JP5715746B2 - 脚部を有する容器 - Google Patents

Description

本発明は、シート成形された容器に関し、特に底壁の一部に脚部を形成した容器に関するものである。

この種のシート成形した容器では、その底壁に脚部を一体的に形成し、この脚部により容器の底壁を、例えば陳列棚の表面から浮かせるようにして、陳列棚での冷却効果を高めるようにしている。また、この種の容器の複数を段積みする際に、底壁に形成した脚部を下側の容器上に嵌合させて、これら複数の容器の段積み状態が安定化するようにされている。そして、この種のシート成形した容器では、特に上記「段積み」した場合の剛性を、各種のリブを形成することによって高めるようにしている。

このようなシート成形した容器の剛性を高めるようにしたものとしては、例えば特許文献１に提案されている。この特許文献１に記載された容器は、「成形性及び機械的強度も良好」にすることを目的としてなされたもので、例えば図１５に示すような構成を有するものである。

図１５に示した特許文献１の技術では、当該文献の「要約」に記載されている通り、「澱粉質及びプラスチックを混練し、当該混練物を押出成形した後、裁断することにより原料ペレットを形成し、該原料ペレットを乾燥させ、その後加熱しつつ均一に混合することにより融解し、当該融解物を温度１２０〜１８０℃で、シート状に成形する」ものである。

また、特許文献２には、「脚部」として「コ字状」のものが提案されているが、このコ字状脚部は「屈曲部」を有しているため、この「屈曲部」で「脚部」自体が折れ曲がることがあった。
国際公開番号ＷＯ２００４／０９４５０９再公表公報 意匠登録第１２８９１２３号公報

そして、上記特許文献１のシートで成形した容器では、図１５に示したような比較的複雑な形状のものとならざるを得ない。しかも、この特許文献１のシートで成形した容器では、複雑な補強構造を、容器のコーナー部という狭い部分に形成することが困難ではないかと思われる。

特に、補強構造を、前述した「脚部」側に適用しようとした場合、「脚部」に必要な「滑り止め」効果を期待できなくなると考えられるから、上記特許文献１のシートでは補強構造を容器の「脚部」に適用することができない、と考えられる。それだけでなく、所謂「脚部」は、容器の底壁に形成する場合には、この底壁から突出状態で形成しなければならないが、雌型を用いたシート成形では、膨出成形された「脚部」が底壁より薄くなり、その分強度確保がむずかしくなるのである。

容器の脚部において強度確保が十分でないと、中身を入れた容器の複数を上下に積み上げた（所謂、段積み）場合、脚部が変形してしまう。この種の容器を熱可塑性合成樹脂製シートで成形した場合、変形した脚部は、破損しないまでも、白く濁った状態、つまり「白化」現象を現出して、当該容器内に入れた中身についても変質したのではないか、との懸念を使用者や消費者に与えることになる。

特に、この種の合成樹脂製の容器については、近年では所謂「シート成形」がなされるようになってきており、さらに、材料であるシートの厚さをできるだけ薄くして、ゴミの減量を図りながらコスト低減も図る努力がなされてきている。材料のシートが薄くなってくると、シート成形によって「膨出成形」しなければならない「脚部」については、段積みする場合の剛性確保が要求されるにも拘わらず、その「剛性」確保は勿論のこと、脚部が本来的に必要としている「滑り止め効果」確保も、益々困難になってきているのである。

そこで、本発明者等は、容器の棚面等に接触する「脚部」について、脚部の肉厚が薄くなってきても、その「滑り止め」が確実に果たせて、しかも段積みした際の「剛性の確保」も行えるようにするにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。

すなわち、本発明の目的とするところは、まず、材料シートが薄くなっても、十分な剛性を有する脚部を備えた容器を、簡単な構成によって提供することにある。また、本発明の次に目的とするところは、十分な滑り止め効果をも有する脚部を備えた容器を、簡単な構成によって提供することにある。

