JP5758710B2 - オープン型磁気共鳴イメージング装置用の梱包部材 - Google Patents

Description

本発明は、オープン型のＭＲＩ装置（磁気共鳴イメージング装置）の磁気回路を搬送または保管するときに、磁気回路を梱包するための梱包部材に関する。

ＭＲＩ装置では磁気回路に永久磁石を用いているため、ＭＲＩ装置を稼動していないときでも、磁気回路の周囲に漏洩磁場が生じている。したがって、磁気回路を搬送するときには、搬送経路に設置された電子機器が漏洩磁場の影響を受けないように、漏洩磁場の強度を低減させる必要がある。

従来、磁気回路を搬送するときには、木板や非磁性層と磁性層を積層した板によって磁気回路を梱包している（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。

特許２９６５９６８号公報 特許４３９７３１０号公報

前記した従来の磁気回路の梱包では、搬送経路に移動不可能な電子機器が設置されている場合や、搬送経路が途中で狭くなる場合を考慮して、梱包サイズを予め小さくしている。したがって、従来の磁気回路の梱包では、磁気回路と板が接触または近接しており、漏洩磁場の強度が大きい領域が板よりも外側に広がるため、漏洩磁場を抑制する効果が小さいという問題がある。
また、板が磁性層を備えている構成では、磁気回路から板に作用する吸引力（磁着力）が大きくなるため、板を磁気回路から取り外し難くなるという問題がある。

本発明では、前記した問題を解決し、漏洩磁場を十分に抑制するとともに、磁性体を磁気回路から簡単に着脱することができ、搬送の途中で梱包サイズを変えることができるオープン型磁気共鳴イメージング装置用の梱包部材を提供することを課題とする。

前記課題を解決するため、本発明は、ヨークの開口部内に永久磁石が設けられた磁気回路を梱包するものであり、オープン型磁気共鳴イメージング装置用の梱包部材であって、前記磁気回路を収容するための箱体と、前記箱体に取り付けられる漏洩磁場抑制部材と、を備え、前記漏洩磁場抑制部材は、前記箱体の搬送方向の側方に配置され、前記箱体の搬送方向の前方および後方は開放されており、前記漏洩磁場抑制部材は、前記箱体の外面に着脱自在な非磁性体のスペーサと、前記スペーサに取り付けられた磁性体と、を有し、前記磁性体は前記磁気回路に対して間隔を空けて配置されることを特徴としている。

また、本発明の他の構成は、ヨークの開口部内に永久磁石が設けられた磁気回路を梱包するものであり、オープン型磁気共鳴イメージング装置用の梱包部材であって、前記ヨークに取り付けられる漏洩磁場抑制部材を備え、前記漏洩磁場抑制部材は、前記ヨークの搬送方向の側方に配置され、前記ヨークの搬送方向の前方および後方は開放されており、前記漏洩磁場抑制部材は、前記ヨークの外面に着脱自在な非磁性体のスペーサと、前記スペーサに取り付けられた磁性体と、を有し、前記磁性体は前記磁気回路に対して間隔を空けて配置されることを特徴としている。

これらの構成では、磁性体を磁気回路に対して間隔を空けて配置することで、磁気回路からの漏洩磁場の強度が大きい領域が、磁性体に効果的に引き付けられるため、梱包用の材料を大幅に増加することなく、梱包部材の周囲の漏洩磁場を十分に抑制することができる。

また、磁性体と磁気回路を間隔を空けて配置することで、磁気回路から磁性体に作用する吸引力（磁着力）が小さくなるため、漏洩磁場抑制部材を箱体またはヨークから取り外し易くなる。
したがって、漏洩磁場抑制部材を箱体またはヨークに対して簡単に着脱することができるため、搬送経路の幅に合わせて、搬送の途中で梱包サイズを適宜に変えることができる。また、磁気回路と磁性体との間に介設する非磁性体を少なくすることができるため、梱包部材を軽量化することができる。

