できる。

これらの結果、携帯型音楽端末やスマートフォンの使い勝手が向上し、これらの携帯端末の普及が更に促される。

本発明の実施の形態１における参考例を示す携帯端末の正面図である。 本発明の実施の形態１における充電用接続部品の正面図である 本発明の実施の形態１における充電台に接続される充電用接続部品の模式図である。 本発明の実施の形態１における充電用接続部品が接続された携帯端末の正面図である。 本発明の実施の形態１における充電台に携帯端末が設置された状態を説明する正面図である 本発明の実施の形態１における充電用接続部品の正面図である。 本発明の実施の形態１における充電コードが接続された携帯端末の正面図である。 本発明の実施の形態２における携帯端末の正面図である。 本発明の実施の形態３における充電器の正面図である。

本発明の第１の発明に係る充電用接続部品は、充電用接続部品であって、充電台に設置可能な筐体と、筐体において、携帯端末と接続される接続面に設けられる接続部と、接続面と異なる面に設けられる電気的な接続を可能とする接触部と、を備え、接続部は、嵌合構造を有する携帯端末の端子口に嵌合可能であり、接触部は、接触によって、充電台の電気端子と電気的に接続可能であり、接触部は、複数の接触区画を有し、
複数の接触区画は、充電台の充電用電源端子、充電用接地端子、データ送信端子、データ受信端子、信号同期端子および制御信号端子の少なくとも一つに、接触によって、電気的に接続可能であり、充電用接続部品が充電台に設置される場合には、データ送信端子、データ受信端子、信号同期端子および制御信号端子の少なくとも一つは、動作を停止し、筐体は、充電状態を示す表示部を備える。

この構成により、充電用接続部品は、充電台の電気端子に接触させるだけで、携帯端末への充電を可能とする。

この構成により、充電用接続部品は、接触区画を用いて、充電代との電気的な接続を実現する。

この構成により、充電用接続部品は、充電およびデータ転送の少なくとも一つを、実現する。このとき、充電用接続部品は、嵌合などを必要とせず、充電台との接触だけで電気的なこれらの機能を実現する。

この構成により、充電用接続部品は、充電を優先しつつ、消費電力を低減できる。

本発明の第２の発明に係る充電用接続部品では、第１の発明に加えて、接触区画は、接触部が設けられる面において、凹んでいるもしくは凸状である。

この構成により、接触区画での接触力が高まる。

本発明の第３の発明に係る充電用接続部品では、第１または２のいずれかの発明に加えて、接触区画は、電気端子に圧力を付与できる弾性力を有している。

この構成により、接触区画の接触がより確実になる。

本発明の第４の発明に係る充電用接続部品では、第１から第３のいずれかの発明に加えて、接触区画は、直接的もしくは間接的に、磁力を有する。

この構成により、接触区画は、確実に接触できる。

本発明の第５の発明に係る充電用接続部品では、第１から第４のいずれかの発明に加えて、筐体は、携帯端末の表面の少なくとも一部を覆うカバーと一体で取り付けられるもしくは一体で構成される。

この構成により、使用者は、充電用接続部品を簡単に使うことができる。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。

（実施の形態１）

（参考例）
まず、図１を用いて従来技術を示す参考例を説明する。図１は、本発明の実施の形態１における参考例を示す携帯端末の正面図である。図１は、正面図であるが、充電コネクタの嵌合を分かりやすくするために、充電コネクタの嵌合部分のみを斜視的に示している。

携帯端末１は、携帯型音楽端末、携帯型画像端末、携帯電話、スマートフォン、タブレット型端末、電子書籍および携帯型ゲーム端末などの携帯型の電子機器である。携帯端末１は、充電用の端子口２を備えており、この端子口２に充電コネクタ５が装着される。ここで、端子口２は、凹型の端子受け口３を備えており、充電コネクタ５は、凸型の端子４を備えている。この端子受け口３と端子４とが嵌合することで、充電コネクタ５は、端子口２に装着される。

