JP5790831B2 - テープカセット - Google Patents

Description

本発明は、テープ印字装置に着脱自在なテープカセットに関する。

従来、テープ印字装置のカセット装着部に着脱自在に構成されたテープカセットが知られている。このようなテープカセットは、通常、箱状のカセットケースに、印字媒体であるテープおよび印字のためのインクリボンが収納された構成を有する。カセットケース内では、テープおよびインクリボンは、互いに異なる所定の経路に沿って搬送される。そこで、搬送途上でテープおよびインクリボンの上下（幅）方向への移動を規制するためのガイド部材がそれぞれ設けられたテープカセットが知られている（例えば、特許文献１および特許文献２）。

特開平７−３１４８６６号公報 特開２００６−１８２０３４号公報

従来、テープカセットの各構成部分の寸法設定や、製造後の寸法測定を行う場合には、所定の位置が基準として使用されている。例えば、収納されるテープの幅にかかわらず、カセットケースの上下方向中心位置から所定の高さ位置にあるピン孔の底部が、基準位置として使用される。

前述のピン孔は、カセットケース底面において、カセットケースの左右側面近傍に設けられている。一方、前述のガイド部材は、印字ヘッドによる印字が行われる直前でテープを案内する部位であるアーム部内に設けられている。つまり、基準位置として使用されるピン孔の底部は、ガイド部材とは離れた位置にあるため、ガイド部材の製造時の寸法精度向上や製造後の寸法管理に活用することは困難であった。

本発明の目的は、印字媒体であるテープの上または下方向の移動を規制する規制部を寸法精度よく製造でき、寸法管理が容易なテープカセットを提供することである。

本発明の請求項１に係る発明は、上面、底面、前面、および一対の側面を有し、前記上面を形成する上板を有する上ケースと、前記底面を形成する底板を有する下ケースとからなるカセットケースと、前記カセットケース内に収納された、印字媒体であるテープと、前記前面の一部を含み、前記テープを、所定の搬送経路のうち前記前面と平行に延びる部分に沿って排出口に向けて案内するアーム部であって、前記前面の一部であるアーム前面壁と、前記アーム前面壁から後方に離間した壁部であるアーム背面壁とを備え、前記テープの搬送方向下流側の端部に前記排出口を有するアーム部と、前記アーム部の後方に隣接して前記カセットケースの左右方向に延びる、前記カセットケースを上下方向に貫通する開口部と、前記下ケースにおいて、前記開口部の外周上、且つ前記アーム部の前記搬送方向上流側の端部に連接して設けられた、前記底面の一部を上方に向けて凹ませた凹部であって、前記底面より上方に位置する平面部である第１下側平面部を有する第１下側凹部と、前記下ケースの前記アーム部を構成する部分において、前記排出口と前記第１下側凹部との間にあって、前記テープの下方向への移動を規制する第１下側規制部と、前記搬送経路の最下流位置で前記テープを案内し、前記カセットケースから排出する排出案内部とを備え、前記アーム背面壁は、前記開口部の一部を規定し、前記第１下側平面部と前記第１下側規制部との前記カセットケースの左右方向の距離は、前記排出口と前記排出案内部との間で前記テープが搬送される距離よりも小さいことを特徴とする。

つまり、下ケースにおいて、アーム部の搬送方向上流側の端部近傍に第１下側平面部と第１下側規制部とが設けられ、第１下側規制部の上下方向位置は、第１下側平面部を基準として定められていてもよい。この場合、第１下側規制部を製造する際の寸法精度を高めることができ、製造後には、寸法管理を容易に行うことができる。

また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載のテープカセットであって、前記下ケースにおいて、前記開口部の外周上、且つ前記開口部の前記搬送方向下流側の前記端部近傍に設けられた、前記底面の一部を上方に向けて凹ませた凹部であって、前記底面より上方に位置する平面部である第２下側平面部を有する第２下側凹部を備え、前記第１下側規制部は、前記カセットケースの左右方向において、前記第１下側平面部と前記第２下側平面部との間に位置し、前記第１下側平面部と前記第２下側平面部とは、前記テープの幅方向中心位置から上下方向に同一の距離だけ離れた位置にあることを特徴とする。
また、請求項３に係る発明は、請求項２に記載のテープカセットであって、前記排出口は、前記カセットケースの前記前面側で前記開口部と外部とをつなぎ、前記排出口の近傍の前記アーム前面壁に設けられた、前記テープの種類を示すアーム識別部を備え、前記アーム識別部は、前記テープの種類に応じたパターンで配置された複数の識別部を含み、前記カセットケースの左右方向において、前記第１下側平面部と前記第２下側平面部との間に位置し、前記複数の識別部の各々は、スイッチ孔及び面部のいずれかであることを特徴とする。

また、請求項４に係る発明は、請求項１から３のいずれかに記載のテープカセットであって、前記カセットケースにおいて、前記排出口に対して前記搬送方向下流側、且つ前記開口部の前記搬送方向下流側の端部近傍に設けられた、前記排出口から排出されて露出された前記テープを案内するテープ案内部と、前記下ケースの前記テープ案内部を構成する部分において、前記テープの下方向への移動を規制する第２下側規制部とをさらに備えたことを特徴とする。

また、請求項５に係る発明は、請求項１から４のいずれかに記載のテープカセットであって、前記カセットケース内に前記第１下側凹部に隣接して設けられたリボン収納領域に収納された、前記テープへの印字に使用されるインクリボンと、前記下ケースの前記排出口と前記第１下側凹部との間にあって、前記インクリボンの下方向への移動を規制するリボン下側規制部をさらに備え、前記第１下側平面部と前記リボン下側規制部との前記カセットケースの左右方向の距離は、前記排出口と前記排出案内部との間で前記テープが搬送される距離よりも小さいことを特徴とする。

また、請求項６に係る発明は、請求項１から５のいずれかに記載のテープカセットであって、前記上ケースにおいて、前記アーム部の前記テープの搬送方向上流側の前記端部に連接して設けられた、前記上面の一部を下方に向けて凹ませた凹部であって、前記上面より下方、且つ、前記第１下側平面部と対向する位置にある平面部である第１上側平面部を有する上側凹部と、前記上ケースの前記アーム部を構成する部分において、前記排出口と前記上側凹部との間にあって、前記テープの上方向への移動を規制する第１上側規制部とを備え、前記第１上側平面部と前記第１上側規制部との前記カセットケースの左右方向の距離は、前記排出口と前記排出案内部との間で前記テープが搬送される距離よりも小さいことを特徴とする。

カセットカバー６が閉じられた状態にあるテープ印字装置１の上方からの斜視図である。 カセットカバー６が開けられた状態にあるテープ印字装置１の上方からの斜視図である。 一部の構成要素を省略して図示したカセットカバー６の下方からの斜視図である。 第１実施形態における、テープカセット３０およびカセット装着部８を説明するための斜視図である。 プラテンホルダ１２が待機位置にある場合の、ラミネートタイプのテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。 プラテンホルダ１２が印字位置にある場合の、ラミネートタイプのテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。 プラテンホルダ１２が印字位置にある場合の、レセプタタイプのテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。 プラテンホルダ１２が印字位置にある場合の、サーマルタイプのテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。 ヘッドホルダ７４の平面図である。 ヘッドホルダ７４の正面図である。 ヘッドホルダ７４の左側面図である。 アーム検出部２００が設けられたカセット対向面１２２の背面図である。 図１２のＩＩ−ＩＩ線における矢視方向断面図である。 図５のＩ−Ｉ線における矢視方向断面図を反時計周りに９０度回転した図である。 テープ印字装置１の電気的構成を示すブロック図である。 幅広カセット３０のアーム前面壁３５の正面図である。 幅狭カセット３０のアーム部３４の斜視図である。 幅狭カセット３０のアーム前面壁３５の正面図である。 カセットケース３１の分解斜視図である。 下ケース３１２の平面図である。 テープカセット３０の底面３０２前方側からの斜視図である。 第１円筒部材８６１の斜視図である。 下ケース３１２を製造する場合の図２０のＩＶ−ＩＶ線における矢視方向断面および金型の駒８４の断面を表した図である。 テープカセット３０の平面図である。 上ケース３１１の底面図である。 第１圧入ピン８７１の斜視図である。 第１円筒部材８６１と第１圧入ピン８７１との嵌合過程を説明するためのテープカセット３０の縦断面図である。 第１円筒部材８６１と第１圧入ピン８７１との嵌合過程を説明するためのテープカセット３０の別の縦断面図である。 嵌合した状態にある第１円筒部材８６１と第１圧入ピン８７１とを説明するためのテープカセット３０の縦断面図である。 テープ印字装置１に装着された幅広カセット３０を正面側から見た説明図である。 テープ印字装置１に装着された幅広カセット３０を左側面側から見た説明図である。 テープ印字装置１に装着された幅狭カセット３０を正面側から見た説明図である。 テープ印字装置１に装着された幅狭カセット３０を左側面側から見た説明図である。 図１６に示すテープカセット３０にプラテンホルダ１２が対向した場合の、図１６のＩＩＩ−ＩＩＩ線における矢視方向断面図である。 第２実施形態における、テープカセット３０およびカセット装着部８を説明するための斜視図である。 第２実施形態における、テープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。 第２実施形態のテープカセット３０の底面３０２前方側からの斜視図である。 第２実施形態における、テープ印字装置１に装着されたテープカセット３０を正面側から見た説明図である。 カセットカバー６が閉じられた状態にある変形例のテープ印字装置１の上方からの斜視図である。 テープカセット３０が装着され、カセットカバー６が開けられた状態にある変形例のテープ印字装置１の上方からの斜視図である。

以下、本発明を具体化した実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、単なる説明例である。

＜第１実施形態＞
図１〜図３４を参照して、一実施形態に係るテープ印字装置１およびテープカセット３０について、以下に後述する。本実施形態の説明では、図１および図２の左下側をテープ印字装置１の前側とし、図１および図２の右上側をテープ印字装置１の後側とし、図１および図２の右下側をテープ印字装置１の右側とし、図１および図２の左上側をテープ印字装置１の左側とする。また、図４の右下側をテープカセット３０の前側とし、図４の左上側をテープカセット３０の後側とし、図４の右上側をテープカセット３０の右側とし、図４の左下側をテープカセット３０の左側とする。

なお、以下の説明で使用される図４等において、カセット装着部８の周囲を形成する壁が図示されている場合、これらの図はあくまでも模式図であるため、図中に示す壁は、実際よりも厚く描かれている。また、図４等のテープカセット３０とカセット装着部８とを示す斜視図に図示されているギヤ９１、９３、９４、９７、９８、１０１を含むギヤ群は、実際には、キャビティ８１１の底面により覆い隠されている。しかし、これらのギヤ群を説明する必要上、これらの図には、キャビティ８１１の底面は図示されていない。また、図５〜図８等において、カセット装着部８に装着された状態で図示されているテープカセット３０は、上ケース３１１が取り外された状態のものである。さらに、図１７等、テープカセット３０の底面３０２側から見た斜視図については、説明の便宜上、テープ駆動ローラ４６等の図示は省略されている。これらの点については、他の実施形態の説明に使用される図も同様である。

はじめに、テープ印字装置１の概略構成について説明する。テープ印字装置１は、サーマルタイプ、レセプタタイプ、ラミネートタイプ、感熱ラミネートタイプ等、各種のテープカセットが使用可能な汎用のテープ印字装置である。なお、サーマルタイプは、感熱紙テープのみが収納された種類のテープカセットである。レセプタタイプは、印字テープとインクリボンとが収納された種類のテープカセットである。ラミネートタイプは、両面粘着テープとフィルムテープとインクリボンとが収納された種類のテープカセットである。感熱ラミネートタイプは、両面粘着テープと感熱紙テープとが収納された種類のテープカセットである。

図１に示すように、テープ印字装置１は、略直方体形状の本体カバー２を備えている。本体カバー２上面の前側には、文字、記号及び数字等の文字キーや、種々の機能キー等を含むキーボード３が配設されている。キーボード３の後側には、入力した文字や記号を表示可能なディスプレイ５が設けられている。ディスプレイ５の後側には、テープカセット３０（図４参照）の交換時に開閉されるカセットカバー６が設けられている。

カセットカバー６は、平面視略長方形状の蓋部である。カセットカバー６は、本体カバー２の背面上方の左右両端部において、図２に示す、本体カバー２の内部に形成されたカセット装着部８が露出する開放位置と、図１に示す、カセット装着部８を覆う閉鎖位置との間で回動可能に軸支されている。カセット装着部８は、テープカセット３０を着脱自在な領域として形成されている。カセット装着部８には、テープカセット３０からテープを引き出して搬送する搬送機構や、テープの表面に文字等を印字する印字機構等が設けられているが、詳細は後述する。

図２に示すように、カセットカバー６の前面略中央には、その下面から下方に突出する鉤状の係止ロック４１１が設けられている。本体カバー２には、係止ロック４１１に対応する位置にロック孔４１２が設けられており、図１に示すようにカセットカバー６が閉じられると、係止ロック４１１がロック孔４１２に嵌め込まれて係止されることで、カセットカバー６の自然開放が防止される。また、カセットカバー６の下面には、さらに、下面から下方へ突出するヘッド押え部材７と、周縁押え部材９１１〜９１４とが設けられている。

図３に示すように、ヘッド押え部材７は、下面から突出する角柱状の部材である。ヘッド押え部材７は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着され、カセットカバー６が閉じられた場合に、テープカセット３０の上ケース３１１に設けられた押え受け部３９３（図４参照）に上方から当接し、押圧する部材である。押え受け部３９３については、後で詳述する。また、周縁押え部材９１１〜９１４は、それぞれ、テープカセット３０がカセット装着部８に装着され、カセットカバー６が閉じられた場合に、テープカセット３０の周縁、より詳細には、第１〜第４角部３２１〜３２４（図４参照）の上面の４箇所に上方から当接し、押圧する部材である。なお、図３では、係止ロック４１１、周縁押え部材９１１〜９１４等の、ヘッド押え部材７以外の図示は省略されている。

また、本体カバー２の左側面後方には、印字済みのテープを外部に排出するための排出スリット１１１が設けられており、カセットカバー６の左側面には、カセットカバー６を閉じた状態で排出スリット１１１を外部に露出させる排出窓１１２が形成されている。

次に、図４〜図１５を参照して、カセットカバー６下の本体カバー２の内部構造について説明する。図４に示すように、カセット装着部８は、キャビティ８１１と、角支持部８１２とを有する。キャビティ８１１は、テープカセット３０が装着された場合に後述するカセットケース３１の底面３０２の形状と略対応するように凹設され、平面である底面を有する。角支持部８１２は、キャビティ８１１の外縁から水平に延びる平面部である。角支持部８１２は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、テープカセット３０の周縁、より詳細には、第１〜第４角部３２１〜３２４（図４参照）下面に対向し、支持する部位である。

角支持部８１２の２箇所に、２つの位置決めピン１０２、１０３が設けられている。より具体的には、キャビティ８１１の左側に位置決めピン１０２が、キャビティ８１１の右側に位置決めピン１０３が、それぞれ設けられている。位置決めピン１０２および１０３は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に、下ケース３１２に形成された２つの凹部であるピン孔６２および６３（図２１参照）がそれぞれ対応する位置に設けられている。各位置決めピン１０２、１０３は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合にピン孔６２、６３に挿入され、テープカセット３０の周縁部の左右位置でテープカセット３０を前後・左右方向に位置決めする。

図４に示すように、カセット装着部８の前側には、発熱体（図示せず）を備えるサーマルヘッド１０を搭載したヘッドホルダ７４が固設されている。カセット装着部８の外側（図４では右上側）には、ステッピングモータであるテープ送りモータ２３が配設されている。テープ送りモータ２３の駆動軸の下端には駆動ギヤ９１が固着されており、駆動ギヤ９１は開口を介してギヤ９３に噛合され、ギヤ９３はギヤ９４に噛合されている。

ギヤ９４の上面には、後述するリボン巻取スプール４４（図５参照）の回転駆動を行うリボン巻取軸９５が立設されている。さらに、ギヤ９４にはギヤ９７が噛合され、ギヤ９７にはギヤ９８が噛合され、ギヤ９８にはギヤ１０１が噛合されている。ギヤ１０１の上面には、後述するテープ駆動ローラ４６の回転駆動を行うテープ駆動軸１００が立設されている。

テープカセット３０がカセット装着部８に装着された状態でテープ送りモータ２３が反時計回り方向に回転駆動されると、駆動ギヤ９１、ギヤ９３、ギヤ９４を介して、リボン巻取軸９５が反時計回り方向に回転駆動される。リボン巻取軸９５は、リボン巻取軸９５が嵌挿されたリボン巻取スプール４４を回転駆動させる。さらに、ギヤ９４の回転は、ギヤ９７、ギヤ９８、ギヤ１０１を介してテープ駆動軸１００に伝達されて、テープ駆動軸１００が時計回り方向に回転駆動される。テープ駆動軸１００は、テープ駆動軸１００が嵌挿されたテープ駆動ローラ４６を回転駆動させる。

図５〜図８に示すように、ヘッドホルダ７４の前側には、アーム状のプラテンホルダ１２が軸支部１２１を中心に揺動可能に軸支されている。プラテンホルダ１２の先端側には、サーマルヘッド１０に相対して接離可能に設けられたプラテンローラ１５と、テープ駆動軸１００が嵌挿されるテープ駆動ローラ４６に相対して接離可能に設けられた可動搬送ローラ１４とが共に回転可能に軸支されている。

プラテンホルダ１２には、カセットカバー６の開閉に連動して左右方向に移動する図示しないリリースレバーが連結されている。カセットカバー６が開放されると、リリースレバーが右方向に移動して、プラテンホルダ１２が、図５に示す待機位置に向けて移動する。図５に示す待機位置では、プラテンホルダ１２がカセット装着部８から離間する方向に移動するので、テープカセット３０をカセット装着部８に着脱することができる。なお、プラテンホルダ１２は、図示しない巻きバネにより常に待機位置に弾性付勢されている。