前記した梱包部材において、前記ヨークの開口部が前方および左右方向から被験者の撮影対象部位を挿入可能に形成されている場合には、前記磁性体を前記ヨークの開口部の左右側方に配置し、前記磁性体を前記ヨークの開口部よりも前後方向および上下方向に大きく形成することで、漏洩磁場を確実に抑制することができる。
さらに、前記磁性体を前記ヨークよりも前後方向および上下方向に大きく形成することで、漏洩磁場をより確実に抑制することができる。

前記した梱包部材において、前記漏洩磁場抑制部材を前記磁気回路に対して移動可能に構成した場合には、漏洩磁場抑制装置を磁気回路から取り外すことなく、磁気回路と磁性体の間隔を変えることができるため、梱包サイズを簡単に変えることができる。

前記した梱包部材において、前記磁性体を板状に形成した場合には、磁性体を軽量化することができる。

本発明の磁気共鳴イメージング装置用の梱包部材では、漏洩磁場を十分に抑制することができるため、搬送経路や保管場所に設置された電子機器に、漏洩磁場が与える影響を防ぐことができる。
また、搬送の途中で梱包サイズを適宜に変えることができるため、搬送経路に移動不可能な電子機器が設置されている場合や、搬送経路が途中で狭くなる場合でも、磁気回路をスムーズに搬送することができる。

本実施形態の梱包部材を示した斜視図である。 本実施形態の箱体に磁気回路を収容した状態を示した斜視図である。 本実施形態の漏洩磁場抑制部材を示した図で、（ａ）は分解斜視図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は平面図である。 本実施形態の磁気回路をハンドリフトに積載した状態を示した側面図である。 本実施形態の磁気回路を搬送する態様を示した図で、（ａ）は梱包部材を最大幅に設定した状態の平面図、（ｂ）は梱包部材の片側を縮小した状態の平面図、（ｃ）は梱包部材を最小幅に設定した状態の平面図である。 他の実施形態の梱包部材を示した図で、スペーサの縦板にリブを設けた構成の斜視図である。 他の実施形態の梱包部材を示した図で、スペーサがヨークの上面に取り付けられる構成の斜視図である。

本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
本実施形態の梱包部材１は、図１に示すように、オープン型のＭＲＩ装置の磁気回路１００を搬送または保管するときに梱包するものである。

磁気回路１００は、図２に示すように、前方および左右側方に開口した開口部１２０が形成され、側面視でコの字形状に形成されたヨーク（継鉄）１１０と、開口部１２０内に設けられた上下一対の永久磁石１３０，１３０と、ヨーク１１０を支持する脚部１４０と、を備えた所謂ガントリであり、開口部１２０の前方および左右側方から被験者の撮影対象部位（患部）を挿入可能となっている。
このように、永久磁石１３０を用いた磁気回路１００では、ＭＲＩ装置を稼動していないときでも、磁気回路１００の周囲に漏洩磁場が生じている。

梱包部材１は、図１に示すように、磁気回路１００を収容するための箱体１０と、箱体１０の上面１１に取り付けられる左右二つの漏洩磁場抑制部材２０，２０と、を備えている。
箱体１０は、図２に示すように、木材等の非磁性体によって形成された直方体の箱であり、下面が開口している。この箱体１０をヨーク１１０に被せた状態では、箱体１０によってヨーク１１０全体が覆われ、脚部１４０が箱体１０の下方に露出する。
箱体１０の上面１１には、前後左右の四隅に対応する位置に、四つのねじ穴１１ａが形成されている。

漏洩磁場抑制部材２０は、図１に示すように、箱体１０の上面１１に着脱自在なスペーサ２１と、スペーサ２１に取り付けられた磁性体２２と、を備えている。
なお、左右二つの漏洩磁場抑制部材２０，２０は、左右対称の構成であるため、以下の説明では、箱体１０を前方から見たときに右側に配置される漏洩磁場抑制部材２０について詳細に説明し、左側に配置される漏洩磁場抑制部材２０の説明は省略する。

スペーサ２１には、図３（ａ）および（ｂ）に示すように、水平に配置された長方形の横板２１ａと、横板２１ａの外端部に垂直に形成された長方形の縦板２１ｂと、を備えている。横板２１ａおよび縦板２１ｂは、木材等の非磁性体によって形成されている。