以上の課題を解決するために、まず、請求項１に係る発明の採った手段は、後述する最良形態の説明中で使用する符号を付して説明すると、
「シート成形されて、蓋体２０を嵌合させたときにおいて、蓋体２０を嵌合させた別の容器１０が当該容器１０の蓋体上に段積み可能な多角形容器１０であって、底壁１１の隅部に脚部１２を脚部１２以外の底壁１１より下方に膨出形成し、
前記脚部１２を、その底壁１２aの一部に屈曲部１２ｂを有したものとし、当該屈曲部１２ｂは脚部１２の内側と外側で屈曲方向が同じであって、
前記脚部１２の底壁１２aの屈曲部１２ｂに、当該屈曲部１２ｂの屈曲方向とは逆の屈曲方向を有する曲がり部１３aと、当該曲がり部１３aの両端から延びる第１補強リブ１３を形成し、
さらに、前記脚部１２の屈曲部１２ｂ以外の底壁１２aに、曲がり部１３aを有さない直線状の第３補強リブ１６を設け、
前記曲がり部１３aは、前記第３補強リブ１６に接することなく、前記第１補強リブ１３のみに接して連結していることを特徴とする容器１０。」である。

すなわち、この請求項１に係る容器１０は、シート材料を真空または圧空成形したもので、全体形状は勿論、底壁１１の一部に脚部１２を膨出形成したものである。換言すれば、この容器１０は、複数の脚部１２によって、その底壁１１を、棚や台、あるいは下側の容器１０から少し浮かせるものであり、これによって底壁１１の下側にできた空間に冷気が通り易くなるようにしたものである。

また、本発明は、脚部１２に、例えば図６及び図７の各（ａ）にて示したように、屈曲部１２ｂが形成されているものをも対象としている。このような屈曲部１２ｂを有する脚部１２は、当該容器１０全体を曲げようとする力が加わった場合、この屈曲部１２ｂにて屈曲し易いが、本発明の容器１０では、この屈曲部１２ｂに交差して、あるいは近傍に曲がり部１３ａが位置するように第１補強リブ１３を設けるものであるから、脚部１２の剛性を高めることができるものである。

後述する最良形態に係る容器１０では、平面視長方形状のものであるが、本発明は、容器１０の形状がこの長方形状の場合だけでなく、平面視多角形状も対象とすることができる。いずれの平面視形状の容器１０も、底壁１１を台や棚、あるいは下側の容器１０等から浮かせた状態にするために脚部１２を形成することがあるからである。

そして、この容器１０においては、これらの脚部１２の底壁１２ａの一部に、後述する最良形態を示す図６〜図９に示すように、曲がり部１３ａを有した第１補強リブ１３を形成したのである。これらの第１補強リブ１３は、上記シート成形時に、当該容器１０や脚部１２等と同時に形成されるものである。これらの図６〜図９の各第１補強リブ１３は、脚部１２の底壁１２ａ上の「実線」として示してあるが、これらの第１補強リブ１３の実際は、材料シートが引き延ばされて断面形状が「Ｕ字状」となっている部分である。

この第１補強リブ１３については、曲がり部１３ａを有している必要があるが、この曲がり部１３ａの形状としては、図６〜図９に示すように、種々のものが適用できる。これらの図６〜図９に示した最良形態の場合、各第１補強リブ１３の曲がり部１３ａは、脚部１２の対角線１２ｃ上になるが、この曲がり部１３ａの位置は必ずしも対角線１２ｃ上でなくても構わない。各対角線１２ｃは、図６〜図９に示したような位置になるものであるが、容器１０が平面視正方形のものであれば、その隅部（コーナーになっている部分）の頂点を通る二等分線（対角線でもある）であり、容器１０が平面視長方形状または多角形状のものであれば、各頂点を通る対角線となる。

各曲がり部１３ａの形状としては、図６〜図９の各（ａ）に示すような「直交タイプ」、図６、及び図７の各（ｂ）に示すような「Ｖの字タイプ」、図６〜図８の各（ｃ）、及び図９の（ｂ）と（ｃ）に示すような「Ｕの字タイプ」がある。図９の（ｂ）に示した「Ｕの字タイプ」では、２本の第１補強リブ１３が各曲がり部１３ａの最小曲げ半径の先端にて接触しているものである。

