JP5749085B2 - 電子機器、および照明装置の輝度制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、照度センサから出力されたセンサ信号に基づいて照明装置の輝度を制御する電子機器、および照明装置の輝度制御方法に関するものである。

この種の電子機器、およびその照明装置の輝度制御方法として、携帯端末装置、およびそのバックライトの点灯制御方法が特開平１１−５２９３０号公報に開示されている。この携帯端末装置は、キー入力装置と、液晶表示パネルの上に透明タッチパネルが積層されたタッチスクリーンと、液晶表示パネルの背面側に配設されたＥＬバックライト（以下、単に「バックライト」ともいう）と、周囲の明るさを検出する照度センサと、携帯端末装置を総括的に制御するＣＰＵとを備えて構成されている。

この携帯端末装置は、バックライトを点灯させている状態において照度センサによって所定値以上（ＯＦＦ光量以上）の光量が検出されたときにバックライトを消灯させると共に、バックライトを消灯させている状態において照度センサによって所定値以下（ＯＮ光量以下）の光量が検出されたときにバックライトを点灯させる「Auto Backlight Control（ＡＢＣ）機能」を有している。また、この携帯端末装置は、バックライトを点灯させている状態においてキー入力装置やタッチスクリーンに対して一定時間に亘って入力操作が行われなかったときにバックライトを消灯させる「Auto Backlight Off（ＡＢＯ）機能」を有している。この場合、この携帯端末装置では、上記のＡＢＣ機能およびＡＢＯ機能の双方をオン状態に設定する（両機能を実行するように動作させる）ことができるように構成されている。

具体的には、ＡＢＣ機能によってバックライトを点灯させている状態において、一定時間に亘って入力操作が行われなかったときに、ＣＰＵがＡＢＯ機能によってバックライトを消灯させる。また、ＣＰＵは、ＡＢＯ機能によってバックライトを消灯させた後に、キー入力装置やタッチスクリーンに対する入力操作が行われたときに、最初の入力操作を「バックライトを点灯させるためのキー操作」が行われたと判別してバックライトを点灯させる。これにより、この携帯端末装置では、周囲の明るさに応じたバックライトの点灯・消灯、および無操作状態におけるバックライトの消灯によって、タッチスクリーンの視認性を向上させつつ、電力消費量を低減しようとしている。

実開平１１−５２９３０号公報（第３−４頁、第１−５図）

ところが、従来の携帯端末装置、およびその点灯制御方法には、以下の解決すべき問題点がある。すなわち、従来の携帯端末では、ＯＮ光量以下の光量が検出されたときにバックライトを点灯させると共に、ＯＦＦ光量以上の光量が検出されたときにバックライトを消灯させる構成が採用されている。しかしながら、この種の携帯端末装置の使用に際しては、たとえＯＦＦ光量よりも暗い環境であったとしても、例えば利用者の目が暗所に慣れている状態においてはバックライトを消灯した状態で表示部等を十分に視認できることがある。このような状態においては、バックライトの不要な点灯によって電力が浪費されることとなる。

この場合、この種の携帯端末装置では、「ＡＢＣ機能によってバックライトを自動的に点灯・消灯させる動作モード」、「ＡＢＣ機能を停止させてバックライトを常時点灯させる動作モード」および「ＡＢＣ機能を停止させてバックライトを常時消灯させる動作モード」のいずれかを選択することが可能となっている。したがって、ＯＦＦ光量以下の明るさ（「ＡＢＣ機能によってバックライトを自動的に点灯・消灯させる動作モード」を選択した状態においてはバックライトが点灯状態に維持される明るさ）であっても、所定のスイッチ操作によって動作モードの選択画面を表示させて「ＡＢＣ機能を停止させてバックライトを常時消灯させる動作モード」を選択することにより、バックライトを任意に消灯させることができる。しかしながら、ＯＦＦ光量以下の明るさにおいてバックライトの消灯を所望する度に、上記の動作モードの選択画面を表示させて所望の動作モードを選択するのは非常に煩雑である。このため、従来の携帯端末装置には、利用者がバックライトの点灯を不要と判断しているにも拘わらず、これを消灯する操作が煩雑であることに起因して点灯状態が維持される結果、消費電力の一層の低減が困難となっているという問題点がある。

この場合、従来の携帯端末装置に対して、バックライトを点灯・消灯させるための専用の操作スイッチを設けて、この操作スイッチが操作されたときに、照度センサによる検出結果（ＡＢＣ機能）や、他の入力操作の有無（ＡＢＯ機能）とは無関係に、バックライトを強制的に点灯・消灯させる機能を付加することも考えられる。このような構成を採用することにより、動作モードの選択画面を表示させて任意の動作モードを選択する操作を行うことなく、「ＡＢＣ機能によってバックライトを自動的に点灯・消灯させる動作モード」が選択されている状態においても、利用者の希望に応じてバックライトを容易に消灯することが可能となる。しかしながら、このような構成を採用した場合には、専用の操作スイッチを設ける分だけ、携帯端末装置の製造コストが高騰すると共に、携帯端末装置の大型化を招くという問題が生じることとなる。

一方、従来の携帯端末装置におけるタッチスクリーンの液晶表示パネル（半透過型の表示器）や、液晶表示パネルの裏面に反射板が配設されると共に液晶表示パネルの側方にバックライトが配設された表示器（反射型の表示器）に代えて、バックライトを点灯しているときにだけ表示画面を視認することができる透過型の表示器（表示画面の表示に際して外光を利用しないタイプの表示器）を有する表示部を備えた電子機器が存在する。また、このような電子機器の中には、周囲が明るいときにはバックライトを高輝度で点灯させて表示画面の視認性を向上させ、周囲が暗いときにはバックライトを低輝度で点灯させて電力消費量を低減する機能（ＡＢＣ機能）を有する機器が存在する。これにより、このような電子機器においても、バックライトを高輝度で点灯させる必要がないとき（周囲が暗いとき）に、バックライトを低輝度で点灯させることで、消費電力の低減を図ることが可能となっている。しかしながら、この種の電子機器の使用に際しては、たとえ高輝度点灯レベルよりも暗い環境であったとしても、例えば利用者の目が周囲の明るさになれていない状態（晴天の屋外から屋内に移動した直後など）においては、バックライトが低輝度で点灯されられた状態において表示画面等を十分に視認できないことがある。

この場合、ＡＢＣ機能を有する上記の電子機器においては、「ＡＢＣ機能によって、予め規定された高輝度点灯レベル以上の光量が検出されたときにバックライトを高輝度で点灯させると共に、予め規定された低輝度点灯レベル以下の光量が検出されたときにバックライトを低輝度で点灯させる動作モード」、「ＡＢＣ機能を停止させてバックライトを低輝度で常時点灯させる動作モード」および「ＡＢＣ機能を停止させてバックライトを高輝度で常時点灯させる動作モード」のいずれかを選択することが可能となっている。したがって、高輝度点灯レベルよりも暗い環境であっても、所定のスイッチ操作によって動作モードの選択画面を表示させて「ＡＢＣ機能を停止させてバックライトを高輝度で常時点灯させる動作モード」を選択することにより、バックライトを高輝度で点灯させることができる。しかしながら、高輝度点灯レベルよりも暗い環境においてバックライトを高輝度で点灯させるのを所望する度に、上記の動作モードの選択画面を表示させて所望の動作モードを選択するのは非常に煩雑である。このため、このような電子機器には、利用者がバックライトを低輝度で点灯させた状態では表示画面の視認性が低いと判断しているにも拘わらず、バックライトを高輝度で点灯させる操作が煩雑であることに起因して低輝度での点灯状態が維持される結果、表示内容が誤って認識されるおそれがあるという問題点が存在する。