横板２１ａは、箱体１０の上面１１に載置して取り付けられる部位であり、図３（ｃ）に示すように、前後方向の長さは上面１１と同じ長さに形成されている。また、横板２１ａの内端部を上面１１の左右方向の中間位置に配置したときに、縦板２１ｂと箱体１０の側面が間隔を空けて配置されるように、横板２１ａの左右方向の長さが設定されている（図３（ｃ）参照）。

横板２１ａには、二つの取付穴２１ｃ，２１ｃが前後方向に間隔を空けて形成されている。取付穴２１ｃは、上下方向に貫通するとともに、左右方向に延ばされた長穴である。両取付穴２１ｃ，２１ｃは、横板２１ａを箱体１０の上面１１に載置したときに、上面１１のねじ穴１１ａ（図２参照）にそれぞれ連通するように形成されている。

縦板２１ｂは、図３（ｂ）に示すように、両平面が左右に向けて配置されている。縦板２１ｂは、横板２１ａよりも上側に突出した部位よりも、横板２１ａよりも下側に突出した部位が大きく形成されている。
この縦板２１ｂは、図１に示すように、ヨーク１１０の開口部１２０の左右側方に配置され、開口部１２０よりも前後方向および上下方向に大きく、さらには、ヨーク１１０の側面よりも前後方向および上下方向に大きく形成されている。
また、縦板２１ｂは、図３（ｃ）に示すように、横板２１ａよりも後方に突出し、ヨーク１１０よりも後方に大きく形成されている。

前記した漏洩磁場抑制部材２０では、図１に示すように、横板２１ａを箱体１０の上面１１に載置し、横板２１ａの上側から取付穴２１ｃに挿入した取付ボルト２１ｄを、上面１１のねじ穴１１ａ（図２参照）に螺合させることで、スペーサ２１を箱体１０に取り付けることができる。

また、漏洩磁場抑制部材２０は、両取付ボルト２１ｄ，２１ｄを緩めた状態で、スペーサ２１を両取付穴２１ｃ，２１ｃに沿って左右方向に移動可能となっている。そして、箱体１０に対するスペーサ２１の位置を調整した後に、取付ボルト２１ｄを締め込むことで、スペーサ２１を箱体１０の上面１１に位置決めすることができる。

磁性体２２は、スペーサ２１の縦板２１ｂの外面に貼り付けられた板状の部材であり、本実施形態では、図３（ａ）に示すように、縦板２１ｂよりも薄く形成された複数の鋼板２２ａによって構成されている。
具体的には、縦板２１ｂの外面全体を覆うように三枚の鋼板２２ａを三箇所に配置し、さらに、一枚の鋼板２２ａに対して、同じ形状の鋼板２２ａを二枚重ねている。このように、磁性体２２は、九枚の鋼板２２ａによって構成されている。

磁性体２２は、磁気回路１００からの漏洩磁場を引き付けることで、梱包部材１の周囲の漏洩磁場の強度を低下させるものである。
磁性体２２の厚さや面積は限定されるものではないが、本実施形態では、図５（ａ）に示すように、縦板２１ｂを箱体１０の側面から最も離した状態、つまり、梱包部材１を最大幅に設定した状態で、漏洩磁場の強度が大きい領域が磁性体２２に効果的に引き付けられ、漏洩磁場の強度が低下するように、磁性体２２の厚さや面積が設定されている。
なお、本実施形態の磁性体２２のように、ヨーク１１０の側面よりも前後方向および上下方向に大きく形成することで、漏洩磁場の強度を確実に低下させることができる。
具体的には、漏洩磁場抑制部材２０の縦板２１ｂから左右側方に３３０ｍｍ離れた位置（永久磁石１３０（図１参照）の中心位置からは１１００ｍｍ離れた位置）で、漏洩磁場の強度が５Ｇ以下となるように、磁性体２２の厚さや面積を設定することが好ましい。