なお、図６〜図９に示した最良形態の各第１補強リブ１３は、その端が脚部１２の底壁１２ａの端に位置するように形成してあるが、底壁１２ａの端に届く直前で消失するものであってもよい。また、各脚部１２の底壁１２ａに対して、図６に示すように、この第１補強リブ１３だけを形成して実施してもよいが、図７〜図９に示すように、この第１補強リブ１３の他に第３補強リブ１６をも形成するようにして実施してもよい。

さて、以上のような第１補強リブ１３が脚部１２の底壁１２ａに存在することによって、当該容器１０の脚部１２には、次のような作用が発揮される。まず、中身を入れる前の容器１０では、その複数を積み重ねておいて、これを一枚宛取り出して中身を入れる作業がなされるが、その取り出しの際に、何れかの脚部１２において、その対角線１２ｃを中心に内側または外側に曲げようとする力が加わる。しかしながら、本発明に係る容器１０では、その脚部１２の底壁１２ａに第１補強リブ１３が形成してあるから、この第１補強リブ１３がその曲げようとする力を特に曲がり部１３ａにて吸収する。各曲がり部１３ａは、直線状体ではなく、直交かＶまたはＵ字状をなしているからである。

特に、脚部１２が曲がり易い屈曲部１２ｂを有している場合であっても、この屈曲部１２ｂの近傍に、この屈曲部１２ｂの屈曲方向とは逆の屈曲方向を有する曲がり部１３ａを有した第１補強リブ１３が設けられているため、屈曲部１２ｂの屈曲がこの第１補強リブ１３の曲がり部１３ａによって阻止されることになるのである。この場合、第１補強リブ１３の曲がり部１３ａが、脚部１２の屈曲部１２ｂの屈曲箇所から多少ズレていても、補強効果が落ちることはない。

そして、吸収し切れなかった曲げようとする力を、曲がり部１３ａ及びその他の部分を介して脚部１２の底壁１２ａの全体に分散させて、対角線１２ｃにて曲げようとする力を底壁１２ａ全体を曲げようとする力に変換するから、底壁１２ａの対角線１２ｃ近傍だけに力を加えないことになる。

以上の結果、曲がり部１３ａを有する第１補強リブ１３が底壁１２ａに存在することによって、脚部１２は剛性の高いものとなり、当該脚部１２は変形したり白化したりすることがなくなるのである。

従って、この請求項１の容器１０は、材料シートが薄くなっても、十分な剛性を有して変形や白化がしにくい脚部１２を備えたものとなっているのである。

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脚部１２における各対角線１２ｃは、前述の図６〜図９に示したものと同様に、容器１０が平面視正方形のものであれば、その隅部（コーナーになっている部分）の頂点を通る二等分線（対角線でもある）であり、容器１０が平面視長方形状または多角形状のものであれば、各頂点を通る対角線となる。

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さらに、上記課題を解決するために、請求項１に係る発明の採った手段は、上記記載の容器１０について、
「脚部１２の屈曲部１２ｂ以外の底壁１２aに、曲がり部１３aを有さない直線状の第３補強リブ１６を設けたこと」
である。

すなわち、この請求項１の容器１０では、最良形態を示す図７〜図９に示したように、脚部１２の底壁１２ａに、当該容器１０の側壁１５面に直交する第３補強リブ１６を設けたものである。

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また、第１補強リブ１３の第３補強リブ１６は、脚部１２の底壁１２ａにおける剛性を確保するとともに、これを当該容器１０の側壁１５面に直交する状態で形成することによって、側壁１５から受ける力に対抗する摩擦力を台、棚または下側の容器１０に対して発生させるものともなっている。

