JP5810530B2 - 高さ調節可能なハンドルを有する歩行器 - Google Patents

Description

本発明は、メインフレームと、複数の車輪と、複数の高さ調節可能なハンドルとを備える歩行器に関する。

歩行器は、主として高齢者に使用されることを意図するものである。さまざまな種類の歩行器は市場から入手でき、そのコンセプトは数多くの国において確立されている。典型的な歩行器は米国特許出願公開第２００５／０１５６３９６号明細書に開示されている。

従来の歩行器は個々のユーザのニーズに、程度の差こそあるが、適応できるものである。例えば、ハンドルは高さを調節することができる。この状況は、例えば、実際のユーザに歩行器を適用するときに起こる可能性があり、又は、自動車の中で運搬される間さえも起こり得る。

ハンドルの高さ調節の一般的な仕方は、メインフレームの中にあるねじなどを取り外して再配置することによって行われる。この手順は殆どの歩行器において難しくて煩わしい。歩行器を運搬するときに必ずしも手元にない、ある種のねじ工具を付加的に使わなければならない。したがって、ハンドルの高さ調節に関する改良が明らかに必要である。

上述の不利な点は、メインフレーム、複数の車輪、及び複数の高さ調節可能なハンドルを備える歩行器において、ハンドルのそれぞれには、ハンドルに形成された複数の対応するロックホール（ｌｏｃｋｉｎｇ ｈｏｌｅ）の一つにロック可能な可動ボールと、このボールについての窪んだ圧力面を有し、スプリング付勢された移動可能なガイドピン（ｇｕｉｄｅ ｐｉｎ）と、高さ調節中にボールの係合を解除するためにガイドピンを動かす枢動ロッカー（ｐｉｖｏｔａｌ ｒｏｃｋｅｒ）との形態である高さ調節メカニズムが設けられている、歩行器によって改善される。

ボールを複数のロックホールの一つに係合することによる正確な位置決めを達成するために、調節メカニズムは、可動ボールの下に位置する、スプリング付勢された割り出しピン（ｉｎｄｅｘｉｎｇ ｐｉｎ）を有してもよい。

ボールの係合解除及びロックを行うために、窪んだ圧力面の上部には、ボールがロックホールの外側に位置するようにするための凹部を形成してもよく、窪んだ圧力面の下部を、ガイドピンの外面に向かって傾斜させてもよい。

とりわけ組み立てを容易にするために、高さ調節メカニズムは、メインフレームのチューブ部の中に固定されるべき本体部に関連して配置されるとよい。

上記によれば、容易かつ迅速に使用し、調節後に操作することなくセルフロックすることで安全に使用し、その結果、緩みなく安定なロックをもたらす、高さ調節メカニズムを提供する。

以下、本願発明を、添付の図面に示された好適な形態を用いてさらに説明する。

（ａ）及び（ｂ）は折りたたみ可能な歩行器を示す斜視図である。 （ａ）はハンドルの高さ調節位置を示す垂直断面図であり、（ｂ）はハンドルのロック位置を示す垂直断面図である。

従来の態様通り、本発明の歩行器は、メインフレーム１、複数の車輪２、及び複数の高さ調整ハンドル３を備える。メインフレームはどのような便利な構造としてもよく、好ましくはそれぞれのハンドルを支える二つのサイドエレメント１１を含む複数の管状部材から形成される。歩行器はまた、本発明の一部ではないが、ブレーキレバー１５などの他の特徴を有し、これらの付加的な特徴は以下ではさらに説明しない。

ハンドル３の高さ調節を容易にするために、本発明は調節メカニズムを提供する。このメカニズムに含まれる必須要素は、ボール４、ガイドピン６及びロッカー８である。

図２の（ａ）及び（ｂ）に示されるように、ボール４は、可動であり、かつ、ハンドル３に形成されたより多くの対応するロックホール５にロック可能である。ガイドピン６はボールの移動方向とほぼ垂直の方向において移動可能であり、スプリング１５によって付勢されている。さらに、スプリング付勢されたガイドピンには、ハンドルの調節中ボールがそれぞれのホールから係合解除されたりホールにロックされたりするための動きを可能にする、窪んだ圧力面７が形成される。高さ調節中にボールを係合解除するために、枢動ロッカー８の、ガイドピンとは反対側の端部に配置されたグリップ１６を用いてロッカーをガイドピンから外側の方向に引っ張るようにして、ガイドピンを枢動ロッカー８を用いて動かす。

