JP5795502B2

JP5795502B2 - 電子キー

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Publication number: JP5795502B2
Application number: JP2011149307A
Authority: JP
Inventors: 巨樹渡部; 裕紀三村
Original assignee: Tokai Rika Co Ltd
Current assignee: Tokai Rika Co Ltd
Priority date: 2011-07-05
Filing date: 2011-07-05
Publication date: 2015-10-14
Anticipated expiration: 2031-07-05
Also published as: JP2013014970A

Description

本発明は、電子キーに関する。

従来の電子キーシステムにおいては、特許文献１に示されるように、ユーザが携帯する電子キーと車両等との間における無線通信を通じて、ドアの施解錠等の制御が可能とされていた。

特開２０１０−９３４１６号公報

近年、車両の情報、例えばバッテリ残量やドアのロックの有無を車両から離れた位置で確認したいという要望がある。そこで、車両情報を電子キーを介して携帯電話へ無線で転送するシステムが考えられている。

すなわち、近年の携帯電話には、ＮＦＣ（ＮｅａｒＦｉｅｌｄＣｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ：近距離無線通信）装置が搭載されている。このＮＦＣ装置を搭載する端末同士の間では、データの授受が可能とされている。このＮＦＣ装置を、電子キーに搭載する。電子キーは、車両との無線通信を通じて受信した車両情報をＮＦＣ通信を介して携帯電話へ転送する。携帯電話は、受信した車両情報を自身のディスプレイに表示する。ユーザはディスプレイの視認を通じて車両情報を確認することができる。

しかしながら、このようなシステムの電子キーでは、電池切れの課題がある。電池が切れたとき、ユーザがすぐに電池を交換できる状況にあるとは限らない。このため、車両の制御ができなくなったり、先のシステムが利用できなくなったりするおそれがある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、近距離無線通信を利用して蓄電手段に充電することができる電子キーを提供することにある。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、報知手段を備えた第１の通信マスタとの間で近距離無線通信を行う第１の通信装置と、制御対象でもある第２の通信マスタとの間の遠距離無線通信を行う第２の通信装置と、蓄電手段とを備え、前記蓄電手段の電力を消費して前記第１及び第２の通信マスタとの間で各種無線通信を行う電子キーにおいて、前記第１の通信装置は、前記第１の通信マスタから送信される電力電波を直流電流に変換し、この変換される直流電流を前記蓄電手段に供給する変換器を備え、前記第１の通信マスタは、前記電子キーに対して電池残量の情報の送信を要求する旨示す指令信号を送信し、前記電子キーは、前記第１の通信マスタからの指令信号を受信したとき、前記近距離無線通信を介して前記第１の通信マスタへ電池残量の情報を送信し、前記第１の通信マスタは、前記電子キーからの情報を前記報知手段を通じて報知することを要旨とする。

同構成によれば、近距離無線通信できる第１の通信マスタがあれば、場所及び時間を問わず電子キーに充電することができる。すなわち、電池切れしたときの対応が容易となる。また、ユーザは、第１の通信マスタの報知手段を通じて電子キーの電池残量を知ることができるので、電子キーに電池残量の情報を報知する報知手段を設ける必要がない。従って、電子キーの構成を簡素にすることができる。

上記課題を解決するために、請求項２に記載の発明は、報知手段を備えた第１の通信マスタとの間で近距離無線通信を行う第１の通信装置と、制御対象でもある第２の通信マスタとの間の遠距離無線通信を行う第２の通信装置と、キャパシタとを備え、前記キャパシタの電力を消費して前記第１及び第２の通信マスタとの間で各種無線通信を行う電子キーにおいて、前記第１の通信装置は、前記第１の通信マスタから送信される電力電波を直流電流に変換し、この変換される直流電流を前記キャパシタに供給する変換器を備え、前記電子キーは、前記キャパシタの他に、交換可能とされた電池を備え、同電池の電池残量が低下したことに伴い、同電池の電力を消費して前記各種無線通信を行うことが不能とされたときに、前記キャパシタの電力を消費して前記各種無線通信を行うことを要旨とする。
同構成によれば、近距離無線通信できる第１の通信マスタがあれば、場所及び時間を問わず電子キーに充電することができる。すなわち、電池切れしたときの対応が容易となる。また、電池交換するまでのつなぎとしてキャパシタを充電することで、電子キーは、第１及び第２の通信マスタと無線通信することができる。