また、ＡＢＣ機能を備えた電子機器に対して、バックライトの点灯状態を高輝度および低輝度のいずれかに切り替えるための専用の操作スイッチを設けて、この操作スイッチが操作されたときに、周囲の明るさとは無関係に、バックライトの点灯状態を高輝度または低輝度のいずれかに強制的に切り替える機能を付加することも考えられる。このような構成を採用することにより、動作モードの選択画面を表示させて任意の動作モードを選択する操作を行うことなく、「ＡＢＣ機能によってバックライトの輝度を高輝度および低輝度のいずれかに自動的に切り替える動作モード」が選択されている状態においても、利用者の希望に応じてバックライトの輝度を容易に変更することが可能となる。しかしながら、このような構成を採用した場合には、専用の操作スイッチを設ける分だけ、電子機器の製造コストが高騰すると共に、電子機器の大型化を招くという問題が生じることとなる。

本発明は、かかる解決すべき問題点に鑑みてなされたものであり、製造コストの高騰や装置の大型化を招くことなく照明装置の輝度を容易に変更し得る電子機器、および照明装置の輝度制御方法を提供することを主目的とする。

上記目的を達成すべく請求項１記載の電子機器は、照明装置と、照度センサと、当該照度センサから出力されたセンサ信号に基づいて前記照明装置の輝度を制御する制御部とを備えた電子機器であって、前記制御部は、第１の照度レベル以下の前記センサ信号が前記照度センサから出力されたときに、前記照明装置を輝度Ａに制御すると共に、前記第１の照度レベルよりも明るい第２の照度レベル以上の前記センサ信号が前記照度センサから出力されたときに、前記照明装置を前記輝度Ａよりも暗い輝度Ｂに制御し、かつ前記第１の照度レベルを超えて前記第２の照度レベルを下回る中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が出力された状態において前記照明装置を前記輝度Ａに制御しているときに当該中間照度レベル範囲内の当該センサ信号に続いて当該第１の照度レベル以下の前記センサ信号が前記照度センサから出力され、その後に前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が再度出力されたときに、前記照明装置を前記輝度Ｂに制御する。

また、請求項２記載の電子機器は、請求項１記載の電子機器において、前記制御部は、前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号に続いて前記第１の照度レベル以下の前記センサ信号が出力された時点から、前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が再度出力される時点までの時間が予め規定された時間範囲内のときに、前記照明装置を前記輝度Ｂに制御する。

また、請求項３記載の電子機器は、照明装置と、照度センサと、当該照度センサから出力されたセンサ信号に基づいて前記照明装置の輝度を制御する制御部とを備えた電子機器であって、前記制御部は、第１の照度レベル以下の前記センサ信号が前記照度センサから出力されたときに、前記照明装置を輝度Ｃに制御すると共に、前記第１の照度レベルよりも明るい第２の照度レベル以上の前記センサ信号が前記照度センサから出力されたときに、前記照明装置を前記輝度Ｃよりも明るい輝度Ｄに制御し、かつ前記第１の照度レベルを超えて前記第２の照度レベルを下回る中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が出力された状態において前記照明装置を前記輝度Ｃに制御しているときに当該中間照度レベル範囲内の当該センサ信号に続いて当該第１の照度レベル以下の前記センサ信号が前記照度センサから出力され、その後に前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が再度出力されたときに、前記照明装置を前記輝度Ｄに制御する。

また、請求項４記載の電子機器は、請求項３記載の電子機器において、前記制御部は、前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号に続いて前記第１の照度レベル以下の前記センサ信号が出力された時点から、前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が再度出力される時点までの時間が予め規定された時間範囲内のときに、前記照明装置を前記輝度Ｄに制御する。

さらに、請求項５記載の電子機器は、請求項１から４のいずれかに記載の電子機器において、前記照明装置は、当該電子機器の表示部に配設されたバックライト、および当該電子機器の操作部に配設されたバックライトの少なくとも１つを備えて構成されている。

さらに、請求項６記載の電子機器は、請求項１から５のいずれかに記載の電子機器において、前記照度センサの位置を示すセンサ位置表示が記されている。

また、請求項７記載の照明装置の輝度制御方法は、照度センサから出力されたセンサ信号に基づいて照明装置の輝度を制御する照明装置の輝度制御方法であって、第１の照度レベル以下の前記センサ信号が前記照度センサから出力されたときに、前記照明装置を輝度Ａに制御すると共に、前記第１の照度レベルよりも明るい第２の照度レベル以上の前記センサ信号が前記照度センサから出力されたときに、前記照明装置を前記輝度Ａよりも暗い輝度Ｂに制御し、かつ前記第１の照度レベルを超えて前記第２の照度レベルを下回る中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が出力された状態において前記照明装置を前記輝度Ａに制御しているときに当該中間照度レベル範囲内の当該センサ信号に続いて当該第１の照度レベル以下の前記センサ信号が前記照度センサから出力され、その後に前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が再度出力されたときに、前記照明装置を前記輝度Ｂに制御する。

さらに、請求項８記載の照明装置の輝度制御方法は、請求項７記載の照明装置の輝度制御方法において、前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号に続いて前記第１の照度レベル以下の前記センサ信号が出力された時点から、前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が再度出力される時点までの時間が予め規定された時間範囲内のときに、前記照明装置を前記輝度Ｂに制御する。

また、請求項９記載の照明装置の輝度制御方法は、照度センサから出力されたセンサ信号に基づいて照明装置の輝度を制御する照明装置の輝度制御方法であって、第１の照度レベル以下の前記センサ信号が前記照度センサから出力されたときに、前記照明装置を輝度Ｃに制御すると共に、前記第１の照度レベルよりも明るい第２の照度レベル以上の前記センサ信号が前記照度センサから出力されたときに、前記照明装置を前記輝度Ｃよりも明るい輝度Ｄに制御し、かつ前記第１の照度レベルを超えて前記第２の照度レベルを下回る中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が出力された状態において前記照明装置を前記輝度Ｃに制御しているときに当該中間照度レベル範囲内の当該センサ信号に続いて当該第１の照度レベル以下の前記センサ信号が前記照度センサから出力され、その後に前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が再度出力されたときに、前記照明装置を前記輝度Ｄに制御する。

さらに、請求項１０記載の照明装置の輝度制御方法は、請求項９記載の照明装置の輝度制御方法において、前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号に続いて前記第１の照度レベル以下の前記センサ信号が出力された時点から、前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が再度出力される時点までの時間が予め規定された時間範囲内のときに、前記照明装置を前記輝度Ｄに制御する。

請求項１記載の電子機器、および請求項７記載の照明装置の輝度制御方法では、第１の照度レベル以下のセンサ信号が照度センサから出力されたときに、照明装置を輝度Ａに制御すると共に、第１の照度レベルよりも明るい第２の照度レベル以上のセンサ信号が照度センサから出力されたときに、照明装置を輝度Ａよりも暗い輝度Ｂに制御し、かつ第１の照度レベルを超えて第２の照度レベルを下回る中間照度レベル範囲内のセンサ信号が出力された状態において照明装置を輝度Ａに制御しているときに中間照度レベル範囲内のセンサ信号に続いて第１の照度レベル以下のセンサ信号が照度センサから出力され、その後に中間照度レベル範囲内のセンサ信号が再度出力されたときに、照明装置を輝度Ｂに制御する。

