JP5728441B2 - 果実包装容器 - Google Patents

Description

本発明は、例えば、１／１２にカットしたスイカ、メロン、カボチャ、瓜等の果実を包装するための果実包装容器に関する。

昨今、所定の形状（大きさ）にカットされた果実が、透明の包装容器に収容されて、店頭に陳列されるようになっている。この包装容器によって、傷つきやすい果肉のカット面（カットされて外部に露出した果肉の切断面）を保護できるとともに、鮮度を保持できるようになっている。さらに、外観も良好で、消費者が買い求めやすくなっている。

従来のこの種の果実包装容器（以下、単に包装容器という場合がある。）としては、例えば、果肉が半月状にカットされる一方、両端部に向かうにしたがって先細りするように、かつ、両端部に向かうにしたがって上向きに湾曲するように、果皮が円弧面状にカットされるスイカ（果実）を、果皮を底にして収容できるものが知られている（特許文献１参照）。

該果実包装容器は、一方の容器本体と、該一方の容器本体に対して内嵌合する他方の容器本体と、両容器本体を回転自在に連結する軸部とを備えている。

両容器本体は、略同一形状であり、半月状の側壁部と、両端部が先細りした円弧面状の底壁部と、側壁部および底壁部によって形成される、カットされたスイカの収容部とを備えている。そして、一方の容器本体の側壁部が、カットされた一方の果肉を覆うとともに、一方の容器本体の底壁部が果皮を覆う。そして、他方の容器本体の側壁部が、カットされた他方の果肉を覆うとともに、他方の容器本体の底壁部が、一方の底壁部を覆うようになっている。

軸部は、両容器本体の側壁部の直線部位に沿って配置されている。そして、軸部によって、両容器本体が、回転自在に連結されて、内嵌合するように構成されている。

実公平３−１５５１２号公報

しかしながら、従来の前記果実包装容器の場合、両端部に向かうにしたがって先細りするように、かつ、両端部に向かうにしたがって上向きに湾曲するように、底壁部が形成されているので、包装容器全体としての安定性が悪く、トラックなどで運搬された際、運搬時の振動によって、包装容器とともに、収容されている果実も振動し、果肉が包装容器の側壁に衝突して損傷する可能性があるという問題がある。

ここで、包装容器の中央部に平板を設けて、包装容器の安定性を確保することはできるが、収容されている果実の果皮が円弧面状にカットされていることから、振動の影響を受けやすいことには変わりがなく、上述した問題は解消されることはない。

そこで、本発明は、上記問題を鑑み、カットされた果実を安定した状態で運搬できて、運搬時の振動があっても、果肉の包装容器の側壁への衝突による、果肉の損傷を防止できる果実包装容器を提供することを目的とする。

本発明に係る果実包装容器は、容器本体と、該容器本体の上面開口部の周縁部に内嵌合する蓋体とを備え、容器本体と蓋体とで形成される空間に、果皮の付いた状態で該果皮の先端部が先細りし、基端部が先端部よりも幅広となるようにカットされる果実を、果皮を底にした状態で収容する果実包装容器において、前記容器本体は、前記果皮を収容する収容部が形成され、該収容部は、前記果皮の先端部を突き上げるように当接する第１当接部と、前記果皮の基端部の両側部に当接する一対の第２当接部とが形成され、第１当接部は、先細りした前記果皮の先端部の幅方向に沿って面状又は突条に形成され、一対の第２当接部は、前記先端部よりも幅広の基端部の幅方向に沿って形成された一対の凸部であることを特徴とする。

かかる構成によれば、所定形状にカットされた果実の果皮の一方の端部が第１当接部に当接して突き上げられることで、果実の荷重が他方の端部側にかかるようになる。この状態で、果実の他方の端部が一対の第２当接部に当接するので、第１当接部と一方の第２当接部、および、第１当接部と他方の第２当接部で支持されるようになる。すなわち、所定形状にカットされた果実の果皮は、円弧面状になっているので、不安定な状態になっている。この果皮を、第１当接部および一対の第２当接部で支持することで、カットされた果実全体を安定した状態で支持することができる。したがって、運搬時に振動があっても、カットされた果実は安定した状態で支持されているので、振動によって、果肉が容器の側壁に衝突して損傷することがない。