次に、本実施形態の梱包部材１を用いた磁気回路１００の搬送方法について、病院の廊下を通過させて搬送する場合を例として説明する。
まず、図２に示すように、ヨーク１１０に箱体１０を被せるとともに、図１に示すように、箱体１０の上面１１に両漏洩磁場抑制部材２０，２０を取り付け、梱包部材１が最大幅となるように、両漏洩磁場抑制部材２０，２０を箱体１０に固定する。

梱包部材１によって梱包された磁気回路１００を、図４に示すように、ハンドリフト２００の積載面２１０に載置する。これにより、作業者は手押しで磁気回路１００を移動可能となる。そして、図５（ａ）に示すように、磁気回路１００を廊下３００で移動させる。なお、図５ではハンドリフト２００（図４参照）の図示を省略している。
このとき、磁気回路１００からの漏洩磁場が磁性体２２に引き付けられることで、梱包部材１の周囲の漏洩磁場が抑制され、漏洩磁場の強度が低減されるため、漏洩磁場が搬送経路に設置された電子機器に与える影響を防ぐことができる。

図５（ｂ）に示すように、廊下３００に設置された移動不可な電子機器３１０が、梱包部材１の片側（進行方向の右側）に干渉する場合には、電子機器３１０側（進行方向の右側）の漏洩磁場抑制部材２０を、箱体１０の内側（進行方向の左側）に向けて移動させて、梱包サイズを小さくする。これにより、磁気回路１００は電子機器３１０の側方を通過することができる。なお、梱包サイズを小さくした状態でも、磁気回路１００からの漏洩磁場は磁性体２２に引き付けられるため、漏洩磁場抑制部材２０を用いないときよりも、梱包部材１の周囲の漏洩磁場を抑制し、漏洩磁場の強度を低減することができる。

さらに、図５（ｃ）に示す区間３２０のように、両壁の間が狭くなり、両壁が梱包部材１の両側に干渉する場合には、両漏洩磁場抑制部材２０，２０を、箱体１０の内側に向けて移動させて、梱包サイズを最も小さくする。これにより、磁気回路１００は区間３２０を通過することができる。

図５（ｂ）および（ｃ）に示すように、梱包部材１を小さくして移動させた後は、漏洩磁場抑制部材２０を箱体１０の外側に移動させることで、梱包部材１を最大幅に戻すことができる。

なお、両漏洩磁場抑制部材２０，２０を箱体１０の内側に移動させ、梱包部材１を最小幅に設定した状態よりも、搬送経路の通行可能な幅が狭い場合には、漏洩磁場抑制部材２０を箱体１０から取り外すことで、梱包サイズを更に小さくすることができる。
本実施形態の漏洩磁場抑制部材２０は、図１に示すように、取付ボルト２１ｄによって、箱体１０の上面１１に取り付けられているため、漏洩磁場抑制部材２０を箱体１０に対して簡単に着脱することができる。

以上のような梱包部材１によれば、図１に示すように、磁性体２２を磁気回路１００に対して間隔を空けて配置することで、磁気回路１００からの漏洩磁場の強度が大きい領域が、磁性体２２に効果的に引き付けられるため、梱包部材１の周囲の漏洩磁場を十分に抑制することができる。
したがって、梱包用の材料を大幅に増加することなく、梱包部材１の周囲の漏洩磁場の強度を低減することができるため、搬送経路や保管場所に設置された電子機器に、漏洩磁場が与える影響を防ぐことができる。

また、漏洩磁場抑制部材２０は、箱体１０に対して左右方向にスライド可能に構成されている。さらに、磁性体２２と磁気回路１００の間隔を空けて配置することで、磁気回路１００から磁性体２２に作用する吸引力（磁着力）が小さくなっており、漏洩磁場抑制部材２０は箱体１０に対して着脱自在に構成されている。
このように、梱包部材１では、搬送の途中で磁気回路１００の梱包サイズを適宜に変えることができるため、図５（ｂ）および（ｃ）に示すように、搬送経路が途中で狭くなる場合でも、磁気回路１００をスムーズに搬送することができる。