一方、カセットカバー６が閉鎖されると、リリースレバーが左方向に移動して、プラテンホルダ１２が、図６〜図８に示す印字位置に向けて移動する。図６〜図８に示す印字位置では、プラテンホルダ１２がカセット装着部８に近接する方向に移動する。図６に示すように、カセット装着部８にラミネートタイプのテープカセット３０が装着されている場合には、プラテンローラ１５がフィルムテープ５９とインクリボン６０とを介してサーマルヘッド１０を押圧する。同時に、可動搬送ローラ１４が両面粘着テープ５８とフィルムテープ５９とを介してテープ駆動ローラ４６を押圧する。

図７に示すように、レセプタタイプのテープカセット３０が装着されている場合には、プラテンローラ１５が印字テープ５７とインクリボン６０とを介してサーマルヘッド１０を押圧する。同時に、可動搬送ローラ１４が印字テープ５７を介してテープ駆動ローラ４６を押圧する。図８に示すように、サーマルタイプのテープカセット３０が装着されている場合には、プラテンローラ１５が感熱紙テープ５５を介してサーマルヘッド１０を押圧する。同時に、可動搬送ローラ１４が感熱紙テープ５５を介してテープ駆動ローラ４６を押圧する。

これにより、図６〜図８に示す印字位置では、カセット装着部８に装着された各種テープカセット３０を使用して印字を行うことが可能となる。なお、感熱紙テープ５５、印字テープ５７、両面粘着テープ５８、フィルムテープ５９およびインクリボン６０の詳細は、後述する。

図５に示すように、テープカセット３０のテープ排出部４９からテープ印字装置１の排出スリット１１１（図２参照）までの間には、印字済テープ５０が通過する経路が設けられている。この経路には、印字済テープ５０を所定位置で切断するカット機構１７が設けられている。カット機構１７は、固定刃１８と、固定刃１８に対向して前後方向（図５〜図８に示す上下方向）に移動可能に支持された移動刃１９と、で構成されている。なお、移動刃１９は、カッターモータ（図示外）によって前後方向に移動される。

ここで、図５および図９〜図１１を参照して、ヘッドホルダ７４の詳細な構成について説明する。図９〜図１１に示すように、ヘッドホルダ７４は、１枚の板状部材から形成されており、キャビティ８１１の底面（図示せず）の下方に固定された台座部７４３と、台座部７４３から略垂直に屈曲され、上方へ延びるヘッド固着部７４４を備えている。ヘッド固着部７４４は、図５に示すように、テープ印字装置１の左右方向に沿って配置されている。カセット装着部８におけるヘッドホルダ７４の配置位置は、テープカセット３０が装着された場合に、後述するヘッド挿入部３９に対応する位置である。ただし、ヘッドホルダ７４の右端部は、ヘッド挿入部３９の右端部よりも右側に延びている。サーマルヘッド１０は、ヘッド固着部７４４の前面に固着されている（図５参照）。

ヘッド固着部７４４には、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合にテープカセット３０を下方から支持する第１支持部７４１および第２支持部７４２（以下、総称してカセット支持部７４１、７４２という）が設けられている。第１支持部７４１は、ヘッド固着部７４４の右端部を正面視でＬ字型に切り欠くことにより所定の高さ位置に形成された段差部である。第２支持部７４２は、第１支持部７４１と同一の上下方向位置（高さ位置）において、ヘッド固着部７４４の左端部からヘッド固着部７４４に対して略垂直に屈曲して延びる側面視長方形状の延設片である。

つまり、第１支持部７４１と第２支持部７４２とは、平面視で互いに略直交する方向に延びている。第１支持部７４１と第２支持部７４２は、それぞれ、サーマルヘッド１０に対してテープ搬送方向上流側と下流側とで、同一の高さ位置でテープカセット３０を支持する。第１支持部７４１および第２支持部７４２は、サーマルヘッド１０の上下方向中心位置から上下方向に所定距離離れた位置に設定されている。よって、サーマルヘッド１０の上下方向中心位置に対してテープカセット３０を上下方向に位置決めする基準となる。なお、カセット支持部７４１、７４２によるテープカセット３０の支持については、後で詳述する。

また、図５〜図８に示すように、プラテンホルダ１２の後側面１２２、つまり、サーマルヘッド１０と対向する側の面には、その長手方向の中間位置からやや右側に、アーム検出部２００が設けられている。以下では、プラテンホルダ１２の後側面１２２をカセット対向面１２２という。アーム検出部２００は、複数の検出スイッチ２１０を含み、各検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２が、カセット対向面１２２からカセット装着部８に向けて略水平に突出している。

言い換えると、各検出スイッチ２１０は、カセット装着部８に対するテープカセット３０の着脱方向（図４の上下方向）と略直交する方向に、カセット装着部８内に存在するテープカセット３０の前面壁（より詳細には、後述するアーム前面壁３５）と対向するように突出する。各検出スイッチ２１０は、テープカセット３０がカセット装着部８の適正位置に装着された状態で、後述するアーム識別部８００（図４参照）と相対する高さ位置に設けられている。

ここで、図１２および図１３を参照して、プラテンホルダ１２におけるアーム検出スイッチ２１０の詳細な配置および構造について説明する。図１２に示すように、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２２には、５つの貫通孔１２３が上下方向に３列に並べて設けられている。より具体的には、最上列に２つ、真ん中の列に２つ、最下列に１つの配置である。そして、貫通孔１２３の左右方向の位置は、それぞれ異なっている。具体的には、カセット対向面１２２の右側（図１２の左側）から順に、最下列、最上列の右側、真ん中の列の右側、最上列の左側、そして真ん中の列の左側の順に、５つの貫通孔１２３がジグザグに配置されている。これらの貫通孔１２３に対応して、５つのアーム検出スイッチ２１０が設けられている。

図１３に示すように、アーム検出スイッチ２１０は、プラテンホルダ１２の内部に設置された略円筒状の本体部２２１と、本体部２２１の一端側から軸線方向に進退可能な棒状のスイッチ端子２２２とを備えている。各アーム検出スイッチ２１０の本体部２２１は、その他端側がスイッチ支持板２２０に取り付けられてプラテンホルダ１２の内部に設置されている。また、各本体部２２１の一端側では、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２２に形成された複数の貫通孔１２３を介して、スイッチ端子２２２が進退可能である。

各スイッチ端子２２２は、常には本体部２２１の内部に設けられたバネ部材（図示せず）によって、本体部２２１から伸出した状態に保持される。つまり、スイッチ端子２２２は、押圧されていないときは本体部２２１から伸出した状態（オフ状態）とされ、押圧されているときに本体部２２１内に押し込まれた状態（オン状態）となる。

カセット装着部８にテープカセット３０が装着されている場合、プラテンホルダ１２が待機位置に向けて移動すると（図５参照）、各アーム検出スイッチ２１０はテープカセット３０から離間するため、全てのアーム検出スイッチ２１０がオフ状態となる。一方、プラテンホルダ１２が印字位置に向けて移動すると（図６〜図８参照）、アーム検出スイッチ２１０は、テープカセット３０の前面壁（より詳細には、後述するアーム前面壁３５）と対向し、後述するアーム識別部８００によってアーム検出スイッチ２１０が選択的に押圧される。このときのアーム検出スイッチ２１０のオン・オフの組合せに基づいて、テープカセット３０の種類が検出される。なお、アーム検出部２００によるテープカセット３０の種類検出については、後で詳述する。

図５〜図８に示すように、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２２には、左右方向に延びる板状の突起部である係止片２２５が設けられている。係止片２２５は、アーム検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２と同様、カセット対向面１２２からカセット装着部８に向けて略水平に突出している。つまり、カセット装着部８内に存在するテープカセット３０の前面壁（より詳細には、後述するアーム前面壁３５）と対向するように突出している。係止片２２５は、テープカセット３０がカセット装着部８の適正位置に装着された状態で、後述するテープカセット３０のアーム前面壁３５に設けられた係止孔８２０（図４参照）と相対する高さ位置に設けられている。

ここで、図１２および図１３を参照して、プラテンホルダ１２における係止片２２５の配置および構成について説明する。図１２に示すように、係止片２２５は、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２２において、上下方向においては最上列のアーム検出スイッチ２１０より上方、左右方向においては最下列のアーム検出スイッチ２１０に重なる位置に配置されている。

図１３に示すように、係止片２２５は、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２２から後方側（図１３では左側）に突出するように、プラテンホルダ１２と一体成形されている。係止片２２５のカセット対向面１２２を基準とした突出高さは、各アーム検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２のカセット対向面１２２を基準とした突出高さと比較して略同一か、若干大きい。また、係止片２２５には、その先端側（図１３では左側）に向けて厚みが漸減するように、下面の一部が水平方向に対して傾斜した傾斜部２２６が形成されている。

図５〜図８に示すように、ヘッドホルダ７４の後ろ側には、カセットフック７５が設けられている。ここで、カセットフック７５について、図１４を参照して説明する。なお、図１４は、図５のＩ−Ｉ線における矢視方向断面図を、わかりやすく表示するために反時計周りに９０度回転したものである。

カセットフック７５は、キャビティ８１１の底面（図示せず）から略垂直に上方へ突出する板状の突出部７５１を備えている。突出部７５１の上端部は、断面視略三角形状を有し、後方（図１４では左方向）に突出する爪部７５２である。突出部７５１は、テープ印字装置１の前後方向（図１４の左右方向）の可撓性を有している。爪部７５２は、後述するテープカセット３０の係止部３９７のキャビティ８１１の底面からの高さ位置に対応して設けられている。テープカセット３０は、カセット装着部８に装着された場合、カセットフック７５により係止される。この点については、後で詳述する。

次に、図１５を参照して、テープ印字装置１の電気的構成について説明する。図１５に示すように、テープ印字装置１は、制御基板上に形成される制御回路部５００を備えている。制御回路部５００は、各機器を制御するＣＰＵ５０１、ＣＰＵ５０１にデータバス５１０を介して接続されたＲＯＭ５０２、ＣＧＲＯＭ５０３、ＲＡＭ５０４、および入出力インターフェース５１１等から構成されている。

ＲＯＭ５０２には、キーボード３から入力された文字や数字等のキャラクタのコードデータに対応させて液晶駆動回路（ＬＣＤＣ）５０５を制御する表示駆動制御プログラム、サーマルヘッド１０やテープ送りモータ２３を駆動する印字駆動制御プログラム、各印字ドットの形成エネルギー量に対応する印加パルス数を決定するパルス数決定プログラム、カッターモータ２４を駆動して印字済テープ５０を所定の切断位置で切断する切断駆動制御プログラム、その他のテープ印字装置１の制御上必要な各種のプログラム等が各々記憶されている。つまり、ＣＰＵ５０１は、これら各種プログラムに基づいて各種演算を行う。

ＣＧＲＯＭ５０３には、アルファベット文字や記号等の多数のキャラクタの各々に関して、キャラクタを印字するための印字用ドットパターンデータが、書体（ゴシック系書体、明朝体書体等）毎に分類され、各書体毎に６種類（例えば、１６、２４、３２、４８、６４、９６のドットサイズ）の印字文字サイズ分、コードデータに対応させて記憶されている。

ＲＡＭ５０４には、テキストメモリ、印字バッファ等、複数の記憶エリアが設けられている。テキストメモリには、キーボード３から入力された文書データが格納される。印字バッファには、複数の文字や記号等の印字用ドットパターンがドットパターンデータとして格納される。つまり、サーマルヘッド１０はこの印字バッファに記憶されているドットパターンデータに従ってドット印字を行う。その他記憶エリアには、各種演算データ等が記憶される。

入出力インターフェース５１１には、アーム検出スイッチ２１０、キーボード３、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）５に表示データを出力するためのビデオＲＡＭ（図示外）を有する液晶駆動回路（ＬＣＤＣ）５０５、サーマルヘッド１０を駆動するための駆動回路５０６、テープ送りモータ２３を駆動するための駆動回路５０７、カッターモータ２４を駆動するための駆動回路５０８等が各々接続されている。

次に、図４〜図８、図１４、図１６〜２１を参照して、本実施形態に係るテープカセット３０の構成について説明する。以下では、その内部に収納されるテープの種類、および、インクリボンの有無などを適宜変更することによって、前述のサーマルタイプ、レセプタタイプ、ラミネートタイプ等、各種のテープを実装可能な汎用カセットとして構成されたテープカセット３０を例示する。

まず、テープカセット３０全体としての概略構成を説明する。図４に示すように、テープカセット３０は、全体としては平面視で丸みを帯びた角部を有する略直方体状（箱型）の筐体であるカセットケース３１を有している。カセットケース３１は、カセットケース３１の底面３０２を形成する底板３０６を含む下ケース３１２と、カセットケース３１の上面３０１を形成する上板３０５を含み、下ケース３１２の上部に固定される上ケース３１１とで構成される。底面３０２から上面３０１までの距離を、テープカセット３０またはカセットケース３１の高さという。

本実施形態のカセットケース３１は、上板３０５および底板３０６の周縁全体が側面を形成する周壁によって囲われているが、必ずしも全体が囲われている必要はなく、周壁の一部（例えば背面）にカセットケース３１内を露出させるような開口部が設けられていたり、その開口部を臨む位置に上板３０５および底板３０６を接続するボスが設けられたりしてもよい。

カセットケース３１は、テープカセット３０の種類にかかわらず、同一の幅（上下方向の長さが同一）に形成された４つの角部を有する。以下では、左後方の角部を第１角部３２１、右後方の角部を第２角部３２２、右前方の角部を第３角部３２３、左前方の角部を第４角部３２４とする。第１〜第４角部３２１〜３２４は、平面視で直角をなすようにカセットケース３１の側面から外側方向に突出している。ただし、左前方の第４角部３２４は、テープ排出部４９が角に設けられているために、直角はなしていない。第１〜第４角部３２１〜３２４の下面は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着されたときに、前述した角支持部８１２に対向して支持される部位である。

図２１に示すように、第２角部３２２および第４角部３２４の下面の２箇所に、前述したテープ印字装置１の位置決めピン１０２、１０３に対応するピン孔６２、６３が設けられている。より具体的には、第４角部３２４の下面に設けられた凹部が、位置決めピン１０２が挿入されるピン孔６２である。第２角部３２２の下面に設けられた凹部が、位置決めピン１０３が挿入されるピン孔６３である。

カセットケース３１の上下（高さ）方向において第１〜第４角部３２１〜３２４と同一の位置、且つ、同一の幅でカセットケース３１の側面を全周に亘って取り巻く部位（第１〜第４角部３２１〜３２４を含む）を、共通部３２という。より詳細には、共通部３２は、カセットケース３１の上下（高さ）方向における中心線Ｎに関して、上下方向に対称の幅を有する部位である（図１６、図１８参照）。テープカセット３０の高さは、収納される印字媒体（感熱紙テープ５５、印字テープ５７、フィルムテープ５９）および両面粘着テープ５８（以下、総称してテープという）のテープ幅に応じて異なっている。しかし、共通部３２の幅（上下方向の長さ）Ｔは、これらのテープのテープ幅にかかわらず、同一寸法に設定されている。

例えば、共通部３２の幅Ｔが１２ｍｍである場合、テープ幅が大きくなると（例えば、１８ｍｍ、２４ｍｍ、３６ｍｍ）、それに応じてカセットケース３１の高さも大きくなるが、共通部３２の幅Ｔ（図１６、図１８参照）は１２ｍｍで一定である。なお、テープ幅が共通部３２の幅Ｔ以下である場合は（例えば、６ｍｍ、１２ｍｍ）、カセットケース３１の高さ（幅）は、共通部３２の幅（１２ｍｍ）＋所定幅である。この場合、カセットケース３１の高さは最も小さくなる。

図４に示すように、カセットケース３１には、支持孔６５、６６、６７、６８が設けられている。支持孔６５、６６、６７、６８は、それぞれ、後述する第１テープスプール４０、第２テープスプール４１、リボンスプール４２およびリボン巻取スプール４４（図５〜図８参照）を回転可能に支持する。なお、図４では、上ケース３１１の支持孔６５、６６、６７、６８のみが図示されているが、下ケース３１２にも、対応する支持孔６５、６６、６７、６８が設けられている。

図５〜図８に示すように、カセットケース３１内には、印字媒体であるテープを収納可能な領域である第１テープ領域４００および第２テープ領域４１０と、未使用のインクリボン６０を収納する第１リボン領域４２０と、文字等の印字に使用された後のインクリボン６０を収納する第２リボン領域４４０とが設けられている。

第１テープ領域４００は、第１角部３２１に隣接しており、カセットケース３１内の左半分をほぼ占める平面視略円形の領域である。第２テープ領域４１０は、第２角部３２２に隣接してカセットケース３１内の右後方に位置する、平面視略円形の領域である。第１リボン領域４２０は、第３角部３２３および後述のヘッド挿入部３９に隣接し、カセットケース３１内の右前方に位置する平面視略円形の領域である。第２リボン領域４４０は、カセットケース３１内で第１テープ領域４００と第１リボン領域４２０との間に位置する平面視略円形の領域である。

図５および図６に示すラミネートタイプのテープカセット３０では、カセットケース３１内に、一面に剥離紙が貼着された両面テープである両面粘着テープ５８、印字媒体である透明なフィルムテープ５９、およびインクリボン６０の３種類のテープロールが収納される。剥離紙を外側に向けて第１テープスプール４０に巻回された両面粘着テープ５８は、第１テープ領域４００に収納される。第２テープスプール４１に巻回されたフィルムテープ５９は、第２テープ領域４１０に収納される。

リボンスプール４２に巻回された未使用のインクリボン６０は、第１リボン領域４２０に収納される。使用済みのインクリボン６０は、リボン巻取スプール４４に巻き取られ、第２リボン領域４４０に収納される。リボン巻取スプール４４の下部には、リボン巻取スプール４４が逆転することで巻き取ったインクリボン６０が緩んでしまうのを防止するためのクラッチバネ（図示せず）が取り付けられている。

図７に示すレセプタタイプのテープカセット３０では、印字媒体である印字テープ５７と、インクリボン６０の２種類のテープロールが、カセットケース３１内に収納される。第１テープスプール４０に巻回された印字テープ５７は、第１テープ領域４００に収納される。リボンスプール４２に巻回された未使用のインクリボン６０は第１リボン領域４２０に収納され、使用済みのインクリボン６０は、リボン巻取スプール４４に巻き取られて第２リボン領域４４０に収納される。レセプタタイプのテープカセット３０は、第２テープスプール４１を備えていない。つまり、第２テープ領域４１０には何も収納されなくてよい。