また、本発明によれば、前記収容部は、前記果実のカット面に応じて複数の側壁部が形成され、前記蓋体は、前記果実の果肉のカット面に沿うように、複数の側壁部が形成され、前記蓋体の各側壁部は、前記収容部の各側壁部よりも外側に位置するような構成を採用することもできる。

かかる構成によれば、蓋体の各側壁部は、前記収容部の各側壁部よりも外側に位置するので、激しい振動があっても、カットされた果肉が、蓋体の各側壁部に衝突することが確実に回避されるようになる。

以上説明したように、本発明によれば、カットされた果実を安定した状態で運搬できて、運搬時の振動があっても、果肉の側壁への衝突による、果肉の損傷を防止することができる。

本発明の一実施形態に係る果実包装容器を示す平面図。 容器本体の平面図。 容器本体の側面図。 容器本体の背面図。 蓋体の側面図。 蓋体の正面図。 図１の果実包装容器に収容される果実を包装する食品包装用フィルムの形状を示す平面図。

本発明に係る果実包装容器の一実施形態について図１〜図７を参照しつつ説明する。なお、図１および図２は、図面の下側を容器本体の前側、図面の上側を容器本体の後側、図面の左右を容器本体の左右とする。図３は、図面の上側を容器本体の前側、図面の下側を容器本体の後側とする。図５は、図面の下側を容器本体の前側、図面の上側を容器本体の後側とする。また、果実包装容器に収容される果実としては、１／１２カットされたスイカ、具体的には、三角錐状に果肉がカットされ、かつ、船底状に果皮がカットされたスイカとする（以下、単に、果実またはスイカという場合もある）。ここでいう、果肉が三角錐状にカットされるとは、１つの頂点から互いに異なる方向に延出される３つの線分の間に扇形状の果肉のカット面が形成されることをいう。また、果皮が船底状にカットされるとは、先端部に向かうにしたがって細く（平面視二等片三角形状）なるように、かつ、先端部に向かうにしたがって上方に湾曲するようにカットされることをいう。なお、略球体形状の果実をカットするので、カットされた果皮の表面は、円弧面状となっている。

本実施形態に係る果実包装容器（以下、単に容器という場合がある。）１は、図１に示すように、透明の容器本体２と、該容器本体２の上面開口部２ａの周縁部に内嵌合する透明の蓋体３とを備えている。容器本体２及び蓋体３を透明としている理由は、内部に収容されるスイカＡを容器本体２および蓋体３を通して外観視しやすいためである。換言すれば、内部に収容される果実（本実施形態ではスイカＡ）を消費者の目に引きやすくすると共に、きれいに見せるためである。なお、容器本体２および蓋体３、プラスチックシート（合成樹脂製シート）を絞り加工によって形成されている。プラスチックとしては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、あるいはポリスチレン（ＰＳ）などの材質が用いられる。また、容器本体２および蓋体３の各コーナー部は、角をとって丸みが付けられている。

容器本体２は、図２に示すように、大きく分けると、下方に窪んで、カットされたスイカＡの果皮Ａ０を収容する収容部２０と、該収容部２０の外周に沿って設けられる外周部２１とを備えている。

以下、容器本体２を構成する収容部２０、外周部２１の順に詳細に説明する。
容器本体２の収容部２０は、図２および図３に示すように、スイカＡの果皮Ａ０の先端部Ａ０２を突き上げるように当接する第１当接部２００と、幅広の前記果皮Ａ０の基端部Ａ０１の両側部に当接する一対の第２当接部２０１，２０１と、収容部２０の基端部２０ａおよび両側部にＵ字形状に形成される、スイカＡのドリップを溜めるための溝状の貯留部２０２とを備えている。

収容部２０は、図２および図３に示すように、スイカＡの果皮Ａ０の形状に対応している。具体的には、該収容部２０は、先端部２０ｂに向かうにしたがって細くなり、かつ、先端部２０ｂに向かうにしたがって上方に湾曲する形状になっている。このため、収容部２０の先端部２０ｂには、突条体２０３が形成されている。該突条体２０３の両側部（湾曲部位）には、スイカＡの先細りした果皮Ａ０の先端部Ａ０２が振動によって位置ずれしないように、具体的には、果皮Ａ０の先端部Ａ０２の両側部近傍に沿うように、凸状の一対の位置規制体２０３０，２０３０が形成されている。そして、収容部２０の深さＨは、図３および図４に示すように、スイカＡの果皮Ａ０を収容できる高さになっており、収容部２０にスイカＡの果皮Ａ０を収容した際は、スイカＡの果肉Ａ１が容器本体２の上面開口部２ａから外部に臨出するようになっている。

