JP5731490B2 - 雰囲気生成装置を制御するための制御構成 - Google Patents

Description

本発明は、制御構成に関し、特に雰囲気生成装置を制御するための制御構成に関する。

近年、発光ダイオード（ＬＥＤ）の明るさの増大にかなりの進展がみられている。その結果、ＬＥＤは十分に明るく安価となり、例えば調節可能な色を持つランプのような照明構成における光源として機能している。異なる色のＬＥＤを混合することにより、例えば白色のような任意の数の色が生成されることができる。色調節可能な照明システムは一般に、幾つかの原色を用いて構成され、一例においては、赤色、緑色及び青色の三原色が利用される。生成される光の色は、利用されるＬＥＤ、更には混合比により決定される。「白色」を生成するためには、３つのＬＥＤの全てがオンにされる必要がある。ＬＥＤを用いることにより、現在の環境的な動向に合致する要件である、エネルギー消費の低減が可能となる。

様々な色の明るい光を提供する能力を得た結果、幾つかの種々の照明装置が提案されており、現在の心理的な状態に適するように、又は特定の照明デザインを生成するために、色を変化させる選択肢をユーザが与えられる。Philips社のLivingColorsは、斯かる照明装置の市販されている一例である。

Philips社のLivingColors照明装置に関連して、照明装置により発せられる光の色及び強度をユーザが変更することを可能とするリモートコントローラの形をとるユーザインタフェースが提供されている。しかしながら、複数の照明装置を有する大型の照明システムに関しては、種々の照明装置によって合わせて形成される共通の照明パターンを生成及び調節するための、種々の照明装置の全体的な制御を可能とする、より包括的なユーザインタフェースを提供する要求がある。

照明インタラクションシステムの照明特性を制御するための斯かるユーザインタフェースの一例は、本出願人による国際特許出願公開WO2008/120127（参照により全体が本明細書に組み込まれたものとする）に開示されている。具体的には、国際特許出願公開WO2008/120127は、例えば時刻、自然光条件の記述、季節、天気及び月の相に関連する照明設定に対応する複数のインジケータのうちの１つをユーザが指すことにより利用され得るポインタを有する、ユーザインタフェースに関する。従って、該ユーザインタフェースにより、照明インタラクションシステムを制御して、該照明インタラクションシステムの複数の光源により提供される、合わせて生成された照明パターンが、自然光を模倣するようにさせることが可能となり得る。

しかしながら、国際特許出願公開WO2008/120127の照明インタラクションシステムは複数の光源のための共通のユーザインタフェースを提供するが、例えばユーザインタフェースの動作の間にユーザに提供されるフィードバックに関連する、斯かる照明インタラクションシステムのより直感的な適応制御を提供することが望ましいものとなり得る。

本発明の一態様によれば、以上の課題は、制御面を持つ制御装置と、前記制御面に束縛なく配置されるよう構成され、識別手段を有する、制御オブジェクトと、を有する、雰囲気生成装置を制御するための制御構成であって、前記制御装置は、前記制御オブジェクトを識別し、前記制御オブジェクトの位置に関する前記制御面からの相対位置情報を受信し、前記雰囲気生成装置を制御するため配置情報に対応する制御データを出力するように構成された制御ユニットを有する、制御構成により、少なくとも部分的に解決される。

本発明の一般的な概念は、制御構成により制御される少なくとも１つの雰囲気生成装置により、部屋のような空間内の雰囲気の動的な制御を可能とすることが可能となり得るという事実に基づくものである。本発明によれば、該制御は、専用の面に識別可能な制御オブジェクトを移動させ／再配置することにより提供され、ここで該面は、位置を決定し、位置情報を制御ユニットに転送するための手段を有する。次いで、該制御ユニットは、該制御オブジェクトのアイデンティティ（identity）を該位置情報と相関付け、特性を変更するために雰囲気生成装置により利用され得る制御データを出力として供給する。