ガイドピンの上端に面するロッカーの表面は、ピンの移動と固定との両方を容易にできるように形作られている。ロッカー８はメインフレーム１の上端に配置されたピボットピン９に枢動可能に取り付けられている。

ハンドルをロックする前に、可動ボール４の下に位置する割り出しピン１０によって正しい位置決めが得られる。割り出しピンはスプリング１７によって付勢されており、ピンにはそれぞれのロックホール５の中に嵌合するように構成された先端面が形成されている。したがって、ボールとピンとの間の距離は、二つの調節ロックホールの間の距離と同じである。

ロックホール５はハンドル３の調節チューブ１２に形成され、調節チューブはメインフレーム１の中に移動可能に配置されている。さらに、高さ調節メカニズム４、６、８は、メインフレーム１のチューブ部の中に位置する本体部１３に関連して配置されている。本体部は、チューブ部の中に形成された突起１４によって固定されている。

好ましくは、窪んだ圧力面７の上部７´には、ボールがロックホール５の外側にロックされるようにするための凹部が形成される。それぞれのロック位置と開放位置との間におけるボールの移動を可能にするために、窪んだ圧力面７には、ガイドピン６の外面に向かって傾斜する下部７´´が形成されている。ボールをそれぞれのホール５から又はホール５に移動させることは、例えば、ガイドピン６に形成された孔の中に位置するスプリング付勢されたボール（図示せず）などの他の手段を用いても、可能にすることが理解されよう。

折りたたみ可能な形で図示されているが、本発明の歩行器は適切なタイプならばどのようなものでもよく、例えば、固定されたメインフレームで提供されるものであってもよい。例えば、前輪のペアはメインフレームの中央に位置する一つの車輪に置き換え可能なため、車輪の数は必ずしも四つでなくてよい。

１…メンイフレーム、２…車輪、３…ハンドル、４…可動ボール、５…ロックホール、６…ガイドピン、７…窪んだ圧力面、８…枢動ロッカー、９…ガイドピン、１０…割り出しピン、１１…サイドエレメント、１２…調節チューブ、１３…本体部

Claims (7)

1. メインフレーム（１）と、複数の車輪（２）と、複数の高さ調節可能なハンドル（３）とを備える歩行器において、
   前記ハンドル（３）のそれぞれには、
   当該ハンドル（３）に形成された、複数の対応するロックホール（５）の一つにロック可能な可動ボール（４）と、
   前記可動ボールのための窪んだ圧力面（７）を有し、スプリング付勢された移動可能なガイドピン（６）と、
   高さ調節中に、前記可動ボール（４）を係合解除するために前記ガイドピン（９）を移動させる枢動ロッカー（８）と
   の形態である高さ調節メカニズムが設けられていることを特徴とする、歩行器。
2. 前記高さ調節メカニズムには、前記可動ボール（４）の下に位置する、スプリング付勢された割り出しピン（１０）が設けられている、請求項１に記載の歩行器。
3. 前記ロックホール（５）が前記ハンドル（３）の調節チューブ（１２）に形成され、前記調節チューブ（１２）が前記メインフレーム（１）の中に移動可能に配置されている、請求項１又は２に記載の歩行器。
4. 前記窪んだ圧力面（７）の上部（７´）に、前記可動ボールが前記ロックホール（５）の外側に位置するようにする凹部が形成されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の歩行器。
5. 前記窪んだ圧力面（７）の下部（７´´）が、前記ガイドピン（６）の面に向かって傾斜している、請求項４に記載の歩行器。
6. 前記枢動ロッカー（８）が、前記ピボットピン（９）に枢動可能に取り付けられている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の歩行器。
7. 前記高さ調節メカニズムが、前記メインフレーム（１）のチューブ部の中に固定されるべき本体部（１３）に関連して配置されている、請求項１〜６のいずれか一項に記載の歩行器。

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