上記構成において、前記電子キーは、制御対象である第２の通信マスタとの間の遠距離無線通信を通じて、同第２の通信マスタの情報を取得し、この取得される前記第２の通信マスタの情報を、前記近距離無線通信により前記第１の通信マスタへ送信することを要旨とする。

同構成によれば、電子キーは、第２の通信マスタの情報を第１の通信マスタへ転送する。第１の通信マスタは、電子キーから送信される情報を報知することができるので、ユーザは、第１の通信マスタを通じて第２の通信マスタの情報を取得する。

本発明では、近距離無線通信を利用して蓄電手段に充電することができる電子キーを提供することができる。

本実施形態における電子キーシステムの概略を示すブロック図。同実施形態における充電システムの概略構成を示すブロック図。同実施形態におけるＮＦＣ装置の回路図。（ａ）は、同実施形態のディスプレイに表示される電子キーをかざすことを促す表示画像を示す携帯電話の斜視図、（ｂ）は、電子キーをかざす場所を示す携帯電話の斜視図。本実施形態の別例のＮＦＣ装置の回路図。

以下、本発明を電子キーに具体化した第１の実施形態を図１〜図４に従って説明する。
図１に示すように、車両１０には、電子キー２０との間で交信される無線信号によりＩＤ照合を実行する電子キーシステム１が搭載されている。

また、図２に示すように、電子キー２０には、携帯電話３０との間で近距離無線通信（ＮＦＣ通信）を行うＮＦＣ通信システム２が搭載されている。
図１に示すように、車両１０は、各種の車載機器を制御する車載制御部１１と、その車載制御部１１に電気的に接続されてＬＦ（ＬｏｗＦｒｅｑｕｅｎｃｙ）帯の要求信号を送信するＬＦ送信部１２及びＵＨＦ（ＵｌｔｒａＨｉｇｈＦｒｅｑｕｅｎｃｙ）帯の応答信号を受信するＵＨＦ受信部１３とを備えている。また、車両１０は、同じく車載制御部１１に電気的に接続されたドアロック装置１４及びエンジン始動装置１５を備えている。

車載制御部１１には、不揮発性のメモリ１１ａが設けられている。このメモリ１１ａには車両１０に固有のＩＤコードが記憶されている。車載制御部１１は、ＬＦ送信部１２及びＵＨＦ受信部１３を通じて電子キー２０と無線通信を行う。車載制御部１１は、電子キー２０との間で行われるＩＤコードが含まれた無線通信の授受を通じて、交信している電子キー２０が自身に対応するものか否かを判断する。そして、自身に対応するものと判断される場合には、ドアロック装置１４及びエンジン始動装置１５の作動を許可又は実行する。なお、本例では、車載制御部１１は、ＩＤコードの他に自身の車両情報を無線信号に含ませる。

電子キー２０は、ＣＰＵ等からなるコンピュータユニットによって構成された電子キー制御部２１を備える。この電子キー制御部２１には、ＬＦ帯の無線信号を受信するＬＦ受信部２２と、ＵＨＦ帯の無線信号を送信するＵＨＦ送信部２３とが電気的に接続されている。

ＬＦ受信部２２は、車両１０から間欠送信されるＬＦ帯の無線信号である要求信号を受信すると、この要求信号をパルス信号に復調し、この復調された信号を電子キー制御部２１へ出力する。

電子キー制御部２１は、不揮発性のメモリ２１ａを備え、同メモリ２１ａには電子キー２０に固有のＩＤコードが記憶されている。電子キー制御部２１は、ＬＦ受信部２２により復調された要求信号を認識すると、メモリ２１ａに記憶されたＩＤコードを含む応答信号をＵＨＦ送信部２３へ出力する。ＵＨＦ送信部２３は、応答信号を変調し、この変調した応答信号をＵＨＦ帯の無線信号として送信する。なお、要求信号には、車両１０の情報が含まれるものとする。従って、電子キー制御部２１は、この一連の無線通信の授受により車両１０の情報を取得し、取得した情報を自身のメモリ２１ａに記憶させる。

また、電子キー２０は、ロックスイッチ２４とアンロックスイッチ２５とを備える。これらスイッチ２４，２５は、電子キー制御部２１に電気的に接続されている。電子キー制御部２１は、ロックスイッチ２４又はアンロックスイッチ２５が操作されて、その旨示す電気信号が入力されると、メモリ２１ａに記憶されたＩＤコードと、車両ドアの施錠又は解錠する旨示す動作内容とを含むワイヤレス信号を生成し、この信号をＵＨＦ送信部２３へ出力する。ＵＨＦ送信部２３は、ワイヤレス信号を変調するとともに、この変調したワイヤレス信号をＵＨＦ帯の無線信号として送信する。