従って、本発明によれば、制御装置の表面に制御オブジェクトを再配置することのみならず、該制御装置のアイデンティティもが雰囲気に影響を与える、柔軟な方法がユーザに提供される、直感的なユーザインタフェースが提供される。斯くして、例えば制御データを雰囲気生成装置に供給する際に制御ユニットにより考慮され得る特定の予め定義された雰囲気設定に対応する、異なる制御オブジェクトを、複数のユーザが提供され得る。

好適な実施例においては、該制御オブジェクトの識別手段は、無線識別（ＲＦＩＤ）タグ及び磁石のうち少なくとも一方である。対応して、該制御手段は、例えばＲＦＩＤタグ読み取り器又は磁気読み取り器を含む、該制御オブジェクトのアイデンティティを決定するためのセンサを備えても良い。しかしながら、制御オブジェクトは制御装置と合わせて及び／又は制御装置は、例えば該制御装置にことによると含まれる小型のコンベヤに制御オブジェクトを配置することを含む、特定の制御オブジェクトの識別を提供し、識別のために該制御オブジェクトの質量を用いるための、種々の手段を有しても良い。

好適には、制御オブジェクトは球であり、制御面は該球を受容するための少なくとも１つの溝を持つ。該溝は例えば円形であっても良く、従って一実施例においては、例えば時刻、曜日、月、年及び／又は季節変化（即ち春、夏、秋及び冬）を含む、周期的な進展を表わす。代替としては、該制御面は、それぞれが該球を受容するように構成された、及び／又はそれぞれが各々球を受容するように構成された、複数の溝を有しても良い。

他の好適な実施例においては、制御装置は更に、制御オブジェクトを照明するための光源を有し、該光源の色及び強度の少なくとも一方は、制御ユニットにより供給される制御データに依存しても良い。その結果、制御オブジェクトは、ユーザが該面上で制御オブジェクトを移動／再配置するとともに、色及び／又は強度を変化させる。従ってユーザは、空間における雰囲気を実際に変化させることによって供給されるフィードバックによってのみならず、ユーザインタフェースにおける直接のフィードバックを通して、雰囲気の変化に関する直接のフィードバックを与えられ得る。該光源は、制御面の「背後にある」バックライトとして構成されても良く、該制御面を通して該球のような制御オブジェクトを照明しても良い。制御オブジェクトは、例えば少なくとも半透明な材料のものであっても良く、従って光源からの光が該制御オブジェクトに結合することを可能としても良い。斯くして、制御オブジェクトは好適には、制御面と直接に接するように構成される。好適には、該光源は少なくとも１つの発光ダイオード（ＬＥＤ）を有する。更に好適な実施例においては、該光源は例えば、混合された光照明を生成するために、赤色、緑色、青色、黄色、マゼンタ及びシアンのＬＥＤのうち少なくとも幾つかの組み合わせを有しても良い。

代替として、制御オブジェクトは、例えば球内に含まれる光源を有しても良い。斯かる場合においては、制御オブジェクトはまた、該光源に電力を供給するための、電池のような中間蓄電ユニットを有しても良い。該電池は例えば、ことによると適切な充電手段を有する制御手段によって、誘導的に充電されても良い。加えて、該光源の色及び強度の少なくとも一方は、斯かる場合においては、制御オブジェクト及び制御装置に含まれる対応する手段により、無線で制御されても良い。

制御装置は更に、所定のパターンに従う、電磁石のアレイのような、制御オブジェクトの再配置のための手段を有しても良い。従って、一実施例においては、該制御オブジェクトは、磁気的特性を持つ物質又は磁場に影響を受け得る物質を有しても良い。所定のパターンに従って制御オブジェクトを再配置する能力を提供することにより、制御オブジェクトを自動的に再配置することが可能となり、従って空間内の雰囲気の自動的な制御が可能となる。加えて、一実施例においては、該制御ユニットは、所定のパターンを適応的に変化させ、更にはことによると制御構成を利用するユーザの予め記録された移動パターンを考慮に入れるための機能を含んでも良い。そのため、例えば選択された雰囲気に関連する予め定義された設定間で雰囲気を変化させるだけで、パラメータを学習することが可能となり得る。