したがって、請求項１記載の電子機器、および請求項７記載の照明装置の輝度制御方法によれば、照度センサの部位の照度が第１の照度レベル以下のときに照明装置を輝度Ａに制御することで照明装置によって照明する部位を確実に視認させることができると共に、照度センサの部位の照度が第２の照度レベル以上のときに照明装置を輝度Ｂに制御することで消費電力を十分に低減することができるだけでなく、照明装置の輝度を変更するための専用の操作スイッチを設けることなく、かつ、煩雑な設定操作を要することなく、照度センサの部位の照度が第１の照度レベルを超えて第２の照度レベルを下回る中間照度レベル範囲内の照度のときに、照明装置を利用者が所望の輝度に容易に切り替えることができる。これにより、電子機器の大型化や製造コストの高騰を招くことなく、電力消費量の低減、照明装置によって照明する部位についての視認性の向上を図ることができる。

また、請求項２記載の電子機器、および請求項８記載の照明装置の輝度制御方法によれば、中間照度レベル範囲内のセンサ信号に続いて第１の照度レベル以下のセンサ信号が出力された時点から、中間照度レベル範囲内のセンサ信号が再度出力される時点までの時間が予め規定された時間範囲内のときに、照明装置を輝度Ｂに制御することにより、例えば、照明器具を点灯させた屋内において電子機器を使用しているときに、照明器具と電子機器との間を、歩行者が通過したり、利用者の手が横切ったりすることで瞬間的な照度の低下が生じたとき（利用者が意図的に照度センサの部位を覆っていないとき）に、照明装置の輝度が切り替わってしまう事態や、照明器具を消灯してから所定時間経過後に照明器具を再点灯させたとき（利用者が意図的に照度センサの部位を覆っていないとき）に照明装置の輝度が切り替わってしまう事態を好適に回避することができる。

また、請求項３記載の電子機器、および請求項９記載の照明装置の輝度制御方法では、第１の照度レベル以下のセンサ信号が照度センサから出力されたときに、照明装置を輝度Ｃに制御すると共に、第１の照度レベルよりも明るい第２の照度レベル以上のセンサ信号が照度センサから出力されたときに、照明装置を輝度Ｃよりも明るい輝度Ｄに制御し、かつ第１の照度レベルを超えて第２の照度レベルを下回る中間照度レベル範囲内のセンサ信号が出力された状態において照明装置を輝度Ｃに制御しているときに中間照度レベル範囲内のセンサ信号に続いて第１の照度レベル以下のセンサ信号が照度センサから出力され、その後に中間照度レベル範囲内のセンサ信号が再度出力されたときに、照明装置を輝度Ｄに制御する。

したがって、請求項３記載の電子機器、および請求項９記載の照明装置の輝度制御方法によれば、照度センサの部位の照度が第１の照度レベル以下のときに照明装置を輝度Ｃに制御することで消費電力を十分に低減することができると共に、照度センサの部位の照度が第２の照度レベル以上のときに照明装置を輝度Ｄに制御することで照明装置によって照明する部位を確実に視認させることができるだけでなく、照明装置の輝度を変更するための専用の操作スイッチを設けることなく、かつ、煩雑な設定操作を要することなく、照度センサの部位の照度が第１の照度レベルを超えて第２の照度レベルを下回る中間照度レベル範囲内の照度のときに、照明装置を利用者が所望の輝度に容易に切り替えることができる。これにより、電子機器の大型化や製造コストの高騰を招くことなく、電力消費量の低減、および照明装置によって照明する部位についての視認性の向上を図ることができる。

また、請求項４記載の電子機器、および請求項１０記載の照明装置の輝度制御方法によれば、中間照度レベル範囲内のセンサ信号に続いて第１の照度レベル以下のセンサ信号が出力された時点から、中間照度レベル範囲内のセンサ信号が再度出力される時点までの時間が予め規定された時間範囲内のときに、照明装置を輝度Ｄに制御することにより、例えば、照明器具を点灯させた屋内において電子機器を使用しているときに、照明器具と電子機器との間を、歩行者が通過したり、利用者の手が横切ったりすることで瞬間的な照度の低下が生じたとき（利用者が意図的に照度センサの部位を覆っていないとき）に、照明装置の輝度が切り替わってしまう事態や、照明器具を消灯してから所定時間経過後に照明器具を再点灯させたとき（利用者が意図的に照度センサの部位を覆っていないとき）に照明装置の輝度が切り替わってしまう事態を好適に回避することができる。

さらに、請求項５記載の電子機器によれば、電子機器の表示部に配設されたバックライト、および電子機器の操作部に配設されたバックライトの少なくとも１つを備えて照明装置を構成したことにより、操作部の視認性が低下することで生じる誤操作や、表示部の視認性が低下することで生じる誤判読を確実に防止することができる。

さらに、請求項６記載の電子機器によれば、照度センサの位置を示すセンサ位置表示を記したことにより、この種の装置の操作に不慣れな利用者に対しても、照明装置を所望の輝度に一層容易に切り替えさせることができる。

測定装置１（１Ａ）の構成を示すブロック図である。 測定装置１（１Ａ）の正面図である。 測定装置１におけるバックライト１２，１４の輝度制御方法について説明するための説明図である。 測定装置１におけるバックライト１２，１４の輝度制御方法について説明するための他の説明図である。 測定装置１Ａにおけるバックライト１２，１４ａの輝度制御方法について説明するための説明図である。 測定装置１Ａにおけるバックライト１２，１４ａの輝度制御方法について説明するための他の説明図である。 バックライト１２，１４の他の輝度制御方法について説明するための説明図である。 バックライト１２，１４ａの他の輝度制御方法について説明するための説明図である。

以下、電子機器、および照明装置の輝度制御方法の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。

図１，２に示す測定装置１は、「電子機器」の一例であって、測定部２、照度センサ３、操作部４、表示部５、制御部６および記憶部７を備えて構成されている。測定部２は、制御部６の制御に従って測定対象体についての電気的パラメータ（電圧値、電流値および抵抗値等）を測定して、その測定結果を示す測定結果データＤ１を出力する。照度センサ３は、図２に示すように、測定装置１の筐体１０における正面パネル（操作部４や表示部５が設けられた面）に設けられた受光窓を介して正面パネルの照度（測定装置１の周囲の明るさ）を検出して、検出結果をセンサ信号Ｓ２として制御部６に出力する。この場合、この測定装置１では、上記の受光窓の位置（すなわち、照度センサ３の位置）を利用者に認識させるための「ＬＩＧＨＴ」との文字列からなるセンサ位置表示１５が正面パネルに記されている。

操作部４は、図１に示すように、スイッチ操作に応じて操作信号Ｓ１を出力する複数の操作スイッチ１１と、各操作スイッチ１１の背面側に配設されたバックライト１２とを備えて構成されている。この場合、この測定装置１では、一例として、上記の操作スイッチ１１におけるキートップが光透過性を有する樹脂材料で成形されると共に、各操作スイッチ１１に割り当てられた機能を示す文字列や記号が、例えば印刷によってキートップにそれぞれ記されている。また、この測定装置１では、周囲が明るいときには、操作部４に照射される光（太陽光や、屋内に設置された照明器具等からの光など）によって各キートップに記された文字列や記号の判読が可能となり、周囲が暗いときには、バックライト１２を所定の輝度で点灯させることで各操作スイッチ１１のキートップ自体が点灯しているかのように見えて、割り当てられた機能を示す文字列や記号の判読が可能となる構成が採用されている。