第１当接部２００は、図２および図４に示すように、収容部２０の先端部２０ｂ（突条体２０３の湾曲面）に、幅方向に沿って面状に形成されている。そして、収容部２０の基端部２０ａから先端部２０ｂにかけての曲率が、スイカＡの果皮Ａ０の円弧面の曲率よりも小さくなっており、凹部２０１の第１当接部２００が、スイカＡの果皮Ａ０に対して、該果皮Ａ０の先端部Ａ０２を突き上げるように当接することになる。そうすることで、カットされたスイカＡ全体の荷重が、スイカＡの基端部Ａ０１側にかかることになる（図３参照）。

第２当接部２０１，２０１は、図４に示すように、収容部２０の基端部２０ａの中央に幅方向に沿って略Ｍ字形状に形成されている。そして、両側に緩やかに隆起した一対の凸部２０１，２０１が、第１当接部２００によって突き上げられたスイカＡの果皮Ａ０の基端部Ａ０１の両側部に当接するようになる。そうすることで、果皮Ａ０の基端部Ａ０１側にかかる荷重を第２当接部２０１，２０１で支持することができるようになり、カットされたスイカＡを安定した状態で支持することができる。つまり、カットされたスイカＡの果皮Ａ０を、第１当接部２００および第２当接部２０１，２０１によって支持することで、運搬時の振動があっても、安定した状態で支持できるようになる。

貯留部２０２は、図２に示すように、収容部２０の基端部２０ａの幅方向に沿って形成される第１貯留部２０２ａと、該第１貯留部２０２ａの両側部から、収容部２０の先端部２０ｂ側に向かって延出して形成される一対の第２貯留部２０２ｂ，２０２ｂとを有している。また、第１貯留部２０２ａおよび第２貯留部２０２ｂ，２０２ｂの底部は、図３に示すように、平坦面に形成されており、容器本体２が安定した状態で陳列できるようになっている。そして、第１貯留部２０２ａおよび第２貯留部２０２ｂ，２０２ｂの全体を外観視しづらい構成にすることが好ましい。この理由としては、第１貯留部２０２ａおよび第２貯留部２０２ｂ，２０２ｂに溜まったドリップが外部から見えにくくすることで、消費者が、カットされたスイカＡに対して不衛生さを感じることを回避するためである。

外周部２１は、図２〜図４に示すように、第１鍔部２１０と、内環状部２１１と、第２鍔部２１２とを有している。第１鍔部２１０は、容器本体２の上面開口部２ａの周縁部から外方に延びる（張り出す）、より詳しくは、傾斜することなく外方に延びるように形成されている。内環状部２１１は、第１鍔部２１０の周縁部から上方に延びるように形成されている。第２鍔部２１２は、内環状部２１１の周縁部から外方に延びる（張り出す）、より詳しくは、傾斜することなく外方に延びるように形成されている。また、第２鍔部２１２の収容部２０の基端部２０ａ側に外方に延びるように、三角形状の摘み片２１２０が形成されている（図２および図３参照）。そして、第１鍔部２１０と、内環状部２１１と、第２鍔部２１２とで嵌合凹部２１３が形成されている。

蓋体３は、図５および図６に示すように、大きく分けると、上方に膨らんで容器本体２の収容部２０と共に、スイカＡに対する収容部４０を概略的に構成する蓋本体部３０と、該蓋本体部３０の外周に沿って設けられる外周部３５とを備えている。

以下、蓋本体部３０、外周部３５の順に詳細に説明する。
蓋本体部３０は、図１、図５および図６に示すように、上壁部３１と、左右の両側壁部３２，３２と、前側壁部３３と、後側壁部３４とを備えている。

上壁部３１は、図１に示すように、スイカＡの果肉Ａ１の頂部Ａ１０の上方に位置する水平部３１０と、果肉Ａ１の上側の傾斜部Ａ１１の上方に沿うように位置する傾斜部３１１とを有している。すなわち、上壁部３１は、スイカＡの果肉Ａ１の尖頭部（頂部Ａ１０および上側の傾斜部Ａ１１）に対して所定の間隔をもって位置しているので、運搬時の振動で、スイカＡの果肉Ａ１の尖頭部が上壁部３１に衝突することがなく、該尖頭部が型くずれすることがない。カットされたスイカＡのきれいな形状を維持できる。