さらに、電子キー２０は、電源ユニット２６、及びＮＦＣ装置２７を備える。電源ユニット２６は、交換可能とされた電池（一次電池）２６ａと、充放電が可能とされたキャパシタ２６ｂとを備えて構成されている。電源ユニット２６は、電池２６ａ又はキャパシタ２６ｂの電力を電子キー制御部２１等の電子キー２０の各部に供給する。電子キー制御部２１は、電源ユニット２６から供給される電力を消費して作動する。

キャパシタ２６ｂには、ＮＦＣ装置２７が接続されている。図２に示すように、ＮＦＣ装置２７は、ＣＰＵ等からなるコンピュータユニットによって構成されたＮＦＣ制御部２７１を備える。このＮＦＣ制御部２７１には、携帯電話３０との間で変調磁界及び無変調磁界の送受信を行うＮＦＣアンテナ２７２と、同ＮＦＣアンテナ２７２が受信した無変調磁界に基づく交流電流を直流電流に変えてキャパシタ２６ｂへ送るコンバータ２７３とが接続されている。なお、ＮＦＣ装置２７の回路構成については、後に詳しく説明する。

図２に示すように、携帯電話３０は、通話するための電話装置３１、ＮＦＣ装置３２、操作スイッチ（ボタン）３３、ディスプレイ３４、及び電池３５を備えている。電池３５は、外部電源から充電が可能とされた２次電池とされている。電池３５は、電話装置３１、ＮＦＣ装置３２等の携帯電話３０の各部に電力を供給する。

電話装置３１は、マイク３１１、スピーカ３１２、アンテナ３１３、及びこれらを統括的に制御する電話制御部３１４を備えている。電話制御部３１４には、操作スイッチ３３及びディスプレイ３４が接続されている。ユーザは、操作スイッチ３３の操作を通じて電話制御部３１４に制御情報を入力する。電話制御部３１４は、入力される制御情報に基づき、マイク３１１、スピーカ３１２、アンテナ３１３の各部を制御する。また、電話制御部３１４は、自身の制御情報をディスプレイ３４に表示させる。なお、電話制御部３１４には、メモリ３１４ａが設けられている。メモリ３１４ａには、電話番号やメールアドレス、及び必要なアプリケーションが予め記憶されている。

電話制御部３１４は、操作スイッチ３３を通じて入力された情報をもとに、アンテナ３１３を通じて他の電話との音声データを含む無線信号の授受を行う。電話制御部３１４は、マイク３１１を通じて音声が入力されると、この音声に伴う音声データを無線信号に変換して、この無線信号をアンテナ３１３から送信する。また、電話制御部３１４は、アンテナ３１３を通じて、他の電話から音声データを含む無線信号を受信すると、これを音声データに復調してこの音声データに基づく音声をスピーカ３１２を通じて外部へ出力する。

ＮＦＣ装置３２は、ＣＰＵ等からなるコンピュータユニットによって構成されたＮＦＣ制御部３２１を備える。このＮＦＣ制御部３２１には、変調磁界及び無変調磁界を送受信するＮＦＣアンテナ３２２と、電池３５の直流電流を交流電流に変えてＮＦＣアンテナ３２２へ送るインバータ３２３とが接続されている。ＮＦＣ制御部３２１には、メモリ３２１ａが設けられている。また、このメモリ３２１ａには、ＮＦＣ通信システム２を起動させるための通信アプリケーションが予め記憶されている。この通信アプリケーションには、電子キー２０のメモリ２１ａに記憶されている車両１０及び電子キー２０の情報を取得する情報取得モードと、電子キー２０のキャパシタ２６ｂへ充電する充電モードとがある。通信アプリケーションが起動すると、ＮＦＣ制御部３２１は、情報取得モードとなる。情報取得モードから充電モードへの切り替えは、操作スイッチ３３を通じて行われる。また、ＮＦＣ制御部３２１は、電話制御部３１４と接続されている。すなわち、操作スイッチ３３を通じて電話制御部３１４へ入力される制御情報は、電話制御部３１４からＮＦＣ制御部３２１に伝達される。なお、メモリ３２１ａには、図４（ａ）に示すように携帯電話３０に電子キー２０をかざすことを促す表示画像が記憶されている。図４（ｂ）に示すように、本例では、ＮＦＣ通信が好適に行える携帯電話３０の部位に電子キー２０がかざされることを促すマークが示されている。ユーザは、電子キー２０をこのマークにかざすことにより、電子キー２０と携帯電話３０との間のＮＦＣ通信を好適に行うことができる。ＮＦＣ制御部３２１は、図４（ａ）に示される表示画像を通信アプリケーションの起動中、電話制御部３１４を介して、ディスプレイ３４に表示させる。