図８に示すサーマルタイプのテープカセット３０では、感熱紙テープ５５の１種類のテープロールが、カセットケース３１内に収納される。第１テープスプール４０に巻回された感熱紙テープ５５は、第１テープ領域４００に収納される。サーマルタイプのテープカセット３０は、第２テープスプール４１およびリボンスプール４２を備えていない。つまり、第２テープ領域４１０および第１、第２リボン領域４２０、４４０には、何も収納されなくてよい。以下では、印字媒体である感熱紙テープ５５、印字テープ５７、フィルムテープ５９のいずれかを指す場合、単にテープという。

図４に示すように、カセットケース３１の前面には、平面視で略半円状をなす溝部である半円溝３４０が、カセットケース３１の高さ方向（つまり、上面３０１から底面３０２）に亘って設けられている。半円溝３４０は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着されたときに、プラテンホルダ１２の回転中心である軸支部１２１がカセットケース３１と干渉しないように設けられた逃がし部である。

カセットケース３１の前面壁のうち、半円溝３４０から左に延びる部分を、アーム前面壁３５という。アーム前面壁３５と、アーム前面壁３５から後方へ離間した位置に高さ方向に亘って設けられたアーム背面壁３７とで規定される、テープカセット３０右側から左方に延びる部位をアーム部３４という。アーム前面壁３５の左端部は、後方へ向かって屈曲しており、アーム前面壁３５およびアーム背面壁３７の左端の間に形成される上下方向に延びる隙間が、アーム部３４からテープ（およびインクリボン６０）を排出する排出口３４１である。また、アーム前面壁３５には、アーム識別部８００と、係止孔８２０とが設けられている。アーム識別部８００および係止孔８２０の詳細については、後述する。

図５〜図８に示すように、アーム部３４では、第１テープスプール４０または第２テープスプール４１から引き出されたテープが、アーム前面壁３５と略平行に延びる搬送経路に沿って案内され、排出口３４１から排出される。また、リボンスプール４２から引き出されたインクリボン６０は、テープとは異なる搬送経路に沿ってアーム部３４内を案内され、排出口３４１でテープと重なった状態とされて排出される。

アーム背面壁３７と、アーム背面壁３７から連続して設けられた周壁面とにより規定される、テープカセット３０を上下方向に貫通する平面視略長方形状の空間は、ヘッド挿入部３９である。ヘッド挿入部３９は、テープカセット３０の前面に設けられた開口部７７によって、テープカセット３０の前面でも外部とつながっている。ヘッド挿入部３９には、テープ印字装置１のサーマルヘッド１０を支持するヘッドホルダ７４が挿入される。アーム部３４の排出口３４１から排出されたテープには、開口部７７（図５〜図８参照）において、インクリボン６０を用いてサーマルヘッド１０による印字が行われる。

図４に示すように、テープの搬送方向において、ヘッド挿入部３９の下流側には、上下一対の規制部材３６１、３６２が設けられている。規制部材３６１、３６２は、排出口３４１から排出され、印字がなされた後のテープを、サーマルヘッド１０の下流側でテープ排出部４９に向かって案内する。詳細は後述するが、印字に使用されたインクリボン６０は、規制部材３６１、３６２の上流側でテープとは分離され、別の搬送経路に沿って搬送され、リボン巻取スプール４４に巻き取られる。

テープの搬送方向において、規制部材３６１、３６２の下流側には、支持孔６４（図２１参照）が設けられ、支持孔６４の内側にテープ駆動ローラ４６が回転可能に軸支されている。図５および図６に示すラミネートタイプのテープカセット３０がカセット装着部８に装着されている場合は、テープ駆動ローラ４６が、対向する可動搬送ローラ１４との協働により、第２テープスプール４１からフィルムテープ５９を引き出すとともに、第１テープスプール４０から両面粘着テープ５８を引き出す。さらに、両面粘着テープ５８をフィルムテープ５９の印字面にガイドして接着させ、印字済テープ５０としてテープ排出部４９に向かって搬送する。

図７に示すレセプタタイプのテープカセット３０がカセット装着部８に装着されている場合は、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との協働により、第１テープスプール４０から印字テープ５７が引き出される。サーマルヘッド１０の下流側では、印字後の印字テープ５７、すなわち印字済テープ５０が、規制部材３６１、３６２によって、テープ排出部４９に向かって案内される。また、ヘッド挿入部３９を経由して搬送された使用済みのインクリボン６０は、規制部材３６１、３６２の上流で印字テープ５７から分離され、リボン巻取スプール４４に向かって搬送される。

図８に示すサーマルタイプのテープカセット３０が装着されている場合は、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との協働により、第１テープスプール４０から感熱紙テープ５５が引き出される。サーマルヘッド１０の下流側では、印字後の感熱紙テープ５５、すなわち印字済テープ５０が、規制部材３６１、３６２によって、テープ排出部４９に向かって案内される。

テープ排出部４９は、カセットケース３１の左側面の前端部から僅かに前方に離間して設けられた、上面３０１と底面３０２に亘る板状部材である。テープ排出部４９は、規制部材３６１、３６２およびテープ駆動ローラ４６を経て搬送されてきた印字済テープ５０を、カセットケース３１の左側面の前端部との間に形成される通路内に案内して、通路の終端にあるテープ排出口から排出する。

ここで、図１６〜図１８を参照して、アーム部３４のアーム前面壁３５に設けられたアーム識別部８００および係止孔８２０の詳細について説明する。テープカセット３０がカセット装着部８に装着された状態でプラテンホルダ１２が印字位置に向けて移動すると（図６〜図８参照）、カセット対向面１２２に設けられたアーム検出部２００および係止片２２５が、それぞれ、アーム識別部８００および係止孔８２０に対向する。

アーム識別部８００は、人間がテープカセット３０に収納されたテープの種類を特定可能とする部位であるとともに、アーム検出部２００のアーム検出スイッチ２１０を選択的に押圧することにより、テープ印字装置１にテープカセット３０の種類を検出させる部位である。係止孔８２０には、係止片２２５が挿入される。

アーム識別部８００は、アーム検出スイッチ２１０にそれぞれ対応する位置に設けられた、スイッチ端子２２２を挿脱可能な正面視縦長長方形状のスイッチ孔である非押圧部８０１およびスイッチ端子２２２を挿脱不可能な面部である押圧部８０２のいずれかを含む。つまり、本実施形態のアーム識別部８００は、５つのアーム検出スイッチ２１０に対応する５箇所の位置に、非押圧部８０１および押圧部８０２のいずれかを有する。

非押圧部８０１と押圧部８０２とは、テープカセット３０の種類に応じた特定のパターンで配置される。また、係止孔８２０は、アーム前面壁３５の右上方に設けられた、平面視横長長方形状の貫通孔である。以下では、非押圧部８０１および押圧部８０２を総称する場合、または何れかを特定しない場合には、単に識別部という。

図４、図１６〜図１８を参照して、アーム識別部８００および係止孔８２０の詳細な構成について説明する。図４および図１６は、印字済テープ５０（ラミネートタイプの例ではフィルムテープ５９および両面粘着テープ５８）のテープ幅が所定幅（例えば、１８ｍｍ）以上となるテープカセット３０（以下、幅広カセット３０という）におけるアーム識別部８００と係止孔８２０の一例を示している。一方、図１７および図１８は、印字済テープ５０のテープ幅が所定幅未満となるフィルムテープ５９が収納されたテープカセット３０（以下、幅狭カセット３０という）におけるアーム識別部８００と係止孔８２０の一例を示している。

まず、アーム識別部８００について説明する。図１６に示すように、アーム識別部８００の識別部（非押圧部８０１および押圧部８０２）の少なくとも一部は、アーム前面壁３５において所定の高さＴ１の範囲内に設けられる。所定の高さＴ１は、複数の異なる高さを有するテープカセット３０のうち、最小高さを有するテープカセット３０のカセットケース３１の高さである。

アーム前面壁３５における所定高さＴ１の範囲内にある領域を、共通識別部８３１という。より好適には、識別部（非押圧部８０１および押圧部８０２）の少なくとも一部は、アーム前面壁３５における、カセットケース３１の上下（高さ）方向における中心線Ｎを中心とした上下方向に対称な共通識別部８３１内に設けられる。また、図１６に示す幅広カセット３０の場合、アーム前面壁３５の所定高さＴ２の範囲内において、共通識別部８３１の上方および下方の少なくともいずれかに、さらに識別部が設けられていてもよい。なお、アーム前面壁３５の所定高さＴ２の範囲内で共通識別部８３１以外の領域を、拡張部８３２という。

なお、本実施形態では、各識別部の左右方向の位置は、それぞれ異なっている。つまり、上下方向に重なる識別部はなく、５つの識別孔は、ジグザグに配置されている。よって、各識別部を結ぶ線は、テープカセット３０の着脱方向であるテープカセット３０の上下方向と交差する。

本実施形態では、図１６に例示される幅広カセット３０では、５つの識別部のうち４つが共通識別部８３１の高さＴ１の範囲内に２列で設けられ、１つが共通識別部８３１とその下方の拡張部８３２にまたがって設けられている。より具体的には、共通識別部８３１内の上の列には、テープカセット３０の左側に非押圧部８０１が設けられ、右側に押圧部８０２が設けられている。共通識別部８３１内の下の列には、テープカセット３０の左側に押圧部８０２が設けられ、右側に非押圧部８０１が設けられている。そして、共通識別部８３１と下方の拡張部８３２にまたがって、押圧部８０２が設けられている。このように、幅広カセット３０では、アーム前面壁３５が広いのに対応して、より大きな面積でアーム識別部８００を構成することで、テープ印字装置１によって検出可能なテープカセット３０の種類数を増やすことができる。

所定幅以上のテープカセット３０において、図１６のように共通識別部８３１と共通識別部８３１の上方および下方の拡張部８３２の少なくともいずれかにまたがって識別部（図１６では最下列の押圧部８０２）が設けられる場合には、図１７および図１８に示すように、幅狭カセット３０の対応する位置には、対向するアーム検出スイッチ２１０を押圧しないように、貫通孔である逃がし孔８０３が形成される。または、逃がし孔８０３に代えて、内側に向けて階段状に曲げ形成した逃がし段差を設けてもよい。このような構成を有するアーム識別部８００を用いたテープカセット３０の種類検出については、後で詳述する。

係止孔８２０は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に係止片２２５（図５参照）が挿脱自在に対向配置される、平面視で左右方向に長い長方形状の貫通孔である。詳細には、係止孔８２０は、テープカセット３０の上下方向においては、アーム識別部８００のすべての識別部よりも上方、且つ、上ケース３１１と下ケース３１２との結合部の下方、左右方向においては、最も右側に位置する識別部（図１６の例では、最下列の押圧部８０２）に重なる位置に形成されている。係止孔８２０の下壁の一部は、アーム前面壁３５から内部に向かって上方に傾斜する傾斜部８２１として形成されている（図３４参照）。つまり、係止孔８２０の上下方向の開口幅は、アーム前面壁３５で最も大きく、内部に向かって漸減する。

以下に、図１９〜図２８を参照して、カセットケース３１の下ケース３１２および上ケース３１１の詳細な構成について、説明する。なお、図２０では、説明の便宜上、ラミネートタイプのテープカセット３０として使用された場合のフィルムテープ５９、両面粘着テープ５８、およびインクリボン６０の配置と搬送経路とを点線で示している。

まず、図１９〜図２３を参照して、下ケース３１２の構成について、説明する。図１９に示すように、下ケース３１２の外形は、底面３０２と、底面３０２を形成する底板３０６から所定の高さで上方へ延びる下周壁３０４とで形成されている。下周壁３０４のうち、アーム前面壁３５の下部を構成する部分を下アーム前面壁３５２という。また、下アーム前面壁３５２から後方へ離間して底面３０２を形成する底板３０６から立設された、アーム背面壁３７の下部を構成する壁を下アーム背面壁３７２という。下アーム背面壁３７２に連続してヘッド挿入部３９の下部を規定する周壁を下ヘッド周壁３７３という。

下ケース３１２におけるヘッド挿入部３９周辺の詳細な構成について、説明する。図２０および図２１に示すように、下ケース３１２のヘッド挿入部３９の外周上でヘッド挿入部３９を臨む位置には、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着される際の上下方向の位置決めに使用される２つの支持受け部が設けられている。具体的には、サーマルヘッド１０（図５〜図８参照）の挿入位置（より詳細には印字位置）を基準として、テープの搬送方向上流側および下流側の２箇所に、第１受け部３９１および第２受け部３９２（以下、総称して支持受け部３９１、３９２という）が設けられている。

第１受け部３９１は、アーム部３４のテープ搬送方向上流側の端部、およびヘッド挿入部３９の上流側端部に連接している。第２受け部３９２は、ヘッド挿入部３９の下流側端部に連接している。

第１受け部３９１および第２受け部３９２は、いずれも底板３０６の底面３０２を上方に向かって凹ませた凹部である。また、第１受け部３９１は、アーム前面壁３５に沿った方向にヘッド挿入部３９から凹んでいる。第２受け部３９２は、アーム前面壁３５とは直交する方向にヘッド挿入部３９から凹んでいる。つまり、第１受け部３９１と第２受け部３９２とは、互いに直交する方向でヘッド挿入部３９を臨んでいる。

第１受け部３９１および第２受け部３９２は、それぞれ、底面３０２より上方に位置する底面視略長方形状の平面部（凹部の底部分）の下側の面である第１下側平面部３９１Ｂおよび第２下側平面部３９２Ｂを有する。下ケース３１２の上下方向（高さ方向）における第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂの位置と、カセットケース３１に収納されるテープおよびインクリボン６０の幅方向中心位置とは、テープカセット３０の種類にかかわらず、つまりテープカセット３０の上下方向の高さが異なっていても一定である。よって、収納されるテープおよびインクリボン６０の幅がより広いテープカセット３０ほど、底面３０２に設けられた凹部である支持受け部３９１、３９２の深さは大きくなる。

また、本実施形態では、第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂは、テープおよびインクリボン６０の幅方向中心位置から上下方向に同一の距離だけ離れた位置にある。つまり、第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂは、下ケース３１２において同一の高さ位置にある。なお、本実施形態では、テープおよびインクリボン６０の幅方向中心位置と、カセットケース３１の上下方向中心位置とは一致している。

第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂは、下ケース３１２における基準面である。基準面とは、ある部位の寸法設定や寸法測定の際に基準として用いられる面である。本実施形態では、第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂは、後述するテープおよびインクリボン６０の幅方向への移動を規制する各種規制部に対する基準面として設けられている。また、第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂは、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、それぞれ、ヘッドホルダ７４に設けられたカセット支持部７４１、７４２によって下方から支持される部位としても機能する。

第１受け部３９１の上側には、円筒状の第１円筒部材８６１が立設されている。つまり、第１円筒部材８６１は、第１下側平面部３９１Ｂの鉛直方向上方に設けられている。また、第２受け部３９２の上側には、円筒状の第２円筒部材８６２が立設されている。つまり、第２円筒部材８６２は、第２下側平面部３９２Ｂの鉛直方向上方に設けられている。第１円筒部材８６１と第２円筒部材８６２とは、それぞれ下ヘッド周壁３７３に接触している。第１円筒部材８６１と第２円筒部材８６２とは、同一の構成を有する。よって、以下では、図２２を参照して、第１円筒部材８６１と第２円筒部材８６２とを代表して、第１円筒部材８６１の構成について説明する。

図２２に示すように、第１円筒部材８６１は、円筒孔部８９１を有する。円筒孔部８９１は、テープカセット３０の底面３０２に貫通しない凹状であり、平面視で円形に形成されている。なお、円筒孔部８９１は、テープカセット３０の底面３０２に貫通する孔として形成してもよい。円筒孔部８９１の上部は、上端の開口径が最大となるように徐々に広くなっている。このため、第１円筒部材８６１の円筒孔部８９１には、後述する上ケース３１１の第１圧入ピン８７１（図２５および図２６参照）を容易に挿入することが可能である。

第１円筒部材８６１の円筒孔部８９１に第１圧入ピン８７１が挿入されることで、第１嵌合部８８１（図２０および図２９参照）が構成される。同様に、第２円筒部材８６２の円筒孔部８９１に後述する上ケース３１１の第２圧入ピン８７２（図２５参照）が挿入されることで、第２嵌合部８８２（図２０参照）が構成される。第１、第２嵌合部８８１、８８２の詳細については後述する。

図２１に示すように、下ケース３１２のヘッド挿入部３９の外周上、且つヘッド挿入部３９を臨む位置であって、且つ、ヘッド挿入部３９の長手方向において、第１受け部３９１と第２受け部３９２の間には、係止部３９７が設けられている。係止部３９７は、ヘッド挿入部３９の長手方向のほぼ中心位置において、下ヘッド周壁３７３のアーム背面壁３７に対向する部分に設けられている。係止部３９７は、下ヘッド周壁３７３の底面３０２から所定高さより上の一部分を切り欠くことによって形成されている。係止部３９７（切り欠かれた下ヘッド周壁３７３の上端）は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、カセットフック７５の爪部７５２に対向する位置にある。よって、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、カセットフック７５が係止部３９７に係止する。

図２０に示すように、下ヘッド周壁３７３のうち、テープの搬送方向においてヘッド挿入部３９の下流側端部を規定する左側壁を、リボン案内壁４７という。リボン案内壁４７は、規制部材３６２の上流側に隣接している。インクリボン６０の搬送経路は、リボンスプール４２が配置された第１リボン領域４２０からアーム部３４、開口部７７を経由して、リボン巻取スプール４４が配置された第２リボン領域４４０に至る。リボン案内壁４７は、開口部７７で印字に使用されたインクリボン６０を、搬送経路に沿って屈曲させ、第２リボン領域４４０に向かって案内する。ヘッド挿入部３９の下流側端部に連接して設けられた第２受け部３９２は、リボン案内壁４７から第２リボン領域４４０に至るインクリボン６０の搬送経路よりも前方に位置する。

次に、下ケース３１２におけるアーム部３４を構成する部分の詳細について、説明する。図１９および図２０に示すように、下ケース３１２のアーム部３４構成部分は、前述の下アーム前面壁３５２および下アーム背面壁３７２と、その間に設けられた分離壁３３とを含む。下アーム前面壁３５２において、左端部の屈曲部の右側には、金型逃がし孔８５０が設けられている。金型逃がし孔８５０は、下アーム前面壁３５２の上部から正面視縦長長方形状に切り欠かれた部位であり、下ケース３１２に上ケース３１１が接合されると、アーム前面壁３５に貫通孔を形成する（図４参照）。