一実施例においては、所定のパターンは、太陽及び太陽の空における経路を考慮に入れるように適応されても良い。従って、制御面（例えば「太陽の軌道としての溝」）における制御オブジェクト（例えば「太陽」としての球）の位置決めが雰囲気の設定を決定しても良く、例えば雰囲気生成装置が空間に影響を与える。例えば、朝には、該球がオレンジ色となり、該空間における雰囲気生成装置が日の出の感覚を提供する。正午には、該球が明るい黄色となり、該空間における雰囲気生成装置が明るくなっても良い（又は部屋に差し込む自然光）。夕方には、該球が赤色及び紫色となって、日没を示唆しても良い。夜間は、球以外の雰囲気生成装置がオフにされても良く、該球は、制御構成がどこにあるかを示すため、（ことによると動的に）冷白色となり月を表わしても良い。

所定のパターンが時刻に基づく本例においては、制御構成はタイムピースとして利用されることができ、従って現在時刻に依存して色及び／又は強度を変化させる。該制御構成をタイムピースとして用いる際には、制御ユニットは更に、例えば目覚まし機能及び／又は睡眠導入機能を提供する機能を有しても良い。

更なる構成機能を提供するため、制御面は、ＬＣＤやＯＬＥＤ又はその他の適切なディスプレイのような、ディスプレイを有しても良い。ディスプレイを用いることにより、特定の雰囲気を実現するためにどの位置に動かすべきかをユーザに示すため、制御面の外観を適合させることが可能となり得る。

加えて、制御装置は更に、雰囲気生成装置からの及び雰囲気生成装置への、制御データの無線通信のための手段を有しても良い。斯かる手段は例えば、該制御データの該雰囲気生成装置への光伝送及び／又はＲＦ伝送を可能とするための手段を含んでも良い。その結果、該雰囲気生成装置は、斯かる制御データの無線受信を可能とするための手段を備えても良い。しかしながら、その代わりに（又はそれに加えて）、該制御装置及び該雰囲気生成装置は、有線によって接続され、有線によって制御データが通信されても良い。無線通信と有線通信との組み合わせも可能であり、本発明の範囲内である。また、制御装置は、例えば外部のコンピュータにより実行される照明制御ソフトウェアによって提供される、以上に議論された所定のパターンに関連するコマンドを受信するように構成されても良い。

本発明の一実施例においては、制御構成は、少なくとも１つの雰囲気生成装置を更に有する雰囲気生成システムの一部として提供される。該雰囲気生成装置は、例えば照明器具、ラウドスピーカ、暖房装置、エアコン、香り生成装置の少なくとも１つであっても良い。従って、該制御構成は、空間における雰囲気に対して合わせた影響を及ぼす種々の装置の組み合わせを制御するように構成されても良い。

本発明の更なる特徴及び利点は、添付される請求項及び以下の説明を参照することにより明らかとなるであろう。当業者は、本発明の範囲から逸脱することなく、以下に記載されるものとは異なる実施例を生成するように、本発明の種々の特徴が組み合わせられることを認識するであろう。

特定の特徴及び利点を含む本発明の種々の態様は、以下の詳細な説明及び添付図面から容易に理解されよう。

本発明の現在好適な実施例による制御構成を示す。 本発明の現在好適な実施例による制御構成を示す。 制御構成を含む制御ユニットの制御機能を示す機能ブロック図である。 複数の雰囲気生成装置及び本発明による制御構成を有する、雰囲気生成システムを示す。