ＮＦＣ制御部３２１は、通信アプリケーションが起動し、情報取得モードとされると、電子キー２０の情報を要求する変調信号をＮＦＣアンテナ３２２へ出力する。ＮＦＣアンテナ３２２は、変調信号を変調磁界に変換し、これを送信する。

ＮＦＣアンテナ３２２は、電子キー２０からメモリ２１ａに記憶されている情報が含まれる変調磁界を受信すると、これを変調信号に変換し、この変換された変調信号をＮＦＣ制御部３２１へ出力する。ＮＦＣ制御部３２１は、この変調信号に含まれる情報を自身のメモリ３２１ａに記憶させるとともに、この情報を電話制御部３１４へ出力する。電話制御部３１４は、入力された情報をディスプレイ３４に表示させる。なお、この情報には、電池２６ａの電池残量が含まれる。すなわち、ディスプレイ３４には、電池２６ａの電池残量の情報が表示される。

また、ＮＦＣ制御部３２１は、操作スイッチ３３が操作されて情報取得モードから充電モードへ切り替えられると、電池３５に蓄電されている直流電流をインバータ３２３へ送る。インバータ３２３は、直流電流を交流電流に変換し、ＮＦＣアンテナ３２２へ送る。ＮＦＣアンテナ３２２は、交流電流を無変調磁界に変換し、これを送信する。

次に、ＮＦＣ装置２７の回路構成について詳述する。
図３に示すように、ＮＦＣアンテナ２７２には、ＮＦＣ制御部２７１に接続される第１の回路Ｃ１と、コンバータ２７３に接続される第２の回路Ｃ２とが設けられている。これら第１及び第２の回路Ｃ１，Ｃ２は、スイッチ２７５によりどちらか一方が閉じるように切り替えられる。スイッチ２７５の切り替え制御は、ＮＦＣ制御部２７１により行われる。キャパシタ２６ｂには、ＮＦＣ制御部２７１に接続される第３の回路Ｃ３と、コンバータ２７３に接続される第４の回路Ｃ４とが設けられている。これら第３及び第４の回路Ｃ３，Ｃ４は、スイッチ２７６によりどちらかが一方が閉じるように切り替えられる。スイッチ２７６の切り替え制御は、ＮＦＣ制御部２７１により行われる。

次に、ＮＦＣ装置２７の動作について説明する。
ＮＦＣアンテナ２７２は、携帯電話３０からの情報を要求する変調磁界を受信すると、これを変調信号に変換してＮＦＣ制御部２７１へ送る。この信号には、第１及び第４の回路Ｃ１，Ｃ４を閉じる旨示すコマンドが含まれている。ＮＦＣ制御部２７１は、この変調信号を受信すると自身のメモリ２７１ａに記憶されている情報を含む変調信号を生成し、これを再びＮＦＣアンテナ２７２へ送る。ＮＦＣアンテナ２７２は、この変調信号を変調磁界に切り替えて外部へ送信する。

ＮＦＣアンテナ２７２は、携帯電話３０から無変調磁界を受信すると、これを無変調信号に変換してＮＦＣ制御部２７１へ送る。ＮＦＣ制御部２７１は、無変調信号を受信すると、スイッチ２７５，２７６を切り替える。これにより、第２及び第４の回路Ｃ２，Ｃ４が閉じる。従って、無変調信号は、ＮＦＣアンテナ２７２からコンバータ２７３へ送られる。コンバータ２７３は、無変調信号、すなわち交流電流を直流電流に変換してキャパシタ２６ｂへ送る。これにより、キャパシタ２６ｂが蓄電される。

なお、ＮＦＣ制御部２７１は、電子キー制御部２１が車両１０と無線通信する際に、電池２６ａが電池切れしている場合は、第３の回路Ｃ３が閉じるようにスイッチ２７６を切り替える。これにより、電子キー制御部２１には、キャパシタ２６ｂに蓄電されている電力が送られる。