分離壁３３は、アーム部３４の３つの壁面のうちで最も高く形成されており、その高さは、カセットケース３１に収納されるテープの幅より僅かに大きい。下アーム前面壁３５２のうち、金型逃がし孔８５０の左側部分は分離壁３３の半分程度の高さを有し、金型逃がし孔８５０の右側部分は分離壁３３の三分の二程度の高さを有する。下アーム背面壁３７２は、分離壁３３より僅かに低く、インクリボン６０の幅とほぼ同一の高さを有する。また、分離壁３３の平面視円柱状の右端部は、アーム部３４のほぼ中央に位置する。分離壁３３の左端は、下ケース３１２の前後方向において、下アーム前面壁３５２に設けられた金型逃がし孔８５０に対向する位置にある。金型逃がし孔８５０は、下ケース３１２を成形する際に使用される金型の逃がし孔である。

図２０に示すように、テープ（図２０の例ではフィルムテープ５９）の搬送経路は、下アーム前面壁３５２と分離壁３３との間に形成されている。一方、インクリボン６０の搬送経路は、分離壁３３と下アーム背面壁３７２との間に形成されている。そこで、これらの搬送経路上には、テープやインクリボン６０の幅方向（カセットケース３１の上下方向）の移動を規制する規制片が設けられている。

まず、テープの搬送経路に関しては、分離壁３３の左端部および右端部の下端部に、それぞれ、テープの下方向への移動を規制する第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂが設けられている。第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂは、それぞれ、底板３０６の上面から上方へ僅かに突出しており、前方に向かって下アーム前面壁３５２まで延びている。さらに、分離壁３３の左端部の上端には、テープの上方向への移動を規制する分離壁規制部３８３が設けられている。分離壁規制部３８３は、分離壁３３の上端から前方に向かって突出する突出片である。第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂと、分離壁規制部３８３との上下方向の距離は、テープの幅と同一である。

一方、インクリボン６０の搬送経路に関しては、分離壁３３の左端部および右端部の下端部に、それぞれ、インクリボン６０の下方向への移動を規制する第１リボン下規制部３８６Ｂ、３８７Ｂが設けられている。第１リボン下規制部３８６Ｂ、３８７Ｂは、それぞれ、底板３０６の上面から上方へ僅かに突出している。第１リボン下規制部３８６Ｂは、分離壁３３の左端部から左斜め後方に向かって下アーム背面壁３７２の左端部まで延びている。第１リボン下規制部３８７Ｂは、分離壁３３の右端部から後方に向かって下アーム背面壁３７２まで延びている。

第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂ、分離壁規制部３８３、および第１リボン下規制部３８６Ｂ、３８７Ｂは、それぞれ、前述した支持受け部３９１、３９２の第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂを基準面として、下ケース３１２の上下方向における高さ位置が設定されている。

より詳細には、第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂの突出端（上端）と第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂとの上下方向の距離、および分離壁規制部３８３の下端と第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂとの上下方向の距離は、テープの幅に応じて設定されている。第１リボン下規制部３８６Ｂ、３８７Ｂの突出端と、第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂとの上下方向の距離は、インクリボン６０の幅に応じて設定されている。これらの規制部はすべてアーム部３４内にあり、第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂは、それぞれ、ヘッド挿入部３９の上流側端部および下流側端部近傍にある。つまり、各規制部と、基準面である第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂとは、互いに近接した位置にある。

規制部の寸法設定や、製造後の寸法測定を行う際に従来使用されていた基準位置（例えば、後述のピン孔６２、６３の底部）は、規制部とは離れた位置にあったため、両者を成形する金型の駒が異なる場合がある。このような場合、基準位置の駒が遠くなるほど、製造されたテープカセット３０の規制部の寸法誤差が大きくなる。また、同一の駒で形成できたとしても、基準位置と規制部とが離れた位置にある場合には、測定誤差もあり、寸法精度が低くなる。一方、本実施形態のように、規制部と基準面の距離をより近くすれば、測定誤差が少なくなるとともに、両者を同じ駒で成形できる可能性が高くなる。

ここで、図２３を用いて、規制部と基準面とが同一の金型の駒８４によって成形される場合について説明する。なお、図２３においては、説明に必要ない部分についての図示を省略しており、例えば、第１円筒部材８６１等の図示は省略している。図２３に示すように、下ケース３１２を製造する場合において、第１下側平面部３９１Ｂと第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂとは、同一の駒８４が用いられて製造される。なお、第１リボン下規制部３８６Ｂ、３８７Ｂと第２下側平面部３９２Ｂとも、同様に同一の駒８４が用いられて製造されるが、図示は省略している。駒８４は、上入れ子型８４１及び下入れ子型８４２とから構成されている。下入れ子型８４２によって下ケース３１２の底面３０２と第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂとが成形される。また、上入れ子型８４１によって、第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂと第１リボン下規制部３８６Ｂ、３８７Ｂとが成形される。

このように、上入れ子型８４１と下入れ子型８４２とで構成される同一の駒８４が用いられて、第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂと第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂと第１リボン下規制部３８６Ｂ、３８７Ｂとが成形される。このため、第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂと第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂと第１リボン下規制部３８６Ｂ、３８７Ｂとが別々の駒で成形される場合と比較して、寸法精度を高めることができる。また、規制部と基準面とが近接しているため、測定誤差が少なくなり、寸法精度が高くなる。

その結果、テープおよびインクリボン６０の搬送精度が向上する。アーム部３４は、サーマルヘッド１０（図５参照）によって印字が行われる位置（開口部７７）の上流側近傍にあるため、アーム部３４内のテープおよびインクリボン６０の搬送精度を向上することにより、印字精度も向上する。

加えて、製造後には、第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂを基準として、各規制部の寸法管理を容易に行うことができる。例えば、テープカセット３０の検品時には、基準面である第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂを治具の載置面に載置して各規制部の寸法測定が行われる。この際、各規制部と基準面との距離が従来よりも近いので、検査員は、正確に寸法を測定できる。例えば、図２３に示す駒８４を用いて成形されたテープカセット３０の場合では、成形された後の下ケース３１２における第１下側平面部３９１Ｂが治具の設置面に設置される。そして、第１下側平面部３９１Ｂと第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂとの上下方向における距離Ｄが正確に測定される。

また、第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂは、カセットケース３１に収納されたテープおよびインクリボン６０の幅方向中心位置から上下方向に一定の距離をおいて設けられている。したがって、第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂの上下方向位置に対するテープおよびインクリボン６０の上下方向位置がより明確になり、テープおよびインクリボン６０の搬送精度がさらに向上する。

さらに、本実施形態では、テープおよびインクリボン６０の幅方向中心位置と第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂとの距離は、テープおよびインクリボン６０の幅によらず一定である。したがって、異なるテープ幅を有するテープおよびインクリボン６０が収納された複数種類のテープカセット３０について、第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂの位置を統一的な基準とすることができ、カセットケース３１の寸法測定や部品の管理が容易となる。

さらに、アーム部３４内の各規制部は、下ケース３１２の左右方向において、第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂの間にあり、いずれの基準面にも近接している。つまり、いずれかの基準面を用いて寸法設定や寸法測定を行うこともできるし、両方の基準面を用いて行うこともできる。両方の基準面を用いることにより、各規制部を製造する際の寸法精度をさらに高めることができ、テープおよびインクリボン６０の搬送精度がさらに向上する。加えて、製造後には、寸法管理をさらに正確且つ容易に行うことができる。

図２０に示すように、テープの搬送方向においてアーム部３４よりもさらに上流側の第３角部３２３近傍には、第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂと同様にテープの下方向への移動を規制する規制部３８４Ｂを有するガイドピン３２７が設けられている。よって、規制部３８４Ｂについても、第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂと同様、第１受け部３９１の第１下側平面部３９１Ｂを基準面として寸法設定や寸法管理を行ってもよい。

ヘッド挿入部３９の下流側端部に隣接して下ケース３１２に設けられた規制部材３６２の基部には、テープの下方向への移動を規制する第２テープ下規制部３６３が設けられている。第２テープ下規制部３６３は、同じくヘッド挿入部３９の下流側端部に隣接する第２受け部３９２の第２下側平面部３９２Ｂを基準面として、下ケース３１２の上下方向における高さ位置が設定されている。より詳細には、第２テープ下規制部３６３の突出端（上端）と、第２下側平面部３９２Ｂとの上下方向の距離は、テープの幅に応じて設定されている。したがって、第２下側平面部３９２Ｂを基準面として、第２テープ下規制部３６３を製造する際の寸法精度を高めることができ、製造後には、寸法管理を容易に行うことができる。

本実施形態では、第２テープ下規制部３６３の突出端と、第２下側平面部３９２Ｂとの距離は、第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂの突出端と、第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂとの距離と同一である。つまり、規制部材３６２に設けられた第２テープ下規制部３６３の高さ位置は、アーム部３４内に設けられた第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂの高さ位置と同一である。したがって、各規制部においてテープの下方向への移動が規制され、上下方向に適正に位置決めされるので、アーム部３４から規制部材３６２にわたって、テープの幅方向中心線に対して平行に精度よくテープが搬送される。

次に、下ケース３１２における第１、第２角部３２１、３２２、ならびにテープおよびインクリボン６０の収納領域を構成する部分の詳細について説明する。図２０に示すように、下ケース３１２は、第１角部３２１の下面である第３下側平面部３２１Ｂ、および第２角部３２２の下面である第４下側平面部３２２Ｂを含む。第３下側平面部３２１Ｂおよび第４下側平面部３２２Ｂは、いずれも底面３０２よりも上方に位置する平面部である。

下ケース３１２の上下方向（高さ方向）における第３、第４下側平面部３２１Ｂ、３２２Ｂの位置と、テープおよびインクリボン６０の幅方向中心位置とは、テープカセット３０の種類にかかわらず、つまりテープカセット３０の上下方向の高さが異なっていても一定である。よって、収納されるテープおよびインクリボン６０の幅がより広いテープカセット３０ほど、底面３０２から第３、第４下側平面部３２１Ｂ、３２２Ｂまでの距離は大きくなる。

本実施形態では、前述の第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂ、および第３、第４下側平面部３２１Ｂ、３２２Ｂは、テープおよびインクリボン６０の幅方向中心位置（本実施形態では、カセットケース３１の上下方向中心位置）から上下方向に同一の距離だけ離れた位置にある。つまり、第１、第２、第３、第４下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂ、３２１Ｂ、３２２Ｂは、下ケース３１２においてすべて同一の高さ位置にある。第３、第４下側平面部３２１Ｂ、３２２Ｂは、テープおよびインクリボン６０の下方向への移動を規制する規制部に対する基準面として用いられる。

下ケース３１２は、第１テープ領域４００を構成する部分である第１下テープ領域４００Ｂ、第２テープ領域４１０を構成する部分である第２下テープ領域４１０Ｂ、第１リボン領域４２０を構成する部分である第１下リボン領域４２０Ｂ、および第２リボン領域４４０を構成する部分である第２下リボン領域４４０Ｂを含む。

第３下側平面部３２１Ｂの裏面、すなわち、下ケース３１２の内面側には、第３円筒部材８６３が立設されている。つまり、第３円筒部材８６３は、第３下側平面部３２１Ｂの鉛直方向上方に設けられている。第３円筒部材８６３は、第１下テープ領域４００Ｂの左後側において、第１下テープ領域４００Ｂに沿うように立設された壁である第１周辺壁７０に接触している。第３円筒部材８６３の構成は、前述した第１円筒部材８６１（図２２参照）の構成と同一である。第１周辺壁７０は、第１下テープ領域４００Ｂの後側よりやや左側から、第１下テープ領域４００Ｂの左側よりやや後方にかけて円弧状に設けられている。第３円筒部材８６３は、第３圧入ピン８７３（図２５参照）と嵌合し、第３嵌合部８８３を構成するが、詳細については後述する。

第４下側平面部３２２Ｂの裏面、すなわち、下ケース３１２の内面側には、第４円筒部材８６４が立設されている。つまり、第４円筒部材８６４は、第４下側平面部３２２Ｂの鉛直方向上方に設けられている。また、第４円筒部材８６４は、第２下テープ領域４１０Ｂの右後方に設けられ、第２周辺壁７１に接触している。第４円筒部材８６４の構成は、前述した第１円筒部材８６１（図２２参照）の構成と同一である。第２周辺壁７１は、第２下テープ領域４１０Ｂの左側から、後側を経由して、右前側にかけて、第２下テープ領域４１０Ｂに沿うように円弧状に設けられている。また、第４円筒部材８６４は、第４圧入ピン８７４（図２５参照、後述）と嵌合し、第４嵌合部８８４を構成するが、詳細については後述する。

第１下テープ領域４００Ｂには、底板３０６の上面から僅かに上方に突出する突出部が設けられている。より詳細には、第１テープスプール４０が配置される第１下テープ領域４００Ｂの中心位置に環状の突出部が設けられ、そこから放射状に第１下テープ領域４００Ｂの周縁まで３本の線状の突出部が延びている。これらの突出部を第３テープ下規制部４０Ｂという。第３テープ下規制部４０Ｂは、第１テープスプール４０に巻回されて第１テープ領域４００に配置される感熱紙テープ５５、印字テープ５７、または両面粘着テープ５８（図５〜図８参照）の下方向への移動を規制する。

第３テープ下規制部４０Ｂは、隣接する第１角部３２１の第３下側平面部３２１Ｂを基準面として、下ケース３１２の上下方向における高さ位置が設定されている。より詳細には、第３テープ下規制部４０Ｂの突出端（上端）と、第３下側平面部３２１Ｂとの上下方向の距離は、テープの幅に応じて設定されている。したがって、第３下側平面部３２１Ｂを基準面として、第３テープ下規制部４０Ｂを製造する際の寸法精度を高めることができ、製造後には、寸法管理を容易に行うことができる。

本実施形態では、第３テープ下規制部４０Ｂの突出端と、第３下側平面部３２１Ｂとの距離は、第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂの突出端と、第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂとの上下方向の距離、および、第２テープ下規制部３６３の突出端と、第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂとの上下方向の距離と同一である。つまり、第１下テープ領域４００Ｂに設けられた第３テープ下規制部４０Ｂの高さ位置は、アーム部３４内に設けられた第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂ、および規制部材３６２に設けられた第２テープ下規制部３６３と同一である。

したがって、各規制部においてテープの下方向への移動が規制され、テープは、上下方向に適正に位置決めされつつ搬送される。図７および図８に示すレセプタタイプやサーマルタイプのテープカセット３０の場合は、第１テープ領域４００、アーム部３４、規制部材３６２にわたって、テープの幅方向中心線に対して平行に精度よく印字テープ５７または感熱紙テープ５５が搬送される。図５および図６に示すラミネートタイプのテープカセット３０の場合は、アーム部３４から規制部材３６２にわたって、テープの幅方向中心線に対して平行に精度よくフィルムテープ５９が搬送される。また、両面粘着テープ５８とフィルムテープ５９とは、上下方向位置が一致した状態で精度よく搬送される。

ヘッド挿入部３９の下流側端部に位置するリボン案内壁４７の後端部から第２下リボン領域４４０Ｂに至る使用済みのインクリボン６０の搬送経路と、第１下テープ領域４００Ｂとの間には、第１下テープ領域４００Ｂの外周に沿って、分離壁４８が設けられている。分離壁４８は、使用済みのインクリボン６０と、第１テープスプール４０に巻回された両面粘着テープ５８とが互いに接触するのを防止する。

リボン案内壁４７の後端部には、インクリボン６０の下方向への移動を規制する第２リボン下規制部３８８Ｂが設けられている。第２リボン下規制部３８８Ｂは、底板３０６の上面から上方へ僅かに突出しており、後方に向かって第１下テープ領域４００Ｂの手前まで延びている。

第２リボン下規制部３８８Ｂは、ヘッド挿入部３９の下流側端部に隣接する第２受け部３９２の第２下側平面部３９２Ｂを基準面として、下ケース３１２の上下方向における高さ位置が設定されている。より詳細には、第２リボン下規制部３８８Ｂの突出端（上端）と、第２下側平面部３９２Ｂとの上下方向の距離は、インクリボン６０の幅に応じて設定されている。したがって、第２下側平面部３９２Ｂを基準面として、第２リボン下規制部３８８Ｂを製造する際の寸法精度を高めることができ、製造後には、寸法管理を容易に行うことができる。

本実施形態では、第２リボン下規制部３８８Ｂの突出端と第２下側平面部３９２Ｂとの距離は、第１リボン下規制部３８６Ｂ、３８７Ｂの突出端と第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂとの上下方向の距離と同一である。つまり、リボン案内壁４７の後端部に設けられた第２リボン下規制部３８８Ｂの高さ位置は、アーム部３４内に設けられた第１リボン下規制部３８６Ｂ、３８７Ｂと同一である。したがって、各規制部においてインクリボン６０の下方向への移動が規制されて上下方向に適正に位置決めされ、アーム部３４からリボン案内壁４７の後端部にわたって、インクリボン６０の幅方向中心線に対して平行に精度よく搬送される。

第２下テープ領域４１０Ｂには、第１下テープ領域４００Ｂと同様、底板３０６の上面から僅かに上方に突出する突出部が設けられている。より詳細には、第２テープスプール４１が配置される第２下テープ領域４１０Ｂの中心位置に環状の突出部が設けられ、そこから放射状に第２下テープ領域４１０Ｂの周縁まで８本の線状の突出部が延びている。これらの突出部を第４テープ下規制部４１Ｂという。第４テープ下規制部４１Ｂは、ラミネートタイプのテープカセット３０（図５および図６参照）において、第２テープスプール４１に巻回されて第２テープ領域４１０に配置されるフィルムテープ５９の下方向への移動を規制する。

第４テープ下規制部４１Ｂは、隣接する第２角部３２２の第４下側平面部３２２Ｂを基準面として、下ケース３１２の上下方向における高さ位置が設定されている。より詳細には、第４テープ下規制部４１Ｂの突出端（上端）と、第４下側平面部３２２Ｂとの上下方向の距離は、テープの幅に応じて設定されている。したがって、第４下側平面部３２２Ｂを基準面として、第４テープ下規制部４１Ｂを製造する際の寸法精度を高めることができ、製造後には、寸法管理を容易に行うことができる。