左右の両側壁部３２，３２は、図５および図６に示すように、略台形状で、スイカＡの両側のカット面の勾配よりも大きい勾配をもって傾斜している。

前側壁部３３は、図５および図６に示すように、略直立した状態で形成されている。そして、前側壁部３３は、スイカＡの先端部Ａ０２に対して近接するように位置している。

後側壁部３４は、等脚台形状で、図５に示すように、スイカＡの果肉Ａ１の後側のカット面の勾配よりも大きい勾配をもって傾斜している。そして、蓋体３の両側壁３２，３２、後側壁部３４は、図４に示すように、容器本体２の収容部２０の側壁部よりも外側に位置している。そうすることで、スイカＡの果肉Ａ１のカット面が、容器本体２の両側壁部３２，３２に衝突する可能性がより一層回避されるようになる。

外周部３５は、図５および図６に示すように、第１鍔部３５０と、立上り部３５１と、第２鍔部３５２とを備えている。第１鍔部３５０は、蓋本体部３０の左右の両側壁部３２，３２、前側壁部３３、後側壁部３４から外方に延びる（張り出す）、より詳しくは、傾斜することなく外方に延びるように形成されている。立上り部３５１は、第１鍔部３５０の周縁部から立ち上がって環状に形成されている。第２鍔部３５２は、立上り部３５１の周縁部から外方に延びる（張り出す）、より詳しくは、傾斜することなく外方に延出されるように形成されている。また、第２鍔部３５２の基端部側に外方に延びるように、略三角形状の摘み片３５２０が形成されている。この摘み片３５２０は、容器本体２の摘み片２１２０に重なるように形成されている（位置ずれするように形成されていてもよい）。そして、第１鍔部３５０と、立上り部３５１と、第２鍔部３５２とで、嵌合凸部３５３が構成されている。

そして、蓋本体部３０の外周部３５の嵌合凸部３５３が、容器本体２の嵌合凹部２１３に密接またはそれに近い状態で対峙する。そのため、蓋本体部３０の嵌合凸部３５３は、容器本体２の嵌合凹部２１３に内嵌合する。この嵌合部の近傍（蓋本体部３０の下部）において、蓋本体部３０の側壁部３２，３２、前側壁部３３、後壁部３４は、容器本体２の収容部２０の壁部よりも外側に位置することになる。これにより、激しい振動があっても、カットされたスイカＡの果肉Ａ１が、蓋本体部３０の側壁部３２，３２、前側壁部３３、後壁部３４に衝突することが確実に回避されるようになる。また、蓋本体部３０と容器本体２とが内嵌合することにより、蓋本体部３０は、容器本体２に着脱自在に取り付けられる。しかも、内嵌合した時に、一旦狭められた状態から元の状態に復帰しようとする弾性力によって嵌合するようになり、充分な嵌合力が確保される。すなわち、外れにくい構造になっている。

このような容器本体２と蓋本体部３０との嵌合構造は、所謂内嵌合タイプとなっている。この嵌合構造によって、内部に収容されるスイカＡの新鮮さが保持されると共に、スイカＡのドリップが外部に漏れ出ることがなくなる。すなわち、包装容器１の外面が漏れ出たドリップによってべたつくことがない。

つぎに本実施形態に係る果実包装容器の使用態様について説明する。まず、球体形状のスイカＡを１／１２カットし、図７に示す食品包装用フィルムＦで、スイカＡの果肉Ａ１を保護するように包装する。具体的には、食品包装用フィルムＦの斜線部分の領域Ｆ０を、スイカＡの後側の果肉Ａ１のカット面に当接しつつ、食品包装用フィルムＦの両側部Ｆ１，Ｆ１を、スイカＡの左右の果肉Ａ１のカット面に当接する。そうすることで、果肉Ａ１のカット面全体が食品包装用フィルムＦで保護されるとともに、容器本体２へのドリップが少なくなる。