充電コネクタ５は、ケーブル６と接続されており、このケーブル６の先端にはＵＳＢコネクタなどが接続されている。このＵＳＢコネクタが外部の充電装置やパソコンと接続されることで、携帯端末１に電力が供給されて充電される。また充電コネクタ５とケーブル６は、充電だけではなく、データ転送などを行う事も可能である。

このように、従来技術における携帯端末１の充電は、端子の嵌合をその都度必要とする。この嵌合は、端子受け口３と端子４との嵌合を甘くしたり、端子受け口３や端子４を劣化させたりしかねない。当然に、嵌合には手間が掛かり、装着や取り外しがいちいち面倒である。データ転送を行う必要がある場合には、装着や取り外しの手間は致し方ないが、通話や通信を主に行なうユーザーにとっては、携帯端末１を常に充電しておくことができない問題がある。頻発する充電のたびに、端子受け口３と端子４との嵌合を行うことは、ユーザーにとっては非常な手間が積み重なるからである。

一方で、近年の携帯端末は、データ転送と充電とを兼用するために、図１に示されるような嵌合構造の充電コネクタ５が多い。データ転送では、電気接続の不足などによるエラーを防止するために、嵌合によって端子４を確実に装着する必要があるからである。

このように、携帯端末１の多くは、充電よりもデータ転送を確実に行うために、嵌合構造の充電コネクタ５の装着を採用している。このような携帯端末１は、充電だけを頻繁に行いたいユーザーに対して、十分な対応ができていない。

（全体概要）
図２を用いて全体概要を説明する。図２は、本発明の実施の形態１における充電用接続部品の正面図である。また、図１に示される携帯端末１に、この充電用接続部品１０が用いられることを前提として説明する。

充電用接続部品１０は、筐体１１と、接続部２１と、接触部３１を備える。筐体１１は、携帯端末１に接続可能で充電台に設置可能な構造、態様、大きさを有している。筐体１１は、充電用接続部品１０の基本的な外形を形成する。筐体１１は、携帯端末１と接続される接続面２０と接続面２０と異なる面である接触面３０を備える。

接続部２１は、接続面２０に設けられ、嵌合構造を有する携帯端末１の端子口２に嵌合可能である。この接続部２１と端子口２との嵌合によって、充電用接続部品１０が携帯端末１に装着される。また、近年販売されている多くの携帯端末は、充電およびデータ転送を兼用する充電コネクタと嵌合構造で接続されることが多いので、接続部２１が端子口２と嵌合可能であることで、充電用接続部品１０は、容易かつ確実に、多くの携帯端末１に接続される。

接触部３１は、接触面３０に設けられる。接触部３１は、充電台の電気端子と接触によって電気的に接続可能である。接触によって電気的に接続可能であるので、充電台からの電力供給を、充電用接続部品１０は、携帯端末１に出力できる。

接触部３１の接触による充電台からの電力供給の状態を図３に示す。図３は、本発明の実施の形態１における充電台に接続される充電用接続部品の模式図である。

接触部３１は、充電用接続部品１０が充電台４０に設置されることで、充電台４０の備える電機端子４１と接触する。図３においては、接触部３１の備える複数の接触区画３２が、これら接触区画３２の位置に対応する電気端子４１と接触する。電機端子４１の先端は、面を有しており、所定領域を有する接触区画３２がこの面と接触することで（点としての接触および面としての接触を含む）、電気端子４１と接触部３１とが電気的に接続される。このとき、当然ながら、電気端子４１、接触部３１（特に、接触区画３２）は、導電性を有している。

このように、充電用接続部品１０は、接続部２１によって、携帯端末１における嵌合構造を有する端子口２を介して携帯端末１に接続され、接触部３１によって、接触に基づいて充電台４０と電気的に接続される。すなわち、携帯端末１の有する嵌合構造を吸収しつつ充電台４０との接触によって充電を可能とできる。言い換えると、実施の形態１の充電用接続部品１０は、嵌合構造の端子口２しか有していない携帯端末１にも取り付けが可能であり、充電台４０への設置という実際の充電においては、接触部３１による接触だけで（すなわち、充電用接続部品１０が接続された携帯端末１を、充電台４０に置くだけで）、携帯端末１への充電を可能とする。