本実施形態では、第４テープ下規制部４１Ｂの突出端と第４下側平面部３２２Ｂとの距離は、第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂの突出端と第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂとの上下方向の距離、第２テープ下規制部３６３の突出端と第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂとの上下方向の距離、および第３テープ下規制部４０Ｂの突出端と第３下側平面部３２１Ｂとの上下方向の距離と同一である。つまり、第２下テープ領域４１０Ｂに設けられた第４テープ下規制部４１Ｂの高さ位置は、アーム部３４内に設けられた第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂ、規制部材３６２に設けられた第２テープ下規制部３６３、および第１下テープ領域４００Ｂに設けられた第３テープ下規制部４０Ｂと同一である。

したがって、各規制部においてテープの下方向への移動が規制され、テープは、上下方向に適正に位置決めされて搬送される。図５および図６に示すラミネートタイプのテープカセット３０において、第２テープ領域４１０、アーム部３４、規制部材３６２にわたって、テープの幅方向中心線に対して平行に精度よくフィルムテープ５９が搬送される。また、両面粘着テープ５８とフィルムテープ５９とは、上下方向位置が一致した状態で精度よく搬送される。

第１下リボン領域４２０Ｂには、底板３０６の上面から僅かに上方に突出する突出部が設けられている。より詳細には、リボンスプール４２が配置される第１下リボン領域４２０Ｂの中心位置に環状に設けられた突出部を、第３リボン下規制部４２Ｂという。第３リボン下規制部４２Ｂは、リボンスプール４２に巻回されて第１リボン領域４２０に配置される未使用のインクリボン６０（図５〜図７参照）の下方向への移動を規制する。

第３リボン下規制部４２Ｂは、隣接する第１受け部３９１の第１下側平面部３９１Ｂを基準面として、下ケース３１２の上下方向における高さ位置が設定されている。より詳細には、第３リボン下規制部４２Ｂの突出端（上端）と、第１下側平面部３９１Ｂとの上下方向の距離は、インクリボン６０の幅に応じて設定されている。したがって、第１下側平面部３９１Ｂを基準面として、第３リボン下規制部４２Ｂを製造する際の寸法精度を高めることができ、製造後には、寸法管理を容易に行うことができる。

本実施形態では、第３リボン下規制部４２Ｂの突出端と第１下側平面部３９１Ｂとの距離は、第１リボン下規制部３８６Ｂ、３８７Ｂの突出端と第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂとの上下方向の距離、および、第２リボン下規制部３８８Ｂの突出端と第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂとの上下方向の距離と同一である。つまり、第１下リボン領域４２０Ｂに設けられた第３リボン下規制部４２Ｂの高さ位置は、アーム部３４内に設けられた第１リボン下規制部３８６Ｂ、３８７Ｂ、およびリボン案内壁４７の後端部に設けられた第２リボン下規制部３８８Ｂと同一である。

したがって、各規制部においてインクリボン６０の下方向への移動が規制され、上下方向に適正に位置決めされるので、インクリボン６０は、第１リボン領域４２０、アーム部３４、リボン案内壁４７の後端部にわたって、インクリボン６０の幅方向中心線に対して平行に精度よく搬送される。

次に、図１９、図２４〜図２６を参照して、上ケース３１１の構成について説明する。図１９に示すように、上ケース３１１の外形は、上面３０１と、上面３０１を形成する上板３０５から所定の高さで下方へ延びる上周壁３０３とで形成されている。上周壁３０３のうち、アーム前面壁３５の上部を構成する部分を上アーム前面壁３５１という。また、上アーム前面壁３５１から後方へ離間して上面３０１を形成する上板３０５から下方へ延びる、アーム背面壁３７の上部を構成する壁を上アーム背面壁３７１という。上アーム背面壁３７１に連続してヘッド挿入部３９の上部を規定する周壁を上ヘッド周壁３７４という。

上ケース３１１におけるヘッド挿入部３９周辺の詳細な構成について、説明する。図２４および図２５に示すように、上ケース３１１のヘッド挿入部３９のテープ搬送方向における上流側端部に連接して、押え受け部３９３（図１６参照）が設けられている。押え受け部３９３は、上ケース３１１を下ケース３１２と接合した場合に、第１受け部３９１と上下に重なる位置にある。押え受け部３９３は、上板３０５の上面３０１を下方に向かって凹ませた凹部である。押え受け部３９３は、下ケース３１２の第１受け部３９１と同様、アーム前面壁３５に沿った方向にヘッド挿入部３９から凹んでいる。

押え受け部３９３は、上面３０１より下方に位置する平面視略長方形状の平面部（凹部の底部分）の上側の面である第１上側平面部３９３Ａを有する。上ケース３１１の上下方向（高さ方向）における第１上側平面部３９３Ａの位置と、カセットケース３１に収納されるテープおよびインクリボン６０の幅方向中心位置とは、テープカセット３０の種類にかかわらず、つまりテープカセット３０の上下方向の高さが異なっていても一定である。よって、収納されるテープおよびインクリボン６０の幅がより広いテープカセット３０ほど、上面３０１に設けられた凹部である押え受け部３９３の深さは大きくなる。

第１上側平面部３９３Ａは、上ケース３１１における基準面である。本実施形態では、第１上側平面部３９３Ａは、後述するテープおよびインクリボン６０の上方向への移動を規制する各種規制部に対する基準面として設けられている。また、第１上側平面部３９３Ａは、テープカセット３０がカセット装着部８に装着され、テープ印字装置１のカセットカバー６が閉じられた場合に、ヘッド押え部材７によって上方から押圧される部位としても機能する。

押え受け部３９３の第１上側平面部３９３Ａの直下には、下ケース３１２に設けられた第１受け部３９１の第１下側平面部３９１Ｂが位置する。つまり、第１上側平面部３９３Ａと第１下側平面部３９１Ｂとは、テープカセット３０の上下方向で少なくとも一部が対向する位置にある。第１上側平面部３９３Ａの後方には、傾斜部３９４が設けられている。傾斜部３９４は、第１上側平面部３９３Ａの後端から上後方に向かって傾斜した、第１上側平面部３９３Ａ後端から上面３０１に亘る押え受け部３９３の側面である。

押え受け部３９３には、下方へ突出する第１圧入ピン８７１が設けられている。つまり、第１圧入ピン８７１は、第１上側平面部３９３Ａの鉛直方向下方に設けられている。また、第１圧入ピン８７１は、第１上側平面部３９３Ａにおいて、下ケース３１２の第１下側平面部３９１Ｂに設けられた第１円筒部材８６１（図２０参照）に対応する位置に設けられている。また、ヘッド挿入部３９のテープ搬送方向下流側端部近傍には、下ケース３１２の第２下側平面部３９２Ｂに設けられた第２円筒部材８６２（図２０参照）に対応する位置に、下方へ突出する第２圧入ピン８７２が設けられている。

第１圧入ピン８７１と第２圧入ピン８７２は、同一の構成を有する。よって、ここでは、図２６を参照し、第１圧入ピン８７１と第２圧入ピン８７２を代表して、第１圧入ピン８７１の構成について説明する。なお、図２６に示すように、第１圧入ピン８７１が設けられる押え受け部３９３には、円柱部が下方に突出するように形成されている。この円柱部は、第１円筒部材８６１の上端部と当接することによって、テープカセット３０の高さを決定するために設けられている。しかしながら、第１圧入ピン８７１または他の第２〜第４圧入ピン８７２〜８７４（図２５参照）が設けられる場所によっては、円柱部は不要である。また、円柱状とは別の形状に形成されていてもよい。

図２６に示すように、第１圧入ピン８７１は、支柱部９０１と突起部材９０２とを有する。支柱部９０１は、押え受け部３９３の下面（第１上側平面部３９３Ａの裏面）から下方に向かって延びている。支柱部９０１は、略円柱状であり、上下方向における中央よりやや下側から、徐々に径が小さくなるように形成されている。つまり、支柱部９０１の下部（以下、支柱先端部９０３という。）は、先端が細くなるように形成されている。支柱先端部９０３の底面の径は、第１円筒部材８６１に設けられた円筒孔部８９１（図２２参照）の径より小さく形成されている。このため、円筒孔部８９１に支柱部９０１を容易に挿入することが可能である。

また、支柱部９０１の周囲には、複数の突起部材９０２が放射状に設けられている。突起部材９０２は、上下方向における支柱部９０１の略中央から上側に設けられており、その上端は、押え受け部３９３に形成された円柱部と接続されている。また、突起部材９０２は、平面視で円弧状に支柱部９０１から突出している。突起部材９０２を含んだ第１圧入ピン８７１の径は、第１円筒部材８６１の円筒孔部８９１（図２２参照）の径より大きく形成されている。

また、突起部材９０２の下部は、下端に向かうほど徐々に径が小さい円弧になるように形成されている。つまり、突起部材９０２の下部は、先端が細くなるように形成されている。これにより、第１圧入ピン８７１が第１円筒部材８６１の円筒孔部８９１に挿入される場合に、突起部材９０２の下部が第１円筒部材８６１の上面に引っかかることなく、スムーズに挿入される。第１圧入ピン８７１と第１円筒部材８６１との嵌合についての詳細は、後述する。

次に、上ケース３１１におけるアーム部３４を構成する部分の詳細について、説明する。図１９に示すように、上ケース３１１のアーム部３４構成部分は、下ケース３１２の下アーム前面壁３５２および下アーム背面壁３７２にそれぞれ対応する上アーム前面壁３５１および上アーム背面壁３７１を含む。よって、上アーム前面壁３５１の方が、上アーム背面壁３７１よりも高さが大きい。上板３０５には、下ケース３１２のアーム部３４内に設けられた分離壁３３に対応する位置に、分離壁３３の平面視形状と同一形状の嵌合孔３３１が設けられている。上ケース３１１と下ケース３１２とが接合されると、分離壁３３は嵌合孔３３１に嵌合する。

上ケース３１１のアーム部３４を構成する部分では、テープの搬送経路は、上アーム前面壁３５１と嵌合孔３３１との間にある。一方、インクリボン６０の搬送経路は、嵌合孔３３１と上アーム背面壁３７１との間にある。そこで、これらの搬送経路上に、下ケース３１２と同様、テープやインクリボン６０の上方向への移動を規制する規制片が設けられている。

まず、テープの搬送経路に関しては、嵌合孔３３１の左端部の右側に第１テープ上規制部３８１Ａが設けられている。また、嵌合孔３３１の右端部に接して、第１テープ上規制部３８２Ａが設けられている。第１テープ上規制部３８１Ａ、３８２Ａは、それぞれ、上板３０５の下面から下方へ僅かに突出している。第１テープ上規制部３８１Ａは、上アーム前面壁３５１から後方に向かって嵌合孔３３１の手前まで延びており、第１テープ上規制部３８２Ａは、上アーム前面壁３５１から後方に向かって嵌合孔３３１まで延びている。第１テープ上規制部３８１Ａ、３８２Ａは、それぞれ、テープの上方向への移動を規制する

一方、インクリボン６０の搬送経路に関しては、嵌合孔３３１の左端部および右端部に接して、それぞれ、インクリボン６０の上方向への移動を規制する第１リボン上規制部３８６Ａ、３８７Ａが設けられている。第１リボン上規制部３８６Ａ、３８７Ａは、それぞれ、上板３０５の下面から下方へ僅かに突出している。第１リボン上規制部３８６Ａは、嵌合孔３３１の左端部から左斜め後方に向かって上アーム背面壁３７１の左端部まで延びている。第１リボン上規制部３８７Ａは、嵌合孔３３１の右端部から後方に向かって上アーム背面壁３７１まで延びている。

第１テープ上規制部３８１Ａ、３８２Ａおよび第１リボン上規制部３８６Ａ、３８７Ａは、それぞれ、前述した押え受け部３９３の第１上側平面部３９３Ａを基準面として、上ケース３１１の上下方向における高さ位置が設定されている。

より詳細には、第１テープ上規制部３８１Ａ、３８２Ａの突出端（下端）と、第１上側平面部３９３Ａとの上下方向の距離は、テープの幅に応じて設定されている。第１リボン上規制部３８６Ａ、３８７Ａの突出端と、第１上側平面部３９３Ａとの上下方向の距離は、インクリボン６０の幅に応じて設定されている。これらの規制部はすべてアーム部３４内にあり、第１上側平面部３９３Ａは、ヘッド挿入部３９の上流側端部近傍にある。つまり、各規制部と、基準面である第１上側平面部３９３Ａとは、互いに近接した位置にある。

したがって、第１上側平面部３９３Ａを基準面として、各規制部の製造時の寸法精度を高めることができ、テープおよびインクリボン６０の搬送精度が向上する。アーム部３４は、サーマルヘッド１０（図５参照）によって印字が行われる位置（開口部７７）の上流側近傍にあるため、アーム部３４内のテープおよびインクリボン６０の搬送精度を向上することにより、印字精度も向上する。本実施形態では、下ケース３１２に加えて上ケース３１１にもこのような規制部を設けたことにより、テープおよびインクリボン６０は上下方向の移動が規制されるので、搬送精度、ひいては印字精度はさらに向上する。加えて、製造後には、第１上側平面部３９３Ａを基準として、各規制部の寸法管理を容易に行うことができる。

また、第１上側平面部３９３Ａは、カセットケース３１に収納されたテープおよびインクリボン６０の幅方向中心位置から上下方向に一定の距離をおいて設けられている。したがって、第１上側平面部３９３Ａの上下方向位置に対するテープおよびインクリボン６０の上下方向位置がより明確になり、テープおよびインクリボン６０の搬送精度がさらに向上する。

次に、上ケース３１１における第１、第２角部３２１、３２２、ならびにテープおよびインクリボン６０の収納領域を構成する部分の詳細について説明する。図２５に示すように、上ケース３１１は、第１角部３２１の上面である第２上側平面部３２１Ａ、および第２角部３２２の上面である第３上側平面部３２２Ａを含む。第２上側平面部３２１Ａおよび第３上側平面部３２２Ａは、いずれも上面３０１よりも下方に位置する平面部である。第２上側平面部３２１Ａおよび第３上側平面部３２２Ａは、上ケース３１１と下ケース３１２とが接合された場合、下ケース３１２の第３下側平面部３２１Ｂおよび第４下側平面部３２２Ｂと上下に対向する位置にある。

第１角部３２１には、下方へ突出する第３圧入ピン８７３が設けられている。つまり、第３圧入ピン８７３は、第２上側平面部３２１Ａの鉛直方向下方に設けられている。また、第３圧入ピン８７３は、第２上側平面部３２１Ａにおいて、下ケース３１２の第３下側平面部３２１Ｂに設けられた第３円筒部材８６３（図２０参照）に対応する位置に設けられている。第３圧入ピン８７３の構成は、前述した第１圧入ピン８７１（図２６参照）と同一である。上述したように、第３円筒部材８６３と第３圧入ピン８７３とが嵌合されることで、第３嵌合部８８３が構成されるが、詳細については後述する。

第２角部３２２には、下方へ突出する第４圧入ピン８７４が設けられている。つまり、第４圧入ピン８７４は、第３上側平面部３２２Ａの鉛直方向下方に設けられている。また、第４圧入ピン８７４は、第３上側平面部３２２Ａにおいて、下ケース３１２の第４下側平面部３２２Ｂに設けられた第４円筒部材８６４（図２０参照）に対応する位置に設けられている。第４圧入ピン８７４の構成も、前述した第１圧入ピン８７１（図２６参照）と同一である。上述したように第４円筒部材８６４と第４圧入ピン８７４とが嵌合されることで、第４嵌合部８８４が構成されるが、詳細については後述する。

上ケース３１１の上下方向（高さ方向）における第２、第３上側平面部３２１Ａ、３２２Ａの位置と、テープおよびインクリボン６０の幅方向中心位置とは、テープカセット３０の種類にかかわらず、つまりテープカセット３０の上下方向の高さが異なっていても一定である。よって、収納されるテープおよびインクリボン６０の幅がより広いテープカセット３０ほど、上面３０１から第２、第３上側平面部３２１Ａ、３２２Ａまでの距離は大きくなる。

本実施形態では、前述の第１上側平面部３９３Ａと、第２、第３上側平面部３２１Ａ、３２２Ａとは、テープおよびインクリボン６０の幅方向中心位置（本実施形態では、カセットケース３１の上下方向中心位置）から上下方向に同一の距離だけ離れた位置にある。つまり、第１、第２、第３上側平面部３９３Ａ、３２１Ａ、３２２Ａは、上ケース３１１においてすべて同一の高さ位置にある。第２、第３上側平面部３２１Ａ、３２２Ａは、テープおよびインクリボン６０の上方向の移動を規制する規制部に対する基準面として用いられる。

上ケース３１１は、第１テープ領域４００を構成する部分である第１上テープ領域４００Ａ、第２テープ領域４１０を構成する部分である第２上テープ領域４１０Ａ、第１リボン領域４２０を構成する部分である第１上リボン領域４２０Ａ、および第２リボン領域４４０を構成する部分である第２上リボン領域４４０Ａを含む。

第１上テープ領域４００Ａには、上板３０５の下面から僅かに下方に突出する突出部が設けられている。より詳細には、第１テープスプール４０が配置される第１上テープ領域４００Ａの中心位置に環状の突出部が設けられ、そこから放射状に第１上テープ領域４００Ａの周縁まで３本の線状の突出部が延びている。これらの突出部を第２テープ上規制部４０Ａという。第２テープ上規制部４０Ａは、第１テープスプール４０に巻回されて第１テープ領域４００に配置される感熱紙テープ５５、印字テープ５７、または両面粘着テープ５８（図７および図８参照）の上方向への移動を規制する。

第２テープ上規制部４０Ａは、隣接する第１角部３２１の第２上側平面部３２１Ａを基準面として、上ケース３１１の上下方向における高さ位置が設定されている。より詳細には、第２テープ上規制部４０Ａの突出端と、第２上側平面部３２１Ａとの上下方向の距離は、テープの幅に応じて設定されている。したがって、第２上側平面部３２１Ａを基準面として、第２テープ上規制部４０Ａを製造する際の寸法精度を高めることができ、製造後には、寸法管理を容易に行うことができる。