そして、容器本体２の上面開口部２ａから蓋体３を取り外して、容器本体２の上面開口部２ａからカットされたスイカＡの果皮Ａ０を底にした状態で挿入する。この際、図３に示すように、スイカＡの果皮Ａ０の先端部Ａ０２が、容器本体２の第１当接部２００によって突き上げられ、スイカＡの荷重が基端部Ａ０１側に係るようになる。一方、スイカＡの基端部Ａ０１が、図４に示すように、容器本体２の一対の第２当接部２０１，２０１に当接されるので、スイカＡの果皮Ａ０が、幅方向において２点支持され、両側の前後方向において、それぞれ２点支持されることで、スイカＡ全体が安定した状態で収容されることになる。さらに、突条体２０３の両側部に形成された一対の位置規制体２０３０，２０３０によって、スイカＡの先細りした果皮Ａ０の先端部Ａ０２の両側が位置規制されるので、振動によってスイカＡが容器１内部で位置ずれすることがない。

この状態で、容器本体２の嵌合凹部２１３に、蓋本３の嵌合凸部３５３を当接させ、嵌合凹部２１３と嵌合凸部３５３とを上下方向から複数箇所を適宜押圧すると、嵌合凹部２１３に、嵌合凸部３５３が嵌入するようになり、容器本体２の上面開口部２ａが蓋体３によって閉塞される。

そして、容器本体２から蓋体３を取り外す場合は、互いの摘み片２１２０，３５２０を異なる方向に引っ張ると、嵌合凸部２８と嵌合凹部２１３の嵌合が容易に解除されて、蓋体３が容器本体２から円滑に取り外すことができる。

また、複数の果実包装容器Ａ，…を陳列した場合は、容器本体２および蓋体３が透明であることから、カットされたスイカＡを外観視できるようになる。これによって、ひときわ消費者に対して目を引くようになり、消費者の購買意欲が掻き立てられるようになる。

このように、本実施形態の果実包装容器によれば、１／１２カットされたスイカＡの果皮Ａ０の先端部Ａ０２が、第１当接部２００に当接して突き上げられることで、スイカＡの荷重が果皮Ａ０の基端部Ａ０１側にかかるようになるため、該基端部Ａ０１が一対の第２当接部２０１，２０１に当接するようになり、カットされたスイカＡが安定した状態で支持されるようになる。したがって、振動によって、スイカＡの果肉が包装容器１の側壁３２，３２に衝突して損傷することがない。

なお、本発明は、前記実施の形態に限定することなく、特許請求の範囲に記載した発明特定事項の範囲内において種々変更することができる。

例えば、前記実施形態の場合、第１当接部２００を、収容部２０の先端部２０ｂに面状に形成して面接触するようにしたが、突条に形成して線接触するようにしてもよい。要は、スイカＡの果皮Ａ０の先端部Ａ０２を突き上げて、スイカＡの荷重が基端部Ａ０１側にかかるようにすればよい。

また、前記実施形態の場合、果実包装容器Ａに収容する果実として、スイカを収容したが、瓜、カボチャ、メロンなどをカットして収容するようにしてもよい。

１…果実包装容器、２…容器本体部、２ａ…上面開口部、３…蓋体、２０…収容部、３０…蓋本体部、３１…上壁部、３２…側壁部、３３…前側壁部、３４…後側壁部、２００…第１当接部、２０１…第２当接部、Ａ…スイカ、Ａ０…果皮、Ａ０１…果皮の基端部、Ａ０２…果皮の先端部、Ａ１…果肉

Claims (2)

1. 容器本体と、該容器本体の上面開口部の周縁部に内嵌合する蓋体とを備え、容器本体と蓋体とで形成される空間に、果皮の付いた状態で該果皮の先端部が先細りし、基端部が先端部よりも幅広となるようにカットされる果実を、果皮を底にした状態で収容する果実包装容器において、
   前記容器本体は、前記果皮を収容する収容部が形成され、該収容部は、前記果皮の先端部を突き上げるように当接する第１当接部と、前記果皮の基端部の両側部に当接する一対の第２当接部とが形成され、
   第１当接部は、先細りした前記果皮の先端部の幅方向に沿って面状又は突条に形成され、
   一対の第２当接部は、前記先端部よりも幅広の基端部の幅方向に沿って形成された一対の凸部であることを特徴とする果実包装容器。
2. 前記収容部は、前記果実のカット面に応じて複数の側壁部が形成され、
   前記蓋体は、前記果実の果肉のカット面に沿うように、複数の側壁部が形成され、
   前記蓋体の各側壁部は、前記収容部の各側壁部よりも外側に位置することを特徴とする請求項１に記載の果実包装容器。

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