本発明は以下、添付図面を参照しながら、より完全に説明され、これら添付図面において、本発明の現在好適な実施例が示されている。しかしながら、本発明は多くの異なる形態で実施化され得るものであり、ここで開示される実施例に限定されるものと解釈されるべきではなく、これら実施例は完全さのために、当業者に本発明の範囲を完全に示すために提供されるものである。実施例を通して、同様の参照記号は同様の要素を示す。

ここで図１、とりわけ図１ａを参照すると、本発明の現在好適な実施例による制御構成１００の斜視図が示されている。図示された実施例において、制御構成１００は、制御装置１０２と、２つの球１０４、１０６の形をとる第１及び第２の制御オブジェクトとを有する。第１の球１０４は、制御装置１０２の制御面１１０における溝１０８に配置され、第２の球１０６は、面１１０に直接配置されている。該面は、例えば晴れ、曇り、朝の感覚、午後の太陽等に従って制御され得る、種々の雰囲気設定を適応的に示すための表示部（図示されていない）を有しても良い。

図１ａの実施例においては、制御面１１０又は少なくともその一部は、少なくとも半透明である。溝を有さない制御面１１０の部分は基本的に平坦であっても良いが、複数の窪みを有し、それによりことによると球１０６と面１１０との間の増大された摩擦をもたらしても良い。従って、制御面１１０の背後には、光を球１０４、１０６へと結合させるように構成されても良い、ＬＥＤ１１２のような複数の光源が配置されても良い。斯くして、球１０４、１０６は好適には、ＬＥＤ１１２により発せられた光の外結合のための、ガラス又はプラスチック材料のような、少なくとも半透明の物質を有する。これらＬＥＤは、異なる色の光を提供する又は異なる色の光を混合するための、異なる色のものであっても良い。

制御装置１０２は更に、第１及び第２の球１０４、１０６のような１つ又は複数の制御オブジェクトの球１０４、１０６の相対的な位置を決定するため、制御面１１０に電気的に接続された制御ユニット１１４を有する。制御ユニット１１４は、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、プログラム可能なディジタル信号プロセッサ又はその他のプログラム可能な装置を含んでも良い。制御ユニット１１４は、これに加えて又はこれに代えて、特定用途向け集積回路、プログラム可能なゲートアレイ若しくはプログラム可能なアレイ論理回路、プログラム可能な論理装置、又はディジタル信号プロセッサを含んでも良い。制御ユニット１１４が上述のマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ又はプログラム可能なディジタル信号プロセッサを含む場合、該プロセッサは更に、プログラム可能な装置の動作を制御するコンピュータ実行可能なコードを含んでも良い。

加えて、球１０４、１０６は、これら球を互いと区別可能にする識別手段を有する。斯かる識別手段は例えば、磁石１１６やＲＦＩＤタグ、又は、異なる球が区別可能に異なる重さを持つようにする重りを有しても良い。球１０４、１０６のアイデンティティを決定するため、制御装置１０２は、例えば球１０４、１０６の磁場を感知するためのセンサ１１８を備えても良い。センサ１１８は、所定のパターンに従って球１０４、１０６を再配置するための電磁石と組み合わせられても良い。斯かる所定のパターンは、例えば時刻に基づいて溝１０８のまわりに球１０４を動かすことを含んでも良い。そのため、完全な１周が、例えば１日の全体の２４時間を表しても良い。

制御構成の代替実施例１００'においては、制御面１１０は複数の溝を有しても良い。斯かる実施例は図１ｂに示され、第１の球１０４は第１の溝１０８に配置され、第２の球は第２の溝１２０に配置され、更なる球１１２は第３の溝１２４に配置されている。複数の溝を用いる場合、或る特定の溝における或る球の個々の位置は、別の溝及び球の進行に影響を与えても良く、例えば、季節変化に関連する別の溝が含まれる場合は日中の場面（即ち雰囲気）が例えば秋の特質を呈しても良い。従って、第１の溝１０８が時刻を表わし、第２の溝１２０が日付を表わし、第３の溝１２４が月を表わし、それにより年内の季節変化を含ませるようにしても良い。