このため、携帯端末１の端子口２に充電用接続部品１０を接続しておきさえすれば（ケーブルやコードが繋がっていないので、携帯端末１に充電用接続部品１０を接続させておくことに不便はない）、充電したい場合には、携帯端末１を充電台４０に置けば済む。接触部３１は、接触によって充電台４０の電気端子４１との電気的な接続が可能であるので、充電のための電気的接続のために、従来の充電コネクタのような嵌合作業を要する必要はない。

以上のように、充電用接続部品１０は、携帯端末１の充電における手間を低減し、嵌合の繰り返しによる端子口２の劣化を防止できる。

（使用態様）
実際の使用態様について説明する。

充電用接続部品１０は、接続部２１によって携帯端末１の端子口２と嵌合する。嵌合による接続であるので、充電用接続部品１０は、携帯端末１に固定される。図４は、携帯端末１に充電用接続部品１０が固定されている状態を示している。図４は、本発明の実施の形態１における充電用接続部品が接続された携帯端末の正面図である。

図４に示されるように、充電用接続部品１０は、携帯端末１に固定された状態となるので、携帯端末１の一部に充電用接続部品１０が繋がった状態となる。携帯端末１の一部が、充電用接続部品１０によって出っ張ってしまうが、携帯端末１の使用や収納に問題は生じない。もちろん、充電用接続部品１０は、充電台４０と携帯端末１とを介在するので、電源ケーブルや通信ケーブルが接続されているわけではない。このため、携帯端末１に充電用接続部品１０が接続された状態であっても、使用者が特に不便を感じることはない。

特に、データ転送などよりも通話や通信によって生じる充電を頻繁に行いたいユーザーにとっては、携帯端末１が即座に充電可能な状態にある図４のような状態は好ましい。

図４の状態である携帯端末１は、充電台４０に置かれるだけで充電作業状態となる。図５は、本発明の実施の形態１における充電台に携帯端末が設置された状態を説明する正面図である。充電用接続部品１０が接続された携帯端末１が、充電台４０（充電用の電気端子４１を有して、携帯端末１の一部を収容できる形状や大きさを有している）に置かれると、接触部３１と電気端子４１との接触によって、充電台４０を通じて、携帯端末１が充電されるようになる。

接触部３１は、導電性を有する接触区画３２を備えており、この接触区画３２は、導電性を有する充電台４０の電気端子４１と対向する位置にある。充電用接続部品１０が携帯端末１と共に充電台４０に置かれると、接触区画３２と電気端子４１とは当然に接触して、電気的に接続される。この電気的な接続により、充電用接続部品１０は、充電台４０と携帯端末１とを電気的に接続する。この接続の結果、携帯端末１は、充電台４０によって充電されるようになる。

この携帯端末１の充電台４０への設置は、使用者によって簡便に行われ、嵌合や取り外しなどの手間を要さない。このため、充電の際の作業が効率的であり、使用者は頻繁に充電を行える。この結果、携帯端末１の充電不足などの発生も防止され、使用者にとって、携帯端末１の使い勝手が更に高まる。

（各部の詳細）
次に各部の詳細について説明する。

（筐体）
筐体１１は、充電用接続部品１０の外形を形成する。筐体１１は、携帯端末１と接続されると共に充電台４０に設置可能な形状、大きさを有している。例えば、方形や多角形を基本とした構成であり、携帯端末１より小さい。

筐体１１は、樹脂、金属、合金などの素材で形成されれば良いが、使い勝手の良さからは、樹脂で形成されることが好ましい。

また筐体１１は、立体であるため、複数の面を有している。筐体１１は、携帯端末１の端子口２と接続される接続部２１を有する接続面２０と、接続面２０と異なる面である接触面３０を有している。接続面２０と接触面３０は、対向する位置にあるのが適当であるが、接触面３０は、接続面２０と９０度屈曲した位置にあるなど、対向しない位置に設けられても良い。筐体１１の備える接続面２０に接続部２１が形成され、接触面３０に接触部３１が形成される。