次に、携帯電話３０から電子キー２０へ充電を行う場合の一連の流れについて説明する。
通信アプリケーションが起動した状態の携帯電話３０が操作されて、ＮＦＣ制御部３２１が情報取得モードとされると、同携帯電話３０は、電子キー２０とのＮＦＣ通信を通じて、車両情報及び電子キー２０の電池残量情報を取得する。このとき、電池残量が少ないと判断される場合には、その旨を、ディスプレイ３４に表示させる。ユーザは、ディスプレイ３４の視認を通じて電池残量が少ない旨認識することができる。また、携帯電話３０は、電子キー２０の電池残量が少ないと判断される場合には、図４（ａ）に示すように、充電方法に関するメッセージをディスプレイ３４に表示させるとともに、ＮＦＣ制御部３２１を充電モードに切り替える。これにより、ユーザは、電子キー２０の電池残量が少ないときに、スムーズに携帯電話３０から電子キー２０へ充電を行うことができる。

以上詳述したように、本実施形態によれば、以下に示す効果が得られる。
（１）電子キー２０にＮＦＣ装置２７を設けた。これにより、電子キー２０は、ＮＦＣ装置３２が設けられる携帯電話３０との間でＮＦＣ通信が可能となる。電子キー２０は、携帯電話３０からの要求に応じて、ＮＦＣ通信を通じて自身の情報（電池残量）を携帯電話３０に送ることができる。携帯電話３０には、ディスプレイ３４等の報知手段が設けられている。このため、電子キー２０に記憶されている情報を携帯電話３０からユーザに報知することができる。

（２）ＮＦＣアンテナ２７２は、情報を送るための変調磁界及び電力を送るための無変調磁界の送受信が可能である。そこで、電子キー２０にキャパシタ２６ｂを設けるとともに、このキャパシタ２６ｂ及びＮＦＣアンテナ２７２と接続されたコンバータ２７３を設けた。これにより、無変調磁界を直流電流に変換することができるので、キャパシタ２６ｂに充電することができる。すなわち、携帯電話３０の電力を使って電子キー２０のキャパシタ２６ｂに充電することができる。従って、電子キー２０は、携帯電話３０があれば、時間及び場所を問わず充電することができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態において、電源ユニット２６は、一次電池としての電池２６ａとキャパシタ２６ｂとにより構成されたが、この２つの組み合わせに限るものではない。例えば、電源ユニット２６に代えて、図５に示すように、リチウムイオン電池などの２次電池２８を設けてもよい。リチウムイオン電池は、キャパシタと比較して蓄電量が多いことから、１回の充電で充電できる量が多い。従って、電池切れが起きた際に頻繁に充電しなくて済む。なお、２次電池であれば、特にリチウムイオン電池に限定されるものではなく、ニッケル水素電池等、他の種類の２次電池であってもよい。

・上記実施形態では、ＮＦＣ装置２７はメモリ２７１ａに記憶されている情報を携帯電話３０に送ったが、送らなくともよい。また、携帯電話３０へ送る情報は、車両のロック情報や電子キーの電池残量に限らず、ウインドウの開放の有無等の情報が含まれてもよい。このように構成しても、携帯電話３０から電子キー２０への充電は可能である。

・上記実施形態では、電子キー制御部２１とＮＦＣ制御部２７１とを別々に設けたが、一体であってもよい。このように構成しても上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

・上記実施形態において、ＮＦＣ制御部２７１のメモリ２７１ａを省略してもよい。この場合、電池残量等の情報は、メモリ２１ａに記憶させる。そして、ＮＦＣ制御部２７１は、電子キー制御部２１のメモリ２１ａに記憶された情報をＮＦＣ送信してもよい。このように構成しても上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

・上記実施形態において、電子キー２０へ電力を送るものはＮＦＣ装置を備えていれば携帯電話３０に限らない。例えば、ディスプレイ等の報知手段を備えた他の電子キーから電力を送るようにしてもよい。このように構成しても上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

・上記実施形態において、電子キー２０は、車両１０と通信するものに限らない。例えば、電子キー２０と通信する住宅等であってもよい。このように構成しても上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について以下に追記する。
（イ）請求項１〜３のうちいずれか一項に記載の電子キーにおいて、前記電子キーの電力は、前記蓄電手段のみから供給される電子キー。

同構成によれば、電子キーの回路構成が簡素となり、組み付けが容易となる。
（ロ）前記第１の通信マスタは、請求項１〜４のうちのいずれか一項、又は前記（イ）に記載の電子キーと近距離無線通信を行う際、前記報知手段を通じて、前記電子キーを自身に近づける旨報知すること。