従って、この請求項１の容器１０では、当該容器１０を台、棚または下側の容器１０に対して安定するものとなっているのである。

以上、説明した通り、請求項１に係る発明においては、
「シート成形されて、蓋体２０を嵌合させたときにおいて、蓋体２０を嵌合させた別の容器１０が当該容器１０の蓋体上に段積み可能な多角形容器１０であって、底壁１１の隅部に脚部１２を脚部１２以外の底壁１１より下方に膨出形成し、
前記脚部１２を、その底壁１２aの一部に屈曲部１２ｂを有したものとし、当該屈曲部１２ｂは脚部１２の内側と外側で屈曲方向が同じであって、
前記脚部１２の底壁１２aの屈曲部１２ｂに、当該屈曲部１２ｂの屈曲方向とは逆の屈曲方向を有する曲がり部１３aと、当該曲がり部１３aの両端から延びる第１補強リブ１３を形成し、
さらに、前記脚部１２の屈曲部１２ｂ以外の底壁１２aに、曲がり部１３aを有さない直線状の第３補強リブ１６を設け、
前記曲がり部１３aは、前記第３補強リブ１６に接することなく、前記第１補強リブ１３のみに接して連結していること」
にその構成上の特徴があり、これにより、脚部１２の肉厚が薄くなっても、十分な剛性を有して変形や白化がしにくい脚部１２を備えた容器１０を、簡単な構成によって提供することができるのである。

また、請求項１に係る発明は、上記容器１０について、
「脚部１２の屈曲部１２ｂ以外の底壁１２aに、曲がり部１３aを有さない直線状の第３補強リブ１６を設けたこと」にその構成上の特徴があり、これにより、上記容器１０と同様な効果を発揮する他、十分な滑り止め効果をも有する脚部１２を備えた容器１０を、簡単な構成によって提供することができるのである。

次に、上記のように構成した各請求項に係る発明を、図面に示した最良形態である容器１０について説明すると、図１には、最良形態に係る容器１０の上に蓋体２０を嵌合した状態が、断面図で示してある。

これらの容器１０も蓋体２０も、合成樹脂シートを材料として、真空または圧空成形したものであるが、本最良形態で使用した合成樹脂シートの厚さは、０．１ｍｍ〜２．０ｍｍものある。この合成樹脂シートの厚さが０．１ｍｍより薄いと、当該容器１０をゴミの減量に役立てることはできるが、上記シート成形によっては設計通りの脚部１２が形成できない。（容器１０としての最低限の強度が出せない。）また、この合成樹脂シートの厚さが２．０ｍｍより厚い場合には、当該容器１０をゴミの減量に役立てることができないだけでなく、上記シート成形によっては設計通りの脚部１２が形成できない。以上のことを総合すると、使用する合成樹脂シートの厚さは、０．３ｍｍ〜０．５ｍｍものが好適である。

また、図１に示し最良形態の容器１０の平面視形状は、長方形状のものであるが、本発明は、平面視形状が多角形状のものについても適用することができるものである。

さて、容器１０は、図２の（ａ）または（ｂ）に示したように、収納物（中身）を載置するための底壁１１を平面視ほぼ四角形状にしたものであり、その周囲に形成してある側壁１５の上部に、本最良形態では、蓋体２０側の嵌合フランジ２１が嵌合される嵌合フランジ１５ａが形成してある。つまり、この容器１０は、これ単独で、中身を入れた状態でラップで包み込むようにして使用されることもあるが、蓋体２０を嵌合して使用されることもあるものである。

なお、本最良形態に係る容器１０の底壁１１には、図２に示したように、長辺方向に長く延在する複数の案内リブ１７を形成したものであり、これらの案内リブ１７の間には第４補強リブ１１ａが形成してある。各案内リブ１７は、図５にも示したように、高さが１ｍｍ〜３ｍｍで、その間隔は箸が通せる程度にしてあり、各案内リブ１７の間の第４補強リブ１１ａについてはこれをピッチが５ｍｍ〜２２ｍｍの波状のものとしてある。これらの案内リブ１７及び第４補強リブ１１ａは、例えば中身である「刺身」を各案内リブ１７によって底壁１１から少し上げた状態で支持するとともに、この刺身を箸で取り出す際の助けを行うものである。つまり、箸を、その先端が底壁１１上に当接した状態で各案内リブ１７の間に差し込んでそのまま底壁１１上を滑らせると、各案内リブ１７がこの箸を案内するとともに、各第４補強リブ１１ａが動かされている箸を僅かに上下させるから、互いにくっつきあっている刺身を剥がすことになるのである。従って、底壁１１に形成してある第４補強リブ１１ａ及び案内リブ１７によって、中身の刺身の箸による取り出しが、刺身を崩すことなく、かつ取り出そうとしているのとは別の刺身に傷を付けることなく行えるのである。