筐体１１は、充電状態を示す表示部を備えていても良い。図６は、本発明の実施の形態１における充電用接続部品の正面図である。図６に示される充電用接続部品１０は、その筐体１１の表面に表示部１２を備えている。表示部１２は、携帯端末１でも充電台４０でもなく、筐体１１に備えられている。表示部１２は、充電状態を示す。例えば、「充電が十分である」、「充電が不足している」、「充電を行っている」などの状態を、表示部１２は、示す。

このような充電状態を示す表示は、従来は携帯端末１そのものや充電台４０に設けられていることが多かったが、携帯端末１は、不使用中には表示画面がブラックアウトしていることが多く使用者には分かりにくい。これに対して、充電用接続部品１０の筐体１１に表示部１２が設けられていると、使用者は充電状態を常に確認できるので、使い勝手が高くなる。

接続部２１が端子口２と嵌合することで、充電用接続部品１０と携帯端末１とが電気的に接続される。この電気的な接続の結果、充電用接続部品１０は、携帯端末１より様々な電気信号を受け取ることが可能となるので、表示部１２は、携帯端末１の充電状態を把握して表示できる。

（接続部）
接続部２１は、接続面２０に設けられる、携帯端末１の端子口２と嵌合する。この嵌合によって、充電用接続部品１０と携帯端末１とが電気的に接続される。接続部２１は、図６にしめされるように、複数の突起端子２２を備える。なお、図６では、複数の突起端子の一部のみに符号を付しているが、これは図面の見易さを優先したものであり、図６に表れている接続部２１の突起は、全て突起端子２２である。

携帯端末１の端子口２は、端子受け口３を有している（図１に示される）。突起端子２２は、この端子受け口３に挿入されることで、嵌合する。すなわち、接続部２１は、この突起端子２２と端子受け口３との嵌合で、携帯端末１と接続される。

突起端子２２と端子受け口３とは、嵌合するために、凸凹となる対称形状を有していることが好ましい。すなわち、突起端子２２が円柱であれば、端子受け口３は、この円柱と対応する凹部を有している。もちろん、嵌合ができればよいので、これらの形状に限られるものではない。

また、突起端子２２と端子受け口３との個数は同等であることが好ましいが、突起端子２２の数が端子受け口３の個数よりも少なくても良い。携帯端末１の端子口２は、充電だけでなく、データ転送に関する様々な電気信号に対応する端子受け口３を有している。これに対して、充電用接続部品１０の接続部２１は、少なくとも充電を行うことが可能であれば良いので、突起端子２２は、充電用に必要な個数だけあればよい。このため、突起端子２２と端子受け口３の個数とが不一致になってもよい。

また、当然ながら、筐体１１の形状は、突起端子２２と端子受け口３との位置が対応関係となるように設定されることが好ましい。

（接触部）
接触部３１は、筐体１１の接触面３０に設けられる。
接触部３１は、充電台４０に携帯端末が設置される際に、接触によって充電台４０との電気的な接続を実現する。接触のみで電気的接続を実現するので、使用者は充電の際に嵌合や取り付けといった余分な手間に煩わされることがない。

接触部３１は、図３や図４に示されるように、複数の接触区画３２を有する。なお、図３や図４では、図面の見易さを優先するために、一部の接触区画にのみ符号を付している。符号のない同様の要素も接触区画３２である。

接触部３１は、充電台４０の電気端子４１に、この接触区画３２を接触させることで、電気的な接続を実現する。接触区画３２は、金属や合金などがめっき、塗布された区画であったり、金属板が取り付けられた区画であったりする。この結果、接触区画３２は、導電性を有する領域となる。