また、磁気回路１００から磁性体２２に作用する吸引力が小さいため、磁気回路１００と磁性体２２との間に介設する非磁性体を少なくすることができ、さらに、磁性体２２は板状に形成されているため、梱包部材１を軽量化することができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜に変更が可能である。
例えば、図６に示す梱包部材１Ａの漏洩磁場抑制部材２０のように、スペーサ２１の縦板２１ｂの外周縁部に、内側に向けてリブ２１ｅを立設し、横板２１ａがリブ２１ｅの内側に嵌め込まれるように形成した場合には、スペーサ２１の強度を高めることができる。

また、図１に示すスペーサ２１の縦板２１ｂの外周縁部に、延長用の平板を取り付け可能に構成してもよい。この構成では、延長用の平板に鋼板２２ａを貼り付けることで、磁性体２２を拡張することができ、搬送経路や保管場所の環境に合わせて、漏洩磁場を抑制する範囲を広げることができる。

また、図７に示すように、左右二つの漏洩磁場抑制部材２０，２０によって梱包部材１Ｂを構成してもよい。この構成では、ヨーク１１０の上面１１０ａに形成されたねじ穴に取付ボルト２１ｄを螺合させることで、両漏洩磁場抑制部材２０，２０をヨーク１１０の上面１１０ａに直接取り付けている。

１ 梱包部材
１０ 箱体
１１ 上面
１１ａ ねじ穴
２０ 漏洩磁場抑制部材
２１ スペーサ
２１ａ 横板
２１ｂ 縦板
２１ｃ 取付穴
２１ｄ 取付ボルト
２２ 磁性体
２２ａ 鋼板
１００ 磁気回路
１１０ ヨーク
１２０ 開口部
１３０ 永久磁石
１４０ 脚部
２００ ハンドリフト
３００ 廊下
３１０ 電子機器

Claims (6)

1. ヨークの開口部内に永久磁石が設けられた磁気回路を梱包するための梱包部材であって、
   前記磁気回路を収容するための箱体と、
   前記箱体に取り付けられる漏洩磁場抑制部材と、を備え、
   前記漏洩磁場抑制部材は、前記箱体の搬送方向の側方に配置され、
   前記箱体の搬送方向の前方および後方は開放されており、
   前記漏洩磁場抑制部材は、
   前記箱体の外面に着脱自在な非磁性体のスペーサと、
   前記スペーサに取り付けられた磁性体と、を有し、
   前記磁性体は前記磁気回路に対して間隔を空けて配置されることを特徴とするオープン型磁気共鳴イメージング装置用の梱包部材。
2. ヨークの開口部内に永久磁石が設けられた磁気回路を梱包するための梱包部材であって、
   前記ヨークに取り付けられる漏洩磁場抑制部材を備え、
   前記漏洩磁場抑制部材は、前記ヨークの搬送方向の側方に配置され、
   前記ヨークの搬送方向の前方および後方は開放されており、
   前記漏洩磁場抑制部材は、
   前記ヨークの外面に着脱自在な非磁性体のスペーサと、
   前記スペーサに取り付けられた磁性体と、を有し、
   前記磁性体は前記磁気回路に対して間隔を空けて配置されることを特徴とするオープン型磁気共鳴イメージング装置用の梱包部材。
3. 前記ヨークの開口部は、前方および左右方向から被験者の撮影対象部位を挿入可能に形成されており、
   前記磁性体は、前記ヨークの開口部の左右側方に配置され、前記ヨークの開口部よりも前後方向および上下方向に大きいことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のオープン型磁気共鳴イメージング装置用の梱包部材。
4. 前記磁性体は、前記ヨークよりも前後方向および上下方向に大きいことを特徴とする請求項３に記載のオープン型磁気共鳴イメージング装置用の梱包部材。
5. 前記漏洩磁場抑制部材は、前記磁気回路に対して移動可能であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のオープン型磁気共鳴イメージング装置用の梱包部材。
6. 前記磁性体は、板状に形成されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のオープン型磁気共鳴イメージング装置用の梱包部材。

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