JP5818131B2 - 冷却装置及び画像形成装置 - Google Patents
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Description
温度上昇箇所200、210の温度は、i)温度上昇箇所200、210の発熱量および周囲からの受熱量、ii)受熱部300、310の受熱特性、iii)放熱部400の放熱特性、iv)放熱部で冷却液と熱交換を行う空気の温度に依存する。画像形成装置稼動中の温度上昇箇所の発熱量および周囲からの受熱量を一定と仮定した場合の、冷却液と熱交換を行う空気、冷却液、温度上昇箇所の温度の関係を図9に示す。現像剤と冷却液との温度差は、温度上昇箇所200、210から冷却液までの伝熱特性に依存する。また、冷却液と、冷却液と熱交換を行う空気との温度差は、放熱部300、310の放熱特性に依存する。従って、温度上昇箇所200、210から冷却液までの伝熱特性および放熱部400の放熱特性は温度によって変わることがないから、それらの温度差も温度によらず一定となる。よって、図9に示すように空気の温度が増減すると、冷却液、それから温度上昇箇所の温度も同様に増減し、空気、冷却液、温度上昇箇所の各温度プロット点を結ぶ温度勾配線L1、L2、L3は平行移動する。
本発明は上記の課題に鑑み、液冷による冷却装置を有する画像形成装置において、画像形成装置周囲の温度が変化した際にも、温度上昇箇所が適切な温度に維持されるように効率良く冷却することが可能な冷却装置および画像形成装置を提供することを目的とする。また、画像形成装置周囲が所定の温度を超えてしまった場合でも、温度上昇箇所の温度が許容温度より高くならないように稼動することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
この発明によれば、放熱部において熱交換される空気の温度を検知する温度検知手段の検知量に基づいて、冷却装置の出力を制御する制御装置を有することで、放熱部において熱交換される空気の温度が変わった際にも、冷却装置の出力を変えることで温度上昇箇所を適切な温度に保つことができる。なお、温度上昇箇所は画像形成装置内部の各種発熱体であってもよいし、画像形成装置以外の冷却が必要な各種発熱体であってもよい。
この発明によれば、温度検知手段がダクト内に配置されることで、放熱部において冷却液と熱交換される空気の温度を正確に測定することができる。
この発明によれば、温度検知手段の検知量に基づいてファン制御手段でファンの回転数を制御することで冷却手段の出力を制御することができる。
この発明によれば、温度検知手段の検知量に基づいてポンプ制御手段でポンプ出力を制御することで冷却液流量を制御し、ひいては受熱部の受熱特性と放熱部の放熱特性を制御し、これにより、冷却手段の出力を制御することができる。
この発明により、冷却装置を搭載した画像形成装置を提供することができる。
この発明によれば、温度検知手段の検知量が所定の値よりも大きい場合に、単位時間当たりの通紙枚数を通常よりも少なくすることで、画像形成装置の発熱量が低減されるから、熱交換により冷却液と熱交換される空気の温度が所定の値よりも大きくなっても、それによって温度上昇箇所の温度が上昇することのないようにすることができる。
この発明によれば、温度検知手段43の検知量が所定の値よりも大きい場合に、連続通紙時間を通常よりも短くすることで、画像形成装置の発熱量が低減されるから、熱交換により冷却液と熱交換される空気の温度が所定の値よりも大きくなっても、それによって温度上昇箇所の温度が上昇しないようにすることができる。
作像動作が開始されると、各プロセスユニット1Y,1C,1M,1Bkの感光体2が図の反時計回りに回転駆動され、帯電ローラ3によって各感光体2の表面が所定の極性に一様に帯電される。図示しない読取装置によって読み取られた原稿の画像情報に基づいて、露光装置6から帯電された各感光体2の表面にレーザ光が照射されて、各感光体2の表面に静電潜像が形成される。このとき、各感光体2に露光する画像情報は所望のフルカラー画像をイエロー、シアン、マゼンタ及びブラックの色情報に分解した単色の画像情報である。このように感光体2上に形成された静電潜像に、各現像装置4によってトナーが供給されることにより、静電潜像はトナー画像として顕像化(可視像化)される。