複数の接触区画３２は、充電台４０の電気端子４１と、その位置で対応する位置に設けられる。特に、充電用接続部品１０（が取り付けられた携帯端末１）が充電台４０に設置されると、そのままの位置で、複数の接触区画３２が電気端子４１に接触する。電機端子４１も導電性を有しており、接触区画３２と電気端子４１との接触によって、接触区画３２と電気端子４１とは電気的に接続する。この電気的な接続によって、携帯端末１と充電台４０とが電気的に接続される。

このとき、接触区画３２は面であって、電気端子４１は突起状である。この面である接触区画３２に突起状の電気端子４１が接触するだけなので、使用者が充電用接続部品１０を接続した携帯端末１を充電台４０に設置するだけで、この接触による電気的接続を生じさせることができる。

複数の接触区画３２は、電気端子４１の内、充電用端子、充電用接地端子、データ送信端子、データ受信端子、信号同期端子および制御信号端子の少なくとも一つに、接触によって電気的に接続可能である。すなわち、充電用接続部品１０が接続された携帯端末１が充電台４０に設置されると、充電台４０が備える充電用端子、充電用接地端子、データ送信端子、データ受信端子、信号同期端子および制御信号端子の少なくとも一つの端子と、接触区画３２が電気的に接続する。この電気的な接続によって、それぞれの端子の機能に応じて充電用接続部品１０は、充電台４０と携帯端末１とを、所定の機能で接続する。

また、充電用接続部品１０は、少なくとも充電を行うことを必要とするので、接触部３１は、電気端子４１の内、充電用端子および充電用接地端子と必ず接触する接触区画３２を有していることが必要である。言い換えると、この充電用端子および充電用接地端子以外の電気端子と対応する位置においては、接触区画３２が設けられなくてもよい。

もちろん、充電台４０が、充電のみでなくデータ転送などの機能を有する場合には、データ送信端子などに対応する接触区画３２が設けられ、携帯端末１が充電台４０に設置されるだけで、充電に加えてデータ転送が行われる。一方、頻繁に充電を欲する使用者にとっては、携帯端末１を充電台４０に置くだけで充電が実行されるので、余分な手間が無い。

接触区画３２は、接触面３０において、周囲よりも凹んでいることも好適である。接触区画３２の表面は、電気端子４１と接触して電気的に接続される必要がある。接触区画３２が周囲よりも凹んでいると、電気端子４１との接触が確実になりやすくなり、この必要性に合致しやすい。特に、接触区画３２が凹んでいると、電気端子４１の位置と接触区画３２の位置合わせが容易になり、確実な接触が得られる。

もちろん、接触区画３２が凹んでおり、電気端子４１との接触を確実にするだけでなく、接触区画３２が凸状であって電気端子４１が凹状であることで、接触を確実にすることでも良い。

また、接触区画３２が、電気端子４１に圧力を付与できる弾性力を有していることも好適である。接触区画３２と電気端子４１は、接触のみで電気的に接続される。通常は、充電台４０は床面（机の上など）に置かれ、携帯端末１は、充電台４０の上から置かれることになるので、接触区画３２に対しては重力による圧力はかかっている。この重力によって、接触区画３２と電気端子４１とは、十分な接触圧力をもって接触していると考えられる。しかしながら、携帯端末１の設置の仕方によっては、十分な圧力がかからないことも想定されるので、接触区画３２が弾性力を有すると、この弾性力によって電気端子４１との接触圧力がより高まる。

弾性力によって、接触区画３２と電気端子４１との接触圧力が高まると、接触区画３２と電気端子４１との電気的接続が強化され、充電における電気信号のやり取りにエラーが生じにくくなる。

なお、弾性力は、接触区画３２を形成する金属板の裏面にばねやコイルが取り付けられることで実現される。あるいは、電気端子４１が弾性力を有することも好適である。例えば、電気端子４１の底面にばねやコイルが装着されており、このばねやコイルによって、電気端子４１が弾性力を生じさせる。電気端子４１が弾性力を有している場合でも、接触区画３２と電気端子４１との接触圧力が高まるので、電気接続の確実性が高まるメリットがある。以上のように、接触区画２３および電気端子４１の少なくとも一方が、弾性力を有することで、接触部３１と充電台４０との電気的な接続が確実になる。