表示部５は、表示器１３と、この表示器１３の側方に配設されたバックライト１４とを備えて構成されている。この場合、この測定装置１では、一例として、上記の表示器１３が反射型液晶表示器（液晶パネルの背面に反射板が配設された表示器）で構成されて、測定装置１の周囲が明るいときには、表示部５に照射される光（太陽光や、屋内に設置された照明器具等からの光など）が反射板によって反射されて、この反射光によって表示画面を視認することが可能となり、測定装置１の周囲が暗いときには、バックライト１４が所定の輝度で点灯させられることでバックライト１４からの光によって表示画面を視認することが可能となるように構成されている。なお、前述したバックライト１２、および上記のバックライト１４は、「照明装置」の一例であって、本例の測定装置１では、ＬＥＤで構成されている。

この場合、上記の反射型液晶表示器を備えた構成された表示器１３に代えて、半透過型液晶表示器と、この半透過型液晶表示器の背面側に配設された面発光型のバックライト（一例として、ＥＬＰ（エレクトロルミネセンスパネル））とを備えて構成された表示部（図示せず）を採用し、周囲が明るいときには、表示部に照射される光（太陽光や、屋内に設置された照明器具等からの光など）を消灯状態のバックライトによって反射することでこの反射光によって表示画面を視認させ、周囲が暗いときには、バックライトを点灯させることで表示画面を視認させる構成を採用することもできる。

制御部６は、測定装置１を総括的に制御する。具体的には、制御部６は、操作部４（操作スイッチ１１）からの操作信号Ｓ１に応じて測定装置１の各部の動作を制御する。また、制御部６は、測定部２を制御して測定対象体についての所定の測定処理を実行させると共に、測定部２から出力された測定結果データＤ１を記憶部７に記憶させる。さらに、制御部６は、照度センサ３から出力されるセンサ信号Ｓ２に基づいて筐体１０における正面パネル（操作部４や表示部５の表面）の照度を特定すると共に、特定した照度と、制御用基準データＤ０とに基づいて、操作部４のバックライト１２や表示部５のバックライト１４に制御信号Ｓ３，Ｓ４を出力して、点灯状態、または消灯状態に制御する（輝度を変更させる制御の一例）。

なお、この測定装置１では、一例として、点灯状態におけるバックライト１２，１４の輝度が「輝度Ａ」に相当し、消灯状態におけるバックライト１２，１４の輝度（すなわち、輝度＝０）が「輝度Ｂ」に相当する。この場合、上記の制御用基準データＤ０は、測定装置１の周囲の明るさ（上記の正面パネルの照度）に応じてバックライト１２，１４の点灯状態を制御するための基準値を特定可能な情報であって、具体的には、バックライト１２，１４を点灯させる照度レベル（点灯照度レベル：後述する照度レベルＬ１：図３，４参照）と、バックライト１２，１４を消灯させる照度レベル（消灯照度レベル：後述する照度レベルＬ２：図３，４参照）とを特定可能な情報で構成されている。記憶部７は、上記の制御用基準データＤ０や測定結果データＤ１を記憶する。

この測定装置１の使用に際しては、操作部４のロータリースイッチ（操作スイッチ１１）を操作して所望の測定項目（ファンクション）を選択すると共に、図示しない測定用プローブを測定対象体に接続した状態において電源スイッチ（操作スイッチ１１）を操作して電源を投入する。この際には、測定部２が制御部６の制御に従って、選択された測定項目に対応する測定処理を実行して測定結果データＤ１を出力し、制御部６が、測定部２から出力された測定結果データＤ１を記憶部７に記憶させると共に、測定結果データＤ１に基づいて特定した測定値を表示部５に表示させる。

この場合、この測定装置１では、操作部４や表示部５の視認性の向上、およびバックライト１２，１４による消費電力の低減を図るために、バックライト１２，１４を周囲の明るさに応じて点灯状態および消灯状態のいずれかに制御する構成が採用されている。具体的には、この測定装置１では、予め規定された照度レベル（「第１の照度レベル」の一例：以下「照度レベルＬ１」ともいう）以下の照度に対応するセンサ信号Ｓ２（第１の照度レベル以下のセンサ信号）が照度センサ３から出力されたときに、制御部６がバックライト１２，１４を点灯状態（輝度Ａ）に制御すると共に、照度レベルＬ１よりも明るい所定の照度レベル（「第２の照度レベル」の一例：以下「照度レベルＬ２」ともいう）以上の照度に対応するセンサ信号Ｓ２（第２の照度レベル以上のセンサ信号）が照度センサ３から出力されたときに、制御部６がバックライト１２，１４を消灯状態（輝度Ｂ）に制御する。

より具体的には、図３に示すように、制御部６は、照度センサ３から出力されたセンサ信号Ｓ２、および記憶部７に記憶されている制御用基準データＤ０に基づき、筐体１０の正面パネルにおける照度センサ３の部位の照度が上記の照度レベルＬ２以上の照度であると判別したとき（操作部４や表示部５の視認性が確保される程度に十分に明るい状態）に、バックライト１２，１４を消灯状態に制御する。この際に、同図に示す時点ｔ１ａ〜ｔ１ｂの間や、時点ｔ２ａ〜ｔ２ｂの間のように、照度レベルＬ１よりも高いレベルにおいて照度センサ３の部位の照度がやや低くなったとしても、制御部６は、バックライト１２，１４を消灯状態に維持する。これにより、バックライト１２，１４の不要な点灯による電力の浪費が回避される。

一方、同図に示す時点ｔ３ａ〜ｔ３ｂの間のように、照度レベルＬ１以下の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されたとき（操作部４や表示部５の視認性が低下する程度に暗い状態：この例では、時点ｔ３ａ）には、制御部６は、バックライト１２，１４を点灯状態に制御する。これにより、操作部４や表示部５の視認性が確保される。また、制御部６は、バックライト１２，１４を点灯状態に制御しているときに、同図に示す時点ｔ４ａ〜ｔ４ｂの間や、時点ｔ５ａ〜ｔ５ｂの間のように、照度レベルＬ２よりも低いレベルにおいて照度センサ３の部位の照度がやや高くなったとしても、バックライト１２，１４を点灯状態に維持する。しかしながら、バックライト１２，１４を点灯状態に制御しているときに、照度レベルＬ２以上の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されたとき（例えば、同図に示す時点ｔ６ａ）には、制御部６は、バックライト１２，１４を消灯状態に制御する。これにより、バックライト１２，１４の不要な点灯による電力の浪費が回避される。

また、制御部６は、バックライト１２，１４を消灯状態に制御しているときに、照度レベルＬ１以下の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されたとき（例えば、同図に示す時点ｔ６ｂ）に、バックライト１２，１４を再び点灯状態に制御する。さらに、制御部６は、バックライト１２，１４を点灯状態に制御してから、予め設定された時間Ｔ（一例として、３０秒）が経過したとき（この例では、時点ｔ７）において、バックライト１２，１４を消灯状態に制御する。これにより、バックライト１２，１４の不要な点灯による電力の浪費が回避される。また、制御部６は、上記の時間Ｔの経過後にバックライト１２，１４を消灯状態に制御した後に、操作部４の各操作スイッチ１１のいずれかが操作され、かつ、その際に照度センサ３から出力されているセンサ信号Ｓ２の照度が照度レベルＬ１以下であるときに、バックライト１２，１４を再び点灯状態に制御する。これにより、操作部４や表示部５の視認性が確保される。