以下、本発明の特徴部分の構成について説明する。
(構成)
図2は、本発明を図1のカラー画像形成装置(カラー複写機)の現像装置(4つの現像ユニットの集合体)に適用した第1実施形態の構成を示す概略図である。冷却装置9は液冷式であって、アルミニウム製のイエロー受熱部31Y、シアン受熱部31C、マゼンタ受熱部31M、ブラック受熱部31Bkと、リザーブタンク35、ポンプ32、及び放熱部33のアルミニウム製のコルゲートフィンタイプのラジエータ33aを、ゴムチューブ34により閉ループに接続した構成である(リザーブタンク35なしの構成も可能)。なお、受熱部31Y〜31Bkを、現像ユニット4Y〜4Bk以外の温度上昇箇所、例えば、読取装置(図示省略)や感光体2Y〜2Bk、定着装置8等に接触させてもよい。
図2の冷却装置9は以下のように動作する。
放熱部33によって冷却された冷却液が、ポンプ32によって受熱部31Y〜31Bkへと送られる。本実施形態では、放熱部33はラジエータ33aとファン34を備えており、ファン34によってラジエータ33aに送風することにより、ラジエータ33a内を流れる冷却液が強制的に冷却される。そして、受熱部31Y〜31Bkにおいて、現像ユニット4Y〜4Bkの熱が冷却液に伝達され現像装置が冷却される。また、現像ユニット4Y〜4Bkからの熱により受熱部31Y〜31Bk内で温度上昇した冷却液は、リザーブタンク35、ポンプ32を経て、再び放熱部33へと送られ、そこで冷却される。このように、冷却液を受熱部31Y〜31Bkと放熱部33との間で循環させることにより、受熱部31Y〜31Bkでの吸熱と放熱部33での放熱のサイクルを繰り返し行う。その結果、現像ユニット4Y〜4Bkの温度上昇が抑制され、異常画像の発生が回避される。また、リザーブタンク35は、ラジエータ33aからの冷却液を一時的に貯留し、循環路内での大きな圧力変動が生じるのを防止する。
図3は、本実施形態におけるファン制御装置44の制御方法に関し、温度センサ43が検知した空気温度Tair(℃)に対するファン回転数の制御目標を示す表である。本実施形態においてファン42は、30℃≦Tairの場合はファン回転数を定格回転数の100%で回転するように制御される。さらに、25℃≦Tair<30℃の場合はファン回転数を定格回転数の95%、20℃≦Tair<25℃の場合はファン回転数を定格回転数の90%、15℃≦Tair<20℃の場合はファン回転数を定格回転数の85%、10℃≦Tair<15℃の場合はファン回転数を定格回転数の80%、Tair<10℃の場合はファン回転数を定格回転数の75%で回転するように制御される。すなわち、温度センサ43の検知量に基づいてファン回転数を制御することで冷却装置9の出力を制御する。
次に、本発明の第2実施形態を説明する。
(構成)
図4は、本発明をカラー複写機の現像ユニット4Y〜4Bkに適用した第2実施形態の概略図である。本実施形態は、第1実施形態の構成と同様であり、温度検知手段としての温度センサ43が検出した空気温度に基づいてポンプ制御装置45がポンプの出力を制御することのみ異なっている。温度検知手段は温度計で構成することもできる。また、前記ポンプ制御装置45は、カラー複写機の制御手段と一体化しても構わないし、カラー複写機の制御手段で制御されるプロセッサ等と一体化しても構わない。
図5は、本実施形態におけるポンプ制御装置45の制御方法に関し、温度センサ43が検知した空気温度Tairに対するポンプ出力の制御目標を示す表である。本実施形態においてポンプ32は、30℃≦Tairの場合はポンプ出力を定格出力の100%で稼動するように制御される。さらに、25℃≦Tair<30℃の場合はポンプ出力を定格出力の90%、20℃≦Tair<25℃の場合はポンプ出力を定格出力の80%、15℃≦Tair<20℃の場合はポンプ出力を定格出力の70%、10℃≦Tair<15℃の場合はポンプ出力を定格出力の60%、Tair<10℃の場合はポンプ出力を定格出力の50%で稼動するように制御される。すなわち、温度センサ43の検知量に基づいてポンプ出力を制御することで冷却装置9の出力を制御する。