また、接触区画３２および電気端子４１の少なくとも一方が磁力を有することも好適である。磁力を有することで、接触区画３２と電気端子４１との物理的な接続が確実になり、電気的な接続が確実になるからである。接触区画３２および電気端子４１のそれぞれは、導電性を有する必要があるので、金属や合金で形成される。このような金属や合金であれば、当然ながら磁力を有するように加工できる。ここで、接触区画３２は、接触区画３２そのものの素材や構造によって直接的に磁力を有することでもよいし、接触区画３２の周囲の素材（筐体内部の部材など）によって、接触区画３２が間接的に磁力を有することでもよい。もちろん、接触区画３２は磁力を有さずに、電気端子４１が磁力を有することで、接触が確実になることでもよい。

例えば、充電台４０の経年劣化によってその形状が変形してしまった場合には、充電用接続部品１０を接続した携帯端末１は、充電台４０に正確に設置できないこともある。例えば、携帯端末１が斜めの状態で充電台４０に設置されたりする。この場合には、接触区画３２と電気端子４１の一部が、不十分な接触となったりする。このような場合であっても、接触区画３２および電気端子４１の少なくとも一方が磁力を有する場合には、この磁力によって接触力が高まる。

接触区画３２および電気端子４１の少なくとも一方が磁力を有する場合には、充電用接続部品１０が充電台４０に装着される場合にも、当然ながら磁力によって接触（接続）がより確実になる。

あるいは、接触区画３２が磁力を有する場合には、携帯端末１が充電台４０に設置されるだけでなく、携帯端末１に充電コードが接続されるだけで、充電が可能となる。図７は、本発明の実施の形態１における充電コードが接続された携帯端末の正面図である。充電コード５０は、コネクタ５１、ケーブル５３、ソケット５４を備えている。例えば、携帯端末１を持参して外出したり出張したりする場合には、充電台４０を持ち歩くのは大変である。充電コード５０だけを持ち歩きつつ、携帯端末１に充電を行いたいことが多い。一方で、充電用接続部品１０は、接触部３１による接触によって充電台４０などの充電機能を有する部材と電気的に接続するだけなので、通常の充電コードと物理的に接続させることは難しい。

接触区画３２が磁力を有する場合には、充電コード５０のコネクタ５１の電気端子５２と、磁力によって接続される。すなわち、嵌合を必要とせず、単なる接触だけで、接触区画３２と充電コード５０の電気端子５２とが物理的にも接続できる。これは、図７に示されるとおりである。接触区画３２と電気端子５２とは、嵌合していないが、磁力によって物理的に接続している。使用者は、充電コード５０のソケット５４を電源に差し込むだけで、携帯端末１への充電を可能とできる。

このように、充電用接続部品１０は、携帯端末１に対しては嵌合を行い、充電コード５０に対しては磁力を用いた接触を行うことで、使用者の手間を低減して携帯端末１への充電を可能とする。磁力で接続される場合には、充電用接続部品１０には充電コード５０がぶら下がった状態を作り出すことも可能で、この場合には、ソケット５４を電源に差し込むだけの作業で、充電が可能となる。

もちろん、充電コード５０の備える電機端子５１が磁力を有していることで、磁力による物理的な接続が実現されても良い。

（機能切り替え）
ここで、充電用接続部品１０が接続された携帯端末１が充電台４０に設置される場合には、使用者が携帯端末１に対して充電を行いたい場合である。データ転送を行いたい場合には、データ転送用ケーブルを、端子口２に取り付けることが多いからである。このため、充電用接続部品１０が接続された携帯端末１が充電台４０に設置される場合には、データ送信端子、データ受信端子、信号同期端子および制御信号端子の少なくとも一つは、その動作を停止しても良い。停止することによって、省電力が図られるからである。このとき、充電台４０側において、これら停止対象の端子に対応する機能が停止しても良いし、携帯端末１側において、これら停止対象の端子に対応する機能が停止しても良い。