また、この測定装置１では、照度センサ３の部位の照度が照度レベルＬ１を超えて照度レベルＬ２を下回る範囲（「中間照度レベル範囲」の一例）内の照度のときに、バックライト１２，１４の輝度（点灯・消灯状態）を利用者が所望の状態に変更することができるように構成されている。具体的には、この測定装置１では、上記の「中間照度レベル範囲」内の照度に対応するセンサ信号Ｓ２（中間照度レベル範囲内のセンサ信号）が照度センサ３から出力された状態においてバックライト１２，１４を「輝度Ａ（点灯状態）」に制御しているときに「中間照度レベル範囲」内の照度に対応するセンサ信号Ｓ２に続いて照度レベルＬ１以下の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力され、その後に「中間照度レベル範囲」内の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が再度出力されたときに、バックライト１２，１４を「輝度Ｂ（消灯状態）」に制御する。

より具体的には、図４に示すように、照度レベルＬ１以下の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されていたことでバックライト１２，１４が点灯状態に制御されている状態において、同図に示す時点ｔ１１〜ｔ１２ａのように、上記の「中間照度レベル範囲」内の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されたとき（例えば、暗い屋内の照明器具を点灯させたとき）に、屋内の明るさに目が慣れるなどして、利用者が操作部４や表示部５を十分に視認できると判断したとき（バックライト１２，１４の点灯を不要と判断したとき）には、筐体１０の正面パネルにおける照度センサ３の部位（前述したセンサ位置表示１５によって示された部位）を一時的に手で覆う。

この際には、照度センサ３の部位が手で覆われているときに照度センサ３への光の入射が阻止される結果、同図に示す時点ｔ１２ａ〜ｔ１２ｂのように、照度レベルＬ１以下の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力され、その後に、照度センサ３の部位を手で覆うのを止めたとき（この例では、時点ｔ１２ｂ）に、照度センサ３への光の入射が許容される結果、同図に示す時点ｔ１２ｂ〜ｔ１３ａのように、上記の「中間照度レベル範囲」内の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力される。これに応じて、本例の測定装置１における制御部６は、バックライト１２，１４を消灯状態に制御する。これにより、バックライト１２，１４の不要な点灯による電力の消費が回避される。

一方、例えば、利用者がバックライト１２，１４を消灯させたものの、操作部４や表示部５の視認性が十分ではないと判断したときには、照度センサ３の部位（前述したセンサ位置表示１５によって示された部位）を一時的に手で覆う。この際には、照度センサ３の部位が手で覆われているときに照度センサ３への光の入射が阻止される結果、同図に示す時点ｔ１３ａ〜ｔ１３ｂのように、照度レベルＬ１以下の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力される。これに応じて、制御部６は、照度レベルＬ１以下の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力された時点ｔ１３ａにおいて、バックライト１２，１４を直ちに点灯状態に制御する。この際には、例えば時点ｔ１３ｂにおいて照度センサ３の部位を手で覆うのを止めても、照度レベルＬ２以上の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されないため、バックライト１２，１４が点灯状態に維持される。これにより、操作部４や表示部５の視認性が確保される。

この後、照度センサ３の部位が一時的に覆われることによって照度レベルＬ１以下の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力される都度、制御部６は、バックライト１２，１４の点灯・消灯状態を交互に切り替える。また、制御部６は、バックライト１２，１４を点灯状態に制御してから上記の時間Ｔが経過した時点において、バックライト１２，１４を消灯状態に制御する。

このように、この測定装置１、および測定装置１におけるバックライト１２，１４の輝度制御方法では、照度レベルＬ１以下のセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されたときに、バックライト１２，１４を「輝度Ａ（本例では、点灯状態）」に制御すると共に、照度レベルＬ１よりも明るい照度レベルＬ２以上のセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されたときに、バックライト１２，１４を「輝度Ａ」よりも暗い「輝度Ｂ（本例では、消灯状態）」に制御し、かつ照度レベルＬ１を超えて照度レベルＬ２を下回る「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２が出力された状態においてバックライト１２，１４を「の輝度Ａ」に制御しているときに「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２に続いて照度レベルＬ１以下のセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力され、その後に「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２が再度出力されたときに、バックライト１２，１４を「輝度Ｂ」に制御する。

したがって、この測定装置１、および測定装置１におけるバックライト１２，１４の輝度制御方法によれば、照度センサ３の部位の照度が照度レベルＬ１以下のときにバックライト１２，１４を点灯させることで操作部４や表示部５を確実に視認させることができると共に、照度センサ３の部位の照度が照度レベルＬ２以上のときにバックライト１２，１４を消灯させることで消費電力を十分に低減することができるだけでなく、バックライト１２，１４を点灯・消灯させる専用の操作スイッチを設けることなく、かつ、煩雑な設定操作を要することなく、照度センサ３の部位の照度が照度レベルＬ１を超えて照度レベルＬ２を下回る「中間照度レベル範囲」内の照度のときに、バックライト１２，１４を利用者が所望の輝度（点灯・消灯状態）に容易に切り替えることができる。これにより、測定装置１の大型化や製造コストの高騰を招くことなく、電力消費量の低減、および操作部４や表示部５の視認性の向上を図ることができる。

また、この測定装置１によれば、表示部５に配設されたバックライト１４、および操作部４に配設されたバックライト１２を備えて「照明装置」を構成したことにより、操作部４の視認性が低下することで生じる誤操作や、表示部５の視認性が低下することで生じる誤判読を確実に防止することができる。

さらに、この測定装置１によれば、照度センサ３の位置を示すセンサ位置表示１５を筐体１０に記したことにより、この種の装置の操作に不慣れな利用者に対しても、バックライト１２，１４を所望の輝度（点灯・消灯状態）に一層容易に切り替えさせることができる。

次に、電子機器、および照明装置の輝度制御方法の他の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。なお、上記の測定装置１と同一の機能を有する構成要素については、同一の符号を付して重複する説明を省略する。

図１に示すように、測定装置１Ａは、前述した測定装置１における操作部４に代えて、操作スイッチ１１ａと、この操作スイッチ１１ａの背面に配設されたバックライト１２とを備えて構成された操作部４ａを有すると共に、前述した測定装置１における表示部５に代えて、表示器１３ａと、この表示器１３ａの背面に配設されたバックライト１４ａとを備えて構成された表示部５ａを有している。また、バックライト１４ａは、「照明装置」の他の一例であって、本例の測定装置１Ａでは、ＥＬＰで構成されている。

この測定装置１Ａでは、一例として、各操作スイッチ１１ａやバックライト１２が光透過性を有する１枚の樹脂パネル（化粧パネル）の背面側にそれぞれ配設されると共に、各操作スイッチ１１ａに割り当てられている機能を示す文字列や記号が記されたシートが、操作スイッチ１１ａおよびバックライト１２と、上記の樹脂パネルとの間に配設されている。これにより、この測定装置１Ａでは、バックライト１２を消灯させた状態においては、各操作スイッチ１１ａに割り当てられている機能を示す文字列や記号が視認されず、バックライト１２を点灯させた状態において、各操作スイッチ１１ａに割り当てられている機能を示す文字列や記号が上記の樹脂パネルを透して視認されるように構成されている。また、この測定装置１Ａでは、上記の表示器１３ａが透過型液晶表示器で構成されており、バックライト１４ａを消灯させた状態においては、表示器１３ａに表示されている表示画面が視認されず、バックライト１４ａを点灯させた状態において、表示器１３ａに表示されている表示画面が視認されるように構成されている。