制御構成１０２の動作の間、制御ユニット１１２は、部屋のような空間における雰囲気を合わせて生成するための１つ又は複数の雰囲気生成装置を調節するためのグローバルな制御を提供する。制御ユニット１１２により提供される機能は、検出及び識別ブロック２０２を含む複数の機能ブロックに分割され得、該検出及び識別ブロック２０２においては、該制御ユニットは、制御面における球１０４、１０６及び１２２のような制御オブジェクトの存在を検出し、続いて該制御オブジェクトのアイデンティティを決定する。別の機能ブロック２０４は、制御面１１０における制御オブジェクトの位置及び動きを決定するための機能を含む。更に、制御オブジェクト１０４、１０６の自動化された動きのための機能ブロック２０６が、例えば所定のパターンに従って電磁石１１８を制御するために備えられても良い。更に、該制御オブジェクトの照明を制御するための機能ブロック２０８、複数の雰囲気生成装置の１つに制御データを供給するための機能ブロック２１０、及び例えば照明制御ソフトウェアから所定の動きパターンを受信するための機能ブロック２１２が備えられる。

また制御ユニット１１２は、１つ又は複数の雰囲気生成装置への及び１つ又は複数の雰囲気生成装置からの無線通信のために構成された機能を有しても良い。該無線通信機能は、例えば制御データの光（例えばＩＲ）及び／又はＲＦ伝送を含んでも良い。また、制御構成１００／１０１'と雰囲気生成装置との間の有線接続（又は無線接続と有線接続との組み合わせ）が含まれても良い。

ここで、本発明による制御構成１００と、部屋のような空間に配置された複数の雰囲気生成装置とを有する雰囲気生成システム４００を示す、図３を参照する。これら雰囲気生成装置は、一対の照明器具４０２、一対のラウドスピーカ４０４、空調構成４０６、暖房装置４０８、及び香り生成装置４１０を含む。勿論、他の雰囲気生成装置が含まれても良い。これら雰囲気生成装置の各々は、種々の雰囲気生成装置により供給され得る、種々の特性の個々の調節を提供するための制御データを制御構成１００から無線で受信するように構成される。例えば、一対の証明器具４０２は、異なる色及び／又は強度の光を発するように構成されても良いし、香り生成装置４１０は、例えば浜辺、森、花、動物又は人の匂い等に対応する雰囲気像から種々の香りを生成するように構成されても良い。

従って、該空間の雰囲気は、例えば単一の照明器具により供給される光のみならず、種々の雰囲気生成装置からの合わせた出力に依存する。例えば、制御構成１００は、受動的に日時を監視するように構成されても良い。そのため、ユーザが家又はホテルの部屋で仕事をしている場合、夜遅くなるにつれて、雰囲気生成装置が照明を落とし、色を僅かに変えて「日没」のようにし、ユーザがその結果徐々の違いに気付いて、例えば仕事を終えること又は夕食の時間であることを思い出させられるようにしても良い。要約すると、本発明は、制御面を持つ制御装置と、前記制御面に束縛なく配置されるよう構成され、識別手段を有する、制御オブジェクトと、を有する、雰囲気生成装置を制御するための制御構成であって、前記制御装置は、前記制御オブジェクトを識別し、前記制御オブジェクトの位置に関する前記制御面からの相対位置情報を受信し、前記雰囲気生成装置を制御するため配置情報に対応する制御データを出力するように構成された制御ユニットを有する、制御構成に関する。

本発明により、制御装置の表面における制御オブジェクトの再配置のみならず、制御オブジェクトのアイデンティティもが雰囲気に影響を与える柔軟な方法がユーザに提供される、直感的なユーザインタフェースが提供される。