あるいは、充電用接続部品１０が、図７のように充電コード５０に接続される場合にも、充電に直接関係の無い、データ送信端子、データ受信端子、信号同期端子および制御信号端子の少なくとも一つは、その動作を停止しても良い。例えば、充電用接続部品１０が携帯端末１に接続されたことを、携帯端末１は認識して、携帯端末１は、データ送信端子、データ受信端子、信号同期端子および制御信号端子の少なくとも一つの機能を停止させることで実現する。

以上のように、充電用接続部品１０は、頻繁に充電を行う使用者に最適な部材であるので、省電力を考慮してデータ送信端子、データ受信端子、信号同期端子および制御信号端子の少なくとも一つの機能が停止されることも好適である。

実施の形態１における充電用接続部品１０は、嵌合作業を要しないので、手間を低減したり劣化を低減したりしつつ、頻繁に生じる充電作業を効率的に提供できる。

（実施の形態２）

次に、実施の形態２について説明する。
充電用接続部品１０は、図２に示されるように、携帯端末１に接続される独立した部材である。しかしながら、近年の携帯端末１には、使用感の向上や保護のために、外面にカバーが取り付けられることが多い。例えば、スマートフォンであると、液晶画面以外の外周と背面を覆うシリコン製や樹脂製のカバーが取り付けられることがある。充電用接続部品１０は、このカバーと一体になるように取り付けられたり、最初から一体で形成されたりしても良い。

図８は、本発明の実施の形態２における携帯端末の正面図である。図８は、携帯端末１を正面から見た状態を示している。携帯端末１の外周は、カバー１５を装着している。カバー１５は、シリコンや樹脂の素材を有しており、衝撃や使用による劣化から携帯端末１を保護する。図８では、携帯端末１の外周をカバー１５が覆っているように見えるが、携帯端末１の背面も含めて覆ってもよい。もちろん、携帯端末１の前面（表示面）を覆ってもよい。

充電用接続部品１０は、このカバー１５と一体になるように取り付けられたり、予め一体構造で形成されたりしても良い。カバー１５は、携帯端末１に装着されて用いられるので、充電用接続部品１０がカバー１５と一体（一体取り付けおよび一体形成のいずれか）であると、使用者がカバー１５を装着することで、充電用接続部品１０を接続できるメリットがある。特に、カバー１５と充電用接続部品１０が一体構造であると、使用者は、カバー１５を装着することで、充電用接続部品１０を接続できることになるので、携帯端末１への充電を容易とできる。

この場合には、図８のように、充電用接続部品１０の筐体１１が、カバー１５の外側に突出している状態でも良いし、筐体１１がカバー１５の外周と一致するように構成されても良い。この場合には、携帯端末１を充電台４０におきやすいメリットがある。また、充電用接続部品１０がカバー１５とが一体であることで、充電用接続部品１５の脱落も防止されるメリットも生じる。

以上のように、充電用接続部品１０が携帯端末１のカバー１５と一体であることで、携帯端末１にカバー１５を装着するのに合わせて、充電用接続部品１０を接続できる。

（実施の形態３）

次に、実施の形態３について説明する。実施の形態３では、実施の形態１，２で説明した充電用接続部品１０と、充電台とを備える充電器について説明する。

図９は、本発明の実施の形態３における充電器の正面図である。充電器１００は、実施の形態１、２で説明した充電用接続部品１０および充電台４０を備えている。また、充電台４０は、充電用接続部品１０の接触区画３２（接触部３１）との接触により充電台４０と携帯端末１とを電気的に接続する電気端子４１を備えている。

充電用接続部品１０が充電台４０に設置されることで（もちろん、充電用接続部品１０が接続された携帯端末１が設置されることで）、充電台４０と携帯端末１とが電気的に接続されるので、充電台４０を介して、充電器１００は、携帯端末１に充電を行えるようになる。また、実施の形態１、２で説明した通り、充電用接続部品１０の接触区画３２と充電台４０の電気端子４１は、接触によって電気的に接続されるだけなので、使用者は、嵌合などの手間を掛ける必要もない。