この場合、上記の操作部４ａや表示部５ａでは、周囲が暗いときには、バックライト１２，１４ａを低輝度で点灯させた状態においても、各操作スイッチ１１ａに割り当てられている機能を示す文字列や、表示器１３ａに表示されている表示画面を視認することができるが、周囲が明るいときには、バックライト１２，１４ａを低輝度で点灯させた状態では文字列や表示画面の視認性が低下する。このため、この測定装置１Ａでは、明るい環境下でも操作部４ａの文字列や表示部５ａの表示画面を十分に視認できるように高輝度のバックライト１２，１４ａを備えて構成されている。また、この測定装置１Ａでは、操作部４ａや表示部５ａの視認性の向上、およびおよびバックライト１２，１４ａによる消費電力の低減を図るために、制御部６が、照度センサ３から出力されるセンサ信号Ｓ２、および制御用基準データＤ０に基づいて、バックライト１２，１４ａの輝度を周囲の明るさに応じた輝度に変更する構成が採用されている。

具体的には、この測定装置１Ａでは、予め規定された照度レベル（低輝度点灯照度レベル：「第１の照度レベル」の一例：以下「照度レベルＬ１」ともいう）以下の照度に対応するセンサ信号Ｓ２（第１の照度レベル以下のセンサ信号）が照度センサ３から出力されたときに、制御部６がバックライト１２，１４ａを予め規定された低輝度（「輝度Ｃ」の一例）での点灯状態に制御すると共に、照度レベルＬ１よりも明るい所定の照度レベル（高輝度点灯照度レベル：「第２の照度レベル」の一例：以下「照度レベルＬ２」ともいう）以上の照度に対応するセンサ信号Ｓ２（第２の照度レベル以上のセンサ信号）が照度センサ３から出力されたときに、制御部６がバックライト１２，１４ａを予め規定された高輝度（「輝度Ｄ」の一例）での点灯状態に制御する。

より具体的には、図５に示すように、制御部６は、照度センサ３から出力されたセンサ信号Ｓ２、および記憶部７に記憶されている制御用基準データＤ０に基づき、筐体１０の正面パネルにおける照度センサ３の部位の照度が上記の照度レベルＬ１以下であると判別したとき（バックライト１２，１４ａを高輝度で点灯させなくても操作部４ａや表示部５ａの視認性が確保される程度に暗い状態）に、バックライト１２，１４ａを予め規定された低輝度での点灯状態に制御する。この際に、同図に示す時点ｔ２１ａ〜ｔ２１ｂの間や、時点ｔ２２ａ〜ｔ２２ｂの間のように、照度レベルＬ２よりも低いレベルにおいて照度センサ３の部位の照度がやや高くなったとしても、制御部６は、バックライト１２，１４ａを低輝度での点灯状態に維持する。これにより、バックライト１２，１４ａが不要に高輝度で点灯させられることによる電力の浪費が回避される。

一方、同図に示す時点ｔ２３ａ〜ｔ２３ｂの間のように、照度レベルＬ２以上の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されたとき（バックライト１２，１４ａを低輝度で点灯させた状態においては操作部４ａや表示部５ａの視認性が低下する程度に明るい状態：この例では、時点ｔ２３ａ）には、制御部６は、バックライト１２，１４ａを予め規定された高輝度での点灯状態に制御する。これにより、操作部４ａや表示部５ａの視認性が確保される。また、制御部６は、バックライト１２，１４ａを高輝度での点灯状態に制御しているときに、同図に示す時点ｔ２４ａ〜ｔ２４ｂの間や、時点ｔ２５ａ〜ｔ２５ｂの間のように、照度レベルＬ１よりも高いレベルにおいて照度センサ３の部位の照度がやや低くなったとしても、バックライト１２，１４ａを高輝度での点灯状態に維持する。しかしながら、バックライト１２，１４ａを高輝度での点灯状態に制御しているときに、照度レベルＬ１以下の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されたとき（例えば、同図に示す時点ｔ２６ａ）には、制御部６は、バックライト１２，１４ａを低輝度での点灯状態に制御する。これにより、バックライト１２，１４ａが不要に高輝度で点灯させられることによる電力の浪費が回避される。

また、制御部６は、バックライト１２，１４ａを低輝度での点灯状態に制御しているときに、照度レベルＬ２以上の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されたとき（例えば、同図に示す時点ｔ２６ｂ）に、バックライト１２，１４ａを再び高輝度での点灯状態に制御する。さらに、制御部６は、バックライト１２，１４ａを高輝度での点灯状態に制御した時点（輝度を変更した時点）から、予め設定された時間Ｔ（一例として、３０秒）が経過する前に照度レベルＬ１以下の照度が検出されなかったとき（この例では、時点ｔ２７）に、バックライト１２，１４ａを消灯状態に制御する。これにより、バックライト１２，１４ａが不要に高輝度で点灯させられることによる電力の浪費が回避される。

さらに、制御部６は、上記の時間Ｔの経過後にバックライト１２，１４ａを消灯状態に制御した後に、操作部４ａの各操作スイッチ１１ａのいずれかが操作されたときに、照度センサ３から出力されているセンサ信号Ｓ２の照度が照度レベルＬ２以上であるときには、バックライト１２，１４ａを高輝度での点灯状態に制御し、照度センサ３から出力されているセンサ信号Ｓ２の照度が照度レベルＬ２を下回っているときには、バックライト１２，１４ａを低輝度での点灯状態に制御する。これにより、操作部４ａや表示部５の視認性が確保される。なお、制御部６は、バックライト１２，１４ａを低輝度での点灯状態に制御した際にも、その時点（輝度を変更した時点）から、無操作状態で上記の時間Ｔが経過したときに、バックライト１２，１４ａを消灯状態に制御する。これにより、バックライト１２，１４ａの不要な点灯による電力の浪費が回避される。

また、この測定装置１Ａでは、照度センサ３の部位の照度が照度レベルＬ１を超えて照度レベルＬ２を下回る範囲（「中間照度レベル範囲」の一例）内の照度のときに、バックライト１２，１４ａの輝度を利用者が所望の輝度に変更することができるように構成されている。具体的には、この測定装置１Ａでは、上記の「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力された状態においてバックライト１２，１４ａを「輝度Ｃ（低輝度）」での点灯状態に制御しているときに「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２に続いて照度レベルＬ１以下のセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力され、その後に「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２が再度出力されたときに、バックライト１２，１４ａを「輝度Ｄ（高輝度）」での点灯状態に制御する。

より具体的には、図６に示すように、照度レベルＬ１以下の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されていたことでバックライト１２，１４ａが低輝度での点灯状態に制御されている状態において、同図に示す時点ｔ３１〜ｔ３２ａのように、上記の「中間照度レベル範囲」内の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されたとき（例えば、暗い屋内において照明器具を点灯させたとき）に、利用者が操作部４ａや表示部５ａの視認性が低いと判断したときには、筐体１０の正面パネルにおける照度センサ３の部位（前述したセンサ位置表示１５によって示された部位）を一時的に手で覆う。

この際には、照度センサ３の部位が手で覆われているときに照度センサ３への光の入射が阻止される結果、同図に示す時点ｔ３２ａ〜ｔ３２ｂのように、照度レベルＬ１以下の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力され、照度センサ３の部位を手で覆うのを止めたとき（この例では、時点ｔ３２ｂ）に、照度センサ３への光の入射が許容される結果、同図に示す時点ｔ３２ｂ〜ｔ３３ａのように、上記の「中間照度レベル範囲」内の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力される。これに応じて、本例の測定装置１Ａにおける制御部６は、バックライト１２，１４ａを高輝度での点灯状態に制御する。これにより、操作部４ａや表示部５ａの視認性が確保される。