同構成によれば、近距離無線通信を実施するには、第１の通信マスタと電子キーとを近づける必要があることを報知することができる。
（ハ）前記第１の通信マスタは、請求項２〜４のうちいずれか一項、又は前記（イ）、又は前記（ロ）に記載の電子キーへ情報を要求する変調磁界と、前記電子キーへ電力を送る無変調磁界とを選択的に送信可能とする入力手段とを備えること。

同構成によれば、ユーザは、電子キーの充電と電子キーの情報の取得とを選択することができる。これにより、電子キー及び通信マスタは、ユーザが必要とする近距離無線通信を行うのみとなる。従って、不要な通信が抑制され、両者にかかる通信負荷が抑制される。

（ニ）請求項１〜４のうちいずれか一項、又は前記（イ）、又は前記（ロ）、又は前記（ハ）のうち何れか一項に記載の電子キーにおいて、前記第１の通信マスタは、携帯電話であり、前記第２の通信マスタは、車両である電子キー。

同構成によれば、携帯電話と近距離無線通信するとともに車両との間で遠距離無線通信を行い、同遠距離無線通信を通じて制御する電子キーに適用することができる。

Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４…回路、１…電子キーシステム、２…充電システム、１０…車両、１１…車載制御部、１１ａ，２１ａ，２７１ａ，３１４ａ，３２１ａ…メモリ、１２…ＬＦ送信部、１３…ＵＨＦ受信部、１４…ドアロック装置、１５…エンジン始動装置、２０…電子キー、２１…第２の通信装置としての電子キー制御部、２２…第２の通信装置としてのＬＦ受信部、２３…第２の通信装置としてのＵＨＦ送信部、２４…ロックスイッチ、２５…アンロックスイッチ、２６…電源ユニット、２６ａ…電池（１次電池）、２６ｂ…蓄電手段としてのキャパシタ、２７…第１の通信装置、及び変換器としてのＮＦＣ装置、２８…蓄電手段としての２次電池、３０…携帯電話、３１…電話装置、３２…ＮＦＣ装置、３３…操作スイッチ、３４…ディスプレイ、３５…電池（２次電池）、２７１，３２１…ＮＦＣ制御部、２７２，３２２…ＮＦＣアンテナ、２７３…コンバータ、２７５，２７６…スイッチ、３１１…マイク、３１２…スピーカ、３１３…アンテナ、３１４…電話制御部、３２３…インバータ。

Claims

報知手段を備えた第１の通信マスタとの間で近距離無線通信を行う第１の通信装置と、制御対象でもある第２の通信マスタとの間の遠距離無線通信を行う第２の通信装置と、蓄電手段とを備え、前記蓄電手段の電力を消費して前記第１及び第２の通信マスタとの間で各種無線通信を行う電子キーにおいて、
前記第１の通信装置は、前記第１の通信マスタから送信される電力電波を直流電流に変換し、この変換される直流電流を前記蓄電手段に供給する変換器を備え、
前記第１の通信マスタは、前記電子キーに対して電池残量の情報の送信を要求する旨示す指令信号を送信し、
前記電子キーは、前記第１の通信マスタからの指令信号を受信したとき、前記近距離無線通信を介して前記第１の通信マスタへ電池残量の情報を送信し、
前記第１の通信マスタは、前記電子キーからの情報を前記報知手段を通じて報知する電子キー。
報知手段を備えた第１の通信マスタとの間で近距離無線通信を行う第１の通信装置と、制御対象でもある第２の通信マスタとの間の遠距離無線通信を行う第２の通信装置と、キャパシタとを備え、前記キャパシタの電力を消費して前記第１及び第２の通信マスタとの間で各種無線通信を行う電子キーにおいて、
前記第１の通信装置は、前記第１の通信マスタから送信される電力電波を直流電流に変換し、この変換される直流電流を前記キャパシタに供給する変換器を備え、
前記電子キーは、前記キャパシタの他に、交換可能とされた電池を備え、同電池の電池残量が低下したことに伴い、同電池の電力を消費して前記各種無線通信を行うことが不能とされたときに、前記キャパシタの電力を消費して前記各種無線通信を行うことを特徴とする電子キー。
請求項１又は２に記載の電子キーにおいて、
前記電子キーは、制御対象である第２の通信マスタとの間の遠距離無線通信を通じて、同第２の通信マスタの情報を取得し、この取得される前記第２の通信マスタの情報を、前記近距離無線通信により前記第１の通信マスタへ送信する電子キー。