本発明は特定の実施例を参照しながら説明されたが、多くの異なる変形例、変更例等が当業者には明らかであろう。図面、説明及び添付される請求項を読むことにより、請求される本発明を実施化する当業者によって、開示された実施例に対する変形が理解され実行され得る。即ち、１つ又は複数の溝と１つ又は複数の球との組み合わせに関連して制御構成が説明されたが、請求の範囲内となる多くの異なる態様で、該制御構成を適応させることも可能である。例えば、溝は必ずしも円形である必要はなく、往復式の直線型（垂直方向又は水平方向）の構成も可能である。しかしながら斯かる場合には、制御オブジェクトの色に更なる強調が必要となり得る。なぜなら、少なくとも２回同じ位置を通過することになるからである。加えて、球及び溝は、時計におけるようなアームにより置き換えられても良く、ユーザは、該ユーザの好み又は自動モードであるか手動モードであるかを示すために、アームを選択し、交換し及び移動させても良い。更に、請求項において、「有する（comprising）」なる語は他の要素又はステップを除外するものではなく、「１つの（a又はan）」なる不定冠詞は複数を除外するものではない。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に利用されることができないことを示すものではない。請求項におけるいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。

Claims (11)

1. 制御面を持つ制御装置と、
   前記制御面に束縛なく配置されるよう構成され、識別手段を有する、制御オブジェクトと、
   を有する、雰囲気生成装置を制御するための制御構成であって、前記制御装置は、前記制御オブジェクトを識別し、前記制御オブジェクトの位置に関する前記制御面からの相対位置情報を受信し、前記識別手段により識別された前記制御オブジェクトのアイデンティティと前記相対位置情報とに基づいて、前記雰囲気生成装置を制御するため配置情報に対応する制御データを出力するように構成された制御ユニットを有し、前記制御装置は更に、前記制御オブジェクトを照明するための光源を有し、前記光源の色及び強度の少なくとも一方は、前記制御ユニットにより供給される前記制御データに依存する、制御構成。
2. 前記識別手段は、無線識別タグ及び磁石の少なくとも一方である、請求項１に記載の制御構成。
3. 前記制御オブジェクトは少なくとも半透明であり、中間蓄電ユニット及び前記制御オブジェクトを照明するための光源を有する、請求項１に記載の制御構成。
4. 前記制御オブジェクトは球であり、前記制御面は前記球を受容するための少なくとも１つの溝を持つ、請求項１に記載の制御構成。
5. 前記制御面はディスプレイを有する、請求項１に記載の制御構成。
6. 前記制御装置は更に、前記雰囲気生成装置への前記制御データの無線通信のための手段を有する、請求項１に記載の制御構成。
7. 制御面を持つ制御装置と、
   前記制御面に束縛なく配置されるよう構成され、識別手段を有する、制御オブジェクトと、
   を有する、雰囲気生成装置を制御するための制御構成であって、前記制御装置は、前記制御オブジェクトを識別し、前記制御オブジェクトの位置に関する前記制御面からの相対位置情報を受信し、前記識別手段により識別された前記制御オブジェクトのアイデンティティと前記相対位置情報とに基づいて、前記雰囲気生成装置を制御するため配置情報に対応する制御データを出力するように構成された制御ユニットを有し、
   前記制御装置は、所定のパターンに従って前記制御オブジェクトを再配置するための手段を有する制御構成。
8. 前記制御オブジェクトを再配置するための手段は、電磁石のアレイを有する、請求項７に記載の制御構成。
9. 前記所定のパターンは時刻に依存する、請求項７又は８に記載の制御構成。
10. 雰囲気生成装置及び請求項１又は７に記載の制御構成を有する、雰囲気生成システム。
11. 前記雰囲気生成装置は、照明器具、ラウドスピーカ、暖房装置、空調ユニット及び香り生成装置のうちの少なくとも１つである、請求項１０に記載の雰囲気生成システム。

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