一方、例えば、利用者がバックライト１２，１４ａを高輝度で点灯させなくても操作部４ａや表示部５ａを十分に視認できると判断したときには、照度センサ３の部位（前述したセンサ位置表示１５によって示された部位）を一時的に手で覆う。この際には、照度センサ３の部位が手で覆われているときに照度センサ３への光の入射が阻止される結果、同図に示す時点ｔ３３ａ〜ｔ３３ｂのように、照度レベルＬ１以下の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力される。これに応じて、制御部６は、照度レベルＬ１以下の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力された時点ｔ３３ａにおいて、バックライト１２，１４ａを直ちに低輝度での点灯状態に制御する。この際には、例えば時点ｔ３３ｂにおいて照度センサ３の部位を手で覆うのを止めても、照度レベルＬ２以上の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されないため、バックライト１２，１４ａが低輝度での点灯状態に維持される。これにより、バックライト１２，１４ａが不要に高輝度で点灯させられることによる電力の浪費が回避される。

この後、照度センサ３の部位が一時的に覆われることによって照度レベルＬ１以下の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力される都度、制御部６は、バックライト１２，１４ａの輝度を高輝度および低輝度に交互に切り替える。また、制御部６は、バックライト１２，１４ａを低輝度での点灯状態に制御した時点、または、低輝度での点灯状態に制御した時点（すなわち、輝度を変更した時点）から上記の時間Ｔが経過した時点において、バックライト１２，１４ａを消灯状態に制御する。これにより、バックライト１２，１４ａの不要な点灯による電力の浪費が回避される。

このように、この測定装置１Ａ、および測定装置１Ａにおけるバックライト１２，１４ａの輝度制御方法では、照度レベルＬ１以下のセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されたときに、バックライト１２，１４ａを「輝度Ｃ」に制御すると共に、照度レベルＬ１よりも明るい照度レベルＬ２以上のセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されたときに、バックライト１２，１４ａを「輝度Ｃ」よりも明るい「輝度Ｄ」に制御し、かつ照度レベルＬ１を超えて照度レベルＬ２を下回る「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２が出力された状態においてバックライト１２，１４ａを「輝度Ｃ」に制御しているときに「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２に続いて照度レベルＬ１以下のセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力され、その後に「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２が再度出力されたときに、バックライト１２，１４ａを「輝度Ｄ」に制御する。

したがって、この測定装置１Ａ、および測定装置１Ａにおけるバックライト１２，１４ａの輝度制御方法によれば、照度センサ３の部位の照度が照度レベルＬ１以下のときにバックライト１２，１４ａを低輝度で点灯させることで消費電力を十分に低減することができると共に、照度センサ３の部位の照度が照度レベルＬ２以上のときにバックライト１２，１４ａを高輝度で点灯させることで操作部４ａや表示部５ａを確実に視認させることができるだけでなく、バックライト１２，１４ａの輝度を変更するための専用の操作スイッチを設けることなく、かつ、煩雑な設定操作を要することなく、照度センサ３の部位の照度が照度レベルＬ１を超えて照度レベルＬ２を下回る「中間照度レベル範囲」内の照度のときに、バックライト１２，１４ａを利用者が所望の輝度に容易に切り替えることができる。これにより、測定装置１Ａの大型化や製造コストの高騰を招くことなく、電力消費量の低減、および操作部４ａや表示部５ａの視認性の向上を図ることができる。

また、この測定装置１Ａによれば、表示部５ａに配設されたバックライト１４ａ、および操作部４ａに配設されたバックライト１２の少なくとも１つを備えて「照明装置」を構成したことにより、操作部４ａの視認性が低下することで生じる誤操作や、表示部５ａの視認性が低下することで生じる誤判読を確実に防止することができる。

さらに、この測定装置１Ａによれば、照度センサ３の位置を示すセンサ位置表示１５を記したことにより、この種の装置の操作に不慣れな利用者に対しても、バックライト１２，１４ａを所望の輝度に一層容易に切り替えさせることができる。

なお、「電子機器」の構成、および「照明装置の輝度制御方法」は、上記の測定装置１（１Ａ）の構成、および測定装置１（１Ａ）におけるバックライト１２，１４（１４ａ）の輝度制御方法に限定されない。

例えば、前述した測定装置１（１Ａ）においては、例えば、照明器具を点灯させているにも拘わらず、やや暗い屋内において使用しているときに、照明器具と測定装置１（１Ａ）との間を歩行者が通過する度に（利用者が照度センサ３の部位を意図的に覆っていないにも拘わらず、瞬間的に、照度レベルＬ１以下の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力される度に）、バックライト１２，１４（１４ａ）が点灯状態および消灯状態（高輝度での点灯状態、および低輝度での点灯状態）に交互に切り替わってしまうおそれがある。また、照明器具を点灯させているにも拘わらず、やや暗い屋内において使用しているときに、照明器具を消灯して、その後に、所定時間の経過後に照明器具を再点灯させたときに（利用者が照度センサ３の部位を意図的に覆っていないにも拘わらず、ある程度長い時間に亘って照度レベルＬ１以下の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されるときに）バックライト１２，１４（１４ａ）が点灯状態から消灯状態に切り替わってしまう（高輝度での点灯状態から低輝度での点灯状態に切り替わってしまう）おそれもある。

したがって、このような事態が生じるのを回避するために、測定装置１においては、「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２に続いて照度レベルＬ１以下のセンサ信号Ｓ２が出力された時点から、「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２が再度出力される時点までの時間が予め規定された時間範囲内のときに、バックライト１２，１４を「輝度Ｂ」に制御するように構成するのが好ましい。また、測定装置１Ａにおいては、「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２に続いて照度レベルＬ１以下のセンサ信号Ｓ２が出力された時点から、「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２が再度出力される時点までの時間が予め規定された時間範囲内のときに、バックライト１２，１４ａを「輝度Ｄ」に制御するように構成するのが好ましい。

具体的には、測定装置１においては、図７に示すように、「中間照度レベル範囲」内の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されている状態においてバックライト１２，１４を「輝度Ａ（点灯状態）」に制御しているときに、「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２に続いて照度レベルＬ１以下のセンサ信号Ｓ２が出力された時点ｔ４１ａから、「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２が再度出力される時点ｔ４１ｂまでの時間が予め規定された時間（例えば、０．５秒）よりも短いときや、中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２に続いて照度レベルＬ１以下のセンサ信号Ｓ２が出力された時点ｔ４２ａから、「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２が再度出力される時点ｔ４２ｂまでの時間が予め規定された時間（例えば、２秒）よりも長いときには、バックライト１２，１４を「輝度Ａ（点灯状態）」に維持すると共に、「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２に続いて照度レベルＬ１以下のセンサ信号Ｓ２が出力された時点ｔ４３ａから、「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２が再度出力される時点ｔ４３ｂまでの時間が予め規定された時間範囲（この例では、０．５秒以上２秒以下の範囲）の時間のときに、バックライト１２，１４を「輝度Ｂ（消灯状態）」に制御する。

また、測定装置１Ａにおいては、図８に示すように、「中間照度レベル範囲」内の照度に対応するセンサ信号Ｓ２が照度センサ３から出力されている状態においてバックライト１２，１４ａを「輝度Ｃ（低輝度での点灯状態）」に制御しているときに、「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２に続いて照度レベルＬ１以下のセンサ信号Ｓ２が出力された時点ｔ５１ａから、「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２が再度出力される時点ｔ５１ｂまでの時間が予め規定された時間（例えば、０．５秒）よりも短いときや、「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２に続いて照度レベルＬ１以下のセンサ信号Ｓ２が出力された時点ｔ５２ａから、「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２が再度出力される時点ｔ５２ｂまでの時間が予め規定された時間（例えば、２秒）よりも長いときには、バックライト１２，１４ａを「輝度Ｃ（低輝度での点灯状態）」に維持すると共に、「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２に続いて照度レベルＬ１以下のセンサ信号Ｓ２が出力された時点ｔ５３ａから、「中間照度レベル範囲」内のセンサ信号Ｓ２が再度出力される時点ｔ５３ｂまでの時間が予め規定された時間範囲（この例では、０．５秒以上２秒以下の範囲）の時間のときに、バックライト１２，１４ａを「輝度Ｄ（高輝度での点灯状態）」に制御する。