本実施形態では、第２テープ上規制部４０Ａの突出端と第２上側平面部３２１Ａとの距離は、第１テープ上規制部３８１Ａ、３８２Ａの突出端と第１上側平面部３９３Ａとの上下方向の距離と同一である。つまり、第１上テープ領域４００Ａに設けられた第２テープ上規制部４０Ａの高さ位置は、アーム部３４内に設けられた第１テープ上規制部３８１Ａ、３８２Ａと同一である。

したがって、各規制部においてテープの上方向への移動が規制され、テープは、上下方向に適正に位置決めされつつ搬送される。図７および図８に示すレセプタタイプやサーマルタイプのテープカセット３０の場合は、第１テープ領域４００からアーム部３４にわたって、テープの幅方向中心線に対して平行に精度よく印字テープ５７または感熱紙テープ５５が搬送される。図５および図６に示すラミネートタイプのテープカセット３０の場合は、アーム部３４において、テープの幅方向中心線に対して平行に精度よくフィルムテープ５９が搬送される。また、両面粘着テープ５８とフィルムテープ５９とは、上下方向位置が一致した状態で精度よく搬送される。

第２上テープ領域４１０Ａには、第１上テープ領域４００Ａと同様、上板３０５の下面から僅かに下方に突出する突出部が設けられている。より詳細には、第２テープスプール４１が配置される第２上テープ領域４１０Ａの中心位置に環状の突出部が設けられ、そこから放射状に第２上テープ領域４１０Ａの周縁まで８本の線状の突出部が延びている。これらの突出部を第３テープ上規制部４１Ａという。第３テープ上規制部４１Ａは、第２テープスプール４１に巻回されて第２テープ領域４１０に配置されるフィルムテープ５９（図５および図６参照）の上方向への移動を規制する。

第３テープ上規制部４１Ａは、隣接する第２角部３２２の第３上側平面部３２２Ａを基準面として、上ケース３１１の上下方向における高さ位置が設定されている。より詳細には、第３テープ上規制部４１Ａの突出端と、第３上側平面部３２２Ａとの上下方向の距離は、テープの幅に応じて設定されている。したがって、第３上側平面部３２２Ａを基準面として、第３テープ上規制部４１Ａを製造する際の寸法精度を高めることができ、製造後には、寸法管理を容易に行うことができる。

本実施形態では、第３テープ上規制部４１Ａの突出端と第３上側平面部３２２Ａとの距離は、第１テープ上規制部３８１Ａ、３８２Ａの突出端と第１上側平面部３９３Ａとの上下方向の距離、および第２テープ上規制部４０Ａの突出端と第２上側平面部３２１Ａとの上下方向の距離と同一である。つまり、第２上テープ領域４１０Ａに設けられた第３テープ上規制部４１Ａの高さ位置は、アーム部３４内に設けられた第１テープ上規制部３８１Ａ、３８２Ａ、および第１上テープ領域４００Ａに設けられた第２テープ上規制部４０Ａと同一である。

したがって、各規制部においてテープの上方向への移動が規制され、テープは、上下方向に適正に位置決めされつつ搬送される。図５および図６に示すラミネートタイプのテープカセット３０において、第２テープ領域４１０からアーム部３４にわたって、テープの幅方向中心線に対して平行に精度よくフィルムテープ５９が搬送される。また、両面粘着テープ５８とフィルムテープ５９とは、上下方向位置が一致した状態で精度よく搬送される。

第１上リボン領域４２０Ａには、上板３０５の下面から僅かに下方に突出する突出部が設けられている。より詳細には、リボンスプール４２が配置される第１上リボン領域４２０Ａの中心位置に環状に設けられた突出部を、第２リボン上規制部４２Ａという。第２リボン上規制部４２Ａは、リボンスプール４２に巻回されて第１リボン領域４２０に配置される未使用のインクリボン６０（図５〜図７参照）の上方向への移動を規制する。

第２リボン上規制部４２Ａは、隣接する押え受け部３９３の第１上側平面部３９３Ａを基準面として、上ケース３１１の上下方向における高さ位置が設定されている。より詳細には、第２リボン上規制部４２Ａの突出端と、第１上側平面部３９３Ａとの上下方向の距離は、インクリボン６０の幅に応じて設定されている。したがって、第１上側平面部３９３Ａを基準面として、第２リボン上規制部４２Ａを製造する際の寸法精度を高めることができ、製造後には、寸法管理を容易に行うことができる。

本実施形態では、第２リボン上規制部４２Ａの突出端と第１上側平面部３９３Ａとの距離は、第１リボン上規制部３８６Ａ、３８７Ａの突出端と第１上側平面部３９３Ａとの上下方向の距離と同一である。つまり、第１上リボン領域４２０Ａに設けられた第２リボン上規制部４２Ａの高さ位置は、アーム部３４内に設けられた第１リボン上規制部３８６Ａ、３８７Ａと同一である。

したがって、各規制部においてインクリボン６０の下方向への移動が規制され、上下方向に適正に位置決めされるので、インクリボン６０は、第１リボン領域４２０からアーム部３４にわたって、インクリボン６０の幅方向中心線に対して平行に精度よく搬送される。

以下に、図２７〜図２９を参照して、本実施形態のテープカセット３０における上ケース３１１と下ケース３１２との接合方法について説明する。なお、図２７〜図２９は、第１円筒部材８６１と第１圧入ピン８７１との嵌合態様を例示しているが、第２〜第４円筒部材８６２〜８６４と、第２〜第４圧入ピン８７２〜８７４との嵌合態様も、これと同じである。

下ケース３１２と上ケース３１１とが接合される場合には、まず、図２７に示すように、第１圧入ピン８７１の支柱先端部９０３が、第１円筒部材８６１の円筒孔部８９１に挿入される。前述したように、支柱先端部９０３の先端径は、円筒孔部８９１の径より小さく形成されている。また、円筒孔部８９１の上端は、開口部分が広く形成されている。このため、支柱先端部９０３が、スムーズに円筒孔部８９１内に案内される。そして、円筒孔部８９１に沿って、支柱部９０１が挿入される。

次に、第１圧入ピン８７１が第１円筒部材８６１の円筒孔部８９１にさらに挿入されると、図２８に示すように、突起部材９０２が円筒孔部８９１に挿入され始める。前述したように、突起部材９０２は先端が細くなるように形成されている。また、円筒孔部８９１の上端は、開口部分が広く形成されている。このため、突起部材９０２の下部が第１円筒部材８６１の上面に引っかかることなく、スムーズに挿入される。

突起部材９０２を含んだ第１圧入ピン８７１の径は、円筒孔部８９１の径より大きく形成されている。このため、第１圧入ピン８７１は、突起部材９０２が第１円筒部材８６１に押圧されて潰されながら円筒孔部８９１に挿入される。第１圧入ピン８７１が円筒孔部８９１に挿入されるにつれて、第１円筒部材８６１が突起部材９０２に押圧されて外側に広げられる。

第１圧入ピン８７１が円筒孔部８９１にさらに挿入されると、図２９に示すように、第１円筒部材８６１の上面と、支柱部９０１の基部が接続する押え受け部３９３の円柱部とが接触する。これにより、第１圧入ピン８７１の円筒孔部８９１への挿入が終了する。このとき、突起部材９０２が第１円筒部材８６１に押圧されて潰され、第１円筒部材８６１が突起部材９０２に押圧されて外側に広げられている。このように、第１圧入ピン８７１が第１円筒部材８６１に加圧挿入されることで、第１円筒部材８６１と第１圧入ピン８７１とが強固に嵌合される。これにより、第１嵌合部８８１が構成される。

同様にして、第２〜第４圧入ピン８７２〜８７４も、それぞれ、第２〜第４円筒部材８６２〜８６４に挿入され、第２〜第４嵌合部８８２〜８８４（図２０参照）が構成される。第１〜第４嵌合部８８１〜８８４により、下ケース３１２と上ケース３１１とが接合される。

第１嵌合部８８１は、基準面である第１下側平面部３９１Ｂの鉛直方向上方、且つ第１上側平面部３９３Ａとの間に設けられている。そして、第１嵌合部８８１によって、上ケース３１１と下ケース３１２とが適切に接合される。このため、基準面である第１下側平面部３９１Ｂと第１上側平面部３９３Ａとがそれぞれ上下方向において適切な位置に保持される。よって、第１下側平面部３９１Ｂと第１上側平面部３９３Ａとの近傍に設けられた、第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂ、分離壁規制部３８３、第１リボン下規制部３８６Ｂ、３８７Ｂ、第３リボン下規制部４２Ｂ、第１テープ上規制部３８１Ａ、３８２Ａ、及び第１リボン上規制部３８６Ａ、３８７Ａの各規制部の位置が適切に保持される。このため、テープ及びインクリボン６０の搬送精度が向上する。よって、印字精度も向上する。

また、第２嵌合部８８２は、基準面である第２下側平面部３９２Ｂの鉛直方向上方に設けられている。そして、第２嵌合部８８２によって、上ケース３１１と下ケース３１２とが適切に接合される。よって、第２嵌合部８８２の近傍に設けられた、第２テープ下規制部３６３と第２リボン下規制部３８８Ｂとの位置が適切に保持される。また、左右方向における第１嵌合部８８１と第２嵌合部８８２との間に設けられた第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂ、分離壁規制部３８３、第１リボン下規制部３８６Ｂ、３８７Ｂ、第１テープ上規制部３８１Ａ、３８２Ａ、及び第１リボン上規制部３８６Ａ、３８７Ａの各規制部の位置が、さらに適切に保持される。このため、テープ及びインクリボン６０の搬送精度が向上する。よって、印字精度も向上する。

また、第３嵌合部８８３は、第３下側平面部３２１Ｂの鉛直方向上方、且つ第２上側平面部３２１Ａとの間に設けられている。そして、第３嵌合部８８３によって、上ケース３１１と下ケース３１２とが適切に接合される。このため、第３下側平面部３２１Ｂと第２上側平面部３２１Ａとが適切な位置に保持される。よって、第３下側平面部３２１Ｂと第２上側平面部３２１Ａとの近傍に設けられた第３テープ下規制部４０Ｂと第２テープ上規制部４０Ａとの高さ位置が適切に保持される。このため、テープの搬送精度が向上する。よって、印字精度も向上する。

また、第４嵌合部８８４は、第４下側平面部３２２Ｂの鉛直方向上方、且つ第３上側平面部３２２Ａとの間に設けられている。そして、第４嵌合部８８４によって、上ケース３１１と下ケース３１２とが適切に接合される。このため、第４下側平面部３２２Ｂと第３上側平面部３２２Ａとが適切な位置に保持される。よって、第４下側平面部３２２Ｂと第３上側平面部３２２Ａとの近傍に設けられた第４テープ下規制部４１Ｂと第３テープ上規制部４１Ａとの高さ位置が適切に保持される。このため、テープの搬送精度が向上する。よって、印字精度も向上する。

また、本実施形態では、第１〜第４下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂ、３２１Ｂ、３２２Ｂは、下ケース３１２においてすべて同一の高さ位置にある。ここで、上ケース３１１と下ケース３１２とが接合される際には、基準面である第１〜第４下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂ、３２１Ｂ、３２２Ｂが治具の載置面に載置され、上ケース３１１が下方向に押圧されることにより、第１〜第４嵌合部８８１、８８２、８８３、８８４によって、上ケース３１１と下ケース３１２とが接合される。治具において、第１〜第４下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂ、３２１Ｂ、３２２Ｂと接触する載置面の上下方向の寸法は、第１〜第４下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂ、３２１Ｂ、３２２Ｂの寸法に正確に対応することが望ましい。

本実施形態では、第１〜第４下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂ、３２１Ｂ、３２２Ｂの高さ位置が同じ高さに設定されている。このため、治具における、第１〜第４下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂ、３２１Ｂ、３２２Ｂが載置される載置面が同一の高さ位置に設定される。治具の載置面を作成する際には、同一の高さで作成したほうが、異なった高さで作成する場合よりも正確な寸法で作成することができる。このため、治具の載置面の上下方向の寸法が、第１〜第４下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂ、３２１Ｂ、３２２Ｂの寸法に正確に対応する。

このため、第１〜第４嵌合部８８１、８８２、８８３、８８４によって、上ケース３１１と下ケース３１２とが正確に接合される。これによって、第１〜第４下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂ、３２１Ｂ、３２２Ｂと第１〜第３上側平面部３９３Ａ、３２１Ａ、３２２Ａとが適切な位置に保持される。よって、第１〜第４下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂ、３２１Ｂ、３２２Ｂと第１〜第３上側平面部３９３Ａ、３２１Ａ、３２２Ａとに近接した位置に設けられた各規制部の位置が適切に保持され、テープ及びインクリボン６０の搬送精度が向上する。このため、印字精度も向上する。

以下に、本実施形態のテープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合のテープカセット３０とテープ印字装置１の作用について説明する。

まず、テープカセット３０の装着態様について説明する。テープカセット３０がカセット装着部８に装着される場合、テープカセット３０は、キャビティ８１１の底面に対して、テープカセット３０の底面３０２が対向するように上方から垂直に嵌め込まれる。キャビティ８１１の底面（図示せず）からは、図４に示すヘッドホルダ７４、リボン巻取軸９５およびテープ駆動軸１００が突出している。よって、ユーザは、これらにヘッド挿入部３９、リボン巻取スプール４４、およびテープ駆動ローラ４６の軸孔をそれぞれ挿入しながら、テープカセット３０を嵌め込む。

前述したように、ヘッドホルダ７４の右端部と左端部には、それぞれ第１支持部７４１と第２支持部７４２とが設けられている。また、テープカセット３０のこれらに対応する位置、具体的には、下ケース３１２のヘッド挿入部３９のテープ搬送方向上流側および下流側のヘッド挿入部３９の外周上には、第１受け部３９１と第２受け部３９２とが設けられている。上ケース３１１のヘッド挿入部３９の上流側の外周上には、押え受け部３９３が設けられている。

ユーザがテープカセット３０を下方向に押し込むと、図３０に示すように、第１受け部３９１の第１下側平面部３９１Ｂは、ヘッドホルダ７４のヘッド固着部７４４に設けられた第１支持部７４１に当接し、下方向へのそれ以上の移動が規制される。また、図３１に示すように、第２受け部３９２の第２下側平面部３９２Ｂは、ヘッドホルダ７４のヘッド固着部７４４に設けられた第２支持部７４２に当接し、下方向へのそれ以上の移動が規制される。つまり、テープカセット３０は、サーマルヘッド１０の上下方向中心位置の基準となるカセット支持部７４１、７４２によって、基準面である第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂが下方から支持された状態で維持される。

印字のためにカセットカバー６が閉じられると、ヘッド押え部材７は、押え受け部３９３の第１上側平面部３９３Ａに当接し、テープカセット３０を上方から押圧する。図１および図２に示すように、カセットカバー６は、テープ印字装置１の背面上方の左右両端部において軸支されている。よって、カセットカバー６が閉じられる場合、ヘッド押え部材７の先端は、装着されているテープカセット３０の上面３０１に対して垂直方向に接近するのではなく、後方から前方に向かって鋭角に接近する。ここで、押え受け部３９３の第１上側平面部３９３Ａ後方に設けられた傾斜部３９４（図２４参照）は、ヘッド押え部材７が第１上側平面部３９３Ａに接近する際の干渉をなくすための逃がし部として機能する。

このように、本実施形態のテープ印字装置１およびテープカセット３０によれば、印字媒体であるテープ（感熱紙テープ５５、印字テープ５７、フィルムテープ５９のいずれか）に印字を行うサーマルヘッド１０に近接した位置で、上下方向の位置決めを正確に行うことができる。そして、サーマルヘッド１０による上下方向の印字中心位置とテープおよびインクリボン６０の幅方向中心位置を精度よく一致させることができる。よって、テープに対する印字品質が向上する。

特に、本実施形態のテープカセット３０は、印字媒体であるフィルムテープ５９の搬送方向において、サーマルヘッド１０の挿入位置、より詳細には印字位置に対して上流側と下流側の両側で支持される。よって、テープおよびインクリボン６０の搬送方向をサーマルヘッド１０の配置方向（上下方向）に対して直角に精度よく維持することができる。その結果、テープおよびインクリボン６０の走行が安定するとともに、上下方向の印字中心位置とテープおよびインクリボン６０の幅方向中心位置をさらに精度よく維持することができる。

また、テープカセット３０は、カセット装着部８に装着されると、角支持部８１２によって、第１〜第４角部３２１〜３２４が下方から支持される。つまり、第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂに加え、同じく基準面である第３、第４下側平面部３２１Ｂ、３２２Ｂも支持される。したがって、例えば、カセットケース３１にそり等の変形が発生した場合でも、複数位置にある基準面がそれぞれテープ印字装置１において下方から支持されることで、高さ位置が矯正される。したがって、テープやインクリボン６０の走行性能および印字位置精度を良好に維持することができる。

さらに、ヘッド押え部材７が、第１下側平面部３９１Ｂの真上に位置する第１上側平面部３９３Ａに当接して上方から押圧する。つまり、テープカセット３０は、基準面である第１下側平面部３９１Ｂと第１上側平面部３９３Ａとが、ヘッドホルダ７４の第１支持部７４１とヘッド押え部材７とで上下から挟まれ、確実に固定された状態になる。したがって、印字位置近くで適切に位置決めして装着された後のテープカセット３０が上方向に移動すること（所謂、浮き）を規制することができる。その結果、サーマルヘッド１０による上下方向の印字中心位置とフィルムテープ５９のテープ幅方向中心位置を精度よく維持することができ、テープの搬送および印字を安定して行うことが可能となる。

また、周縁押え部材９１１、９１２が、第１、第２角部３２１、３２２の第２上側平面部３２１Ａおよび第３上側平面部３２２Ａに当接して上方から押圧する。つまり、テープカセット３０は、３箇所で上下から挟まれる。３箇所を結んで囲まれる面は広範囲に及び、テープカセット３０は、より確実に固定される。したがって、例えば、カセットケース３１にそり等の変形が発生した場合でも、各基準面の高さ位置が確実に矯正される。したがって、テープやインクリボン６０の走行性能および印字位置精度を向上することができる。

また、本実施形態のテープカセット３０の第１受け部３９１と第２受け部３９２とは、互いに直交する方向からヘッド挿入部３９を臨んでいる。いずれも凹部である支持受け部３９１、３９２に、互いに直交する方向に延びるカセット支持部７４１、７４２が挿入されて支持されるので、テープカセット３０は、上下方向のみならず、前後方向および左右方向の移動も規制される。これにより、サーマルヘッド１０とヘッド挿入部３９との適正な位置関係を保持することができる。