次に、本発明の第3実施形態を説明する。
(構成)
図6は、本発明をカラー複写機の現像ユニットに適用した第3実施形態(構造的には第1又は第2実施形態と同様の現像ユニット)において、温度センサ43の検知量が所定の値よりも大きい場合に、カラー複写機のコントローラによって、単位時間当たりの通紙枚数を通常より少なくする制御フローを示す図である。コントローラは、カラー複写機の機能全般を制御するものを使用することができる。
図6の制御フローで、ステップS1は温度センサ43の検知量(空気温度)と画像形成装置周囲環境上限温度Ta1(以下単に「Ta1」と記す)とを比較する工程で、冷却装置9が稼動した際、温度センサ43の検知量とTa1とを比較する。温度センサ43の検知量がTa1以下の場合は、ステップS2によって、第1実施形態又は第2実施形態で述べた通常制御で稼動し、制御フローの先頭に戻る。
温度センサ43の検知量がTa1より大きい場合は、単位時間当たりの通紙枚数を通常通紙枚数の50%、ファン42を定格回転数の100%、ポンプ32を定格出力の100%に設定して稼動し、フローの先頭に戻る。カラー複写機の周囲環境温度が上限温度を超えていることを操作パネル等で表示することもでき、この表示により単位時間当たりの通紙枚数が低下した理由をユーザに知らせることができる。
次に、本発明の第4実施形態を説明する。
(構成)
図7は、本発明をカラー複写機の現像ユニットに適用した第4実施形態(構造的には第1又は第2実施形態と同様の現像ユニット)において、温度センサ43の検知量が所定の値よりも大きい場合に、カラー複写機のコントローラによって、連続通紙時間を通常よりも短くする制御フローを示す図である。コントローラは、カラー複写機の機能全般を制御するものを使用することができる。
図7の制御フローで、ステップS1は温度センサ43の検知量(空気温度)とTa1とを比較する工程で、冷却装置9が稼動した際、温度センサ43の検知量とTa1とを比較する。温度センサ43の検知量がTa1以下の場合は、ステップS2によって、第1実施形態又は第2実施形態で述べた通常制御で稼動し、制御フローの先頭に戻る。
32 ポンプ
33 放熱部
33a ラジエータ
41 ダクト
42 ファン
43 温度センサ
44 ファン制御装置
45 ポンプ制御装置
Claims (6)
- 画像形成装置用の冷却装置であって、当該冷却装置は、
温度上昇箇所に近接配置した冷却液流路を流れる冷却液によって前記温度上昇箇所を冷却する受熱部と、
前記受熱部の冷却液流路と循環通路によって接続され、前記冷却液を空気と熱交換する放熱部であって、当該放熱部は、冷却液の流路を有するラジエータと、当該ラジエータに画像形成装置外の空気を吹き付けるファンと、画像形成装置外から前記ラジエータまでのダクトとを有する放熱部と、
前記受熱部と前記放熱部の間で前記冷却液を循環するポンプと、
前記ダクト内の前記ラジエータの上流側に配置されて前記放熱部で熱交換される空気の温度を検知する温度検知手段と、
前記温度検知手段の検知量に基づいて前記冷却装置の出力を制御する制御装置を有することを特徴とする画像形成装置用の冷却装置。 - 前記制御装置が、温度検知手段の検知量に基づいて、ファンの回転数を制御するファン制御手段であることを特徴とする請求項1記載の冷却装置。
- 前記制御装置が、温度検知手段の検知量に基づいて、ポンプ出力を制御するポンプ制御手段であることを特徴とする請求項1記載の冷却装置。
- 請求項1〜3のいずれか1に記載の冷却装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
- 温度検知手段の検知量が所定の値よりも大きい場合に、画像形成装置のコントローラによって、単位時間当たりの通紙枚数を通常よりも少なくすることを特徴とする請求項4記載の画像形成装置。
- 前記温度検知手段の検知量が所定の値よりも大きい場合に、画像形成装置のコントローラによって、連続通紙時間を通常よりも短くすることを特徴とする請求項4記載の画像形成装置。
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