このような構成を採用することにより、例えば、照明器具を点灯させた屋内において測定装置１（１Ａ）を使用しているときに、照明器具と測定装置１（１Ａ）との間を、歩行者が通過したり、利用者の手が横切ったりすることで瞬間的な照度の低下が生じたとき（利用者が意図的に照度センサ３の部位を覆っていないとき）に、バックライト１２，１４（１４ａ）の輝度が切り替わってしまう事態や、照明器具を消灯してから所定時間経過後に照明器具を再点灯させたとき（利用者が意図的に照度センサ３の部位を覆っていないとき）にバックライト１２，１４（１４ａ）の輝度が切り替わってしまう事態を好適に回避することができる。

また、操作部４（４ａ）および表示部５（５ａ）の双方に「照明装置」としてのバックライト１２，１４（１４ａ）を設けた測定装置１（１Ａ）を例に挙げて説明したが、「操作部」および「表示部」のいずれか一方だけに「照明装置（バックライト）」を設けて、その輝度を制御する構成を採用することもできる。さらに、「電子機器」は、上記の測定装置１（１Ａ）のような「測定装置」に限定されず、携帯電話、ＡＶ機器、リモートコントローラ、および携帯ゲーム機等の各種電子機器において、上記の測定装置１（１Ａ）における「照明装置の輝度制御方法」と同様の制御方法を実行させる構成を採用することができる。

１，１Ａ 測定装置
２ 測定部
３ 照度センサ
４，４ａ 操作部
５，５ａ 表示部
６ 制御部
７ 記憶部
１０ 筐体
１１，１１ａ 操作スイッチ
１２，１４，１４ａ バックライト
１３，１３ａ 表示器
１５ センサ位置表示
Ｄ０ 制御用基準データ
Ｌ１，Ｌ２ 照度レベル
Ｓ１ 操作信号
Ｓ２ センサ信号
Ｓ３，Ｓ４ 制御信号

Claims (10)

1. 照明装置と、照度センサと、当該照度センサから出力されたセンサ信号に基づいて前記照明装置の輝度を制御する制御部とを備えた電子機器であって、
   前記制御部は、第１の照度レベル以下の前記センサ信号が前記照度センサから出力されたときに、前記照明装置を輝度Ａに制御すると共に、前記第１の照度レベルよりも明るい第２の照度レベル以上の前記センサ信号が前記照度センサから出力されたときに、前記照明装置を前記輝度Ａよりも暗い輝度Ｂに制御し、かつ前記第１の照度レベルを超えて前記第２の照度レベルを下回る中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が出力された状態において前記照明装置を前記輝度Ａに制御しているときに当該中間照度レベル範囲内の当該センサ信号に続いて当該第１の照度レベル以下の前記センサ信号が前記照度センサから出力され、その後に前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が再度出力されたときに、前記照明装置を前記輝度Ｂに制御する電子機器。
2. 前記制御部は、前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号に続いて前記第１の照度レベル以下の前記センサ信号が出力された時点から、前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が再度出力される時点までの時間が予め規定された時間範囲内のときに、前記照明装置を前記輝度Ｂに制御する請求項１記載の電子機器。
3. 照明装置と、照度センサと、当該照度センサから出力されたセンサ信号に基づいて前記照明装置の輝度を制御する制御部とを備えた電子機器であって、
   前記制御部は、第１の照度レベル以下の前記センサ信号が前記照度センサから出力されたときに、前記照明装置を輝度Ｃに制御すると共に、前記第１の照度レベルよりも明るい第２の照度レベル以上の前記センサ信号が前記照度センサから出力されたときに、前記照明装置を前記輝度Ｃよりも明るい輝度Ｄに制御し、かつ前記第１の照度レベルを超えて前記第２の照度レベルを下回る中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が出力された状態において前記照明装置を前記輝度Ｃに制御しているときに当該中間照度レベル範囲内の当該センサ信号に続いて当該第１の照度レベル以下の前記センサ信号が前記照度センサから出力され、その後に前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が再度出力されたときに、前記照明装置を前記輝度Ｄに制御する電子機器。
4. 前記制御部は、前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号に続いて前記第１の照度レベル以下の前記センサ信号が出力された時点から、前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が再度出力される時点までの時間が予め規定された時間範囲内のときに、前記照明装置を前記輝度Ｄに制御する請求項３記載の電子機器。
5. 前記照明装置は、当該電子機器の表示部に配設されたバックライト、および当該電子機器の操作部に配設されたバックライトの少なくとも１つを備えて構成されている請求項１から４のいずれかに記載の電子機器。
6. 前記照度センサの位置を示すセンサ位置表示が記されている請求項１から５のいずれかに記載の電子機器。
7. 照度センサから出力されたセンサ信号に基づいて照明装置の輝度を制御する照明装置の輝度制御方法であって、
   第１の照度レベル以下の前記センサ信号が前記照度センサから出力されたときに、前記照明装置を輝度Ａに制御すると共に、前記第１の照度レベルよりも明るい第２の照度レベル以上の前記センサ信号が前記照度センサから出力されたときに、前記照明装置を前記輝度Ａよりも暗い輝度Ｂに制御し、かつ前記第１の照度レベルを超えて前記第２の照度レベルを下回る中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が出力された状態において前記照明装置を前記輝度Ａに制御しているときに当該中間照度レベル範囲内の当該センサ信号に続いて当該第１の照度レベル以下の前記センサ信号が前記照度センサから出力され、その後に前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が再度出力されたときに、前記照明装置を前記輝度Ｂに制御する照明装置の輝度制御方法。
8. 前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号に続いて前記第１の照度レベル以下の前記センサ信号が出力された時点から、前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が再度出力される時点までの時間が予め規定された時間範囲内のときに、前記照明装置を前記輝度Ｂに制御する請求項７記載の照明装置の輝度制御方法。
9. 照度センサから出力されたセンサ信号に基づいて照明装置の輝度を制御する照明装置の輝度制御方法であって、
   第１の照度レベル以下の前記センサ信号が前記照度センサから出力されたときに、前記照明装置を輝度Ｃに制御すると共に、前記第１の照度レベルよりも明るい第２の照度レベル以上の前記センサ信号が前記照度センサから出力されたときに、前記照明装置を前記輝度Ｃよりも明るい輝度Ｄに制御し、かつ前記第１の照度レベルを超えて前記第２の照度レベルを下回る中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が出力された状態において前記照明装置を前記輝度Ｃに制御しているときに当該中間照度レベル範囲内の当該センサ信号に続いて当該第１の照度レベル以下の前記センサ信号が前記照度センサから出力され、その後に前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が再度出力されたときに、前記照明装置を前記輝度Ｄに制御する照明装置の輝度制御方法。
10. 前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号に続いて前記第１の照度レベル以下の前記センサ信号が出力された時点から、前記中間照度レベル範囲内の前記センサ信号が再度出力される時点までの時間が予め規定された時間範囲内のときに、前記照明装置を前記輝度Ｄに制御する請求項９記載の照明装置の輝度制御方法。

Images