図３０および図３１に示すテープカセット３０よりも高さが低いテープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合にも、図３２および図３３に示すように、カセット支持部７４１、７４２に支持受け部３９１、３９２が当接し、支持される。また、カセットカバー６が閉じられると、ヘッド押え部材７は押え受け部３９３に当接し、テープカセット３０を上方から押圧する。

図３２および図３３に示すテープカセット３０の方が、図３０および図３１に示すテープカセット３０よりも、底面３０２に設けられた凹部である支持受け部３９１、３９２の深さは小さく設定されており、テープカセット３０の上下方向（高さ方向）における支持受け部３９１、３９２の第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂとカセットケース３１に収納されたテープの上下方向中心位置（カセットケース３１の上下方向の中心線）Ｎとの距離Ｈ２は、テープカセット３０の種類に関わらず一定である。

また、図３２および図３３に示すテープカセット３０の方が、図３０および図３１に示すテープカセット３０よりも、上面３０１に設けられた凹部である押え受け部３９３の深さは小さく設定されており、テープカセット３０の上下方向（高さ方向）における押え受け部３９３の第１上側平面部３９３Ａとカセットケース３１の上下方向の中心線Ｎとの距離Ｈ１も、テープカセット３０の種類に関わらず一定である。

このように、テープカセット３０の種類にかかわらず、つまりテープカセット３０の上下方向の高さが異なっていても距離Ｈ１およびＨ２を一定とすることにより、同一のテープ印字装置１で高さの異なる複数種類のテープカセット３０を使用することができる。幅が異なるテープであっても、テープ幅方向の中心が一致する位置で搬送することで、テープ幅方向で中心に一致していないときにテープ幅方向でのテープへの圧力差によって生じる蛇行を防止することができる。

さらに、本実施形態では、テープカセット３０の種類に係わらず、第１上側平面部３９３Ａとカセットケース３１の上下方向中心線Ｎとの距離Ｈ１と、第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂとカセットケース３１の上下方向中心線Ｎとの距離Ｈ２とは等しく設定されている。この場合、テープカセット３０に対する下方からの支持と上方からの押圧のバランスがよいため、サーマルヘッド１０による上下方向の印字中心位置とテープおよびインクリボン６０の幅方向中心位置との適切な位置関係を安定して維持することができる。

次に、図１４を参照して、カセットフック７５によるテープカセット３０の係止について説明する。ユーザによって、テープカセット３０がカセット装着部８に嵌め込まれ、下方向に押し込まれると、まず、テープカセット３０の底面３０２がカセットフック７５の爪部７５２の上部に当接する。爪部７５２の上部は後方（図１４では左側）に向かって傾斜しているので、ユーザがさらに下方向にテープカセット３０を押し込むと、底面３０２からの押圧により、可撓性を有する突出部７５１は前方向（図１４で右側）に撓む。

ユーザがさらに下方向にテープカセット３０を押し込むと、爪部７５２の最も突出した位置が、下ヘッド周壁３７３に沿って上方に移動し、係止部３９７に至る。突出部７５１は再び元の位置に戻り、図１４に示すように、爪部７５２が係止部３９７に係止する。このとき、テープカセット３０は支持受け部３９１、３９２において支持された状態である。したがって、ヘッド押え部材７による押え受け部３９３の押圧と同様に、テープ印字装置１に装着された後、テープカセット３０が浮き上がる方向、つまり上方への移動をさらに確実に規制することができ、テープの搬送および印字を安定して行うことが可能となる。

次に、アーム検出部２００によるテープカセット３０の種類の検出および係止片２２５による係止孔８２０への係止について説明する。ユーザによってテープカセット３０がカセット装着部８の適正な位置に装着され、カセットカバー６が閉じられると、プラテンホルダ１２が、図５に示す待機位置から図６〜図８に示す印字位置に向けて移動する。すると、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２２に設けられたアーム検出部２００および係止片２２５が、テープカセット３０のアーム前面壁３５に設けられたアーム識別部８００および係止孔８２０にそれぞれ対向する位置に移動する。

カセット対向面１２２から突出する５つのアーム検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２は、アーム識別部８００の対応する位置にそれぞれ設けられた非押圧部８０１または押圧部８０２に対向し、選択的に押圧される。図４および図１６に示す幅広カセット３０では、共通識別部８３１の高さＴ１の範囲内の上の列の左側に非押圧部８０１、右側に押圧部８０２、下の列の左側に押圧部８０２、右側に非押圧部８０１、そして、共通識別部８３１にまたがって、その下方の所定高さＴ２の範囲内に、押圧部８０２が設けられている。

よって、図３４に示すように、共通識別部８３１内の上の列の右側の押圧部８０２、下の列の左側の押圧部８０２、および共通識別部８３１およびその下方の拡張部８３２にまたがって設けられた押圧部８０２に対向したスイッチ端子２２２は、押圧部８０２であるアーム前面壁３５の面部に押圧され、アーム検出スイッチ２１０がオン状態となる。一方、共通識別部８３１の高さＴ１の範囲内の上の列の左側および下の列の右側の非押圧部８０１に対向したスイッチ端子２２２は、非押圧部８０１であるスイッチ孔に挿入され、アーム検出スイッチ２１０がオフ状態となる。

図１７および図１８に示す幅狭カセット３０では、共通識別部８３１に、逃がし孔８０３が設けられている。よって、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、逃がし孔８０３に対向するスイッチ端子２２２は押圧されないので、このアーム検出スイッチ２１０は常にオフ状態となる。このようにして得られた５つのアーム検出スイッチ２１０のオン・オフの組合せに基づいて、テープカセット３０の種類が特定される。より詳細には、アーム検出スイッチ２１０のオン・オフの組合せがテープカセット３０の種類に対応付けられているカセット特定テーブルが、あらかじめＲＯＭ５０２（図１５参照）に記憶されている。そして、ＣＰＵ５０１（図１５参照）が、カセット特定テーブルを参照して、アーム検出スイッチ２１０のオン・オフの組合せに対応するテープカセットの種類を特定する。

図１６に示す幅広カセット３０の例では、最下列の識別部（押圧部８０２）は、共通識別部８３１およびその下方の拡張部８３２にまたがって設けられているが、共通識別部８３１にまたがらず、拡張部８３２に完全に含まれる識別部（押圧部８０２）を設けてもよい。この場合は、図１７および図１８に示す幅狭カセット３０がカセット装着部８に装着された場合、アーム前面壁３５の下端はこの識別部に対応する高さ位置よりも上になる。よって、このような場合、幅狭カセット３０に逃がし孔８０３や逃がし段差を設ける必要はない。また、幅広カセット３０の共通識別部８３１の上方の拡張部８３２のみに識別部を設けてもよいし、上方および下方の拡張部８３２の両方に識別部を設けてもよい。

本実施形態では、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着される際、上下方向の位置決めに用いられる支持受け部３９１、３９２が、ヘッド挿入部３９を臨む位置、つまり、アーム識別部８００が設けられたアーム部３４に連接する位置に設けられている。したがって、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着される際、アーム検出スイッチ２１０とアーム識別部８００との位置関係が精度よく確保されるので、アーム検出スイッチ２１０による誤検出を防止することができる。

また、幅広カセット３０の場合、共通識別部８３１からテープカセット３０の上下方向に拡大されたアーム前面壁３５の所定領域（拡張部８３２）にも識別部が形成される。このように、拡張部８３２を有効活用して、テープ印字装置１によって検出可能なテープカセット３０の種類数を増やした場合でも、検出精度を確保することができる。

また、係止片２２５は、前述したように、各スイッチ端子２２２と比較した突出高さが略同一または大きい。よって、テープカセット３０がカセット装着部８の適正な位置に装着されていれば、係止孔８２０に挿入される。一方、テープカセット３０がカセット装着部８の適正な位置に装着されておらず、係止片２２５が係止孔８２０でなくアーム前面壁３５の面部に対向した場合には、スイッチ端子２２２はいずれもアーム前面壁３５によって押圧されない。

本実施形態では、支持受け部３９１、３９２やヘッド押え部３９３により、テープカセット３０の上下方向の位置決めを正確に行うことができるが、下方向への押し込みが足りない場合等、テープカセット３０が適正に装着されていない場合は、このように、係止片２２５が各スイッチ端子２２２とアーム識別部８００との接触を妨げる。よって、アーム検出スイッチ２１０はすべてオフ状態となる。したがって、前述したカセット特定テーブルにおいて、すべてオフの組合せをテープカセット３０が適正に装着されていない状態であると定めておけば、テープカセット３０の装着状態を検出することができる。

前述したように、係止片２２５は下面に形成された傾斜部２２６によって先端に向かって厚みが漸減し、係止孔８２０は、下壁部に形成された傾斜部８２１によってアーム前面壁３５に向かって上下方向の開口幅が漸増する。そのため、係止片２２５が係止孔８２０に対して僅かに下方向にずれた位置（カセットケース３１がカセット装着部８の適正位置から僅かに浮いた状態）にある場合、プラテンホルダ１２が印字位置に向けて移動すると、傾斜部２２６および傾斜部８２１の相互作用によって係止片２２５が係止孔８２０の内部に案内される。よって、カセットケース３１がカセット装着部８の適正位置から僅かに浮いた程度であれば、係止片２２５を係止孔８２０内に適切に挿入させて、アーム検出スイッチ２１０をアーム識別部８００に正確に対向させることができる。

前述したように、アーム識別部８００に設けられた識別部は、ジグザグに配置されており、左右方向において同一位置に設けられた識別部はない。つまり、係止片２２５が設けられていないテープ印字装置１や係止孔８２０が設けられていないテープカセット３０の場合、テープカセット３０が上下方向にずれていると、同様に、すべてのアーム検出スイッチ２１０がオン状態となる。したがって、このような検出結果が得られた場合はテープカセット３０が適正に装着されていない状態であることをテープ印字装置１に認識させることができ、誤検出が生じる可能性を低減することができる。

以上に説明したように、テープカセット３０が上下方向の適正な位置で位置決めされてカセット装着部８に装着されると、テープ駆動軸１００がテープ駆動ローラ４６に嵌挿され、リボン巻取軸９５がリボン巻取スプール４４に嵌挿される。そして、カセットカバー６が閉鎖されるとプラテンホルダ１２が印字位置に移動して、プラテンローラ１５がサーマルヘッド１０に相対するとともに、可動搬送ローラ１４がテープ駆動ローラ４６を押圧する。これにより、テープ印字装置１は、印字媒体であるテープへの印字を実行することが可能な状態となる。また、アーム検出部２００により、テープカセット３０の種類が精度よく検出される。

図５および図６に示すラミネートタイプのテープカセット３０が装着されている場合、テープ印字装置１における印字実行時には、テープ駆動軸１００を介して回転駆動されるテープ駆動ローラ４６が、可動搬送ローラ１４との協働によって、第２テープスプール４１からフィルムテープ５９を引き出す。また、リボン巻取軸９５を介して回転駆動されるリボン巻取スプール４４が、印字スピードと同期してリボンスプール４２から未使用のインクリボン６０を引き出す。

第２テープスプール４１から引き出されたフィルムテープ５９は、リボンスプール４２の外側を通過しながらアーム部３４内の搬送経路に沿って搬送される。さらに、フィルムテープ５９はその表面にインクリボン６０が重ねられた状態で排出口３４１からヘッド挿入部３９（開口部７７）に供給され、テープ印字装置１のサーマルヘッド１０とプラテンローラ１５との間に搬送される。この間も、支持受け部３９１、３９２、ヘッド押え部材７、さらにはカセットフック７５の作用により、安定した装着状態が保たれる。

そして、サーマルヘッド１０による上下方向の印字中心位置とフィルムテープ５９のテープ幅方向中心位置が精度よく維持された状態で、サーマルヘッド１０によって、フィルムテープ５９の印字面に対して文字、図形、記号等が印字される。その後、使用済みのインクリボン６０はリボン案内壁４７にて印字済みのフィルムテープ５９から剥がされ、リボン巻取スプール４４に巻き取られる。一方、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との協働によって、第１テープスプール４０から両面粘着テープ５８が引き出される。

両面粘着テープ５８は、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との間にガイドされて巻き込まれながら、印字済みのフィルムテープ５９の印字面に重ねられて貼着される。両面粘着テープ５８が貼着された印字済みのフィルムテープ５９（つまり、印字済テープ５０）は、さらにテープ排出部４９に向かって搬送され、カット機構１７によって切断される。

図７に示すレセプタタイプのテープカセット３０が装着されている場合、テープ駆動軸１００を介して回転駆動されるテープ駆動ローラ４６が、可動搬送ローラ１４との協働によって第１テープスプール４０から印字テープ５７を引き出す。また、リボン巻取軸９５を介して回転駆動されるリボン巻取スプール４４が、印字スピードと同期してリボンスプール４２から未使用のインクリボン６０を引き出す。第１テープスプール４０から引き出された印字テープ５７は、平面視でカセットケース３１の右下部で左方へ折り返され、アーム部３４内の搬送経路に沿って搬送される。

さらに、印字テープ５７はその表面にインクリボン６０が重ねられた状態で排出口３４１からヘッド挿入部３９に供給され、テープ印字装置１のサーマルヘッド１０とプラテンローラ１５との間に搬送される。そして、サーマルヘッド１０によって印字テープ５７の印字面に対して文字、図形、記号等が印字される。その後、使用済みのインクリボン６０はリボン案内壁４７にて印字済みの印字テープ５７から剥がされ、リボン巻取スプール４４に巻き取られる。一方、印字済みの印字テープ５７（つまり、印字済テープ５０）はさらにテープ排出部４９に向かって搬送され、カット機構１７によって切断される。

図８に示すサーマルタイプのテープカセット３０が装着されている場合、印字が行われる場合には、テープ駆動軸１００を介して回転駆動されるテープ駆動ローラ４６が、可動搬送ローラ１４との協働によって第１テープスプール４０から感熱紙テープ５５を引き出す。第１テープスプール４０から引き出された感熱紙テープ５５は、平面視でカセットケース３１の右下部で左方へ折り返され、アーム部３４内の搬送経路に沿って搬送される。

さらに、感熱紙テープ５５はアーム部３４の排出口３４１から開口部７７に供給されて、サーマルヘッド１０とプラテンローラ１５との間に搬送される。そして、サーマルヘッド１０によって感熱紙テープ５５の印字面に対して文字、図形、記号等が印字される。その後、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との協働によって、印字済みの感熱紙テープ５５（つまり、印字済テープ５０）はさらにテープ排出部４９に向かって搬送され、カット機構１７によって切断される。

なお、サーマルタイプの印字実行時には、リボン巻取軸９５を介してリボン巻取スプール４４も回転駆動される。しかしながら、サーマルタイプのテープカセット３０にはリボンスプールが収納されていない。そのため、リボン巻取スプール４４による未使用のインクリボンの引き出しや使用済みのインクリボンの巻き取りは行われない。言い換えると、リボン巻取軸９５を備えたテープ印字装置１にサーマルタイプのテープカセット３０が使用された場合でも、リボン巻取軸９５の回転駆動が感熱紙テープ５５への印字動作に影響を与えることなく適正に印字を行うことができる。なお、上記のテープカセット３０において、リボン巻取スプール４４を設けることなく、支持孔６８内でリボン巻取軸９５を同様に空転させてもよい。

なお、本実施形態では、汎用カセットであるテープカセット３０を、汎用機であるテープ印字装置１にて使用している。それにより、テープ印字装置１は１台で感熱タイプ、レセプタタイプ、ラミネートタイプ、感熱ラミネートタイプ等、各種のテープカセットに対応させることが可能であり、１台毎に異なるテープ印字装置を用いる必要がない。また、テープカセットの製造に際し、カセットケースは通常複数の金型を組み合わせた上で樹脂を流し込んで形成するが、同じテープ幅のテープに対応したテープカセットであれば、アーム識別部８００を形成する部分を含む金型等、一部の金型を除いて共通の金型を使用可能なため大変なコスト削減になる。

なお、本実施形態では、第１テープスプール４０および第２テープスプール４１のいずれかに巻回された、感熱紙テープ５５、印字テープ５７、およびフィルムテープ５９が、本発明の「テープ」にそれぞれ相当する。テープ排出部４９は、「排出案内部」に相当する。ヘッド挿入部３９は、「開口部」に相当する。規制部材３６１、３６２は、「テープ案内部」に相当する。

下ケース３１２の第１受け部３９１は、「第１下側凹部」に相当し、第１下側平面部３９１Ｂは、「第１下側平面部」および「第１下基準面部」に相当する。第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂは、それぞれ「第１下側規制部」に相当する。第２受け部３９２は、「第２下側凹部」に相当し、第２下側平面部３９２Ｂは、「第２下側平面部」および「第２下基準面部」に相当する。第２テープ下規制部３６３は、「第２下側規制部」に相当する。

第１テープ領域４００および第２テープ領域４１０を合わせた領域が、「テープ収納領域」に相当し、そのうち第１テープ領域４００が「第１領域」、第２テープ領域４１０が「第２領域」に相当する。下ケース３１２において第１角部３２１を構成する部分が、「第１下側角部」に相当し、第３下側平面部３２１Ｂが「第３下側平面部」に相当する。第３テープ下規制部４０Ｂが、「第３下側規制部」に相当する。下ケース３１２において第２角部３２２を構成する部分が、「第２下側角部」に相当し、第４下側平面部３２２Ｂが「第４下側平面部」に相当する。第４テープ下規制部４１Ｂが、「第４下側規制部」に相当する。

第１リボン領域４２０は、「リボン収納領域」に相当し、第１リボン下規制部３８６Ｂ，３８７Ｂは、「リボン下側規制部」に相当する。

また、上ケース１３１の押え受け部３９３は、「上側凹部」に相当し、第１上側平面部３９３Ａは「第１上側平面部」および「第１上基準面部」に相当する。第１テープ上規制部３８１Ａ、３８２Ａは、「第１上側規制部」に相当する。上ケース３１１において第１角部３２１を構成する部分が、「第１上側角部」に相当し、第２上側平面部３２１Ａが「第２上側平面部」に相当する。第２テープ上規制部４０Ａが、「第２上側規制部」に相当する。上ケース３１１において第２角部３２２を構成する部分が、「第２上側角部」に相当し、第３上側平面部３２２Ａが「第３上側平面部」に相当する。第３テープ上規制部４１Ａが、「第３上側規制部」に相当する。