この容器１０を構成している底壁１１の各隅部（長方形状であるから合計４個ある）には、図２に示したように、脚部１２が形成してある。各脚部１２は、図２の（ａ）に示したように、各隅部の全てに独立したものとして形成して実施してもよく、また、図２の（ｂ）に示したように、隣接し合う各脚部１２が連続して、「コ字状」のものとなるように形成して実施しても良い。

なお、本最良形態の容器１０では、各脚部１２に対向する側壁１５の内側に、図２〜図５及び１４に示したように、複数の縦リブ１８が形成してある。各縦リブ１８は、当該容器１０の各隅部の剛性を高める他、図２及び図１４に示したように、平らな上端面を有したものとして形成したものであることから、この上端面に、蓋体２０側の隅リブ２２の下面（これも平らな面に形成してある）が載置できるようにしたものである。つまり、最良形態の容器１０は蓋体２０が嵌合されるものでもあるが、蓋体２０を嵌合した別の容器１０が当該容器１０の蓋体２０上に載置（段積み）されたときに、当該容器１０側の縦リブ１８と蓋体２０側の隅リブ２２が当接し合うことにより、これらの蓋体２０と隅リブ２２とが「柱」あるいは「土台」の役目を果たすことになって、蓋体２０や容器１０が潰れるのを防止するのである。

さて、これらの縦リブ１８に向かう各脚部１２の底壁１２ａには、図６〜図９に示したように、第１補強リブ１３のみを形成したり（図６の場合）、第１補強リブ１３と第３補強リブ１６とを形成したり（図７〜図９の場合）することがなされる。

第１補強リブ１３は、脚部１２の底壁１２ａの一部に形成されて、曲がり部１３ａを有したものであり、また、第３補強リブ１６は、脚部１２の底壁１２ａに形成されて、当該容器１０の側壁１５面に直交するものである。

この第１補強リブ１３については、曲がり部１３ａを有している必要があるが、この曲がり部１３ａの形状としては、図６〜図９に示したように、種々のものが適用できる。これらの図６〜図９に示した最良形態の場合、各第１補強リブ１３の曲がり部１３ａは、脚部１２の対角線１２ｃ上になるが、この曲がり部１３ａの位置は必ずしも対角線１２ｃ上でなくても構わない。各対角線１２ｃは、図６〜図９に示したような位置になるものであるが、容器１０が平面視正方形状、長方形状または多角形状のものであれば、各頂点を通る対角線となる。

各曲がり部１３ａの形状としては、図６〜図９の各（ａ）に示したような「直交タイプ」、図６、及び図７の各（ｂ）に示したような「Ｖの字タイプ」、図６〜図８の各（ｃ）、及び図９の（ｂ）とに示すような「Ｕの字タイプ」がある。図９の（ｂ）に示した「Ｕの字タイプ」では、２本の第１補強リブ１３が各曲がり部１３ａの先端にて接触させたものである。

一方、各対角線１２ｃは、前述の図６〜図９に示したものと同様に、容器１０が平面視、正方形状、長方形状または多角形状のものであれば、各頂点を通る対角線となる。

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さて、以上の容器１０に嵌合される蓋体２０であるが、図１１〜図１３に示したように、上記容器１０側の嵌合フランジ１５ａに上方から嵌合されることになる嵌合フランジ２１を、当該蓋体２０の側壁の下端に形成したものである。なお、この蓋体２０における側壁は、図１及び図１２にも示したように、容器１０側の側壁１５よりも高さが高いものとして形成してあり、中身の収納空間を十分となるようにするとともに、中身の外部からの視認が容易になるようにしてある。