このため、充電器１００は、使用者の手間を低減し、携帯端末１の備える端子口２の劣化を低減して、携帯端末１への充電を可能とする。すなわち、充電器１００は、充電を頻繁に行う使用者にとって、便益を提供できる。

また、充電台４０は、電源に接続できるケーブル１０１を備えており、ケーブル１０１は、ソケット１０２によって電源に接続される。電源は、家庭やオフィスに設けられている電源口である。

加えて、充電台４０は、充電量、着信履歴および留守対応履歴の少なくとも一つを表示可能な表示部１０３を備えることも好適である。表示部１０３は、発光ダイオードや小型液晶画面などを有し、これらの表示機能を用いて、充電量、着信履歴および留守対応履歴の少なくとも一つを表示する。例えば、充電が完了している場合には青色の発光を表示し、充電が未了の場合には、赤色の発光を表示する。表示部１０３が備わっていることで、使用者は、充電状況や携帯端末１に係る情報を容易に認識できる。

充電器１００は、使用者に対して、携帯端末１の充電を容易にするだけでなく、携帯端末１の状況も把握しやすくできる。また、充電器１００は、実施の形態１、２で説明した充電用接続部品とセットで提供されることで、使用者が充電台を別途用意しなくても済むメリットが生じる。

なお、実施の形態１〜３で説明された充電用接続部品および充電器は、本発明の趣旨を説明する一例であり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲での変形や改造を含む。

１ 携帯端末
２ 端子口
３ 端子受け口
１０ 充電用接続部品
１１ 筐体
１５ カバー
２０ 接続面
２１ 接続部
３０ 接触面
３１ 接触部
３２ 接触区画
４０ 充電台
４１ 電気端子
５０ 充電コード
１００ 充電器

Claims (8)

1. 充電用接続部品であって、
   充電台に設置可能な筐体と、
   前記筐体において、携帯端末と接続される接続面に設けられる接続部と、
   前記接続面と異なる面に設けられる電気的な接続を可能とする接触部と、を備え、
   前記接続部は、嵌合構造を有する前記携帯端末の端子口に嵌合可能であり、
   前記接触部は、接触によって、前記充電台の電気端子と電気的に接続可能であり、
   前記接触部は、複数の接触区画を有し、
   前記複数の接触区画は、前記充電台の充電用電源端子、充電用接地端子、データ送信端子、データ受信端子、信号同期端子および制御信号端子の少なくとも一つに、接触によって、電気的に接続可能であり、
   前記充電用接続部品が充電台に設置される場合には、前記データ送信端子、データ受信端子、信号同期端子および制御信号端子の少なくとも一つは、動作を停止し、
   前記筐体は、充電状態を示す表示部を備える充電用接続部品。
2. 前記接触区画は、前記接触部が設けられる面において、凹んでいるもしくは凸状である
   、請求項１記載の充電用接続部品。
3. 前記接触区画は、前記電気端子に圧力を付与できる弾性力を有している、請求項１又は２記載の充電用接続部品。
4. 前記接触区画は、直接的もしくは間接的に、磁力を有する、請求項１から３のいずれか記載の充電用接続部品。
5. 前記筐体は、前記携帯端末の表面の少なくとも一部を覆うカバーと一体で取り付けられ
   るもしくは一体で構成される、請求項１から４のいずれか記載の充電用接続部品。
6. 請求項１から５のいずれか記載の充電用接続部品と、
   前記接触区画と接触により電気的に接続可能な電気端子を有する充電台と、を備える充電器。
7. 前記充電台は、電力を供給可能なケーブルを更に備える、請求項６記載の充電器。
8. 前記充電台は、充電量、着信履歴および留守対応履歴の少なくとも一つを表示可能な表示部を、更に備える請求項６又は７記載の充電器。