＜第２実施形態＞
図３５〜図３８を参照して、第２実施形態について説明する。なお、図３６に例示されているテープカセット３０は、上ケース３１１を取り外した状態のラミネートタイプのものである。第１実施形態では、テープ印字装置１のヘッドホルダ７４において、サーマルヘッド１０の挿入位置の上流側と下流側の２箇所に、２つのカセット支持部７４１、７４２が設けられている。そして、テープカセット３０には、カセット支持部７４１、７４２に対応して、ヘッド挿入部３９を臨む２箇所に支持受け部３９１、３９２が設けられている。第２実施形態では、ヘッドホルダ７４の上流側にのみテープカセット３０の支持部が設けられ、テープカセット３０にも、ヘッド挿入部３９を臨む１箇所にのみ支持受け部が設けられる例を説明する。以下では、第１実施形態とは異なる構成を中心に説明し、第１実施形態と同じ構成については、説明を省略する。

まず、本実施形態のテープ印字装置１について説明する。図３５および図３６に示すように、本実施形態のヘッドホルダ７４は、テープ印字装置１の左右方向に沿って、カセット装着部８の前側に立設された板状部材である。より詳細には、キャビティ８１１の底面下方に固定された台座部７４３と、台座部７４３から略垂直に屈曲され、上方へ延びるヘッド固着部７４４とを備えている。カセット装着部８におけるヘッドホルダ７４の配置位置は、テープカセット３０が装着された場合に、後述するヘッド挿入部３９に対応する位置である。

図３６に示すように、本実施形態のヘッドホルダ７４は、第１実施形態（図４参照）とは異なり、左右方向の長さはヘッド挿入部３９の長手方向（左右方向）の長さより短く、完全にヘッド挿入部３９内に収まるサイズである。本実施形態では、ヘッドホルダ７４自体には、テープカセット３０の上下方向を位置決めし、下方から支持するための支持部は設けられていない。その代わり、図３５に示すように、ヘッドホルダ７４の右側に隣接して、上流側支持ピン１０４が設けられている。

上流側支持ピン１０４は、キャビティ８１１から上方に立設された円柱状部材であり、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合に、円柱の上面がテープカセット３０の第１受け部３９１の第１下側平面部３９１Ｂに当接し、テープカセット３０を下方から支持する。よって、図３６に示すように、上流側支持ピン１０４の直径は、第１下側平面部３９１Ｂの平面視形状である長方形の短辺よりも僅かに小さい。

次に、本実施形態のテープカセット３０について説明する。図３７に示すように、本実施形態の下ケース３１２には、第１実施形態と同様、サーマルヘッド１０に対してテープ搬送方向上流側のヘッド挿入部３９を臨む位置（ヘッド挿入部３９の外周上）に、底面３０２を上方に凹ませた凹部である第１受け部３９１が設けられている。また、上ケース３１１には、カセットケース３１の上下方向において、第１受け部３９１よりも上方、且つ、平面視で第１受け部３９１と重なる位置には、押え受け部３９３が設けられている（図３８参照）。押え受け部３９３の第１上側平面部３９３Ａは、第１下側平面部３９１Ｂと上下に対向する。

一方、第１実施形態とは異なり、下ケース３１２において、ヘッド挿入部３９の下流側には、支持受け部となる凹部は設けられていない。したがって、アーム部３４内に設けられる第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂは、第１下側平面部３９１Ｂのみを基準面として、上下方向の高さ位置が設定される。

以下に、本実施形態のテープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合のテープカセット３０とテープ印字装置１の作用について、図３８を参照して説明する。

テープカセット３０がカセット装着部８に装着され、ユーザがテープカセット３０を下方向に押し込むと、図３８に示すように、第１受け部３９１の第１下側平面部３９１Ｂは、上流側支持ピン１０４の上面に当接し、第１受け部３９１の下方向へのそれ以上の移動が規制される。そして、テープカセット３０は、上流側支持ピン１０４によって第１下側平面部３９１Ｂが下方から支持された状態で維持される。

さらに、第１実施形態と同様、ヘッド押え部材７が、第１下側平面部３９１Ｂの真上に位置する第１上側平面部３９３Ａに当接して上方から押圧する。したがって、これらの基準面を用いて印字位置近くで適切に位置決めして装着されたテープカセット３０は、確実に固定される。その結果、サーマルヘッド１０による上下方向の印字中心位置とフィルムテープ５９のテープ幅方向中心位置を精度よく維持して、テープの搬送および印字を安定して行うことが可能となる。

このように、本実施形態のテープカセット３０では、印字媒体であるフィルムテープ５９に印字が行われる直前の位置に、基準面である第１下側平面部３９１Ｂが設けられている。したがって、サーマルヘッド１０による上下方向の印字中心位置とフィルムテープ５９のテープ幅方向中心位置との位置合わせに関して最も効率的な位置で、上下方向の位置決めを行うことができる。その結果、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着される際、アーム検出スイッチ２１０とアーム識別部８００との位置関係が精度よく確保されるので、アーム検出スイッチ２１０による誤検出を防止することができる。

なお、本発明のテープカセット３０およびテープ印字装置１は、前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

例えば、前述の実施形態では、下ケース３１２に、第１〜第４テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂ、３６３、４０Ｂ、４１Ｂが設けられ、上ケース３１１に、第１〜第３テープ上規制部３８１Ａ、３８２Ａ、４０Ａ、４１Ａが設けられたテープカセット３０を例示した。しかし、テープカセット３０は、下ケース３１２のアーム部３４内に、１つの規制部を単独で有していてもよい。この場合、アーム部３４内で規制部が配置される位置は、第１テープ下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂの例に限られない。さらに、テープカセット３０は、下ケース３１２において、アーム部３４内の規制部に加え、第２〜第４テープ下規制部３６３、４０Ｂ、４１Ｂのうち少なくとも１つを有していてもよい。

また、テープカセット３０は、下ケース３１２のアーム部３４内の規制部に加え、上ケース３１１に、第１〜第３テープ上規制部３８１Ａ、３８２Ａ、４０Ａ、４１Ａのうち少なくとも１つを有していてもよい。この場合、上ケース３１１に設けられる規制部は、下ケース３１２に設けられる規制部と上下方向に対向する位置に配置されるのが好ましい。上下一対の規制部がテープの上下方向の移動を規制することができるからである。

また、前述の実施形態では、テープの上下方向の規制部に加え、インクリボン６０の上下方向の規制部（第１〜第３リボン下規制部３８６Ｂ、３８７Ｂ、３８８Ｂ、４２Ｂおよび第１、第２リボン上規制部３８６Ａ、３８７Ａ、４２Ａ）が設けられたテープカセット３０を例示した。しかし、テープカセット３０は、テープの上下方向の規制部のみを単独で有していてもよい。

テープカセット３０がインクリボン６０の上下方向の規制部を有する場合には、下ケース３１２のアーム部３４内に、１つの規制部を単独で有していてもよい。この場合、アーム部３４内で規制部が配置される位置は、第１リボン下規制部３８６Ｂ、３８７Ｂの例に限られない。さらに、テープカセット３０は、下ケース３１２において、アーム部３４内の規制部に加え、第２〜第３リボン下規制部３８８Ｂ、４２Ｂのうち少なくとも一つを有していてもよい。

また、テープカセット３０は、下ケース３１２のアーム部３４内の規制部に加え、上ケース３１１に、第１、第２リボン上規制部３８６Ａ、３８７Ａ、４２Ａのうち少なくとも１つを有していてもよい。この場合、上ケース３１１に設けられる規制部は、下ケース３１２に設けられる規制部と上下方向に対向する位置に配置されるのが好ましい。上下一対の規制部がインクリボン６０の上下方向の移動を規制することができるからである。

例えば、アーム部３４内のインクリボン６０の搬送経路上の１箇所に上下一対の規制部が設けられてもよい。そして、この一対の規制部の位置は、開口３４Ａからある程度離間しているのが好ましい。開口３４Ａでインクリボン６０に皺が発生しにくくなるからである。特に、アーム部３４の左右方向の長さの二分の一以上離間していることが好ましい。

また、前述の実施形態では、下ケース３１２において、基準面である第１〜第４下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂ、３２１Ｂ、３２２Ｂのすべてが、テープの幅方向中心位置から上下方向に同一距離にある。つまり、同一平面上にある。この場合、各規制部の寸法設定や寸法管理が容易であるという点で好ましい。しかしながら、テープの幅方向中心位置と、第１〜第４下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂ、３２１Ｂ、３２２Ｂのそれぞれとの距離は、必ずしもすべてが同一である必要はない。同様に、上ケース３１１において、基準面である第１〜第３上側平面部３９３Ａ、３２１Ａ、３２２Ａ各々とテープの幅方向中心位置との距離は、必ずしもすべてが同一である必要はない。

また、前述の実施形態では、基準面である第１〜第４下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂ、３２１Ｂ、３２２Ｂの鉛直方向に、第１〜第４嵌合部８８１〜８８４がそれぞれ設けられたテープカセット３０を例示した。しかし、テープカセット３０は、基準面である第１下側平面部３９１Ｂを単独で有していてもよい。さらに、テープカセット３０は、第１下側平面部３９１Ｂに加え、第２〜第４下側平面部３９２Ｂ、３２１Ｂ、３２２Ｂのうち少なくとも１つを単独で有していてもよい。基準面である第１〜第４下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂ、３２１Ｂ、３２２Ｂの少なくとも１つの鉛直方向に、対応する第１〜第４嵌合部８８１〜８８４のうち少なくとも１つが設けられていてもよい。

また、例えば、下ケース３１２に設けられる支持受け部３９１、３９２の形状や位置は、前述の実施形態で例示した形状や位置に限られない。例えば、支持受け部３９１、３９２の第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂは底面視略長方形状であるが、三角形等、その他の形状でも構わない。また、上ケース３１１に設けられる押え受け部３９３の形状や位置も、前述の実施形態で例示した形状や位置に限られない。例えば、前述の支持受け部３９１、３９２の第１、第２下側平面部３９１Ｂ、３９２Ｂと同様の形状の変更が可能である。

上記実施形態においては、汎用のカセットを汎用のテープ印字装置にて使用される例を例示したが、何れも必ずしも汎用である必要はない。

アーム識別部８００における非押圧部８０１と押圧部８０２の形状、サイズ、数、および配置パターンは、前述の実施形態で例示されたものに限らず、適宜変更が可能である。例えば、前述の実施形態では、アーム識別部８００の非押圧部８０１は正面視正方形状の貫通孔であるが、例えば平面視円形状の貫通孔としてもよいし、他の異なる形状としてもよい。

テープ印字装置１においても、適宜変更が可能である。例えば、第１および第２実施形態では、カセットカバー６が左右方向の軸回りに回動して後方に向かって開くタイプを例示したが（図１および図２参照）、この例に限られない。例えば、図３９および図４０は、変形例に係るテープ印字装置１を示している。図３９および図４０の右上側がテープ印字装置１の右側、左下側がテープ印字装置１の左側、左上側がテープ印字装置１の後ろ側、右下側が前側である。

変形例に係るテープ印字装置１は、パーソナルコンピュータ等の汎用のコンピュータ装置に接続可能なタイプであり、キーボードやディスプレイを備えていない。そして、カセットカバー６は、テープ印字装置１の上面右端部において軸支されており、前後方向の軸周りに回動して右方に向かって開く。ヘッド押え部材７は、カセットカバー６が閉じられた場合にテープカセット３０の押え受け部３９３の第１上側平面部３９３Ａに上方から当接して押圧できる限り、その形状は限定されない。図４０に示すように、この変形例では、カセットカバー６の下面から下方に突出する円柱状の部材で構成されている。また、第１実施形態では、４つの周縁押え部材９１１〜９１４が設けられていたが、本変形例では、周縁押え部材９１１、９１２、９１４の３つのみが設けられている。

なお、カセットカバー６が右方に向かって開くテープ印字装置１では、ヘッド押え部材７は、左右方向に延びる空間であるヘッド挿入部３９に沿って押え受け部３９３に接近するので、第１上側平面部３９３Ａに当接する前にテープカセット３０と干渉することはない。しかし、第１上側平面部３９３Ａの後方に傾斜部３９４を設けておけば、カセットカバー６が後方に向かって開くタイプ（図１および図２）、右方に向かって開くタイプ（図３９および図４０）のいずれのテープ印字装置１でも使用が可能である。さらに、テープ印字装置１は、必ずしもヘッド押え部材７や周縁押え部材９１１〜９１４を備えている必要はない。

３０ テープカセット
３１ カセットケース
３４ アーム部
３９ ヘッド挿入部
４０ 第１テープスプール
４０Ａ 第２テープ上規制部
４０Ｂ 第３テープ下規制部
４１ 第２テープスプール
４１Ａ 第３テープ上規制部
４１Ｂ 第４テープ下規制部
４２Ｂ 第３リボン下規制部
４９ テープ排出部
５５ 感熱紙テープ
５７ 印字テープ
５８ 両面粘着テープ
５９ フィルムテープ
３０１ 上面
３０２ 底面
３０５ 上板
３０６ 底板
３１１ 上ケース
３１２ 下ケース
３２１ 第１角部
３２１Ａ 第２上側平面部
３２１Ｂ 第３下側平面部
３２２ 第２角部
３２２Ａ 第３上側平面部
３２２Ｂ 第４下側平面部
３４１ 排出口
３６１、３６２ 規制部材
３６３ 第２テープ下規制部
３８１Ａ、３８２Ａ 第１テープ上規制部
３８１Ｂ、３８２Ｂ 第１テープ下規制部
３９１ 第１受け部
３９１Ｂ 第１下側平面部
３９２ 第２受け部
３９２Ｂ 第２下側平面部
３９３ 押え受け部
３９３Ａ 第１上側平面部
４００ 第１テープ領域
４１０ 第２テープ領域
４２０ 第１リボン領域

Claims (6)

1. 上面、底面、前面、および一対の側面を有し、前記上面を形成する上板を有する上ケースと、前記底面を形成する底板を有する下ケースとからなるカセットケースと、
   前記カセットケース内に収納された、印字媒体であるテープと、
   前記前面の一部を含み、前記テープを、所定の搬送経路のうち前記前面と平行に延びる部分に沿って排出口に向けて案内するアーム部であって、前記前面の一部であるアーム前面壁と、前記アーム前面壁から後方に離間した壁部であるアーム背面壁とを備え、前記テープの搬送方向下流側の端部に前記排出口を有するアーム部と、
   前記アーム部の後方に隣接して前記カセットケースの左右方向に延びる、前記カセットケースを上下方向に貫通する開口部と、
   前記下ケースにおいて、前記開口部の外周上、且つ前記アーム部の前記搬送方向上流側の端部に連接して設けられた、前記底面の一部を上方に向けて凹ませた凹部であって、前記底面より上方に位置する平面部である第１下側平面部を有する第１下側凹部と、
   前記下ケースの前記アーム部を構成する部分において、前記排出口と前記第１下側凹部との間にあって、前記テープの下方向への移動を規制する第１下側規制部と、
   前記搬送経路の最下流位置で前記テープを案内し、前記カセットケースから排出する排出案内部とを備え、
   前記アーム背面壁は、前記開口部の一部を規定し、
   前記第１下側平面部と前記第１下側規制部との前記カセットケースの左右方向の距離は、前記排出口と前記排出案内部との間で前記テープが搬送される距離よりも小さいことを特徴とするテープカセット。
2. 前記下ケースにおいて、前記開口部の外周上、且つ前記開口部の前記搬送方向下流側の前記端部近傍に設けられた、前記底面の一部を上方に向けて凹ませた凹部であって、前記底面より上方に位置する平面部である第２下側平面部を有する第２下側凹部を備え、
   前記第１下側規制部は、前記カセットケースの左右方向において、前記第１下側平面部と前記第２下側平面部との間に位置し、
   前記第１下側平面部と前記第２下側平面部とは、前記テープの幅方向中心位置から上下方向に同一の距離だけ離れた位置にあることを特徴とする請求項１に記載のテープカセット。
3. 前記排出口は、前記カセットケースの前記前面側で前記開口部と外部とをつなぎ、
   前記排出口の近傍の前記アーム前面壁に設けられた、前記テープの種類を示すアーム識別部を備え、
   前記アーム識別部は、前記テープの種類に応じたパターンで配置された複数の識別部を含み、前記カセットケースの左右方向において、前記第１下側平面部と前記第２下側平面部との間に位置し、
   前記複数の識別部の各々は、スイッチ孔及び面部のいずれかであることを特徴とする請求項２に記載のテープカセット。
4. 前記カセットケースにおいて、前記排出口に対して前記搬送方向下流側、且つ前記開口部の前記搬送方向下流側の端部近傍に設けられた、前記排出口から排出されて露出された前記テープを案内するテープ案内部と、
   前記下ケースの前記テープ案内部を構成する部分において、前記テープの下方向への移動を規制する第２下側規制部とをさらに備えたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のテープカセット。
5. 前記カセットケース内に前記第１下側凹部に隣接して設けられたリボン収納領域に収納された、前記テープへの印字に使用されるインクリボンと、
   前記下ケースの前記排出口と前記第１下側凹部との間にあって、前記インクリボンの下方向への移動を規制するリボン下側規制部をさらに備え、
   前記第１下側平面部と前記リボン下側規制部との前記カセットケースの左右方向の距離は、前記排出口と前記排出案内部との間で前記テープが搬送される距離よりも小さいことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のテープカセット。
6. 前記上ケースにおいて、前記アーム部の前記テープの搬送方向上流側の前記端部に連接して設けられた、前記上面の一部を下方に向けて凹ませた凹部であって、前記上面より下方、且つ、前記第１下側平面部と対向する位置にある平面部である第１上側平面部を有する上側凹部と、
   前記上ケースの前記アーム部を構成する部分において、前記排出口と前記上側凹部との間にあって、前記テープの上方向への移動を規制する第１上側規制部とを備え、
   前記第１上側平面部と前記第１上側規制部との前記カセットケースの左右方向の距離は、前記排出口と前記排出案内部との間で前記テープが搬送される距離よりも小さいことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のテープカセット。

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