また、この蓋体２０の側壁の隅部近傍には、図１１〜図１３に示したように、外端面が天板の端から嵌合フランジ２１に向けて傾斜する隅リブ２２が形成してある。各隅リブ２２は、前述した通り、その下面を平らなものとしたものであり、この下面は、当該蓋体２０を容器１０に嵌合したとき、容器１０側の縦リブ１８の平らな上端面に当接することになるものである。

従って、最良形態の容器１０に蓋体２０が嵌合されたとき等において、蓋体２０を嵌合した別の容器１０が当該容器１０の蓋体２０上に載置（段積み）されたときに、上述したように、当該容器１０側の縦リブ１８と蓋体２０側の隅リブ２２が当接し合うことにより、これらの蓋体２０と隅リブ２２とが「柱」あるいは「土台」の役目を果たすことになって、これら容器１０側の縦リブ１８及び蓋体２０側の隅リブ２２は、蓋体２０や容器１０が潰れるのを防止するのである。

本発明に係る容器に蓋体を嵌合したときの拡大縦断面図である。 同容器の平面視を示すもので、（ａ）は各隅部で独立した脚部を有するものの平面図、（ｂ）はコ字状２箇所の隅部に位置してコ字状に連なった脚部を有するものの平面図である。 同容器の正面図である。 同容器の正面からみた縦断面図である。 同容器の側面からみた縦断面図である。 同容器の各脚部の底壁に単独で形成した第１補強リブを例示するもので、（ａ）は直交タイプ、（ｂ）はＶの字タイプ、（ｃ）はＵの字タイプの第１補強リブを示す各部分拡大平面図である。 同容器の各脚部の底壁に第３補強リブとともに形成した第１補強リブを例示するもので、（ａ）は直交タイプ、（ｂ）はＶの字タイプ、（ｃ）はＵの字タイプの第１補強リブを示す各部分拡大平面図である。 同容器の各脚部の底壁に一部が第３補強リブに接触する状態で形成した第１補強リブを例示するもので、（ａ）は直交タイプ、（ｂ）はＵの字タイプの第１補強リブを示す各部分拡大平面図である。 同容器の各脚部の底壁に交差または接触するように形成した第１補強リブを例示するもので、（ａ）は直交タイプ、（ｂ）は先端で接触するＵの字タイプ （削除） 同容器に嵌合される蓋体の平面図である。 同蓋体の正面図である。 同蓋体の側面図である。 容器と蓋体とを嵌合させた時の部分拡大断面図である。 従来の技術を示す底面図（ａ）及び縦断面図（ｂ）である。

１０ 容器
１１ 底壁
１１ａ 第４補強リブ
１２ 脚部
１２ａ 底壁
１２ｂ 屈曲部
１２ｃ 対角線
１３ 第１補強リブ
１３ａ 曲がり部
１５ 側壁
１５ａ 嵌合フランジ
１６ 第３補強リブ
１７ 案内リブ
１８ 縦リブ
２０ 蓋体
２１ 嵌合フランジ
２２ 隅リブ

Claims (1)

1. シート成形されて、蓋体を嵌合させたときにおいて、蓋体を嵌合させた別の容器が当該容器の蓋体上に段積み可能な多角形容器であって、底壁の隅部に脚部を脚部以外の底壁より下方に膨出形成し、
   前記脚部を、その底壁の一部に屈曲部を有したものとし、当該屈曲部は脚部の内側と外側で屈曲方向が同じであって、
   前記脚部の底壁の屈曲部に、当該屈曲部の屈曲方向とは逆の屈曲方向を有する曲がり部と、当該曲がり部の両端から延びる第１補強リブを形成し、
   さらに、前記脚部の屈曲部以外の底壁に、曲がり部を有さない直線状の第３補強リブを設け、
   前記曲がり部は、前記第３補強リブに接することなく、前記第１補強リブのみに接して連結していることを特徴とする容器。

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